JP2002073278A - タッチパネル式入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 タッチパネルの寿命を増大させる。 【解決手段】 タッチパネルの操作回数をマトリクステ
ーブル３０に記憶する。記憶された操作回数分布に応じ
て表示画面２００を表示可能エリア１００内において移
動させ、これによりタッチパネルに対するメニューボタ
ンの表示位置を変化させる。タッチパネルに対するメニ
ューボタンの表示位置が変化することにより、タッチパ
ネルの操作部位が分散し、タッチパネルの寿命が増大す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はタッチパネル式入力
装置、特にタッチパネルの寿命を増大させる技術に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、操作容易性の観点からタッチ
パネル式入力装置が情報端末に用いられており、タッチ
パネルには、静電容量方式、光学方式、抵抗膜方式など
が知られている。

【０００３】しかしながら、例えば抵抗膜方式のタッチ
パネルを用いた場合、抵抗膜の強度により同一箇所の最
大操作回数があらかじめ規定されており、その回数だけ
操作した場合にはタッチパネルを交換しなければならな
い制限がある。また、他の方式を用いた場合でも、タッ
チパネルを指で押す操作を行うため、操作回数が多くな
るとタッチパネルにゴミや埃が付着してタッチパネルの
透過性を低下させる問題がある。

【０００４】そこで、例えば特開２０００−１０７３４
号公報には、タッチパネルに表示されたメニューボタン
に対応して設けられた記憶装置にメニューボタンの操作
回数をカウントして記憶し、カウント値が予め定めた値
に達した場合に記憶装置に予め格納された他のメニュー
画面に画面を切り替えることでタッチパネルの寿命を増
大させる技術が記載されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この従来技術によれ
ば、タッチパネルの操作回数が規定値に達した場合に他
のメニュー画面に切り替わるため、操作すべきメニュー
ボタンの位置が変化し、これによりタッチパネル内にお
いて操作回数を分散させることが可能であるが、メニュ
ー画面が切り替わるためユーザは今まで慣れ親しんだメ
ニュー画面と異なるメニュー画面にとまどい、操作性が
低下する問題が生じる。

【０００６】本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑
みなされたものであり、その目的は、ユーザに対し違和
感を与えることなく、かつタッチパネルの寿命を増大さ
せることができる装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、タッチパネルの位置毎の操作回数を記憶
する記憶手段と、前記操作回数が規定値に達した場合に
前記タッチパネルに表示される表示画面を、前記表示画
面内におけるレイアウトを維持しつつ表示可能エリア内
で移動させる表示制御手段とを有する。タッチパネルの
特定部位の操作回数が規定値に達した場合にメニューボ
タンの表示位置自体を変えるのではなく、表示画面全体
を移動させてその表示位置を変化させることでメニュー
ボタンの表示位置も同時に変化させ、これによりタッチ
パネルの操作部位を分散させて寿命を増大させることが
できる。そして、本発明によれば、表示画面が切り替わ
るのではなく、単にその表示位置が変化するだけである
ので、表示画面内におけるレイアウトは維持され、ユー
ザに対して違和感を与えることもない。

【０００８】また、本発明は、タッチパネルの操作開始
からの経過時間を計測する手段と、前記経過時間が規定
値に達した場合に前記タッチパネルに表示される表示画
面を、前記表示画面内におけるレイアウトを維持しつつ
表示可能エリア内で移動させる表示制御手段とを有す
る。本発明においても、経過時間が規定値に達した場合
に表示画面全体を移動させてその表示位置を変化させる
ことでメニューボタンの表示位置も同時に変化させ、こ
れによりタッチパネルの操作部位を分散させて寿命を増
大させることができる。

【０００９】本発明において、前記表示制御手段は、前
記記憶手段に記憶された前記操作回数の分布に応じた移
動量及び移動方向で前記表示画面を移動させることが好
適である。操作回数分布は、タッチパネルのどの部位が
集中的操作され、どの部位がほとんど操作されていない
かを示すから、この操作回数分布からタッチパネルの中
で操作回数の少ない部位に優先的にメニューボタン部分
を位置させることが可能となり、効率的に表示位置を変
化させて一層の寿命増大を図ることができる。

【００１０】また、本発明において、前記表示制御手段
は、予め定められた移動量及び移動方向で前記表示画面
を移動させることもできる。例えば、表示可能エリア内
において時計方向あるいは反時計方向に回転させる、表
示可能エリアを対角線に沿って移動させる、乱数を発生
させ、この乱数に基づいて次の表示位置を決定しランダ
ムに移動させる等である。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の実施
形態について説明する。

【００１２】図１には、本実施形態に係るタッチパネル
式入力装置の構成ブロック図が示されている。本装置
は、ＣＰＵ１０、タッチパネル１２、タッチパネルイン
ターフェース（Ｉ／Ｆ）１４、システムＲＡＭ１６、表
示制御部１８、ビデオメモリ（ＶＲＡＭ）２２、ＲＯＭ
２４、画面表示器２０、ＳＲＡＭ２６及びＲＴＣ２８を
有して構成される。

【００１３】タッチパネル１２は、抵抗膜方式でもよ
く、あるいはその他の方式でもよい。タッチパネルイン
ターフェース１４は、ユーザが操作したタッチパネル１
２の操作位置を電気信号としてＣＰＵバスを介してＣＰ
Ｕ１０に供給する。

【００１４】表示制御部１８は、ビデオメモリ２２に格
納された表示データを読み出して画面表示器２０に出力
し、所定の画像を表示する。画面表示器２０は、液晶あ
るいはＣＲＴで構成することができ、表示画像内にはユ
ーザが操作すべきメニューボタンを表示することができ
る。画面表示器２０は、タッチパネル１２の下部に位置
し、画面表示器２０に所望の画面を表示することで、ユ
ーザはタッチパネル１２を通して画面を見ることができ
る。画面表示器２０に画面を表示することを、タッチパ
ネル１２に画面を表示すると適宜表現する。

【００１５】システムＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１０の各種
演算結果を記憶するとともに、タッチパネル１２の操作
回数をタッチパネル１２の位置毎にマトリクス形式で記
憶する。すなわち、システムＲＡＭ１６は、タッチパネ
ル１２をマトリクスに区切り、各マトリクス毎にその操
作回数を記憶するテーブルを有する。ＣＰＵ１０は、タ
ッチパネル１２が操作される毎にその位置を特定し、そ
の位置に対応するマトリクスに順次操作回数を記憶して
いく。そして、ＣＰＵ１０は、システムＲＡＭ１６に記
憶されたマトリクステーブルを読み出して予め定められ
た規定値に達したか否かを判定し、規定値に達した場合
に後述するように表示制御部１８に制御信号を出力し、
画面表示器２０に表示される表示画面を画面表示器２０
内において移動させる。ＣＰＵ１０のテーブル読み出し
タイミングは任意であり、所定の周期で読み出してもよ
く、テーブルに新たに操作回数データを書き込む度に読
み出して規定値と比較してもよい。なお、規定値は予め
ＲＯＭ２４に記憶させておくこともでき、あるいは適宜
調整可能なようにシステムＲＡＭ１６に記憶させてもよ
い。この規定値は、抵抗膜の強度より定まる最大操作回
数に相当する。

【００１６】ＳＲＡＭ２６はシステム本体の電源がＯＦ
Ｆされても記憶内容を保持するメモリであり、ＳＲＡＭ
の代わりにＥＥＰＲＯＭを用いてもよい。また、ＲＴＣ
（リアルタイムクロック）２８は、システム本体の電源
がＯＦＦされても動作可能なように電池でバックアップ
されたクロックであり、タッチパネル１２が最初に操作
されてからの経過時間を計測する。なお、システム本体
の電源がＯＦＦされる際には、ＲＴＣ２８で計測された
計測時間データはＳＲＡＭ２６に送られ保持される。

【００１７】図２には、システムＲＡＭ１６内に記憶さ
れるマトリクステーブルの一例が示されている。マトリ
クステーブル３０は、タッチパネル１２をｍ×ｎの領域
に分割し、各マトリクスにおける操作回数を記憶する。
例えば、タッチパネル１２の特定位置に対応するマトリ
クスアドレスがｎ₂₂である場合、ユーザがこの所定位置
を操作すると、ＣＰＵ１０はマトリクステーブルの該当
アドレスｎ₂₂に操作回数として１が記憶される。同一位
置が再び操作された場合、ｎ₂₂の値が１だけインクリメ
ントされ２となる。

【００１８】なお、マトリクステーブル３０の各マトリ
クスの大きさとタッチパネル１２に表示されるメニュー
ボタン３２の大きさの関係は任意に設定することができ
る。例えば、図３に示されるように３×３のマトリクス
で１つのメニューボタン３２をカバーするようにマトリ
クスの大きさを調整することができる。もちろん、マト
リクス１個で１つのメニューボタンをカバーするように
調整することもできる。

【００１９】メニューボタンの大きさがメニューによら
ず固定的である場合には、メニューボタンに対して１つ
のマトリクスを割り当て、メニューボタンの大きさがメ
ニューにより種々変化し得る場合には、メニューボタン
に対して複数のマトリクスを割り当てるようにマトリク
スの大きさを調整することも好適である。さらに、ユー
ザの指腹サイズに応じてマトリクスの大きさを調整する
こともできる。図３のように１つのメニューボタン３２
に３×３＝９個のマトリクスを割り当てた場合、メニュ
ーボタン３２の中でユーザが実際に操作（押下）したマ
トリクスのみに操作回数を記憶してもよく、メニューボ
タン３２が操作されたときにそのメニューボタン３２を
構成する９個のマトリクス全てに同時に操作回数を記憶
してもよい。タッチパネル１２の効率的活用の観点から
は、前者の方がより好適であろう。以下では、メニュー
ボタン３２を構成するマトリクスの中で実際に操作され
たマトリクスのみに操作回数を記憶する場合を例にとり
説明する。

【００２０】図４には、本実施形態の処理フローチャー
トが示されている。まず、システムＲＡＭ１６のマトリ
クステーブルをクリアし、全てのマトリクスデータをゼ
ロとする（Ｓ１０１）。次に、ＣＰＵ１０はタッチパネ
ル１２が操作されたか否かを判定し（Ｓ１０２）、タッ
チパネル１２が操作された場合には、その操作位置に対
応するマトリクスに操作回数を記憶する（Ｓ１０３）。

【００２１】マトリクステーブル３０に操作回数を記憶
した後、ＣＰＵ１０はマトリクステーブルの各マトリク
スが規定回数に達したか否かを判定する（Ｓ１０４）。
この規定回数は任意であるが、本実施形態では例えば１
０回とする。マトリクステーブル内の各マトリクスがい
ずれも規定値１０に達していない場合には、再びＳ１０
２以降の処理を繰り返してタッチパネル１２が操作され
る毎に順次、操作回数をマトリクステーブルに記憶して
いく。一方、マトリクステーブルのいずれかのマトリク
スが規定値１０に達した場合には、ＣＰＵ１０はマトリ
クステーブルに記憶された操作回数分布に基づいて画面
移動量及び移動方向を算出する（Ｓ１０５）。そして、
表示制御部１８は、ＣＰＵ１０により算出された移動量
及び移動方向に基づき画面表示器２０内の表示画面を表
示可能エリア内において移動させて表示する（Ｓ１０
６）。

【００２２】図５及び図６には、操作回数分布に基づい
て算出される画面移動量及び移動方向が例示されてい
る。図５において（ａ）に示されるようにマトリクステ
ーブル３０のあるマトリクスにおいて規定値１０に達
し、その他のマトリクスにおいては、９あるいは０であ
る場合を想定する。この場合、ＣＰＵ１０は、（ｂ）に
示されるような現在の画面、すなわち画面表示器２０の
表示可能エリア１００内における実際の表示画面２００
全体を図中矢印のごとく下方向に１マトリクス分だけ移
動させる。移動方向と下方向としたのは、マトリクステ
ーブル３０の同一行において操作回数が９と高い値を示
しており、その行よりも下位に位置するマトリスクは全
て０であることに基づく。また、表示画面２００全体が
移動するので、表示画面２００に表示されているメニュ
ーボタンなどの配置、すなわち表示レイアウトは変化せ
ずそのまま維持される。（ｃ）は移動後の画面表示例で
あり、表示可能エリア１００内において実際の表示画面
２００が下方向に移動している。これにより、表示画面
２００の特定位置に表示されているメニューボタンもこ
の画面全体の移動に伴い下方向に移動されるため、ユー
ザが（ｃ）に示された画面上において新たにメニューボ
タンを操作しても、タッチパネル１２において異なる位
置が操作されることになり、タッチパネル１２の寿命を
増大させることができる。

【００２３】また、図６において（ａ）に示されるよう
にマトリクステーブル３０のいずれかが１０の値となっ
た場合、ＣＰＵ１０は、表示可能エリアの中で実際の表
示画面を右下方向に１マトリクス分だけ移動させる。す
なわち、（ｂ）に示されるような画面表示から図中矢印
のごとく実際の表示エリア２００を移動させ、（ｃ）に
示されるような表示画面とする。移動方向を右下とした
のは、（ａ）において右下方向の操作回数が０と少ない
ことに基づく。この場合にも、実際の表示画面２００に
表示されているメニューボタンの位置が画面全体の移動
に伴って移動し、（ｃ）の画面においてユーザがメニュ
ーボタンを新たに操作してもタッチパネル１２の特定部
位における操作回数が増大することはない。なお、図６
（ａ）において、１０となったマトリクスの右下に位置
するマトリクスが例えば８個の操作回数に達している場
合、表示画面を右下に１マトリスク分ではなく２マトリ
クス分あるいはそれ以上移動させることもできる。一般
的な移動アルゴリズムとしては、操作回数分布におい
て、操作回数が規定値に達したマトリクスを操作回数が
少ない領域（好適には操作回数が０の領域）に移動させ
るように移動方向及び移動位置を決定すればよい。

【００２４】このように、本実施形態においては、メニ
ューボタンの表示位置自体を変化させるのではなく、表
示画面全体を画面表示器の表示可能エリア内において上
下左右に移動させることでタッチパネルに対するメニュ
ーボタンの表示位置を変更し、これによりタッチパネル
の操作部位を分散させてタッチパネルの寿命を増大させ
ることができる。そして、本実施形態によれば、画面内
の表示レイアウトは変化せず、画面内におけるメニュー
ボタンの位置も一定であるため、ユーザに対して違和感
を与えることもなく、ユーザは従前と同様の操作感覚で
引き続きメニューボタンを操作することも可能となる。

【００２５】なお、本実施形態においてはマトリクステ
ーブルの各マトリクスが規定値に達したか否かを判定す
ることで表示画面全体を移動させているが、ＲＴＣ２８
で計測された経過時間が規定時間に達したか否かを判定
することにより、表示画面を移動させることも可能であ
る。この場合、図４の処理フローチャートにおいて、Ｓ
１０４の処理でＲＴＣの経過時間が規定時間に達したか
否かを判定すればよい。また、マトリクステーブル３０
のマトリクスあるいはＲＴＣの経過時間の少なくともい
ずれかが規定値に達した場合に表示画面全体を移動させ
る構成とすることも好適である。

【００２６】また、本実施形態においては、マトリクス
テーブル３０に記憶された操作回数分布に基づき画面移
動量と移動方向を算出して表示画面を移動させている
が、マトリクステーブル３０のいずれかのマトリクスが
規定値に達した場合に、単に予め定められた方法により
表示画面全体を移動させる構成とすることもできる。

【００２７】図７には、この様な方法の一例が示されて
いる。（ａ）に示されるように表示可能エリア１００内
において実際の表示画面２００が所定位置に表示されて
いる場合、マトリクステーブルのいずれかのマトリクス
が規定値に達した場合（あるいはＲＴＣの経過時間が規
定値に達した場合）には、表示画面２００を所定量だけ
下方に移動させて（ｂ）に示される画面状態とする。次
に、（ｂ）の状態において再びマトリクステーブル３０
に記憶されたいずれかのマトリクスあるいはＲＴＣの経
過時間が規定値に達した場合には、表示画面２００を所
定量だけ右に移動させて（ｃ）に示される画面状態とす
る。さらに、（ｃ）に示された状態においていずれかの
マトリクスあるいは経過時間が規定値に達した場合に
は、表示画面２００を所定量だけ上方に移動させて
（ｄ）の状態とする。すなわち、マトリクスあるいは経
過時間が規定値に達した場合には、その都度表示画面２
００を表示可能エリア１００内において反時計方向に順
次回転させる。これによっても、表示画面全体における
メニューボタンの位置あるいは画面全体の表示態様を変
化させることなく、タッチパネル１２に対するメニュー
ボタンの位置を変化させ、タッチパネル１２の寿命を増
大させることができる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明よればユー
ザに対し操作の違和感を生じさせることなくタッチパネ
ルの寿命を増大させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態の構成ブロック図である。

【図２】 図１におけるシステムＲＡＭに記憶されるマ
トリクステーブル説明図である。

【図３】 マトリクスとメニューボタンとの関係を示す
説明図である。

【図４】 実施形態の全体処理フローチャートである。

【図５】 実施形態における表示画面移動説明図であ
る。

【図６】 実施形態における他の表示画面移動説明図で
ある。

【図７】 実施形態におけるさらに他の表示画面移動説
明図である。

【符号の説明】

１０ ＣＰＵ、１２ タッチパネル、２０ 画面表示
器。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 タッチパネルの位置毎の操作回数を記憶
   する記憶手段と、 前記操作回数が規定値に達した場合に前記タッチパネル
   に表示される表示画面を、前記表示画面内におけるレイ
   アウトを維持しつつ表示可能エリア内で移動させる表示
   制御手段と、 を有することを特徴とするタッチパネル式入力装置。
2. 【請求項２】 タッチパネルの操作開始からの経過時間
   を計測する手段と、 前記経過時間が規定値に達した場合に前記タッチパネル
   に表示される表示画面を、前記表示画面内におけるレイ
   アウトを維持しつつ表示可能エリア内で移動させる表示
   制御手段と、 を有することを特徴とするタッチパネル式入力装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の装置において、 前記表示制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記操
   作回数の分布に応じた移動量及び移動方向で前記表示画
   面を移動させることを特徴とするタッチパネル式入力装
   置。
4. 【請求項４】 請求項１、２のいずれかに記載の装置に
   おいて、 前記表示制御手段は、予め定められた移動量及び移動方
   向で前記表示画面を移動させることを特徴とするタッチ
   パネル式入力装置。