JP2002067355A

JP2002067355A - 記録装置及び記録方法

Info

Publication number: JP2002067355A
Application number: JP2000264249A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Aoyanagi; 剛青柳
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-08-31
Filing date: 2000-08-31
Publication date: 2002-03-05

Abstract

(57)【要約】【課題】にじみなどによる画像の劣化等を防止する。【解決手段】パレット変換部１０９において、低濃度部
のパレットパターンを変更し、淡インク２画素は、濃イ
ンク１画素とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、濃度の異なる複数
色の記録剤を用いて画像を記録する記録装置及び記録方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機等で原稿画像を読み取り、
読み取られた画像データに画像処理を施すことにより良
好な画像の記録を実現している。

【０００３】このような複写機では画像を記録するプリ
ンタとして、例えばインクジェットプリンタ等が搭載さ
れている。この種のインクジェットプリンタでは、濃淡
インクを用いて、画像データをＲＧＢに３値化して記録
することにより記録画像の階調性を高めることができ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の複写機は、階調
性を高めるために、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、Ｙ
（イエロー）及びブラック（Ｋ）の各色について濃いイ
ンクと薄いインクとを用い、高濃度部には濃いインク、
低濃度部には薄いインクにより夫々記録を行っている。

【０００５】しかしながら、記録媒体としての記録シー
トにはインクの吸収量に限界があるため、単位面積当た
りのインクの打ち込み量がその限界を超えてしまうと、
画像が極端ににじんでしまって画像を著しく悪化させた
り、記録シートが波打って紙送り機構を擦ることにより
当該機構を汚すという問題がある。

【０００６】本発明は、上述の課題に鑑みてなされ、そ
の目的は、濃淡記録剤を用いて記録する際に、単位面積
当たりの記録剤の吐出量を抑制することによって、上記
問題を解決できる記録装置及び記録方法を提供すること
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決し、目
的を達成するために、本発明の記録装置は、画像データ
を入力する画像入力手段と、濃度の異なる記録剤を用い
て、前記画像データに基づいて画像を記録媒体に記録す
る記録手段と、前記画像データを多階調の濃度データに
変換する変換手段と、前記濃度データを濃度の異なる記
録剤の出力パターンに割り当てると共に、該割り当てら
れた濃度データを前記記録手段に出力するパターン変換
手段とを備え、前記パターン変換手段は、前記記録手段
による記録剤の吐出量を、前記記録媒体の記録剤吸収量
の限界値以下に抑える出力パターンを有する。

【０００８】また、本発明の記録方法は、画像データを
入力する画像入力手段と、濃度の異なる記録剤を用い
て、前記画像データに基づいて画像を記録媒体に記録す
る記録手段とを備える記録装置において、前記画像デー
タを多階調の濃度データに変換する変換工程と、前記濃
度データを濃度の異なる記録剤の出力パターンに割り当
てると共に、該割り当てられた濃度データを前記記録手
段に出力するパターン変換工程とを備え、前記パターン
変換工程では、前記記録手段による記録剤の吐出量が、
前記記録媒体の記録剤吸収量の限界値以下に抑える出力
パターンを用いる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下に、添付図面を参照して、本
発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。［第１実施形態］図１は、本発明の第１実施形態として
のカラー複写機の主要機能を示すブロック図である。

【００１０】図１に示すように、１０１はカラー画像入
力部であり、例えばイメージリーダやイメージスキャナ
等を備え、カラー原稿画像を読み取って画像信号として
入力したり、広義にはコンピュータからの画像データを
入力する機能等を持っている。

【００１１】このカラー画像入力部１０１は、カラー画
像の各画素につきＲＧＢに色分解された三原色分解信号
Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１をフィルタリング部１０２に出力す
る。

【００１２】フィルタリング部１０２では、図２に示す
ような空間フィルタ係数Ｋｉｊを基に、カラー画像の三
原色分解信号Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１に対して、エッジ強調や
スムージング等のフィルタリング処理を行う。

【００１３】つまり、カラー画像の三原色分解信号Ｒ
１，Ｇ１，Ｂ１は、下記式によりフィルタリングされ
て、フィルタリング信号Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２として画像変
倍部１０３に出力される。

【００１４】Ｒ２＝ΣΣ（Ｒ１［Ｖ＋ｘ］［Ｈ＋ｙ］×Ｋｉｊ［ｘ］［ｙ］）／８Ｇ２＝ΣΣ（Ｇ１［Ｖ＋ｘ］［Ｈ＋ｙ］×Ｋｉｊ［ｘ］［ｙ］）／８Ｂ２＝ΣΣ（Ｂ１［Ｖ＋ｘ］［Ｈ＋ｙ］×Ｋｉｊ［ｘ］［ｙ］）／８但し、ここでΣΣの各範囲はｘ，ｙで、“−２”〜
“２”であり、Ｋｉｊ［ｘ］［ｙ］は、位置（ｘ，ｙ）
のフィルタ係数を示す。

【００１５】画像変倍部１０３では、フィルタリング信
号Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２に対して線形補間による拡大、縮小
などの変倍処理を行うと同時に、入力画像と出力画像の
解像度が異なる場合の解像度変換を施してカラー輝度信
号Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３を生成し、Ｌｏｇ変換部１０４に出
力する。

【００１６】この時、後段のパレット変換部１０９にお
いて、縦横とも２倍になることを考慮した変倍を行う。

【００１７】変倍処理は、例えば、カラー画像入力部１
０１におけるスキャナの解像度が３００ｄｐｉで、後述
するカラー画像出力部１１０の解像度が６００ｄｐｉの
場合、カラー画像出力部１１０から等倍で出力するとき
には縦横とも後に２倍になるので等倍で出力し、２００
％の拡大処理を行うときには縦横とも２倍になるように
線形補間を行う。

【００１８】Ｌｏｇ変換部１０４では、３原色のカラー
輝度信号Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３を、下記式によりカラー画像
出力部１１０から出力するシアンＣ１、マゼンタＭ１、
イエローＹ１の濃度信号に変換して、黒生成部１０５に
出力する。

【００１９】Ｃ＝（−２５５／１．６０）×ｌｏｇ１０（Ｒ／２５５）Ｍ＝（−２５５／１．６０）×ｌｏｇ１０（Ｇ／２５５）Ｙ＝（−２５５／１．６０）×ｌｏｇ１０（Ｂ／２５５）この変換をハードウェアで行う場合には、例えばルック
アップテーブルのメモリとし、入力データに対応したメ
モリアドレスに対数変換後の値を記憶しておき、これら
ＲＧＢ値をそのメモリのアドレスとして入力し、その
時、そのメモリから出力されるデータがＬｏｇ変換後の
ＣＭＹ値となるような構成としてもよい。

【００２０】黒生成部１０５は、Ｌｏｇ変換部１０４か
ら出力されるシアンＣ１、マゼンタＭ１、イエローＹ１
の濃度信号を入力し、３色のうちの最低値を黒Ｋ２とし
てシアンＣ２、マゼンタＭ２、イエローＹ２の濃度信号
とともに出力マスキング部１０６に出力する。尚、濃度
信号Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２は、それぞれ濃度信号Ｃ１，Ｍ
１，Ｙ１と同等の値とする。

【００２１】出力マスキング部１０６は、黒生成部１０
５から出力された濃度信号Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２を入
力し、マトリクス演算によりカラー画像出力部１１０に
おけるプリンタ等の発色特性に合わせた信号値に補正
し、その結果を濃度信号Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３として
出力ガンマ部１０７に出力する。

【００２２】出力ガンマ部１０７は、出力マスキング部
１０６から出力された濃度信号Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３
を、予め設定された濃度変換の特性曲線に従って変換
し、濃度やカラーバランスの調整を行ったカラー画像信
号Ｃ４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ４として量子化部１０８に出力
する。

【００２３】量子化部１０８は、出力ガンマ部１０７か
ら入力した多値のカラー画像信号Ｃ４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ
４に対して多値誤差拡散法などの量子化を行い、各色ご
との量子化した値を表わす量子化信号Ｃ５，Ｍ５，Ｙ
５，Ｋ５を生成してパレット変換部１０９に出力する。

【００２４】本実施形態では、多値の量子化の一例とし
て、９値の誤差拡散法を適用する。９値の誤差拡散法を
用いた場合、量子化信号Ｃ５，Ｍ５，Ｙ５，Ｋ５は４bi
tの信号となり、もっとも濃い場合は８、もっとも薄い
場合は０という信号が出力される。

【００２５】パレット変換部１０９は、量子化部１０８
から入力した量子化信号Ｃ５，Ｍ５，Ｙ５，Ｋ５の濃度
に応じて濃淡インクを使用したパレット出力信号Ｃ６，
Ｍ６，Ｙ６，Ｋ６へと変換してカラー画像出力部１１０
に出力する。

【００２６】図３は、パレット変換部におけるパターン
例として、濃度とパレットパターンとの関係を示す図で
ある。

【００２７】図３に示すように、濃度が最も薄いときに
は量子化信号は０となり、全くインクは吐出されない。
量子化信号が１の場合、４分割されたパターンの１箇所
のみ薄いインクを吐出し、量子化信号が２の場合、２箇
所に薄いインクを吐出するといったように、濃度が高く
なるごとにインクの吐出量や、濃度を変更していき、濃
度が最も濃い量子化信号が８の場合には、濃いインクを
４箇所とも吐出することになる。

【００２８】パレット変換部１０９では、ドットを形成
しない画素は０、薄いインクを使用してドットを形成す
る場合は１、濃いインクを使用してドットを形成する場
合は２となるように、２bitの３値画像信号を各色ごと
にＣ６，Ｍ６，Ｙ６，Ｋ６として、カラー画像出力部１
１０に出力する。

【００２９】カラー画像出力部１１０は、シアン、マゼ
ンタ、イエロー、及びブラックの各色のインクをそれぞ
れ濃いインク（濃インク）と薄い色のインク（淡イン
ク）の２種類を有し、それぞれパレット変換部１０９か
ら出力される３値画像信号に基づいて、対応する色のイ
ンクを吐出する多値プリンタ（インクジェット方式な
ど）によって記録シートに印刷する。

【００３０】多値プリンタは、カラー画像出力信号Ｃ
６，Ｍ６，Ｙ６，Ｋ６各２bitの値が、０の画素はイン
クを吐出しない、１のときは薄いインクを吐出する、２
のときは濃いインクを吐出することによって各色の出力
を行う。

【００３１】この時、図３のようなパターンでＣＭＹＫ
インクの３値出力を行うと、従来の濃インクのみで記録
するときと比較して、インク吐出量が著しく増える。な
ぜなら、濃インクのみを使用して２値出力を行うとき、
単位面積当たりのインク吐出量は、濃度０％のときには
インクを全く吐出せず、濃度１００％のときには全画素
に濃インクを吐出するというように、図４の直線で表さ
れるように、濃度が濃くなるに従い、徐々にインクの吐
出量が増えていくからである。

【００３２】かなり濃い色を出力しない限り、インク吐
出量が記録シートの吸収量の限界を超えるということは
ないのであるが、濃淡インクを使用し、図３のようなパ
ターンによって記録する場合、淡インクの濃度が、濃イ
ンクの濃度の１／２の濃度であると仮定すると、図５に
示すように、濃度が５０％を出力するときには、図３の
パターン５を使用して淡インクを全面に吐出することに
なる。また、それ以上に濃い濃度を出力するときには、
淡インクと濃インクの両方で全面にインクを吐出するこ
とになる。

【００３３】つまり、それほど濃い色を出力しない場合
でも、各インクは全ての画素に対して打ち込まれる可能
性が高くなり、その結果コピー用紙の吸収量を超えてし
まい、にじみなどによる画像の劣化等を招くことにな
る。

【００３４】そこで、本実施形態では、低濃度部のパレ
ット変換パターンを変更し、淡インク２画素は、濃イン
ク１画素とするよう、図６に示すパレット変換パターン
を用いる。これにより低濃度部でのインク吐出量を抑
え、記録シートの吸収量を超えることなく、にじみなど
による画像の劣化等を防止できる。

【００３５】詳細な具体例を以下に説明する。

【００３６】例えば、量子化部１０８によって出力され
た結果として、Ｃの濃度が３、Ｍの濃度が４、Ｙの濃度
が５、Ｋの濃度が２であったとすると、図３のパターン
でパレット変換を行った場合、各インクの出力パターン
は、図７Ａ〜図７Ｄのように出力される。

【００３７】その結果、各画素の４色全てのインクの吐
出量を計算すると、図７Ｅのようになる。つまり、１画
素当たりのインク吐出量の平均値は、３．２５となる。
一般的な記録シートの吸収量の限界が、２．５〜３．０
とすると、この吐出量は吸収量の限界を超えてしまうこ
ととなり、にじみなどによる画像の劣化等を起こすこと
となる。

【００３８】同じように、量子化部１０８によって出力
された結果として、Ｃの濃度が３、Ｍの濃度が４、Ｙの
濃度が５、Ｋの濃度が２であったとすると、図６のパタ
ーンでパレット変換を行うと、各インクの出力パターン
は、図８Ａ〜図８Ｄのように出力される。

【００３９】その結果、各画素の４色全てのインク吐出
量を計算すると、図８Ｅのようになる。つまり、１画素
当たりのインク吐出量の平均値は、２．００となる。一
般的な記録シートの吸収量の限界が、２．５〜３．０と
すると、この吐出量は記録シートの吸収量の限界を超え
ないことになり、良好な画像出力を得ることができる。

【００４０】以上のように、第１実施形態では、濃淡イ
ンクを用いるインクジェットプリンタで記録を行う複写
機等において、低濃度部分の吐出量を抑えるようなパレ
ット変換パターンを用いることによって、インク吐出量
を抑え、記録シートの吸収量の限界を超えないような処
理を行い、良好な画像出力を得ることができる。［第２実施形態］図９は、本発明の第２実施形態として
のカラー複写機の主要機能を示すブロック図である。

【００４１】尚、以下の説明では、前述の図１と共通す
る部分は同じ番号で示し、その説明を省略する。

【００４２】第２実施形態の特徴は、パレット変換部２
０９が、図１０に示すような、インクを吸収しやすい材
質用のパレットパターンと、インクを吸収しにくい材質
用のパレットパターンの２種類のパターンを持っている
ことである。

【００４３】インクジェット方式で使用する記録シート
の材質は、普通紙や葉書などの吸収力の弱いものから、
コート紙のようにインクジェット専用に作られた吸収力
の強いものまで様々な種類がある。

【００４４】第１実施形態のように一律に同じパレット
パターンを使用したのでは、吸収力の強い材質の記録シ
ートにまでインク吐出量を抑制したパターンで出力を行
うことになる。

【００４５】しかしながら、インク吐出量を抑制したパ
ターンは、低濃度部で淡インクを使用するかわりに、濃
インクを使用するため、低濃度部での画質はインク吐出
量の抑制を行わないパターンと比較すると低下する。

【００４６】そこで、本実施形態では、パレット変換部
２０９に、図１０で示すように、インクを吸収しやすい
材質用のパレットと、インクを吸収しにくい材質用のパ
レットの２つのパターンを持たせ、セレクト信号SELに
よりいずれかのパターンを選択することにより、インク
吸収量にあったパターンを使用できるようにものであ
る。

【００４７】インクの吸収しにくい材質用のパレットパ
ターンは、記録シートのインク吸収量を考慮し、低濃度
部分でのインク吐出量を抑えるようなパターンとなるよ
うに、淡インクの２ドットは濃インクの１ドットで出力
する。

【００４８】これによって、インクの吸収性の悪い記録
シートを使用しても、形成されるドット数が少なくなる
ため、インク溢れによるにじみなどを抑えることができ
る。

【００４９】また、インクを吸収しやすい材質用のパレ
ットパターンは、記録シートの線の連続性を考慮し、低
濃度部分でもドットを形成しやすいようなパターンとさ
れる。つまり、低濃度部分では濃インクを使用せず、淡
インクを吐出するようなパターンとなっている。これに
よって薄い画像も階調が良く出力されることとなり、よ
り高画質な出力結果が得られることとなる。

【００５０】これら２種類のテーブルを図９のセレクト
信号SELによって記録シートの材質ごとに切り替えて使
用する。セレクト信号SELは、本実施形態では詳細に説
明していない操作部のスイッチなどから設定を行うもの
とする。［第３実施形態］図１１は、本発明の第３実施形態とし
てのカラー複写機の主要機能を示すブロック図である。

【００５１】図１１に示すように、３０１はカラー画像
入力部であり、例えばイメージリーダやイメージスキャ
ナ等を備え、カラー原稿画像を読み取って画像信号とし
て入力したり、広義にはコンピュータからの画像データ
を入力する機能等を持っている。

【００５２】このカラー画像入力部３０１は、カラー画
像の各画素につきＲＧＢに色分解された三原色分解信号
Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１をフィルタリング部３０２に出力す
る。

【００５３】また、カラー画像入力部３０１から出力さ
れるカラー画像信号の三原色分解信号Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１
の１つである信号Ｇ１は文字判定部３１３入力され、そ
れに対応する画素が、文字や細線などの線画像の画素
が、または写真画像や印刷画像などの連続階調画像に含
まれる画素か否かが判定される。そして、その判定結果
が、文字判定信号ＭＪとして黒文字信号生成部３１４に
出力される。

【００５４】図１２は、この文字判定部３１３の構成を
示す図である。

【００５５】画像信号入力部１２０１では、８ビットの
信号Ｇ１を入力し、判定入力信号Ｄをエッジ成分抽出部
１２０２及び５×５平均濃度演算部１２０４に出力す
る。本実施形態では、カラー画像入力部３０１から出力
されるカラー画像信号の三原色分解信号Ｒ１，Ｇ１，Ｂ
１のうちの信号Ｇ１を入力として使用する。

【００５６】つまり、Ｄ［Ｖ］［Ｈ］＝Ｇ１［Ｖ］［Ｈ］となる。（［Ｖ］［Ｈ］は、その画像における注目画素
の座標）５×５平均濃度演算部１２０４では、５×５画素範囲に
対するエリア処理を行い、入力データ（Ｄ［Ｖ］
［Ｈ］）の平均値を求め、その平均値をＡＶＥ５として
濃度差演算部１２０５に出力する。

【００５７】つまり、ＡＶＥ５［Ｖ］［Ｈ］＝（ΣΣＤ［Ｖ＋ｘ］［Ｈ＋
ｙ］）／２５（ΣΣの各範囲はｘ，ｙで、“−２”〜“２”である）となる。

【００５８】エッジ成分抽出部１２０２は、エッジ強調
処理部１２０３でエッジ強調処理を行う際の前処理で、
判定入力信号Ｄに基づいてエッジ成分の抽出を行う。

【００５９】図１３は、本実施形態で使用する５×５フ
ィルタの一例を示す図で、エッジ成分（ＥＤＤ５）の抽
出に使用される。即ち、ＥＤＤ５＝ΣΣ（Ｄ［Ｖ＋ｘ］［Ｈ＋ｙ］×ＫＭ０
［ｘ］［ｙ］）但し、ここでΣΣの各範図はｘ，ｙで、“−２”〜
“２”であり、ＫＭ０［ｘ］［ｙ］は、位置（ｘ，ｙ）
のフィルタ係数を示す。

【００６０】次のエッジ強調処理部１２０３では、エッ
ジ成分抽出部１２０２で算出したエッジ成分に基づい
て、注目画素のエッジ強調を行なう。その処理は下式で
示すように、エッジ強調をかけた結果として、ＥＤＧＥ
１の出力を行う。

【００６１】ＥＤＧＥ１［Ｖ］［Ｈ］＝Ｄ［Ｖ］［Ｈ］
＋ＥＤＤ５×ＥＤＫＹＤ１ここで「ＥＤＫＹＤ１」は、０，１／１，１／２，１／
４，１／８のいずれか１つが選択可能であり、この値に
応じてエッジ強調量を調節している。

【００６２】濃度差演算部１２０５は、エッジ強調処理
部１２０３からの出力値「ＥＤＧＥ１」と、５×５平均
濃度演算部１２０４からの出力値「ＡＶＥ５」とを入力
し、これらを２値化し、その結果を文字信号「ＭＪ」と
して出力する。

【００６３】この濃度差演算処理の詳細を以下に示す。

【００６４】ＡＶＥ５［Ｖ］［Ｈ］−ＥＤＧＥ１［Ｖ］
［Ｈ］＞ＮＯＵＤＯの時ＭＪ［Ｖ］［Ｈ］＝１それ以外の時、ＭＪ［Ｖ］［Ｈ］＝０とする。ここで、「ＮＯＵＤＯ」はエッジ部を決定する
ための閾値である。

【００６５】以上説明した方法により、文字のエッジ部
分と、それ以外の画像部分の像域判定を行い、その結果
を文字判定信号出力部１２０６から黒文字信号生成部３
１４に出力する。

【００６６】更に、この文字判定信号ＭＪは、フィルタ
リング部３０２に入力されており、対応する画素が文字
である時は、図１４に示す文字用空間フィルタ係数を選
択し、画像信号の時は図１５に示す画像用空間フィルタ
係数を選択し処理を行う。

【００６７】こうして対象画像が文字又は画像であるか
に応じて、それぞれ対応する空間フィルタ係数Ｋｉｊを
フィルタリング部３０２で使用することとなる。

【００６８】色判定部３１２は、カラー画像信号の三原
色分解信号Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１を入力し、その画素が、白
黒（無彩色）であるか、或はカラー（有彩色）であるか
を判定し、その判定結果を示す有彩色／無彩色判定信号
「ＣＯＬＯＲ」を黒文字信号生成部３１４に出力する。

【００６９】この際の色判定方法は本実施形態の場合、
以下の式に従うものとする。

【００７０】Ｍａｘ（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）−Ｍｉｎ（Ｒ
１，Ｇ１，Ｂ１）＜ＣＯＬ１の時は、ＣＯＬＯＲは無彩色を示し、Ｍａｘ（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）−Ｍｉｎ（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ
１）≧ＣＯＬ１の時は、ＣＯＬＯＲは有彩色を示すものとする。

【００７１】但し、ここで「ＣＯＬ１」は、有彩色か、
無彩色かを決定するための閾値である。

【００７２】このような色判定部３１２における有彩色
か、無彩色かの判定は、Ｌａｂ空間による判定や、その
他多数の色判定方法でも良い。

【００７３】黒文字信号生成部３１４は、文字検出部３
１３の文字判定信号ＭＪ（１ビット）と、色判定部３１
２からの有彩色／無彩色判定信号ＣＯＬＯＲ（１ビッ
ト）を入力し、文字の部分であって、且つ無彩色と判断
した画素に関しては黒文字信号ＫＭ１＝１として判定信号変倍部３１６に出力し、それ以外の画素
に関しては黒文字信号ＫＭ１：０として出力する。

【００７４】フィルタリング部３０２では、先に述べた
ように、ＭＪ信号に応じて文字用、又は画像用の空間フ
ィルタ係数Ｋｉｊを基に、カラー画像の３色分解信号Ｒ
１，Ｇ１，Ｂ１に対して、エッジ強調やスムージング等
のフィルタリング処理を行う。

【００７５】こうしてフィルタリング処理されてフィル
タリング部３０２から出力された信号Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２
は画像変倍部３０３に出力される。

【００７６】こうしてフィルタリング処理されてフィル
タリング部３０２から出力された信号Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２
は画像変倍部３０３に入力されて変倍処理される。この
画像変倍部３０３では、線形補間による拡大、縮小など
の変倍処理を行うとともに、合わせて入力画像と出力画
像の解像度が異なる場合の解像度変換を行う。

【００７７】この時、後のパレット変換部３０９によっ
て、縦横とも２倍になることを考慮した変倍を行う。

【００７８】例えば、カラー画像入力部３０１における
スキャナの解像度が３００ｄｐｉで、カラー画像出力部
３１１の解像度が６００ｄｐｉの場合、等倍で出力する
ときには縦横とも後に２倍になるので、等倍で出力を行
う。また、２００％の拡大処理を行う場合には、縦横と
も２倍になるように線形補間を行う。

【００７９】黒文字信号生成部３１４から出力された黒
文字信号ＫＭ１は、判定信号変倍部３１５によって変倍
処理及び解像度変換が行われ、変倍後の黒文字信号ＫＭ
２として出力される。ここでは、入力される黒文字信号
ＫＭ１が２値信号であるため、論理和法を用いて拡大、
縮小が行われる。

【００８０】Ｌｏｇ変換部３０４では、三原色のカラー
輝度信号Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３を、カラー画像出力部３１１
における出力用にシアンＣ１、マゼンタＭ１、イエロー
Ｙ１の濃度信号に変換する。この変換式は以下のような
ものである。

【００８１】Ｃ＝（−２５５／１．６０）×ｌｏｇ１０（Ｒ／２５５）Ｍ＝（−２５５／１．６０）×ｌｏｇ１０（Ｇ／２５５）Ｙ＝（−２５５／１．６０）×ｌｏｇ１０（Ｂ／２５５）この変換をハードウェアで行う場合には、例えばルック
アップテーブルのメモリとし、入力データに対応したメ
モリアドレスに対数変換後の値を記憶しておき、これら
ＲＧＢの値をそのメモリのアドレスとして入力し、その
時、そのメモリから出力されるデータがＬｏｇ変換後の
ＣＭＹ値となるような構成をとってもよい。

【００８２】黒生成部３０５は、Ｌｏｇ変換部３０４か
ら出力されるシアンＣ１、マゼンタＭ１、イエローＹ１
の濃度信号を入力し、３色のうちの最低値を黒Ｋ２とし
て出力する。尚、Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２は、それぞれＣ１，
Ｍ１，Ｙ１と同等の値とする。

【００８３】出力マスキング部３０６は、黒生成部３０
５から出力された信号Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２の各個を
入力し、マトリクス演算によりカラー画像出力部３１１
におけるプリンタ等の発色特性に合わせた信号値に補正
し、その結果をＣ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３として出力す
る。

【００８４】出力ガンマ部３０７は、出力マスキング部
３０６から出力された信号Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３を、
予め設定された濃度変換の特性曲線に従って変換し、濃
度やカラーバランスの調整を行ったカラー画像信号Ｃ
４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ４として出力する。

【００８５】量子化部３０８は、出力ガンマ部３０７か
ら入力した多値のＣ４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ４に対して多値
誤差拡散法などの量子化を行い、各色ごとの量子化した
値を表わす量子化信号を作成して出力する。

【００８６】本実施形態においては、多値の量子化例と
して、９値の誤差拡散法を使用したとする。この場合、
Ｃ５，Ｍ５，Ｙ５，Ｋ５は４bitの信号となり、もっと
も濃い場合は８、もっとも薄い場合は０という信号が出
力される。

【００８７】パレット変換部３０９部分には、変倍処理
後の黒文字判定信号ＫＭ２が入力されている。パレット
変換部３０９では、図１６に示すような、画像部分用の
パレットパターンと、文字部分用のパレットパターンの
２種類のパターンを持っている。

【００８８】画像部分用のパレットパターンは、出力用
紙のインク吸収量を考慮し、低濃度部分でのインク吐出
量を抑えるようなパターンとなるように、淡インク２ド
ットは濃インク１ドットで出力する。

【００８９】これによって、インクの吸収性の悪い記録
シートを使用しても、形成されるドット数が少なくなる
ため、インク溢れによるにじみなどを抑えることができ
る。

【００９０】文字部分用のパレットパターンは、出力用
紙の線の連続性を考慮し、低濃度部分でもドットを形成
しやすいようなパターンとしている。つまり低濃度部分
では濃インクを使用せず、淡インクを吐出するようなパ
ターンとしている。これにより薄い文字が濃インクで途
切れ途切れに吐出されることによる黒線の再現の悪さを
防ぐことができる。

【００９１】黒文字反映部３１０の詳細な処理内容を、
図１８Ａ、図１８Ｂを参照して説明する。

【００９２】この黒文字反映部３１０では、黒文字信号
ＫＭ２＝０（黒文字部分以外）の時は、各画素の３値画
像出力信号を濃Ｃ、濃Ｍ、濃Ｙ、濃Ｋ、淡Ｃ、淡Ｍ、淡
Ｙ、淡Ｋの各インクをそのまま、濃Ｃ、濃Ｍ、濃Ｙ、濃
Ｋ、淡Ｍ、淡Ｙ、淡Ｋとして出力する。

【００９３】つまり、Ｃ６＝Ｃ７Ｍ６＝Ｍ７Ｙ６＝Ｙ７Ｋ６＝Ｋ７となる。

【００９４】また黒文字信号ＫＭ２＝１の時（黒文字部
分）の画素は、黒文字反映部３１０において、濃Ｃ、濃
Ｍ、濃Ｙ、濃Ｋの信号の内のいずれかの色が１色でもイ
ンクを吐出する場合には、その色にかかわらず、その色
信号を濃い黒単色の信号（濃Ｋ）になるよう、値を変換
して出力する。

【００９５】淡Ｃ、淡Ｍ、淡Ｙ、淡Ｋの信号の内のいず
れかの色が１色でもインクを吐出する場合には、その色
に拘わらず、その色信号を薄い黒単色の信号（淡Ｋ）に
なるよう、値を変換して出力する。

【００９６】このような処理によって、黒文字部分にお
いて、濃インクの部分は濃い黒単色インク（濃Ｋ）によ
り、また淡インクの部分は淡い黒単色インク（淡Ｋ）に
より画像が出力される、これにより、黒文字の周りに色
ドットが現れることがなく高品位な黒文字出力を実現す
ることができる。

【００９７】具体例をあげると、図１７Ａ〜１７Ｆのよ
うになる。

【００９８】図１７Ａは、カラー画像入力部３０１によ
って入力された、薄い黒文字の多値信号とする。信号は
全体的に低濃度の信号として入力される。

【００９９】図１７Ｂは、黒文字判定部３１４によって
判定された黒文字部分（斜線部）と画像部分（空白部）
の黒文字判定信号（ＫＭ２）である。この判定では、濃
度の薄い部分のエッジ成分も、文字として認識を行って
いる。

【０１００】図１７Ｃは、パレットのパターンの変換切
り替え処理を行わず、全ての画素に対して画像部分用の
パターンを使用した時のＣＭＹＫ３値信号による出力結
果である。この結果からわかるように、低濃度部でも濃
インクを吐出すると途切れ途切れとなる。

【０１０１】図１７Ｄは、図１７Ｃとなる出力を黒文字
反映部３１０によって処理を行った結果である。黒文字
判定信号ＫＭ２が黒文字部分という判定をしている部分
で、薄いインクが吐出される部分は、薄い黒インクで、
濃いインクが吐出される部分は濃い黒インクで出力され
る。

【０１０２】もともと、吐出すべきインクが、濃いイン
クで途切れ途切れに吐出されているため黒文字反映処理
を行っても、黒インクは途切れ途切れに吐出されて出力
される。これでは、薄い文字の再現がよくない。

【０１０３】図１７Ｃのようになる出力に対して、パレ
ット変換部３０９によって、パレットのパターンを切り
替える処理を行うと、図１７Ｅのようになる。

【０１０４】つまり、一般画像部分のパターンはそのま
まだが、黒文字判定信号ＫＭ２が黒文字部分という判定
をしている画素は、文字部分のパレットにより変換を行
うことによって、薄いインクでつながるように変換され
る。

【０１０５】図１７Ｆは、図１７Ｅを黒文字反映部３１
０によって処理を行った結果である。

【０１０６】薄いインクでまんべんなくドットが形成さ
れているので、薄い黒インクに変換した後も途切れるこ
となく、薄い黒インクが吐出される。

【０１０７】このような処理によって、画像部分におけ
るインクの吐出量の抑制を実現するとともに、黒文字部
分において、濃度の濃い部分は濃い黒単色インク（濃
Ｋ）により、また濃度の淡インクの部分は淡い黒単色イ
ンク（淡Ｋ）により画像が出力される事により、黒文字
の周りに色ドットが現れることがなくなるとともに、低
濃度の黒文字もインクが途切れること無く再現され、高
品位な黒文字出力を実現する。［第４実施形態］図１９は、本発明に係る第４実施形態
としてのカラー複写機の主要機能を示すブロック図であ
る。

【０１０８】尚、以下の説明では、前述の図１と共通す
る部分は同じ番号で示し、その説明を省略する。

【０１０９】第４実施形態の特徴は、パレット変換部１
０９から出力されるパレット出力信号Ｃ６，Ｍ６，Ｙ
６，Ｋ６に対して、インクの吐出量を抑制するための処
理を行う吐出抑制処理部４１１を持っていることであ
る。

【０１１０】この実施形態では、更にインクの吐出量を
抑えるために、カラー画像出力部１１０へ出力する際の
出力信号のパターンを変更することで、記録シートのイ
ンク吸収量を超えないようにし、にじみなどによる画像
の劣化等を引き起こさないようにする。

【０１１１】パレット変換部１０９は、量子化部１０８
から入力した量子化信号の濃度に応じて濃淡インクを使
用したパレット出力信号へと変換する。図２０は、その
ときの濃度と、パレットパターンの関係を表す。

【０１１２】図２０に示すように、本実施形態では、カ
ラーインク（ＣＭＹ）に関しては、濃淡インクを使用
し、黒（Ｋ）に関しては、濃インクのみを使用する。

【０１１３】濃淡インクを使用する場合、濃度が最も薄
い時は量子化信号は０となり、まったくインクは吐出さ
れない。量子化信号が１の場合、４分割されたパターン
の１箇所のみ薄いインクを吐出する。２の場合は２箇所
に薄いインクを吐出するというように、濃度が上がるご
とにインクの吐出量や、濃度を変更していき、最も濃い
部分の量子化信号が８の場合は、濃いインクを４箇所と
も吐出することになる。

【０１１４】また、黒の出力で、濃インクのみを使用す
る場合、濃度が最も薄い時は量子化信号は０となり、ま
ったくインクは吐出されない。量子化信号が１と２の場
合、４分割されたパターンの１箇所のみ濃いインクを吐
出する。３と４の場合は２箇所に濃いインクを吐出する
というように、濃度が上がるごとにインクの吐出量や、
濃度を変えていき、量子化信号が８と９の場合は、濃い
インクを４箇所とも吐出することになる。

【０１１５】パレット変換部１０９によって、ドットを
形成しない画素は０、薄いインクを使用してドットを形
成する場合は１、濃いインクを使用してドットを形成す
る場合は２となるように、２bitの３値画像信号を各色
ごとにパレット出力信号Ｃ６，Ｍ６，Ｙ６，Ｋ６とし
て、吐出抑制処理部４１１に出力する。

【０１１６】吐出抑制処理部４１１では、パレット変換
部１０９から出力される３値画像信号に対して、インク
の吐出量を抑制するための処理を行い、パレット変換部
１０９と同様に、２bitの３値画像信号Ｃ７，Ｍ７，Ｙ
７，Ｋ７を出力する。

【０１１７】カラー画像出力部１１０は、シアン、マゼ
ンタ、イエロー、及びブラックの各色のインクをそれぞ
れ濃いインク（濃インク）と薄い色のインク（淡イン
ク）の２種類を有し、それぞれ吐出抑制処理部４１１か
らの３値画像データ出力に基づいて、対応する色のイン
クを吐出する多値プリンタ（インクジェット方式など）
によって紙に印刷する。

【０１１８】次に、インクの吐出量を抑制するための処
理について、詳細な具体例を以下に示す。

【０１１９】量子化部１０８によって出力された結果
が、Ｃの濃度が３、Ｍの濃度が４、Ｙの濃度が５、Ｋ濃
度が３であったとすると、図２０に示すパターンでパレ
ット変換を行うと、各インクの出力パターンは、図２１
Ａ〜２１Ｄのように出力されることとなる。

【０１２０】その結果、各画素の４色すべてのインク吐
出量を計算すると、図２１Ｅのようになる。つまり、１
画素当たりのインク吐出量の平均は、３．２５となる。
一般的なコピー用紙の吸収量の限界が、２．５〜３．０
とすると、この吐出量は吸収量の限界を超えてしまうこ
ととなり、にじみなどによる画像の劣化等を起こすこと
となる。

【０１２１】そこで、吐出抑制処理部４１１では、黒ド
ットを形成する画素に他のカラーインク（ＣＭＹ）が重
なって吐出される時には、カラーインクのデータを削除
し、その画素は黒単色が吐出されるように、出力データ
を変更し、カラー画像出力部１１０に出力する。

【０１２２】すると図２１Ａ〜２１Ｄに示すＣＭＹＫデ
ータはそれぞれ、図２２Ａ〜２２Ｄのように出力される
ことになる。つまり、図２２Ｅでの１画素当たりのイン
ク吐出量の平均は、１．７５となる。一般的な記録シー
トの吸収量の限界が、２．５〜３．０とすると、この吐
出量は吸収量の限界を超えることはなくなる。また、濃
い黒インク部に重なった部分のインクを削除するため、
色味にも大きな影響を与えることなく、良好な画像出力
を得ることができる。

【０１２３】以上のように、第４実施形態では、濃淡イ
ンクを用いた、インクジェットプリンタを使用した複写
機において、パレットのパターンを吐出量を抑えるよう
なパターンに変換することによって、インクの吐出量を
抑えて、記録シートの吸収量の限界を超えないような処
理を行い、良好なコピー出力を得ることができる。［第５実施形態］図２３は、本発明に係る第５実施形態
としてのカラー複写機の主要機能を示すブロック図であ
る。

【０１２４】尚、以下の説明では、前述の図１と共通す
る部分は同じ番号で示し、その説明を省略する。

【０１２５】パレット変換部５０９は、量子化部１０８
から入力した量子化信号の濃度に応じて濃淡インクを使
用したパレット出力信号へと変換する。図２４は、その
ときの濃度と、パレットパターンの関係を表したもので
ある。

【０１２６】本実施形態では、すべてのインク（ＣＭＹ
Ｋ）に関しては、濃淡インクを使用するとする。

【０１２７】濃淡インクを使用する場合、濃度がもっと
も薄い時は量子化信号は０となり、まったくインクは吐
出されない。量子化信号が１の場合、４分割されたパタ
ーンの１箇所のみ薄いインクを吐出する。２の場合は２
箇所に薄いインクを吐出するといったように、濃度が上
がるごとにインクの吐出量や、濃度を変更していき、最
も濃い部分の量子化信号が８の場合は、濃いインクを４
箇所とも吐出することになる。

【０１２８】パレット変換部５０９によって、ドットを
形成しない画素は０、薄いインクを使用してドットを形
成する場合は１、濃いインクを使用してドットを形成す
る場合は２となるように、２bitの３値画像信号を各色
ごとにパレット出力信号Ｃ６，Ｍ６，Ｙ６，Ｋ６とし
て、吐出抑制処理部４１１に出力する。

【０１２９】吐出抑制処理部４１１では、パレット変換
部５０９からの３値画像データ出力に基づいて、吐出量
を抑制するための処理を行い、パレット変換部５０９と
同様に、２bitの３値画像信号を出力する。

【０１３０】詳細な具体例を以下に示す。

【０１３１】量子化部１０８によって出力された結果
が、Ｃの濃度が３、Ｍの濃度が４、Ｙの濃度が５、Ｋの
濃度が３であったとする。その時、図２４に示したよう
なパターンでパレット変換を行うと、各インクの出力パ
ターンは、図２５Ａ〜２５Ｄのように出力される。

【０１３２】その結果、各画素の４色すべてのインク吐
出量を計算すると、図２５Ｅのようになる。つまり、１
画素当たりのインク吐出量の平均は、３．２５となる。
一般的なコピー用紙の吸収量の限界が、２．５〜３．０
とすると、この吐出量は吸収量の限界を超えてしまうこ
ととなり、にじみなどによる画像の劣化等を起こすこと
となる。

【０１３３】そこで、吐出抑制処理部４１１では、濃い
ドットを形成する画素に他のカラーインク（ＣＭＹ）が
重なって吐出される時には、カラーインクのデータを削
除し、その画素は黒単色が吐出されるように、出力デー
タを変更し、カラー画像出力部１１０に出力する。

【０１３４】また、濃いカラーインク（ＣＭＹ）が同じ
画素に全て吐出される場合は、濃い黒インクに、薄いカ
ラーインクが同じ画素に全て吐出される場合は、薄い黒
インクに置き換えるように出力データを変更する。

【０１３５】すると図２５Ａ〜２５ＤのようなＣＭＹＫ
データはそれぞれ、図２６Ａ〜２６Ｄのように出力され
る。つまり、１画素当たりのインク吐出量の平均は、
１．２５となる。一般的なコピー用紙の吸収量の限界
が、２．５〜３．０とすると、この吐出量は吸収量の限
界を超えることはなくなる。また、濃いＣＭＹインクの
混色は濃い黒インクと、薄いＣＭＹインクの混色は薄い
黒インクと同等な色味になるため、色味にも大きな影響
を与えることなく、良好な画像出力を得ることができ
る。

【０１３６】以上のように、第５実施形態では、濃淡イ
ンクを用いた、インクジェットプリンタを使用した複写
機において、パレットのパターンを吐出量を抑えるよう
なパターンに変換することによって、インクの吐出量を
抑え、記録シートの吸収量の限界を超えないような処理
を行い、良好なコピー出力を得るようにする。

【０１３７】以上の実施の形態では、カラー画像出力部
としてインクジェットプリンタを適用した場合を例に説
明したが、本発明はこれに限定されるものでなく、イン
クジェット法以外でも、例えばインクリボンやトナー等
を用いて多値（ｎ値）での記録が可能なプリンタ装置で
あれば同様の効果が得られる。

【０１３８】また、カラー画像出力部３１０はプリンタ
等に限らず、画像データやディスプレイなどであっても
同様の効果が得られる。

【０１３９】また上述した各種画像及び色変換等の処理
をハードウェアによって実現する例で説明したが、本発
明はこれに限定されるものでなく、例えばソフトウェア
等によりプログラム等で実現しても同様の効果が得られ
る。［インクジェットプリンタ］以下添付図面を参照して本
発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。

【０１４０】＜装置本体の概略説明＞図２７は、本発明
の代表的な実施の形態であるインクジェットプリンタＩ
ＪＲＡの構成の概要を示す外観斜視図である。図２７に
おいて、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動
力伝達ギア５０１１，５００９を介して回転するリード
スクリュー５００５の螺旋溝５００４に対して係合する
キャリッジＨＣはピン（不図示）を有し、矢印ａ，ｂ方
向に往復移動される。このキャリッジＨＣには、インク
ジェットカートリッジＩＪＣが搭載されている。５００
２は紙押え板であり、キャリッジの移動方向に亙って紙
をプラテン５０００に対して押圧する。５００７，５０
０８はフォトカプラで、キャリッジのレバー５００６の
この域での存在を確認して、モータ５０１３の回転方向
切り換え等を行うためのホームポジション検知手段であ
る。５０１６は記録ヘッドの前面をキャップするキャッ
プ部材５０２２を支持する部材で、５０１５はこのキャ
ップ内を吸引する吸引手段で、キャップ内開口５０２３
を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリ
ーニングブレードで、５０１９はこのブレードを前後方
向に移動可能にする部材であり、本体支持板５０１８に
これらが支持されている。ブレードは、この形態でなく
周知のクリーニングブレードが本例に適用できることは
言うまでもない。又、５０１２は、吸引回復の吸引を開
始するためのレバーで、キャリッジと係合するカム５０
２０の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力が
クラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移動制御され
る。

【０１４１】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。［制御構成の説明］次に、上述した装置の記録制御を実
行するための制御構成について説明する。図２８はイン
クジェットプリンタＩＪＲＡの制御回路の構成を示すブ
ロック図である。制御回路を示す同図において、１７０
０は記録信号を入力するインタフェース、１７０１はＭ
ＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プログ
ラムを格納するプログラムＲＯＭ、１７０３は各種デー
タ（上記記録信号やヘッドに供給される記録データ等）
を保存しておくダイナミック型のＲＡＭである。１７０
４は記録ヘッド１７０８に対する記録データの供給制御
を行うゲートアレイであり、インタフェース１７００、
ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送制御も
行う。１７１０は記録ヘッド１７０８を搬送するための
キャリアモータ、１７０９は記録紙搬送のための搬送モ
ータである。１７０５はヘッドを駆動するヘッドドライ
バ、１７０６，１７０７はそれぞれ搬送モータ１７０
９、キャリアモータ１７１０を駆動するためのモータド
ライバである。

【０１４２】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
フェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１７
０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用の
記録データに変換される。そして、モータドライバ１７
０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１
７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆動
され、印字が行われる。

【０１４３】なお、以上の実施形態において、記録ヘッ
ドから吐出される液滴はインクであるとして説明し、さ
らにインクタンクに収容される液体はインクであるとし
て説明したが、その収容物はインクに限定されるもので
はない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めた
り、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対し
て吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容
されていても良い。

【０１４４】以上の実施形態は、特にインクジェット記
録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用され
るエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例え
ば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギ
ーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いるこ
とにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。

【０１４５】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１４６】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【０１４７】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【０１４８】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【０１４９】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【０１５０】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子
あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などが
ある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを
備えることも安定した記録を行うために有効である。

【０１５１】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１５２】以上説明した実施の形態においては、イン
クが液体であることを前提として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化も
しくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジ
ェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下
の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範
囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、
使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば
よい。

【０１５３】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１５４】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【０１５５】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【０１５６】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【０１５７】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１５８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気デイスク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１５９】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【０１６０】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【０１６１】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、文字部分と下地や網点の部分の区別を行う像域分離
の判定によって、黒文字部分は黒単色で吐出する黒文字
処理を濃淡インクを使用した多値プリンタでも行うこと
ができ、黒い文字のまわりに色ドットが形成されないよ
うにし、黒文字に関して良好な再現を実現できる。

【０１６２】

【発明の効果】以上説明したように，本発明によれば、
無彩色の文字の周辺に有彩色ドットが形成されないよう
にして、無彩色文字の記録品位を高めることができる。

【０１６３】また、本発明によれば、濃淡インクを使用
した場合でも、無彩色の文字の周辺に有彩色ドットが記
録されないようにして、無彩色文字の記録品位を高める
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態としてのカラー複写機の
主要機能を示すブロック図である。

【図２】本実施形態のフィルタリング部において、使用
する文字用のフィルタ係数の一例を示す図である。

【図３】量子化部後の濃度信号と３値パレットとの対応
の一例を示す図である。

【図４】２値出力を行ったときの出力濃度とインクの打
ち込み量の関係を表すグラフである。

【図５】濃淡インクを使用した３値出力を行ったときの
出力濃度とインクの打ち込み量の関係を表すグラフであ
る。

【図６】本実施形態の量子化部後の濃度信号と３値パレ
ットとの対応の一例を示す図である。

【図７Ａ】量子化部後の３値パレット出力を行うときの
Ｃインクのパターンの例を示す図である。

【図７Ｂ】量子化部後の３値パレット出力を行うときの
Ｍインクのパターンの例を示す図である。

【図７Ｃ】量子化部後の３値パレット出力を行うときの
Ｙインクのパターンの例を示す図である。

【図７Ｄ】量子化部後の３値パレット出力を行うときの
Ｋインクのパターンの例を示す図である。

【図７Ｅ】量子化部後の３値パレット出力を行うときの
各画素のインク打ち込み量を示す図である。

【図８Ａ】本発明に係る第１実施形態の量子化部後の３
値パレット出力を行うときのＣインクのパターンの例を
示す図である。

【図８Ｂ】本発明に係る第１実施形態の量子化部後の３
値パレット出力を行うときのＭインクのパターンの例を
示す図である。

【図８Ｃ】本発明に係る第１実施形態の量子化部後の３
値パレット出力を行うときのＹインクのパターンの例を
示す図である。

【図８Ｄ】本発明に係る第１実施形態の量子化部後の３
値パレット出力を行うときのＫインクのパターンの例を
示す図である。

【図８Ｅ】本発明に係る第１実施形態の量子化部後の３
値パレット出力を行うときの各画素のインク打ち込み量
を示す図である。

【図９】本発明の第２実施形態としてのカラー複写機の
主要機能を示すブロック図である。

【図１０】第２実施形態の量子化部後の濃度信号と３値
パレットとの対応を示す図である。

【図１１】本発明の第３実施形態としてのカラー複写機
の主要機能を示すブロック図である。

【図１２】本発明に係る第３実施形態の文字検出部の機
能構成を示すブロック図である。

【図１３】本発明に係る第３実施形態のエッジ成分抽出
部で使用する５×５フィルタ係数の一例を示す図であ
る。

【図１４】本発明に係る第３実施形態のフィルタリング
部において、黒文字処理で使用する文字用のフィルタ係
数の一例を示す図である。

【図１５】本発明に係る第３実施形態のフィルタリング
部において、画像信号処理で使用するフィルタ係数の一
例を示す図である。

【図１６】第３実施形態の量子化部後の濃度信号と３値
パレットとの対応を示す図である。

【図１７Ａ】本発明に係る第３実施形態の具体例とし
て、入力された多値信号の例を示す図である。

【図１７Ｂ】本発明に係る第３実施形態の具体例とし
て、黒文字判定信号の例を示す図である。

【図１７Ｃ】本発明に係る第３実施形態の具体例とし
て、３値化後の出力例を示す図である。

【図１７Ｄ】本発明に係る第３実施形態の具体例とし
て、出力信号の例を示す図である。

【図１７Ｅ】本発明に係る第３実施形態の具体例とし
て、３値化後の出力例を示す図である。

【図１７Ｆ】本発明に係る第３実施形態の具体例とし
て、出力信号の例を示す図である。

【図１８Ａ】本発明に係る第３実施形態の黒文字反映部
３１０の処理を行わない時の出力例を示す図である。

【図１８Ｂ】本発明に係る第３実施形態の黒文字反映部
３１０の処理を行った時の出力例を示す図である。

【図１９】本発明の第４実施形態としてのカラー複写機
の主要機能を示すブロック図である。

【図２０】量子化部後の濃度信号とＣＭＹ３値パレット
及びＫの２値パレットとの対応を示す例の図である。

【図２１Ａ】本実施形態の処理を行わない場合の量子化
部後の３値パレット出力を行うときのＣインクのパター
ンの例を示す図である。

【図２１Ｂ】本実施形態の処理を行わない場合の量子化
部後の３値パレット出力を行うときのＭインクのパター
ンの例を示す図である。

【図２１Ｃ】本実施形態の処理を行わない場合の量子化
部後の３値パレット出力を行うときのＹインクのパター
ンの例を示す図である。

【図２１Ｄ】本実施形態の処理を行わない場合の量子化
部後の３値パレット出力を行うときのＫインクのパター
ンの例を示す図である。

【図２１Ｅ】本実施形態の処理を行わない場合の量子化
部後の３値パレット出力を行うときの各画素のインク打
ち込み量を示す図である。

【図２２Ａ】本発明の第４実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＣインクのパターンの例
を示す図である。

【図２２Ｂ】本発明の第４実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＭインクのパターンの例
を示す図である。

【図２２Ｃ】本発明の第４実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＹインクのパターンの例
を示す図である。

【図２２Ｄ】本発明の第４実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＫインクのパターンの例
を示す図である。

【図２２Ｅ】本発明の第４実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときの各画素のインク打ち込み
量を示す図である。

【図２３】本発明の第５実施形態としてのカラー複写機
の主要機能を示すブロック図である。

【図２４】第５実施形態の量子化部後の濃度信号と３値
パレットとの対応を示す図である。

【図２５Ａ】本発明の第５実施形態の処理を行わない場
合の量子化部後の３値パレット出力を行うときのＣイン
クのパターンの例を示す図である。

【図２５Ｂ】本発明の第５実施形態の処理を行わない場
合の量子化部後の３値パレット出力を行うときのＭイン
クのパターンの例を示す図である。

【図２５Ｃ】本発明の第５実施形態の処理を行わない場
合の量子化部後の３値パレット出力を行うときのＹイン
クのパターンの例を示す図である。

【図２５Ｄ】本発明の第５実施形態の処理を行わない場
合の量子化部後の３値パレット出力を行うときのＫイン
クのパターンの例を示す図である。

【図２５Ｅ】本発明の第５実施形態の処理を行わない場
合の量子化部後の３値パレット出力を行うときの各画素
のインク打ち込み量を示す図である。

【図２６Ａ】本発明の第５実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＣインクのパターンの例
を示す図である。

【図２６Ｂ】本発明の第５実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＭインクのパターンの例
を示す図である。

【図２６Ｃ】本発明の第５実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＹインクのパターンの例
を示す図である。

【図２６Ｄ】本発明の第５実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときのＫインクのパターンの例
を示す図である。

【図２６Ｅ】本発明の第５実施形態に係る量子化部後の
３値パレット出力を行うときの各画素のインク打ち込み
量を示す図である。

【図２７】本発明の代表的な実施の形態であるインクジ
ェットプリンタの構成の概要を示す外観斜視図である。

【図２８】インクジェットプリンタの制御回路の構成を
示すブロック図である。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを入力する画像入力手段と、濃度の異なる記録剤を用いて、前記画像データに基づい
て画像を記録媒体に記録する記録手段と、前記画像データを多階調の濃度データに変換する変換手
段と、前記濃度データを濃度の異なる記録剤の出力パターンに
割り当てると共に、該割り当てられた濃度データを前記
記録手段に出力するパターン変換手段とを備え、前記パターン変換手段は、前記記録手段による記録剤の
吐出量を、前記記録媒体の記録剤吸収量の限界値以下に
抑える出力パターンを有することを特徴とする記録装
置。
【請求項２】前記パターン変換手段は、記録媒体の記
録剤吸収量に応じた複数の出力パターンを有し、前記記
録媒体の記録剤吸収量に応じて出力パターンを切り替え
ることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】前記記録手段は、シアン、マゼンダ、イ
エロー、及びブラックの各色について、濃淡２種類の記
録剤を用いて画像を形成し、前記パターン変換手段は、前記記録手段により記録され
る画像における低濃度部において、淡記録剤に代えて濃
記録剤を吐出する画像用出力パターンと、濃記録剤に代
えて淡記録剤を吐出する文字用出力パターンとを有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】前記画像データに含まれる文字部分を識
別する文字識別手段と、前記画像データの有彩色部分と無彩色部分とを識別する
画素色識別手段と、前記文字識別手段により文字部分と識別され、かつ前記
画素色識別手段により無彩色部分と識別された領域及
び、前記画像データの高濃度部及び低濃度部に対応する
よう前記変換手段により変換された有彩色部分を無彩色
部分に変換する無彩色変換手段とを更に備え、前記記録手段は、前記無彩色変換手段により変換された
画像データに基づいて画像を形成し、前記パターン変換手段は、異なる複数の出力パターンを
有し、前記文字識別手段により文字部分と識別され、か
つ前記画素色識別手段により無彩色部分と識別された画
像部分に対応させて出力パターンを変更することを特徴
とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録装
置。
【請求項５】前記パターン変換手段から出力される濃
度データを変更することにより、記録剤の吐出量を抑制
する吐出抑制手段を更に備え、前記吐出抑制手段は、無彩色の濃記録剤と有彩色の記録
剤とが重複する画素の有彩色の記録剤の吐出を禁止する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載
の記録装置。
【請求項６】前記吐出抑制手段は、有彩色の濃記録剤
がすべて吐出される画素を無彩色の濃記録剤に置き換
え、又は有彩色の淡記録剤がすべて吐出される画素を無
彩色の淡記録剤に置き換えることを特徴とする請求項５
に記載の記録装置。
【請求項７】画像データを入力する画像入力手段と、
濃度の異なる記録剤を用いて、前記画像データに基づい
て画像を記録媒体に記録する記録手段とを備える記録装
置において、前記画像データを多階調の濃度データに変換する変換工
程と、前記濃度データを濃度の異なる記録剤の出力パターンに
割り当てると共に、該割り当てられた濃度データを前記
記録手段に出力するパターン変換工程とを備え、前記パターン変換工程では、前記記録手段による記録剤
の吐出量が、前記記録媒体の記録剤吸収量の限界値以下
に抑える出力パターンを用いることを特徴とする記録方
法。
【請求項８】前記パターン変換工程では、記録媒体の
記録剤吸収量に応じた複数の出力パターンが用いられ、
前記記録媒体の記録剤吸収量に応じて出力パターンを切
り替えることを特徴とする請求項７に記載の記録方法。
【請求項９】前記記録手段は、シアン、マゼンダ、イ
エロー、及びブラックの各色について、濃淡２種類の記
録剤を用いて画像を形成し、前記パターン変換工程では、前記記録手段により記録さ
れる画像における低濃度部において、淡記録剤に代えて
濃記録剤を吐出する画像用出力パターンと、濃記録剤に
代えて淡記録剤を吐出する文字用出力パターンとが用い
られることを特徴とする請求項７又は８に記載の記録方
法。
【請求項１０】前記画像データに含まれる文字部分を
識別する文字識別工程と、前記画像データの有彩色部分と無彩色部分とを識別する
画素色識別工程と、前記文字識別工程にて文字部分と識別され、かつ前記画
素色識別工程にて無彩色部分と識別された領域及び、前
記画像データの高濃度部及び低濃度部に対応するよう前
記変換工程にて変換された有彩色部分を無彩色部分に変
換する無彩色変換工程とを更に備え、前記記録手段は、前記無彩色変換手段により変換された
画像データに基づいて画像を形成し、前記パターン変換工程では、異なる複数の出力パターン
を用いられ、前記文字識別工程にて文字部分と識別さ
れ、かつ前記画素色識別工程にて無彩色部分と識別され
た画像部分に対応させて出力パターンを変更することを
特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の記録
方法。
【請求項１１】前記パターン変換工程にて出力される
濃度データを変更することにより、記録剤の吐出量を抑
制する吐出抑制工程を更に備え、前記吐出抑制工程では、無彩色の濃記録剤と有彩色の記
録剤とが重複する画素の有彩色の記録剤の吐出を禁止す
ることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に
記載の記録方法。
【請求項１２】前記吐出抑制工程では、有彩色の濃記
録剤が全て吐出される画素を無彩色の濃記録剤に置き換
え、又は有彩色の淡記録剤が全て吐出される画素を無彩
色の淡記録剤に置き換えることを特徴とする請求項１１
に記載の記録方法。