JP2002057907A - 画像形成方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】２色原稿の再現時等にトナーの無駄な消費を抑
えるとともに、高品質な出力を得ることのできる画像形
成方法および装置を提供する。 【解決手段】色判定部３で入力された画像データがＹ
色、有彩色、Ｋ色のいずれかであるかを判定し、該判定
結果に基づいて係数乗算部７が所定の係数を信号に乗算
することでＹ色および有彩色を指定された出力色で形成
し、Ｋ色を黒色で形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像形成方法お
よび装置に関し、特に、カラー画像を赤と黒、青と黒等
の２色カラー画像として出力する画像形成方法および装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、カラー複写機等の画像形成装置
では、原稿画像をＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）
の階調を有する３色分解信号として取得し、この信号を
画像処理によってＹＭＣ（イエロー、マゼンダ、シア
ン）の画像データに変換した後、さらに墨版（Ｋ、ブラ
ック）を加えたＹＭＣＫの４色の画像データに変換し、
ＹＭＣＫのそれぞれに対応する色のトナーにより用紙上
に画像を形成している。

【０００３】ところで、複写の対象となるカラー原稿
は、必ずしもカラー写真のような多階調フルカラーのも
のばかりではなく、イラストや文字のみの原稿に朱書き
を加えたものや強調したい部分を色文字にしたもの等、
黒の他に１色だけを加えた２色のものもある。このよう
な２色原稿をフルカラーで複写すると、その色は忠実に
再現されるが、無駄なトナーが消費されてしまうことに
なる。

【０００４】一方、無駄なトナーの消費を防止するもの
として、フルカラーの複写機にモノカラーモードなるも
モードを設けたモノもある。モノカラーモードは、フル
カラー原稿やモノカラー原稿を単色カラーで再現するモ
ードである。このモノカラーモードを簡単に実現する方
法としては、ＹＭＣＫのトナーを転写する各サイクルに
おいて、画像データのうちのＬ＊成分（原稿から取得し
たＲＧＢの画像データを均等色空間の１つであるＬ＊ａ
＊ｂ＊に変換したうちの１成分）に所定の係数を乗算す
ることにより画像を単一色で再現するものが広く知られ
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、２色原
稿をフルカラーで複写した場合には、トナーを無駄に消
費してしまうといった問題があった。

【０００６】モノカラーモードで複写した場合には、ト
ナーを無駄に消費することはないものの、単一色で画像
が再現されるため、部分強調等を行うことができない。
また、モノカラーモードでの複写の際に、Ｌ＊成分によ
り画像を再現すると、Ｙ色のように彩度が高く、濃度の
低い色は、再現できないといった問題もあった。

【０００７】そこで、この発明は、２色原稿の再現時等
にトナーの無駄な消費を抑えるとともに、高品質な出力
を得ることのできる画像形成方法および装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、請求項１の発明は、シアン（Ｃ色）とマゼンダ
（Ｍ色）とイエロー（Ｙ色）とブラック（Ｋ色）との４
色で画像を形成する画像形成方法において、入力された
第１の画像データの各画素の色を判定し、有彩色と判定
した画素を予め指定された指定色で形成するとともにＫ
色と判定された画素をＫ色で形成することを特徴とす
る。

【０００９】また、請求項２の発明は、請求項１の発明
において、前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表色系
の色空間に変換するとともに、該変換した第２画像デー
タに基づいて各画素の色を判定し、前記有彩色と判定し
た画素のうち、Ｙ色の画素を前記第２の画像データをさ
らにＹＭＣＫで表される色空間に変換した第３の画像デ
ータに基づいて形成し、前記有彩色と判定した画素のう
ち、Ｙ色以外の画素を前記第２の画像データのＬ＊成分
に基づいて形成し、前記Ｋ色と判定した画素を前記第３
の画像データに基づいて形成することを特徴とする。

【００１０】また、請求項３の発明は、請求項１の発明
において、前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表色系
の色空間に変換するとともに、該変換した第２画像デー
タに基づいて各画素の色を判定し、前記各画素を前記第
２の画像データのＬ＊成分とｂ＊成分若しくはＬ＊成分
とｃ＊に基づいて形成することを特徴とする。

【００１１】また、請求項４の発明は、シアン（Ｃ色）
とマゼンダ（Ｍ色）とイエロー（Ｙ色）とブラック（Ｋ
色）との４色で画像を形成する画像形成装置において、
入力された第１の画像データの各画素の色を判定する色
判定手段と前記色判定手段により有彩色と判定された画
素を予め指定された指定色で形成するとともにＫ色と判
定された画素をＫ色で形成する画素形成手段とを具備す
ることを特徴とする。

【００１２】また、請求項５の発明は、請求項４の発明
において、前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表色系
の色空間の第２の画像データに変換する第１の色空間変
換手段と、前記第２の画像データをＹＭＣＫで表される
色空間の第３の画像データに変換する第２の色空間変換
手段と、前記第２の画像データからＬ＊成分を抽出する
Ｌ＊抽出手段と、前記色判定手段によりＫ色若しくはＹ
色と判定された際に前記第３の画像データを選択し、前
記色判定手段によりＹ色以外の有彩色と判定された際に
前記Ｌ＊成分を選択する画像データ選択手段とをさらに
具備し、前記画素形成手段は、前記画像データ選択手段
により選択された前記第３の画像データ若しくは前記Ｌ
＊成分に基づいて画素を形成することを特徴とする。

【００１３】また、請求項６の発明は、請求項５の発明
において、前記画素形成手段は、前記画像データ選択手
段により選択された前記第３の画像データ若しくは前記
Ｌ＊成分に前記指定色に基づく係数を乗じて画素を形成
することを特徴とする。

【００１４】また、請求項７の発明は、請求項４の発明
において、前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表色系
の色空間の第２の画像データに変換する第１の色空間変
換手段と、前記第２の画像データからＬ＊成分とｂ＊成
分若しくはｃ＊成分を抽出する成分抽出手段と、前記成
分抽出手段により抽出された各成分に前記指定色若しく
はＫ色に基づいた係数を乗ずる係数乗算手段とをさらに
具備することを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、この発明に係る画像形成方
法および装置の一実施の形態について、添付図面を参照
して詳細に説明する。

【００１６】図１は、この発明に係る画像形成装置の構
成を示すブロック図である。同図に示すように、画像形
成装置１０は、画像入力部１と色変換部２、色判定部
３、Ｌ＊出力部４、ＹＭＣＫ出力部５、画像信号選択部
６、係数乗算部７、画像出力部８を具備して構成され
る。

【００１７】画像入力部１は、原稿を読み取ってＲＧＢ
の３色信号による画像データを出力し、色変換部２は、
画像データの色空間をＲＧＢからＬ＊ａ＊ｂ＊に変換す
る。なお、ここでは、省略しているが、実際には画像入
力部１と色変換部２の間に画像データに対してシェーデ
ィング補正等の補正を施す構成部が存在する。

【００１８】色判定部３は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データ
に基づいて、画像（画素）の色をＹ色、他の有彩色、Ｋ
色のいずれであるかを判定する。この色判定部３は、例
えば、図２に示すようにＫ色判定部３１とＹ色判定部３
２、有彩色判定部３３、判定結果出力部３４により構成
される。Ｋ色判定部３１は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データ
が条件Ａ（Ａ１≦Ｌ＊≦Ａ２，Ａ３≦ａ＊≦Ａ４，Ａ５
≦ｂ＊≦Ａ６）に合致した場合に当該画像データがＫ色
である旨を示す信号を出力し、Ｙ色判定部３２は、Ｌ＊
ａ＊ｂ＊の画像データが条件Ｂ（Ｂ１≦Ｌ＊≦Ｂ２，Ｂ
３≦ａ＊≦Ｂ４，Ｂ５≦ｂ＊≦Ｂ６）に合致した場合に
当該画像データがＹ色である旨を示す信号を出力し、有
彩色判定部３３は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データが条件Ｃ
（Ｃ１≦Ｌ＊≦Ｃ２，Ｃ３≦ａ＊≦Ｃ４，Ｃ５≦ｂ＊≦
Ｃ６）に合致した場合に当該画像データがＹ色以外の有
彩色である旨を示す信号を出力する。なお、当然のこと
ながら、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データは、条件Ａ、Ｂ、Ｃ
のいずれか１つにのみ合致する。そして、判定結果出力
部３４は、Ｋ色判定部３１、Ｙ色判定部３２、有彩色判
定部３３の出力に基づいて、当該画像データの色を示す
信号を判定結果として出力する。

【００１９】また、Ｌ＊出力部４は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画
像データのうちのＬ＊成分のみを出力し、ＹＭＣＫ出力
部５は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データの色空間をＹＭＣＫ
に変換し、後段の画像出力部８での現像サイクルに合わ
せてＹＭＣＫの画像データのうちいずれか１つを出力す
る。ＹＭＣＫ出力部５は、通常のフルカラー複写を行う
場合には、現像サイクルに合わせて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの
順に出力を行うが、２色出力を行う場合には、現像サイ
クルに合わせて、Ｙ、Ｙ、Ｙ、Ｋの順に出力を行う。

【００２０】画像信号選択部６は、色判定部３での判定
結果に基づいて、Ｌ＊出力部４の出力とＹＭＣＫ出力部
５の出力のいずれかを選択して係数乗算部７に出力し、
係数乗算部７は、画像信号選択部６で選択出力された信
号に、色判定部３での判定結果に基づく係数を乗じる。

【００２１】画像出力部８は、係数乗算部７から出力さ
れる信号に基づいて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順にトナーによ
る現像を行い、用紙上に画像を形成する。

【００２２】ここで、図３および図４を参照して、画像
形成装置１０の動作を説明する。図３および図４は、画
像形成装置１０の動作の流れを示すフローチャートであ
る。

【００２３】画像形成装置１０は、図３に示すように、
Ｙサイクル現像（ステップ１０１）、Ｍサイクル現像
（ステップ１０２）、Ｃサイクル現像（ステップ１０
３）、Ｋサイクル現像（ステップ１０４）の順に処理を
行い、各ステップでの処理は、図４のようになる。

【００２４】各ステップでの処理は、まず、画像入力部
１が原稿画像を読み取り（ステップ２０１）、色変換部
２が画像データの色空間をＲＧＢからＬ＊ａ＊ｂ＊に変
換する（ステップ２０２）。続いて、色判定部３がＬ＊
ａ＊ｂ＊の各成分に基づいて当該画像データ（画素）の
色を判定するが、この処理と同時にＬ＊出力部４では画
像データのＬ＊成分が抽出され、ＹＭＣＫ出力部５では
色空間の変更が行われる（ステップ２０３）。なお、Ｙ
ＭＣＫ出力部５での色空間の変更後の出力は、ステップ
１０１乃至１０３のＹ、Ｍ、Ｃサイクルの現像処理の際
には、Ｙ色の信号が出力され、ステップ１０４のＫサイ
クルの現像処理の際には、Ｋ色の信号が出力される。

【００２５】色判定部３での判定の結果、当該画像デー
タ（画素）が有彩色であった場合には（ステップ２０４
でＹＥＳ）、画像信号選択部６がＬ＊出力部４の信号を
選択出力し（ステップ２０５）、係数乗算部７が出力色
に応じた係数を選択する（ステップ２０６）。

【００２６】一方、色判定部３での判定の結果、画像デ
ータがＹ色またはＫ色であった場合には（ステップ２０
４でＮＯ）、画像信号選択部６がＹＭＣＫ出力部５の出
力信号を選択する（ステップ２０７）。そして、色判定
部３での判定結果がＹ色の場合は（ステップ２０８でＹ
ＥＳ）、係数乗算部７が出力色に応じた係数を選択し
（ステップ２０６）、判定結果がＫ色の場合は（ステッ
プ２０８でＮＯ）、係数乗算部７が係数として０または
１を選択する（ステップ２０９）。

【００２７】これらの処理の結果、係数乗算部７から出
力された信号が画像出力部８に入力されて画像が形成さ
れ、これらの処理は、原稿の読み取りが終了するまで繰
り返される（ステップ２１０でＮＯ）。

【００２８】ここで、ステップ２０６またはステップ２
０９において係数乗算部７で乗算される係数について説
明する。係数乗算部７で乗算される係数は、色判定部３
での色判定の結果とＹＭＣＫ出力部５での出力サイクル
（画像出力部８の現像、画像形成のサイクル）に応じ
て、図５（ａ）に示すように決定される。Ｘ１、Ｘ２、
Ｘ３の各値は、出力色に応じて異なるものである。

【００２９】例えば、赤と黒の２色出力を行う場合に
は、図５（ｂ）に示すように、ＹサイクルとＭサイクル
の際に色判定部３での判定結果がＹ色若しくは有彩色で
あれば係数は１となり、判定結果がＫ色であれば係数は
０となる。Ｃサイクルの際には、色判定部３での判定結
果に関わらず係数は０となり、Ｋサイクルの際には、色
判定部３での判定結果がＹ色若しくは有彩色であれば係
数は０となり、判定結果がＫ色であれば係数は１とな
る。つまり、この場合には、色判定部３でＹ色または有
彩色と判定された部分をＹ色とＭ色により赤色として出
力し、Ｋ色と判定された部分をＫ色により黒色として出
力する。

【００３０】同様に、青と黒の２色出力を行う場合に
は、色判定部３でＹ色または有彩色と判定された部分を
Ｍ色とＣ色により青色として出力し、Ｋ色と判定された
部分をＫ色により黒色として出力する。

【００３１】次に、この発明に係る画像形成方法および
装置の他の実施形態について説明する。

【００３２】図６は、他の実施形態における画像形成装
置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、
画像形成装置５０は、画像入力部５１と色変換部５２、
色判定部５３、Ｌ＊＋ｂ＊出力部５４、係数乗算部５
７、画像出力部５８を具備して構成される。

【００３３】画像入力部５１は、原稿を読み取ってＲＧ
Ｂの３色信号による画像データを出力し、色変換部５２
は、画像データの色空間をＲＧＢからＬ＊ａ＊ｂ＊に変
換する。色判定部５３は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データに
基づいて、画像（画素）の色を有彩色とＫ色のいずれで
あるかを判定する。Ｌ＊＋ｂ＊出力部５４は、Ｌ＊ａ＊
ｂ＊の画像データのうちのＬ＊とｂ＊成分を出力し、係
数乗算部５７は、Ｌ＊＋ｂ＊出力部５４から出力された
信号に、色判定部５３での判定結果に基づく係数を乗じ
る。画像出力部５８は、係数乗算部７から出力される信
号に基づいて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順にトナーによる現像
を行い、用紙上に画像を形成する。

【００３４】この構成において、係数乗算部５７が乗じ
る係数は、図７に示すように、画像データが有彩色の場
合には、Ｙ、Ｍ、Ｃの各サイクルで出力色に応じた係数
を乗じる。

【００３５】また、この構成では、Ｌ＊＋ｂ＊出力部５
４は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の画像データのうちのＬ＊とｂ＊成
分を出力しているが、Ｌ＊とｃ＊（ｃ＊は、ａ＊とｂ＊
の２乗の平均）成分を出力するようにしてもよい。

【００３６】なお、図６に示した構成は、図１に示した
画像形成装置１０のＹＭＣＫ出力部５の出力を停止する
とともに画像信号選択部６が選択する信号をＬ＊出力部
４側に固定し、Ｌ＊出力部４が出力する信号をＬ＊＋ｂ
＊に変更すればよい。

【００３７】また、上述の説明では、色判定等を行うの
にＬ＊ａ＊ｂ＊信号を利用する場合を記したが、ＨＵＶ
等の他の色空間の信号を利用することも可能である。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、入力された画像データがＹ色、有彩色、Ｋ色のいず
れかであるかを判定し、該判定結果に基づいてＹ色およ
び有彩色を指定された出力色で形成し、Ｋ色を黒色で形
成するように構成したので、トナーを無駄に消費するこ
となく、部分的な強調等を含む文書を再現することがで
きる。

【００３９】また、Ｙ色と判定されたデータをＹＭＣＫ
の色空間に変換された画像データから画像形成し、他の
有彩色と判定されたデータを画像の明度に基づいて画像
形成するようにしたので、彩度が高く、濃度の低い色も
再現することが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る画像形成装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図２】色判定部３の構成例を示すブロック図である。

【図３】画像形成装置１０の動作の流れを示すフローチ
ャート（１）である。

【図４】画像形成装置１０の動作の流れを示すフローチ
ャート（１）である。

【図５】係数乗算部７で乗算される係数を説明するため
の図である。

【図６】他の実施形態における画像形成装置の構成を示
すブロック図である。

【図７】他の実施形態における係数を説明するための図
である。

【符号の説明】

１ 画像入力部 ２ 色変換部 ３ 色判定部 ４ Ｌ＊出力部 ５ ＹＭＣＫ出力部 ６ 画像信号出力部 ７ 係数乗算部 ８ 画像出力部 １０ 画像形成装置 ３１ Ｋ色判定部 ３２ Ｙ色判定部 ３３ 有彩色判定部 ３４ 判定結果出力部 ５０ 画像形成装置 ５１ 画像入力部 ５２ 色変換部 ５３ 色判定部 ５４ Ｌ＊＋ｂ＊出力部 ５５ 係数乗算部 ５６ 画像出力部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/60 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｄ (72)発明者 伊藤 正和 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 山梨 隆亮 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 (72)発明者 近藤 正浩 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AB20 BA02 BA07 BA11 BA16 BC19 EA18 FA20 2H030 AD07 AD08 AD12 BB02 BB12 BB63 5B057 CA01 CB01 CE17 CE18 CH08 5C077 LL19 MP09 PP33 PP36 PP38 SS02 TT02 5C079 HA13 HB03 HB08 HB11 KA17 LA02 LA03 LA31 LB11 MA11 NA01 NA25

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シアン（Ｃ色）とマゼンダ（Ｍ色）とイ
   エロー（Ｙ色）とブラック（Ｋ色）との４色で画像を形
   成する画像形成方法において、 入力された第１の画像データの各画素の色を判定し、有
   彩色と判定した画素を予め指定された指定色で形成する
   とともにＫ色と判定された画素をＫ色で形成することを
   特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表
   色系の色空間に変換するとともに、該変換した第２画像
   データに基づいて各画素の色を判定し、 前記有彩色と判定した画素のうち、Ｙ色の画素を前記第
   ２の画像データをさらにＹＭＣＫで表される色空間に変
   換した第３の画像データに基づいて形成し、 前記有彩色と判定した画素のうち、Ｙ色以外の画素を前
   記第２の画像データのＬ＊成分に基づいて形成し、 前記Ｋ色と判定した画素を前記第３の画像データに基づ
   いて形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成
   方法。
3. 【請求項３】 前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表
   色系の色空間に変換するとともに、該変換した第２画像
   データに基づいて各画素の色を判定し、 前記各画素を前記第２の画像データのＬ＊成分とｂ＊成
   分若しくはＬ＊成分とｃ＊に基づいて形成することを特
   徴とする請求項１記載の画像形成方法。
4. 【請求項４】 シアン（Ｃ色）とマゼンダ（Ｍ色）とイ
   エロー（Ｙ色）とブラック（Ｋ色）との４色で画像を形
   成する画像形成装置において、 入力された第１の画像データの各画素の色を判定する色
   判定手段と 前記色判定手段により有彩色と判定された画素を予め指
   定された指定色で形成するとともにＫ色と判定された画
   素をＫ色で形成する画素形成手段とを具備することを特
   徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表
   色系の色空間の第２の画像データに変換する第１の色空
   間変換手段と、 前記第２の画像データをＹＭＣＫで表される色空間の第
   ３の画像データに変換する第２の色空間変換手段と、 前記第２の画像データからＬ＊成分を抽出するＬ＊抽出
   手段と、 前記色判定手段によりＫ色若しくはＹ色と判定された際
   に前記第３の画像データを選択し、前記色判定手段によ
   りＹ色以外の有彩色と判定された際に前記Ｌ＊成分を選
   択する画像データ選択手段とをさらに具備し、 前記画素形成手段は、 前記画像データ選択手段により選択された前記第３の画
   像データ若しくは前記Ｌ＊成分に基づいて画素を形成す
   ることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画素形成手段は、 前記画像データ選択手段により選択された前記第３の画
   像データ若しくは前記Ｌ＊成分に前記指定色に基づく係
   数を乗じて画素を形成することを特徴とする請求項５記
   載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記第１の画像データをＬ＊ａ＊ｂ＊表
   色系の色空間の第２の画像データに変換する第１の色空
   間変換手段と、 前記第２の画像データからＬ＊成分とｂ＊成分若しくは
   ｃ＊成分を抽出する成分抽出手段と、 前記成分抽出手段により抽出された各成分に前記指定色
   若しくはＫ色に基づいた係数を乗ずる係数乗算手段とを
   さらに具備することを特徴とする請求項４記載の画像形
   成装置。