JP2002041569A

JP2002041569A - 検索サービスの配信方法及びシステム，情報検索方法及び装置，情報検索サーバ，検索サービス提供方法，そのプログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体

Info

Publication number: JP2002041569A
Application number: JP2001146529A
Authority: JP
Inventors: Kunio Kayano; 邦夫柏野; Takayuki Kurozumi; 隆行黒住; Hiroshi Murase; 洋村瀬
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 2000-05-19
Filing date: 2001-05-16
Publication date: 2002-02-08

Abstract

(57)【要約】【課題】音楽、映画著作物、コマーシャル等の断片情
報である時系列データの一部により利用者の知りたい情
報を容易且つ迅速に検索して配信することを可能にす
る。【解決手段】時系列データの一部を検索鍵として該時
系列データに関連する情報を検索する情報検索サーバに
対して、ネットワークで接続された利用者の端末から利
用者がアクセスして検索を行う。情報検索サーバは検索
結果として、楽曲の名前、映画の題名、或いはコマーシ
ャルで放送された商品名などを前記ネットワークを介し
て利用者の端末に配信し、検索提供者は利用者から該検
索の対価を収受する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、音楽の情報及び歌
手の情報やＣＤ（コンパクト・ディスク）などに記録さ
れた時系列データに関連する商品情報のような、時系列
データに付随する情報（以下、「付随情報」という）を
蓄積したデータベースから、利用者が検索鍵として指定
した具体的なメディア情報の断片を検索し、該当する情
報を利用者に配信する情報検索システムに関し、特に、
該システムで用いられる情報検索装置および該装置を用
いた情報検索サーバ、ならびに、情報検索方法および検
索サービス提供方法ならびに該方法を実現するためのプ
ログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から、例えば、歌手の情報及びＣＤ
などに記録された時系列データである音楽に関連する商
品情報のような予め定めた時系列データに付随する情報
を蓄積したデータベースの検索を行うことがなされてい
る。そのような場合の情報検索方法に関しては、文字
列、数、及び記号を検索鍵として用いる方法や、予め定
めた選択肢を利用者に選択させることによる情報検索方
法が知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のような
従来の情報検索方法では、利用者が、所要の情報に対応
する文字列情報、数、記号等が分かっていない場合や、
予め選択肢を用意し難い場合においては、有効な検索が
行い難いという欠点があり、従って、このような情報検
索方法を用いて情報を配信する営業形態の有効性は限ら
れていた。

【０００４】例えば、従来の情報検索方法を用いる検索
サービスの配信方法では、（１）曲名の分からない音楽
に関する情報を音楽の断片を用いて検索したい場合、
（２）題名の分からない映画に関する情報を映画の断片
を用いて検索したい場合、及び（３）コマーシャルの断
片を用いて該コマーシャルにかかる商品のより詳細な情
報を検索したい場合などにおいて、十分な効果をもった
検索サービスの配信を行うことができなかった。

【０００５】本発明は、上記のような従来の課題を解決
するためになされたものであり、音楽、映画の著作物、
コマーシャル等の断片情報である時系列データの一部に
より利用者の知りたい情報を容易且つ迅速に検索して配
信するための情報検索システムで用いられる情報検索装
置および該装置を用いた情報検索サーバ、ならびに、情
報検索方法および該方法を実現するためのプログラムお
よび該プログラムを記録した記録媒体を提供することを
目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明の特徴は、利用者が指定した検索鍵
を用いて蓄積された情報を検索し、検索結果を提示する
検索サービスの配信方法において、時系列データの名称
および該時系列データに関連する情報を蓄積する情報蓄
積過程と、前記時系列データの一部または全部の特徴時
系列を蓄積する時系列信号特徴蓄積過程と、前記利用者
が指定した時系列データの断片を受理する検索鍵時系列
信号入力過程と、前記入力された検索鍵時系列データか
ら該検索鍵時系列データを表現する特徴を導く特徴計算
過程と、前記時系列信号特徴蓄積過程に蓄積された特徴
の一部または全部と前記特徴計算過程で導かれた特徴の
一部または全部を照合する特徴照合過程と、前記特徴照
合過程における照合結果に基づいて前記情報蓄積過程で
蓄積された情報の中から出力すべき情報を選択する検索
情報選択過程と、前記検索情報選択過程における検索情
報選択結果に基づいて検索結果を提示する情報提示過程
とを備える情報検索方法を用いることによって、該検索
サービスにかかる事業者は、前記利用者に時系列データ
の断片を検索鍵として該時系列データの名称および該時
系列データに関連する情報を検索させ、該利用者から該
検索の対価を収受することにある。

【０００７】請求項２の発明の特徴は、利用者が指定し
た検索鍵を用いて蓄積された情報を検索し、検索結果を
提示することによる検索サービスの配信方法において、
情報提供者が提供した時系列データに関連する商品情報
を蓄積する情報蓄積過程と、前記時系列データの一部ま
たは全部の特徴時系列を蓄積する時系列信号特徴蓄積過
程と、前記利用者が指定した時系列データの断片を受理
する検索鍵時系列信号入力過程と、前記入力された検索
鍵時系列データから該検索鍵時系列データを表現する特
徴を導く特徴計算過程と、前記時系列信号特徴蓄積過程
に蓄積された特徴の一部または全部と、前記特徴計算過
程で導かれた特徴の一部または全部を照合する特徴照合
過程と、前記特徴照合過程における照合結果に基づいて
前記情報蓄積過程で蓄積された情報の中から出力すべき
情報を選択する検索情報選択過程と、前記検索情報選択
過程における検索情報選択結果に基づいて検索結果を提
示する情報提示過程とを備える情報検索方法を用いるこ
とによって、該検索サービスにかかる事業者は、前記利
用者が時系列データの断片を検索鍵として検索を行った
際、該時系列データに関連する商品情報を提示し、該利
用者に対して該商品の購入を促すことにより前記情報提
供者から該情報提供の対価を収受することにある。

【０００８】請求項３の発明の特徴は、利用者が指定し
た検索鍵を用いて蓄積された情報を検索し、検索結果を
提示することによる検索サービスの配信方法において、
時系列データに関連する商品情報を蓄積する情報蓄積過
程と、前記時系列データの一部または全部の特徴時系列
を蓄積する時系列信号特徴蓄積過程と、前記利用者が指
定した時系列データの断片を受理する検索鍵時系列信号
入力過程と、前記入力された検索鍵時系列データから該
検索鍵時系列データを表現する特徴を導く特徴計算過程
と、前記時系列信号特徴蓄積過程に蓄積された特徴の一
部または全部と、前記特徴計算過程で導かれた特徴の一
部または全部を照合する特徴照合過程と、前記特徴照合
過程における照合結果に基づいて前記情報蓄積過程で蓄
積された情報の中から出力すべき情報を選択する検索情
報選択過程と、前記検索情報選択過程における検索情報
選択結果に基づいて検索結果を提示する情報提示過程と
を備える情報検索方法を用いることによって、前記利用
者が、時系列データの断片を検索鍵として検索を行った
際、該時系列データに関連する商品情報を提示し、該利
用者に対して該商品の購入を促すことにより、該商品の
販売利潤の増大を図ることにある。

【０００９】請求項４の発明の前記時系列データは音楽
であることを特徴とする。

【００１０】請求項５の発明の前記時系列データは映像
著作物であることを特徴とする。

【００１１】請求項６の発明の前記時系列データはコマ
ーシャルであることを特徴とする。

【００１２】請求項７の発明の前記情報検索方法におけ
る情報蓄積過程は、コンピュータネットワーク上に分散
して接続された複数のコンピュータが有する情報蓄積装
置であることを特徴とする。

【００１３】請求項８の発明の特徴は、時系列データの
名称および該時系列データに関連する情報を蓄積した情
報蓄積手段と、前記時系列データの一部または全部の特
徴時系列を蓄積した時系列信号特徴蓄積手段と、前記利
用者が指定した時系列データの断片を受理する機能を有
する検索鍵時系列信号入力手段と、前記入力された検索
鍵時系列データから該検索鍵時系列データを表現する特
徴を導く特徴計算手段と、前記時系列信号特徴蓄積手段
に蓄積された特徴の一部または全部と前記特徴計算手段
で導かれた特徴の一部または全部を照合する特徴照合手
段と、前記特徴照合手段における照合結果に基づいて前
記情報蓄積手段で蓄積された情報の中から出力すべき情
報を選択する検索情報選択手段と、前記検索情報選択手
段における検索情報選択結果に基づいて検索結果を提示
する情報提示手段と、を具備することにある。

【００１４】請求項９の発明の特徴は、時系列データの
断片を検索鍵として前記時系列データの関連情報を検索
して出力する情報検索装置と、利用者が使用する端末装
置と、前記情報検索装置と前記端末装置とを接続するネ
ットワークとを具備し、前記利用者が前記端末装置から
前記ネットワークを介して前記情報検索装置にアクセス
して時系列データの断片を検索鍵として検索を行うと、
前記情報検索装置は前記検索結果を前記ネットワークを
介して前記端末装置に送信することにある。

【００１５】請求項１０の発明の前記端末装置は携帯電
話であることを特徴とする。

【００１６】請求項１１の発明の特徴は、時系列データ
に関連する付随情報を予め蓄積している情報蓄積手段
と、利用者の端末から入力される時系列データ又は該時
系列データを表現した検索時系列信号特徴データの少な
くとも一方に基づき、前記情報蓄積手段に記憶されてい
る前記付随情報の中から検索を行って検索された付随情
報を出力する検索手段とを具備することにある。

【００１７】請求項１２の発明の特徴は、前記検索手段
は、前記時系列データを受信する検索鍵入力手段と、該
検索鍵入力手段が受信した時系列データに基づいて、該
時系列データを表現した検索時系列信号特徴データを算
出する特徴計算手段と、該検索時系列信号特徴データと
比較を行うための時系列信号特徴データを予め蓄積して
いる時系列信号特徴蓄積手段と、前記検索時系列信号特
徴データを前記時系列信号特徴蓄積手段に蓄積されてい
る前記時系列信号特徴データから検索する特徴照合手段
と、該特徴照合手段の照合結果に基づいて、前記情報蓄
積手段に蓄積されている付随情報を選択する検索情報選
択手段と、該検索情報選択手段が選択した付随情報を出
力する情報提示手段とを具備することにある。

【００１８】請求項１３の発明の特徴は、前記検索鍵入
力手段に入力されたデータの種類を判別し、該入力され
たデータが前記検索時系列信号特徴データである場合
に、該検索時系列信号特徴データを前記特徴照合手段に
出力するデータ判別手段を具備し、前記特徴計算手段を
介さずに検索を行うことにある。

【００１９】請求項１４の発明の特徴は、前記検索手段
は、前記時系列データを表現した検索時系列信号特徴デ
ータを受信する検索鍵入力手段と、該検索時系列信号特
徴データと比較を行うための時系列信号特徴データを予
め蓄積している時系列信号特徴蓄積手段と、前記検索時
系列信号特徴データを前記時系列信号特徴蓄積手段に蓄
積されている前記時系列信号特徴データから検索する特
徴照合手段と、該特徴照合手段の照合結果に基づいて、
前記情報蓄積手段に蓄積されている付随情報を選択する
検索情報選択手段と、該検索情報選択手段が選択した付
随情報を出力する情報提示手段とを具備することにあ
る。

【００２０】請求項１５の発明の特徴は、情報提供者の
端末から時系列データおよび該時系列データに関連する
付随情報を受信した場合、受信した時系列データから算
出した時系列信号特徴データ、および、受信した前記付
随情報により、前記時系列信号特徴蓄積手段に蓄積され
ている時系列信号特徴データおよび前記情報蓄積手段に
蓄積されている付随情報の追加を行い、時系列信号特徴
データおよび付随情報の削除を指示する信号、および、
削除すべき時系列信号特徴データおよび付随情報を特定
するためのデータを前記情報提供者の端末から受信した
場合、該削除すべき時系列信号特徴データおよび付随情
報を前記時系列信号特徴蓄積手段および前記情報蓄積手
段からそれぞれ削除する情報更新手段を更に具備し、前
記利用者へ提供される前記付随情報の更新を行うにあ
る。

【００２１】請求項１６の発明の特徴は、前記情報更新
手段は、受信したデータの種類を判別し、該受信したデ
ータが時系列信号特徴データである場合に、受信した時
系列信号特徴データおよび前記付随情報により追加を行
うことにある。

【００２２】請求項１７の発明の特徴は、情報提供者の
端末から時系列信号特徴データおよび該時系列信号特徴
データに関連する付随情報を受信した場合、受信した時
系列信号特徴データおよび前記付随情報により、前記時
系列信号特徴蓄積手段に蓄積されている時系列信号特徴
データおよび前記情報蓄積手段に蓄積されている付随情
報の追加を行い、時系列信号特徴データおよび付随情報
の削除を指示する信号、および、削除すべき時系列信号
特徴データおよび付随情報を特定するためのデータを前
記情報提供者の端末から受信した場合、該削除すべき時
系列信号特徴データおよび付随情報を前記時系列信号特
徴蓄積手段および前記情報蓄積手段からそれぞれ削除す
る情報更新手段を更に具備し、前記利用者へ提供される
前記付随情報の更新を行うにある。

【００２３】請求項１８の発明の特徴は、情報提供者が
提供する請求項１１又は１２記載の情報検索装置と、利
用者の端末と前記情報検索装置との間で情報の送受信を
行う通信装置と、を具備し、前記利用者の端末から入力
された時系列データ又は時系列信号特徴データの少なく
とも一方に基づいて、該入力された時系列データ又は時
系列信号特徴データに関連する付随情報を前記利用者に
提供することにある。

【００２４】請求項１９の発明の特徴は、前記情報蓄積
手段は商品に関する商品情報を含む付随情報を蓄積して
おり、前記利用者の端末から送信される商品購入情報を
受信する購入情報受信手段と、該購入情報受信手段で受
信した前記商品購入情報を前記情報提供者の端末に送信
する購入情報送信手段とを備えた商品購入装置を更に具
備し、前記利用者が前記情報検索装置の送信する前記検
索結果に基づいて前記商品を購入するための情報を提供
することを特徴としている。

【００２５】請求項２０の発明の特徴は、前記利用者の
登録及び認証を行う利用者登録・認証手段を更に具備
し、前記商品購入装置は、前記利用者登録・認証手段に
よる登録及び認証の結果に基づいて、登録を許された利
用者の端末のみに対して前記商品の購入に関わる情報を
出力することにある。

【００２６】請求項２１の発明の特徴は、前記利用者の
端末が前記情報検索装置を利用する度合いに応じた利用
対価を算出し、該利用対価を前記利用者から徴収するた
めに該利用対価を前記利用者の端末に提示する利用対価
算出装置を更に具備することにある。

【００２７】請求項２２の発明の特徴は、前記利用対価
算出装置は、前記利用者の端末から送信されたデータの
送信回数及び送信データ量の少なくとも一方に基づい
て、前記利用対価を算出することにある。

【００２８】請求項２３の発明の特徴は、前記利用者の
端末が前記情報検索装置を利用する度合いに応じた前記
情報提供者への情報提供の対価を算出し、該情報提供の
対価を前記情報提供者から徴収するために該情報提供の
対価を前記情報提供者に提示する情報提供対価算出装置
を更に具備することにある。

【００２９】請求項２４の発明の特徴は、前記情報提供
対価算出装置は、前記利用者の端末に送信した購入情報
の送信回数および商品の購入金額の少なくとも一方に基
づいて、前記情報提供の対価を算出することにある。

【００３０】請求項２５の発明の特徴は、時系列データ
に関連する付随情報を予め蓄積しておく情報蓄積処理
と、利用者の端末から入力される時系列データ又は該時
系列データを表現した検索時系列信号特徴データの少な
くとも一方に基づき、予め蓄積しておいた前記付随情報
の中から検索を行って検索された付随情報を出力する検
索処理とを具備することにある。

【００３１】請求項２６の発明の特徴は、前記検索処理
は、前記時系列データを受信する検索鍵入力処理と、該
検索鍵入力処理において受信した時系列データに基づい
て、該時系列データを表現した検索時系列信号特徴デー
タを算出する特徴計算処理と、該検索時系列信号特徴デ
ータと比較を行うための時系列信号特徴データを予め蓄
積しておく時系列信号特徴蓄積処理と、前記検索時系列
信号特徴データを予め蓄積しておいた前記時系列信号特
徴データから検索する特徴照合処理と、該特徴照合処理
の照合結果に基づいて、予め蓄積しておいた前記付随情
報を選択する検索情報選択処理と、該検索情報選択処理
において選択した付随情報を出力する情報提示処理とを
具備することにある。

【００３２】請求項２７の発明の特徴は、検索鍵入力処
理において入力されたデータの種類を判別し、該入力さ
れたデータが前記検索時系列信号特徴データである場合
に、該検索時系列信号特徴データを前記特徴照合処理に
出力するデータ判別処理を具備し、前記特徴計算処理を
迂回して検索を行うことにある。

【００３３】請求項２８の発明の特徴は、前記検索処理
は、前記時系列データを表現した検索時系列信号特徴デ
ータを受信する検索鍵入力処理と、該検索時系列信号特
徴データと比較を行うための時系列信号特徴データを予
め蓄積しておく時系列信号特徴蓄積処理と、前記検索時
系列信号特徴データを予め蓄積しておいた前記時系列信
号特徴データから検索する特徴照合処理と、該特徴照合
処理の照合結果に基づいて、予め蓄積しておいた前記付
随情報を選択する検索情報選択処理と、該検索情報選択
処理において選択した付随情報を出力する情報提示処理
とを具備することにある。

【００３４】請求項２９の発明の特徴は、情報提供者の
端末から時系列データおよび該時系列データに関連する
付随情報を受信した場合、受信した時系列データから時
系列信号特徴データを算出する処理と、該時系列信号特
徴データおよび受信した前記付随情報により、蓄積され
ている前記時系列信号特徴データおよび前記付随情報の
追加を行う処理とを実行し、時系列信号特徴データおよ
び付随情報の削除を指示する信号、および、削除すべき
時系列信号特徴データおよび付随情報を特定するための
データを前記情報提供者の端末から受信した場合、該削
除すべき時系列信号特徴データおよび付随情報を蓄積さ
れている時系列信号特徴データおよび付随情報からそれ
ぞれ削除する処理を実行する情報更新処理を更に具備
し、前記利用者へ提供される前記付随情報の更新を行う
ことにある。

【００３５】請求項３０の発明の特徴は、前記情報更新
処理は、受信したデータの種類を判別し、該受信したデ
ータが時系列信号特徴データである場合に、受信した時
系列信号特徴データおよび前記付随情報により追加を行
うことにある。

【００３６】請求項３１の発明の特徴は、情報提供者の
端末から時系列信号特徴データおよび該時系列信号特徴
データに関連する付随情報を受信した場合、受信した時
系列信号特徴データおよび前記付随情報により、蓄積さ
れている時系列信号特徴データおよび付随情報の追加を
行う処理を実行し、時系列信号特徴データおよび付随情
報の削除を指示する信号、および、削除すべき時系列信
号特徴データおよび付随情報を特定するためのデータを
前記情報提供者の端末から受信した場合、該削除すべき
時系列信号特徴データおよび付随情報を蓄積されている
時系列信号特徴データおよび付随情報からそれぞれ削除
する処理を実行する情報更新処理を更に具備し、前記利
用者へ提供される前記付随情報の更新を行うことにあ
る。

【００３７】請求項３２の発明の特徴は、前記利用者の
端末から入力された時系列データ又は時系列信号特徴デ
ータの少なくとも一方に基づいて、請求項２５又は２６
に記載された情報検索方法に従った処理を行い、該入力
された時系列データ又は時系列信号特徴データに関連す
る付随情報を前記利用者に提供することにある。

【００３８】請求項３３の発明の特徴は、前記付随情報
は商品に関する商品情報を含んでおり、前記利用者の端
末から送信される商品購入情報を受信する購入情報受信
処理と、該購入情報受信処理において受信した前記商品
購入情報を前記情報提供者の端末に送信する購入情報送
信処理とを有する商品購入処理を更に具備し、前記利用
者が前記情報検索方法により得られる前記検索結果に基
づいて前記商品を購入するための情報を提供することに
ある。

【００３９】請求項３４の発明の特徴は、前記利用者の
登録及び認証を行う利用者登録・認証処理を更に具備
し、前記商品購入処理において、前記利用者登録・認証
処理による登録及び認証の結果に基づいて、登録を許さ
れた利用者の端末のみに対して前記商品の購入に関わる
情報を出力することにある。

【００４０】請求項３５の発明の特徴は、前記利用者の
端末が前記情報検索方法を用いた情報検索を利用する度
合いに応じた利用対価を算出し、前記利用者から徴収す
るために該利用対価を前記利用者の端末に提示する利用
対価算出処理を更に具備することにある。

【００４１】請求項３６の発明の特徴は、前記利用対価
算出処理では、前記利用者の端末から送信されたデータ
の送信回数及び送信データ量の少なくとも一方に基づい
て、前記利用対価を算出することにある。

【００４２】請求項３７の発明の特徴は、前記利用者の
端末が前記情報検索方法を用いた情報検索を利用する度
合いに応じた前記情報提供者への情報提供の対価を算出
し、該情報提供の対価を前記情報提供者から徴収するた
めに該情報提供の対価を前記情報提供者に提示する情報
提供対価算出処理を更に具備することにある。

【００４３】請求項３８の発明の特徴は、前記情報提供
対価算出処理では、前記利用者の端末に送信した購入情
報の送信回数および商品の購入金額の少なくとも一方に
基づいて、前記情報提供の対価を算出することにある。

【００４４】請求項３９の発明の特徴は、前記付随情報
は、電波またはケーブルまたは計算機ネットワークを介
して放送された番組において使用された曲に関する使用
曲情報であり、前記時系列データは、該番組または該番
組の合間に流されるコマーシャルの一部である断片情報
であり、前記利用者の端末から入力された時系列データ
に関連する前記使用曲情報を前記利用者の端末に通知す
ることにある。

【００４５】請求項４０の発明の特徴は、前記付随情報
は、電波またはケーブルまたは計算機ネットワークを介
して放送された番組の提供者が提供する商品に関する商
品情報であり、前記時系列データは、該番組または該番
組の合間に流されるコマーシャルの一部である断片情報
であり、前記利用者の端末から入力された時系列データ
に関連する前記商品情報を前記利用者の端末に通知する
ことにある。

【００４６】請求項４１の発明の特徴は、前記付随情報
は、ＣＤまたはビデオに関する商品情報であり、前記時
系列データは、該ＣＤに収録されている音楽または該ビ
デオに収録されている音または映像の断片情報であり、
前記利用者の端末から入力された時系列データに関連す
る前記商品情報を前記利用者の端末に通知することにあ
る。

【００４７】請求項４２の発明の特徴は、前記時系列デ
ータは音響信号を含んでいることにある。請求項４３の
発明の特徴は、前記時系列データは映像信号を含んでい
ることにある。請求項４４の発明の特徴は、前記利用者
の端末である携帯電話から送られる前記時系列データ又
は前記時系列信号特徴データの少なくとも一方を受信す
ることにある。

【００４８】請求項４５の発明の特徴は、時系列データ
に関連する付随情報を予め蓄積しておく情報蓄積処理
と、利用者の端末から入力される時系列データ又は該時
系列データを表現した検索時系列信号特徴データの少な
くとも一方に基づき、予め蓄積しておいた前記付随情報
の中から検索を行って検索された付随情報を出力する検
索処理とをコンピュータに実行させることにある。

【００４９】請求項４６の発明の特徴は、前記検索処理
は、前記時系列データを受信する検索鍵入力処理と、該
検索鍵入力処理において受信した時系列データに基づい
て、該時系列データを表現した検索時系列信号特徴デー
タを算出する特徴計算処理と、該検索時系列信号特徴デ
ータと比較を行うための時系列信号特徴データを予め蓄
積しておく時系列信号特徴蓄積処理と、前記検索時系列
信号特徴データを予め蓄積しておいた前記時系列信号特
徴データから検索する特徴照合処理と、該特徴照合処理
の照合結果に基づいて、予め蓄積しておいた前記付随情
報を選択する検索情報選択処理と、該検索情報選択処理
において選択した付随情報を出力する情報提示処理とを
具備することにある。

【００５０】請求項４７の発明の特徴は、請求項４５又
は４６に記載されたプログラムを記録したコンピュータ
読み取り可能な記録媒体である。

【００５１】上記発明は、音楽、映画の著作物などの断
片情報である時系列データの一部を検索鍵として前記時
系列データの関連情報を検索する情報検索方法を用い
て、利用者に、蓄積した情報を、音響信号または映像信
号の断片お用いて検索させることにより、利用者、情報
提供者、または回線事業者から対価を得る営業形態を実
現する。

【００５２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を用いて説明するが、本発明は以下に説明した実施
形態に限定されず、例えば、これら実施形態を適宜組み
合わせたものであっても良い。

【００５３】〔第１実施形態〕本実施形態では基本的な
情報検索システムについて説明する。図１は本発明の一
実施形態に係わる情報検索システムの構成例を示したブ
ロック図である。本情報検索システムは、情報提供者
（スポンサー）１が保有する情報提供者端末１１と、利
用者２が所有する利用者端末１２と、回線事業者３と、
検索提供者４と、検索提供者４の提供する情報検索サー
バ１５で構成される。そしてこの情報検索システムは、
例えば、音楽情報を検索の対象として、検索された音楽
情報を前記利用者２の利用者端末１２に配信する営業形
態に利用される。この営業形態を計算機ネットワーク上
で実施されるオークションに適用したとすれば、オーク
ションの開設者が検索提供者４となり、オークションに
商品を出品する者が情報提供者１となり、オークション
を利用して商品の購入を希望する者が利用者２となる。

【００５４】利用者端末１２は、携帯電話やＰＨＳ（登
録商標）（パーソナル・ハンディフォン・システム）電
話機といった移動電話、ＰＤＡ（Personal Digital As
sistants）といった携帯端末、パーソナルコンピュータ
やワークステーションといったコンピュータなど様々な
ものが考えられる。要するに、時系列データを情報検索
サーバ１５に送信する機能を有するものであれば利用者
端末１２として何を利用してもよい。また、情報提供者
端末１１はパーソナルコンピュータ，ワークステーショ
ンといったコンピュータなどであって、情報検索サーバ
１５に対して情報を提供する機能を有するものであれば
何を利用しても良い。

【００５５】ここで、本明細書で言う時系列データと
は、所定の再生装置があれば再生することが可能な情報
全般を意味している。例えば音楽で言えば、音楽そのも
のであるアナログデータ，ＣＤに記録されているデー
タ，ＷＡＶファイルのデータ、ＭＰ３（MPEG-1 Audio L
ayer III）ファイルのデータ等を示す。また映像で言え
ば、映像そのものであるアナログデータ，ＭＰＥＧ−２
（Moving Picture ExpertsGroup - 2）に代表されるデ
ジタルデータ等を示す。したがって、情報の検索のため
に使用する検索鍵は、音楽で言えば１曲の中の短いフレ
ーズのような情報（すなわち、音の断片）であり、映像
でいえば映画の１シーン，短いセグメント，あるいは１
ショットのような情報（すなわち、映像の断片）であ
る。なお、サービスの形態を考えると映像は動画が主体
となるが、静止画であっても良いのはもちろんである。

【００５６】情報検索サーバ１５は、少なくとも情報提
供者端末１１および利用者端末１２との間でそれぞれ通
信を行うための通信装置１６，１７と、情報検索装置５
とにより構成される。なお、厳密に言うと、サーバとは
ワークステーション等のコンピュータ上においてバック
グラウンドで動作する一種のプログラム（プロセス）で
ある。ただ、こうしたプログラムを含むソフトウェアと
コンピュータのハードウェアを一体的に見てサーバと呼
ぶことも少なくない。そこで、本明細書では利用者２に
対してサービスを提供する（ソフトウェアおよびハード
ウェアを含めた）装置全体をサーバと呼ぶことにする。
また図１において、矢印の付いた破線は検索提供の対価
としての金銭の流れを示している。また図１では、情報
提供者端末１１，利用者端末１２のいずれとの間で各情
報が送受信されるのかが理解しやすいように、通信装置
を利用者用および情報提供者用に分割しているが、実際
にはこれらの機能を統合した１台の通信装置で実現する
のが通常である。

【００５７】次に、情報検索装置５の構成についてその
概要を説明する。図２は本発明の情報検索装置（図１の
情報検索装置５に相当）の一実施形態を示したブロック
図である。情報検索装置５は、情報蓄積部５１、時系列
信号特徴蓄積部５２、検索鍵時系列信号入力部５３、特
徴計算部５４、特徴照合部５５、検索情報選択部５６及
び情報提示部５７で構成され、検索鍵としたい時系列デ
ータの一部（例えば、音響信号）を入力とし、検索され
た情報を出力する。なお、情報検索装置５を構成する各
部の機能については後に詳述する。

【００５８】次に、本実施形態による情報検索サーバ１
５の動作について説明する。図１に示した情報提供者１
は、テレビ番組，ラジオ番組，映画，ＣＤに収録されて
いる楽曲または映像の少なくとも一方からなる時系列デ
ータに基づいて、後述する特徴データの算出方法と同じ
方法を用いて、特徴データ（以下、時系列信号特徴デー
タという）を算出し、これを検索提供者４に提供して、
情報検索装置５に含まれる時系列信号特徴蓄積部５２
（図２を参照）に予め蓄積しておく。併せて、情報提供
者１は、算出した時系列信号特徴データに対応する付随
情報として、利用者２にとって有益と思われる情報を検
索提供者４に提供し、情報検索装置５に含まれる情報蓄
積部５１に予め蓄積しておく。

【００５９】この情報蓄積部５１に蓄積される付随情報
は、例えば、番組のタイトル、使用されている楽曲の題
名、演奏家の名前、該演奏家にかかる他の楽曲の題名、
発売中のＣＤや関連商品等の品番や注文方法などであ
り、これらの情報を時系列信号特徴データに関連づけて
蓄積しておく。あるいは、音楽や映像がＷｅｂ上で入手
可能な場合にはこれら音楽や映像が格納されているファ
イルのＵＲＬ（UniformResource Locator），音楽や映
像の内容に関連する情報を公開しているＷｅｂサイトの
ＵＲＬ，出演者やアーティスト名，音楽や映像がコマー
シャルに係るものの場合にはその商品を購入するための
注文オーダーフォームなどが、付随情報として挙げられ
る。

【００６０】蓄積の技術的方法としては、データベース
に関する公知の技術を用いればよい。尚、蓄積する情報
のまとまりを本出願では以後「情報単位」と称する。付
随情報はこの情報単位ごとに関連づけられている。な
お、本実施形態では、利用者２の検索対象がＣＤに収録
されている楽曲であって情報単位が１曲である場合を例
に挙げて説明する。

【００６１】次に、利用者２は、自動車内，店舗内，テ
レビ番組中等で遭遇した音楽（例えば、ラジオ番組や店
舗内で流れるＢＧＭ（バックグラウンドミュージッ
ク），テレビ番組の挿入歌など）の断片を携帯端末など
でキャプチャし、キャプチャされた音響信号や映像信号
を検索鍵として、利用者端末１２から回線事業者３の提
供する携帯電話等の通信回線を通じて情報検索サーバ１
５に送信する。

【００６２】ここで、利用者２が情報検索サーバ１５へ
検索鍵を送信するには、いま述べた手法以外にもＷｅｂ
ページから行う手法などが考えられる。この場合、利用
者２は、利用者端末１２を通じて検索提供者４が提供す
るＷｅｂページ（ホームページ）にアクセスして検索鍵
を情報検索サーバ１５にアップロードする。図３は、利
用者２が映像に関する情報検索を行うために情報検索サ
ーバ１５上に用意されたＷｅｂページの表示例を示して
いる。なお、同図は映像信号の場合であるが、ここで想
定しているＣＤの楽曲（音響信号）に関する付随情報を
検索する場合もほぼ同様の表示となる。

【００６３】図３に示したＷｅｂページは送信ファイル
選択セクション，検索範囲選択セクション，付随情報選
択セクションおよび検索ボタンで構成されている。送信
ファイル選択セクションは、利用者端末１２内に予め記
録しておいた映像ファイル（例えば、テレビ放送番組の
映像をキャプチャしたもの）の中から、情報検索サーバ
１５に送信すべきファイルを選択するためのものであっ
て、ファイル名を入力するためのフィールドとファイル
参照ボタンとから構成されている。ファイル名の入力フ
ィールドには、利用者端末１２上に格納されているムー
ビーファイル等のファイル名が入力される。またファイ
ル参照ボタンは、利用者２がファイル名を入力する代わ
りに、利用者端末１２上に格納されるファイルを選択す
るためのボタンである。

【００６４】なお、ムービーファイルは、例えばテレビ
番組を録画した映像信号をディジタル化してコンピュー
タ上に取り込んでその全部または一部を切り出すことに
より、周知の方法で作成可能である。また、図３ではＵ
ＮＩＸ（登録商標）の形式に準じてパス名を記述してあ
るが、例えばＭＳ−Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）では"
C:＼My Documents＼movies＼uploadfile.mov"等とな
る。なお、利用者２がファイル名を入力するのに代え
て、例えばコンピュータのデスクトップ上に置かれたフ
ァイルのアイコンをファイル名の入力フィールド上にド
ラッグ＆ドロップしてファイルを指定する形態であって
も良い。

【００６５】検索範囲選択セクションは、情報検索サー
バ１５によって検索の対象とされる検索範囲を利用者２
が指定するためのものであり、例えば、世界中の映像ラ
イブラリからの検索を指定するためのラジオボタンと、
日本の映像ライブラリからの検索を指定するためのラジ
オボタンとで構成される。

【００６６】付随情報選択セクションは、情報検索サー
バ１５から送信される検索結果の内容を指定するための
ものであって、利用者２は４つのチェックボックスを任
意に選択することができる。これらチェックボックスの
うち、「映像ダウンロード」は検索鍵を含む映像の全部
を利用者端末１２にダウンロードするためのもの、「関
連ＵＲＬ表示」は、検索された映像のファイルが登録さ
れているインターネット上の場所を利用者端末１２の画
面上に表示するためのもの、「アーティストまたは出演
者情報表示」は例えば検索されたコマーシャルに関する
制作者や登場人物などの情報を表示するためのもの、
「商品情報購入表示」は例えば映画を収録したビデオ
（ＬＤ（登録商標）（レーザディスク）やＤＶＤ（Digi
tal Versatile Disc）なども含む）の価格や購入手順な
どを利用者端末１２の画面上に表示するためのものであ
る。

【００６７】そして、利用者２は各セクションについて
必要な情報の入力や項目の選択を行ったのちに検索ボタ
ンをクリックして、利用者端末１２から情報検索サーバ
１５に検索鍵を送信する。

【００６８】情報検索サーバ１５は利用者端末１２から
送信された検索鍵（音楽の断片）を通信装置１７で受信
して情報検索装置５に入力する。情報検索装置５は、利
用者端末１２から送信されてきた音楽の断片を検索鍵と
して情報蓄積部５１に蓄積された付随情報を検索し、該
当する付随情報を選択して通信装置１７及び通信回線を
通じて利用者端末１２に送信する。これにより、検索さ
れた付随情報が利用者端末１２を通じて利用者２に提示
される。

【００６９】ここで、図４は本実施形態の情報検索サー
バ１５で行われる情報検索方法の手順を示したフローチ
ャートである。また、図５は図４に記載された処理のう
ちの検索処理についてその詳細な手順を示したフローチ
ャートである。

【００７０】まず、情報提供者１は、検索の対象となる
付随情報を検索提供者４に提供し、検索提供者４はこの
付随情報を情報検索サーバ１５に与えて情報蓄積部５１
に蓄積する（ステップＳ１）。また、情報提供者１は、
情報蓄積部５１に蓄積した付随情報のそれぞれに関連す
る時系列信号を表現する特徴データを作成して検索提供
者４に提供し、検索提供者４はこの特徴データを時系列
信号特徴蓄積部５２に蓄積する（ステップＳ２）。な
お、ステップＳ１，Ｓ２の処理順序は逆であっても良
い。次に、利用者２は利用者端末１２を操作し、時系列
データを検索鍵として情報検索サーバ１５に送信する。
情報検索サーバ１５は送信された検索鍵を受信して情報
検索装置５に入力する（ステップＳ３）。情報検索装置
５は、送信された検索鍵をもとに蓄積された付随情報を
検索し、検索された付随情報を検索結果として出力する
（ステップＳ４）。情報検索サーバ１５は情報検索装置
５から出力される検索結果を利用者端末１２に送信する
（ステップＳ５）。

【００７１】上記ステップＳ４における検索は次のよう
にして行われる。すなわち、検索鍵時系列信号入力部５
３は、所要の情報を検索するための検索鍵となる時系列
信号（情報検索サーバ１５が利用者端末１２から受信し
た楽曲の一部または全部の時系列データ。以下、検索鍵
時系列信号という）を受信して特徴計算部５４に入力す
る（ステップＳ１１，検索特徴時系列受信過程）。特徴
計算部５４は、検索鍵時系列信号から、該検索鍵時系列
信号を表現する特徴（以下、検索時系列信号特徴データ
という）を算出して特徴照合部５５に出力する（ステッ
プＳ１２）。特徴照合部５５は、時系列信号特徴蓄積部
５２に蓄積された特徴（以下、時系列信号特徴データと
いう）の一部または全部と、特徴計算部５４で導かれた
検索時系列信号特徴データの一部または全部を情報単位
ごとに照合し、検索時系列信号特徴データと類似する部
分を時系列信号特徴蓄積部５２に蓄積された情報の中か
ら見つけ出す（ステップＳ１３，特徴照合過程）。この
ように、類似部分の検出は特徴照合によって行う。検索
情報選択部５６は、特徴照合部５５における照合結果に
基づいて、情報蓄積部５１に蓄積されている付随情報の
中から、類似部分を含む情報単位に関連づけられている
付随情報を選択する（ステップＳ１４，検索結果作成過
程）。このように、類似部分検出処理では、検索時系列
信号特徴データと予め同様の特徴算出方法により算出さ
れて蓄積された時系列信号特徴データとを情報単位ごと
に比較して、検索時系列信号特徴データと類似する部分
を時系列信号特徴蓄積部５２から見つけ出している。次
に、情報提示部５７は検索情報選択部５６における検索
情報選択結果に基づいて検索結果である付随情報を利用
者端末１２に向けて送信する（ステップ１５，検索結果
送信過程）。

【００７２】次に、情報検索装置５内の各機能ブロック
について詳述する。情報蓄積部５１には、検索の対象と
なる音楽情報のうち、利用者２、或いは本実施形態の実
施者（情報提供者１，回線事業者３，検索提供者４）に
とって有益と思われるものを蓄積しておく。

【００７３】時系列信号特徴蓄積部５２は、情報蓄積部
５１に蓄積した付随情報の各情報単位に対応する音響信
号特徴を蓄積する。この音響信号特徴を得るための具体
的手法は以下の通りである。まず、情報蓄積部５１に蓄
積した付随情報の各情報単位に対応する音楽信号（時系
列データ）を用意する。次に、この音楽信号に対して特
徴計算部５４が行うのと同様の特徴抽出を行う。特徴抽
出には様々な手法が考えられるが、その一具体例として
例えば帯域通過フィルタによって実現する手法が挙げら
れる。

【００７４】即ち、例えば７個の帯域通過フィルタを用
い、それらの中心周波数を対数軸上で等間隔に設定し、
６０ミリ秒の時間長の分析窓を１０ミリ秒ずつ移動させ
ながら、分析窓内の各帯域通過フィルタの出力の２乗の
平均値を計算し、得られた７個の値を一組にして７次元
特徴ベクトルとする。こうした特徴ベクトルを用いるこ
とで、抽出される音響特徴として良い結果が得られる。
なおこの場合、特徴ベクトルは１０ミリ秒ごとに１つ得
られる。時系列信号特徴蓄積部５２は、このように時間
に沿って算出された特徴ベクトルの時系列を時系列信号
特徴データとして、情報蓄積部５１における付随情報の
各情報単位と対応づけて蓄積しておく。

【００７５】尚、本実施形態の情報検索装置５は、映像
特徴を用いることにより映像を検索鍵とした検索にも用
いることができる。そこで、時系列データが映像である
場合の特徴抽出手法の一具体例を併せて説明しておく。
この場合、映像の時系列データをもとにして、例えば映
像の１フレームの画像を横に４等分かつ縦に３等分して
合計１２の領域に分割し、それぞれの分割（領域）内に
おけるＲＧＢの各色の画素について画素値の平均を算出
する。こうして得られた１２個の領域におけるＲＧＢそ
れぞれの平均画素値からなる合計３６次元のベクトルを
特徴ベクトルとして扱う。こうした特徴ベクトルを用い
ることで、抽出される映像特徴として良い結果が得られ
る。

【００７６】次に、検索鍵時系列信号入力部５３は、利
用者２が指定した検索鍵となる音楽信号の断片を通信装
置１７を通じて受理して記憶する。例えば、利用者２が
携帯電話を用いて検索鍵を指定する場合、検索鍵時系列
信号入力部５３は、携帯電話から送られる音響信号を受
信する処理と、受信した音響信号（時系列データの一部
又は全体）から利用者２が意図した音楽部分を切り出す
処理と、該音楽部分を記憶して特徴計算部５４に対して
この音楽信号を出力する処理とを実行することになる。

【００７７】次に、特徴計算部５４は、始めに、検索鍵
時系列信号入力部５３から出力された音楽信号を読み込
み、次に、前記音楽信号に対して特徴ベクトルの抽出を
行う。この特徴ベクトルの抽出は、時系列信号特徴蓄積
部５２に蓄積される時系列信号特徴データを時系列デー
タから算出する場合の説明と同一の方法によって行う。

【００７８】特徴照合部５５は、始めに、特徴計算部５
４から出力された特徴ベクトルの時系列（検索時系列信
号特徴データ）を読み込んで、特徴ベクトルのヒストグ
ラムを作成する。ヒストグラムは、例えば、特徴ベクト
ルの各要素が取りうる値の範囲をいくつかのビン（区
間）に分割することによって作成することができる。例
えば、各要素が取りうる値の範囲を３つの区間に分割
し、各特徴ベクトルの要素数が７であるとすれば、全体
のビン数（すなわちヒストグラムの横軸に配置される区
間の数）は３の７乗となる。したがって、各特徴ベクト
ルは、この３の７乗個ある区間のうちのどれか一つに分
類されることとなり、それぞれの分類についての特徴ベ
クトルの個数を数えることにより、特徴ベクトルのヒス
トグラムを作成できる。

【００７９】続いて、特徴照合部５５は時系列信号特徴
蓄積部５２から出力された特徴ベクトル（時系列信号特
徴データ）を対応する情報単位ごとに読み込む。特徴照
合部５５は、この情報単位ごとの特徴ベクトルの時系列
について、特徴計算部５４から出力された特徴ベクトル
の時系列と同じ時間長の注目窓を設定し、この注目窓内
の特徴ベクトルに対して、上記検索時系列信号特徴デー
タと同様に特徴ベクトルのヒストグラムを作成する。

【００８０】続いて、特徴照合部５５は時系列信号特徴
蓄積部５２から送られた特徴ベクトルのヒストグラム
（以下、参照信号のヒストグラムＨＲという）と特徴計
算部５４から送られた特徴ベクトルのヒストグラム（以
下、入力信号のヒストグラムＨＩという）との類似度を
計算する。参照信号のヒストグラムＨＲと入力信号のヒ
ストグラムＨＩとの類似度ＳＲＩは、次のように定義さ
れる。

【数１】但し、Ｌはヒストグラムのビンの総数（上記の例では３
の７乗）、Ｄはヒストグラムの総度数、ｈＲｌ，ｈＩｌ
はそれぞれヒストグラムＨＲ，ＨＩのｌ番目のビンに含
まれる特徴ベクトルの数（度数）を表す。また、ｍｉｎ
（ｈＲｌ，ｈＩｌ）はｈＲｌ，ｈＩｌのうちの小さい方
の値を求めるための関数である。

【００８１】もし、類似度ＳＲＩの値が予め設定した値
を越えている場合は、現在の情報単位における現在の注
目窓位置において、検索鍵として入力された信号（時系
列データ）が、時系列信号特徴蓄積部５２から読み出さ
れている時系列信号特徴データの元になる信号（時系列
データ）とよく類似していることを表す。そこで、現在
の情報単位が該当する検索情報であると見なして、現在
の情報単位を指定する情報（例えば、情報単位毎に付与
された情報単位番号）を検索情報選択部５６に対して出
力する。

【００８２】一方、もし、類似度ＳＲＩの値が予め設定
した値以下である場合には、注目窓をずらして、現在の
情報単位に対する検索を続行する。その結果、もし注目
窓が現在の情報単位に対する時系列信号の終端に達した
ならば、順次、未検索の情報単位に対する特徴時系列
（時系列信号特徴データ）に対して同様に検索を行う。

【００８３】このほか、特徴照合処理は、例えば特徴ベ
クトルを直接比較することにより行うこともできる。そ
こで、時系列データが映像である場合を例にして具体的
に説明しておく。この場合には、まず初めに，検索時系
列信号特徴データの各特徴ベクトルを展開して高次元特
徴ベクトルを求める。検索時系列信号特徴データが例え
ば１５０フレームであった場合、５４００次元（＝３６
×１５０）の高次元特徴ベクトルが得られる。この高次
元特徴ベクトルを時系列信号特徴蓄積部５２に蓄積され
た特徴ベクトルから求めた高次元ベクトル（すなわち、
検索時系列信号特徴データのフレーム数と同じ長さの照
合窓を時系列信号特徴データにかけて特徴ベクトルを展
開することにより得られた高次元特徴ベクトル）と照合
する。この照合は，互いの高次元ベクトルのユークリッ
ド距離を求めることで行う。そして、時系列信号特徴デ
ータに設けられた照合窓を１フレームごとにずらしなが
らユークリッド距離を計算し、最もユークリッド距離が
小さい部分を類似部分の検出結果とする。

【００８４】次に、検索情報選択部５６は、始めに、特
徴照合部５５から出力された情報単位番号（すなわち、
検索された情報単位を指定する情報）を読み込み、この
情報を用いて、情報蓄積部５１に蓄積された付随情報に
アクセスし、当該情報単位を取得して情報提示部５７に
出力する。

【００８５】次に、情報提示部５７は、検索情報選択部
５６から出力された情報単位を読み込み、該情報単位に
対し、利用者２にとって見易くするなどの整形を必要に
応じて施した後、利用者端末１２に向けて送信すること
で、利用者端末１２に備えられたディスプレイ装置等に
より利用者２に提示する。ここで、利用者２に対する情
報提示方法は様々なものが考えられる。利用者２が利用
者端末１２としてコンピュータを利用している場合、電
子メールにより通知する方法があるほか、上述したよう
に、検索のための入出力インタフェースとしてＷｅｂペ
ージを採用しているのであれば検索結果をＷｅｂページ
上に表示する方法等が考えられる。また、利用者２が利
用者端末１２として例えば携帯電話を利用している場合
には、音声により通知する方法、携帯電話向けインター
ネット接続サービス（いわゆるｉモード（登録商標）と
呼ばれているサービスなど）を利用した通知方法等が考
えられる。なお、検索鍵の入力の際に、図３に示した付
随情報選択セクションにより情報選択が行われている場
合、情報提示部５７は付随情報の提示の順番を情報選択
の条件に合わせて変更して提示する。

【００８６】図６は、情報検索装置５から送信されたＷ
ｅｂページ形式の検索結果を利用者端末１２上のディス
プレイに表示したときの表示例を示している。この表示
例では，利用者端末１２を用いてあるテレビコマーシャ
ルをキャプチャし、得られた映像信号から検索特徴時系
列データを導いて情報検索サーバ１５に送信した場合に
ついて、得られた検索結果を示してある。同図では、検
索された付随情報の件数とともに、図３に示した検索範
囲選択セクション及び付随情報選択セクションで選択し
た内容に関わる付随情報として、関連ＵＲＬや商品購入
のために必要となる商品購入情報（利用者２の電話番号
やサービス開始希望日）の入力フィールドが表示され
る。

【００８７】最後に、本例による情報検索サーバ１５の
実現性及び具体性を示すために行った実験結果について
述べる。本実験では、ワークステーション上に図１に示
す情報検索サーバ１５を実現し、３０００曲の楽曲に相
当する音響特徴を蓄積し、検索鍵として無作為に選択し
た１０秒間の楽曲の断片１００個を用いて検索を行っ
た。この結果、検索所要時間は平均２秒、検索精度は１
００％の検索結果を得た。ここで、検索精度１００％と
は、誤った情報単位を検索結果として出力した場合や、
出力すべき情報単位を出力しなかった場合が、ともに生
じなかったことを意味している。

【００８８】〈変形例１〉これまでの説明では、情報検
索サーバ１５に対して音響や映像などの時系列データそ
のものが入力されることを想定していたが、時系列信号
特徴データを情報検索サーバ１５に入力することも可能
である。上述したように時系列データそのものを情報検
索サーバ１５へ入力する構成では、時系列データのデー
タ量が膨大であるために、利用者端末１２から情報検索
サーバ１５に対して時系列データを転送するために要す
る時間が無視できなくなる。また、情報検索サーバ１５
は、多数の利用者端末から送信される時系列データにつ
いて個々に特徴データを算出する必要があるため、情報
検索サーバ１５にかかる負荷も大きくなる。こうしたこ
とから、利用者端末１２側で時系列信号特徴データを算
出して情報検索サーバ１５に送信するように構成すれ
ば、転送されるデータ量の削減と処理の分散化による情
報検索サーバ１５の負荷軽減を図ることができる。

【００８９】図７は、本変形例による情報検索装置５ａ
の構成を示したブロック図であって、図２と同じ構成要
素には同一の符号を付けている。なお、情報検索装置以
外の構成は上述したものと同じである。情報検索装置５
ａでは、時系列データの代わりに検索時系列特徴データ
が検索鍵時系列信号入力部５３に与えられる。また、図
２の情報検索装置５に設けられていた特徴計算部５４は
存在せず、検索鍵時系列信号入力部５３で受信された検
索時系列特徴データが直接特徴照合部５５に入力され
る。

【００９０】図８は情報検索装置５ａにおいて行われる
情報検索処理の手順を示したフローチャートであって、
ステップＳ２１〜Ｓ２４の処理は図５に示したステップ
Ｓ１１，Ｓ１３〜Ｓ１５の処理に対応している。なお、
図４に示した検索サービス全体の処理は同じである。情
報検索装置５ａの動作が情報検索装置５の動作と異なる
点は、利用者端末１２から検索時系列特徴データを受信
する（ステップＳ２１）点と、受信した検索時系列特徴
データをそのまま照合処理に用いる（ステップＳ２２）
点である。

【００９１】本変形例によれば、利用者端末１２と情報
検索サーバ１５との間でデータ量の大きな時系列データ
を転送する必要がなくなる。また、情報検索装置内に特
徴計算部５４を設けずに済むため、情報検索装置の構成
を簡易にすることができ、特徴データの計算を行わずに
済む分だけ情報検索装置の負荷を軽減することができ
る。

【００９２】〈変形例２〉本変形例は、情報検索サーバ
１５に与える検索鍵として時系列データ，時系列信号特
徴データの双方を入力可能としたものである。図９は、
本変形例による情報検索装置５ｂの構成を示したブロッ
ク図であって、図２と同じ構成要素には同一の符号を付
けている。なお、情報検索装置以外の構成は同じであ
る。情報検索装置５ｂには、検索鍵として時系列データ
又は検索時系列特徴データのいずれかが検索時系列信号
入力部５３に与えられる。また、情報検索装置５ｂでは
情報検索装置５に対してデータ判別部２０が追加されて
いる。このデータ判別部２０は、検索鍵時系列信号入力
部５３で受信されたデータが時系列データ，時系列信号
特徴データのいずれであるかを判別し、時系列データが
入力されている場合にはこの時系列データを特徴計算部
５４に出力し、時系列信号特徴データが入力されている
場合にはこれを特徴照合部５５ｂに出力して特徴計算部
５４をバイパスする。特徴照合部５５ｂは、特徴計算部
５４又はデータ判別部２０の何れかによって出力される
時系列信号特徴データを受信する点で図２の特徴照合部
５５と相違するが、その他の機能は特徴照合部５５と同
じである。

【００９３】図１０は情報検索装置５ｂにおいて行われ
る情報検索処理の手順を示したフローチャートであっ
て、ステップＳ３１，Ｓ３３〜Ｓ３６の処理は図５に示
したステップＳ１１〜Ｓ１５の処理に対応している。な
お、図４に示した全体の処理は同じである。情報検索装
置５ｂの動作が情報検索装置５の動作と異なる点は、利
用者端末１２から時系列データ又は時系列特徴データを
受信する（ステップＳ３１）点と、利用者端末１２から
データを受信した場合には受信データの種類を判別（ス
テップＳ３２）して時系列データであれば特徴計算部５
４を用いて特徴データの算出（ステップＳ３３）を行
い、時系列信号特徴データであれば特徴データの算出処
理をスキップして特徴データの照合処理（ステップＳ３
４）に処理を進める点である。

【００９４】本変形例によれば、情報検索サーバ１５が
時系列データ及び時系列信号特徴データのいずれをも受
信できるため、ある利用者端末は時系列データをそのま
ま情報検索サーバ１５に送信し、別の利用者端末は時系
列信号特徴データを情報検索サーバ１５に送信するよう
な形態を実現できる。このため、例えば、処理能力が低
い利用者端末は時系列データをそのまま送信し、記憶容
量が少なく時系列データをそのまま保持しておくだけの
余裕がない利用者端末ではデータ量の小さい特徴データ
だけを保持しておいて情報検索サーバ１５に送信すると
いった形態が実現できる。

【００９５】〔第２実施形態〕本実施形態では、情報検
索サーバに対して情報提供者１が新たな情報の登録（追
加），削除を可能とするものである。具体的には、情報
蓄積部５１（図２を参照）に蓄積される付随情報および
時系列信号特徴蓄積部５２に蓄積される時系列信号特徴
データを情報提供者端末１１から随時更新可能としたも
のである。

【００９６】図１１は本実施形態による情報検索装置５
ｃの構成を示したブロック図であって、図２に示したも
のと同じ構成要素については同一の符号を付けている。
なお、情報検索装置以外の構成は第１実施形態と同じで
ある。情報検索装置５ｃでは、図２に示した情報検索装
置５に対して情報更新部３０を追加している。また、本
実施形態では、情報提供者端末１１から提供される更新
情報として時系列データおよびこれに関連する付随情報
を情報更新部３０に入力しているほか、更新に関する指
示を行うための制御信号を情報更新部３０に入力してい
る。情報受信部３１は受信した時系列データを特徴計算
部３２に出力するとともに、受信した付随情報を情報蓄
積部５１ｃに出力する。特徴計算部３２は特徴計算部５
４と同じ構成であって、受信した時系列データから時系
列信号特徴データを算出して時系列信号特徴蓄積部５２
ｃに出力する。情報蓄積部５１ｃ及び時系列信号特徴蓄
積部５２ｃは、それぞれ図２に示した情報蓄積部５１及
び時系列信号特徴蓄積部５２と同様の構成であるが、情
報受信部３１を介して入力される制御信号に従って、蓄
積している情報を削除可能に構成されている点で相違し
ている。なお、制御信号には情報の削除を指示する削除
信号に加えて、削除すべき情報を特定するためのデータ
が含まれる。

【００９７】次に、本実施形態の情報検索装置５ｃによ
る情報更新処理について図１２に示すフローチャートを
参照して説明する。まず最初に情報を追加する場合につ
いて説明する。情報提供者１は情報提供者端末１１を操
作して、情報を追加する旨の指示とともに追加すべき時
系列データ及び付随情報を情報検索サーバ１５に送信す
る。情報検索サーバ１５では、情報受信部３１が情報提
供者端末１１から信号が送信されたことを検知（ステッ
プＳ４１）して、時系列データ及び付随情報を受信して
いるか否かを調べる（ステップＳ４２）。もし、これら
を受信している（同ステップがＹＥＳ）のであれば情報
の追加であるため、情報受信部３１は受信した時系列デ
ータ，付随情報をそれぞれ特徴計算部３２，情報蓄積部
５１ｃに送信する。特徴計算部３２は送られた時系列デ
ータをもとに時系列信号特徴データを算出して時系列信
号特徴蓄積部５２ｃに送信し、時系列信号特徴蓄積部５
２ｃへ時系列信号特徴データを蓄積する（ステップＳ４
３）。また、情報蓄積部５１ｃは送られた付随情報を受
信して、時系列信号特徴蓄積部５２ｃに追加される時系
列信号特徴データと関連づけて蓄積する（ステップＳ４
４）。なお、ステップＳ４３，Ｓ４４の処理順序は図示
した場合に限られない。

【００９８】次に、蓄積されている情報を削除する場合
について説明する。まず、上記同様にして情報提供者端
末１１から受信（ステップＳ４１）した信号に基づいて
時系列データ及び付随情報が送られているかどうか調べ
（ステップＳ４２）、これらが送られてきていないこと
を検出（同ステップがＮＯ）すると、情報受信部３１は
情報提供者端末１１から送られてくる制御信号に削除信
号が含まれているかどうかを調べる（ステップＳ４
５）。そして削除信号が含まれていることを検出（同ス
テップがＹＥＳ）すると、情報受信部３１は情報提供者
端末１１から受信した制御信号を情報蓄積部５１ｃ及び
時系列信号特徴蓄積部５２ｃに送信する。これにより、
時系列信号特徴蓄積部５２ｃは送られてくる制御信号に
より指定されている時系列信号特徴データを削除（ステ
ップＳ４６）する。また、情報蓄積部５１ｃは送られた
制御信号により指定されている付随情報を削除する（ス
テップＳ４７）。なお、ステップＳ４６，Ｓ４７の処理
順序は図示した場合に限定されない。本実施形態によれ
ば、情報提供者１が検索提供者４を介在させることな
く、情報検索サーバ１５に登録した情報を必要に応じて
適宜更新することが可能となる。

【００９９】〈変形例１〉本変形例は第１実施形態の変
形例１（図７）に対応している。すなわち、本変形例で
は情報提供者１が更新情報として時系列データそのもの
を提供するのではなく、時系列信号特徴データを提供す
る。図１３は本変形例による情報検索装置５ｄの構成を
示したブロック図であって、図１１と同じ構成要素につ
いては同一の符号を付けている。情報検索装置５ｄが図
１１の構成と相違する点は、情報更新部３０ｄに入力さ
れるのが時系列データではなく時系列信号特徴データで
ある点と、情報更新部３０ｄが図１１の情報受信部３１
と同様に構成されており図１１の特徴計算部３２に相当
する構成を具備していない点にある。このため、時系列
信号特徴蓄積部５２ｃには、情報更新部３０ｄが情報提
供者端末１１から受信した時系列信号特徴データが直接
入力される。

【０１００】図１４は本変形例の情報検索装置５ｄによ
り行われる情報更新処理の手順を示したフローチャート
であり、同図に示したステップＳ５１〜Ｓ５７の処理は
それぞれ図１２のステップＳ４１〜Ｓ４７の処理に対応
している。図１４に示した情報更新処理が図１２と相違
する点は次の通りである。まず、情報提供者１側では、
更新したい時系列データをもとに時系列信号特徴データ
を算出して、これを付随情報および制御信号とともに情
報検索サーバ１５に出力して情報更新部３０ｄに入力す
る。そして、情報検索サーバ１５に対して情報を追加す
る場合、情報更新部３０ｄは時系列信号特徴データ及び
付随情報を受信したかどうかを調べるようにしている
（ステップＳ５２）。次に、時系列信号特徴蓄積部５２
ｃに時系列信号特徴データを追加する場合、情報更新部
３０ｄは情報提供者端末１１から受信した時系列信号特
徴データをそのまま時系列信号特徴蓄積部５２ｃに送信
して蓄積する（ステップＳ５３）。

【０１０１】本変形例によれば、情報提供者端末１１と
情報検索サーバ１５との間でデータ量の大きな時系列デ
ータを転送する必要がなくなるため、情報検索サーバ１
５に蓄積されている情報の更新を迅速に行うことが可能
となる。また、情報検索装置５ｄの情報更新部３０ｄに
特徴計算部３２を設けずに済むため、情報検索装置の構
成を簡易にすることができる。

【０１０２】〈変形例２〉本変形例は第１実施形態の変
形例２（図９）に対応している。すなわち、本変形例で
は、情報提供者１が更新情報として時系列データ又は時
系列信号特徴データのいずれかを提供しても良く、これ
に対応して情報検索サーバ１５で更新情報がいずれのデ
ータであるかを判別して適切な処理を行うようにしてい
る。

【０１０３】図１５は本変形例による情報検索装置５ｅ
の構成を示したブロック図であって、図１１と同じ構成
要素については同一の符号を付けている。情報検索装置
５ｅが図１１の構成と相違する点は、時系列データに加
えて時系列信号特徴データが情報更新部３０ｅに与えら
れる点と、図９に示されているのと同じデータ判別部２
０が情報更新部３０ｅに設けられている点と、時系列信
号特徴蓄積部５２ｅが特徴計算部３２又はデータ判別部
２０のいずれかが出力する時系列信号特徴データを受信
可能に構成されている点にある。

【０１０４】図１６は本変形例の情報検索装置５ｅによ
り行われる情報更新処理の手順を示したフローチャート
である。同図に示したステップＳ６１〜Ｓ６９のうち、
ステップＳ６３，Ｓ６６を除く各ステップが図１２のス
テップＳ４１〜Ｓ４７に対応している。図１６に示した
情報更新処理が図１２の処理と相違する点は次の通りで
ある。まず、情報提供者１側では時系列データ又は時系
列信号特徴データの何れかを付随情報および制御信号と
ともに情報検索サーバ１５に出力する。次に、情報検索
サーバ１５に対して情報が追加される場合、情報更新部
３０ｅは付随情報に加えて時系列データ又は時系列信号
特徴データのいずれかが受信されたかどうかを調べる
（ステップＳ６２）。情報受信部３１は受信した時系列
データ又は時系列信号特徴データをそのままデータ判別
部２０に送信していずれのデータであるかを判別（ステ
ップＳ６３）させる。時系列データが受信されていれ
ば、データ判別部２０は時系列データを特徴計算部３２
に送出して時系列信号特徴データを算出させて時系列信
号特徴蓄積部５２ｅに蓄積する（ステップＳ６４）。こ
れに対して、時系列信号特徴データが受信されているの
であれば、データ判別部２０はこれをそのまま時系列信
号特徴蓄積部５２ｅに送信して蓄積する（ステップＳ６
６）。本変形例によれば、情報提供者端末１１が更新情
報として時系列データ又は時系列信号特徴データの何れ
かを適宜選択することが可能となる。

【０１０５】〈変形例３〉図１１では、説明の都合上、
特徴計算部５４とは別に情報更新部３０内に特徴計算部
３２を設けていた。しかしこれら２つの特徴計算部の構
成は互いに同一であることから、特徴計算部を一つだけ
設けて検索鍵時系列信号入力部５３および情報更新部３
０でこの特徴計算部を共有して構成を単純化することが
好ましい。

【０１０６】図１７は本変形例による情報検索装置５ｆ
の構成を示したブロック図であって、図１１に示した構
成要素と同じものついては同一の符号を付けてある。情
報検索装置５ｆが図１１の構成と相違する点は、情報更
新部３０ｆが図１１の情報受信部３１と同様に構成され
ていて図１１の特徴計算部３２を具備していない点と、
特徴計算部５４の代わりに特徴計算部５４ｆが設けられ
ている点にある。特徴計算部５４ｆは、検索鍵時系列信
号が検索鍵時系列信号入力部５３から与えられたのであ
れば、対応する時系列信号特徴データを特徴照合部５５
に送信し、情報更新部３０ｆから時系列データが与えら
れたのであれば、対応する時系列信号特徴データを時系
列信号特徴蓄積部５２ｃに送信する。本変形例の動作は
図１１に示した情報検索装置５ｃを用いた場合（図１２
のフローチャート）と同様である。なお、変形例２（図
１５）に対して本変形例３を適用するようにしても良
い。

【０１０７】〔第３実施形態〕本実施形態では、付随情
報が商品情報を含んでおり、利用者が検索結果に含まれ
る商品情報に基づいて商品の購入を可能とする情報検索
サーバについて説明する。本実施形態は、例えば利用者
がコマーシャルで流れていた楽曲の一部をもとに検索を
行い、利用者が店舗に赴くことなくこの楽曲が収録され
たＣＤの情報を入手して注文することを可能にするため
のものである。

【０１０８】図１８は、本実施形態による情報検索シス
テムの構成を示したブロック図であって、図１と同じ構
成要素については同一の符号を付けている。本実施形態
の情報検索サーバ１５ａは、図１に示した情報検索サー
バ１５に対して、通信装置１６，１７を通じて情報を送
受信する商品購入装置４０を追加している。

【０１０９】図１９は商品購入装置４０の詳細な構成を
示したブロック図である。同図において、利用者通信部
４１は図１８に示した通信装置１７を介して利用者端末
１２との間で情報を送受信する。同様にして、情報提供
者通信部４２は通信装置１６を介して情報提供者端末１
１との間で情報を送受信する。利用者登録・認証部４３
は、特定の利用者にのみ商品購入サービスを提供するた
めに、各利用者に関わる情報が登録された利用者登録デ
ータベース４４を参照して、利用者の登録および認証を
行う。商品購入制御部４５は商品購入装置４０内の各部
を制御し、利用者通信部４１及び情報提供者通信部４２
を通じて利用者端末２や情報提供者端末１との間で情報
をやり取りする。なお、利用者登録・認証部４３及び商
品購入制御部４５の詳細な機能については後述する動作
説明で明らかにする。

【０１１０】次に、上記構成による情報検索システムに
おいて利用者２が商品を購入する場合の動作について説
明する。ここで、図２０は商品購入装置４０において実
施される処理の手順を示したフローチャートである。ま
た、図２１は利用者端末１２，情報検索サーバ１５ａ，
情報提供者端末１１間で授受されるデータの流れを以下
の説明に基づいてまとめた説明図である。なお、図２１
では情報検索システムに登録された正規の利用者が商品
を購入する場合について示してあり、利用者の認証が失
敗した場合については特に示していない。

【０１１１】以下では利用者の検索対象がＣＤに収録さ
れている楽曲である場合を例に挙げて説明を行う。この
ため、情報検索装置５（図２を参照）内の情報蓄積部５
１，時系列信号特徴蓄積部５２は、それぞれ各楽曲の付
随情報，各楽曲の時系列信号特徴データを蓄積してい
る。なお、付随情報としてはＣＤのタイトル、ＣＤに収
録されている個々の楽曲の題名、演奏家の名前、該演奏
家にかかる他の楽曲の題名、関連商品等の品番や注文方
法などのＣＤに係る商品情報である。

【０１１２】まず利用者２は、例えば第１実施形態と同
様に、遭遇した音の断片を利用者端末１２を操作して情
報検索サーバ１５ａに送信する。情報検索サーバ１５ａ
は、例えば第１実施形態と同様に検索を行い、利用者２
が送信した音の断片に関連する検索結果（曲名およびＣ
Ｄタイトル等をはじめとする付随情報）を利用者端末１
２に送信する。なお、利用者端末１２に対して検索結果
を送信する方法は第１実施形態で説明したのと同様な方
法で良い。

【０１１３】次に、利用者２は、検索結果に示されてい
るＣＤ情報にアクセスしてＣＤを購入するかどうかを決
める。すなわち、利用者２は利用者端末１２を操作し、
ＣＤ購入のための商品購入情報を情報検索サーバ１５ａ
に送信してこれを商品購入装置４０に入力する（ステッ
プＳ７１）。ここで、利用者２が商品購入装置４０にア
クセスするための方法としては、利用者端末１２を用い
た様々な形態が考えられる。幾つかの例を以下に示す
が、これらはあくまで一例に過ぎず、本情報検索システ
ムの商品購入装置４０にアクセスすることが可能な方法
であればどの様な方法を用いても問題ない。

【０１１４】まず、利用者端末１２がコンピュータであ
って、電子メールを利用して情報を送受信しており、な
おかつ、ｈｔｍｌ（Hyper Text Markup Language）メー
ルに対応している場合には、ＣＤ情報にＵＲＬ情報を埋
め込んでおき、そのＵＲＬ情報を利用者２が利用者端末
１２上で選択することによりブラウザを起動して、ＣＤ
購入のためのホームページを表示することが考えられ
る。一方、ｈｔｍｌメールには対応しておらずテキスト
のみのメールに対応している場合には、ＣＤ情報にそれ
ぞれ個別の番号を付与しておき、題名にその番号を記載
した電子メールを送るように指示しておく等の方法が考
えられる。他方、Ｗｅｂページを利用している場合に
は、ｈｔｍｌメールの場合と同様な方法により実現でき
る。

【０１１５】利用者端末１２からのアクセスに対して、
商品購入装置４０は利用者２の認証を行う。すなわち、
図１９に示した利用者登録・認証部４３は、アクセスし
てきた利用者２が利用者登録データベース４４に登録さ
れているかどうかを調べ、その結果を商品購入制御部４
５に通知する（ステップＳ７２）。この結果に基づき、
本情報検索システムを利用して過去に物品を購入したこ
とのある登録済の利用者に対して、商品購入制御部４５
は、利用者端末１２に対して、それぞれの利用者に付与
したユーザＩＤ（識別番号）の入力を求め、利用者端末
１２から送られてくるユーザＩＤに基づいて当該ユーザ
ＩＤに関する利用者登録データベース４４内の利用者デ
ータ（例えば、当該ユーザＩＤに対応したパスワード）
により認証を行う（ステップＳ７３）。

【０１１６】一方、本情報検索システムを初めて利用す
る未登録の利用者に対して、商品購入制御部４５はアク
セスしてきた利用者２に対して利用者登録を求める（ス
テップＳ７４）。この利用者登録を行うにあたっては様
々な方法が考えられる。例えば、利用者２が利用者端末
１２として携帯電話を利用している場合には、携帯電話
番号、住所、氏名、クレジットカード番号等の入力を求
める。また、利用者端末１２がコンピュータであって電
子メールを利用している場合には、メールアドレス、住
所、氏名、クレジットカード番号等の入力を求める。さ
らに、利用者端末１２がコンピュータであってＷｅｂペ
ージを利用している場合には、購入ページアクセス用新
規登録ＩＤ、パスワード、住所、氏名、クレジットカー
ド番号等の入力を求める。そして、利用者登録が正常に
なされた場合には、商品購入制御部４５は利用者２にユ
ーザＩＤを付与してこれを利用者端末２に通知し、同時
に利用者登録データベース４４に当該ユーザＩＤおよび
利用者端末１２から入力された情報の登録を行う。

【０１１７】こうして利用者の認証が正常に行われる
と、商品購入制御部４５は利用者端末１２へ注文内容を
送信して利用者２に注文内容の確認を促す（ステップＳ
７５）。具体的には、利用者２が注文したＣＤの情報を
再度、利用者２に提示して確認を求めることになる。利
用者２が注文内容を確認したならば、利用者端末１２を
操作して了承情報を情報検索サーバ１５に送信する。利
用者２から了承情報を受信すると、商品購入制御部４５
は、利用者端末１２に対して注文受付を通知すると共
に、利用者２に提示した情報を提供している情報提供者
１（または図示を省略したＣＤ販売業者であっても良
い）に対してＣＤの発注を行う（ステップＳ７６）。こ
の後、例えばＣＤ販売業者が発注を受け付けると、注文
受領と発送予定日の情報を情報検索サーバ１５ａに対し
て送信してくるので、商品購入制御部４５はこれらを受
信して、利用者端末１２へ注文終了と発送予定日を通知
する（ステップＳ７７）。以上をもって商品購入処理が
終了する。

【０１１８】なお、サービスにおけるセキュリティの向
上または有料化を考える場合には、利用者の登録及び認
証を行う利用者認証装置を新たに設けて利用者の管理を
行うようにしても良い。この利用者認証装置の構成は公
知の技術を利用することで実現可能であり、利用者登録
及び認証を行える装置であればどのようなものであって
も良く、その構成は特に限定されない。

【０１１９】〔第４実施形態〕本実施形態では、利用者
から対価を得る機能を備えた情報検索サーバの具体例に
ついて説明する。本実施形態の情報検索サーバは、利用
者に提供したサービスに対する対価を計算し、これを利
用料として利用者に提示するものである。

【０１２０】図２２は本実施形態による情報検索システ
ムの構成を示したブロック図であって、図１と同じ構成
要素については同一の符号を付けている。なお、本実施
形態と後述する第５実施形態では対価の算出方法および
対価を徴収する対象が異なるだけであるため、図２２に
はこれら２つの実施形態を実現可能な構成を示してあ
る。本実施形態の情報検索サーバ１５ｂは、図１に示し
た情報検索サーバ１５に対して対価算出装置６０を追加
している。この対価算出装置６０は、利用者端末１２か
ら情報検索サーバ１５ｂに送られる検索鍵時系列信号
（または、検索鍵時系列信号特徴データ）と、情報検索
サーバ１５ｂから利用者端末１２に送られる検索結果と
を捕捉して対価を算出する。

【０１２１】図２３は、本実施形態による対価算出装置
６０の具体的な構成を示すブロック図である。同図にお
いて、受信回数計数部６１は、利用者端末１２から送ら
れてくる時系列データ（または時系列信号特徴データ）
を情報検索サーバ１５ｂが受信した回数をカウントして
受信回数を出力する。送信回数／件数計数部６２は、情
報検索サーバ１５ｂが利用者端末１２に対して検索結果
を送信した回数及び送信件数をそれぞれカウントして送
信回数及び送信件数を出力する。なお、１回の検索によ
って複数の件数の付随情報が得られる場合があるため、
送信件数は送信回数に等しいかこれよりも大きな値とな
る。送信データ量計数部６３は、情報検索サーバ１５ｂ
から利用者端末１２に対して何バイトの検索結果が送信
されたかを算出し、これを送信データ量として出力す
る。購入金額計数部６４は、利用者２が商品を購入した
場合における購入金額の総計および購入件数の総数をそ
れぞれ算出してこれらを出力する。重み付け積算部６５
は、４種類の計数部から出力されるデータに対してそれ
ぞれ個別に重み付けを行い、重み付けによって得られた
値を積算した結果を対価（本実施形態では利用対価）と
して出力する。

【０１２２】対価算出装置６０における利用対価の算出
法としては幾つかの方法が考えられ、一例として、利用
者に対する検索結果の送信回数，送信件数，送信データ
量から算出する方法がある。

【０１２３】図２４は、本実施形態の対価算出装置６０
による利用対価の算出手順を示したフローチャートであ
る。利用者端末１２は例えば第１実施形態で説明したよ
うに情報検索サーバ１５ｂを利用して情報検索を行う。
この情報検索と並行して、送信回数／件数計数部６２，
送信データ量計数部６３は、情報検索サーバ１５ｂから
出力される検索結果を取り込んで、利用者端末１２に送
信される検索結果の回数及び件数とデータ量とを求めて
それぞれ重み付け積算部６５に出力する（ステップＳ８
１）。これらをもとにして重み付け積算部６５が利用対
価を算出（ステップＳ８２）すると、この利用対価が利
用者端末１２に送信されて利用者２に提示される（ステ
ップＳ８３）。

【０１２４】〔第５実施形態〕本実施形態では、情報提
供者に課金を行って情報提供者から情報提供の対価を得
る機能を備えた情報検索サーバの具体例を説明する。本
実施形態の情報検索サーバは、利用者に提供したサービ
スに対する対価を計算し、これを情報提供または販売促
進の対価として情報提供者に料金の提示を行うようにし
ている。本実施形態による情報検索システムの構成、お
よび、対価算出装置の構成は第４実施形態と同じであ
る。また、対価算出装置６０（図２２を参照）における
情報提供対価の算出法としては幾つかの方法が考えられ
る。一例として、利用者端末１２に対する購入情報の送
信回数や商品の購入金額から算出する方法等がある。

【０１２５】図２５は、本実施形態の対価算出装置６０
による情報提供対価の算出手順を示したフローチャート
である。利用者２は利用者端末１２により例えば第１実
施形態で説明したように情報検索サーバ１５ｂを利用し
て情報の検索を行う。この情報検索と並行して、購入金
額計数部６４（図２３を参照）は、情報検索サーバ１５
ｂから出力される検索結果をとりこんで、利用者２が購
入する商品の購入金額の総計および購入件数の総数をそ
れぞれ求めて重み付け積算部６５に出力する（ステップ
Ｓ９１）。これをもとに重み付け積算部６５が情報提供
対価を算出（ステップＳ９２）して情報提供者端末１１
に送信し、情報提供者１に対して情報提供対価を提示す
る（ステップＳ９３）。

【０１２６】〔まとめ〕以上説明したように、本発明の
各実施形態によれば、蓄積された付随情報に対して音や
映像などの具体的な時系列信号の断片を検索鍵として検
索することができるため、（１）曲名の分からない音楽
に関する情報、（２）題名の分からない映画に関する情
報及び（３）コマーシャルの断片による詳細な商品情報
などを容易且つ迅速に検索して提供することができる。
従って、例えば、歌手の情報及びＣＤなどに記録されて
いる音楽に関連する商品情報のような予め定めた情報を
蓄積したデータベースを、具体的なメディア情報の断片
を検索鍵として利用者に検索させることにより、利用者
の興味ある情報を選択して提示し、該利用者から情報提
供料を得たり、該情報の提供者から販売促進の対価を得
たりすることが可能である。

【０１２７】それ故、（１）有益な情報が提供されたこ
とに対する対価としての利用者２から検索提供者４への
金銭の流れ、（２）宣伝及び販売促進の効果に対する対
価としての情報提供者１から検索提供者４への金銭の流
れの少なくとも一つを生じさせることができる。

【０１２８】尚、本例は、情報提供者１や回線事業者３
自身が、前記検索の機能を提供する場合も含まれる。ま
た、前記データベースは、単一のコンピュータ上に実現
されたものばかりではなく、例えばインターネット等の
コンピュータネットワークに接続された多数のコンピュ
ータが分散してデータを蓄積するような形態の分散型デ
ータベースも含まれる。

【０１２９】更に、上述したように本発明の検索対象は
音楽等の音響信号に限定されることはなく、映画等やコ
マーシャルの映像信号に対して、それぞれに係る断片情
報である時系列データの一部によって、関連する情報を
容易且つ迅速に検索して配信することができる。なお、
音響信号および映像信号をともに含むコンテンツに対し
て音響信号および映像信号の断片をもとにした検索を同
時に行っても良い。

【０１３０】上述した情報検索サーバ内の各部が具備し
ている機能は、実際にはいずれもコンピュータによって
実現できる。そのためには、本発明の各実施形態の動作
をコンピュータにより実行させるためのプログラムをコ
ンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録し、こ
の記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読
み込ませて実行させることにより、本発明の各実施形態
の機能を実現にしてもよい。ここでいうコンピュータシ
ステムとは、ＯＳ（オペレーティングシステム）に加え
て周辺機器等のハードウェアを含むものとする。またＷ
ＷＷ（World Wide Web）システムを利用している場合で
あれば、コンピュータはホームページ提供環境（あるい
はその表示環境）を含むものとする。上記プログラム
は、前述した機能の一部を実現するものでも良く、さら
にコンピュータにすでに記録されているプログラムとの
組み合わせでかかる機能を実現するもの（いわゆる差分
プログラム）でも良い。コンピュータ読み取り可能な記
録媒体は、フレキシブルディスク，光磁気ディスク，Ｒ
ＯＭ（読み出し専用メモリ），ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒
体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク
等の記憶装置のことを指す。あるいはコンピュータ読み
取り可能な記録媒体は、インターネット等のネットワー
クや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信す
る場合の通信線のように、短時間の間だけ動的にプログ
ラムを保持するものや、サーバやクライアントとなるコ
ンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定
時間プログラムを保持しているものも含む。

【０１３１】上述した各実施形態では、利用者端末，情
報検索サーバ，情報提供者端末が通信回線を通じて接続
されていたが、電波（無線），ケーブル（有線）あるい
は計算機ネットワークなど情報を伝送する媒体であれば
どのようなものであっても良い。また、このことは利用
者が得る時系列データについても同様である。

【０１３２】上記各実施形態やそれらの変形例を任意に
組み合わせても良い。例えば、第１実施形態の変形例１
や変形例２を第２実施形態の変形例１〜変形例３と組み
合わせても良い。さらには、第１実施形態の変形例２
（図９）と第２の実施形態の変形例２（図１５）との組
み合わせに対し、図１７に準じてデータ判別部および特
徴計算部を検索鍵時系列信号入力部と情報更新部とで共
有するように構成しても良い。

【０１３３】

【発明の効果】以上記述した如く、本発明によれば、音
楽、映画の著作物，コマーシャルなどの断片情報である
時系列データの一部を検索鍵として前記時系列データの
関連情報を検索する情報検索方法を用いて、音響信号ま
たは映像信号の断片をもとに蓄積した情報を利用者に検
索させることにより、利用者の知りたい情報を容易且つ
迅速に検索して配信することができる。また、利用者、
情報提供者、または回線事業者から対価を得る営業形態
を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態による情報検索シス
テムの構成を示したブロック図である。

【図２】同実施形態による情報検索装置の構成を示
したブロック図である。

【図３】同実施形態において利用者が情報検索を行
うためのＷｅｂページの表示例を示した説明図である。

【図４】同実施形態による情報検索方法の手順を示
したフローチャートである。

【図５】図４に示した検索処理の具体的な手順を示
したフローチャートである。

【図６】同実施形態における情報検索装置から送信
されるＷｅｂページ形式の検索結果の表示例を示した説
明図である

【図７】本発明の第１実施形態の変形例１による情
報検索装置の構成を示したブロック図である。

【図８】同変形例１による情報検索処理の手順を示
したフローチャートである。

【図９】本発明の第１実施形態の変形例２による情
報検索装置の構成を示したブロック図である。

【図１０】同変形例２による情報検索処理の手順を
示したフローチャートである。

【図１１】本発明の第２実施形態による情報検索装
置の構成を示したブロック図である。

【図１２】同実施形態の情報検索装置内に蓄積され
ている情報の更新処理の手順を示したフローチャートで
ある。

【図１３】本発明の第２実施形態の変形例１による
情報検索装置の構成を示したブロック図である。

【図１４】同変形例１による更新処理の手順を示し
たフローチャートである。

【図１５】本発明の第２実施形態の変形例２による
情報検索装置の構成を示したブロック図である。

【図１６】同変形例２による更新処理の手順を示し
たフローチャートである。

【図１７】本発明の第２実施形態の変形例３による
情報検索装置の構成を示したブロック図である。

【図１８】本発明の第３実施形態による情報検索シ
ステムの構成を示したブロック図である。

【図１９】同実施形態における商品購入装置の詳細
な構成を示したブロック図である。

【図２０】同商品購入装置で行われる商品購入処理
の手順を示したフローチャートである。

【図２１】同実施形態において、利用者端末，情報
検索サーバ，情報提供者端末間におけるデータの流れを
示した説明図である。

【図２２】本発明の第４実施形態による情報検索シ
ステムの構成を示したブロック図である。

【図２３】同実施形態における対価算出装置の構成
を示したブロック図である。

【図２４】同実施形態における利用対価の算出手順
を示したフローチャートである。

【図２５】同実施形態における情報提供対価の算出
手順を示したフローチャートである。

【符号の説明】

１情報提供者２利用者３回線事業者４検索提供者５，５ａ〜５ｅ情報検索装置１１情報提供者端末１２利用者端末１５，１５ａ，１５ｂ情報検索サーバ１６，１７通信装置２０データ判別部３０，３０ｄ，３０ｅ情報更新部３１情報受信部３２特徴計算部４０商品購入装置４１利用者通信部４２情報提供者通信部４３利用者登録・認証部４４利用者登録データベース４５商品購入制御部５１，５１ｃ情報蓄積部５２，５２ｃ，５２ｅ時系列信号特徴蓄積部５３検索鍵時系列信号入力部５４，５４ｆ特徴計算部５５，５５ｂ特徴照合部５６検索情報選択部５７情報提示部６０利用対価算出装置６１受信回数計数部６２送信回数／件数計数部６３送信データ量計数部６４購入金額計数部６５重み付け積算部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 ３２６Ｇ０６Ｆ 17/60 ３２６５０２５０２ＺＥＣＺＥＣ (72)発明者村瀬洋東京都千代田区大手町二丁目３番１号日本電信電話株式会社内Ｆターム(参考） 5B075 KK07 ND16 ND36 NK44 PP02 PP28 PQ02 PQ32 PQ42 PR03 QM08 UU37

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】利用者が指定した検索鍵を用いて蓄積
された情報を検索し、検索結果を提示する検索サービス
の配信方法において、時系列データの名称および該時系列データに関連する情
報を蓄積する情報蓄積過程と、前記時系列データの一部または全部の特徴時系列を蓄積
する時系列信号特徴蓄積過程と、前記利用者が指定した時系列データの断片を受理する検
索鍵時系列信号入力過程と、前記入力された検索鍵時系列データから該検索鍵時系列
データを表現する特徴を導く特徴計算過程と、前記時系列信号特徴蓄積過程に蓄積された特徴の一部ま
たは全部と前記特徴計算過程で導かれた特徴の一部また
は全部を照合する特徴照合過程と、前記特徴照合過程における照合結果に基づいて前記情報
蓄積過程で蓄積された情報の中から出力すべき情報を選
択する検索情報選択過程と、前記検索情報選択過程における検索情報選択結果に基づ
いて検索結果を提示する情報提示過程とを備える情報検
索方法を用いることによって、該検索サービスにかかる事業者は、前記利用者に時系列
データの断片を検索鍵として該時系列データの名称およ
び該時系列データに関連する情報を検索させ、該利用者
から該検索の対価を収受することを特徴とする検索サー
ビスの配信方法。
【請求項２】利用者が指定した検索鍵を用いて蓄積
された情報を検索し、検索結果を提示することによる検
索サービスの配信方法において、情報提供者が提供した時系列データに関連する商品情報
を蓄積する情報蓄積過程と、前記時系列データの一部または全部の特徴時系列を蓄積
する時系列信号特徴蓄積過程と、前記利用者が指定した時系列データの断片を受理する検
索鍵時系列信号入力過程と、前記入力された検索鍵時系列データから該検索鍵時系列
データを表現する特徴を導く特徴計算過程と、前記時系列信号特徴蓄積過程に蓄積された特徴の一部ま
たは全部と、前記特徴計算過程で導かれた特徴の一部ま
たは全部を照合する特徴照合過程と、前記特徴照合過程における照合結果に基づいて前記情報
蓄積過程で蓄積された情報の中から出力すべき情報を選
択する検索情報選択過程と、前記検索情報選択過程における検索情報選択結果に基づ
いて検索結果を提示する情報提示過程とを備える情報検
索方法を用いることによって、該検索サービスにかかる事業者は、前記利用者が時系列
データの断片を検索鍵として検索を行った際、該時系列
データに関連する商品情報を提示し、該利用者に対して
該商品の購入を促すことにより前記情報提供者から該情
報提供の対価を収受することを特徴とする検索サービス
の配信方法。
【請求項３】利用者が指定した検索鍵を用いて蓄積
された情報を検索し、検索結果を提示することによる検
索サービスの配信方法において、時系列データに関連する商品情報を蓄積する情報蓄積過
程と、前記時系列データの一部または全部の特徴時系列を蓄積
する時系列信号特徴蓄積過程と、前記利用者が指定した時系列データの断片を受理する検
索鍵時系列信号入力過程と、前記入力された検索鍵時系列データから該検索鍵時系列
データを表現する特徴を導く特徴計算過程と、前記時系列信号特徴蓄積過程に蓄積された特徴の一部ま
たは全部と、前記特徴計算過程で導かれた特徴の一部または全部を照
合する特徴照合過程と、前記特徴照合過程における照合結果に基づいて前記情報
蓄積過程で蓄積された情報の中から出力すべき情報を選
択する検索情報選択過程と、前記検索情報選択過程における検索情報選択結果に基づ
いて検索結果を提示する情報提示過程とを備える情報検
索方法を用いることによって、前記利用者が、時系列データの断片を検索鍵として検索
を行った際、該時系列データに関連する商品情報を提示
し、該利用者に対して該商品の購入を促すことにより、
該商品の販売利潤の増大を図ることを特徴とする検索サ
ービスの配信方法。
【請求項４】前記時系列データは音楽であることを
特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の検索サービ
スの配信方法。
【請求項５】前記時系列データは映像著作物である
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の検索
サービスの配信方法。
【請求項６】前記時系列データはコマーシャルであ
ることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の検
索サービスの配信方法。
【請求項７】前記情報検索方法における情報蓄積過
程は、コンピュータネットワーク上に分散して接続され
た複数のコンピュータが有する情報蓄積装置であること
を特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の検索サ
ービスの配信方法。
【請求項８】時系列データの名称および該時系列デ
ータに関連する情報を蓄積した情報蓄積手段と、前記時系列データの一部または全部の特徴時系列を蓄積
した時系列信号特徴蓄積手段と、前記利用者が指定した時系列データの断片を受理する機
能を有する検索鍵時系列信号入力手段と、前記入力された検索鍵時系列データから該検索鍵時系列
データを表現する特徴を導く特徴計算手段と、前記時系列信号特徴蓄積手段に蓄積された特徴の一部ま
たは全部と前記特徴計算手段で導かれた特徴の一部また
は全部を照合する特徴照合手段と、前記特徴照合手段における照合結果に基づいて前記情報
蓄積手段で蓄積された情報の中から出力すべき情報を選
択する検索情報選択手段と、前記検索情報選択手段における検索情報選択結果に基づ
いて検索結果を提示する情報提示手段と、を具備することを特徴とする情報検索装置。
【請求項９】時系列データの断片を検索鍵として前
記時系列データの関連情報を検索して出力する情報検索
装置と、利用者が使用する端末装置と、前記情報検索装置と前記端末装置とを接続するネットワ
ークとを具備し、前記利用者が前記端末装置から前記ネットワークを介し
て前記情報検索装置にアクセスして時系列データの断片
を検索鍵として検索を行うと、前記情報検索装置は前記
検索結果を前記ネットワークを介して前記端末装置に送
信することを特徴とする検索サービスの配信システム。
【請求項１０】前記端末装置は携帯電話であること
を特徴とする請求項９記載の検索サービスの配信システ
ム。
【請求項１１】時系列データに関連する付随情報を
予め蓄積している情報蓄積手段と、利用者の端末から入力される時系列データ又は該時系列
データを表現した検索時系列信号特徴データの少なくと
も一方に基づき、前記情報蓄積手段に記憶されている前
記付随情報の中から検索を行って検索された付随情報を
出力する検索手段とを具備することを特徴とする情報検
索装置。
【請求項１２】前記検索手段は、前記時系列データを受信する検索鍵入力手段と、該検索鍵入力手段が受信した時系列データに基づいて、
該時系列データを表現した検索時系列信号特徴データを
算出する特徴計算手段と、該検索時系列信号特徴データと比較を行うための時系列
信号特徴データを予め蓄積している時系列信号特徴蓄積
手段と、前記検索時系列信号特徴データを前記時系列信号特徴蓄
積手段に蓄積されている前記時系列信号特徴データから
検索する特徴照合手段と、該特徴照合手段の照合結果に基づいて、前記情報蓄積手
段に蓄積されている付随情報を選択する検索情報選択手
段と、該検索情報選択手段が選択した付随情報を出力する情報
提示手段とを具備することを特徴とする請求項１１記載
の情報検索装置。
【請求項１３】前記検索鍵入力手段に入力されたデ
ータの種類を判別し、該入力されたデータが前記検索時
系列信号特徴データである場合に、該検索時系列信号特
徴データを前記特徴照合手段に出力するデータ判別手段
を具備し、前記特徴計算手段を介さずに検索を行うこと
を特徴とする請求項１２記載の情報検索装置。
【請求項１４】前記検索手段は、前記時系列データを表現した検索時系列信号特徴データ
を受信する検索鍵入力手段と、該検索時系列信号特徴データと比較を行うための時系列
信号特徴データを予め蓄積している時系列信号特徴蓄積
手段と、前記検索時系列信号特徴データを前記時系列信号特徴蓄
積手段に蓄積されている前記時系列信号特徴データから
検索する特徴照合手段と、該特徴照合手段の照合結果に基づいて、前記情報蓄積手
段に蓄積されている付随情報を選択する検索情報選択手
段と、該検索情報選択手段が選択した付随情報を出力する情報
提示手段とを具備することを特徴とする請求項１１記載
の情報検索装置。
【請求項１５】情報提供者の端末から時系列データ
および該時系列データに関連する付随情報を受信した場
合、受信した時系列データから算出した時系列信号特徴
データ、および、受信した前記付随情報により、前記時
系列信号特徴蓄積手段に蓄積されている時系列信号特徴
データおよび前記情報蓄積手段に蓄積されている付随情
報の追加を行い、時系列信号特徴データおよび付随情報の削除を指示する
信号、および、削除すべき時系列信号特徴データおよび
付随情報を特定するためのデータを前記情報提供者の端
末から受信した場合、該削除すべき時系列信号特徴デー
タおよび付随情報を前記時系列信号特徴蓄積手段および
前記情報蓄積手段からそれぞれ削除する情報更新手段を
更に具備し、前記利用者へ提供される前記付随情報の更
新を行うことを特徴とする請求項１２又は１４記載の情
報検索装置。
【請求項１６】前記情報更新手段は、受信したデー
タの種類を判別し、該受信したデータが時系列信号特徴
データである場合に、受信した時系列信号特徴データお
よび前記付随情報により追加を行うことを特徴とする請
求項１５記載の情報検索装置。
【請求項１７】情報提供者の端末から時系列信号特
徴データおよび該時系列信号特徴データに関連する付随
情報を受信した場合、受信した時系列信号特徴データお
よび前記付随情報により、前記時系列信号特徴蓄積手段
に蓄積されている時系列信号特徴データおよび前記情報
蓄積手段に蓄積されている付随情報の追加を行い、時系列信号特徴データおよび付随情報の削除を指示する
信号、および、削除すべき時系列信号特徴データおよび
付随情報を特定するためのデータを前記情報提供者の端
末から受信した場合、該削除すべき時系列信号特徴デー
タおよび付随情報を前記時系列信号特徴蓄積手段および
前記情報蓄積手段からそれぞれ削除する情報更新手段を
更に具備し、前記利用者へ提供される前記付随情報の更
新を行うことを特徴とする請求項１２又は１４記載の情
報検索装置。
【請求項１８】情報提供者が提供する請求項１１又
は１２記載の情報検索装置と、利用者の端末と前記情報検索装置との間で情報の送受信
を行う通信装置と、を具備し、前記利用者の端末から入力された時系列デー
タ又は時系列信号特徴データの少なくとも一方に基づい
て、該入力された時系列データ又は時系列信号特徴デー
タに関連する付随情報を前記利用者に提供することを特
徴とする情報検索サーバ。
【請求項１９】前記情報蓄積手段は商品に関する商
品情報を含む付随情報を蓄積しており、前記利用者の端末から送信される商品購入情報を受信す
る購入情報受信手段と、該購入情報受信手段で受信した前記商品購入情報を前記
情報提供者の端末に送信する購入情報送信手段とを備え
た商品購入装置を更に具備し、前記利用者が前記情報検
索装置の送信する前記検索結果に基づいて前記商品を購
入するための情報を提供することを特徴とする請求項１
８記載の情報検索サーバ。
【請求項２０】前記利用者の登録及び認証を行う利
用者登録・認証手段を更に具備し、前記商品購入装置は、前記利用者登録・認証手段による
登録及び認証の結果に基づいて、登録を許された利用者
の端末のみに対して前記商品の購入に関わる情報を出力
することを特徴とする請求項１９記載の情報検索サー
バ。
【請求項２１】前記利用者の端末が前記情報検索装
置を利用する度合いに応じた利用対価を算出し、該利用
対価を前記利用者から徴収するために該利用対価を前記
利用者の端末に提示する利用対価算出装置を更に具備す
ることを特徴とする請求項１８記載の情報検索サーバ。
【請求項２２】前記利用対価算出装置は、前記利用
者の端末から送信されたデータの送信回数及び送信デー
タ量の少なくとも一方に基づいて、前記利用対価を算出
することを特徴とする請求項２１に記載の情報検索サー
バ。
【請求項２３】前記利用者の端末が前記情報検索装
置を利用する度合いに応じた前記情報提供者への情報提
供の対価を算出し、該情報提供の対価を前記情報提供者
から徴収するために該情報提供の対価を前記情報提供者
に提示する情報提供対価算出装置を更に具備することを
特徴とする請求項１８記載の情報検索サーバ。
【請求項２４】前記情報提供対価算出装置は、前記
利用者の端末に送信した購入情報の送信回数および商品
の購入金額の少なくとも一方に基づいて、前記情報提供
の対価を算出することを特徴とする請求項２３記載の情
報検索サーバ。
【請求項２５】時系列データに関連する付随情報を
予め蓄積しておく情報蓄積処理と、利用者の端末から入力される時系列データ又は該時系列
データを表現した検索時系列信号特徴データの少なくと
も一方に基づき、予め蓄積しておいた前記付随情報の中
から検索を行って検索された付随情報を出力する検索処
理とを具備することを特徴とする情報検索方法。
【請求項２６】前記検索処理は、前記時系列データを受信する検索鍵入力処理と、該検索鍵入力処理において受信した時系列データに基づ
いて、該時系列データを表現した検索時系列信号特徴デ
ータを算出する特徴計算処理と、該検索時系列信号特徴データと比較を行うための時系列
信号特徴データを予め蓄積しておく時系列信号特徴蓄積
処理と、前記検索時系列信号特徴データを予め蓄積しておいた前
記時系列信号特徴データから検索する特徴照合処理と、該特徴照合処理の照合結果に基づいて、予め蓄積してお
いた前記付随情報を選択する検索情報選択処理と、該検索情報選択処理において選択した付随情報を出力す
る情報提示処理とを具備することを特徴とする請求項２
５記載の情報検索方法。
【請求項２７】検索鍵入力処理において入力された
データの種類を判別し、該入力されたデータが前記検索
時系列信号特徴データである場合に、該検索時系列信号
特徴データを前記特徴照合処理に出力するデータ判別処
理を具備し、前記特徴計算処理を迂回して検索を行うこ
とを特徴とする請求項２６記載の情報検索方法。
【請求項２８】前記検索処理は、前記時系列データを表現した検索時系列信号特徴データ
を受信する検索鍵入力処理と、該検索時系列信号特徴データと比較を行うための時系列
信号特徴データを予め蓄積しておく時系列信号特徴蓄積
処理と、前記検索時系列信号特徴データを予め蓄積しておいた前
記時系列信号特徴データから検索する特徴照合処理と、該特徴照合処理の照合結果に基づいて、予め蓄積してお
いた前記付随情報を選択する検索情報選択処理と、該検索情報選択処理において選択した付随情報を出力す
る情報提示処理とを具備することを特徴とする請求項２
５記載の情報検索方法。
【請求項２９】情報提供者の端末から時系列データ
および該時系列データに関連する付随情報を受信した場
合、受信した時系列データから時系列信号特徴データを
算出する処理と、該時系列信号特徴データおよび受信し
た前記付随情報により、蓄積されている前記時系列信号
特徴データおよび前記付随情報の追加を行う処理とを実
行し、時系列信号特徴データおよび付随情報の削除を指示する
信号、および、削除すべき時系列信号特徴データおよび
付随情報を特定するためのデータを前記情報提供者の端
末から受信した場合、該削除すべき時系列信号特徴デー
タおよび付随情報を蓄積されている時系列信号特徴デー
タおよび付随情報からそれぞれ削除する処理を実行する
情報更新処理を更に具備し、前記利用者へ提供される前
記付随情報の更新を行うことを特徴とする請求項２６又
は２８記載の情報検索方法。
【請求項３０】前記情報更新処理は、受信したデータの種類を判別し、該受信したデータが時
系列信号特徴データである場合に、受信した時系列信号
特徴データおよび前記付随情報により追加を行うことを
特徴とする請求項２９記載の情報検索方法。
【請求項３１】情報提供者の端末から時系列信号特
徴データおよび該時系列信号特徴データに関連する付随
情報を受信した場合、受信した時系列信号特徴データお
よび前記付随情報により、蓄積されている時系列信号特
徴データおよび付随情報の追加を行う処理を実行し、時系列信号特徴データおよび付随情報の削除を指示する
信号、および、削除すべき時系列信号特徴データおよび
付随情報を特定するためのデータを前記情報提供者の端
末から受信した場合、該削除すべき時系列信号特徴デー
タおよび付随情報を蓄積されている時系列信号特徴デー
タおよび付随情報からそれぞれ削除する処理を実行する
情報更新処理を更に具備し、前記利用者へ提供される前
記付随情報の更新を行うことを特徴とする請求項２６又
は２８記載の情報検索方法。
【請求項３２】前記利用者の端末から入力された時
系列データ又は時系列信号特徴データの少なくとも一方
に基づいて、請求項２５又は２６に記載された情報検索
方法に従った処理を行い、該入力された時系列データ又
は時系列信号特徴データに関連する付随情報を前記利用
者に提供することを特徴とする検索サービス提供方法。
【請求項３３】前記付随情報は商品に関する商品情
報を含んでおり、前記利用者の端末から送信される商品購入情報を受信す
る購入情報受信処理と、該購入情報受信処理において受信した前記商品購入情報
を前記情報提供者の端末に送信する購入情報送信処理と
を有する商品購入処理を更に具備し、前記利用者が前記
情報検索方法により得られる前記検索結果に基づいて前
記商品を購入するための情報を提供することを特徴とす
る請求項３２記載の検索サービス提供方法。
【請求項３４】前記利用者の登録及び認証を行う利
用者登録・認証処理を更に具備し、前記商品購入処理において、前記利用者登録・認証処理
による登録及び認証の結果に基づいて、登録を許された
利用者の端末のみに対して前記商品の購入に関わる情報
を出力することを特徴とする請求項３３記載の検索サー
ビス提供方法。
【請求項３５】前記利用者の端末が前記情報検索方
法を用いた情報検索を利用する度合いに応じた利用対価
を算出し、前記利用者から徴収するために該利用対価を
前記利用者の端末に提示する利用対価算出処理を更に具
備することを特徴とする請求項３２記載の検索サービス
提供方法。
【請求項３６】前記利用対価算出処理では、前記利
用者の端末から送信されたデータの送信回数及び送信デ
ータ量の少なくとも一方に基づいて、前記利用対価を算
出することを特徴とする請求項３５に記載の検索サービ
ス提供方法。
【請求項３７】前記利用者の端末が前記情報検索方
法を用いた情報検索を利用する度合いに応じた前記情報
提供者への情報提供の対価を算出し、該情報提供の対価
を前記情報提供者から徴収するために該情報提供の対価
を前記情報提供者に提示する情報提供対価算出処理を更
に具備することを特徴とする請求項３２記載の検索サー
ビス提供方法。
【請求項３８】前記情報提供対価算出処理では、前
記利用者の端末に送信した購入情報の送信回数および商
品の購入金額の少なくとも一方に基づいて、前記情報提
供の対価を算出することを特徴とする請求項３７に記載
の検索サービス提供方法。
【請求項３９】前記付随情報は、電波またはケーブ
ルまたは計算機ネットワークを介して放送された番組に
おいて使用された曲に関する使用曲情報であり、前記時系列データは、該番組または該番組の合間に流さ
れるコマーシャルの一部である断片情報であり、前記利用者の端末から入力された時系列データに関連す
る前記使用曲情報を前記利用者の端末に通知することを
特徴とする請求項２５記載の情報検索方法。
【請求項４０】前記付随情報は、電波またはケーブ
ルまたは計算機ネットワークを介して放送された番組の
提供者が提供する商品に関する商品情報であり、前記時系列データは、該番組または該番組の合間に流さ
れるコマーシャルの一部である断片情報であり、前記利用者の端末から入力された時系列データに関連す
る前記商品情報を前記利用者の端末に通知することを特
徴とする請求項２５記載の情報検索方法。
【請求項４１】前記付随情報は、ＣＤまたはビデオ
に関する商品情報であり、前記時系列データは、該ＣＤに収録されている音楽また
は該ビデオに収録されている音または映像の断片情報で
あり、前記利用者の端末から入力された時系列データに関連す
る前記商品情報を前記利用者の端末に通知することを特
徴とする請求項２５記載の情報検索方法。
【請求項４２】前記時系列データは音響信号を含ん
でいることを特徴とする請求項２５記載の情報検索方
法。
【請求項４３】前記時系列データは映像信号を含ん
でいることを特徴とする請求項２５記載の情報検索方
法。
【請求項４４】前記利用者の端末である携帯電話か
ら送られる前記時系列データ又は前記時系列信号特徴デ
ータの少なくとも一方を受信することを特徴とする請求
項２５記載の情報検索方法。
【請求項４５】時系列データに関連する付随情報を
予め蓄積しておく情報蓄積処理と、利用者の端末から入力される時系列データ又は該時系列
データを表現した検索時系列信号特徴データの少なくと
も一方に基づき、予め蓄積しておいた前記付随情報の中
から検索を行って検索された付随情報を出力する検索処
理とをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項４６】前記検索処理は、前記時系列データを受信する検索鍵入力処理と、該検索鍵入力処理において受信した時系列データに基づ
いて、該時系列データを表現した検索時系列信号特徴デ
ータを算出する特徴計算処理と、該検索時系列信号特徴データと比較を行うための時系列
信号特徴データを予め蓄積しておく時系列信号特徴蓄積
処理と、前記検索時系列信号特徴データを予め蓄積しておいた前
記時系列信号特徴データから検索する特徴照合処理と、該特徴照合処理の照合結果に基づいて、予め蓄積してお
いた前記付随情報を選択する検索情報選択処理と、該検索情報選択処理において選択した付随情報を出力す
る情報提示処理とを具備することを特徴とする請求項４
５記載のプログラム。
【請求項４７】請求項４５又は４６に記載されたプ
ログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体。