JP2002031743A - 光コネクタおよび光コネクタの接続方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 特にアダプタ２２との間の接続の際の位置決
めにおいてその周方向の微調整を可能にするとともに、
生産コストの上昇も抑えた光コネクタ３０の提供が望ま
れている。 【解決手段】 フェルール８を内挿する筒状のフレーム
３４と、フレーム３４に連結されてこれに接続される光
ファイバ３５を保持する保持部５とを備え、フェルール
８がアダプタ２２に接続されることにより、光ファイバ
３５を、アダプタ２２を介して接続される他の光ファイ
バに接続するための光コネクタ３０である。フェルール
８の後端側に形成されたフェルールフランジ部には、フ
レーム３４あるいは保持部５の内部に設けられた係止部
に係止する係止溝が形成されている。フレーム３４の外
周面上には、アダプタ２２との間での位置決めをなすた
めの位置決め部３３を有したキーリング３１が回転自在
に巻装されるようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ間の接
続を、アダプタを介して行うための光コネクタと、この
光コネクタをアダプタに接続する際の光コネクタの接続
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の光コネクタとして、例え
ば図３に示す構成のものが知られている。この光コネク
タ１は、略円筒状のフレーム２と、該フレーム２に連結
されたストッパ３およびフード４からなる保持部５と、
フレーム２に回転可能に外挿されたカップリングナット
６とを供えて構成されたものである。フレーム２内には
スプリング７が収納されており、さらにフェルール８が
内挿されるようになっている。

【０００３】フェルール８は、その後端部にフェルール
フランジ部９を形成した円柱状のもので、フェルールフ
ランジ部９の外周面には係止溝１０が９０°間隔で４箇
所形成されている。これら係止溝１０は、フェルール８
がフレーム２内に挿通された際、その位置決めをなすた
めフレーム２内に形成された一つの係止条１１に係止す
るべく形成されたもので、後述するように心出しとも呼
ばれる調心を行ううえで、最適な位置となるように四つ
の係止溝１０のうちの一つが選択され、これが係止条１
１に係止させられるようになっている。

【０００４】また、フレーム２の外周面にはその後端側
に雄螺子部１２が形成されており、この雄螺子部１２に
はカップリングナット６の後端側に形成された雌螺子部
１３が螺合している。ここで、この雌螺子部１３は、カ
ップリングナット６の後端側にて内側に突出してなる突
出部１４の内周面に形成されたものとなっている。ま
た、カップリングナット６は、その先端側の内径寸法が
フレーム２の外径寸法より十分に大きくなっており、こ
の先端側の内周面には、後述するアダプタの外周面に形
成された雄螺子部に螺合する雌螺子部１５が形成されて
いる。

【０００５】また、フレーム２の外周面には、前記雄螺
子部１２より先端側に凸部１６が形成されている。この
凸部１６は、フレーム２の周方向に沿って延びたもの
で、前記カップリングナット６の突出部１４にワッシャ
１７を介して当接するようになっており、これによりカ
ップリングナット６がフレーム２より抜け出るのが防止
されている。

【０００６】また、フレーム２の外周面には、前記凸部
１６より先端側にキーリング１８が外挿されて取り付け
られている。このキーリング１８は、図４に示すように
一部が切り欠かれて不連続となったリング状のキーリン
グ本体１９と、このキーリング本体１９の一方の側に延
び出す位置決め係合片２０と、該位置決め係合片２０と
反対の側に延び出す一対の係合片２１、２１とからなる
樹脂あるいは金属製のものである。ここで、係合片２
１、２１は、それぞれ位置決め係合片２０に対して９０
°の位置に形成されている。

【０００７】このような構成からなるキーリング１８
は、その係合片２１、２１（図３中図示せず）を前記凸
部１６側にしてフレーム２に外挿され巻装されるように
なっており、これによって位置決め係合片２０はフレー
ム２の先端側に向けられるようになっている。ここで、
キーリング１８は、その係合片２１、２１がフレーム２
の外周面、あるいは前記凸部１６に形成された係合部
（図示せず）と係合することにより、フレーム２上に位
置決め固定されている。また、フレーム２の先端側に向
けられた位置決め係合片２０は、後述するアダプタの係
合溝に係合することにより、光コネクタ１とアダプタと
の位置決めをなすようになっている。

【０００８】このような構成からなる光コネクタ１にあ
っては、予め保持部５に光ファイバ（図示せず）を接続
した状態で図５に示すような一般的なアダプタ２２に接
続されることにより、この光コネクタ１の光ファイバ
と、アダプタ２２の他方に接続された光コネクタ１の光
ファイバとを光学的に接続するようになっている。ここ
で、光コネクタ１をアダプタ２２に接続する際には、該
アダプタ２２の係合溝２３にキーリング１８の位置決め
係合片２０を係合させることにより、その位置決め、す
なわち光コネクタ１のフレーム２の周方向での位置決め
を行うようになっている。

【０００９】ところで、このような光コネクタ１、１間
で光ファイバを光学的に接続するには、まず、光コネク
タ１に接続された光ファイバとフェルール８との間で調
心を行うとともに、光コネクタ１とアダプタ２２との位
置関係を最適にする。光ファイバとフェルール８との間
の調心については、光ファイバのコアとフェルール８と
の間の接続損失を最小にするべく、例えばモニタ装置に
よってその位置関係を調べ、これにより前述したように
フェルールフランジ部９の四つの係止溝１０…のうち最
良の位置となる係止溝１０を選択し、これをフレーム２
の係止条１１に係止させてフェルール８を位置決めす
る。

【００１０】このようにしてフェルール８の光コネクタ
１への位置決めを行ったら、この光コネクタ１のフェル
ール８をアダプタ２２に挿通することによって光コネク
タ１をアダプタ２２に接続するとともに、キーリング１
８の位置決め係合片２０をアダプタ２２の係合溝２３に
係合させることにより、光コネクタ１とアダプタ２２と
の円周方向（回転方向）における接続位置を決める。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
光コネクタ１にあっては、光ファイバとフェルール８と
の調心をフェルールフランジ部９の係止溝１０…で行っ
ているものの、該係止溝１０…は９０°間隔に四つ形成
されているだけであるので、微調整が行えないといった
不満があった。

【００１２】また、フェルールフランジ部に回転機構を
設けて任意角度に調整できるようにし、調整後接着剤で
固定するようなタイプのものも提供されているが、その
場合にはフェルールの製造に精密加工が必要となること
から、生産コストが高くなってしまうといった不満があ
った。

【００１３】また、フェルール８とアダプタ２２との間
の接続位置を調整して前記調心の微調整を行おうとして
も、キーリング１８はその係合片２１、２１がフレーム
２の係合部（図示せず）と係合することにより、フレー
ム２上に位置決め固定されていることから、光コネクタ
１とアダプタ２２とはその円周方向での位置の微調整が
できないようになっている。

【００１４】そこで、このような微調整を可能にするべ
く、フレームを、キーリング１８を固定する部分とそう
でない部分との二層構造にし、これら二層の間を回動可
能にすることによってキーリング１８を固定する部分を
回転できるようにすることも考えられるが、その場合に
は、やはり二層構造とすることにより精密加工が必要と
なってしまい、生産コストが高くなってしまうといった
不満があった。

【００１５】本発明は、前記事情に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、特にアダプタとの間の接
続の際の位置決めにおいてその周方向の微調整を可能に
するとともに、生産コストの上昇も抑えた光コネクタ
と、この光コネクタのアダプタへの接続方法を提供する
ことにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の光コネクタは、
フェルールを内挿する筒状のフレームと、該フレームに
連結されて前記フェルールに接続される光ファイバを保
持する保持部とを備え、前記フェルールがアダプタに接
続されることにより、前記光ファイバを、アダプタを介
して接続される他の光ファイバに接続するための光コネ
クタであって、前記フェルールの後端側に形成されたフ
ェルールフランジ部に、前記フレームあるいは保持部の
内部に設けられた係止部に係止する係止溝が形成され、
前記フレームの外周面上に、前記アダプタとの間での位
置決めをなすための位置決め部を有したキーリングが回
転自在に巻装されることを前記課題の解決手段とした。

【００１７】この光コネクタによれば、キーリングがフ
レームの外周面上に回転自在に巻装されることから、ア
ダプタとの接続の際、該キーリングを回転させることに
より位置決め部の位置を自由に変更することが可能にな
り、これによりアダプタとの間の接続の際、その周方向
（回転方向）における位置決めの微調整が可能になる。

【００１８】本発明の光コネクタの接続方法では、フェ
ルールを内挿する筒状のフレームと、該フレームに連結
されて前記フェルールに接続される光ファイバを保持す
る保持部とを備えてなり、前記フェルールの後端側に形
成されたフェルールフランジ部に、前記フレームあるい
は保持部の内部に設けられた係止部に係止する係止溝が
形成され、前記フレームの外周面上に、前記アダプタと
の間での位置決めをなすための位置決め部を有したキー
リングが回転自在に巻装されている光コネクタを、その
フェルールを介してアダプタに接続する光コネクタの接
続方法であって、前記フェルールフランジ部の係止溝を
前記係止部に係止させて該フェルールの位置決めを行
い、次いで、前記フェルールのアダプタに対する位置決
めを、前記キーリングを回転させることによって行い、
その後、該キーリングを接着剤でフレームに固定するこ
とを前記課題の解決手段とした。

【００１９】この接続方法によれば、前記のキーリング
を回転自在に巻装する光コネクタを用いることにより、
アダプタに対する周方向（回転方向）の位置決めの微調
整が可能になり、さらに、位置決め後前記キーリングを
接着剤でフレームに固定することにより、光コネクタと
アダプタとの間の接続の長期安定性が確保される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を詳しく説明する。
図１は本発明の光コネクタおよびその接続方法の一実施
形態例を説明するための図であり、図１中符号３０は光
コネクタである。この光コネクタ３０が図３に示した光
コネクタ１と異なるところは、主にキーリングの構成で
ある。すなわち、本例の光コネクタ３０において、図２
に示すようにそのキーリング３１は、一部が切り欠かれ
て不連続となったリング状のキーリング本体３２と、こ
のキーリング本体３２の一方の側に延び出す位置決め係
合片（位置決め部）３３とからなる樹脂あるいは金属製
のもので、図４に示した従来キーリング１８における一
対の係合片２１、２１を無くした構成のものとなってい
る。このような構成によりキーリング３１は、フレーム
３４の外周面上に外挿されて回転自在に巻装されるよう
になっている。

【００２１】なお、このようなキーリング３１を外挿し
て巻装するフレーム３４は、図３に示したフレーム２と
ほぼ同一の構成を有しており、異なるところは、図４に
示したキーリング１８の係合片２１、２１に係合する係
合部（図示せず）を有していない点である。ただし、こ
の係合部を有したものでも、使用上は何等支障がないこ
とから、本発明の光コネクタ３０のフレーム３４として
用いることは可能である。

【００２２】このような構成からなる光コネクタ３０を
用いてこれに接続した光ファイバ３５と別の光コネクタ
（図示せず）に接続した光ファイバ（図示せず）とをア
ダプタ２２を介して光学的に接続するには、まず、予め
光ファイバ３５を保持部５に接続した光コネクタ３０に
ついて、従来と同様にして光ファイバ３５とフェルール
８との間の調心を行う。すなわち、光ファイバ３５のコ
アとフェルール８との間の接続損失を最小にするべく、
例えばモニタ装置によってその位置関係を調べ、これに
より前述したようにフェルールフランジ部９の四つの係
止溝１０…のうち最良の位置となる係止溝１０を選択
し、これをフレーム３４の係止条１１に係止させてフェ
ルール８を位置決めする。

【００２３】このようにしてフェルール８の光コネクタ
１への位置決めを行ったら、フレーム３４に外挿し巻装
しておいたキーリング３１を、光コネクタ３０のフェル
ール８とアダプタ２２との接続位置が最適となるように
回転させ、その角度を調整して接続位置を決める。そし
て、このような最適な位置が決まったら、キーリング３
１を接着剤でフレーム３４に接着し、固定する。その
後、この最適位置に固定したキーリング３１の位置決め
係合片３３をアダプタ２２の係合溝２３に係合させるこ
とにより、光コネクタ３０とアダプタ２２との接続を完
了する。

【００２４】このような光コネクタ３０にあっては、キ
ーリング３１がフレーム３４の外周面上に回転自在に巻
装されることから、アダプタ２２との接続の際、該キー
リング３１を回転させることにより位置決め係合部３３
の位置を自由に変更することができ、これによりアダプ
タ２２との間の接続の際、その周方向（回転方向）にお
ける位置決めの微調整ができることによって最適な位置
での接続を可能にすることができる。

【００２５】また、このような光コネクタ３０にあって
は、キーリング３１の形状を従来のものより単純化して
いるため、図４に示した従来のキーリング１８よりも製
造が容易になり、また、例えばこのキーリング１８の係
合片２１、２１を切断してもキーリング３１を得ること
ができなどこのキーリング３１を安価に作製することが
でき、したがって製造コストの上昇を抑えることができ
る。

【００２６】さらに、この光コネクタ３０にあっては、
キーリング３１の構造を単純化しているため、その操作
も容易になって熟練を要することなく簡単に扱うことが
できるようになり、したがって作業性を向上させること
ができる。

【００２７】また、この光コネクタ３０のアダプタ２２
への接続方法にあっては、キーリング３１の位置を決め
た後このキーリング３１を接着剤でフレーム３４接着に
固定することにより、光コネクタ３０とアダプタ２２と
の間の接続の長期安定性を確保することができる。

【００２８】なお、前記実施形態例では、光コネクタ３
０に接続される光ファイバ３５の種類については限定さ
れないものの、本発明は、特にＰＡＮＤＡ（Polarizati
on maintaining and absorption reducing fiber）ファ
イバなどの偏波保存光ファイバの光学的な接続に適用し
た場合に、その効果をより良好に発揮する。すなわち、
本発明の光コネクタ３０は、調心の際キーリング３１を
回転することにより微調整が可能であることから、クラ
ッド内に応力付与部を設けてコアに異方性歪みを加えた
構造の偏波保存光ファイバに対し、接続損失を最小にす
るより最適な方向となる位置に調心することができ、し
たがってより良好な接続を容易に行うことができる。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光コネクタ
は、キーリングがフレームの外周面上に回転自在に巻装
されることにより、アダプタとの接続の際、該キーリン
グを回転させることによって位置決め部の位置を自由に
変更することができるようにしたものであるから、アダ
プタとの間の接続の際、その周方向（回転方向）におけ
る位置決めの微調整ができることによって最適な位置で
の接続を容易な操作で可能にすることができる。

【００３０】また、キーリングの形状を従来のものより
単純化しているため、製造が容易になってその製造コス
トの上昇を抑えることができ、さらに、その操作も容易
になって熟練を要することなく簡単に扱うことができる
ようになり、これにより作業性を向上させることができ
る。

【００３１】本発明の光コネクタの接続方法は、前記の
キーリングを回転自在に巻装する光コネクタを用いてこ
れをアダプタに接続するようにした方法であるから、ア
ダプタに対する周方向（回転方向）の位置決めの微調整
を可能にして最適な位置での接続を可能にすることがで
き、さらに、位置決め後前記キーリングを接着剤でフレ
ームに接着固定することにより、光コネクタとアダプタ
との間の接続の長期安定性を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの一実施形態例の概略構
成とその接続方法とを説明するための斜視図である。

【図２】 図１に示した光コネクタにおけるキーリング
の概略構成を示す斜視図である。

【図３】 従来の光コネクタの一例の概略構成を示す側
断面図である。

【図４】 図３に示した光コネクタにおけるキーリング
の概略構成を示す斜視図である。

【図５】 アダプタの概略構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

５…保持部、８…フェルール、９…フェルールフランジ
部、１０…係止溝、１１…係止条（係止部）、２２…ア
ダプタ、２３…係合溝、３０…光コネクタ、３１…キー
リング、３３…位置決め係合片（位置決め部）、３４…
フレーム、３５…光ファイバ

フロントページの続き (72)発明者 早坂 大輔 山形県米沢市東１丁目10番53号 米沢電線 株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 JA03 QA32 QA42 QA46 QA54

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フェルールを内挿する筒状のフレーム
   と、該フレームに連結されて前記フェルールに接続され
   る光ファイバを保持する保持部とを備え、前記フェルー
   ルがアダプタに接続されることにより、前記光ファイバ
   を、アダプタを介して接続される他の光ファイバに接続
   するための光コネクタであって、 前記フェルールの後端側に形成されたフェルールフラン
   ジ部に、前記フレームあるいは保持部の内部に設けられ
   た係止部に係止する係止溝が形成され、 前記フレームの外周面上に、前記アダプタとの間での位
   置決めをなすための位置決め部を有したキーリングが回
   転自在に巻装されることを特徴とする光コネクタ。
2. 【請求項２】 フェルールを内挿する筒状のフレーム
   と、該フレームに連結されて前記フェルールに接続され
   る光ファイバを保持する保持部とを備えてなり、前記フ
   ェルールの後端側に形成されたフェルールフランジ部
   に、前記フレームあるいは保持部の内部に設けられた係
   止部に係止する係止溝が形成され、前記フレームの外周
   面上に、前記アダプタとの間での位置決めをなすための
   位置決め部を有したキーリングが回転自在に巻装されて
   いる光コネクタを、そのフェルールを介してアダプタに
   接続する光コネクタの接続方法であって、 前記フェルールフランジ部の係止溝を前記係止部に係止
   させて該フェルールの位置決めを行い、次いで、前記フ
   ェルールのアダプタに対する位置決めを、前記キーリン
   グを回転させることによって行い、その後、該キーリン
   グを接着剤でフレームに固定することを特徴とする光コ
   ネクタの接続方法。
3. 【請求項３】 前記フェルールに接続される光ファイバ
   が、偏波保存光ファイバであることを特徴とする請求項
   ２記載の光コネクタの接続方法。