JP2002027194A - インターネットファクシミリ装置及び印刷方法 - Google Patents

インターネットファクシミリ装置及び印刷方法

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JP2002027194A JP2000212679A JP2000212679A JP2002027194A JP 2002027194 A JP2002027194 A JP 2002027194A JP 2000212679 A JP2000212679 A JP 2000212679A JP 2000212679 A JP2000212679 A JP 2000212679A JP 2002027194 A JP2002027194 A JP 2002027194A
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Minoru Tsukui
稔 津久井
Masao Akimoto
正男 秋元
Kyoji Saito
恭司 斎藤
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Matsushita Graphic Communication Systems Inc
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置本体で処理することができない複数
のデータファイルが添付された電子メールを受信した場
合でも、正常にその電子メールを印刷すること。 【解決手段】 受信した電子メールにプリンタ部１７で
印刷できない印刷不能データが含まれているかメール解
析部３２で解析し、含まれている場合に印刷不能データ
を所定の変換用サーバ４に転送し、変換用サーバ４から
変換後のデータを受信しプリンタ部１７で印刷する。そ
の際、変換用サーバ４からの変換後のデータの返信状況
をメッセージＩＤ処理部３６で判定し、その判定結果に
応じてプリンタ部１７に印刷処理すべき対象を指示す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット経
由で送信された所定の画像データを印刷可能なインター
ネットファクシミリ装置及び印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、一般的なファクシミリ装置と同様
の操作で画情報をインターネット経由で送受信するファ
クシミリ装置が開発されている。この種のファクシミリ
装置は、通信経路の全部又は一部にインターネットを使
用することからインターネットファクシミリ装置と呼ば
れている。このようなインターネットファクシミリ装置
は、電子メールを受信し、その電子メールデータをイメ
ージデータに変換することで、通常のファクシミリ通信
で受信したファクシミリデータと同様に、その電子メー
ルデータの印刷を行う。
【０００３】しかし、このようなインターネットファク
シミリ装置において、電子メールに用いられている文字
コードが非対応であったり、ワープロ文書やスプレッド
シートのような展開できないデータファイルが添付され
ている場合には正常に印刷することができない事態が生
ずる。このような事態に対応するため、特開平１２−２
９８０４号公報には、インターネットファクシミリ装置
の装置本体で処理できないデータファイルを受信した場
合、所定のサーバ装置に転送し、そのサーバ装置で処理
可能なデータファイルへの変換処理を実行させ、その処
理可能なデータファイルの返信を受けて印刷する技術が
開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ようなインターネットファクシミリ装置においては、装
置本体で処理できない複数のデータファイルが電子メー
ルに添付されているような場合、正常にそれらのデータ
ファイルを印刷することができないという問題がある。
【０００５】すなわち、このインターネットファクシミ
リ装置においては、それらのデータファイルを所定のサ
ーバ装置に転送する際、データファイルに管理番号等を
付与することが想定されていない。このため、サーバ装
置の変換処理の遅延や混雑具合に応じて、処理可能なデ
ータファイルの返信にズレが生ずる場合、受信した電子
メールに添付された全てのデータファイルが印刷されな
い事態が生じ得るという問題がある。
【０００６】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、装置本体で処理することができない複数のデー
タファイルが添付された電子メールを受信した場合で
も、正常にその電子メールを印刷することができるイン
ターネットファクシミリ装置及び印刷方法を提供するこ
とを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するために、受信した電子メールに印刷部で印刷でき
ない印刷不能データが含まれているか解析し、含まれて
いる場合に印刷不能データを所定の変換用サーバに転送
し、変換用サーバから変換後のデータを受信し印刷部で
印刷する。その際、変換用サーバからの変換後のデータ
の返信状況を管理し、その管理結果に応じて印刷部に印
刷対象を指示するようにしたものである。
【０００８】これにより、変換用サーバからの変換後の
データの返信状況に応じて印刷部の印刷が制御されるた
め、印刷不能データが含まれる電子メールを受信した場
合であっても、正常に印刷を行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】本発明の第１の態様に係るインタ
ーネットファクシミリ装置は、電子メールを受信するメ
ール受信部と、前記電子メールに含まれるデータを印刷
する印刷部と、前記印刷部で印刷できない印刷不能デー
タが前記電子メールに含まれているか解析する解析部
と、前記解析部が前記印刷不能データが含まれていると
解析した場合に前記印刷不能データを印刷可能データに
変換する変換用サーバに転送する転送部と、前記変換用
サーバからの変換後のデータの返信状況を管理する返信
状況管理部と、前記返信状況管理部の管理結果に応じて
前記印刷部に印刷対象を指示する印刷指示部と、を具備
する構成を採る。
【００１０】この構成によれば、変換用サーバからの変
換後のデータの返信状況に応じて印刷部の印刷が制御さ
れるため、印刷不能データが含まれる電子メールを受信
した場合であっても、正常に印刷を行うことができる。
【００１１】本発明の第２の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、第１の態様において、前記印刷指
示部は、前記電子メールに複数の前記印刷不能データが
含まれる場合、前記変換用サーバから前記変換後のデー
タが全て返信されたときに前記電子メールに含まれてい
たデータの印刷を前記印刷部に指示する構成を採る。
【００１２】この構成によれば、変換用サーバから変換
後のデータが全て返信されたときに電子メールに含まれ
ていたデータの印刷が行われるため、印刷不能データが
含まれる電子メールを受信した場合であっても、正常に
印刷を行うことができる。
【００１３】本発明の第３の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、第２の態様において、前記印刷指
示部は、前記変換用サーバから返信されない前記変換後
のデータがあっても、所定の場合に既に返信されている
前記変換後のデータの印刷を前記印刷部に指示する構成
を採る。
【００１４】この構成によれば、変換用サーバから返信
されない変換後のデータがあっても、既に返信されてい
る変換後のデータの印刷が行われる。例えば、変換後の
データが返信されないで所定時間が経過した場合に既に
返信された変換後のデータの印刷を行うようにすること
で、一部の変換後のデータが返信されない場合に全ての
変換後のデータの印刷が行われないという事態を防止す
ることができる。
【００１５】本発明の第４の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、第３の態様において、前記印刷指
示部は、前記変換後のデータが返信されなかった前記印
刷不能データの情報の印刷を前記印刷部に指示する構成
を採る。
【００１６】この構成によれば、変換後のデータが返信
されなかった印刷不能データの情報の印刷が行われるた
め、印刷されない印刷不能データが存在を操作者に知ら
せることができる。このため、電子メールに含まれた印
刷不能データが印刷されないままでいるという事態を防
止することができる。
【００１７】本発明の第５の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、第１の態様において、前記印刷指
示部は、前記電子メールに前記印刷可能データ及び前記
印刷不能データの両方が含まれる場合、前記変換用サー
バから前記変換後のデータが返信されたときに前記印刷
可能データ及び前記変換後のデータの印刷を前記印刷部
に指示する構成を採る。
【００１８】この構成によれば、変換用サーバから変換
後のデータが返信されたときに印刷可能データ及び変換
後のデータの印刷が行われるため、印刷可能データ及び
印刷不能データの両方を含む電子メールを受信した場合
であっても正常に印刷することができる。
【００１９】本発明の第６の態様に係るインターネット
ファクシミリ装置は、第１から第５のいずれかの態様に
おいて、前記転送部は、前記印刷不能データを前記変換
用サーバに転送する際、当該印刷不能データを含んでい
た電子メールの識別情報を一緒に転送し、前記返信状況
管理部は、前記変換用サーバからの前記変換後のデータ
に付与される前記識別情報に基いて前記変換後のデータ
の返信状況を管理する構成を採る。
【００２０】この構成によれば、印刷不能データを含ん
でいた電子メールの識別情報に基いて変換後のデータの
返信状況が管理されるため、確実に返信状況の管理を実
現することができる。この結果、本インターネットファ
クシミリ装置における誤動作を防止することができる。
【００２１】本発明の第７の態様に係る印刷方法は、電
子メールを受信する工程と、前記電子メールに含まれる
データを印刷する印刷部で印刷できない印刷不能データ
が前記電子メールに含まれているか解析する工程と、前
記印刷不能データが含まれていると解析した場合に当該
印刷不能データを印刷可能データに変換する変換用サー
バに転送する工程と、前記変換用サーバからの変換後の
データの返信状況を管理する工程と、前記返信状況管理
部の管理結果に応じて前記印刷部に印刷対象を指示する
工程と、を具備するようにしたものである。
【００２２】以下、本発明の実施の形態について図面を
参照して詳細に説明する。
【００２３】図１は、本発明の一実施の形態に係るイン
ターネットファクシミリ装置が動作するネットワークを
示す概念図である。本実施の形態のインターネットファ
クシミリ装置（以下、「ＩＦＡＸ」という）１は、ＬＡ
Ｎ（Local Area Network）２を介してインターネット３
に接続されている。この例では、ＬＡＮ２は、イーサー
ネットで構築されているが無線ＬＡＮ等であっても良
い。インターネット３には、変換用サーバ４及び本ＩＦ
ＡＸ１に電子メールを送信可能なメール送受信端末とし
てのＰＣ５が接続されている。
【００２４】図２は、本実施の形態に係るＩＦＡＸ１の
ハードウエア構成を示すブロック図である。
【００２５】中央処理部（ＣＰＵ）１１は、各種プログ
ラムを実行してＩＦＡＸ１の各部を制御する。ＲＯＭ１
２は、ＣＰＵ１１が実行するオペレーション・システム
や基本的なアプリケーションソフトを格納する。ＲＡＭ
１３は、プログラムのデータ領域として使用されると共
に、ファクシミリデータを格納する画像メモリとして使
用される。
【００２６】フラッシュメモリ１４は、ＣＰＵ１１が実
行する通信制御プログラムや画像処理プログラム等のバ
ージョンアップ可能なプログラムを格納する。この記録
手段としては、この他に、ＥＥＰＲＯＭ（Electric Era
sable Programmable Read Only Memory）のような不揮
発性半導体メモリ、又は、バックアップ電池付のＳＲＡ
Ｍ（Static Random Access Memory）等の揮発性半導体
メモリを使用しても良い。
【００２７】ファクシミリ通信部１５は、ファクシミリ
通信手順に従ってＰＳＴＮ１６を介して外部のファクシ
ミリ装置と通信を行う。ファクシミリ通信部１５は、変
復調を行うモデム及びイメージデータの圧縮及び伸長を
行う画像圧縮部及び画像伸長部を有する。
【００２８】プリンタ部１７は、データの印刷を行う。
スキャナ部１８は、原稿の読み取りを行う。パネル部１
９は、ＩＦＡＸ１の各種操作をユーザが行うと共に、ユ
ーザに対して各種情報を表示する。
【００２９】ネットワーク接続部２０は、ＬＡＮ２との
データの送受信を制御するインターフェースである。バ
ス２２は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラ
ッシュメモリ１４、ファクシミリ通信部１５、プリンタ
部１７、スキャナ部１８、パネル部１９及びネットワー
ク接続部２０間でデータが転送される経路である。
【００３０】図３は、上記実施の形態に係るＩＦＡＸ１
の主要な機能を示すブロック図である。
【００３１】電子メール送受信部３１は、ネットワーク
接続部２０を介して電子メールを送受信する。電子メー
ル送受信部３１は、例えば、ＳＭＴＰ(Simple Mail Tra
nsfer Protocol)やＰＯＰ（Post Office Protocol）の
ようなメッセージ転送プロトコルに従って電子メールを
送信及び受信する。
【００３２】メール解析部３２は、電子メール送受信部
３１が受信した電子メールのメッセージＩＤ、添付ファ
イルの有無、種類及び個数等の電子メール情報を解析す
る。メール解析部３２は、その解析結果に基いて、受信
した電子メールが本ＩＦＡＸ１で印刷処理可能などうか
を判定する。
【００３３】メールデータ抽出部３３は、電子メールデ
ータから所定のデータを抽出する。具体的には、メール
解析部３２から渡された電子メールデータからメッセー
ジＩＤ、宛先情報である「ｔｏ：」及び添付ファイルの
種類を抽出する。
【００３４】転送メールデータ生成部３４は、メールデ
ータ抽出部３３が抽出した所定のデータに基づいて、変
換用サーバ４に転送する電子メール（以下、「転送メー
ル」という）を生成する。
【００３５】データ格納部３５は、図２に示すフラッシ
ュメモリ１４内に設けられ、メール解析部３２が解析し
た電子メール情報を格納するメール情報領域３５ａと電
子メールの本文及び添付ファイルが格納されるメールデ
ータ領域３５ｂとを有する。なお、メール情報領域３５
ａには、変換用サーバ４から返信された電子メールの添
付ファイルのステータス等を示す添付ファイル管理テー
ブルが登録されている。この添付ファイル管理テーブル
の詳細については後述する。
【００３６】メッセージＩＤ処理部３６は、電子メール
送受信部３１が受信した電子メールが変換用サーバ４か
ら返信された電子メールである場合に、その電子メール
に付与されたメッセージＩＤと添付ファイル管理テーブ
ルに登録されたメッセージＩＤとを照合する。これによ
り、変換用サーバ４から返信された電子メールの返信状
況を管理する。
【００３７】また、メッセージＩＤ処理部３６は、変換
用サーバ４から返信された電子メールの添付ファイルが
添付ファイル管理テーブルに登録されたどのファイルに
該当するかを判定する。この際、メッセージＩＤ処理部
３６は、変換用サーバ４から返信された電子メールに付
与された所定のメッセージＩＤに基いて判定する。
【００３８】さらに、メッセージＩＤ処理部３６は、添
付ファイル管理テーブルを参照し、変換用サーバ４から
返信された電子メールに付与されたメッセージＩＤに対
応する添付ファイルが全て印刷可能であるか判定し、印
刷可能である場合にその旨を印刷指示部３７に通知す
る。
【００３９】さらに、メッセージＩＤ処理部３６は、添
付ファイル管理テーブルに登録されたファイルに対し
て、変換用サーバ４から返信された電子メールの返信が
ない状態で所定時間が経過した場合にその旨を印刷指示
部３７に通知する。
【００４０】印刷指示部３７は、メッセージＩＤ処理部
３６から、変換用サーバ４から返信された電子メールに
付与されたメッセージＩＤに対応する添付ファイルが全
て印刷可能である旨の通知を受けた場合にプリンタ部１
７に印刷するように指示する。
【００４１】また、印刷指示部３７は、添付ファイル管
理テーブルに登録されたファイルに対して、変換用サー
バ４から返信された電子メールの返信がない旨の通知を
受けた場合に、既に返信された電子メールの添付ファイ
ルだけ印刷するように、プリンタ部１７に印刷するよう
に指示する。
【００４２】プリンタ部１７は、印刷指示部３７から印
刷するように指示を受けた場合、該当する電子メール及
び添付ファイルをデータ格納部３５から受け取り、印刷
処理を実行する。
【００４３】次に、以上の構成を有する本実施の形態に
係るＩＦＡＸ１が図４に示す電子メールを受信し、必要
に応じて添付ファイルを変換用サーバ４に転送する場合
の動作について説明する。図４は、本ＩＦＡＸ１が受信
する電子メールの一例を示す図である。図５は、本実施
の形態に係るＩＦＡＸ１が電子メールを受信し、必要に
応じて添付ファイルを変換用サーバ４に転送する場合の
動作を示すフロー図である。
【００４４】なお、図４に示す電子メールは、ＭＩＭＥ
（Multipurpose Internet Mail Extensions）形式に準
じており、４つの添付ファイルが添付されているものと
する。また、その４つの添付ファイルは、それぞれＴｅ
ｘｔデータファイル、Ｔｉｆｆファイル、ＭＳ−ｗｏｒ
ｄファイル及びＪｐｅｇファイルで構成されているもの
とする。
【００４５】まず、ＩＦＡＸ１は、ＬＡＮ２を介してイ
ンターネット３上のＰＣ５から図４に示す電子メールを
受信する（ＳＴ５０１）。この電子メールは、ネットワ
ーク接続部２０及び電子メール送受信部３１を介してメ
ール解析部３２に渡される。
【００４６】この電子メールを受信すると、メール解析
部３２は、まず、図４に示す電子メールのヘッダ情報４
０１を判定し（ＳＴ５０２）、電子メールに添付ファイ
ルがあるかチェックする（ＳＴ５０３）。具体的には、
メール解析部３２は、ヘッダ情報４０１の「Ｃｏｎｔｅ
ｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「Ｍｕｌｔｉｐａｒｔ／Ｍｉｘｅ
ｄ」であるか判定する。そして、ヘッダ情報４０１の
「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「Ｍｕｌｔｉｐａｒｔ
／Ｍｉｘｅｄ」である場合にメール解析部３２は、受信
した電子メールに添付ファイルがあると判定する。
【００４７】図４においては、ヘッダ情報４０１の「Ｃ
ｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「Ｍｕｌｔｉｐａｒｔ／Ｍ
ｉｘｅｄ」であるため、受信した電子メールに添付ファ
イルがあると判定し、メール解析部３２は、処理をＳＴ
５０４に移行する。
【００４８】そして、メール解析部３２は、図４に示す
電子メールのサブヘッダ情報４０２ａをチェックし（Ｓ
Ｔ５０４）、添付ファイルがＴｅｘｔデータファイルか
判定する（ＳＴ５０５）。具体的には、メール解析部３
２は、サブヘッダ情報４０２ａの「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔ
ｙｐｅ」が「Ｔｅｘｔ／Ｐｌａｉｎ」であるか判定す
る。そして、サブヘッダ情報４０２ａの「Ｃｏｎｔｅｎ
ｔ−Ｔｙｐｅ」が「Ｔｅｘｔ／Ｐｌａｉｎ」である場合
にメール解析部３２は、添付ファイルがＴｅｘｔデータ
ファイルであると判定する。
【００４９】図４においては、サブヘッダ情報４０２ａ
の「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「Ｔｅｘｔ／Ｐｌａ
ｉｎ」であるため、添付ファイルがＴｅｘｔデータファ
イルであると判定し、メール解析部３２は、処理をＳＴ
５０６に移行する。
【００５０】なお、ＳＴ５０３において、メール解析部
３２が受信した電子メールに添付ファイルがないと判定
した場合も、メール解析部３２は、処理をＳＴ５０６に
移行する。
【００５１】ＳＴ５０６において、メール解析部３２
は、サブヘッダ情報４０２ａのフォントが認識可能なフ
ォントであるか判定する。具体的には、メール解析部３
２は、サブヘッダ情報のフォントを示すコードを判定
し、フォントが認識可能なフォントであるか判定する。
【００５２】図４においては、フォントを示すコードが
「ＵＳ−ＡＳＣＩＩ」及び「ＩＳＯ−２０２２−ＪＰ」
である。この「ＵＳ−ＡＳＣＩＩ」は、通常のＡＳＣＩ
Ｉを示し、「ＩＳＯ−２０２２−ＪＰ」は、ＪＩＳコー
ドを示すため、メール解析部３２は、フォントが認識可
能なフォントであると判定する。
【００５３】ＳＴ５０６において、サブヘッダ情報のフ
ォントが認識可能なフォントであるとメール解析部３２
が判定すると、ファクシミリ通信部１５により、この添
付ファイルがビットマップデータに展開された後、ＭＨ
圧縮処理が施され、データ格納部３５のメールデータ領
域３５ｂに格納される（ＳＴ５０７）。
【００５４】このとき、メール解析部３２は、メール情
報領域３５ａにこの添付ファイルにメッセージＩＤを対
応させて登録する。その際、メール解析部３２は、電子
メールに添付された順番を示すファイル番号、ファイル
形式及びその添付ファイルが印刷可能かどうかを示すス
テータスを合わせて登録する。このような所定のデータ
がメール情報領域３５ａにおいて、図６に示す添付ファ
イル管理テーブル６００に登録される。
【００５５】ここでは、図６に示すように、メッセージ
ＩＤ６０１には「２０００３３１１２３４５６Ａ」、添
付ファイル番号６０２には「ファイル１」、ファイル形
式６０３には「Ｔｅｘｔ」、そして、ステータス６０４
には「ＯＫ」が登録される。
【００５６】そして、このようなデータがデータ格納部
３５に格納された後、メール解析部３２は、以上のよう
な処理が行われていない添付ファイルが図４に示す電子
メールにあるか判定する（ＳＴ５０８）。具体的には、
メール解析部３２は、電子メールのサブヘッダ情報があ
るか判定することで、未処理の添付ファイルがあるか判
定する。
【００５７】図４においては、サブヘッダ情報４０２ｂ
があるため、メール解析部３２は、未処理の添付ファイ
ルがあると判定し、処理をＳＴ５０４に戻す。そして、
上述の場合と同様に、メール解析部３２は、図４に示す
電子メールのサブヘッダ情報４０２ｂをチェックし（Ｓ
Ｔ５０４）、添付ファイルがＴｅｘｔデータファイルか
判定する（ＳＴ５０５）。
【００５８】ここでは、サブヘッダ情報４０２ｂの「Ｃ
ｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「ｉｍａｇｅ／ｔｉｆｆ」
であるため、添付ファイルがＴｅｘｔデータファイルで
ないと判定し、メール解析部３２は、処理をＳＴ５０９
に移行する。
【００５９】ＳＴ５０９において、メール解析部３２
は、添付ファイルがイメージデータであると判断する。
そして、メール解析部３２は、その添付ファイルのイメ
ージデータが認識可能なイメージデータであるか判定す
る（ＳＴ５１０）。具体的には、メール解析部３２は、
サブヘッダ情報４０２の「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」
が「ｉｍａｇｅ／ｔｉｆｆ」であるか判定する。そし
て、サブヘッダ情報４０２の「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐ
ｅ」が「ｉｍａｇｅ／ｔｉｆｆ」である場合にメール解
析部３２は、添付ファイルのイメージデータが認識可能
なイメージデータであると判定する。
【００６０】ここでは、サブヘッダ情報４０２ｂの「Ｃ
ｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「ｉｍａｇｅ／ｔｉｆｆ」
であるため、添付ファイルのイメージデータが認識でき
るイメージデータであるとメール解析部３２が判定す
る。
【００６１】そして、添付ファイルのイメージデータが
認識できるイメージデータであるとメール解析部３２が
判定すると、上述の場合と同様に、ファクシミリ通信部
１５により、この添付ファイルがビットマップデータに
展開された後、ＭＨ圧縮処理が施され、データ格納部３
５のメールデータ領域３５ｂに格納される（ＳＴ５０
７）。
【００６２】この場合においても、上述の場合同様に、
メール情報領域３５ａの添付ファイル管理テーブル６０
０に所定のデータが登録される。すなわち、添付ファイ
ル番号６０２には「ファイル２」、ファイル形式６０３
には「Ｔｉｆｆ」、そして、ステータス６０４には「Ｏ
Ｋ」が登録される。そして、メール解析部３２は、上述
の場合と同様に、以上のような処理が行われていない添
付ファイルが図４に示す電子メールにあるか判定する
（ＳＴ５０８）。
【００６３】図４においては、さらにサブヘッダ情報４
０２ｃがあるため、メール解析部３２は、未処理の添付
ファイルがあると判定し、処理をＳＴ５０４に戻す。そ
して、上述の場合と同様に、メール解析部３２は、ＳＴ
５０４、ＳＴ５０５、ＳＴ５０９及びＳＴ５１０の処理
を行う。そして、ＳＴ５１０の判定において、サブヘッ
ダ情報４０２ｃの「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」が「ａ
ｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ／ＭＳｗｏｒｄ」であるため、メ
ール解析部３２は、添付ファイルのイメージデータが認
識できるイメージデータでないと判定し、処理をＳＴ５
１１に移行する。
【００６４】なお、ＳＴ５０６において、サブヘッダ情
報４０２のフォントが認識可能なフォントでないと判定
した場合にも、メール解析部３２は、処理をＳＴ５１１
に移行する。
【００６５】ここで、メールデータ抽出部３３は、図４
に示す電子メールから転送メールのヘッダ情報を構成す
るために必要なデータを抽出する（ＳＴ５１１）。具体
的には、メールデータ抽出部３３は、図４に四角く囲っ
た部分のデータ、すなわち、メッセージＩＤ、宛先情報
である「ｔｏ：」及び添付ファイルの種類を抽出する
（ＳＴ５１２）。
【００６６】メールデータ抽出部３３が所定のデータを
抽出すると、転送メールデータ生成部３４は、抽出され
た所定のデータに基いて転送メールを生成する。具体的
にいうと、転送メールデータ生成部３４は、図７（ａ）
に示すような転送メールを生成する。図７（ａ）に示す
ように、転送メールデータ生成部３４は、メールデータ
抽出部３３が抽出した所定のデータをこの転送メールの
所定位置に貼り付けることで転送メールを生成する。
【００６７】より具体的には、図４に示す電子メールか
ら抽出したメッセージＩＤを別途、転送メールのヘッダ
情報に貼り付ける。また、抽出した宛先情報である「ｔ
ｏ：」を送信元情報である「ｆｒｏｍ：」に貼りつけ
る。さらに、抽出した添付ファイルの種類を添付ファイ
ルの「Ｃｏｎｔｅｎｔ−Ｔｙｐｅ」に貼り付けることで
転送メールを生成する。なお、転送メールには、受信し
た電子メールの添付ファイルが添付される。
【００６８】そして、転送メールを生成すると、転送メ
ールデータ生成部３４は、電子メール送受信部３１及び
ネットワーク接続部２０を介して変換用サーバ４にその
転送メールを転送する（ＳＴ５１３）。
【００６９】この場合にも、上述の場合と同様に、メー
ル情報領域３５ａの添付ファイル管理テーブル６００に
所定のデータが登録される。すなわち、添付ファイル番
号６０２には「ファイル３」、ファイル形式６０３には
「ＭＳ−ｗｏｒｄ」、そして、ステータス６０４には
「ＮＧ」が登録される。そして、メール解析部３２は、
上述の場合と同様に、以上のような処理が行われていな
い添付ファイルが図４に示す電子メールにあるか判定す
る（ＳＴ５０８）。
【００７０】ここでは、添付ファイルがＭＳ−ｗｏｒｄ
である場合と同様に、ＳＴ５０４、ＳＴ５０５、ＳＴ５
０９〜ＳＴ５１３の処理が、添付ファイルがＪｐｅｇフ
ァイルである場合にも施される。なお、図７（ｂ）は、
ＳＴ５１３において、添付ファイルがＪｐｅｇファイル
である場合の転送メールを示している。そして、上述の
場合と同様に、メール情報領域３５ａの添付ファイル管
理テーブル６００にも、所定のデータが登録される。す
なわち、添付ファイル番号６０２には「ファイル４」、
ファイル形式６０３には「Ｊｐｅｇ」、そして、ステー
タス６０４には「ＮＧ」が登録される。
【００７１】そして、このような処理が終了し、ＳＴ５
０８において、メール解析部３２が未処理の添付ファイ
ルがないと判定すると、ＩＦＡＸ１において、電子メー
ルを受信し、必要に応じて添付ファイルを変換用サーバ
４に転送する動作が終了する。
【００７２】次に、変換用サーバ４がＩＦＡＸ１からの
転送メールの添付ファイルをＩＦＡＸ１で処理可能なデ
ータファイルに変換するフローについて図８を用いて説
明する。図８は、変換用サーバ４がＩＦＡＸ１からの転
送メールの添付ファイルをＩＦＡＸ１で処理可能なデー
タファイルに変換するフロー図を示す。
【００７３】変換用サーバ４は、まず、ＩＦＡＸ１から
転送メールを受信する（ＳＴ８０１）。ここでは、図７
（ａ）に示す転送メールを受信したものとする。
【００７４】ＩＦＡＸ１から転送メールを受信すると、
変換用サーバ４は、その転送メールの添付ファイルのフ
ァイル形式が何のファイル形式であるか判定する。
【００７５】具体的には、変換用サーバ４は、まず、添
付ファイルがテキストデータファイルかどうか判定する
（ＳＴ８０２）。そして、添付ファイルがテキストデー
タファイルでない場合、変換用サーバ４は、添付ファイ
ルがＭＳ−ｗｏｒｄファイルであるか判定する（ＳＴ８
０３）。さらに、添付ファイルがＭＳ−ｗｏｒｄファイ
ルでもない場合、変換用サーバ４は、添付ファイルがＪ
ｐｅｇファイルであるか判定する（ＳＴ８０４）。
【００７６】ここでは、図７（ａ）に示す転送メールの
添付ファイルがＭＳ−ｗｏｒｄファイルであるため、変
換用サーバ４は、このＭＳ−ｗｏｒｄデータを所定のコ
ンバータを使用してビットマップデータに展開する（Ｓ
Ｔ８０５）。
【００７７】そして、変換用サーバ４５は、展開したビ
ットマップデータをＭＨ圧縮してＴＩＦＦフォーマット
に変換する（ＳＴ８０６）。その後、変換用サーバ４
は、このＴＩＦＦフォーマットに変換したデータを、Ｂ
ＡＳＥ６４に従ってテキストデータに変換する（ＳＴ８
０７）。なお、ここでは、テキストデータの変換には、
ＢＡＳＥ６４を用いているが、他の符号化方式を用いて
も良い。
【００７８】その後、変換用サーバ４は、テキストデー
タに変換されたデータにＳＴ８０１で受信した転送メー
ルに付与されたメッセージＩＤ（ここでは、２０００３
３１１２３４５６Ａ）を付与し、送信元であるＩＦＡＸ
１に返信する（ＳＴ８０８）。以下、この返信される電
子メールを返信メールという。このようにして、転送メ
ールの添付ファイルを変換用サーバ４がＩＦＡＸ１で処
理可能なデータファイルに変換する処理が終了する。
【００７９】なお、ここでは、転送メールの添付ファイ
ルがＭＳ−ｗｏｒｄである場合について説明している
が、ＳＴ８０２又はＳＴ８０４において、添付ファイル
がテキストデータファイル又はＪｐｅｇファイルである
場合にも同様の処理が行われる。
【００８０】すなわち、ＳＴ８０２において、添付ファ
イルがテキストデータファイルと判定した場合には、変
換用サーバ４は、テキストデータファイルを所定のフォ
ントを使用してビットマップデータに展開する（ＳＴ８
０９）。そして、変換用サーバ４は、展開したビットマ
ップデータをＭＨ圧縮してＴＩＦＦフォーマットに変換
する（ＳＴ８１０）。その後、変換用サーバ４は、上述
の場合と同様に、このＴＩＦＦフォーマットに変換した
データを、ＢＡＳＥ６４に従ってテキストデータに変換
し（ＳＴ８０７）、ＳＴ８０１で受信した転送メールに
付与されたメッセージＩＤを付与し、送信元であるＩＦ
ＡＸ１に返信する（ＳＴ８０８）。
【００８１】一方、ＳＴ８０４において、添付ファイル
がＪｐｅｇファイルであると判定した場合には、変換用
サーバ４は、このＪｐｅｇファイルのイメージデータを
所定のコンバータを使用してビットマップデータに展開
する（ＳＴ８１１）。そして、変換用サーバ４は、展開
したビットマップデータをＭＨ圧縮してＴＩＦＦフォー
マットに変換する（ＳＴ８１２）。その後、変換用サー
バ４は、このＴＩＦＦフォーマットに変換したデータ
を、ＢＡＳＥ６４に従ってテキストデータに変換する
（ＳＴ８０７）。その後、変換用サーバ４は、テキスト
データに変換したデータにＳＴ８０１で受信した転送メ
ールに付与されたメッセージＩＤを付与し、送信元であ
るＩＦＡＸ１に返信する（ＳＴ８０８）。
【００８２】また、ここでは、テキストデータファイ
ル、ＭＳ−ｗｏｒｄファイル及びＪｐｅｇファイルにつ
いて変換可能な変換用サーバ４について説明している
が、これに限定されず、他のファイル形式に対しても同
様に、変換処理を施しＩＦＡＸ１に返信するようにする
ことは可能である。
【００８３】次に、ＩＦＡＸ１が変換用サーバ４から返
信メールを受信し、ＰＣ５から受信した電子メールを印
刷するフローについて図９を用いて説明する。図９は、
ＩＦＡＸ１が変換サーバ４から返信メールを受信し、Ｐ
Ｃ５から受信した電子メールを印刷するフロー図を示
す。ここでは、添付ファイルがＭＳ−ｗｏｒｄファイル
である場合に変換用サーバ４で変換処理が施され、変換
処理後のデータファイルが返信メールに添付されてＩＦ
ＡＸ１に返信された場合について説明する。
【００８４】なお、ここで変換用サーバ４からの返信メ
ールは、図７（ａ）に示す転送メールに対応した電子メ
ールである。すなわち、宛先情報である［ｔｏ：］と送
信元情報である［ｆｒｏｍ：］が交換され、また、変換
される前の添付ファイルのファイル形式が情報として貼
り付けられている。
【００８５】ＩＦＡＸ１は、まず、変換用サーバ４から
電子メールを受信する（ＳＴ９０１）。この電子メール
は、ネットワーク接続部２０及び電子メール送受信部３
１を介してメール解析部３２に渡される。
【００８６】この電子メールを受信すると、メール解析
部３２は、この電子メールが変換用サーバ４からの返信
メールであるか判定する（ＳＴ９０２）。具体的には、
この電子メールのヘッダ情報を判定し、送信元情報であ
る［ｆｒｏｍ：］が変換用サーバ４の電子メールアドレ
スか判定することで、この電子メールが変換用サーバ４
からの返信メールか判定する。
【００８７】ここで、変換用サーバ４からの返信メール
でない場合、メール解析部３２は、通常の電子メールの
受信処理を行う（ＳＴ９０３）。すなわち、図５に示す
フローに従って通常の電子メールの受信処理を行う。
【００８８】一方、変換用サーバ４からの返信メールで
あるとメール解析部３２が判定した場合、ファクシミリ
通信部１５により、この返信メールの添付ファイルがＢ
ＡＳＥ６４に従ってテキストデータからイメージデータ
に変換される（ＳＴ９０４）。
【００８９】返信メールの添付ファイルがイメージデー
タに変換されると、メッセージＩＤ処理部３６は、返信
メールに付与されたメッセージＩＤ（ここでは、「２０
００３３１１２３４５６Ａ」）と図６に示す添付ファイ
ル管理テーブル６００に登録されたメッセージＩＤとを
照合する（ＳＴ９０５）。
【００９０】そして、メッセージＩＤ処理部３６は、そ
の添付ファイルが添付ファイル管理テーブル６００に登
録されたどのファイルに該当するかを判定し、該当する
ファイルのステータス６０４を変更する（ＳＴ９０
６）。具体的にいうと、メッセージＩＤ処理部３６は、
返信メールに付与された変換前のファイル形式を参照す
ることで、添付ファイルが添付ファイル管理テーブル６
００に登録されたどのファイルに該当するか判定する。
【００９１】ここでは、メッセージＩＤ処理部３６は、
添付ファイル管理テーブル６００の返信メールに付与さ
れた変換前のファイル形式であるＭＳ−ｗｏｒｄファイ
ルを参照し、添付ファイル管理テーブル６００の添付フ
ァイル番号６０２の「ファイル３」であることを判定
し、この「ファイル３」に対応するステータス６０４を
「ＮＧ」から「ＯＫ」に変更する。
【００９２】続いて、メッセージＩＤ処理部３６は、添
付ファイル管理テーブル６００に登録された同一メッセ
ージＩＤの添付ファイルが全て印刷可能であるかを判定
する（ＳＴ９０７）。具体的には、メッセージＩＤ処理
部３６は、添付ファイル管理テーブル６００に登録され
た同一のメッセージＩＤのステータス６０４が全て「Ｏ
Ｋ」となっているかを判定することで、同一のメッセー
ジＩＤの添付ファイルが全て印刷可能であるか判定す
る。
【００９３】ここでは、同一のメッセージＩＤ（２００
０３３１２３４５６Ａ）の添付ファイルが全て印刷可能
でないため、ＩＦＡＸ１は、同一のメッセージＩＤの添
付ファイルが添付された転送メールを待機する（ＳＴ９
０８）。そして、該当する転送メールを受信した場合、
ＳＴ９０１から再度処理を実行する。
【００９４】そして、ＳＴ９０７において、同一のメッ
セージＩＤの添付ファイルが全て印刷可能となった場
合、言い換えると、変換用サーバ４からＪｐｅｇファイ
ルを変換したデータファイルが添付された返信メールを
受信した場合、メッセージＩＤ処理部３６は、その旨を
印刷指示部３７に通知する。
【００９５】その旨の通知を受けると、印刷指示部３７
は、プリンタ部１７にそのメッセージＩＤに対応するデ
ータの印刷を指示する。この指示を受けて、プリンタ部
１７は、データ格納部３５からそのメッセージＩＤに対
応するデータを受け取り、印刷処理を実行する（ＳＴ９
０９）。
【００９６】このようにして、ＩＦＡＸ１が変換用サー
バ４から返信メールを受信し、ＰＣ５から受信した電子
メールを印刷するフローが終了する。
【００９７】このように添付ファイル管理テーブル６０
０に登録された全ての添付ファイルが印刷可能かどうか
を判定し、全てが印刷可能である場合に受信した電子メ
ールに含まれていた添付ファイルの印刷が指示される。
すなわち、変換用サーバ４からの返信メールの返信状況
に応じて電子メールデータの印刷が制御されるため、印
刷できない添付ファイルが添付された電子メールを受信
した場合でも、正常にその電子メールの印刷を行うこと
ができる。
【００９８】なお、ここでは、印刷することができるＴ
ｅｘｔデータファイル及びＴｉｆｆファイル、印刷する
ことができないＭＳ−ｗｏｒｄファイル及びＪｐｅｇフ
ァイルが添付ファイル管理テーブル６００に登録された
場合について説明している。ここで、電子メールに添付
された印刷可能な添付ファイルは、印刷不能な添付ファ
イルの変換後の添付ファイルが添付された返信メールを
受信した後にそれらの添付ファイルと一緒に印刷され
る。このため、印刷可能な添付ファイル及び印刷不能な
添付ファイルの両方が添付された電子メールを受信した
場合でも、変換用サーバ４からの返信メールの返信状況
に応じて電子メールデータの印刷が制御されるため、正
常にその電子メールの印刷を行うことができる。
【００９９】一方、電子メールに印刷不能な添付ファイ
ルだけが添付されているような場合には、それらの添付
ファイルに対応して変換用サーバ４から変換後の添付フ
ァイルが添付された返信メールが全て返信された場合に
印刷が行われる。この場合においても、変換用サーバ４
からの返信メールの返信状況に応じて電子メールデータ
の印刷が制御されるため、その電子メールの印刷を正常
に行うことができる。
【０１００】また、この図９に示すフローでは、変換用
サーバ４から全ての添付ファイルが返信された場合に印
刷するＩＦＡＸ１について説明している。しかし、ＳＴ
９０７の処理において、メッセージＩＤ処理部３６は、
例えば、所定時間、特定の添付ファイルが返信されない
場合に既に返信された添付ファイルや変換する必要の内
ファイル等だけ印刷するように変更してもよい。この場
合には、変換用サーバ４の何らかの原因により、返信さ
れない添付ファイルがある場合に、電子メールに付与さ
れた全ての添付ファイルの印刷処理が行われないという
事態を防止することができる。なお、この場合には、添
付ファイルのいずれが印刷できなかったかをプリンタ部
１７から出力することが望ましい。このように印刷でき
なかった添付ファイルをユーザに通知することで、ユー
ザの注意を喚起することができる。
【０１０１】このように本実施の形態のＩＦＡＸ１によ
れば、装置本体で処理することができない複数の添付フ
ァイルが添付された電子メールを受信した場合、変換用
サーバ４にそれらの添付ファイルを添付した転送メール
を転送する。そして、変換用サーバ４で変換処理された
処理可能な添付ファイルが添付された返信メールを受信
し、それらの添付ファイルの印刷処理を行う。複数の添
付ファイルを変換用サーバ４に転送する際、ＩＦＡＸ１
は、これらの添付ファイルの識別情報を添付ファイル管
理テーブル６００に登録する。そして、ＩＦＡＸ１は、
転送した添付ファイルが変換用サーバ４で変換され、全
て返信された場合に印刷処理を実行する。このため、変
換用サーバ４の変換処理の遅延や混雑具合等の要因によ
り、添付ファイルの返信にズレが生じた場合において
も、返信された添付ファイルが全て印刷可能となった場
合に印刷処理が実行される。したがって、装置本体で処
理することができない複数の添付ファイルが添付された
電子メールを受信した場合においても正常に印刷処理を
行うことができる。
【０１０２】なお、本実施の形態では、返信メールに添
付された添付ファイルの識別を、ＰＣ５がＩＦＡＸ１に
送信した電子メールのメッセージＩＤ（２０００３３１
１２３４５６Ａ）及びファイル管理テーブル６００に登
録された添付ファイル形式６０３によって行っている。
しかし、これに限定されず、転送メール及び返信メール
に対して、ＰＣ５がＩＦＡＸ１に送信した電子メール及
び添付ファイルの双方を識別することができるメッセー
ジＩＤ（例えば、２０００３３１１２３４５６Ａ−１、
２０００３３１１２３４５６Ａ−２）を付与し、このメ
ッセージＩＤにより返信メールに添付された添付ファイ
ルを識別するようにしてもよい。この場合にも、本実施
の形態のＩＦＡＸ１と同様の効果を得ることができる。
【０１０３】また、本実施の形態では、インターネット
３上に接続された単一の変換用サーバ４に転送する場合
について説明している。また、この変換用サーバ４が各
種データファイルを変換可能な場合について説明してい
る。しかし、単一の変換用サーバ４で変換可能なデータ
ファイルに限界があることを考慮すると、インターネッ
ト３又はＬＡＮ２上に接続された複数の変換用サーバ４
に転送するようにしてもよい。この場合、それぞれの変
換用サーバ４が変換可能なデータファイルを予め認識
し、そのデータファイルを受信した場合には、その変換
用サーバ４を指定して転送することで、本実施の形態と
同様の効果を得ることができる。
【０１０４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
装置本体で処理することができない複数のデータファイ
ルが添付された電子メールを受信した場合、所定の変換
用サーバに転送し、その変換用サーバからの変換後のデ
ータファイルの返信状況に応じて印刷を制御するように
したので、装置本体で処理することができない複数のデ
ータファイルが添付された電子メール正常に印刷するこ
とができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るインターネットフ
ァクシミリ装置が動作するネットワークを示す概念図
【図２】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置のハードウエア構成を示すブロック図
【図３】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置の主要な機能を示すブロック図
【図４】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置が受信する電子メールの一例を示す図
【図５】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置が電子メールを受信し、必要に応じて添付ファ
イルを所定の変換用サーバに転送する場合のフロー図
【図６】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置のメール情報領域に格納される添付ファイル管
理テーブルを示す図
【図７】（ａ）上記実施の形態に係るインターネットフ
ァクシミリ装置が転送する転送メールの一例を示す図 （ｂ）上記実施の形態に係るインターネットファクシミ
リ装置が転送する転送メールの一例を示す図
【図８】上記実施の形態におけるインターネットファク
シミリ装置から転送された転送メールの添付ファイルを
変換用サーバが変換し返信する場合のフロー図
【図９】上記実施の形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置が変換サーバからの返信メールを受信し、ＰＣ
から受信した電子メールを印刷する場合のフロー図
【符号の説明】
１ インターネットファクシミリ装置 ４ 変換用サーバ ５ ＰＣ ３１ 電子メール送受信部 ３２ メール解析部 ３３ メールデータ抽出部 ３４ 転送メールデータ生成部 ３５ データ格納部 ３６ メッセージＩＤ処理部 ３７ 印刷指示部 ６００ 添付ファイル管理テーブル
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 斎藤 恭司 東京都目黒区下目黒２丁目３番８号 松下 電送システム株式会社内 Ｆターム(参考） 5C062 AA02 AA14 AA29 AA35 AB17 AB22 AB38 AB41 AB43 AB44 AC02 AC04 AC28 AC30 AC43 AC58 AE02 AE08 AE15 5C075 AB90 CA14 CF05 CF09

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電子メールを受信するメール受信部と、
    前記電子メールに含まれるデータを印刷する印刷部と、
    前記印刷部で印刷できない印刷不能データが前記電子メ
    ールに含まれているか解析する解析部と、前記解析部が
    前記印刷不能データが含まれていると解析した場合に前
    記印刷不能データを印刷可能データに変換する変換用サ
    ーバに転送する転送部と、前記変換用サーバからの変換
    後のデータの返信状況を管理する返信状況管理部と、前
    記返信状況管理部の管理結果に応じて前記印刷部に印刷
    対象を指示する印刷指示部と、を具備することを特徴と
    するインターネットファクシミリ装置。
  2. 【請求項２】 前記印刷指示部は、前記電子メールに複
    数の前記印刷不能データが含まれる場合、前記変換用サ
    ーバから前記変換後のデータが全て返信されたときに前
    記電子メールに含まれていたデータの印刷を前記印刷部
    に指示することを特徴とする請求項１記載のインターネ
    ットファクシミリ装置。
  3. 【請求項３】 前記印刷指示部は、前記変換用サーバか
    ら返信されない前記変換後のデータがあっても、所定の
    場合に既に返信されている前記変換後のデータの印刷を
    前記印刷部に指示することを特徴とする請求項２記載の
    インターネットファクシミリ装置。
  4. 【請求項４】 前記印刷指示部は、前記変換後のデータ
    が返信されなかった前記印刷不能データの情報の印刷を
    前記印刷部に指示することを特徴とする請求項３記載の
    インターネットファクシミリ装置。
  5. 【請求項５】 前記印刷指示部は、前記電子メールに前
    記印刷可能データ及び前記印刷不能データの両方が含ま
    れる場合、前記変換用サーバから前記変換後のデータが
    返信されたときに前記印刷可能データ及び前記変換後の
    データの印刷を前記印刷部に指示することを特徴とする
    請求項１記載のインターネットファクシミリ装置。
  6. 【請求項６】 前記転送部は、前記印刷不能データを前
    記変換用サーバに転送する際、当該印刷不能データを含
    んでいた電子メールの識別情報を一緒に転送し、前記返
    信状況管理部は、前記変換用サーバからの前記変換後の
    データに付与される前記識別情報に基いて前記変換後の
    データの返信状況を管理することを特徴とする請求項１
    から請求項５のいずれかに記載のインターネットファク
    シミリ装置。
  7. 【請求項７】 電子メールを受信する工程と、前記電子
    メールに含まれるデータを印刷する印刷部で印刷できな
    い印刷不能データが前記電子メールに含まれているか解
    析する工程と、前記印刷不能データが含まれていると解
    析した場合に当該印刷不能データを印刷可能データに変
    換する変換用サーバに転送する工程と、前記変換用サー
    バからの変換後のデータの返信状況を管理する工程と、
    前記返信状況管理部の管理結果に応じて前記印刷部に印
    刷対象を指示する工程と、を具備することを特徴とする
    印刷方法。
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