JP2002007324A - 課金を行なうコンピュータ装置および課金機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者にコンピュータを利用させる場合にお
いて効率的な課金を行なうことができるコンピュータ装
置および課金機を提供する。 【解決手段】 コンピュータ装置の電源がオンとされた
のであれば（Ｓ１０１）、電源オンとなった旨をサーバ
コンピュータへ通知し（Ｓ１０３）、キーボードおよび
マウスを使用不可状態とし、広告画面を表示する（Ｓ１
０５、１０７）。カード、コイン、紙幣などが課金機に
投入されたのであれば、その旨をサーバコンピュータへ
通知するとともに、キーボードおよびマウスを使用でき
るようにする（Ｓ１０９〜Ｓ１１３）。対価（たとえば
プリペイドカードの残度数）がまだ残っているかが判定
され（Ｓ１１９）、対価が残っていなければその旨をサ
ーバコンピュータへ送信し（Ｓ１２１）、キーボードお
よびマウスを使用不可状態とする（Ｓ１０５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は課金を行なうコン
ピュータ装置および課金機に関し、特にプリペイドカー
ド、キャッシュカード、デビットカード、貨幣、紙幣そ
の他の対価を受付けることによってコンピュータの使用
を許可する課金を行なうコンピュータ装置および課金機
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インターネットカフェなどに
おいて複数の利用者にパーソナルコンピュータなどを使
用させるサービスが存在する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、利用者に
コンピュータを利用させる場合において効率的な課金を
行なうことができるコンピュータ装置および課金機を提
供することを目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明のある局面に従うと課金を行なうコンピュ
ータ装置は、コンピュータと、コンピュータに接続さ
れ、ユーザからの入力を受付ける入力デバイスと、プリ
ペイドカード、キャッシュカード、デビットカード、貨
幣、紙幣その他の対価を受付ける課金機と、課金機によ
り対価が受付けられたことに基づいて、入力デバイスか
らの入力をコンピュータが受付けるように制御を行なう
制御手段とを備える。

【０００５】好ましくは、コンピュータはネットワーク
に接続され、ネットワークに接続されたサーバ装置によ
ってコンピュータの管理が行なわれる。

【０００６】好ましくはコンピュータ装置は、対価の額
に応じて、所定時間入力デバイスからの入力を受付可能
状態とすることで、コンピュータをユーザに使用可能な
状態とする。

【０００７】好ましくはコンピュータ装置は、対価の受
付がないときには広告を行なう。好ましくはコンピュー
タは、ハードディスク装置を備えていないことを特徴と
する。

【０００８】好ましくはコンピュータは、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＤＶＤ−ＲＯＭその他の書換えが出来ない記録媒体
を起動装置として備えていることを特徴とする。

【０００９】好ましくは制御手段は、コンピュータと入
力デバイスとの間に設けられるスイッチを備えることを
特徴とする。

【００１０】好ましくは制御手段は、入力デバイスから
の入力を受付けるか否かをソフトウエアにより制御する
ことを特徴とする。

【００１１】好ましくは少なくとも前記コンピュータお
よび前記課金機は、病院、ホテル、駅、インターネット
カフェその他の複数の利用者が利用できる場所に設置さ
れる。

【００１２】好ましくはコンピュータ装置は、サーバ装
置によってユーザによるコンピュータの利用状況を管理
する。

【００１３】この発明の他の局面に従うと課金機は、コ
ンピュータと、ユーザからの入力を受付ける入力デバイ
スとの間に設けられる課金機であって、プリペイドカー
ド、キャッシュカード、デビットカード、貨幣、紙幣そ
の他の対価を受付ける受付手段と、受付手段により対価
が受付けられたことに基づいて、入力デバイスからの入
力をコンピュータに伝達する制御手段とを備える。

【００１４】この発明の他の局面に従うと課金機は、ユ
ーザからの入力を受付ける入力デバイスを備えたコンピ
ュータに接続される課金機であって、プリペイドカー
ド、キャッシュカード、デビットカード、貨幣、紙幣そ
の他の対価を受付ける受付手段と、受付手段により対価
が受付けられたことに基づいて、入力デバイスからの入
力をコンピュータにおいて有効とする制御手段とを備え
る。

【００１５】好ましくは課金を行なうコンピュータ装置
は、ホームページによって買物をする場合には、サーバ
からの課金情報により課金機の課金を増額し決済する機
能を有する。

【００１６】好ましくは課金を行なうコンピュータ装置
は、音声の入出力機能、音声圧縮伸長機能、ダイヤリン
グ機能、圧縮音声と通常の音声の相互変換機能および圧
縮音声をネットワークと送受信する機能を有する。

【００１７】好ましくは課金を行なうコンピュータ装置
は、記録メディアに記録を行なう記録手段をさらに備
え、ネットワークからマルチメディアコンテンツをダウ
ンロードし、記録メディアに記録を行なうことができ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の形態の一
つにおけるコンピュータの課金システムの構成を示す図
である。

【００１９】図を参照して、課金システムはインターネ
ット１００と、インターネット１００に接続されるＬＡ
Ｎ（ローカルエリアネットワーク）２００〜２０４と、
インターネットに接続されるサーバコンピュータ３００
と、モデム（またはターミナルアダプタ）を介してイン
ターネット１００に接続されるコンピュータ１０４とか
ら構成される。

【００２０】ＬＡＮ２００，２０２，２０４は病院、ホ
テル、駅、インターネットカフェその他の複数の利用者
が利用できる場所に設けられる。ＬＡＮ２００は、専用
線によりインターネット１００に接続されるルータ５０
３と、ハブ５０１と、コンピュータ装置３０２，３０
４，３０６とを備えている。コンピュータ装置３０２
は、モニタ４０１と、コンピュータ本体４０３と、キー
ボード４０５と、ＣＤ−ＲＯＭ（これはＤＶＤ−ＲＯＭ
などの書換が出来ない記録媒体でもよい）４０７と、マ
ウス４０９と、課金機４１１とを備えている。

【００２１】また、インターネット１００には、ショッ
ピングホームページサーバと課金サーバとが接続されて
いる。

【００２２】なお、この実施の形態においてはコンピュ
ータに接続される入力デバイスとしてキーボードおよび
マウスを例に挙げたが、デジタイザ、ジョイスティッ
ク、トラックボールなどの入力デバイスを接続するよう
にしてもよい。

【００２３】課金機４１１は、プリペイドカード、キャ
ッシュカード、デビットカード、貨幣、紙幣その他の対
価を受付け、対価が受付けられたことに基づいて、入力
デバイスからの入力をコンピュータにおいて有効とする
ように制御を行なう。すなわち課金機４１１は、対価の
額に応じて、所定時間入力デバイスからの入力を受付可
能状態とすることで、コンピュータをユーザに使用可能
な状態とする。

【００２４】また、ユーザがホームページによって買物
をする場合には、サーバからの課金情報により課金機４
１１の課金を増額し決済する機能を課金機４１１は有す
る。

【００２５】また、一般のパーソナルコンピュータには
ハードディスク装置が備えられているが、コンピュータ
装置３０２，３０４，３０６はハードディスク装置を備
えていないことが望ましい。ハードディスクは壊れやす
く、またその内容が容易に書換えられるおそれがあるか
らである。したがって、ＯＳ（オペレーションシステ
ム）、メールソフト、ブラウザその他のプログラムはＣ
Ｄ−ＲＯＭなどの書換が出来ない記録媒体に記録し、そ
こから（必要に応じてＳＤＲＡＭなどのメモリに落とし
て）実行（起動）することが望ましい。

【００２６】サーバコンピュータ３００によってコンピ
ュータ装置３０２，３０４，３０６の管理（ユーザによ
るコンピュータの利用状況の管理など）が行なわれる。

【００２７】図２は、コンピュータ装置３０２の構成を
示す図である。コンピュータ装置３０２は、そのコンピ
ュータ本体４０３にパラレル端子４０３ａ、シリアル端
子４０３ｂ、キーボード端子４０３ｃ、およびマウス端
子４０３ｄを備えている。

【００２８】課金機４１１は、カード入口（および／ま
たはコインなどの投入口）６０１と、投入検知機６０３
と、ＣＰＵ６０５と、タイマ６０７と、リレー６０９と
を備えている。

【００２９】また、キーボード４０５およびマウス４０
９（入力デバイス）と、キーボード端子４０３ｃ、およ
びマウス端子４０３ｄとの間には切換機６１１が設けら
れている。リレー６０９の制御により、入力デバイスか
らの入力がコンピュータ本体４０３に伝達されるか否か
が制御される。すなわち、カードなどにより対価が投入
されていないときには切換機６１１内部のスイッチはオ
フとなる。これにより入力デバイスからの入力はコンピ
ュータ本体４０３に伝達されない。

【００３０】そしてプリペイドカードなどにより対価が
投入されると、切換機６１１内部のスイッチはオンとな
る。これにより入力デバイスからの入力がコンピュータ
本体４０３に伝達され、ユーザはコンピュータを使用で
きるようになる。また、タイマ６０７により対価に見合
っただけのコンピュータの使用が出来るように制御は行
なわれる。

【００３１】なお、対価の投入状況、投入時間などのデ
ータはパラレルまたはシリアル端子４０３ａ，４０３ｂ
を介してコンピュータ本体４０３に入力され、インター
ネット１００を通ってサーバコンピュータ３００に送ら
れ、記録される。なおパラレルまたはシリアル端子４０
３ａ，４０３ｂの代わりにＵＳＢ端子を用いてもよい。

【００３２】なお、この実施の形態においてはハードウ
エアスイッチにより入力デバイスからの入力を制御する
こととしたが、切換機を設けずに、コンピュータ本体４
０３の中でソフトウエアにより入力デバイスからの入力
を有効にするか、無効にするかを制御するようにしても
よい。

【００３３】図３は、コンピュータ装置において行なわ
れる制御を示すフローチャートである。図を参照して、
ステップＳ１０１でコンピュータ装置の電源がオンとさ
れたのであれば、ステップＳ１０３で、電源オンとなっ
た旨をサーバコンピュータ３００へ通知する。そして、
ステップＳ１０５においてキーボードおよびマウスを使
用不可状態とする。

【００３４】ステップＳ１０７においてモニタ４０１に
広告画面を表示する。また、音声による広告を行なって
もよい。

【００３５】ステップＳ１０９において、カード、コイ
ン、紙幣などが課金機に投入されたか否かが判断され、
ＮＯであれば、広告を引続き行なう。

【００３６】ステップＳ１０９でＹＥＳとなれば、ステ
ップＳ１１１で対価の投入があった旨をサーバコンピュ
ータ３００へ通知する。そして、ステップＳ１１３にお
いてキーボードおよびマウスを使用できるようにする。
ステップＳ１１５でモニタ４０１にメニュー画面を表示
させ、ユーザからの入力を受付ける。

【００３７】ステップＳ１１７では、ホームページのブ
ラウズ、メール送受信、ワープロソフトの起動など通常
のコンピュータが行なう処理を行なう。ステップＳ１１
９において対価（たとえばプリペイドカードの残度数）
がまだ残っているかが判定され、ＹＥＳであればステッ
プＳ１１７に戻り、ＮＯであればステップＳ１２１にお
いて対価が残っていない旨をサーバコンピュータ３００
へ送信し、ステップＳ１０５へ戻る。

【００３８】図４は、図３のステップＳ１０７で表示さ
れる広告画面の具体例を示す図である。この例では２段
に分けて広告１と広告２とをモニタ４０１に表示するも
のとしている。

【００３９】図５は、図３のステップＳ１１５で表示さ
れるメニュー画面の具体例を示す図である。この例で
は、ユーザにホームページのブラウズ、メール送受信、
またはその他のソフトの起動を選択させることとしてい
る。

【００４０】図６は、サーバコンピュータ３００におけ
るコンピュータの管理画面を示す図である。図に示され
るように、各コンピュータごとに電源オンとなった時
間、課金が開始された時間、課金終了となった時間が記
録される。これにより、各コンピュータの管理が容易に
行なわれる。

【００４１】また、図７〜図１２に示されるような管理
を行なってもよい。図７では、日ごと、週ごと、月ごと
の利用時間などの管理結果を画面に表示することで各病
院におけるコンピュータの利用状況を知ることができ
る。

【００４２】図８は、一つの病院におけるコンピュータ
装置の利用時間を曜日ごとに集計した結果を示す図であ
る。

【００４３】図９は、一つの病院におけるコンピュータ
装置の時間帯ごとの利用時間を集計した結果を示す図で
ある。

【００４４】図１０は、地域別のコンピュータ装置の利
用時間の集計を行なった結果を示す図である。日ごと、
週ごと、月ごとの管理結果を画面に表示することで各地
域（たとえば北海道、東北、近畿、九州）におけるコン
ピュータの利用状況を知ることができる。

【００４５】図１１は、各コンピュータがサーバへアク
セスを行なったときのログを集計した結果を示す図であ
る。このように各コンピュータのインターネット利用状
況をサーバコンピュータ３００で管理し、ＵＲＬ、アク
セス件数、全体に占める割合（％）およびランキングを
管理することができる。また、データの集計は月別、病
院などの施設別、地域別に行なうことができる。

【００４６】図１２は、サーバコンピュータ３００にお
けるリアルタイムの監視画面を示す図である。この例に
おいては、病院ごとに備えられているコンピュータ装置
が使用中であるか、空き状態であるか、故障中であるか
が管理されている。このような管理を行なうことで、現
在コンピュータがどのような状態にあるかを知ることが
できる。

【００４７】なお、図７〜１１のデータをインターネッ
ト上のどこからでも見ることができるようにすると、便
利である。

【００４８】また、コンピュータ装置に、音声の入出力
機能、音声圧縮伸長機能、ダイヤリング機能、圧縮音声
と通常の音声の相互変換機能および圧縮音声をネットワ
ークと送受信する機能を設けると、国内長距離電話、国
際電話を安価にかけることができ、便利である。これら
の機能はハードウエア、ソフトウェアの組み合わせによ
り構成される。

【００４９】また、コンピュータ装置に、記録メディア
に記録を行なう記録部をさらに備え、ネットワークから
マルチメディアコンテンツをダウンロードし、記録メデ
ィアに記録を行なうようにしてもよい。すなわち、記録
メディアとして、メモリカード、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ
Ｗ、ＤＶＤなどを用い、それらに記録を行なうことがで
きるハードウェアをコンピュータ装置に備えることとし
てもよい。このようにすると、ユーザはネットワークか
ら音楽、音声、動画、静止画などのマルチメディアコン
テンツをダウンロードし、記録メディアに記録すること
ができる。

【００５０】今回開示された実施の形態はすべての点で
例示であって、制限的なものではないと考えるべきであ
る。本発明の範囲は、上記した説明ではなく特許請求の
範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び
範囲内ですべての変更が含まれることが意図される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態の一つにおけるコンピュ
ータの課金システムの構成を示す図である。

【図２】 コンピュータ装置３０２の構成を示す図であ
る。

【図３】 コンピュータ装置において行なわれる制御を
示すフローチャートである。

【図４】 図３のステップＳ１０７で表示される広告画
面の具体例を示す図である。

【図５】 図３のステップＳ１１５で表示されるメニュ
ー画面の具体例を示す図である。

【図６】 サーバコンピュータ３００におけるコンピュ
ータの管理画面を示す図である。

【図７】 ＬＡＮが設けられている病院ごとに、コンピ
ュータ装置の利用時間の合計を管理する例を示す図であ
る。

【図８】 一つの病院におけるコンピュータ装置の利用
時間を曜日ごとに集計した結果を示す図である。

【図９】 一つの病院におけるコンピュータ装置の時間
帯ごとの利用時間を集計した結果を示す図である。

【図１０】 地域別のコンピュータ装置の利用時間の集
計を行なった結果を示す図である。

【図１１】 各コンピュータがサーバへアクセスを行な
ったときのログを集計した結果を示す図である。

【図１２】 サーバコンピュータ３００におけるリアル
タイムの監視画面を示す図である。

【符号の説明】

１００ インターネット、１０４ コンピュータ、３０
０ サーバコンピュータ、３０２ コンピュータ装置、
４０１ モニタ、４０３ コンピュータ本体、４０３ｃ
キーボード端子、４０３ｂ シリアル端子、４０３ａ
パラレル端子、４０３ｄ マウス端子、４０５ キー
ボード、４０９ マウス、４１１ 課金機、５０１ ハ
ブ、５０３ ルータ、６０３ 投入検知機、６０７ タ
イマ、６０９ リレー、６１１ 切換機、３０２，３０
４，３０６ コンピュータ装置。

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータと、 前記コンピュータに接続され、ユーザからの入力を受付
   ける入力デバイスと、 プリペイドカード、キャッシュカード、デビットカー
   ド、貨幣、紙幣その他の対価を受付ける課金機と、 前記課金機により対価が受付けられたことに基づいて、
   前記入力デバイスからの入力を前記コンピュータが受付
   けるように制御を行なう制御手段とを備えた、課金を行
   なうコンピュータ装置。
2. 【請求項２】 前記コンピュータはネットワークに接続
   され、前記ネットワークに接続されたサーバ装置によっ
   て前記コンピュータの管理を行なうことを特徴とする、
   請求項１に記載の課金を行なうコンピュータ装置。
3. 【請求項３】 前記対価の額に応じて、所定時間前記入
   力デバイスからの入力を受付可能状態とすることで、前
   記コンピュータを前記ユーザに使用可能な状態とする、
   請求項１または２に記載の課金を行なうコンピュータ装
   置。
4. 【請求項４】 前記対価の受付がないときには広告を行
   なう、請求項１〜３のいずれかに記載の課金を行なうコ
   ンピュータ装置。
5. 【請求項５】 前記コンピュータはハードディスク装置
   を備えていないことを特徴とする、請求項１〜４のいず
   れかに記載の課金を行なうコンピュータ装置。
6. 【請求項６】 前記コンピュータはＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶ
   Ｄ−ＲＯＭその他の書換えが出来ない記録媒体を起動装
   置として備えていることを特徴とする、請求項１〜５の
   いずれかに記載の課金を行なうコンピュータ装置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、前記コンピュータと前
   記入力デバイスとの間に設けられるスイッチを備えるこ
   とを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の課金
   を行なうコンピュータ装置。
8. 【請求項８】 前記制御手段は、前記入力デバイスから
   の入力を受付けるか否かをソフトウエアにより制御する
   ことを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の課
   金を行なうコンピュータ装置。
9. 【請求項９】 少なくとも前記コンピュータおよび前記
   課金機は、病院、ホテル、駅、インターネットカフェそ
   の他の複数の利用者が利用できる場所に設置される、請
   求項１〜８のいずれかに記載の課金を行なうコンピュー
   タ装置。
10. 【請求項１０】 前記サーバ装置によって前記ユーザに
    よる前記コンピュータの利用状況を管理する、請求項２
    に記載の課金を行なうコンピュータ装置。
11. 【請求項１１】 コンピュータと、ユーザからの入力を
    受付ける入力デバイスとの間に設けられる課金機であっ
    て、 プリペイドカード、キャッシュカード、デビットカー
    ド、貨幣、紙幣その他の対価を受付ける受付手段と、 前記受付手段により対価が受付けられたことに基づい
    て、前記入力デバイスからの入力を前記コンピュータに
    伝達する制御手段とを備えた、課金機。
12. 【請求項１２】 ユーザからの入力を受付ける入力デバ
    イスを備えたコンピュータに接続される課金機であっ
    て、 プリペイドカード、キャッシュカード、デビットカー
    ド、貨幣、紙幣その他の対価を受付ける受付手段と、 前記受付手段により対価が受付けられたことに基づい
    て、前記入力デバイスからの入力を前記コンピュータに
    おいて有効とする制御手段とを備えた、課金機。
13. 【請求項１３】 ホームページによって買物をする場合
    には、サーバからの課金情報により前記課金機の課金を
    増額し決済する機能を有する、請求項１〜１０のいずれ
    かに記載の課金を行なうコンピュータ装置。
14. 【請求項１４】 音声の入出力機能、音声圧縮伸長機
    能、ダイヤリング機能、圧縮音声と通常の音声の相互変
    換機能および圧縮音声をネットワークと送受信する機能
    を有する、請求項１〜１０のいずれかに記載の課金を行
    なうコンピュータ装置。
15. 【請求項１５】 記録メディアに記録を行なう記録手段
    をさらに備え、ネットワークからマルチメディアコンテ
    ンツをダウンロードし、前記記録メディアに記録を行な
    うことができる、請求項１〜１０のいずれかに記載の課
    金を行なうコンピュータ装置。