JPH09222931A - コンピュータ端末の利用管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザーは自動販売機感覚で気軽にインター
ネットにアクセスでき、且つ不特定なユーザーについて
端末の利用状態を簡易かつ確実に管理する。 【解決手段】 投入口１１にコインを投入すると、その
価値に応じてタイマー２により利用時間を設定した後、
ダイアラー、ブラウザを起動し、インターネットを利用
できる環境に立ち上げる。利用時間が満了すると、イン
ターネットの利用をカットし、コインの再投入のない限
り、その利用を遮断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットに
接続するコンピュータ端末の利用管理システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、不特定なユーザーにインターネッ
トを体験させようとするいわゆるインターネットカフェ
等では、ユーザーはレジや窓口等で所定の料金を支払
い、その料金に見合う定時間内だけ、その端末を利用で
きるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ユーザーの利
用時間を一々人手により管理しなければならず煩雑であ
るし、又、このようなインターネットカフェを利用する
ユーザーは初心者が多く、インターネット通信ソフトを
実際に起動させるのに不慣れで時間がかかり、その操作
を一から詳細に教授する人材も必要となる問題がある。

【０００４】本発明の主目的は、時間管理の煩雑さを回
避すると共に、操作を一から教える労力の軽減化が図
れ、ユーザーはあたかも自動販売機感覚で気軽にインタ
ーネットにアクセスすることができ、簡易かつ確実に、
不特定なユーザーについて、その端末の利用状態を良好
に管理することができるコンピュータ端末の利用管理シ
ステムを提供する点にある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】そこで、上記主目的を達
成するため、請求項１記載の発明は、図１に示すよう
に、インターネットに接続するコンピュータ端末の利用
管理システムであって、図２に示すように、コイン、カ
ード等の投入物の受入部１と、受入れた投入物に応じて
利用時間を管理するタイマー２と、利用時間内はインタ
ーネット通信ソフトを起動させてインターネットの利用
を許可する利用許可手段３と、利用時間外はインターネ
ットの利用をカットする利用カット手段４とを備えてい
る構成にした。ここに、インターネット通信ソフトに
は、図３中ステップｆ，ｇに示すように、ダイヤルアッ
プにより回線を接続するいわゆるダイアラーや、ネット
スケープ（Ｎｅｔｓｃａｐｅ Ｎａｖｉｇａｔｏｒ）、
モザイク（Ｍｏｓａｉｃ）等のブラウザが含まれる。

【０００６】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、ユーザーによる利用の開始を簡易かつ確実
に端末側に知らせるため、同図２に示すように、利用許
可手段３は、マウスの信号ラインにマニュアル操作不能
な特定パターンの許可信号を出力する許可信号出力部３
０を備えている構成にした。「マニュアル操作不能な特
定パターンの許可信号」とは、例えば、図２の点線枠中
に示したように、マニュアルでのカーソル移動では絶対
不可能である、Ｘ軸又はＹ軸のいずれかが不要で他方の
みが直線的に変化する信号であったり、又、図示は略す
が、マニュアルでのボタンのクリックでは絶対に不可能
な速さでオン・オフ（ハイ・ロー）が切り換わる高周波
信号等である。

【０００７】請求項３記載の発明は、請求項１又は請求
項２記載の発明において、ユーザーがインターネット通
信ソフトの設定項目をみだりに変更したりして正常な状
態が維持できなくなっても、利用時間の管理は保ったま
まで、正常状態に簡易に復帰させるため、同図２に示す
ように、利用時間内にタイマー２のカウントを保持した
ままでインターネット通信ソフトの設定項目を初期化す
るリセット手段５を備えている構成にした。通常のソフ
トリセット又はハードリセットでは、タイマーのカウン
トがリセットされてしまうが、このものでは、ユーザー
の利用時間を管理する必要性からタイマーのカウントは
保持するようにしたのである。

【０００８】

【発明の作用効果】請求項１記載の発明では、図２に示
すように、受入部１に、コイン、カード等の投入物が受
入れられると、その投入物に応じてタイマー２により利
用時間が管理される。タイマー２による利用時間内は、
利用許可手段３により、インターネット通信ソフトが起
動され、インターネットを利用できる環境が立ち上が
り、ユーザーはインターネット上の各種サービスを享受
することができる。タイマー２による利用時間が終了
し、利用時間外になると、利用カット手段４により、ユ
ーザーによるインターネットの利用はカットされる。も
ちろん、当初から投入物がない場合は、初めから利用時
間外であり、インターネットの利用はカットされてい
る。こうして、時間を一々人手で管理する煩雑さを回避
できると共に、操作を一から詳細に教える労力を軽減で
き、ユーザーはあたかも自動販売機感覚で気軽にインタ
ーネットにアクセスすることができるのであって、簡易
かつ確実に不特定なユーザーについて、その端末の利用
状態を良好に管理することができるのである。

【０００９】請求項２記載の発明では、本来、マウスか
らの信号は、マニュアルでのカーソル移動に追従したＸ
軸、Ｙ軸の各データの変化の履歴が非直線的であった
り、左クリック、右クリック等のボタン操作に追従した
比較的低い周波数の信号であるが、投入物の受入れによ
る利用の開始があった場合、利用許可手段３に具備する
許可信号出力部３０からは、本来のマニュアル信号とは
異なり、マニュアル操作不能な特定パターンの許可信号
がマウスの信号ラインに出力される。このため、投入物
の受入れによる利用の開始を、通常のカーソル移動やク
リック操作と峻別した状態で、簡易かつ確実に端末側に
知らせることができる。

【００１０】請求項３記載の発明では、ユーザーがイン
ターネット通信ソフトの設定項目をみだりに変更したり
して正常な状態が維持できなくなっても、リセット手段
５により、タイマー２のカウントを保持したまま、つま
り利用時間の管理は変えることなく、インターネット通
信ソフトの設定項目を初期化することができ、簡易に正
常状態に復帰させることができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１において、ＨＯＳＴ１〜４
は、ユニックス（ＵＮＩＸ）マシンから成るインターネ
ット上のホストコンピュータである。いわゆるサービス
プロバイダーが所有するホストＨＯＳＴ１には、アナロ
グ回線ＡＬ又はデジタル回線ＤＬを介して各端末たるパ
ーソナルコンピュータＰ１１〜１４が接続されている。
ホストＨＯＳＴ２にはローカルエリアネットワークＬＡ
Ｎを構成する端末Ｐ２１〜２４が、ホストＨＯＳＴ３に
はアメリカのパソコンネットＵＳＰＮ上の端末Ｐ３１，
３２が、ホストＨＯＳＴ４には日本のパソコンネットＪ
ＰＰＮ上の端末Ｐ４１，４２がそれぞれ接続されてい
る。これらの接続はほんの一例である。

【００１２】端末Ｐ１１は、本発明の実施形態を示して
おり、既知の通り、本体ＣＰＵ、ディスプレイＤＰ、キ
ーボードＫＢ、マウスＭＳを構成機器にもつ。マウスＭ
Ｓの信号ラインＭＳＬには、コインの投入口１１とリセ
ットボタン５１をもつコインボックスＨ８を介装してい
る。

【００１３】図２に示すように、マウスＭＳの信号ライ
ンＭＳＬは、左ボタンＬＢ及び右ボタンＲＢのクリック
操作並びに裏面のボールの転動を本体ＣＰＵ側に伝える
７本の信号線ＸＦ，ＸＲ，ＹＦ，ＹＲ，ＬＥＦＴ，Ｎ
Ｃ，ＲＩＧＨＴと、電源ＶＣＣ、グランド０Ｖの合計９
本のラインから成っている。

【００１４】コインボックスＨ８は、マウスの信号ライ
ンＭＳＬに投入口１１へのコインの投入による利用許可
信号と、リセットボタン５１の操作によるリセット信号
を出力するものである。投入口１１は、例えば５００円
硬化及び１００円硬化に対応している。これらの投入物
の情報を判定部１２で判定し、例えば、５００円硬化な
らば、Ｙ軸データは不変でＸ軸データのみを連続的に減
少させ、後に増加に転じて、５００円に見合う戻りスパ
ンのリターン信号を出力し、１００円硬化ならば、その
リターン信号の戻りスパンが５００円の５分の１となる
ような信号を出力するようにしている。

【００１５】本体ＣＰＵに具備するタイマー２による利
用時間は、５００円の場合例えば３０分、１００円の場
合６分と設定している。コインの投入があると、本体Ｃ
ＰＵに内蔵するハードディスク等の記憶手段ＨＤにイン
ストールしたバックグラウンドソフトたる第１プログラ
ムにより、投入したコインの価値に見合う時間だけ利用
が許可される。コインの投入が無い場合、時間切れの場
合、その利用はカットされる。コインの投入口１１とそ
の判定部１２により投入物の受入部１を、許可信号出力
部３０と記憶手段ＨＤ上のプログラムにより利用許可手
段３を、同じく記憶手段ＨＤ上のプログラムにより利用
カット手段４をそれぞれ構成している。

【００１６】リセットボタン５１を押すと、Ｘ軸データ
は不変でＹ軸データのみを連続的に増加させ、後に減少
に転じてリターンする信号を、出力部５２からマウスの
信号ラインＭＳＬに出力するようにしている。本体ＣＰ
Ｕ側の第１プログラム上の処理により、タイマー２のカ
ウントは保持したままでブラウザ等の設定項目を初期化
するようにしている。リセットボタン５１、出力部５
２、記憶手段ＨＤ上のプログラムにより、リセット手段
５を構成している。

【００１７】図３は一連の処理の流れを示している。端
末Ｐ１１を電源オンすると（ａ）、第１プログラムが起
動し（ｂ）、コインの受待ち状態となる（ｃ）。コイン
が投入されると、ブラウザ等の設定項目の初期情報を保
存し（ｄ）、タイマー２をセットする（ｅ）。利用時間
は、５００円なら３０分、１００円なら６分、６００円
なら３６分、２００円なら１２分等である。ダイアラ
ー、ブラウザを起動し（ｆ，ｇ）、ブラウザがエラー終
了すると再起動をかける（ｈ）。途中でリセットボタン
５１をオンすると（ｉ）、タイマー２の計時カウントを
保持したまま初期情報を復元して再起動する（ｊ）。サ
ービス利用中に（ｋ）、タイマー２が時間切れすると
（ｌ）、コインの受待ち状態に戻し、利用をカットす
る。タイムアウト以前にコインの再投入があると
（ｍ）、タイマー２を増加する（ｏ）。１００円追加す
ると更に６分利用時間が延びる。尚、ステップｃにおい
て、利用時間が満了しない限りコイン投入有が持続され
ており、タイマー２の残時間だけ利用が継続できる。イ
ンターネットカフェのオーナーが鍵等の操作により業務
を終了すると（プログラム終了イベント、ステップ
ｋ）、ブラウザ、ダイアラー、パソコンのＯＳたるＷＩ
ＮＤＯＷＳを終了し、コンピュータリセットをかけ、電
源をオフする（ｐ，ｑ，ｒ，ｓ）。

【００１８】尚、以上のものでは、マウスＭＳの信号ラ
インＭＳＬに、許可信号出力部３０等をもつコインボッ
クスＨ８を介装したが、その他、プリンタやキーボード
の信号ラインに介装してもよいし、又、本体ＣＰＵのＩ
／Ｏスロットや拡張スロットに装着するようにしてもよ
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用するインターネットの説明図。

【図２】本発明にかかる利用管理システムのブロック構
成図。

【図３】本発明にかかる利用管理システムのフローチャ
ート。

【符号の説明】

１ 投入物の受入部 ２ タイマー ３ 利用許可手段 ３０ 許可信号出力部 ４ 利用カット手段 ５ リセット手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネットに接続するコンピュータ
   端末の利用管理システムであって、コイン、カード等の
   投入物の受入部（１）と、受入れた投入物に応じて利用
   時間を管理するタイマー（２）と、利用時間内はインタ
   ーネット通信ソフトを起動させてインターネットの利用
   を許可する利用許可手段（３）と、利用時間外はインタ
   ーネットの利用をカットする利用カット手段（４）とを
   備えていることを特徴とするコンピュータ端末の利用管
   理システム。
2. 【請求項２】 利用許可手段（３）は、マウスの信号ラ
   インにマニュアル操作不能な特定パターンの許可信号を
   出力する許可信号出力部（３０）を備えている請求項１
   記載のコンピュータ端末の利用管理システム。
3. 【請求項３】 利用時間内にタイマー（２）のカウント
   を保持したままでインターネット通信ソフトの設定項目
   を初期化するリセット手段（５）を備えている請求項１
   又は請求項２記載のコンピュータ端末の利用管理システ
   ム。