JP2001507594A - 使い捨て式伸縮温熱膝包装体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、複数の熱セルを備える１つ以上の温熱パックを有する使い捨て式伸縮温熱膝包装体に関し、この場合使用者の膝に熱が加えられる。より詳しくは、本発明は、便利で快適な持続する熱投与を行う、使用者の膝に対して優れた順応性を有する使い捨て式伸縮温熱膝包装体に関する。

Description

【発明の詳細な説明】 使い捨て式伸縮温熱膝包装体 技術分野 本発明は、複数の個別熱セルを備える１つ以上の温熱パックを有し、使用者の 膝の特定の領域に熱が加えられる使い捨て式伸縮温熱膝包装体に関する。より詳 しくは、本発明は、簡便で快適な持続する熱投与を行う、使用者の膝に対して優 れた順応性を有する使い捨て式伸縮温熱膝包装体に関する。 発明の背景 一時的な又は慢性的な痛みを治療する通常の方法は、痛みのある領域に熱を加 えることである。このような熱治療は痛み、筋肉と関節の硬直、神経痛、リュー マチ及び類似症状を含む状態を治療する手段として使用される。典型的には、熱 治療を用いた痛みを緩和する方法は、相対的に高い、即ち４０℃よりも高い熱を 短時間、即ち約２０分間から約１時間、局所的に加えることであった。 人間の膝は、負傷が大きくなる最も損傷を受けやすい人体の関節の１つである 。負傷治癒中の膝運動の安定を補助するために伸縮性の圧縮包帯が使用される一 方、膝負傷の痛みを緩和すべく熱を膝に加えるために、加熱パッド、渦流浴、温 熱タオル、温水ボトル、加熱パック及びハイドロコレータが一般に使用されてき た。しかし、これらの痛み緩和具及び安定化具は、典型的にはどちら一方の機能 を呈するが、両方の機能は呈しない。更に、これらの器具の多くは、加熱エネル ギを制御可能な態様で必要とされ、又は放出するとき、この熱エネルギが即座に は利用てきないので、規則的に及び広範囲に使用するには不便である。即ち、こ れらの熱ユニット又は器具の多くは長く継続する熱を供給せず、又長期間にわた って一貫した温度を維持しない。又熱エネルギの適切な位置決めが、膝の屈曲の 間に維持できない可能性がある。一般に、熱源が除去された後には、この熱療法 による有益な治療効果は減退する。 しかしながら、本発明者は、約２０秒から約２４時間、好ましくは約２０分か ら約２０時間、より好ましくは約４時間から約１６時間、最も好ましくは約８時 間から約１２時間の間、持続される皮膚温度を約３２℃から約５０℃、好ましく は約３２℃から約４５℃、より好ましくは約３２℃から約４２℃、最も好ましく は約３２℃から約３９℃、更に最も好ましくは約３２℃から約３７℃に維持する 、この場合、長期間高温を用いることによって生ずることのある肌焼けのような いかなる不具合結果を生ぜずに所望の治療効果が達成されるように、そのような 治療を要する人により最高皮膚温度及び皮膚温度を最高皮膚温度に維持する時間 の長さが適切に選択されるが、ことが、骨格、筋肉及び／又は前述の膝の痛みを 含む急性の、繰り返し性の、及び／又は慢性の膝の痛みからそのような痛みを持 つ人をかなり解放することを見いだした。 更に、本発明者は、約１時間以上、好ましくは約４時間以上、より好ましくは 約８時間以上、更に好ましくは約１６時間以上、最も好ましくは約２４時間の期 間、持続皮膚温度を約３２℃から約４３℃、好ましくは約３２℃から約４２℃、 より好ましくは約３２℃から約４１℃、最も好ましくは約３２℃から約３９℃、 更に最も好ましくは約３２℃から約３７℃に好適に維持することが、骨格、筋肉 及び／又は前述の膝の痛みを含む急性の、繰り返し性の、及び／又は慢性の膝の 痛みからこのような痛みを有する人間をかなり解放し、又使用者の膝から熱源を 取り除いた後でもその痛みの解放をかなり引き延ばすことを見出した。 米国特許第４，３６６，８０４号、第４，６４９，８９５号、第５，０４６， ４７９号及びＲｅ３２，０２６に開示されているような、鉄の酸化作用に基づく 使い捨て式加熱パックは既知である。しかし、このような器具の多くは、嵩張り 、一貫した制御温度を維持できず、使用中に所定の位置に保持することが難しく 、及び／又は効果を妨げる不満足な物理的寸法を有するから、全体としては不満 足なものであることが判明した。特に、このような器具は、快適かつ確実に種々 の体の輪郭に順応する包装体の中に簡単に組み込むことができず、従って、一貫 しない、不便な及び／又は快適でない熱投与を身体に与える。 本発明者は、制御され且つ持続された方法で圧縮及び熱エネルギの両方を提供 する使い捨て式伸縮温熱膝包装体を開発した。これらの包装体は一体化された構 造を有する１つ以上の温熱パックを備え、この場合各温熱パックは、温熱パック の特定の領域では十分な剛性を有するが、更に使用中に加熱されてこのような領 域の間で柔らかくなる好ましくは半剛性材料の、最も好ましくはポリプロピレン 及びエチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）の一体押出し成形フィルムを備える 、少なくとも１つの連続的な層を有する。１つ又は複数の温熱パックは又、複数 の個別熱セルを備え、この個別熱セルは典型的には発熱性組成物を有し、好まし くは特定の鉄の酸化物を備え、又、又温熱パックの一体構造の中で又それに間隔 を置いて固定される所定の物理的寸法と充填特性とを有する。活性の熱セル、即 ち約３５℃以上の温度を有する熱セルは半剛性材料からなり、熱セルを直接囲む １つ又は複数の連続層の狭い部分を柔らかくするのが好ましい。柔らかくなった 部分を囲む１つ又は複数の連続層の残り部分はすべて、より高い剛性に留まるこ とが好ましい。狭い、柔らかくなった部分は、熱セル間の、又残りのすべてのよ り低温で剛性のより高い部分の間のヒンジとして働き、熱セル又はより剛い部分 よりも優先的に曲がるのが好ましい。これによって、温熱パックは熱セルの構造 的な支持を維持し、処理中又は使用中の１つ又は複数の連続層の構造の許容でき ない伸長を防止し、又熱セルの内容物に対する容易なアクセスを防止するのに十 分な剛性を有することになり、他方で加熱時に良好な全体的ドレープ特性をなお 維持する。１つ又は複数の温熱パックは、本発明の膝包装体に組み込まれるとき に、使用者の膝との優れた順応性を有することによって効果的かつ有効な熱被い を提供する。又これらの包装体は整合特性とひだ形成に対する抵抗特性とを有し ている。 更に本発明者は、本発明の膝包装体の中に熱セルを組み込むときに、１つ又は 複数の温熱パック内で、そうでなければ温熱パック或いはその選択領域を通して 阻止されずに熱セルの間を通過してしまうであろう全ての可能な軸をブロックす るように互いに関して充分に近接して、温熱パックの一体構造の中に或いはそれ に固定された位置に熱セルを選択的に配置して、望ましくない阻止されない折り 目ラインを最少化又は除去し、及び／又は熱セルマトリックスが温熱パックに与 える構造的な支持を増すことが望ましいことを発見した。即ち、そうでなければ 熱セルの間を阻止されずに通過してしまうであろう全ての可能な軸をブロックす るのに充分に密接した位置に熱セルを互いに関して配置することによって、温熱 パックは、互いに関していくつかの異なった方向に配向された、互いに連結した 短い多数の折り目ラインに沿って折られることになる。互いに連結した多数の折 り畳みラインに沿って折られることによって、良好な全体ドレープ特性が得られ る。 従って、本発明の目的は、１つ以上の温熱パックであって、各温熱パックが、 温度範囲にわたって異なった剛性特性を有する好ましくは半剛性材料の少なくと も１つの連続層の一体構造と、制御かつ維持された温度を供給すると共に相対的 に迅速に動作温度範囲に到達する複数の個別熱セルとを有する、前記１つ以上の 温熱パックを備える使い捨て式伸縮膝包装体を提供することである。熱セルは温 熱パックの一体構造の中に或いはそれに間隔を置いて固定される。 又本発明の目的は、良好な全体ドレープ性を有するが、一方処理又は使用中に 熱セルの構造的な支持を維持し、そして１つ又は複数の連続層の許容できない伸 長を防止するのに十分な剛性を維持している使い捨て式の温熱膝包装体を提供す ることである。 本発明の更に別の目的は、熱セルの内容物に対する容易なアクセスを防止しつ つ、簡便で快適な持続する熱投与を与える使い捨て式伸縮温熱膝包装体を提供す ることである。 本発明のなお更に別の目的は、持続される皮膚温度を約３２℃から約５０℃に 約２０秒から約２４時間の間維持し、又好ましくは皮膚温度を約３２℃から約４ ３℃に１時間以上の間維持し、このような痛みの緩和の引き延ばしを提供するこ とによって、このような痛みに苦しんでいる人間の骨格、筋肉及び／又は前述の 膝の痛みを含む急性の、繰り返し性の、及び／又は慢性の膝の痛みを治療する方 法を提供することである。 上記の目的と追加の目的は、以下の詳細な説明から容易に明白になるであろう 。 発明の概要 本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は、外面と、身体対向面と、第１端部と 、第２端部と、その長手軸に沿って伸長可能な弾性部とを有する一つの可撓性部 材を備える。可撓性部材は、第１端部と第２端部が重なり合うように、使用者の 膝を取り囲むのに十分に大きな長さを有する。使い捨て式伸縮温熱膝包装体を使 用者の膝の周囲に保持すべく第１端部を第２端部に取り付けるために、第１端部 と第２端部は再連結可能な締結機構、好ましくはフック・ループ締結機構を備え ている。又、可撓性部材はその中に使用者の膝頭と整合するように意図された開 口を備え、使用者の膝の回りを膝包装体でくるむのに便利な位置決めを行う。可 撓性部材は、使用者の膝の曲げを吸収する目的で、可撓性部材がその開口の位置 で長手軸に交差する方向に伸長できるようにするために、開口から長手軸にほぼ 沿って延在するスリットを更に備えている。 本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は１つ以上の温熱パックを更に備える。 １つ又は複数の温熱パックは、約２５℃の温度において好ましくは半剛性であっ て、約０．７ｇ／ｍｍ²以上の引張強度を有する材料から成る少なくとも１つの 連続層を有する一体構造を備え、又この連続層は少なくとも２次元のドレープを 有し、又材料は約３５℃以上の温度で剛性が実質的に小さくなり、約２５℃にお ける材料の引張強度よりもかなり小さい引張強度を有する。 本発明の１つ又は複数の連続層は、好ましくは同時押し出し成形の材料、より 好ましくはポリプロピレンを有する同時押し出し成形の材料、最も好ましくは第 １面がポリプロピレンを有し、又第２面が低溶融温度の共重合体、好ましくはＥ ＶＡの接着層を有する同時押し出し成形の材料を有し、好ましくは約５０μｍ以 下の組み合わせ坪量厚さを有する。 １つ又は複数の温熱パックは、好ましくは鉄粉と、炭素粉と、水と、塩との混 合物を備える複数の個別熱セルを更に備え、それらは酸素に曝露されると制御か つ維持された温度を齎し、又作動温度範囲に迅速に到達する。熱セルは温熱パッ クの一体構造の中に或いはそれに間隔を置いて固定される。好ましくは、熱セル は温熱パックの一体構造の中に或いはそれに固定された位置に、そうでなければ その熱セルの間を阻止されずに通るであろう可能性のある軸の幾つか或いは全部 を該熱セルによってブロックして、多数の互いに連結した短い折り目ラインに沿 って温熱パックが折られるように互いに関して充分に近接して配置される。 本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は、好ましくは、可撓性部材の長手軸に 交差して接着され可撓性部材を撓み自在に硬くする複数の接着剤ステーを備え、 これによって使用者の膝が繰り返し曲げられる時に可撓性部材のひだ形成を最小 にする。 又本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は、包装体を使用者の膝に合わせ、又 快適なレベルの伸縮張力を得るために、可撓性部材に取り付けられた定着領域の ループ繊維に係合する複数のフック部材を有する締結手段を備えることが好まし い。 更に本発明は、このような痛みを有する人間の膝に本発明の使い捨て式伸縮温 熱膝包装体をあてがうことによって、持続される皮膚温度を約３２℃から約５０ ℃に約２０秒から約２４時間の期間維持し、好ましくは皮膚温度を約３２℃から 約４３℃に１時間以上の期間維持し、このような痛みからの解放を引き延ばす、 痛みを有する人間の骨格、筋肉及び／又は前述の膝の痛みを含む急性の、繰り返 し性の、及び／又は慢性の膝の痛みを治療する方法を更に含んでいる。 図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を特に指摘し且つ明確に権利請求している請求の範囲で終 わっているが、本発明は、同じ参照番号は同一の部分を示している添付図を参照 して、好適な実施例の以下の説明からより良く理解されると考えられ、添付図に おいて、 図１は、本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体の上面図であり、この包装体の 中に埋設された温熱パック及び／又は熱セルの好適なパターンを示し、そして 図２は、包装体の積層構造を示す図１の立側断面図である。 発明の詳細な説明 本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は、好ましくは固有の熱物理学的特性を 示す材料の少なくとも１つの連続層を有する１つ以上の温熱パックと、使い捨て 可能な温熱パックの構造体の中に、又はそれに固定され、発熱性組成物を好まし くは内包する、間隔を置いている複数の個別熱セルとを有する。 少なくとも１つの連続層の材料は、室温即ち約２５℃以下で好ましくは半剛性 であるが、約３５℃以上に加熱されたとき柔らかくなって実質的に剛性は低下す る。従って、温熱パックの一体構造の中に、或いはその構造に固定された熱セル が活性である場合、即ち約３５℃以上の熱セル温度にある場合、各熱セルを直接 囲む１つ又は複数の材料の連続層の狭い部分は好ましくは柔らかくなり、又熱セ ルの間の、又１つ又は複数の連続層のより剛性の高い残りの部分の間のヒンジと して働き、熱セル又はより低温でより剛性の高い何れの部分よりも優先的に曲が る。この結果、温熱パックは、処理又は使用中において熱セルの構造的支持を維 持し且つ１以上の連続層からなる構造の許容できない伸長を防止するのに十分な 剛性を有する一方、加熱時に良好な全体的ドレープ特性がなお維持される。本発 明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は、簡便で快適な持続する熱投与と、使用者の 膝に対する優れた順応性とを提供し、一方熱セル内容物の容易な剥き出しを防止 するのに十分な剛性を維持する。 本明細書で使用される「使い捨て」という用語は、本発明の温熱膝包装体が再 封止可能で、実質的に空気が浸透しない容器内に格納され、又痛みを緩和するの に必要とされる度に使用者の身体に再使用可能であるが、熱源、即ち熱セル又は 温熱パックが完全に使用され尽くした後に処分される、即ち適当なゴミ容器内に 入れられるように意図されていることを意味する。 ここで使用される「熱セル」という用語は、２つの層の中に封入された発熱性 組成物、好ましくは特別の鉄酸化作用化学品を有し、少なくとも１つの層は酸素 が浸透可能であり、改良された温度制御によって長時間持続の熱発生を行うこと が可能であり、固有の物理的寸法と充填特性とを有する一体構造物を意味する。 これらの熱セルは、個別の加熱ユニットとして、又は使い捨て式身体包装体、パ ッド及び同種物の中にも容易に組み込むことができる複数の個別熱セルを有する 温熱パック内で使用することができる。温熱パックと、温熱パックを組み込んだ 身体包装体は、多様な身体輪郭に適合し、かくして簡便で快適な持続する熱投与 が提供される。 ここで使用される「複数の熱セル」という用語は、１つ以上の、好ましくは２ つ以上の、より好ましくは３つ以上の、最も好ましくは４つ以上の熱セルを意味 する。 ここで使用される「圧縮前塊状組成物」という用語は、鉄粉と、炭素粉末と、 金属塩と、保水剤と、集塊補助剤と、乾燥結合剤とからなる直接圧縮前の乾燥粉 末材料の混合物を意味する。 ここで使用される「直接圧縮」という用語は、微粒子を互いに粘着する代表的 な湿式結合剤／溶液を使用しないで乾燥粉末混合物が混ぜ合わされ、圧縮され、 そしてペレット、タブレット又はスラグに成形されることを意味する。代わりに 、乾燥粉末混合物が混ぜ合わされ、ロール圧縮又はスラグされ、引き続いて粉砕 とふるい分けが行われ、直接圧縮される細粒が造られる。直接圧縮は又、乾燥圧 縮として知られる。 ここで使用される「加熱要素」という用語は、水又はブライン（塩溶液）のよ うな水溶液が加えられた後に鉄の発熱酸化反応によって熱を発生することが可能 な細粒、ペレット、スラグ及び／又はタブレットのような圧縮品に成形される、 発熱性で、直接圧縮された、圧縮前乾燥塊状組成物を意味する。前記圧縮前塊状 の組成物の集塊細粒は、加熱要素として本明細書に含まれている。 ここで使用される「充填容積」という用語は、充填された熱セル内の微粒子組 成物、又は圧縮され、水で膨張された加熱要素の容積を意味する。ここで使用さ れる「ボイド容積」という用語は、完成された熱セル内で、微粒子組成物又は圧 縮され、水で膨張された加熱要素によって充填されないまま残されているセルの 容積であって、完成された熱セル内において穴又は空所を有するタブレット内の 未充填空間を含まず、熱セル内の差圧なしに且つ基材の追加伸長又は変形なしに 測定された容積を意味する。ここで使用される「セル容積」は、熱セルの充填容 積＋ボイド容積を意味する。 ここで使用される「連続層」は、その長さと幅にわたって他の構成要素、穴、 穿孔及び類似物によって遮断されないか、又は部分的に、しかし完全にではなく 、遮断される構成要素の層を意味する。 ここで使用される「剛性の」という用語は、材料が撓むが、かなり堅く又降伏 しない材料の特性であって、又重力又は他の小さな力に応答して折り目ラインを 形成しない材料の特性を意味する。 ここで使用される「半剛性材料」という用語は、ある度合いで又はある部分で 剛性である、即ち約２５℃の温度で少なくとも２次元のドレープを有し、又支持 されていない形態で熱セルの構造的支持を維持し、及び／又は処理又は使用中に 材料の構造の許容できない伸長を防止する強さを示す一方、加熱時の良好な全体 ドレープ特性をなお維持し、及び／又は熱セル内容物の容易な剥き出しを防止す るのに十分な剛性を維持する材料を意味する。 ここで使用される「２次元ドレープ」という用語は、連続層を横切り、温熱パ ックを横切り、或いは層、又は温熱パックの選択領域を横切って一つの軸、即ち 、１つの折り目ライン形成、方向に、重力又は他の小さな力に応答する他の折り 目ラインを犠牲にして排他的に生ずるドレープを意味する。 ここで使用される「３次元ドレープ」という用語は、重力又は他の小さな力に 応答して、２つ以上の軸、即ち２つ以上の折り目ライン形状に沿って、連続層を 横切って、温熱パックを横切って、或いは層又は温熱パックの選択領域を横切っ て同時に生じるドレープを意味する。 ここで使用される「折り目ライン」という用語は、そのラインに沿って重力又 は他の小さな力に応答して、材料が一時的又は永久的な皺、すじ又は峰を形成す るラインを意味する。 本発明の使い捨て式伸縮温熱膝包装体は、１つ以上の温熱パックを内蔵するこ とが理解される。しかしながら、明確にするために、ここでは単一の温熱パック を内蔵する使い捨て式伸縮温熱膝包装体が説明される。 次に図面、より詳しくは図１と図２を参照するに、総括的に１０として示され る使い捨て式伸縮温熱膝包装体を提供する本発明の好適な実施形態が示されてい る。伸縮性の温熱膝包装体１０は、長手軸１８を有する少なくとも１つのほぼ長 方形の可撓性部材１２を備える。可撓性部材１２は、第１端部１４と、第２端部 １６と、長手軸１８に沿って伸長可能な中間の伸縮部２０とを有する。可撓性部 材１２は、緩んだ又は伸ばした状態にあるときに第１端部１４から第２端部１６ まで長手軸１８に平行な方向に測定される長さを有し、この長さは、包装体１０ が使用者の膝の周囲に配置されるときに第１端部１４が第２端部１６に重なり合 うように、使用者の膝を取り巻くのに十分に大きい。膝包装体１０の可撓性部材 １２は、第１端部１４から第２端部１６まで延在する身体対向面２８と外面３０ とを有する。 ここで使用されているように、「伸縮性」は、この場合材料は引張力を受けた ときに力の方向に伸び又は拡がり、そして力を取り除くと張力を受けない元の寸 法に実質的に戻る材料の特性を述べている。より詳しくは、用語「伸縮性」は、 要素又は構造は、５０％以上の変形率ε％を受けた後にその元の長さＬｏの約１ ０％以内に戻る方向性のある特性を意味するように意図されている。ここで使用 されているように、変形率ε％は以下のように規定される： ε％＝［（Ｌｆ−Ｌｏ）／Ｌｏ］＝１００ ここで Ｌｆ＝伸長長さ Ｌｏ＝元の長さ 一貫性と比較のために、要素又は構造の回復力は、その伸長長さＬｆからの解 放の３０秒後に測定することが好ましい。他の要素又は構造は、要素又は構造が ５０％の変形率ε％から解除された後に３０秒以内にその元の長さＬｏの約１０ ％以内に回復しないならば伸縮性でないと認められる。伸縮性でない要素又は構 造は、５０％の変形率ε％を受けたときに割れるか及び／又は永久的に／塑性的 に変形する要素又は構造も含む。 包装体１０の可撓性部材１２は更に、第１の伸縮性部材６６を有する。第１の 伸縮性部材６６は、包装体１０の可撓性部材１２を組み立てる前に第１の保持層 ６８に好ましくは熱接着されて第１の熱接着のラミネートを形成する。第１の伸 縮性部材６６は第１の保持層６８に熱接着され、次に高温溶融接着層６０によっ て第１のバルク層９０と、身体対向部材６２とに固着されて、身体対向ラミネー ト９２を形成する。 同様に、包装体１０の可撓性部材１２は更に、第２の伸縮性部材６７を有する 。第２の伸縮性部材６７は、包装体１０の可撓性部材１２を組み立てる前に第２ の保持層６９に好ましくは熱接着されて、第２の熱接着ラミネートを形成する。 第２の保持層６９に熱接着された第２の伸縮性部材６７は、次に高温溶融接着層 ６０によって第２のバルク層９１と、外表面部材６４とに固着されて、外面ラミ ネート９３を形成する。次に身体対向ラミネート９２は、外面ラミネート９３の 間に間挿された１つ以上の温熱パック２２によって外面ラミネート９３に固着さ れて、包装体１０を形成する。 本発明の特に好適な実施例では、第１の伸縮性層６６は、第１面で第１保持層 ６８に、又第２面で第２保持層６９に一体的に熱接着され、即ち二重熱接着スク リムである。 包装体１０の伸縮性能を改善するために、組立後及び使用前に伸縮部２０に活 性化処理が施される。この活性化処理は、伸縮部２０内において包装体１０の非 伸縮性層を伸長し、且つ非常に小さな量で永久変形を起こす。この活性化処理は 、伸縮部２０の第１伸縮性部材６６及び第２伸縮性部材６７を作用力の方向に伸 長し又は拡げ、又力を取り除いたときに、伸縮部２０の非伸縮性層に妨げられず に、実質的に元の寸法に戻ることを可能にする。 代わりに、伸縮性部材６６及び／又は６７が延在した状態に保持される間に、 包装体１０の伸縮部２０を組み立てることが可能である。組立後、伸縮性部材６ ６及び／又は６７は弛んだ状態に戻って、伸縮部２０の非伸縮性層を折れ曲がら せ、皺を発生させる。引き続いて、伸縮部２０を引き伸ばすことによって、これ らの皺は拡がることになる。 本発明の好適な実施例では、第２の伸縮部５６は温熱パック２２の中間に配置 されている。伸縮部２０を設けるために使用された材料とプロセスは、第２の伸 縮部５６を設けるために使用される。 一緒に延在する身体対向部材６２及び外表面部材６４である２つの伸縮性部材 を有する包装体１０の特定の実施例について説明してきた。好ましくは、伸縮性 部材６６及び／又は６７は、第１端部１４から可撓性部材１２の界面中心線５４ まで延在して、伸縮部２０に伸縮性を付与している。界面中心線５４は、第１端 部１４と第２端部１６との間に位置する長手軸１８に垂直に位置合わせされるこ とが好ましい。追加の伸縮性部材が第２の伸縮部５６に伸縮特性を付与するため に、温熱パック２２の中間に配置される。 身体対向部材６２と外表面部材６４は、それらに限定されないが、織物及び編 み物繊維、カードした不織布、スパンボンド法の不織布及び類似物を含む任意の 数の異なった材料であることが可能である。身体対向部材６２と外表面部材６４ とに特に適切であることが見出された材料は、３２ｇ／ｍ²（１平方ヤード当た り２７グラム（ｇｓｙ））の坪量を有するポリプロピレンを熱接着したカードし た不織布である。この材料は等級＃９３２７７８６として、マサチューセッツ州 、ウォルポールのヴェラテックから入手可能である。 第１の伸縮性部材６６と第２の伸縮性部材６７は、天然ゴム又は合成ゴム、或 いは伸長及び回復可能である任意の数の重合体材料からそれぞれ選択される。適 切な材料は、それらに限定されないが、スチレンブロック共重合体、ゴム、ライ クラ（商標）、Ｋｒａｙｔｏｎ（商標）、メタロセン触媒ポリエチレンを含むポ リエチレン、ポリウレタンとポリエステルを含む発泡体、及び類似物を含む。第 １の伸縮性部材６６と第２の伸縮性部材６７は、フィルム、ストランド、スクリ ム、リボン、テープ、構造的にゴムひものようなフィルム、及び類似物の形態で ある。第１の伸縮性部材６６及び第２の伸縮性部材６７として使用する場合に特 に適切な材料は、ミネソタリ州、ミネアポリスのコンウェド・プラスチックから Ｔ５００１８として入手可能な伸縮性のスクリムである。 第１の保持層６８と第２の保持層６９は、それらに限定されないが、織物及び 編み物繊維、カードした不織布、スパンボンド法の不織布及び類似物を含むたく さんの異なった材料である。特に第１の保持層６８と第２の保持層６９とに適切 であることが見出された材料は、３２ｇ／ｍ³（２７ｇｓｙ）の坪量を有するポ リプロピレンのカードした熱接着不織布である。この材料は等級＃９３２７７８ ６として、マサチューセッツ州、ウォルポールのヴェラテックから入手可能であ る。 第１のバルク層９０及び第２のバルク層９１は、それらに限定されないが、織 物及び編み物繊維、形成フィルム、カードした不織布、スパンボンド法の不織布 及び類似物を含む多数の異なった材料であることが可能である。第１のバルク層 ９０と第２のバルク層９１とに特に適切であることが見出された材料は、インデ ィアナ州、テレホートのトレデガー・フィルム・プロダクツからＣ３２６５とし て入手可能なポリエチレンによって形成されたフィルムである。 身体対向ラミネート９２、外面ラミネート９３、そして最終的に包装体１０を 形成するための層の取付けは、当業者に既知の多数の取付け手段によって達成す ることが可能である。これらは、それらに限定されないが、スパイラルスプレイ とメルトブローイングと制御コーティングと類似方法とを含む高温溶融接着と、 スプレイと印刷グラビアと類似方法とを介して塗布されるラテックス接着と、熱 接着と、超音波接合と、圧接及び類似方法とを含んでいる。使用が成功している １つの特定の方法は、ニュージャージ州、ブリッジウォータのナショナル・スタ ーチ・アンド・ケミカル社から７０−４５８９として入手可能な高温溶融接着層 ６０であり、これはスパイラル高温溶融装置により０．７７から１．５５ｍｇ／ ｃｍ²（平方インチ当たり５から１０ｍｇ）の速度で塗布される。 いくつかの層を利用する包装体１０の特定の実施形態について説明してきた。 これに代わって、包装体１０は単一の伸縮性部材から構成することができる。第 １の保持層６８及び第２の保持層６９は、第１の伸縮性部材６６と、第２の伸縮 性部材６７とを熱接着する間に使用される。なんらかの理由で熱接着工程を使用 できなければ、そのときは第１の保持層６８と第２の保持層６９とが省略される 。同様に、明らかにより厚い製品を供給するために第１のバルク層９０と第２の バルク層９１が使用される。これらの層も省略することが可能であり、又本発明 の範囲内になお留まる。 可撓性部材１２の身体対向面２８は、第１端部１４から第２端部１６まで共に 延在する身体対向部材６２を備える。身体対向部材６２は、部材６２の繊維から 形成される複数のループ要素１０２を備える。同様に、可撓性部材１２の外面３ ０は、第１端部１４から第２端部１６まで共に延在する外表面部材６４を備える 。外側に面している部材６４は、部材６４の繊維から形成される複数のループ要 素１０４を備える。複数のループ要素１０２と１０４は、再連結可能なフック・ ループ締結システムの一方部材として機能する。ここで用いられるように、再連 結可能という用語は、締結システムの初期連結、締結システムの引き続く開放、 その後に同一の締結システムの少なくとも１回の追加連結が行われる締結システ ムの特性を言っている。締結システムの後からの連結は、閉鎖部分を元の位置に 戻すことが可能であるか、或いはそれによって初期配置から離して連結部の再配 置をしても良い。 可撓性部材１２の身体対向面２８は、第１端部１４近くの身体対向面２８に恒 久的に取付けられた複数のフック部材３６を有している。同様に、可撓性部材１ ２の外面３０は、第２端部１６の近くの外面３０に恒久取付けされた複数のフッ ク部材３２を有する。フック部材３２、３６上の複数のフックは、再連結可能な フック・ループ締結システムの第２の片方として機能する。ここで用いられてい るように、恒久取付けという用語は、意図された使用の間に連結されたままにな っている２つ以上の要素の連結として定義される。 ループ要素１０２を備えたフック部材３２とループ要素１０４を備えたフック 部材３６は、使用者の膝の周囲に包装体１０を固定するために再連結可能なフッ ク・ループ締結システムを提供する。 フック部材３２、３６のフックは、用途に応じてたくさんの型式、形状及び／ 又は密度となるものである。フック部材３２と３６のフックは、曲がったシャフ ト、キノコキャップ形状、銛形状又は他のすべての適切な形状であることが可能 である。フック部材３２、３６のフックは、ループ部材１０２、１０４の使用及 び相手方の要素に応じて単方向性、双方向性或いは全方向性であることが可能で ある。フック部材３２、３６のフックは、種々の用途のために必要とされる剥が し力及び剪断力をもたらすように、ループ部材１０２、１０４の相手方ループ要 素と関連づけて選択しなければならない。 これに代えて、包装体１０の再連結可能な締結システムは、フック部材３２と ループ要素１０２とを備えるか、又はフック部材３６とループ要素１０４とを備 える単一フック・ループ締結システムであることが可能である。 更に可撓性部材１２は上部帯部８０と下部帯部８２とを備え、その各々はルー プ部材１０４に独立して締結できる少なくとも１つのフック部材３６を有する。 包装体１０を当てると、上部帯部分８０の第１端部１４は膝より上方の使用者の 脚部後方を取り囲み、又下部帯部８２の第１端部１４は膝より下方の使用者の脚 部後方を取り囲む。上部帯部８０の第１端部１４と下部帯部８２の第１端部１４ は、第２端部１６近くの外面３０上のフック部材３２が、身体対向面２８の上の ループ要素１０２に係合するように、第２端部１６に重なり合う。フック部材３ ２とループ要素１０２との係合によって、２分割形フック・ループ締結システム のの第１部分を形成する。当て続けると、第１端部１４近くの身体対向面２８の フック部材３６は外面３０のループ要素１０４と接触して、２分割フック・ルー プ締結システムの第２部分を形成する。上部帯部８０と下部帯部８２によって、 より容易な取り付けと使用中の部材１２の異なった張りが可能となる。 上部帯部８０と下部帯部８２は、可撓性部材１２の伸縮部２０を含むことが好 ましい。即ち、上部帯部８０及び下部帯部８２は、長手軸１８に平行な方向に伸 長されるときに弾性的挙動を示すことが好ましい。 更に可撓性部材１２は本体部８１を備える。可撓性部材１２の本体部８１は第 １の縁部８３と第２の縁部８４とを有する。長手軸１８を横切る方向に測定され る第１の縁部８３と第２の縁部８４との間の距離は、可撓性部材１２の本体部８ １の幅である。可撓性部材１２の上部帯部８０は、第１の縁部８５と第２の縁部 ８６とを有する。長手軸１８を横切る方向に測定される第１の縁部８５と第２の 縁部８６との間の距離は、可撓性部材１２の上部帯部８０の幅である。可撓性部 材１２の下部帯部８２は第１の縁部８７と第２の縁部８８とを有する。長手軸１ ８を横切る方向に測定される第１の縁部８７と第２の縁部８８との間の距離は可 撓性部材１２の下部帯部８２の幅である。 好ましくは、可撓性部材１２の本体部８１の幅は約１５ｃｍから約２５ｃｍで あり、より好ましくは約１８ｃｍから約２３ｃｍであり、最も好ましくは約１９ ｃｍから約２１ｃｍである。可撓性部材１２の上部帯部８０と下部帯部８２の幅 は可撓性部材１２の本体部分８１の幅よりも典型的に小さく、好ましくは約２． ５ｃｍから約１３ｃｍ、より好ましくは約４ｃｍから約８ｃｍ、最も好ましくは 約５ｃｍから約７ｃｍである。 更に可撓性部材１２は界面中心線５４と第２端部１６との間に開口４６を有す る。開口４６は着用者の膝頭と位置合わせされるように意図され、又使用中に包 装体１０を適切に位置決めするために使用される。部材１２は開口４６から延在 する少なくとも１つのスリット４８、好ましくは２つのスリットを有し、その一 つは開口４６から第２端部１６に向かって延在し、他は界面中心線５４に向かっ て延在する。１つ又は複数のスリット４８は、使用者が膝を曲げ、又膝を真っ直 ぐに伸ばす時に部材１２がそれぞれ拡張し、又閉じるのを可能にする。１つ又は 複数のスリット４８は任意の形状とされるが、図１に示すように長方形が好適で ある。又図１に示した実施例については、１つ又は複数のスリットは約１５ｃｍ 乃至約１８ｃｍ（約６乃至７インチ）であることが好ましい。 ステー１００は長手軸１８を横切って、且つ包装体１０の可撓性部材１２の層 内部に埋め込まれ、そして部材１２の界面中心線５４及び／又は第２端部１６に 隣接して配置されることが好ましい。ステー１００は、包装体１０が膝と共に曲 がるのを許容するが、そうでなければ複数の膝曲げサイクルの後に生じるであろ う可撓性部材１２のひだの発生を最小にするように配置される接着剤の帯である ことが好ましい。ステー１００は、包装体１０が使用者の脚部に対してその平坦 性を維持するようにする弾性の補強材として機能する。これに代わって、ステー １００は包装体１０の外面３０上に配置することが可能である。典型的に、接着 剤ステー１００の堅い端部が包装体１０の使用者の脚部と決して接触しないよう に、ステー１００は包装体10の周囲縁部からほんの少しのところまで延在する。 しかし第２の代替例では、ステー１００は、使用中の包装体１０の滑りを低減す る目的で膝包装体と使用者の脚部との間の摩擦を増すために、包装体１０の身体 対向面２８の上に配置される。 ステー１００用に好適な接着剤は、ミネソタ州、ミネアポリスのフラー製のＨ Ｌ１４６０−Ｘである。直径約５ｍｍのビードが従来の高温溶融接着剤ガンによ って可撓性部材１２の上に押し出され、次にカレンダ処理されるか、又は圧縮ロ ールを介して、接着剤ステー１００の所望の剛性を決定する厚さまで平坦にされ る。即ち、剛性は主に接着剤ステー１００の厚さの関数である。接着剤ステー１ ００の厚さは好ましくは、約０．３ｍｍから約５ｍｍの範囲である。接着剤ステ ー１００が可撓性部材１２の内部層に塗布された後、他の層が組み付けられる。 代わりに、接着剤ステー１００が包装体１０の外面３０上に、又は身体対向面２ ８の上に配置されるならば、包装体層を組み合わせた後に接着剤ステーをそこに 配置することができる。 代わりに、剛性のプラスチック又は金属材料は利用するのがより容易であり、 又より廉価であるので、ステー１００をこれらの材料から造ることが可能である 。剛性のプラスチックと金属ステーと共に、ポケットが包装体１０の中に典型的 に縫い込まれ、次に個々のステーが形成され、又取り付けられる。 膝包装体１０と着用者の膝との間の摩擦を増加するために、可撓性部材１２の 身体対向面２８は、部材１２の長手軸１８を横切って整列される発泡ポリマ細片 を備えることが可能である。存在するならば、発泡ポリマ細片は典型的には第２ 端部１６と界面ライン５４とに隣接して配置される。これらの細片は、膝を曲げ 又真っ直ぐに伸ばす間相対的に膝の動きの小さい領域に一般に配置される。発泡 細片は、長手軸１８を横切る方向に相対的に小さな拡がり又は縮みを受ける。発 泡ポリマ細片によって得られる増加摩擦は、膝包装体１０と着用者との間の滑り 又は相対運動を低減するのに役立つ。又発泡ポリマ細片は部材１２と視覚的に異 なって（例えばカラー）製造可能である。身体対向面２８を識別する際に、この 違いを視覚補助として使用者は利用することができる。存在するならば、発泡細 片の幅は典型的に約２５ｍｍ、厚さは約１．５ｍｍである。代わりにエチレン酢 酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）のような高粘性ポリマが、発泡ポリマ細片の代わり に、高い摩擦及び／又は視覚的な整合特徴を齋すために、使用することが可能で ある。位置調整を維持すべく膝との摩擦を発生させるために意図された重合体細 片は、ステー１００としても機能することが可能である。重合体細片は、身体対 向面２８の上に接着されるか、熱接着されるか、又は印刷される。 伸縮性の温熱膝包装体１０は又、１つ以上の温熱パック２２を有する。温熱パ ック２２は、好ましくは温熱パック２２のラミネート構造内に埋め込まれた複数 の個別熱セル７５を有し、又可撓性部材１２が使用者の膝の周囲で伸長されると き、膝の側面と頂部に熱エネルギを投与する。熱セル７５は互いに離れており、 且つ各熱セル７５は残りの熱セル７５から独立して機能する。各熱セル７５は高 密度で詰め込まれた微粒子の発熱性組成物７４を含み、この組成物はセル内の利 用可能なセル容積をほぼ一杯にして、過大なボイド容積を削減し、これによって 粒子状物質がセル内で移動する能力を最小にする。代わりに、発熱性組成物７４ は硬いタブレットに圧縮されてから、各セル内に入れられる。発熱性物質は、高 密度で詰め込まれるか、又はタブレットに圧縮されるので、熱セル７５は簡単に は撓まない。従って、熱セル７５の間隔配置によって、又熱セル７５の間の基材 ７０とカバー材７２のために選択された材料によって、温熱パック２２は容易に 使用者の膝に順応することができる。 基材７０及び／又はカバー材７２は、好ましくは多数の適当な材料から造るこ とが可能である連続層である。好ましくは、基材７０及び／又はカバー材７２は 、約２５℃の温度で半剛性であって約３５℃以上の温度で柔らかくなる、即ち、 実質的に剛性が小さくなる材料からなる。即ち、好ましくは材料は、材料の弾性 変形の範囲内で、約２５℃で０．７ｇ／ｍｍ²以上、より好ましくは約０．８５ ｇ／ｍｍ²以上、最も好ましくは約１ｇ／ｍｍ²以上の材料の引張強度を有し、又 約３５℃以上で実質的に小さい引張強度を有する。ここで使用される「実質的に 小さい」という用語は、適切な統計的信頼率（即ち９５％）及び検定力（即ち≧ ９０％）において、３５℃以上における材料の引張強度が、２５℃における引張 強度よりも統計的に有意に小さいことを意味する。従って、温熱パックの一体構 造の中に或いはそれに固定された熱セルが活性であるとき、即ち約３５℃から約 ６０℃、好ましくは約３５℃から約５０℃、より好ましくは約３５℃から約４５ ℃、最も好ましくは約３５℃から約４０℃の熱セル温度にあるとき、各熱セルを 直接囲む１つ又は複数の材料連続層の狭い部分が柔らかくなり、且つ熱セルの間 の、又１つ又は複数の連続層の残りのすべてのより低温で剛性のより高い部分の 間のヒンジとして働き、熱セル又はより剛性の高い部分の何れよりも優先的に曲 がる。これによって、温熱パック２２は、熱セルの構造的支持を維持して、処理 又は使用中の１つ又は複数の連続層の構造の許容できない伸長を防止するのに十 分な剛性を有する一方、加熱時に良好な全体ドレープ特性をなお維持する。 本発明の温熱パック２２が膝包装体１０に組み込まれるとき、膝包装体１０は 使用者の膝の輪郭に容易に適合し、簡便で快適な持続する熱投与と、使用者の膝 との優れた順応性とをもたらし、一方使用中に包装体１０の折り目又はひだ形成 を防止し、又熱セル内容物への簡単な剥き出しを防止するのに十分な剛性を維持 する。 典型的に、引張強度は、マサチューセッツ州、カントンのインストロン・エン ジニアリング社のコンピュータ装備のユニバーサルコンスタントレート伸長張力 試験機のような電子張力試験装置における簡単な張力試験を用いて測定される。 任意の標準張力試験を使用することができ、例えば材料サンプルは、約２．５４ ｃｍ（約１インチ）の幅と約７．５ｃｍから約１０ｃｍ（約３から４インチ）の 幅を有する細片にカットされる。細片の端部は、ロードセルに荷重をかけること なくすべてのゆるみを除去するのに十分な引張り力を有する装置のジョーの中に 置かれる。次に、サンプルの温度は所望の試験温度に安定化される。装置のロー ドセルは２２．７ｋｇ（５０ポンド）の荷重に設定され、伸長は５ｍｍに、又ク ロスヘッド速度は約５０ｃｍ／分に設定される。装置は始動され、又引張強度デ ータはコンピュータによって集められる。その後、サンプルは装置から取り外さ れる。 引張強度は、次の等式を用いて材料の弾性変形の間の張力荷重対伸びの傾斜と して計算することが可能である： ｍ＝（Ｌ／Ｅ） ここで、ｍ＝弾性変形の間の傾斜（ｇ／ｍｍ２） Ｌ＝伸張時の荷重（ｇ／ｍｍ） Ｅ＝伸び（ｍｍ） 基材７０とカバー材７２の連続層は又、約２５℃で少なくとも２次元ドレープ を備えることが好ましく、即ち単一の折り目又は皺が材料の中に単一軸に沿って 生じ、そして好ましくは約３５℃以上で３次元ドレープを備え、即ち２以上の折 り目又は皺が多数の軸に沿って生じる。ドレープは、例えば先端が尖った端部を 有するシリンダシャフトの端部上に、材料の正方形、例えば約３０ｃｍ×約３０ ｃｍ（約１２インチ×１２インチ）、のサンプルを芯合わせして置いて材料が重 力によりドレープ形成するようにすることにより、そして数えられた折り目ライ ンの数により測定される。１次元のドレープを示す材料、即ちどの方向にも折り 目又は皺を持たない材料は、剛性であると判定され、一方少なくとも２次元のド レープを示す材料、即ち少なくとも１つの軸に沿って形成される少なくとも１つ の折り目又は皺のラインを有する材料は、半剛性であると判定される。 適切に厚さが調整されるならば、異なった材料が、基材７０及び／又はカバー 材７２用の特定要件を満たすことが可能となる。このような材料は、それらに限 定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル、ポリ 塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタン、ポリスチレン、鹸化したエチ レン酢酸ビニル共重合体、エチレン酢酸ビニル共重合体、天然ゴム、再生ゴム、 合成ゴム、及びそれらの混合物を含む。これらの材料は単独で使用するか、好ま しくは押し出し成形するか、より好ましくは同時押し出し成形するか、最も好ま しくは、それらに限定されないが、エチレン酢酸ビニル共重合体、低密度ポリエ チレン、及びそれらの混合物を含む低温溶融温度重合体を用いて同時押出し成形 される。 基材７０及び／又はカバー材７２は、ポリプロピレン、より好ましくはポリプ ロピレンを含む同時押し出し成形材料、最も好ましくは第１面が材料全体の厚さ の約１０％から約９０％、好ましくは約４０％から約６０％のポリプロピレンを 有し、又第２面が低溶融温度の共重合体、好ましくはＥＶＡの接着層を有する同 時押し出し成形材料からなる。基材７０及び／又はカバー材７２は好ましくは約 ５０μｍ以下、より好ましくは約４０μｍ以下、最も好ましくは３０μｍ以下の 坪量厚さを有する。 基材７０及び／又はカバー材７２は、ポリプロピレンの第１面とＥＶＡの第２ 面とを有すると共に約２０μｍから約３０μｍ、好ましくは約２５μｍ（１ｍｉ ｌ）の組み合わせ厚さを有する同時押出し成形材料からなることが好ましく、こ の場合、ポリプロピレンは基材７０又はカバー材７２の全体厚さの約５０％から なり、ＥＶＡ接着層はその全体厚さの約５０％からなる。特に適切な材料は、オ ハイオ州、シンシナティのクロペイ・プラスチック・プロダクツから、Ｐ１８− ３１６１として入手可能である。カバー材７２に好適なＰ１８−３１６１には高 温ニードルによる後処理の穿孔が行われ、酸素が浸透するようにされる。 今説明した型式の同時押出し成形の材料を基材７０とカバー材７２とのために 使用するとき、ＥＶＡの面は、基材７０へのカバー材７２の熱接着を容易にする ために互いに向かって配向されることが好ましい。 良好な全体ドレープ特性及び／又は使用者の膝との高い順応性、及び／又は温 熱パック２２に対する構造的支持の強化は、望ましくなく且つ遮断されない折り 目ラインを最少化又は除去すべく、そうでなければ温熱パック２２、或いはその 選択領域、を貫通して熱セル７５の間を阻止されずに通ってしまうであろう、１ つ又は複数の材料連続層７０及び／又は７２を横切る可能性のある軸の幾つか又 は全てを遮断するように互いに関して充分に近接して、温熱パック２２の一体構 造の中に或いはそれに固定された位置に熱セル７５を選択的に配置することによ って達成される。即ち、熱セル７５の間を阻止されずに通る軸の数が選択的に制 御されるように充分に密接した位置に熱セル７５を互いに関して配置し、この結 果温熱パック２２の連続基層７０及びカバー層７２、又はその選択領域は、互い に関していくつかの異なった方向に配向された、互いに連結した多数の短い折り 目ラインに沿って折られることが好ましい。互いに連結した多数の折り目ライン に沿って折られる結果、温熱パック２２は良好な全体ドレープ特性を有し、使用 者の膝に容易に順応し、及び／又は熱セルマトリックスの増大された構造的支持 を有する。 熱セル７５は容易に撓まないので、熱セル７５の間の間隔は好適な利点を提供 し、又熱セル７５を温熱パック２２の一体構造の中に配置するか或いはそれに固 定するときにこの間隔を決定することが可能であり、この場合中心が四辺形のパ ターンを形成する４つの隣接する熱セルの少なくとも１つは、さもなければ四辺 形パターンの残りの３つの熱セルの１つ以上の組の縁部に対して接線方向に少な くとも１つの折り目ラインを形成する可能性のある１つ以上の軸をブロックする 。好ましくは、４つの隣接する熱セルの少なくとも１つの熱セルと、四辺形パタ ーンの残りの熱セルの１つ以上の組の熱セルの各々との間の間隔は、次式を用い て計算される： ｓ≦（Ｗｑ／２）＊０．７５ ここで、ｓ＝熱セルの間の最短距離 Ｗｑ＝四辺形パターン内の最小直径熱セルの最小直径の測定値 代わりに、熱セル７５の間の間隔は決定することが可能であり、この場合中心 が三角形のパターンを形成する３つの隣接する熱セルの少なくとも１つは、そう でなければ３つの熱セルによって形成される三角形パターンの残りの熱セルの組 の縁部に対して接線方向に少なくとも１つの折り目ラインを形成する可能性のあ る１つ以上の軸をブロックする。最も好ましくは、３つの隣接する熱セルの少な くとも１つの熱セルと、三角形パターンの残りの熱セルの組の各熱セルとの間の 間隔は、次式を用いて計算される： ｓ≦（Ｗｉ）＊０．３ ここで、ｓ＝熱セルの間の最短距離 Ｗｉ＝三角形パターン内の最小直径熱セルの最小直径の測定値 異なった材料が上述の条件を満足できることが可能である。このような材料は 上述の材料を含むが、それらに限定されない。 本発明の使い捨て式温熱パック２２の最も好適な実施例は、上述の熱物理学的 特性を有する半剛性材料の少なくとも１つの連続層と、上述のような望ましくな い且つ遮断されない折り目ラインを最少化又は除去すべく、そうでなければ温熱 パック２２、或いはその選択領域、を貫通して阻止されずに熱セル７５の間を通 ってしまうであろう、１つ又は複数の連続層７０及び／又は７２の材料を横切る すべての可能な軸をブロックするように互いに関して充分に近接した位置におい て温熱パック２２の一体構造の中に或いはそれに固定されている熱セル７５と、 を有する。 発熱性組成物７４は、熱を供給できる任意の組成物からなることが可能である 。しかし、発熱組成74は使用中に酸化反応を生ずる化学的組成物の微粒子状混合 物からなることが好ましい。代わりに、発熱性組成物７４は塊状の細粒に形成し 、細粒、ペレット、タブレット及び／又はスラグ、及びそれらの混合物のような 圧縮品に直接圧縮することも可能である。化学的組成物の混合物は典型的には鉄 粉と、炭素と、１つ又は複数の金属塩と、水分とからなる。この型式の混合物は 酸素に曝されると反応して数時間に亙り熱を発生する。 鉄粉の適切な源は、鋳鉄粉末、還元鉄粉末、電解鉄粉末、屑鉄粉末、銑鉄、錬 鉄、種々の鋼、合金鉄、及び類似物、及びこれらの鉄粉の多様な処理品を含む。 導電性の水と空気と共に熱発生を行うために使用できる限り、鉄粉の純度、種類 等に特別な制限はない。典型的に、鉄粉は、重量で微粒子状発熱性組成物の約３ ０％から約８０％、好ましくは約５０％から約７０％を形成する。 ココナッツの殻、木材、木炭、石炭、ボーンコール等から作られる活性炭が有 用であるが、動物製品、天然ガス、脂肪、油及び樹脂のような他の原料から作ら れる活性炭も、本発明の微粒子状発熱性組成物において有用である。しかしなが ら、使用する活性炭の種類には制限がなく、好適な活性炭は非常に優れた保水能 力を有し、又コストを低減するために異なった炭素を混合することが可能である 。従って、上述の炭素の混合物は本発明において同様に有用である。典型的に、 活性炭、非活性炭、及びそれらの混合物は、重量で微粒子状発熱性組成物の約３ ％から約２５％、好ましくは約８％から約２０％、最も好ましくは約９％から約 １５％を形成する。 微粒子状発熱性組成物で有用な金属塩は、硫酸鉄、硫酸カリウム、硫酸ナトリ ウム、マンガン硫酸塩、硫酸マグネシウムのような硫酸塩と；塩化第二銅、塩化 カリウム、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化マンガン、塩化マグネシウム 及び塩化第一銅のような塩化物；とを含む。又、炭酸塩、酢酸塩、硝酸塩、亜硝 酸塩と他の塩を使用することができる。一般に、鉄の腐食反応を維持するために 単独或いは組み合わせて使用することもできる複数の適切なアルカリ、アルカリ 土類金属及び遷移金属塩が存在する。好適な金属塩は塩化ナトリウム、塩化第二 銅及びそれらの混合物である。典型的に、１つ又は複数の金属塩は、重量で微粒 子状発熱性組成物の約０．５％から約１０％、好ましくは約１．０％から約５％ を形成する。 微粒子状発熱性組成物に使用される水分は任意の適切な源からの水であること が可能である。その純度、種類等には特別な制限はない。典型的に、水分は、重 量で微粒子発熱性組成物の約１％から約４０％、好ましくは約１０％から約３０ ％を形成する。 追加の保水材料も適切に加えることが可能である。有用な追加の保水材料は、 バーミキュライト、多孔性のケイ酸塩、木材粉末、木粉、大量の糸くずを有する 木綿布、木綿の短繊維、紙屑、野菜類、高吸収性の水膨張可能又は水溶性の重合 体と樹脂、カルボキシメチルセルロース塩を含み、又大きな毛細管機能と親水性 とを有する他の多孔性材料も利用することができる。典型的に、追加の保水材料 は、重量で微粒子発熱性組成物の約０．１％から約３０％、好ましくは約０．５ ％から約２０％、最も好ましくは約１％から約１０％を形成する。 他の追加の要素は、ゼラチン、天然ゴム、セルロース誘導体、セルロースエー テルとそれらの誘導体、でんぷん、化工デンプン、ポリビニルアルコール、ポリ ビニルピロリドン、アルギン酸ナトリウム、ポリオール、グリコール、コーンシ ロップ、蔗糖シロップ、ソルビトールシロップと他の多糖とそれらの誘導体、ポ リアクリルアミド、ポリビニルオクソアゾリドーネとマルチトールシロップのよ うな集塊補助剤と；マルトデクストリン、噴霧された乳糖、共同結晶の蔗糖とデ キストリン、修正ブドウ糖、ソルビトール、マンニトール、微結晶性セルロース 、ミクロファインセルロース、プリゼラチン化したでんぷん、二カルシウムリン 酸塩と炭酸カルシウムのような乾燥結合剤と；元素のクロム、マンガン又は銅、 前記の要素を備える化合物或いはそれらの混合物のような酸化反応エンハンサと ；水酸化ナトリウムを含む無機又は有機アルカリ化合物或いはアルカリ弱酸塩、 水酸化カリウム、ナトリウム水素炭酸塩、炭酸ナトリウム、水酸化カルシウム、 炭酸カルシウム及びプロピオン酸ナトリウムのような水素ガス抑性剤と；木材ダ ストとリンタ及びセルロースとを含む天然セルロース小片、ポリエステル系繊維 と発泡ポリスチレン及びポリウレタンのような発泡合成樹脂を含む小片形態の合 成繊維、及びシリカ粉末と多孔性のシリカゲルと硫酸ナトリウムと硫酸バリウム と酸化鉄とアルミナとを含む無機化合物のような充填材と；リン酸三カルシウム とケイアルミン酸ナトリウムのような固化防止剤と；を含む。又このような成分 はコーンスターチ、ジャガイモ澱粉、カルボキシメチルセルロースとαスターチ のようなシックナと、陰イオン、陽イオン、非イオン、双性イオン及び両性の型 式内に含まれるような界面活性剤とを含む。しかし、使用するならば、好適な界 面活性剤は非イオンである。本発明の微粒子状発熱性組成物に適切に加えること が可能である他の追加の要素は、メタケイ酸塩、ジルコニウム及びセラミックス のような増量剤を含む。 重量で本発明の微粒子状発熱性組成物の全ての粒子の少なくとも５０％、より 好ましくは７０％、更により好ましくは８０％、最も好ましくは９０％は、２０ ０μｍ以下、好ましくは１５０μｍ以下の中間粒度を有する。 組成物の上述の成分は、慣用の混合技術を用いて混合される。これらの成分の 適切な混合方法は、引用により全体が本出願に組み入れられている１９８７年３ 月１７日発行のヤスキ他への米国特許第４，６４９，８９５号に詳細に開示され ている。 上述の微粒子状発熱性組成物に代わって、発熱性組成物を塊状の細粒に形成し 、又細粒、ペレット、タブレット及び／又はスラグ及びそれらの混合物のような 圧縮品に直接圧縮することが可能である。 これらの塊状の細粒及び／又は圧縮品の発熱性組成物は、鉄粉、粉末の炭素性 材料、集塊補助剤及び／又は乾燥結合剤を有する。追加して、金属塩が乾燥混合 物に又は引き続き水／ブライン溶液として添加される。典型的に、鉄粉は、重量 で微粒子状発熱性組成物の約３０％から約８０％、好ましくは約４０％から約７ ０％、最も好ましくは約４０％から約６５％を形成し；活性炭、非活性炭及びそ れらの混合物は、重量で微粒子状発熱性組成物の約３％から約２０％、好ましく は約５％から約１５％、最も好ましくは約６％から約１２％を形成し；１つ又は 複数の金属塩は、重量で微粒子発熱性組成物の約０．５％から約１０％、好まし くは約１％から約８％、最も好ましくは約２％から約６％を備え；集塊補助剤は 、重量で約０％から約９％、好ましくは約０．５％から約８％、より好ましくは 約０．６％から約６％、最も好ましくは約０．７％から約３％を備え；乾燥結合 剤は、重量で本発明の塊状の圧縮前組成の約０％から約３５％、好ましくは約４ ％から約３０％、より好ましくは約７％から約２０％、最も好ましくは約９％か ら約１５％を形成する。 塊状の細粒を有する熱セルは、典型的に従来の混合技術を用いて造られ、又細 粒に集塊される。 圧縮品を有する熱セルは、硬い細粒、ペレット、タブレット及び／又はスラグ のような製品に、乾燥成分を直接圧縮することによって好ましくは造られる。タ ブレット及び／又はスラグの適切な製造方法が、レミングトン薬品化学、第１８ 版（１９９０年）、アルフォンソＲ．Ｇｅｎｎａｒｏ ｅｄ．の「Ｏｒａｌ Ｓ ｏｌｉｄ Ｄｏｓａｇｅ Ｆｏｒｍｓ」の第８９章、１６３４−１６５６ページ 、に詳細に述べられ、その全体が引用により本出願に組み入れられている。慣用 の任意のタブレット機械と該機械によって得られる最大圧力までの圧縮圧力とが 使用できる。 タブレット／スラグは、熱セルの形状に合わせて任意の幾何学的形状、例えば 円板、三角形、正方形、立方体、長方形、円筒、楕円及び類似形状を有すること ができ、これらの全ては中心を通る穴又は他の凹みを含んでも良く、全く含まな くても良い。タブレット／スラグの好適な形状は、タブレットの頂部及び／又は 底部に対して凹形（ウイスパ）の構造を有する円板の幾何学的形状を備える。し かし、より好適なタブレット／スラグの形状は、タブレットの頂部と底部の中心 に対して垂直でその中心を通る穴を有する円板の幾何学的形状を有する。 圧縮円板の寸法は、タブレット機械で使用可能及び／又は使用されるポンチ及 びダイの寸法並びに熱セルポケットの寸法によってのみ制限される。しかし、円 板は典型的に約０．２ｃｍから約１０ｃｍ、好ましくは約０．５ｃｍから約８ｃ ｍ、より好ましくは約１ｃｍから約５ｃｍ、最も好ましくは約１．５ｃｍから約 ３ｃｍの直径と、約０．０８ｃｍから約１ｃｍ、好ましくは約０．１５ｃｍから 約０．８６ｃｍ、より好ましくは約０．２ｃｍから約０．６ｃｍ、最も好ましく は約０．２ｃｍから約０．５ｃｍの高さとを有する。代わりに、円板形状以外の 幾何学的形状を有する圧縮円板は、その幅が最も広い点において、約０．１５ｃ ｍから約２０ｃｍ、好ましくは約０．３ｃｍから約１０ｃｍ、より好ましくは約 ０．５ｃｍから約５ｃｍ、最も好ましくは約１ｃｍから約３ｃｍの直径と、及び その最高点において、約０．０８ｃｍから約１ｃｍ、好ましくは約０．１５ｃｍ から約０．８ｃｍ、より好ましくは約０．２ｃｍから約０．６ｃｍ、最も好まし くは約０．２ｃｍから約０．５ｃｍの高さと、及びその最長点において、約１． ５ｃｍから約２０ｃｍ、好ましくは約１ｃｍから約１５ｃｍ、より好ましくは約 １ｃｍから約１０ｃｍ、最も好ましくは約３ｃｍから約５ｃｍの長さと、を有す ることが可能である。穴又は凹みは、所定量の水／及び／又は水坦体材料をほぼ 保持するのに十分な大きさでなければならない。典型的に、穴は約０．１ｃｍか ら約１ｃｍ、好ましくは約０．２ｃｍから約０．８ｃｍ、より好ましくは約０． ２ｃｍから約０．５ｃｍの直径を有する。 本発明の圧縮品は、製造、包装、輸送及び調合における取扱いの衝撃に耐える ように、可能な最も硬い機械強度に圧縮される。圧縮品は、約１ｇ／ｃｍ³より も大きな密度、好ましくは約１ｇ／ｃｍ³から３ｇ／ｃｍ³、より好ましくは約１ ．５ｇ／ｃｍ³から３ｇ／ｃｍ³、最も好ましくは約２ｇ／ｃｍ³から３ｇ／ｃｍ³ に典型的に圧縮される。 上述の成分を備える熱セル７５は、固定量の微粒子発熱性組成物或いは１つ又 は複数の圧縮品を、第１の連続層に造られた１つ又は複数のポケット、即ちセル ７０に加えることによって、典型的に形成される。第２の連続層、即ちカバー材 ７２は第１の連続層の上方に置かれ、微粒子状発熱性組成物或いは一つ又は複数 の圧縮品を２つの連続層の間に挟み込み、この連続層はそれから好ましくは低温 加熱を用いて互いに接着され、一体のラミネート構造を形成する。好ましくは、 各熱セルは同様の量の熱発生材料を有し、又同様の酸素浸透手段を有する。しか し、結果として発生されるセル温度が、意図する使用のために容認された治療と 安全範囲内にある限り、熱発生材料の量、熱セルの形状及び酸素浸透性は熱セル 毎に異なることが可能である。 温熱パック２２の熱セル７５は任意の幾何学的形状、例えば円板、三角形、ピ ラミッド、円錐、球、正方形、立方体、長方形、長方形の平行六面体、円筒、楕 円及び類似形状を有することができる。熱セル７５の好適な形状は、約０．２ｃ ｍから約１０ｃｍ、好ましくは約０．５ｃｍから約８ｃｍ、より好ましくは約１ ｃｍから約５ｃｍ、最も好ましくは約１．５ｃｍから約３ｃｍのセル直径を有す る円板の幾何学的形状を含んでいる。熱セル７５は、約０．２ｃｍ超から約１ｃ ｍ、好ましくは約０．２ｃｍ超から約０．９ｃｍ、より好ましくは約０．２ｃｍ 超から約０．８ｃｍ、最も好ましくは約０．３ｃｍ超から約０．９ｃｍの高さを 有する。代わりに、円板形状以外の幾何学的形状、好ましくは楕円形状（即ち卵 形）を有する熱セルは、その幅が最も広い点において、約０．１５ｃｍから約２ ０ｃｍ、好ましくは約０．３ｃｍから約１０ｃｍ、より好ましくは約０．５ｃｍ から約５ｃｍ、最も好ましくは約１ｃｍから約３ｃｍの幅と、その最高点におい て、約０．２ｃｍから約５ｃｍ、好ましくは約０．２ｃｍから約１ｃｍ、より好 ましくは約０．２ｃｍから約０．８ｃｍ、最も好ましくは約０．３ｃｍから約０ ．７の高さと、及びその最長点において、約０．５ｃｍから約２０ｃｍ、好まし くは約１ｃｍから約１５ｃｍ、より好ましくは約１ｃｍから約１０ｃｍ、最も好 ましくは約３ｃｍから約５ｃｍの長さとを有する。 温熱パック２２の熱セル７５は、任意の幾何学的形状、例えば円板、三角形、 ピラミッド、円錐、球、正方形、立方体、長方形、長方形の平行六面体、円筒、 楕円及び類似形状を有することができる。熱セル７５の好適な形状は、約０．２ ｃｍから約１０ｃｍ、好ましくは約０．５ｃｍから約８ｃｍ、より好ましくは約 １ｃｍから約５ｃｍ、最も好ましくは約１．５ｃｍから約３ｃｍのセル直径を有 する円板の幾何学的形状を備える。熱セル７５は、約０．０８ｃｍから約１ｃｍ 、好ましくは約０．１５から約０．９ｃｍ、より好ましくは約０．２ｃｍ超から 約０．８ｃｍ、最も好ましくは約０．４ｃｍの高さを有する。 熱セル７５のセル容積に対する充填容積の比率は、約０．７から約１．０、好 ましくは約０．７５から約１．０、より好ましくは約０．８から約１．０、更に より好ましくは約０．８５から約１．０、最も好ましくは約０．９から約１．０ である。 酸素浸透は、基材７０及び／又はカバー材７２のために特に所望の浸透特性を 有する材料を選択することによって齎されることができる。所望の浸透特性は微 小孔構造のフィルムによって、或いはフィルムの中に形成された細孔又は穴を有 する前記フィルムによって提供されることが可能である。これらの穴／細孔の形 成は、押し出し鋳造／真空形成を介して又は高温ニードル穿孔によることが可能 である。又本発明の酸素浸透性は、例えば、先細り点と、約０．２ｍｍから約２ ｍｍ、好ましくは約０．４ｍｍから約０．９ｍｍの直径とを有するピンの配列を 使用して、基材７０とカバー材７２の少なくとも一方に通気穴を開けることによ っても得ることができる。平方センチメートル当たり約１０本から３０本のピン によって基材７０及び／又はカバー材７２に穴が開くように、ピン配列がパター ン化される。代わりに、基材７０とカバー材７２が互いに接着された後、発熱性 組成物７４をそれらの間のポケット７６の中に取り囲み、例えば、先細り点と、 約０．２ｍｍから約２ｍｍ、好ましくは約０．４ｍｍから約０．９ｍｍの直径と を有する少なくとも１つのピン、好ましくは約２０本から約６０本のピンの配列 を使用して、熱セル７５の少なくとも一方の面に通気穴を開けることが可能であ る。ピンは基材７０及び／又はカバー材７２の一方の側面を通して発熱性組成物 ７４の中に、約２％から約１００％、好ましくは約２０％から約１００％、より 好ましくは約５０％から約１００％の深さまでプレスされる。この穴構造によっ て、約０．０１ｃｃの酸素／分／５ｃｍ２から約１５．０ｃｃの酸素／分／５ｃ ｍ２（２１℃、１ＡＴＭ）、好ましくは約０．９ｃｃの酸素／分／５ｃｍ２から 約３ｃｃの酸素／分／５ｃｍ２（２１℃、１ＡＴＭ）の微粒子状発熱性組成物７ ４の酸化作用の間に、熱セル７５内への酸素拡散が行われる。 発熱性組成物７４の熱発生を起こす酸化反応の速度、期間及び温度は、所望の ように、空気との接触領域を変えることによって、より詳しくは酸素拡散／浸透 性を変更することによって制御することができる。 伸縮性の温熱膝包装体１０は、部材１２の身体対向面２８上に好ましくは配置 された材料層を選択的に備えることが可能である。材料層は、第２端部１６から 界面中心線５４まで概して共通に延在する部材１２である。材料層は、部材１２ の長手軸１８を横切る方向に伸縮性を有する。使用者の膝が曲がるときに部材１ ２にひだができず、或いは上部脚部から引き剥がれないように、材料層は長手軸 １８を横切る力を最小にするために可能な限り低い弾性回復力を有することが好 ましい。典型的に材料層は、材料層の周囲に沿って部材１２の身体対向面２８に 接着剤を使用して取り付けられる。使用者の膝が曲がり、そして部材１２が１つ 又は複数の分離スリット４８を拡げるときに、材料層は膝の保護範囲を提供する 。 材料層は任意の数の適切な材料であることが可能である。成功裏に使用されて いる１つの材料は、カードした熱接着のポリプロピレン（ＴＢＰＰ）不織布の２ つの層と、その間の伸縮性スクリムとから造られる３層ラミネートである。使用 した不織布は、ニュージャージ州、ランディスビルのファイバテックから、ホワ イトＴＢＰＰ、商標＃６７０５０として入手可能な２７ｇｓｙ不織布である。使 用するスクリムは、ミネソタ州、ミネアポリスのコンウェッド・プラスチックか らのＴＮ４６３・１プラスチック・ネッティングである。３つの層すべては、２ ０３１接着剤としてウィスコンシン州、ワワウトサのフィンドレイ接着剤会社か ら入手可能な感圧性の高温溶融接着剤を用いて組み立てられる。接着剤は、オハ イオ州、スプリングボロのウェイテックによるスパイラル塗布法を介して、１平 方インチ当たり０．００２から０．００６グラムのレベルで塗布される。３層か らなるラミネートはゼロ張力の下で伸縮性スクリムと組み立てられる。次に、組 み立てられた３層からなるラミネートは、約２ｍｍにわたって互いに係合する１ 対の整合したリングローラの間を通過して、不織布を精密に破って、又伸縮性ス クリムの伸長を可能にする。 材料層は、ミネソタ州、セントポールのスリーエムから１５２４接着テープと して入手可能な両面接着テープによって、材料層の周囲に沿って部材１２に取り 付けられる。材料層を部材１２に取り付けるために、高温溶融接着剤、感圧性接 着剤、超音波接合、圧接等を含むが、それらに限定されない種々の異なった方法 を使用することができる。使用するならば、接着剤は、高温溶融ビード、発泡体 、スパイラルホットメルト、メルトブローイング、スプレ、浸漬、転写等を介し て塗布することができる。 代わりに、材料層は長手軸１８に直交した方向の伸縮性に加え、長手軸１８の 平行方向の伸縮性を有することが可能である。材料層の長手軸１８の平行方向に 伸縮性を追加することによって、膝を曲げている間に伸長かつ回復する機能が部 材１２に与えられ、これによって着用中の包装体１０の裂けとしわが最小にされ る。 更に伸縮性の温熱膝包装体は、使用中に包装体１０の滑りを低減する目的で、 膝包装体１０と使用者の脚部との間の摩擦を増すために、可撓性部材１２のピー スの長手軸１８に直交して、膝包装体１０の身体対向面２８に固定可能に取り付 けられる高粘性ポリマのストライプを選択的に備えることが可能である。 本発明の使い捨て式温熱膝包装体は、分離基層のような要素を組み込むか、或 いは皮膚を通じて供給される活性芳香族化合物、不活性芳香族化合物、薬剤又は 他の治療剤及びそれらの混合物を備える連続層の少なくとも１つの中に選択的に 組み込むことが可能である。このような活性芳香族化合物はメンソール、ショウ ノウ及びユーカリを含むがそれらに限定されない。このような不活性芳香族化合 物はベンズアルデヒド、シトラール、デカナール及びアルデヒドを含むが、それ らに限定されない。このような薬剤／治療薬は抗生物質、ビタミン、抗ウィルス 剤、鎮痛剤、抗炎症剤、鎮痒剤、解熱剤、麻酔剤、抗真菌薬、殺菌剤及びそれら の混合物を含むが、それらに限定されない。又使い捨て式温熱膝包装体は分離し た基層を有するか、又は連続層の少なくとも１つ、接着剤付き成分及び／又は汗 吸収成分の中に組み込まれた基層を有することが可能である。 完成した使い捨て式温熱膝包装体は、典型的に第２のパッケージの中に包装さ れる。引用により全体が本明細書に組み入れられている米国特許第４，６４９， ８９５号に開示されているように、所望されるまで酸化反応が起きるのを防止す るために、空気不浸透性のパッケージを使用することが可能である。代わりに、 望む前に酸化反応が起きるのを防止するために、熱セルの通気穴の上方に配置さ れる取外し可能な空気不浸透性の接着剤ストリップのような他の手段を使用する ことが可能であり、この結果ストリップが取り除かれる時、空気は熱セルの中に 入ることができ、かくして鉄粉の酸化反応を起こさせる。 更に本発明は、このような痛みに苦しんでいる人間の膝に典型的に熱を加える ことによって、このような痛みに苦しんでいる人間の筋肉、骨格、及び／又は言 及した膝の痛みを含む急性の、繰り返し性の、及び／又は慢性の膝の痛みを治療 する方法を含んでいる。本方法は、好ましくは上述の膝包装体をこのような痛み に苦しんでいる人間の膝に、約２０秒から約２４時間、好ましくは約２０分から 約２０時間、より好ましくは約４時間から約１６時間、最も好ましくは約８時間 から約１２時間あてがうことによって、このような痛みに苦しんでいる人間の膝 に対して皮膚温度を約３２℃から約５０℃、好ましくは約３２℃から約４５℃、 より好ましくは約３２℃から約４２℃、最も好ましくは約３２℃から約３９℃、 更に最も好ましくは約３２℃から約３７℃に維持する方法を有し、この場合長期 間高温を用いることによってもたらされる可能性のある肌焼けのような如何なる 不具合もなしに所望の治療効果が達成されるように、最高皮膚温度及び皮膚温度 を最高皮膚温度に維持する時間の長さを、このような治療を必要とする人間によ って適切に選択することが可能である。 好ましくは、本方法は、筋肉、骨格及び／又は言及した膝の痛みを含む急性の 、繰り返し性の、及び／又は慢性の膝の痛みを有する人間の膝に対して持続され る皮膚温度を、約３２℃から約４３℃、好ましくは約３２℃から約４２℃、より 好ましくは約３２℃から約４１℃、最も好ましくは約３２℃から約３９℃、更に 最も好ましくは約３２℃から約３７℃に、約１時間以上の期間、好ましくは約４ 時間以上、より好ましくは約８時間以上、更に好ましくは約１６時間以上、最も 好ましくは約２４時間維持して、このような痛みを有する人間の骨格、筋肉及び ／又は言及した膝の痛みを含む急性の、繰り返す、及び／又は慢性の膝の痛みを かなり緩和し、又使用者の膝から熱源が取り除かれた後でも、少なくとも約２時 間、好ましくは少なくとも約８時間、より好ましくは少なくとも約１６時間、最 も好ましくは少なくとも約１日、更に最も好ましくは少なくとも約３日間このよ うな痛みの緩和をかなり引き延ばす方法を含んでいる。 本発明の特定の実施例について図示し、又説明してきたが、種々の変更と改変 を本発明の精神と範囲から逸脱することなしに行うことが可能であり、又本発明 の範囲内にあるこのようなすべての改変を添付の請求の範囲内に網羅することが 意図されていることが当業者には明白であろう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，Ｍ Ｗ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，Ｅ Ｓ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 オーレット，ウィリアム ロバート アメリカ合衆国オハイオ州、シンシナチ、 ブラックホーク、サークル 11987 (72)発明者 キンブル，ドーン ミシェル アメリカ合衆国オハイオ州、シャロンヴィ ル、クロシング、ドライブ 10140

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．本体部分を有する少なくとも１片の可撓性部材と、第１端部と、第２端部と 、前記第１端部と第２端部との間の１つ以上の伸縮部と、を備える使い捨て式温 熱膝包装体において、前記伸縮部が前記１片の可撓性部材の長手軸に沿って伸長 可能であり、前記１片の可撓性部材は、前記第１と第２端部が重なり合うように 、使用者の膝を取り囲むのに十分に大きな長さを有し、又前記温熱膝包装体が１ つ以上の温熱パックを備え、又該温熱パックは、０．７ｇ／ｍｍ²以上、好まし くは０．８５ｇ／ｍｍ²以上、より好ましくは１ｇ／ｍｍ²以上の引張強度を有す る半剛性材料と、２５℃の温度で少なくとも２次元ドレープとを有する少なくと も１つの連続層を備える一体構造を有し、又前記材料は３５℃以上の温度で、２ ５℃における前記材料の引張強度よりもかなり低い引張強度を有し、又前記材料 は、離間して前記温熱パックの前記一体構造の中に或いはそれに固定された複数 の個別熱セルと、前記温熱膝包装体を前記使用者の膝の周囲に保持するために固 定手段、好ましくは再密封可能な固定手段、より好ましくは再密封可能なフック 及びループ固定システム、最も好ましくは２部分のフック及びループ固定システ ムとを有し、好ましくは前記可撓性部材は更に１つ以上の帯部分を備え、好まし くは前記帯部分は伸縮性であり、より好ましくは前記本体部分は、前記膝包装体 を使用者の膝の回りに包む目的で便利な配置点を確立するために、使用者の膝頭 と整合するように意図された開口を更に備え、好ましくは前記本体部分は、使用 者の膝の曲げを収容する目的で、前記１片の可撓性部材が前記開口の前記長手軸 に直交して伸長できるようにするために、前記開口から前記長手軸に沿ってほぼ 延在する少なくとも１つのスリットを更に備え、最も好ましくは前記可撓性部材 は、該可撓性部材を弾性的に硬直させ、これによって前記使用者の膝が繰り返し 曲げられる時に前記可撓性部材のひだ形成を最小にするために、１つ以上のステ ーを更に備える、使い捨て式温熱膝包装体。 ２．前記少なくとも１つ連続層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、 ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタン、ポリスチ レン、鹸化したエチレン酢酸ビニル共重合体、エチレン酢酸ビニル共重合体、天 然ゴム、再生ゴム、合成ゴム、又はそれらの混合物から成る材料、好ましくはポ リエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ 塩化ビニリデン、ポリウレタン、ポリスチレン、鹸化したエチレン酢酸ビニル共 重合体、又はエチレン酢酸ビニル共重合体から成る押し出し成形の材料、より好 ましくはポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル、ポリ塩化ビ ニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタン、又はポリスチレンから成る第１の側 面と、鹸化したエチレン酢酸ビニル共重合体又はエチレン酢酸ビニル共重合体か ら成る第２の側面とを有する共有押し出し成形の材料、最も好ましくはポリプロ ピレンの第１の側面と、エチレン酢酸ビニル共重合体の第２の側面とを有する共 有押し出し成形の材料を備え、この場合前記ポリプロピレンが好ましくは前記材 料の全体厚さの１０％から９０％、より好ましくは４０％から６０％を備える、 請求項１に記載の使い捨て式温熱膝包装体。 ３．本体部分を有する少なくとも１片の可撓性部材と、第１端部と、第２端部と 、前記第１端部と第２端部との間の１つ以上の伸縮部と、を備える使い捨て式温 熱膝包装体において、前記伸縮部が前記１片の可撓性部材の長手軸に沿って伸長 可能であり、前記１片の可撓性部材は、前記第１と第２端部が重なり合うように 、使用者の膝を取り囲むのに十分に大きな長さを有し、又少なくとも１つの温熱 パックが、材料の少なくとも１つの連続層を備える一体構造と、さもなければ前 記温熱パック或いはその選択領域を通して阻止されずに熱セルの間を通過してし まったであろう、前記少なくとも１つの連続層に交差したすべての可能な軸をブ ロックするように、充分に密接している前記温熱パックの前記一体構造の中に或 いはそれに固定された位置に、又互いに関して配置された複数の個別熱セルと、 を有し、好ましくはこの場合中心が四辺形のパターンを形成する４つの隣接する 前記熱セルの少なくとも１つが、さもなければ四辺形パターンの残りの前記熱セ ルの１つ以上の組の縁部に対して接線方向に少なくとも１つの折り畳みラインを 形成する可能性のある１つ以上の前記軸をブロックし、より好ましくはこの場合 前記熱セルの前記少なくとも１つの熱セルと、前記四辺形パターンの前記残りの 熱セルの前記１つ以上の組の前記熱セルの各々との間の間隔が、前記四辺形パタ ーン内の前記熱セルの最小直径の熱セルの最小直径の測定値を２で割り、又その 結果に０．７５を乗じることによって得られる間隔と等しいかそれよりも小さく 、又前記少なくとも１つの温熱パックが、前記温熱膝包装体を前記使用者の膝の 周囲に保持するために固定手段、好ましくは再密封可能な固定手段、より好まし くは再密封可能なフック及びループ固定システム、最も好ましくは２部分のフッ ク及びループ固定システムを有し、好ましくは前記可撓性部材が更に１つ以上の 帯部分を備え、好ましくは前記帯部分は伸縮性であり、より好ましくは前記本体 部分は、前記膝包装体を使用者の膝の回りに包む目的で便利な配置点を確立する ために、使用者の膝頭と整合するように意図された開口を更に備え、好ましくは 前記本体部分は、使用者の膝の曲げを収容する目的で、前記１片の可撓性部材が 前記開口の前記長手軸に直交して伸長できるようにするために、前記開口から前 記長手軸に沿ってほぼ延在する少なくとも１つのスリットを更に備え、最も好ま しくは前記可撓性部材は、該可撓性部材を弾性的に硬直させ、これによって前記 使用者の膝が繰り返し曲げられる時に前記可撓性部材のひだ形成を最小にするた めに、１つ以上のステーを更に備える、使い捨て式温熱膝包装体。 ４．中心が三角形のパターンを形成する３つの隣接する前記熱セルの少なくとも １つが、さもなければ前記３つの熱セルによって形成される三角形パターンの前 記熱セルの残りの組の縁部に対して接線方向に少なくとも１つの折り畳みライン を形成する可能性のある１つ以上の前記軸をブロックし、好ましくはこの場合前 記熱セルの前記少なくとも１つの熱セルと、前記三角形パターンの前記熱セルの 前記残りの組の前記各熱セルとの間の間隔が、前記三角形パターン内の前記熱セ ルの最小直径の熱セルの最小直径の測定値を２で割り、又その結果に０．３を乗 じることによって得られる間隔と等しいかそれよりも小さい、請求項３に記載の 使い捨て式温熱膝包装体。 ５．前記少なくとも１つの連続層が、０．７ｇ／ｍｍ²以上の引張強度を有する 半剛性材料と、２５℃の温度で少なくとも２次元ドレープとを備え、又前記材料 は３５℃以上の温度で、２５℃における前記材料の引張強度よりもかなり低い引 張強度を有し、好ましくは前記連続層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイ ロン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタン、ポ リスチレン、鹸化したエチレン酢酸ビニル共重合体、エチレン酢酸ビニル共重合 体、天然ゴム、再生ゴム、合成ゴム、又はそれらの混合物から成る材料から成る 材料を備え、より好ましくは前記連続層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナ イロン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリウレタン、 又はポリスチレンから成る第１の側面と、鹸化したエチレン酢酸ビニル共重合体 又はエチレン酢酸ビニル共重合体から成る第２の側面とを有する共有押し出し成 形の材料、最も好ましくはポリプロピレンの第１の側面と、エチレン酢酸ビニル 共重合体の第２の側面とを有する共有押し出し成形の材料を備え、この場合前記 ポリプロピレンが好ましくは前記材料の全体厚さの１０％から９０％、より好ま しくは４０％から６０％を備える、請求項３又は請求項４に記載の使い捨て式温 熱膝包装体。 ６．前記熱セルが、円盤、三角形、ピラミッド、円錐、球、正方形、立方体、長 方形、長方形の平行六面体、円筒、又は楕円から成る形状を備え、前記円盤が１ ｃｍから５ｃｍの直径と、０．２ｃｍ超から１ｃｍの高さとを備え、又前記三角 形、ピラミッド、円錐、球、正方形、立方体、長方形、長方形の平行六面体、円 筒、又は楕円が、その幅が最も広い点において、０．５ｃｍから５ｃｍの幅と、 その最高点において、０．２ｃｍ超から１ｃｍの高さと、その最長点において、 １．５ｃｍから１０ｃｍの長さとを有し、又更に前記熱セルが発熱性組成物で充 填された時に０．７から１．０の充填容積対セル容積比率を有する、前記請求項 のいずれかに記載の使い捨て式温熱膝包装体。 ７．前記発熱性組成物が、重量で３０％から８０％の鉄粉と、重量で３％から２ ５％の炭素性の材料と、重量で０．５％から１０％の金属塩と、重量で１％から ４０％の水と、重量で好ましくは０．１％から３０％の追加保水剤と、を備える 前記請求項のいずれかに記載の使い捨て式温熱膝包装体。 ８．前記発熱性組成物が、重量で３０％から８０％の鉄粉と、重量で３％から２ ０％の炭素性の材料と、重量で０％から９％のコーンシロップ、蔗糖シロップ、 結晶ソルビトールシロップ、非結晶ソルビトールシロップ、又はそれらの混合物 から成る集塊補助剤と、重量で０％から３５％の微晶質のセルロース、マルトデ クストリン、噴霧された乳糖、共同結晶の蔗糖及びデキストリン、修正ブドウ糖 、マンニトール、ミクロファインセルロース、プリゼラチン化したでんぷん、二 カルシウムリン酸塩、炭酸カルシウム、又はそれらの混合物から成る乾燥結合剤 とを備え、好ましくは前記乾燥結合剤が、重量で４％から３０％の微晶質のセル ロース、より好ましくは重量で０．５％から１０％のアクリル酸塩スターチ共重 合体、イソブテン無水マレイン酸共重合体、バーミキュライト、カルボキシメチ ルセルロース、又はそれらの混合物から成る追加保水剤を備え、この場合重量で ０．５％から１０％のアルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、遷移金属塩、又は それらの混合物から成る金属塩が、乾燥混合物の部分として前記組成に加えられ るか、或いは引き続きブラインとしての水溶液に加えられ、又この場合前記発熱 性組成物は、乾燥塊状細粒、直接圧縮品、又はそれらの混合物から成る物理的形 態を備え、この場合更に前記直接圧縮品は細粒、ペレット、タブレット、スラグ 、又はそれらの混合物から成り、又この場合前記タブレット及びスラグは、円盤 、三角形、正方形、立方体、長方形、円筒、又は楕円から成る幾何学的形状を備 え、前記円盤は１ｃｍから５ｃｍの直径と、０．０８ｃｍから１ｃｍの高さとを 備え、又前記三角形、正方形、立方体、長方形、円筒、又は楕円は、その幅が最 も広い点において、０．５ｃｍから５ｃｍの幅と、その最高点において、０．０ ８ｃｍから１ｃｍの高さと、その最長点において、１ｃｍから１０ｃｍの長さと を有し、好ましくはこの場合前記直接圧縮品が１ｇ／ｃｍ³よりも大きい密度を 有する、前記請求項のいずれかに記載の使い捨て式温熱膝包装体。 ９．活性芳香族化合物、不活性芳香族化合物、薬剤、又はそれらの混合物から成 る追加成分を更に備える、前記請求項のいずれかに記載の使い捨て式温熱膝包装 体。 １０．前記請求項のいずれかに記載の使い捨て式温熱膝包装体をこのような治療 を必要する人間の膝に適用して、膝に対して皮膚温度を２０秒から２４時間の期 間、３２℃から５０℃に、好ましくは３２℃から３９℃に維持することによって 、急性筋肉痛、急性骨格痛、急性関連痛、既往筋肉痛、既往骨格痛、既往関連痛 、慢性筋肉痛、慢性骨格痛、又は慢性関連痛を含む膝の痛みを治療する方法にお いて、不利な出来事もなしに前記痛みをかなり緩和するために、前記皮膚温度及 び前記皮膚温度を維持する前記時間の期間が、このような治療を必要とする前記 人間によって適切に選択され、好ましくはこの場合前記皮膚温度が１時間以上の 期間３２℃から４３℃の温度に、より好ましくは４時間以上の期間３２℃から４ １℃の温度に維持され、この場合前記痛みの前記緩和が、このような治療を必要 とする前記人間の膝から前記加熱を取り除いた後に少なくとも２時間、好ましく は少なくとも１日間かなり引き延ばされる膝の痛みを治療する方法。