JP2001356540A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作がしやすく、且つ原稿の取り扱いが容易
となる操作部を備えた画像形成装置を提供する。 【解決手段】 収容枠体３に設けられた画像読取部載置
台４に画像読取部１を載置すると共に、画像読取部載置
台４と、画像読取部載置台４の下方に収納された画像形
成部２とを固定部材２７により連結固定する一方、この
固定部材２７に画像読取部１と画像形成部２を操作する
操作部８を取り付けることにより、操作部８の揺れを防
ぐようにする。さらに、固定部材２７を画像読取部１に
原稿を給送すると共に、読み取りが終了した原稿を排紙
する給送手段１ａの前方に、かつ給送手段１ａの原稿排
紙側と反対側に設けることにより、操作部８が原稿の取
り扱いを妨げないようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に画像読取部、画像形成部及び操作部を、それぞ
れ独立に設けて配置し、かつ画像形成部と画像読取部と
の間に設けた空間に画像が形成されたシートを排出する
ように構成したものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置においては、原稿の
画像を読み取る画像読取部と、この画像読取部からの画
像情報に基づいてシートに画像を形成する画像形成部と
を備えると共に、これら画像読取部と画像形成部とを、
画像読取部と画像形成部との間に空間を形成するように
して収容枠体にそれぞれ独立して保持し、この空間に画
像が形成されたシートを排出するように構成したものが
ある。

【０００３】図８及び図９はこのような従来の画像形成
装置の概略構成を示す図であり、同図において、１００
は画像形成装置であり、この画像形成装置１００は、原
稿の画像情報を読み取り、デジタル信号で処理する画像
読取部１０１と、画像読取部１０１で読み取った画像情
報、もしくはネットワークを介して伝送された画像情報
に基づいてシートに画像を形成する画像形成部１０２
と、画像読取部１０１及び画像形成部１０２を収容する
収容ラック１０３と、画像読取部１０１及び画像形成部
１０２を操作するための操作部１０８とをそれぞれ独立
して配置している。

【０００４】ここで、この収容ラック１０３は画像読取
部１０１を載置する画像読取部載置台１０４と、画像形
成部１０２を載置すると共に、ラック底板１０６に沿っ
て引き出し可能に構成された画像形成部載置台１０５を
備えている。そして、画像読取部１０１は画像読取部載
置台１０４に、画像形成部１０２は画像形成部載置台１
０５に不図示の位置決め部材によってそれぞれ所定の位
置に設置されている。

【０００５】なお、画像形成部１０２は、その上面を構
成する天カバー１２１の一部を排紙トレイ１０７として
おり、シートに画像を形成した後、この排紙トレイ１０
７上にシートを排出するように構成されている。

【０００６】そして、このように画像読取部１０１と画
像形成部１０２とをそれぞれ独立して設けて画像読取部
１０１と画像形成部１０２の間に空間Ｓを形成すると共
に、この空間Ｓに画像形成済みのシートを排出するとい
う構成を取ることにより、画像形成装置１００の占有面
積を小さく抑えることができる。

【０００７】なお、同図において、１０１ａは画像読取
部１０１の上部に設けられた原稿自動送り部、１１６は
画像形成部１０２に設けられ、シートＰを画像形成ユニ
ット１１３に給送する給紙ユニットであり、この給紙ユ
ニット１１６は画像形成装置前面側に引き出し可能に設
けられている。

【０００８】また、１０８は操作部であり、この操作部
１０８は、収容ラック１０３の上面に設けられた支持部
１０８ａに取り付けられている。なお、この操作部１０
８は、ユーザーが操作する際の視線位置に合わせるた
め、画像読取部１０１よりも高い位置に設けられてい
る。

【０００９】次に、このように構成された画像形成装置
１００の画像形成動作について説明する。

【００１０】まず、ユーザーが操作部１０８により画像
形成動作のスタートを指示し、これに伴い、例えば原稿
自動送り部１０１ａにより不図示の原稿が搬送される
と、画像読取部１０１では画像読取部１０１に設けられ
た不図示の光学系によるスキャン動作が行われ、原稿の
画像情報が読み取られる。なお、このスキャン動作は、
図９の左右方向に光学系を走査することで行われる。

【００１１】そして、このようにして読み取られた画像
情報は不図示の制御部の制御によりデジタル信号化され
て画像形成部１０２に伝送される。なお、原稿自動送り
部１０１ａから送られ、画像読取部１０１で読取が終了
した原稿は、原稿排紙部１０１ｂに排出される。

【００１２】一方、画像形成部１０２では、送られてき
た画像情報信号を不図示のコントローラで受け取り、こ
の後、不図示のビデオコントローラでレーザ駆動信号を
作成し、このレーザ駆動信号に基づいて不図示の光学系
が画像形成ユニット１１３の感光ドラム１１３ａ上にト
ナー画像を形成する。また、コントローラからの画像形
成動作の開始信号に基づいて給紙ユニット１１６により
シートＰを画像形成ユニット１１３に給送する。

【００１３】そして、この画像形成ユニット１１３にお
いて、感光ドラム１１３ａ上に形成されたトナー画像を
シートＰに転写した後、このシートを定着部１１４に搬
送する。この後、この定着部１１４においてトナー画像
が定着されたシートＰは、画像読取部１０１と画像形成
部１０２の間に設けられた空間Ｓの下方に位置する排紙
トレイ１０７に排出される。

【００１４】なお、画像形成部１０２はネットワーク等
を介して伝送された画像情報信号をコントローラで受け
取り、この画像情報に基づいて画像をシートに形成する
ことも可能である。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来の画像形成装置においては、既述したように画像読
取部１０１と画像形成部１０２の間に設けられた空間Ｓ
に画像形成済みのシートを排出する構成とした場合、図
９に示すように画像読取部載置台１０４は、収容ラック
奥行き方向奥側の支持部材１０３ａのみで支持されるこ
とになる。

【００１６】一方、操作部１０８はユーザーが操作し易
いよう、同図に示すように画像形成装置１００（画像読
取部載置台１０４）の前側に配置するようにしている。

【００１７】ここで、このように操作部１０８を画像形
成装置１００の前側に配置した場合、操作部１０８は、
収容ラック１０３（支持部材１０３ａ）の下端部を支点
とする画像読取部載置台１０４の自由端に位置するよう
になる。さらに、支点と自由端との距離が離れているた
め、ユーザーが操作部１０８に設けられた操作ボタンや
タッチパネルを押すと、操作部１０８がゆれて操作がし
にくくなる。

【００１８】また、操作部１０８を画像形成装置１００
の前面に配置するようにした場合、操作部１０８を装置
の中央部に配置すると、原稿の取り扱いができなくなる
ことから、操作部１０８は画像形成装置前面の側部に配
置することが好ましい。なお、一般的に右利きのユーザ
ーが多いため、右側に配置するのが普通である。

【００１９】ところが、このように例えば画像形成装置
前面の右側に操作部１０８を配置した場合、原稿排紙部
１０１ｂに排出された原稿が、図８に示すように操作部
１０８の奥側になってしまうため、原稿の取り扱いが困
難となってしまう。

【００２０】一方、操作部の向きは固定であるのが一般
的であるが、近年画像形成装置に対して独立した操作部
を設けると共に操作部を回動可能にしたものがある。そ
して、このように構成された操作部は、ユーザーの背の
高さや、画像形成装置に対する向きに応じて自由に角度
を変えることができるため操作がしやすい。

【００２１】ところが、このような回動可能な操作部
は、操作時に操作ボタンやタッチパネルを押すと、その
操作力で回動してしまう可能性があるため操作が不安定
となり、操作がしにくくなる。また、画像読取部１０１
の読取動作によって、画像読取部載置台１０４に支持さ
れている操作部１０８が揺れ、キー操作や入力が行いに
くいことも考えられる。

【００２２】そこで、本発明はこのような現状に鑑みて
なされたものであり、操作がしやすく、且つ原稿の取り
扱いが容易となる操作部を備えた画像形成装置を提供す
ることを目的とするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明は、原稿の画像を
読み取る画像読取部と、該画像読取部からの画像情報に
基づいて画像を形成する画像形成部とを備えると共に、
前記画像読取部と前記画像形成部との間に空間を設け、
該空間に画像が形成されたシートを排出するようにした
画像形成装置において、画像読取部載置台を有し、前記
画像読取部載置台に前記画像読取部を載置すると共に、
前記画像読取部載置台の下方に前記画像形成部を収納す
るように構成された収容枠体と、前記画像読取部載置台
と前記画像形成部とを連結固定する固定部材と、前記装
置の操作や、情報を入力する操作部と、を備え、前記固
定部材に前記操作部を支持するための支持部を設けたこ
とを特徴とするものである。

【００２４】また本発明は、前記画像読取部に原稿を給
送すると共に、読み取りが終了した原稿を排紙する原稿
給送手段を備え、前記操作部を前記原稿給送手段の原稿
排紙側と反対側に設けるようにしたことを特徴とするも
のである。

【００２５】また本発明は、前記支持部は、前記固定部
材の装置手前側に固定されていることを特徴とするもの
である。

【００２６】また本発明は、前記支持部は、前記操作部
を支持する第１の支持部と、前記支持部を前記固定部材
に支持する第２の支持部とによって構成されていること
を特徴とするものである。

【００２７】また本発明は、前記支持部は、前記操作部
を回動可能に支持するため、回動軸が略水平方向に延び
た第１のヒンジを有し、前記第１のヒンジは前記操作部
と前記第１の支持部との連結部に設けられており、前記
操作部は前記第１のヒンジの前記回動軸線周りに回動す
ることを特徴とするものである。

【００２８】また本発明は、前記支持部は、前記操作部
を回動可能に支持するため回動軸が略鉛直方向に延びた
第２のヒンジを有し、前記第２のヒンジは前記第１の支
持部と前記第２の支持部との連結部に設けられており、
前記操作部は前記第２のヒンジの前記回動軸線周りに回
動することを特徴とするものである。

【００２９】また本発明は、前記第１及び第２のヒンジ
は、回動を規制するトルクリミッタを有することを特徴
とするものである。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００３１】図１は本発明の実施の形態に係る画像形成
装置の斜視図、図２はその概略構成を説明する断面図で
ある。

【００３２】図１及び図２において、５０は画像形成装
置であり、この画像形成装置５０は原稿の画像情報を光
学系の走査によって読み取り、デジタル信号で処理を行
う画像読取部１（以下、リーダという）と、リーダ１で
読み取った画像情報、もしくはネットワークを介して伝
送された画像情報に基づいてシートに画像を形成する画
像形成部２（以下、プリンタという）と、リーダ１とプ
リンタ２を収容、固定する収容枠体としての収容ラック
３と、操作ボタン８１やタッチパネル８２が設けられ、
ユーザーがリーダ１とプリンタ２の操作を行うための操
作部８等を備えている。

【００３３】ここで、リーダ１は原稿載置部１ａ１に不
図示の原稿をセットし、その原稿をリーダ上面に配され
た不図示のプラテンガラス上へ搬送する原稿給送手段で
ある原稿自動送り部１ａと、プラテンガラスにセットさ
れた原稿の画像を走査する画像走査機構９と、読み取っ
た原稿の画像情報をデジタル信号で処理するリーダコン
トローラ１１とを備えている。なお、画像走査機構９
は、第１ミラー台２８と第２ミラー台２９を備えてお
り、それぞれのミラー台２８，２９を図２中右方向（操
作部８から離間する方向）に移動させながら原稿の画像
を読み取るようにしている。

【００３４】一方、プリンタ２は、リーダ１から不図示
のプリンタコントローラに伝達された画像情報のデジタ
ル信号に基づいて画像形成ユニット１３にレーザビーム
を照射するレーザスキャナ１２と、レーザを照射されて
静電潜像を形成し、さらに現像ユニット１３ａによりト
ナーを付着されることによって表面にトナー像が形成さ
れる感光ドラム１３ｂと、この感光ドラム１３ｂに形成
されたトナー像をシートに転写する転写ローラ１３ｃ
と、転写されたトナー像を永久的にシートに定着させる
定着部１４といった現像プロセス手段を備えている。

【００３５】またこのプリンタ２は、画像形成動作に同
期するように画像形成ユニット１３にシートＰを給送す
る給紙ユニット１５、給紙ユニット１５から給送された
シートＰを画像形成ユニット１３に搬送する搬送部１
６、定着部１４によって画像を定着されたシートＰを搬
送する排出パス１７が設けられている。さらに、このプ
リンタ２は、その上面を構成する天カバー２１を排紙ト
レイ７とし、画像が形成されたシートＰを、この排紙ト
レイ７に排出するように構成されている。

【００３６】一方、操作部８は液晶パネル等による表示
部と、キー入力を行なう入力部から構成されている。な
お、表示部の液晶パネルはタッチセンサを内蔵してお
り、ユーザが画面に触れるのを検知して操作を行なうこ
とも可能となっている。操作部８は画像形成装置５０に
おける全ての操作、つまり、画像読取動作や画像形成動
作の操作を行なうことはもちろん、表示部でのジャム表
示やメンテナンス表示、エラーステータスの報知等も行
う。

【００３７】また、本画像形成装置をインターネット等
のネットワークに接続して識別番号（ＩＰアドレス等）
を付与し、本装置を情報通信機器として利用することも
可能となっており、リーダ１で読み取った画像情報を、
電子メールに添付する等して送信したりすることができ
る。そのため、操作部８には、数字キー等以外にアルフ
ァベットを入力することが可能なキーボード（不図示）
が備えられている。

【００３８】次に、このように構成された画像形成装置
５０の画像形成動作について説明する。

【００３９】まず、ユーザーが操作部８により画像形成
動作のスタートを指示すると、原稿自動送り部１ａから
原稿がプラテンガラス上に搬送され、この後、この原稿
の画像情報を画像走査機構９が読み取る。そして、この
画像走査機構９により読み取った画像情報はリーダコン
トローラ１１に入力され、リーダコントローラ１１によ
りデジタル信号処理が施される。なお、画像走査機構９
により画像情報が読み取られた後、原稿は原稿排紙部１
ｂに排出される。

【００４０】さらに、このリーダコントローラ１１は操
作部８からユーザーによって指示された拡大や反転等の
画像形成動作のオペレーションを行うと同時に、原稿の
画像情報をプリンタ２のプリンタコントローラにデジタ
ル信号として送信する。

【００４１】次に、画像情報信号が伝達されたプリンタ
コントローラは、画像形成動作を開始する。即ち、まず
デジタル信号処理が施された画像情報に基づき、レーザ
スキャナ１２によって既に一次帯電している感光ドラム
１３ｂにレーザ光を照射し、感光ドラム１３ｂ上に静電
潜像を形成する。次に、この静電潜像を現像ユニット１
３ａによって現像し、感光ドラム１３ｂ上にトナー画像
を形成する。

【００４２】一方、このトナー画像形成動作に並行して
給紙ユニット１５からシートＰが１枚給送された後、搬
送部１６によって画像形成ユニット１３に搬送され、更
にこの後、トナー画像形成のタイミングを取ってシート
Ｐを感光ドラム１３ｂと転写ローラ１３ｃと共により形
成される転写ニップに搬送する。

【００４３】そして、この転写ニップを通過する際に、
感光ドラム１３ｂ上に形成されたトナー画像をシートＰ
に転写する。この後、このようにしてトナー画像が転写
されたシートＰは、定着部１４に搬送され、この定着部
１４においてトナー画像が永久的に定着され、更にこの
ようにして画像が定着されたシートＰは排出パス１７を
通過し、プリンタ２の天カバー２１に設けられた排紙ト
レイ７に排出される。

【００４４】以上の画像形成動作は、原稿をリーダ１で
読み取り、その画像情報に基づいてプリンタ２で画像を
形成する場合の動作であるが、原稿の画像情報ではな
く、プリンタ２をネットワークに接続し、情報端末等か
らデジタル信号で送られる画像情報に基づいてシートに
画像を形成することが可能なのは言うまでもない。

【００４５】ところで、収容ラック３は、板金を主な材
料とし、支柱部分は角材を用いて形成されると共にリー
ダ１を載置する画像読取部載置台であるリーダ載置台４
と、プリンタ２を載置する画像形成部載置台であるプリ
ンタ載置台５が設けられている。そして、リーダ１及び
プリンタ２はリーダ載置台４及びプリンタ載置台５に不
図示の位置決め部材によって所定の位置にそれぞれ独立
して載置固定されるようになっている。

【００４６】なお、プリンタ載置台５の底面には、プリ
ンタ２を画像形成装置手前側に引き出すことが可能とな
るようにキャスター２２が設けられている。また、引き
出し動作を行わない時には安全性を考慮し、プリンタ載
置台５が移動しないように不図示のアジャスタが設けら
れている。

【００４７】ところで、既述したように、リーダ１とプ
リンタ２は収容ラック３のリーダ載置台４及びプリンタ
載置台５にそれぞれ独立して設置されており、これによ
りリーダ１とプリンタ２の間には空間Ｓが形成されるよ
うになっている。

【００４８】ここで、この空間Ｓは画像が形成されたシ
ートＰを排出するためのものであり、このようにリーダ
１とプリンタ２の間に形成された空間ＳにシートＰを排
出するように装置を構成することにより、従来画像形成
装置の側方に突出していた排紙トレイをなくすことがで
き、画像形成装置５０の設置占有面積を小さく抑えるこ
とができる。

【００４９】なお、プリンタ２の前面側には図１に示す
ように前ドア２０が開閉可能に設けられており、画像形
成ユニット１３のメンテナンスやジャム処理を行う場合
は、この前ドア２０を開いて行うようにしている。ま
た、給紙ユニット１５は画像形成装置手前側に引き出し
可能に設けられており、シートの補充を行う場合には、
給紙ユニット１５を手前側に引き出すようにしている。

【００５０】さらに、プリンタ２の両側面には図２に示
すように、右側ドア１８、左側ドア１９が開閉可能に設
けられており、ジャムにより搬送部１６、排出パス１７
等に帯留しているシートを除去する場合は、これらのド
ア１８，１９を開放してシートの除去を行うようにして
いる。また、装置本体上面の天カバー２１は取外し可能
に設けられており、レーザスキャナ１２のメンテナンス
作業を行う場合は、この天カバー２１を取り外して行う
ようにしている。

【００５１】ところで、図１及び図２において、２７は
リーダ載置台４とプリンタ２とを連結固定する固定部材
であり、この固定部材２７の側面にはリーダ載置台４と
平行な第１固定部２７ａが凸設され、固定部材２７の下
端には第２固定部２７ｂが形成されている。そして、こ
の第１固定部２７ａをリーダ載置台４に、第２固定部２
７ｂを天カバー２１の上前面にビス止めすることによ
り、リーダ載置台４とプリンタ２とを固定部材２７によ
って連結固定することができるようになっている。

【００５２】なお、上記の構成では、固定部材２７は単
体で形成されているが、第１固定部２７ａをリーダ載置
台４に固定し、第２固定部２７ｂをプリンタ２の天カバ
ー２１の上面に固定し、さらに、第１固定部２７ａと第
２固定部２７ｂとをビスで固定するようにしてもよい。

【００５３】つまり、固定部材２７を２つに分割してそ
れぞれリーダ載置台４とプリンタ２に固定した後、それ
ぞれの固定部材２７を連結する構成である。このように
構成することで、例えば、プリンタ２のメンテナンス時
等に装置を手前側に引き出す場合、固定部材同士の連結
を解除することで、容易に行なうことが可能となる。ま
た、装置の組み立ての際、寸法誤差や組み立て誤差等を
許容する上でも、有効である。

【００５４】（第１の実施の形態）以上の構成に基づい
て、本発明の第１の実施の形態について説明する。本実
施の形態では上記した固定部材２７に操作部８を固定す
るようにしている。なお、同図において、８ａは操作部
８を支持する支持手段としての支持部であり、操作部８
はこの支持部８ａを介して固定部材２７に図示しないビ
スによって固定されるようになっている。

【００５５】ここで、プリンタ２は重量が重く、また画
像形成装置５０の下部に配されているため重心位置も低
いことから安定しており、このような安定したプリンタ
２にリーダ載置台４を固定部材２７を介して固定するこ
とにより、図３に示すように収容ラック奥行き方向の支
持部材３ａのみで支持され、前後に揺れやすいリーダ載
置台４も安定するようになる。

【００５６】また、言い換えればリーダ載置台４とプリ
ンタ２とを連結固定することにより、固定部材２７も安
定するようになり、このように安定した固定部材２７に
操作部８を固定することにより、ユーザーが操作しやす
いようにリーダ載置台４の自由端、即ちリーダ載置台４
の前面に位置する操作部８も安定するようになる。

【００５７】これにより、ユーザーが操作部８の操作ボ
タン８１やタッチパネル８２を押した場合でも操作部８
が揺れることは無くなり、操作部８の揺れによる操作性
の低下を防ぐことができ、さらに操作部８の視認性の低
下も防ぐことができる。

【００５８】なお、固定部材２７とリーダ載置台４を固
定しているビスＢ及び固定部材２７と天カバー２１を固
定しているビスＢを外すことにより、プリンタ２を画像
形成装置前面側に引き出すことも可能である。

【００５９】さらに、本実施の形態において、固定部材
２７は図２に示すように、原稿自動送り部１ａの前方
で、かつ原稿排紙部１ｂとは離れた位置、つまり原稿自
動送り部１ａの原稿反転部側である正面から向かって左
手前側に配置されているため、固定部材２７に取り付け
た操作部８が原稿排紙部１ｂ上の原稿の取り扱いを妨げ
ることはない。原稿反転部が存在しない原稿自動送り部
を有する画像形成装置の場合は、読み取られた原稿が排
出される原稿排紙部と反対側に設けるようにすればよ
い。

【００６０】また、操作部８は、ユーザの操作や視認性
を高めることが可能な方向に向いて固定されるのが好適
である。

【００６１】このように、リーダ載置台４とプリンタ２
を固定部材２７によって連結固定すると共に、この固定
部材２７に操作部８を取り付けることにより、ユーザー
操作時の操作部８のゆれを防止することができ、操作部
８の操作性を向上させることができる。さらに、固定部
材２７、即ち操作部８を原稿自動送り部１ａの前方に、
かつ原稿自動送り部１ａの原稿排紙部１ｂとは離れた位
置（反対側の位置）に配置することにより、原稿が取り
扱い易くなる。

【００６２】なお、本実施の形態においては、原稿自動
送り部１ａが読み取り後の原稿を画像形成装置５０の向
かって右側に排紙する場合について述べてきたが、原稿
自動送り部１ａが原稿を画像形成装置５０の向かって左
側に排紙する場合には固定部材２７及び操作部８を画像
形成装置５０の向かって右側に配置するようにすること
は言うまでもない。また、この場合、固定部材２７を固
定する関係からプリンタ２を、画像形成後のシートを天
カバー２１の左側に排紙する方向に設置するのが好まし
い。

【００６３】（第２の実施の形態）次に、本発明の第２
の実施の形態について説明する。なお、上述した画像形
成装置５０の一般的な構成や動作、および第１の実施の
形態で示した部材等と同等の部材には同じ符号を付し、
説明を省略する。

【００６４】図４は、本実施の形態に係る画像形成装置
の概略構成を説明する断面図である。

【００６５】同図において、８Ａは操作部８を同図の矢
印で示すように水平方向に回動自在に支持すると共に、
操作部８を図５の矢印で示す方向に回動自在に支持する
支持手段である操作部支持装置であり、この操作部支持
装置８Ａは、操作部８を回動自在に支持する第１の支持
部８ｂと、この第１の支持部８ｂを回動自在に支持する
第２の支持部８ｃとを備えている。

【００６６】それぞれの回動動作について詳細に説明す
る。図６は操作部８を上方から見た図である。操作部８
と第１の支持部８ｂとの間には、図に示すように第１の
ヒンジ３０が略水平方向にヒンジの回転軸が延びるよう
に設けられており、操作部８と第１の支持部８ｂとが連
結されている。この第１のヒンジ３０を介して操作部８
は第１の支持部８ｂにより、回転軸線周り（図５の矢印
方向）に回動自在に支持されるようになっている。

【００６７】なお、同図において、３０ａは締め付けバ
ネであり、第１の支持部８ｂはスプリングピン３０ｃに
よりこの締め付けバネ３０ａと連結している。また、３
０ｂは中継パイプであり、この中継パイプ３０ｂは操作
部８と連結している。

【００６８】ここで、第１の支持部８ｂと連結している
締め付けバネ３０ａは、中継パイプ３０ｂを所定の大き
さの締め付け力で締め付けており、このように締め付け
バネ３０ａによって中継パイプ３０ｂを締め付けること
により、所定以上の力を加えない限り操作部８を回動さ
せることはできないようになっている。言い換えれば、
操作部８は、このようなトルクリミッタを構成する締め
付けバネ３０ａにより、装置を操作するために操作ボタ
ン８１やタッチパネル８２を押した程度の力では回動し
ないようになっている。

【００６９】続いて装置前面方向から支持部を見た図で
ある図７を用いて説明する。第１の支持部８ｂと第２の
支持部８ｃとの間には、図７に示すように第２のヒンジ
３１が略鉛直方向にヒンジ３１の回転軸が延びるように
設けられており、第１の支持部８ｂと第２の支持部８ｃ
とが連結されている。この第２のヒンジ３１により第１
の支持部８ｂ、即ち操作部８は回転軸線周りに回動自在
に支持されるようになっている。

【００７０】なお、同図において、３１ａは締め付けバ
ネであり、この締め付けバネ３１ａは、スプリングピン
３１ｃにより中継パイプ３１ｂと連結し、さらにこの中
継パイプ３１ｄを介して第２の支持部８ｃと連結してい
る。また、第２の支持部８ｃは中継パイプ３１ｄを通し
て第１の支持部８ｂを回動可能に支持している。

【００７１】ここで、この締め付けバネ３１ａは、中継
パイプ３１ｂを所定の大きさの締め付け力で締め付けて
おり、このように締め付けバネ３１ａによって中継パイ
プ３１ｂを締め付けることにより、所定以上の力を加え
ない限り第１の支持部８ｂ（操作部８）を回動させるこ
とはできないようになっている。言い換えれば、操作部
８は、このようなトルクリミッタを構成する締め付けバ
ネ３１ａにより、装置を操作するために操作ボタン８１
やタッチパネル８２を押した程度の力では回動しないよ
うになっている。

【００７２】よって、上記のような構成を備えた操作部
支持装置８Ａによって操作部８を支持することにより、
ユーザは操作のし易い方向に操作部を変位させて装置の
操作を行なうことが可能となる。また、ユーザーが操作
部８の操作ボタン８１やタッチパネル８２を押す際、操
作部８に上下方向及び左右方向に回動する力が発生して
も操作部８は回動することはなく、操作部８の操作性が
向上する。

【００７３】なお、操作部８はリーダ１の近傍で、操作
部８の回動によってリーダ１と干渉しないような位置に
設けられていればよいし、また、回動の範囲が限定され
ていてもよい。

【００７４】なお、これまでの説明においては、各部材
の固定をビスで行う場合について説明したが、本発明は
これに限らず、取り外し可能で、且つ強固に各部材を固
定できるならば他の手段を用いても良い。

【発明の効果】

【００７５】以上述べたように本発明によれば、画像読
取部載置台と画像読取部載置台の下方に収納された画像
形成部を固定部材により連結固定すると共に、操作部を
固定部材に取り付けるようにすることにより、ユーザー
操作時の操作部の揺れを防止することができ、これによ
り操作部の操作をしやすくすることができる。また、固
定部材を給送手段の前方に、かつ給送手段の原稿排紙側
と反対側に設けるようにすることにより、操作部が原稿
取り扱いの妨げになることがないようにすることがで
き、これにより原稿の取り扱いを容易にすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の斜視図。

【図２】上記画像形成装置の概略構成を説明する断面
図。

【図３】上記画像形成装置の左側面図。

【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
の概略構成を説明する断面図。

【図５】上記画像形成装置の左側面図。

【図６】上記画像形成装置に設けられた操作部支持装置
の第１のヒンジの拡大図。

【図７】上記操作部支持装置の第２のヒンジの拡大図。

【図８】従来の画像形成装置の概略構成を説明する断面
図。

【図９】従来の画像形成装置の右側面図。

【符号の説明】

１ リーダ（画像読取部） １ａ 原稿自動送り部 ２ プリンタ（画像形成部） ３ 収容ラック（収容枠体） ４ リーダ載置台（画像読取部載置台） ５ プリンタ載置台（画像形成部載置台） ８Ａ 操作部支持装置 ８ 操作部 ８ｂ 第１の支持部 ８ｃ 第２の支持部 ２７ 固定部材 ３０ 第１のヒンジ ３０ａ 締め付けバネ ３１ 第２のヒンジ ３１ａ 締め付けバネ ５０ 画像形成装置

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像を読み取る画像読取部と、該
   画像読取部からの画像情報に基づいて画像を形成する画
   像形成部とを備えると共に、前記画像読取部と前記画像
   形成部との間に空間を設け、該空間に画像が形成された
   シートを排出するようにした画像形成装置において、 画像読取部載置台を有し、前記画像読取部載置台に前記
   画像読取部を載置すると共に、前記画像読取部載置台の
   下方に前記画像形成部を収納するように構成された収容
   枠体と、 前記画像読取部載置台と前記画像形成部とを連結固定す
   る固定部材と、 前記装置の操作や、情報を入力する操作部と、 を備え、 前記固定部材に前記操作部を支持するための支持部を設
   けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像読取部に原稿を給送すると共
   に、読み取りが終了した原稿を排紙する原稿給送手段を
   備え、前記操作部を前記原稿給送手段の原稿排紙側と反
   対側に設けるようにしたことを特徴とする請求項１記載
   の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記支持部は、前記固定部材の装置手前
   側に固定されていることを特徴とする請求項１又は２記
   載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記支持部は、前記操作部を支持する第
   １の支持部と、前記支持部を前記固定部材に支持する第
   ２の支持部とによって構成されていることを特徴とする
   請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記支持部は、前記操作部を回動可能に
   支持するため、回動軸が略水平方向に延びた第１のヒン
   ジを有し、前記第１のヒンジは前記操作部と前記第１の
   支持部との連結部に設けられており、前記操作部は前記
   第１のヒンジの前記回動軸線周りに回動することを特徴
   とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記支持部は、前記操作部を回動可能に
   支持するため回動軸が略鉛直方向に延びた第２のヒンジ
   を有し、前記第２のヒンジは前記第１の支持部と前記第
   ２の支持部との連結部に設けられており、前記操作部は
   前記第２のヒンジの前記回動軸線周りに回動することを
   特徴とする請求項４又は５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記第１及び第２のヒンジは、回動を規
   制するトルクリミッタを有することを特徴とする請求項
   ５又は６記載の画像形成装置。