JP2001333923A - 薬剤供給具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 長い流路や、途中に屈曲部や径差のある流
路、更には逆止弁などの機構を組み込んだ流路であって
も容易に形成でき、薬剤の性質や使用方法に応じて要求
される流路形状や流路機能を満たすことができる薬剤供
給具を提供せんとするものである。 【解決手段】 接合面２７ａ，２７ｂに凹溝２４ａ，２
４ｂを形成した二つ割成形体の前記接合面同士を接合固
着することにより薬剤案内部２が構成され、両二つ割成
形体２ａ，２ｂの凹溝２４ａ，２４ｂが組合わさること
により流路２４が形成されることを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は歯間部や歯周ポケッ
トなど、人体における挟隙部に薬剤を供給するための薬
剤供給具に関する。

【０００２】

【従来の技術】歯間部や歯周ポケットなどの人体におけ
る挟隙部に薬剤を供給する道具としては種々のものが提
案されており、例えば実開昭６３−１９４６３３号、特
開平７−１６３４２２号及び特開平９−２３８７４８号
などがある。

【０００３】実開昭６３−１９４６３３号及び特開平９
−２３８７４８号には、歯間ブラシに薬剤を供給できる
ようにした薬剤供給具が開示されている。この薬剤供給
具は、薬剤収容部を兼ねた把握部の先端側に、ブラシの
軸部を挿通支持するとともに、その基端が前記薬剤収容
部に連通する支持孔を形成し、当該支持孔に装着したブ
ラシに対して支持孔を通じて薬剤を供給するようにした
ものである。またここにはその他の実施例として、前記
支持孔とは別に、その側部に薬剤供給用の流路を別途設
けたものも開示されている。

【０００４】また特開平７−１６３４２２号には、管状
の案内アームにブラシの軸部を装着し、軸部が装着され
た支持孔の隙間を通じてブラシに薬剤を供給するものが
開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】これら薬剤供給具はい
ずれも、薬剤収容部内の薬剤を吐出位置まで導くための
細長い流路を有しているが、流路の機密性を維持する観
点から、これら流路を含む部分はいずれも射出成形によ
って一体的に成形されているため、流路形成用コアの抜
きとの関係で流路形状の設計に対する自由度が少なく、
また流路長を長くすることも難しく、更に流路途中に逆
止弁などの機構部を組み込むことも困難であるという問
題を抱えている。特に流路長が長い場合には、金型内に
コアとしての長尺ピンを位置づけることになるが、長尺
ピンは、樹脂注入圧によって揺動しやすく、設計通りの
流路が形成できないという問題があった。本発明はかか
る現況に鑑みてなされたものであり、長い流路や、途中
に屈曲部や径差のある流路、更には逆止弁などの機構を
組み込んだ流路であっても容易に形成でき、薬剤の性質
や使用方法に応じて要求される流路形状や流路機能を備
えた挟隙部への薬剤供給具を提供せんとするものであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明者は、上記課題を
解決するために、流路を備えた薬剤案内部を二つ割成形
体の組み合わせによって構成することを提案する。本発
明の薬剤供給具は、薬剤が充填された薬剤収容部と、人
体の挟隙部に操作子を介して或いは介することなく前記
薬剤収容部内の薬剤を導く流路が形成された薬剤案内部
とを備えた薬剤供給具であって、接合面に凹溝を形成し
た二つ割成形体の前記接合面同士を接合固着することに
より前記薬剤案内部が構成され、両二つ割成形体の凹溝
が組合わさることにより流路が形成されることを特徴と
している。ここで挟隙部とは狭い隙間を意味し、本発明
でいう挟隙部とは人体における挟隙部を指し、例えば歯
間や歯周ポケットなどが挙げられる。また操作子とはこ
れが挟隙部に対して塗布行為や清掃行為などの何らかの
操作を行う部材を指し、例えばブラシやスポンジチップ
などが挙げられる。

【０００７】本発明においては、予め製作しておいた二
つ割成形体を突き合わして融着させることにより流路を
形成する。組合わさることで流路となる凹溝は、それぞ
れの成形体の接合面に開放して設けられているから、屈
曲した形状や途中部に径差があるような凹溝、更には逆
止弁などの機構部を組み込んだ凹溝も容易に形成でき
る。

【０００８】固着は融着及び接着のいずれであってもよ
いが、口腔内への使用を考えると、融着の方が好まし
い。融着の方法としては超音波加熱を用いたり、成形機
の金型内で成形体に対して熱及び圧力を加えることなど
が挙げられる。

【０００９】融着は接合面全体にわたって行っても良い
し、部分的に行ってもよい。接合面において溶け出した
融着用樹脂が漏れ出て、接合後の外形輪郭や流路内にバ
リを生じる場合、これらを防止する対策が必要となる。
この対策のひとつとして、接合面に連続して薬剤案内部
の外形輪郭を形作る二つ割成形体の辺縁部をアール状に
面取りすることが挙げられる。また接合面における凹溝
の側部位置に、凹溝に沿って融着しろとなるリブを設
け、この部分のみを溶融対象とすることで、溶融樹脂の
漏出範囲を限定することも好ましい。

【００１０】二つ割成形体の接合に際しては、外形線が
食い違ったり、流路の横断面形状に段差ができたりしな
いように、両成形体を正確な位置関係で接合する必要が
ある。これを可能にするために、接合する二つ割成形体
の接合面の一方に凹溝の長手方向に沿った壁部を、他方
に当該壁部に嵌合する凹部を設けることが考えられる。
更に前記リブをこの壁部の頂面に設けることも好まし
い。このようにすると壁部間に嵌合した相手側部分が土
手となって溶けた融着しろの漏出を食い止めることがで
きる。

【００１１】かかる構成の薬剤案内部を有する薬剤供給
具としては、操作子と組み合わしたものと、操作子と組
み合わすことなく使用するものとの両方が考えられる。
組み合わせ可能な操作子としてはブラシやスポンジチッ
プなどが挙げられる。

【００１２】薬剤の粘度は５０００ｃｐｓ以下、チキソ
トロピー指数は０．１５以上であることが好ましい。こ
の範囲であれば、適度な流動性をもちながらも、薬剤が
操作子から垂れ落ちることはないので、薬剤を口腔内所
定箇所に確実に供給することができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に本発明の詳細を図示した実施
例に基づき説明する。図１は本発明の１実施例であり、
歯間ブラシを備えた薬剤供給具を示している。この供給
具は、把握部を兼ねた薬剤収容部１と、当該収用部内の
薬剤を歯間ブラシ３に案内する薬剤案内部２と、当該案
内部先端部に取り付けられた歯間ブラシ３（以下、ブラ
シ３と称す）とより構成される。

【００１４】薬剤収容部１は薬剤案内部２に対して、嵌
合、螺合等の手段により交換可能に取り付けられてお
り、薬剤を使いきったときには新しい別の薬剤収容部と
取り替えることができるように構成されている。薬剤収
容部１に要求される性能としては、薬剤を変質させるこ
となく少なくとも３年間は安定的に保存できること、薬
剤を押し出すことが容易であること、容器の外側は小さ
な力では変形しないとともに薬剤案内部先端に取り付け
られたブラシ３を操作するための把握部として使用でき
る一定の硬さと保形性を備えるものであること、が挙げ
られる。本実施例ではこれら要求を満たすために、アル
ミチューブにプラスチック製外容器を外装した二重容器
を用いている。アルミチューブは薬剤の減量にその形状
が追従するため薬剤の押し出しが容易でエアーの吸入も
なく、しかもガス遮断性を有するため薬剤を安定的に保
存できる。一方、プラスチック製外容器は形状復元性を
有するため把握しやすく、見栄えの良い外観を維持する
ことができる。薬剤収容部１はアルミチューブとプラス
チックチューブの利点を複合することで上記要求性能を
実現させている。アルミチューブに代えて同等の性能を
有するラミネートチューブを採用してもよいし、外容器
としてもラミネートチューブを用いてもよい。

【００１５】薬剤収容部に収容する薬剤は目的に応じて
適宜選択される。例えば、歯周病の予防および治療を目
的とする場合は、殺菌剤、抗炎症剤、鎮痛剤などが挙げ
られ、またう蝕予防を目的とする場合には、フッ化物や
殺菌剤が挙げられる。また美白が目的である場合にはス
テイン付着抑制剤、ステイン溶解剤、漂白剤が選択さ
れ、口唇ヘルペス予防を目的とする場合は、局所麻酔
剤、鎮痛剤、抗ウイルス剤などが選択される。流路長さ
及び流路径と薬剤粘度との間には密接な関係がある。薬
剤粘度が高いと流路径を大きくしない限り流路長さを長
くすることはできず、薬剤供給具としての操作性に支障
が出ることになる。したがって薬剤としては低粘度のも
のを用いることが好ましく、例えば粘度５０００ｃｐｓ
以下の水性ゲルを用いることが好ましく、更に好ましい
粘度の範囲は２０００ｃｐｓ〜５０００ｃｐｓである。
最も好ましいのは２８００ｃｐｓ〜４０００ｃｐｓの範
囲である。また薬剤は操作子に供給され口腔内に用いら
れるまでに、操作子より垂れ落ちてしまわないために、
チキソトロピー性があることが好ましい。チキソトロピ
ー性の程度はチキソトロピー指数で表現されるが、ここ
では、その値は０．１５以上であることが好ましい。
尚、本実施例におけるチキソトロピー指数は次の式によ
り規定される。即ちブルックフィールド社製粘度計でス
ピンドル＃４を用いて、３０℃、５ｒｐｍ及び５０ｒｐ
ｍの速度で回転させながら２分間の条件で、前記両回転
数それぞれにおける粘度を測定し、その測定値を用いて
下記の式によりチキソトロピー指数を求める。 チキソトロピー指数＝ｌｏｇ（５ｒｐｍ粘度）−ｌｏｇ
（５０ｒｐｍ粘度）］／（ｌｏｇ５０−ｌｏｇ５）

【００１６】一方、薬剤案内部２には薬剤をブラシ３に
導くための流路が形成されている。本発明の最大の特徴
は、この流路を有する薬剤案内部２を、射出成形によっ
て全体を一体的に成形するのではなく、予め成形してお
いた二つ割成形体を接合固着することによって形成する
点にある。以下、薬剤案内部２について説明する。薬剤
案内部２は図２に示すように本体部２１とこの本体部２
１に対してヒンジを介して開放可能に取り付けられたカ
バー２２とより構成され、カバー２２を開けることでブ
ラシ３の取り替えができるようになっている。本体部２
１には薬剤をブラシ基部に薬剤を供給すべく、ブラシ基
部に沿って立ち上がった隆起体２３と、カバー２２の閉
止状態を維持するための係止爪２５とが設けられてい
る。一方、カバー２２には、ブラシ３の軸体を直立姿勢
を維持させながら受け入れる支持孔２６が開設されてい
る。本体部２１に形成される流路２４は図３で示される
ように、始端が薬剤収容部の口部が螺合する空間に連通
し、薬剤出口となる終端が前記隆起体２３の斜面にブラ
シ３に対面するように位置づけられており、流路途中に
は屈曲部２８，２８’が存在している。

【００１７】このような薬剤案内部２は図４及び図５に
示すように左右対称な二つ割の成形体２ａ，２ｂを接合
させたうえ、その接合面を融着することによって構成さ
れる。成形体２ａ，２ｂには、それぞれの接合面２７
ａ，２７ｂに開放した凹溝２４ａ，２４ｂが設けられて
おり、これら凹溝２４ａ，２４ｂが組合わさることによ
って流路２４が形成されるようになっている。この実施
例では、流路２４が薬剤案内部２の厚み方向中央に設け
られているため、成形体２ａと成形体２ｂは互いに対称
形となっているが、二つ割の成形体は互いに非対称のも
のであってもよい。

【００１８】成形体２ａ，２ｂの融着は超音波加熱や、
金型内で熱と圧力を加えることによって行う。融着に代
えて接着を行うことを除外するものではないが、口腔内
での使用を考えると融着の方が好ましい。融着や接着は
接合面全体を対象としてもよいし一部を対象としてもよ
い。屈曲部２８，２８’を有する流路２４の形成は、薬
剤案内部全体を一体的に成形する射出成形法では難しい
が、本発明では二つ割にした成形体２ａ，２ｂのそれぞ
れに形成した凹溝２４ａ，２４ｂを組み合わせることで
流路２４を形成しているため、屈曲部を有する流路はも
ちろんのこと、流路径が部分的に異なったり、逆止弁な
ど機構部を組み込んだ流路を容易に実現できる。

【００１９】ところで、成形体２ａ，２ｂの融着に際し
ては、融着用樹脂の漏出によるバリが発生しないよう
に、あるいは発生したとしても、そのバリが使用上、支
障のないものとなるよう対策を施す必要がある。薬剤案
内部２の外形線より外側にバリが出れば口腔内を傷つけ
る恐れがあるし、また流路内にバリが過剰に侵入する
と、薬剤の流通に支障をきたす恐れがあるからである。
このバリ対策のひとつの方法として図６に示すように、
接合後に薬剤案内部２の外形輪郭を形作る成形体２ａ，
２ｂの辺縁部のそれぞれをアール状に面取りし、辺縁部
で発生するバリＳを、前記面取りアール間の空間に収め
ることが考慮される。

【００２０】また成形体２ａ，２ｂは正確な位置関係で
接合される必要がある。接合位置がずれると流路の横断
面形状がいびつとなって薬剤の流通に支障が出たり、或
いは薬剤案内部２の外形状に角部を有する段差が生じ、
この角部が口腔内を傷つける可能性がある。位置合わせ
を正確に行うためには、ここでは図示しないが例えば、
成形体２ａ，２ｂの一方の接合面の複数箇所に突部を設
け、他方の接合面に前記突部と嵌合する凹部を設けるこ
とが考えられる。

【００２１】図７として示すものは、接合時の位置合わ
せ手段とバリ防止対策の両方の機能を兼用した手段を設
けた本実施例の変形例であり、成形体２ｂ’の接合面２
７ｂにおける凹溝２４ｂの両側に、凹溝２４ｂの長手方
向に沿って連続する壁部２９，２９をそれぞれ二条ずつ
設け、成形体２ａ’の接合面２７ａに前記壁部２９，２
９に嵌合する凹部３０，３０を設け、更に前記壁部２
９，２９の頂面にリブ３１，３１を設け、これを融着し
ろとした例である。このような接合構造とすれば、接合
位置は壁部２９，２９と凹部３０，３０が嵌合すること
によって自ずと定まり、また両成形体２ａ，２ｂの固着
は融着しろとしてのリブ３１，３１が溶けることで確実
に行われ、しかも壁部２９，２９間に嵌合する相手側部
分が溶融樹脂の漏出を食い止める土手の役目を果たすこ
とになる。本変形例では壁部は流路２４の片側に二条設
けているが、その数は限定されない。またここでは壁部
２９，２９は二条とも一方の成形体に設け、他方の成形
体に前記壁部２９，２９が嵌合する凹部３０，３０を二
条とも設けているが、一方の成形体に、壁部と凹部を混
在させてもよい。またここでは、壁部２９，２９の頂面
にリブ３１，３１を設けたが、リブは壁部を設けていな
い接合面に直接形成してもよい。この場合、位置合わせ
の効果や土手による樹脂漏出を阻止する効果は期待でき
ないものの、融着しろの形成位置を流路と成形体の外側
縁の両方から離れた位置とすることで、溶融樹脂が溶け
広がる範囲を接合面内にとどめることができる。融着し
ろは成形体形成樹脂と同じ樹脂を用いて一体的に成形す
るが、融着しろの素材をより溶けやすい樹脂にしてもよ
い。

【００２２】本発明は流路設計の自由度を高めることが
でき、流路途中に屈曲部を設けたり、あるいは流路径を
部分的に拡縮したり、更には流路途中に逆止弁などの機
構部を組み込むことを容易にする。図８は、流路２４の
途中部に流路径を拡径させた薬剤滞留部３２を設けた例
である。図９は、ブラシ軸体を支持する支持孔４１に合
流する流路４２を二つ設けた実施例である。図１０は使
い捨てタイプの歯間清掃具に適用した場合であり、この
例においてもブラシ軸体を支持する支持孔５１に合流す
る流路５２を二つ設けている。以上述べたものは、人体
挟隙部への操作子としての歯間ブラシを備えたものであ
ったが、操作子は他のものであってもよく、例えばスポ
ンジチップなどを備えさせることもできる。また本発明
は歯間ブラシやスポンジチップなどの操作子を備えるも
のに限定されず、例えば図１１に示すような、操作子を
有しない薬剤案内部６０を構成することもできる。

【００２３】

【発明の効果】本発明の薬剤供給具は、薬剤を案内する
流路を二つ割成形体のそれぞれに形成した凹溝を組み合
わせて形成することとしたから、流路途中に屈曲部を設
けたり、流路径を部分的に変えたり、更には逆止弁など
の機構部を組み込むことができ、薬剤の性質や使用法に
応じた構造の流路を保有させることができる。

【００２４】請求項２記載のように、固着が樹脂同士の
融着によって行われている場合、口腔内での使用に適し
た薬剤供給具が得られる。

【００２５】請求項５記載のように、接合後に薬剤案内
部の外形輪郭を構成する二つ割成形体の辺縁部をアール
状に面取りした場合、接合面から漏出した融着用樹脂が
が薬剤案内部の外形輪郭からはみ出してバリとなったと
しても、このバリを面取りアール相互間の空間内に収め
ることができるので、口腔内を傷つけることがない。

【００２６】請求項６記載のように、接合面における凹
溝の側部位置に、凹溝に沿ったリブを設け、当該部分を
融着しろとして用いるようにした場合、その融着範囲が
限定されるので溶融樹脂が接合面の外側に漏出すること
はない。

【００２７】請求項７記載のように、接合する二つ割成
形体の接合面の一方に凹溝の長手方向に沿った壁部を、
他方に当該壁部に嵌合する凹部を設けた場合、二つ割成
形体の接合位置がずれることがなくなる。さらにこれに
加えて請求項８記載のように壁部頂面に融着しろとして
のリブを設けた場合、壁部間に嵌合する相手側部分が溶
融樹脂の漏出を阻止する土手として機能するので、口腔
内を傷つけたり、流路内の薬剤の通過を阻害するような
バリが発生することがない。

【００２８】請求項９記載のように、ブラシやスポンジ
チップなどの歯間に対する操作子を備えさせた場合、こ
れら操作子に供給された薬剤を、歯間の隅々にまで塗布
することができる。

【００２９】請求項１０記載のように、薬剤の粘度を５
０００ｃｐｓ以下、チキソトロピー指数を０．１５以上
に設定した場合、適度な流動性をもちながらも、薬剤が
操作子から垂れ落ちることはないので、薬剤を口腔内所
定箇所に確実に供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の薬剤供給具の一実施例の全体図

【図２】 同実施例における薬剤案内部のカバーを開放
した状態を示す要部説明図

【図３】 同薬剤案内部に形成された流路を示す断面図

【図４】 二つ割成形体を接合固着して形成した薬剤案
内部を示す説明図

【図５】 薬剤案内部が二つ割成形体を接合して構成さ
れることを示す分解説明図

【図６】 バリ対策として二つ割成形体の辺縁部にアー
ル状の面取りを施した変形例を示す要部説明図

【図７】 接合面に頂面にリブを形成した壁部を設けた
変形例を示す説明図

【図８】 流路途中に拡径した滞留部を設けた変形例を
示す説明図

【図９】 本発明の他の実施例を示す説明図

【図１０】 本発明の他の実施例を示す説明図

【図１１】 本発明の他の実施例を示す説明図

【符号の説明】

１ 薬剤収容部 ２ 薬剤案内部 ３ ブラシ ２ａ，２ｂ 成形体 ２１ 本体部 ２２ カバー ２３ 隆起体 ２４ 流路 ２４ａ，２４ｂ 凹溝 ２５ 係止爪 ２６ 支持孔 ２７ａ，２７ｂ 接合面 ２８，２８’ 屈曲部 ２９，２９ 壁部 ３０，３０ 凹部 ３１，３１ リブ ３２ 薬剤滞留部 ４１ 支持孔 ４２ 流路 ５１ 支持孔 ５２ 流路 ６０ 薬剤案内部 Ｓ バリ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 薬剤が充填された薬剤収容部と、人体の
   挟隙部に操作子を介して或いは介することなく前記薬剤
   収容部内の薬剤を導く流路が形成された薬剤案内部とを
   備えた薬剤供給具であって、接合面に凹溝を形成した二
   つ割成形体の前記接合面同士を接合固着することにより
   前記薬剤案内部が構成され、両二つ割成形体の凹溝が組
   合わさることにより流路が形成される薬剤供給具。
2. 【請求項２】 固着が二つ割成形体を構成する樹脂同士
   の融着である請求項１記載の薬剤供給具。
3. 【請求項３】 融着が超音波加熱により行われたもので
   ある請求項２記載の薬剤供給具。
4. 【請求項４】 融着が成形機の金型内で熱及び圧力を加
   えることで行われたものである請求項２記載の薬剤供給
   具。
5. 【請求項５】 接合面に連続して薬剤案内部の外形輪郭
   を形作る二つ割成形体の辺縁部をアール状に面取りした
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の薬剤供給具。
6. 【請求項６】 接合面における凹溝の側部位置に、凹溝
   に沿って融着しろとなるリブを設けた請求項１〜５のい
   ずれか１項に記載の薬剤供給具。
7. 【請求項７】 接合する二つ割成形体の一方の接合面
   に、凹溝の長手方向に沿った壁部を、他方に当該壁部に
   嵌合する凹部を設けた請求項１〜６のいずれか１項に記
   載の薬剤供給具。
8. 【請求項８】 請求項６記載のリブが請求項７記載の壁
   部の頂面に設けられた薬剤供給具。
9. 【請求項９】 操作子がブラシまたはスポンジチップで
   ある請求項１〜８のいずれか１項に記載の薬剤供給具。
10. 【請求項１０】 薬剤の粘度が５０００ｃｐｓ以下であ
    り、チキソトロピー指数が０．１５以上である請求項１
    〜９のいずれか１項に記載の薬剤供給具。