JP2001322334A - 画像形成方法、プログラムコンテンツ、記憶媒体および画像処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通常状態の画像形成の場合は必要なメモリを
最小限に抑え、排紙トレイにエラーが発生して排出する
ことができない場合には両面用トレイに一時的に待機さ
せて表面のプリントを継続可能にする。 【解決手段】 両面ジョブを受けると（Ｓ１０）、その
ジョブを一旦記憶し、読み出して展開する（Ｓ１２）。
排紙トレイ５０に排出することが可能かどうかを確認し
（Ｓ１２）、排出可能であればステップＳ１８に分岐
し、両面（表面と裏面）を連続してプリントするモード
でプリントを行う。排紙トレイ５０に排出ができない状
態であると判断した場合にはステップＳ１３に分岐し、
エラーメッセージをエラーメッセージウィンドウに表示
させ、排紙トレイの記録用紙を取り除くようにユーザに
促す。続いて、ステップＳ１４以降の表面と裏面を別々
に連続プリントするモードでのプリントを開始する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成方法、プロ
グラムコンテンツ、記憶媒体および画像処理システムに
関し、特に、ネットワーク上に接続されるホストコンピ
ュータから受け取ったプリントジョブを処理し、記録媒
体に出力して両面にプリントする画像形成方法、プログ
ラムコンテンツ、記憶媒体および画像処理システムに関
する。

【０００２】

【従来の技術】現在、ホストコンピュータ上で作成した
文書や画像データをネットワーク上に接続されているコ
ントローラ（画像処理装置）を介して複写機から出力す
るシステムが提供されており、ホストコンピュータ上で
作成した文書等をプリントする際には様々な用紙サイズ
や記録用紙の種類を指定して片面および両面にプリント
することが可能である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来のシステムに
おいては、両面印刷する際に、表面と裏面を交互に連続
してプリントする画像形成装置や、画像形成装置の両面
用トレイに表面のみを連続してプリントしたものを一時
的に待機させ、表面のプリントが終了すると裏面のプリ
ントを連続してプリントする画像形成装置がある。

【０００４】表面と裏面を交互に連続してプリントする
場合においては、通常状態では、表面と裏面を交互に連
続してプリントすることが可能なため、両面印刷時でも
片面印刷時と同一速度でプリントすることが可能な反
面、排紙トレイに何らかのエラーが発生して排出できな
い状態の場合に、エラーが解除されるまでプリントが完
全に中断されてしまうといった問題がある。

【０００５】また、両面用トレイに一時的に待機させる
プリント方法においては、排紙トレイに何らかのエラー
が発生しても、片面（表面）は継続してプリントして両
面用トレイに待機させることが可能であるが、紙詰まり
等が発生して表面から再度プリントを行う必要が生じた
場合には、表面の全ページのデータを両面のプリントが
完了するまで保持しておく必要があり、多くのメモリを
必要とするという問題があった。

【０００６】この問題を回避するためには、個々の用紙
カセットに対してメカ的な調整を定期的に施してエラー
を回避する必要があった。

【０００７】本発明では、上記のように両面印刷を行う
際に、通常状態の場合には、表面と裏面を連続してプリ
ントすることによって必要なメモリを最小限に抑えると
同時に、排紙トレイに何らかのエラーが発生して排出す
ることができない状態の場合には、両面用トレイに一時
的に待機させるモードに切り替えることで表面のプリン
トを継続可能にすることによって、出力時間を最小限に
することが可能な画像形成方法、プログラムコンテン
ツ、記憶媒体および画像処理システムを提供することを
目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに請求項１の発明は、プリントデータに従って片面に
プリントが終了した記録媒体の別の面に画像形成を行っ
て前記記録媒体を排紙手段に排出する画像形成方法にお
いて、前記プリントデータを入力する入力ステップと、
前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断する判断ステッ
プと、前記排紙可能な状態と判断されたときに、前記記
録媒体の前記片面へのプリントを行ってから前記別の面
へプリントすることを連続して行う両面連続印刷ステッ
プと、前記排紙可能ではない状態と判断されたときに、
複数の前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って記
録媒体保持手段に保持し、前記排紙可能な状態に復帰す
ると、前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記
記録媒体の前記別の面へのプリントを行う待機印刷ステ
ップとを備えた画像形成方法を提供する。

【０００９】また、請求項２の発明は、請求項１に記載
の画像形成方法において、前記待機印刷ステップは、前
記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知らせる
報知ステップと、前記片面へのプリントを開始するとと
もに、前記排紙可能ではない状態から前記排紙可能な状
態に復帰したかを判断する復帰判断ステップと、前記記
録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒体の前
記別の面へのプリントを開始するステップとを備えた画
像形成方法を提供する。

【００１０】また、請求項３の発明は、請求項１に記載
の画像形成方法において、前記判断ステップにおいて、
前記排紙手段を有する画像形成手段から前記排紙手段に
おけるエラー発生情報を受信し、前記エラー発生情報に
従って前記排紙可能な状態かを判断する画像形成方法を
提供する。

【００１１】また、請求項４の発明は、請求項１に記載
の画像形成方法において、前記入力ステップにおいて、
入力した前記プリントデータを一時記憶し、前記記憶し
た前記プリントデータを展開し、前記展開した前記プリ
ントデータを画像形成手段に送信する画像形成方法を提
供する。

【００１２】また、請求項５の発明は、請求項１に記載
の画像形成方法において、前記入力ステップにおいて、
原稿画像を読み取り、前記読み取った原稿画像の画像デ
ータに所定の処理を行って画像形成手段に送信する画像
形成方法を提供する。

【００１３】また、請求項６の発明は、プリントデータ
に従って片面にプリントが終了した記録媒体の別の面に
画像形成を行って前記記録媒体を排紙手段に排出する画
像形成方法のプログラムコンテンツにおいて、前記プロ
グラムコンテンツは、前記プリントデータを入力する入
力ステップと、前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断
する判断ステップと、前記排紙可能な状態と判断された
ときに、前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って
から前記別の面へプリントすることを連続して行う両面
連続印刷ステップと、前記排紙可能ではない状態と判断
されたときに、複数の前記記録媒体の前記片面へのプリ
ントを行って記録媒体保持手段に保持し、前記排紙可能
な状態に復帰すると、前記記録媒体保持手段に保持した
前記複数の前記記録媒体の前記別の面へのプリントを行
う待機印刷ステップとを備えたプログラムコンテンツを
提供する。

【００１４】また、請求項７の発明は、請求項６に記載
のプログラムコンテンツにおいて、前記待機印刷ステッ
プは、前記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを
知らせる報知ステップと、前記片面へのプリントを開始
するとともに、前記排紙可能ではない状態から前記排紙
可能な状態に復帰したかを判断する復帰判断ステップ
と、前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記
録媒体の前記別の面へのプリントを開始するステップと
を備えたプログラムコンテンツを提供する。

【００１５】また、請求項８の発明は、請求項６に記載
のプログラムコンテンツにおいて、前記判断ステップに
おいて、前記排紙手段を有する画像形成手段から前記排
紙手段におけるエラー発生情報を受信し、前記エラー発
生情報に従って前記排紙可能な状態かを判断するプログ
ラムコンテンツを提供する。

【００１６】また、請求項９の発明は、請求項６に記載
のプログラムコンテンツにおいて、前記入力ステップに
おいて、入力した前記プリントデータを一時記憶し、前
記記憶した前記プリントデータを展開し、前記展開した
前記プリントデータを画像形成手段に送信するプログラ
ムコンテンツを提供する。

【００１７】また、請求項１０の発明は、請求項６に記
載のプログラムコンテンツにおいて、前記入力ステップ
において、原稿画像を読み取り、前記読み取った原稿画
像の画像データに所定の処理を行って画像形成手段に送
信するプログラムコンテンツを提供する。

【００１８】また、請求項１１の発明は、プリントデー
タに従って片面にプリントが終了した記録媒体の別の面
に画像形成を行って前記記録媒体を排紙手段に排出する
画像形成方法のプログラムコンテンツを記憶した記憶媒
体において、前記プログラムコンテンツは、前記プリン
トデータを入力する入力ステップと、前記排紙手段が排
紙可能な状態かを判断する判断ステップと、前記排紙可
能な状態と判断されたときに、前記記録媒体の前記片面
へのプリントを行ってから前記別の面へプリントするこ
とを連続して行う両面連続印刷ステップと、前記排紙可
能ではない状態と判断されたときに、複数の前記記録媒
体の前記片面へのプリントを行って記録媒体保持手段に
保持し、前記排紙可能な状態に復帰すると、前記記録媒
体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒体の前記別
の面へのプリントを行う待機印刷ステップとを備えた記
憶媒体を提供する。

【００１９】また、請求項１２の発明は、請求項１１に
記載の記憶媒体において、前記待機印刷ステップは、前
記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知らせる
報知ステップと、前記片面へのプリントを開始するとと
もに、前記排紙可能ではない状態から前記排紙可能な状
態に復帰したかを判断する復帰判断ステップと、前記記
録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒体の前
記別の面へのプリントを開始するステップとを備えた記
憶媒体を提供する。

【００２０】また、請求項１３の発明は、請求項１１に
記載の記憶媒体において、前記判断ステップにおいて、
前記排紙手段を有する画像形成手段から前記排紙手段に
おけるエラー発生情報を受信し、前記エラー発生情報に
従って前記排紙可能な状態かを判断する記憶媒体を提供
する。

【００２１】また、請求項１４の発明は、請求項１１に
記載の記憶媒体において、前記入力ステップにおいて、
入力した前記プリントデータを一時記憶し、前記記憶し
た前記プリントデータを展開し、前記展開した前記プリ
ントデータを画像形成手段に送信する記憶媒体を提供す
る。

【００２２】また、請求項１５の発明は、請求項１１に
記載の記憶媒体において、前記入力ステップにおいて、
原稿画像を読み取り、前記読み取った原稿画像の画像デ
ータに所定の処理を行って画像形成手段に送信する記憶
媒体を提供する。

【００２３】また、請求項１６の発明は、プリントデー
タに従って片面にプリントが終了した記録媒体を保持す
る記録媒体保持手段と、前記プリントジョブに従って前
記記録媒体の別の面に画像形成を行って前記記録媒体を
排紙手段に排出する画像形成手段を備えた画像処理シス
テムにおいて、前記プリントデータを入力する入力手段
と、前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断する判断手
段と、前記排紙可能な状態と判断されたときに、前記記
録媒体の前記片面へのプリントを行ってから前記別の面
へプリントすることを連続して行う両面連続印刷手段
と、前記排紙可能ではない状態と判断されたときに、複
数の前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って前記
記録媒体保持手段に保持し、前記排紙可能な状態に復帰
すると、前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前
記記録媒体の前記別の面へのプリントを行う待機印刷手
段とを備えた画像処理システムを提供する。

【００２４】また、請求項１７の発明は、請求項１６に
記載の画像処理システムにおいて、前記待機印刷手段
は、前記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知
らせる報知手段と、前記片面へのプリントを開始すると
ともに、前記排紙可能ではない状態から前記排紙可能な
状態に復帰したかを判断する復帰判断手段と、前記記録
媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒体の前記
別の面へのプリントを開始する手段とを備えた画像処理
システムを提供する。

【００２５】また、請求項１８の発明は、請求項１６に
記載の画像処理システムにおいて、前記判断手段によ
り、前記排紙手段を有する前記画像形成手段から前記排
紙手段におけるエラー発生情報を受信し、前記エラー発
生情報に従って前記排紙可能な状態かを判断する画像処
理システムを提供する。

【００２６】また、請求項１９の発明は、請求項１６に
記載の画像処理システムにおいて、前記入力手段によ
り、入力した前記プリントデータを一時記憶し、前記記
憶した前記プリントデータを展開し、前記展開した前記
プリントデータを前記画像形成手段に送信する画像処理
システムを提供する。

【００２７】また、請求項２０の発明は、請求項１６に
記載の画像処理システムにおいて、前記入力手段によ
り、原稿画像を読み取り、前記読み取った原稿画像の画
像データに所定の処理を行って前記画像形成手段に送信
する画像処理システムを提供する。

【００２８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る画像形成シ
ステムの好適な実施の形態における電気的な構成を概略
的に示すブロック図である。

【００２９】この画像処理システムはホストコンピュー
タ１０と、コントローラ２０と、画像出力装置３０とを
有し、各々がケーブル１、ケーブル２を介して接続され
ている。ホストコンピュータ１０はスタンドアロン接続
してもネットワーク接続しても良く、プリントデータ
（ここではＰＤＬデータとして説明する）の供給源とし
て機能する。

【００３０】コントローラ２０は、ホストコンピュータ
１０からケーブル１、外部インターフェース２５を介し
て供給されたプリントデータを、ＨＤＤコントローラ２
３を介して内蔵ＨＤ２４に一旦保持する。内蔵ＨＤに保
持されたプリントデータは、ＣＰＵバス３を介してＰＤ
Ｌバッファ２６−２に一時的に保持される。コントロー
ラ２０は、ＰＤＬバッファ２６−２に保持されているＰ
ＤＬデータをフレームメモリ２６−１に展開して画像デ
ータを生成する。

【００３１】フレームメモリ２６−１に展開された画像
データは、ＣＰＵバス３，外部インターフェース２５，
およびケーブル２を介して画像出力装置３０に転送さ
れ、ここで記録媒体にプリントされる。なお、ケーブル
１，２は、パラレルケーブル、ＳＣＳＩケーブル、シリ
アルケーブル、ネットワークケーブル等の汎用ケーブル
でも、専用のケーブルでも構わない。

【００３２】画像出力装置３０はホストコンピュータ１
０で生成したプリントデータを出力するプリンタとして
機能する。画像出力装置３０は例えばカラーＣＣＤセン
サを有する画像読み取り部３００を備え、原稿を複写す
る複写機やスキャナとして機能することもできる。

【００３３】また、コントローラ２０は、ケーブル２を
介して画像出力装置３０のステータス情報等を外部イン
ターフェイス２５で受信して取得し、外部インターフェ
イス２５によってホストコンピュータ１０に送信するこ
とができる他、このステータス情報に基づいて画像出力
装置３０を制御することができる。このステータス情報
は、後述排紙トレイにおける排紙エラー等の情報を含ん
でいる。

【００３４】ＣＰＵ２１はＲＯＭ２２に格納された制御
プログラムに従って動作し、画像処理装置であるコント
ローラ２０全体の機能を総括的に制御する。内蔵ハード
ディスク（ＨＤ）２４は、プリント済みのＰＤＬデータ
やＰＤＬデータを展開して生成した画像データを一時的
に保持する領域やフォントデータを格納する領域等を有
し、ＨＤＤコントローラ２３を介してＣＰＵバス３に接
続されている。ＲＡＭ２６は、ホストコンピュータ１０
より受信したＰＤＬデータを一時的に保持するバッファ
であるＰＤＬバッファ２６−２と、ＰＤＬデータを展開
し、その展開した画像データを一時的に保持するための
フレームメモリ２６−１とを含む。

【００３５】ところで、ＲＯＭ２２を例えばプログラマ
ブルメモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）により構成してホ
ストコンピュータ１０等から制御プログラムをインスト
ール可能にすることも有効であるし、例えばフロッピー
（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体及び
そのコントローラ（ドライバ）等により構成することも
有効である。

【００３６】なお、ＣＰＵ２１により読み取り可能な様
態で制御プログラムを格納した状態の記憶媒体自体（例
えば、ＲＯＭ２２）が本願発明を構成する。

【００３７】上記構成のコントローラ２０は、ホストコ
ンピュータ１０から供給されるＰＤＬデータに応じてフ
ルカラーまたはグレースケール用の画像データを生成す
る。

【００３８】画像出力装置３０に対する画像データの送
信はケーブル２を介して行われる。画像出力装置３０
は、コントローラ２０から供給された画像データに基づ
いて画像処理部３１０でＣＭＹＫデータ（グレースケー
ルの場合にはＫデータ）を生成し、これを画像形成部３
２０に供給して記録媒体上に画像を出力する。また、画
像読み取り部３００で読み取られた画像データを画像形
成部３２０に供給して記録媒体上に画像を出力すること
もできる。

【００３９】画像形成部３２０は、例えば４００ｄｐｉ
の解像度のカラーまたはグレースケール画像を出力する
機能を有する。制御部３４０は、コントローラ２０また
は操作部３３０からの命令に基づいて画像出力装置３０
全体の動作を総括的に制御する。

【００４０】図２は、画像出力装置３０の具体的な構成
例を示す側面構成図である。この構成例は、フルカラー
の画像を出力可能な電子写真方式の画像形成装置であっ
て、複写機としての機能とプリンタとしての機能とを有
する。

【００４１】ＤＦ（Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）
４０は原稿給紙装置であり、所定位置に積載された複数
の原稿を１枚ずつ原稿読み取り位置に順次搬送する。Ｄ
Ｆ４０または手動により原稿読み取り位置に導かれた原
稿は、例えば光学系やカラーＣＣＤセンサ等を含む画像
読み取り部３００により読み取られて、これにより原稿
画像に対応したＲＧＢデータが生成され、生成されたデ
ータは画像形成部３２０へ送られる。

【００４２】画像処理部３１０は、コントローラ２０か
ら送られてきた画像データと画像読み取り部３００から
送られてきた画像データのいずれかを制御部３４０によ
る制御に基づいて選択し、これを画像形成部３２０及び
コントローラ２０へ送信する。すなわち、制御部３５０
は、この画像出力装置３０をプリンタとして使用する場
合にはコントローラ２０から供給される画像データを選
択し、複写機として使用する場合には、画像読み取り部
３００から供給される画像データを選択する。画像処理
部３１０は、入力されたＲＧＢデータをＹＭＣＫデータ
に変換して、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色画像データを画像形
成部３２０のレーザ駆動部３１に供給する。

【００４３】レーザ駆動部３１は、供給されるＣ，Ｍ，
Ｙ，Ｋの画像データをレーザ光に変換して、このレーザ
光によって感光ドラム３２上を走査させて潜像を形成す
る。画像を出力するための記録用紙は、通常は上段カセ
ット３６または下段カセット３７から選択的に給紙さ
れ、搬送経路３を経由して感光ドラム３２のところまで
搬送される。

【００４４】感光ドラム３２上の潜像は現像器（図示せ
ず）により現像され、これにより可視像（トナー像）が
形成され、転写器（図示せず）によって記録用紙に転写
される。上述した潜像の形成、現像、転写の動作は、
Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色について実行され、記録用紙上に
カラー画像が合成される。

【００４５】トナー像が転写された記録用紙は定着器３
３に搬送され、ここでトナー像が定着される。その後、
記録用紙は、片面に画像を形成するモードのときは排紙
トレイ５０に排出される。一方、両面に画像を形成する
モードのときは、記録用紙の片面に対するトナー像の転
写が終了すると搬送経路４を経由して反転ユニット３４
で記録用紙が反転され、搬送経路５および両面トレイ３
５を経由し、再び搬送経路３へと搬送される。そして、
記録用紙の裏面に対してトナー像を転写した後に、定着
器３３によりトナー像が定着され、両面印刷を行って排
紙トレイ５０に排出される。

【００４６】ここで、両面印刷に用いる両面トレイ３５
は、搬送されてきた記録用紙を停止させずにそのまま搬
送経路３に送る場合と、搬送されてきた記録用紙を所定
の枚数まで保持して待機させる場合の両方のモードを切
り換えて動作することが可能な構成となっている。

【００４７】図３は、両面（表面と裏面）を連続してプ
リントするモードにおける記録用紙の搬送を説明する説
明図である。ここでは、１０枚の記録用紙の両面に２０
頁のジョブを逆順でプリントする場合を例に説明する。

【００４８】画像処理装置であるコントローラ２０は、
受信したプリントデータを展開し、画像形成装置３０へ
送信する（図示せず）。画像形成装置３０は、コントロ
ーラ２０から送られてきた画像データ及び制御コマンド
に応じて、給紙や現像といった処理を開始する。まず最
初に、ページ２０をプリントするための記録用紙を上段
カセット３６（または下段カセット３７）から給紙し、
ＣＭＹＫの順に画像をプリントし、プリントされた記録
用紙は、反転ユニット３４で反転されて両面トレイ３５
へと搬送される。同様に、後続のページ（偶数ページの
ページ１８，１６，１４）も上段カセット３６から給紙
された記録用紙にプリントされ、ページ２０と同様な搬
送経路で搬送されて、両面トレイ３５に小計４枚が保持
される。

【００４９】ページ１４がプリントされた時点で、前述
のページ２０が両面トレイ３５を経由して搬送され、裏
面（ページ１９）のプリントが行われ、排紙トレイ５０
ヘと搬送されていく。その後は、上段カセット３６から
給紙された記録用紙にページ１２がプリントされ，両面
トレイ３５を経由した記録用紙にページ１７がプリント
され，上段カセット３６から給紙された記録用紙にペー
ジ１０がプリントされ、…というように、偶数ページ
（表面）と奇数ページ（裏面）とが交互にプリントされ
ていく。

【００５０】最終的には、上段カセット３６から給紙さ
れた１０枚目の記録用紙にページ２がプリントされる
と、両面トレイ３５を経由した記録用紙に対して、ペー
ジ７，ページ５，ページ３，ページ１といったように奇
数ページ（裏面）が連続してプリントされる。ここで、
図中のページ番号に括弧が付いているものは、まだプリ
ントされていないページを意味している。

【００５１】図４は、両面トレイ３５に待機させてプリ
ントするモードにおける記録用紙の搬送を説明する説明
図である。ここでも、図３の例と同様に、１０枚の記録
用紙の両面に２０頁のジョブを逆順でプリントする場合
について説明する。

【００５２】まず、裏面に偶数ページをプリントするた
めに、上段カセット３６（または下段カセット３７）か
ら記録用紙が給紙される。このモードは、両面トレイ３
５に記録用紙を溜めて両面印刷を行う方式のため、プリ
ントされるページ順は、図示のように、両面トレイ３５
の下からページ２，ページ４，ページ６，…，ページ２
０という順番になる。１０枚の用紙片面に偶数ページの
プリントが全て終了した時点で、両面トレイ３５の一番
上にはページ２０が待機している状態になる。

【００５３】偶数ページ（表面）のプリントが終了する
と続いて、奇数ページ（表面）のプリントが開始され
る。両面トレイ３５の一番上にあるページ２０から順番
に給紙が行われ、ページ１９，ページ１７，…，ページ
１の順に、両面トレイ３５から給紙された記録用紙に順
次奇数ページがプリントされて両面印刷が行われ、排紙
トレイ５０へと排出される。

【００５４】図５は、表面と裏面を連続してプリントす
るモードと、両面トレイ３５に記録用紙を待機させて、
表面と裏面を別々に連続プリントするモード（図４参
照）との切り替え処理の流れを示したフローチャートで
ある。図５に示す処理は、ＣＰＵ２１の制御によって行
うことができる。

【００５５】まず最初に、例えばネットワーク上のホス
トコンピュータ１０からプリントジョブ（両面ジョブ）
を受け取ったコントローラ２０は（Ｓ１０）、そのプリ
ントジョブを一旦ＰＤＬバッファ２６−２に記憶し、そ
のＰＤＬデータを読み出して展開を行う（Ｓ１２）。展
開が終了すると、排紙トレイ５０に排出することが可能
かどうかを確認する（Ｓ１２）。この確認は、画像出力
装置３０から受信したステータス情報に従って排紙トレ
イ５０にエラーが生じているか判断することで行う。

【００５６】排出可能であればステップＳ１８に分岐
し、両面（表面と裏面）を連続してプリントするモード
（図３参照）でプリントを行う。排紙トレイ５０に排出
ができない状態であると判断した場合にはステップＳ１
３に分岐し、例えば図６に示したようなエラーメッセー
ジを操作部３３０の表示パネル（図示せず）のエラーメ
ッセージウィンドウ６０に表示させ、これにより、排紙
トレイ５０の記録用紙を取り除くようにユーザに促す。

【００５７】エラーメッセージ表示に続いて、ステップ
Ｓ１４以降の表面と裏面を別々に連続プリントするモー
ド（図４参照）でのプリントを開始する。まず、偶数ペ
ージ（表面）のデータのプリントを開始して、両面トレ
イ３５に溜めて行く（Ｓ１４）。偶数ページの全てのプ
リントが終了すると、排紙トレイ５０のエラーが解除さ
れたかどうかを上記ステータス情報に従って確認し（Ｓ
１５）、解除されていなければ、解除されるまで待機す
る。

【００５８】ステップＳ１５においてエラーが解除され
たことを確認すると、エラーメッセージウィンドウ６０
を閉じる（Ｓ１６）。装置は排出可能にリカバリされて
いるので奇数ページ（裏面）のプリントを開始し、両面
トレイ３５から順次給紙して両面印刷を行って排紙トレ
イ５０に排出していき（Ｓ１７）、全ページの両面印刷
が終了すると、プリントを終了する。

【００５９】以上説明したように本実施形態によれば、
両面印刷を行う際に、通常状態の場合には、表面と裏面
を連続してプリントすることによって必要なメモリを最
小限に抑えると同時に、排紙トレイに何らかのエラーが
発生して排出することができない状態の場合には、両面
用トレイに一時的に待機させるモードに切り替えること
で表面のプリントを継続可能とし、かつユーザに表示し
て報知することによって排紙可能に復帰させることがで
きるので、出力時間を最小限にすることができ、記録用
紙等の搬送経路のメカ的な搬送ずれ等による画像位置の
ずれ（特に両面印刷の場合）を自動的に調整することが
可能となる。

【００６０】＜他の実施形態＞本発明は上述のように、
複数の機器（たとえばホストコンピュータ、インタフェ
ース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステ
ムに適用しても一つの機器（たとえば複写機、ファクシ
ミリ装置）からなる装置に適用してもよい。

【００６１】また、前述した実施形態の機能を実現する
ように各種のデバイスを動作させるように該各種デバイ
スと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータ
に、前記実施形態機能を実現するためのソフトウェアの
プログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置
のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）を格納された
プログラムに従って前記各種デバイスを動作させること
によって実施したものも本発明の範疇に含まれる。

【００６２】またこの場合、前記ソフトウェアのプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコード自体、およびそのプロ
グラムコードをコンピュータに供給するための手段、例
えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発
明を構成する。

【００６３】かかるプログラムコードを格納する記憶媒
体としては例えばフロッピーディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気
テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いるこ
とができる。

【００６４】またコンピュータが供給されたプログラム
コードを実行することにより、前述の実施形態の機能が
実現されるだけではなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）、あるいは他のアプリケーションソフト等と
共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれるこ
とは言うまでもない。

【００６５】さらに供給されたプログラムコードが、コ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後その
プログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボード
や機能格納ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一
部または全部を行い、その処理によって前述した実施形
態の機能が実現される場合も本発明に含まれることは言
うまでもない。

【００６６】

【発明の効果】本発明に係る画像形成方法、プログラム
コンテンツ、記憶媒体および画像処理システムによれ
ば、通常の状態の場合は両面印刷において、表面と裏面
を連続でプリントすることによってプリント時間の短縮
を図るととも必要なメモリを最小限に抑えることができ
る。一方、排紙手段にエラーが発生している場合など、
機外に排出できない場合は、その間完全にプリントが停
止してしまうため、記録媒体保持手段に記録用紙を待機
させるモードに切り替えて表面をプリントすることによ
って排紙手段に排出できない状態でも表面のプリントは
続行でき、排紙可能な状態に復帰する裏面をプリントす
るため、エラー発生時でも、プリント時間を短縮するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成システムの好適な実施の
形態における電気的な構成を概略的に示すブロック図で
ある。

【図２】本発明に係る画像形成システムの好適な実施の
形態における画像出力装置の具体的な構成例を示す図で
ある。

【図３】両面（表面と裏面）を連続してプリントするモ
ードにおける記録用紙の搬送を説明する説明図である。

【図４】両面トレイに記録用紙を待機させてプリントす
るモードにおける記録用紙の搬送を説明する説明図であ
る。

【図５】表面と裏面を連続してプリントするモードと、
両面トレイに記録用紙を待機させて、表面と裏面を別々
に連続プリントするモードとの切り替え処理の流れを示
したフローチャートである。

【図６】排紙トレイにエラーが発生した場合のエラーメ
ッセージウインドウの一例を示す説明図である。

【符号の説明】

１，２ ケーブル ３ ＣＰＵバス １０ ホストコンピュータ ２０ コントローラ（画像処理装置） ２１ ＣＰＵ ２２ ＲＯＭ ２３ ＨＤＤコントローラ ２４ 内蔵ハードディスク（ＨＤ） ２５ 外部インターフェース ２６ ＲＡＭ ２６−２ ＰＤＬバッファ ２６−１ フレームメモリ ３０ 画像出力装置 ３５ 両面トレイ ３６ 上段カセット ３７ 下段カセット ３００ 画像読み取り部 ３１０ 画像処理部 ３２０ 画像形成部 ３３０ 操作部 ３４０ 制御部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｐ Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 AQ06 AR01 AR03 AS02 HK11 HN15 HV01 HV31 2H027 DB01 DC07 DC12 ED16 ED17 ED19 EE02 EE07 EE08 EF09 FA11 FA13 FD08 GA30 GA47 GA53 GA54 GB07 GB09 3F100 AA02 CA14 5B021 AA01 FF03 NN16

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントデータに従って片面にプリント
   が終了した記録媒体の別の面に画像形成を行って前記記
   録媒体を排紙手段に排出する画像形成方法において、 前記プリントデータを入力する入力ステップと、 前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断する判断ステッ
   プと、 前記排紙可能な状態と判断されたときに、前記記録媒体
   の前記片面へのプリントを行ってから前記別の面へプリ
   ントすることを連続して行う両面連続印刷ステップと、 前記排紙可能ではない状態と判断されたときに、複数の
   前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って記録媒体
   保持手段に保持し、前記排紙可能な状態に復帰すると、
   前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
   体の前記別の面へのプリントを行う待機印刷ステップと
   を備えたことを特徴とする画像形成方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成方法におい
   て、 前記待機印刷ステップは、 前記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知らせ
   る報知ステップと、 前記片面へのプリントを開始するとともに、前記排紙可
   能ではない状態から前記排紙可能な状態に復帰したかを
   判断する復帰判断ステップと、 前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
   体の前記別の面へのプリントを開始するステップとを備
   えたことを特徴とする画像形成方法。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の画像形成方法におい
   て、 前記判断ステップにおいて、前記排紙手段を有する画像
   形成手段から前記排紙手段におけるエラー発生情報を受
   信し、前記エラー発生情報に従って前記排紙可能な状態
   かを判断することを特徴とする画像形成方法。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の画像形成方法におい
   て、 前記入力ステップにおいて、入力した前記プリントデー
   タを一時記憶し、前記記憶した前記プリントデータを展
   開し、前記展開した前記プリントデータを画像形成手段
   に送信することを特徴とする画像形成方法。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の画像形成方法におい
   て、 前記入力ステップにおいて、原稿画像を読み取り、前記
   読み取った原稿画像の画像データに所定の処理を行って
   画像形成手段に送信することを特徴とする画像形成方
   法。
6. 【請求項６】 プリントデータに従って片面にプリント
   が終了した記録媒体の別の面に画像形成を行って前記記
   録媒体を排紙手段に排出する画像形成方法のプログラム
   コンテンツにおいて、前記プログラムコンテンツは、 前記プリントデータを入力する入力ステップと、 前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断する判断ステッ
   プと、 前記排紙可能な状態と判断されたときに、前記記録媒体
   の前記片面へのプリントを行ってから前記別の面へプリ
   ントすることを連続して行う両面連続印刷ステップと、 前記排紙可能ではない状態と判断されたときに、複数の
   前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って記録媒体
   保持手段に保持し、前記排紙可能な状態に復帰すると、
   前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
   体の前記別の面へのプリントを行う待機印刷ステップと
   を備えたことを特徴とするプログラムコンテンツ。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のプログラムコンテンツ
   において、 前記待機印刷ステップは、 前記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知らせ
   る報知ステップと、 前記片面へのプリントを開始するとともに、前記排紙可
   能ではない状態から前記排紙可能な状態に復帰したかを
   判断する復帰判断ステップと、 前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
   体の前記別の面へのプリントを開始するステップとを備
   えたことを特徴とするプログラムコンテンツ。
8. 【請求項８】 請求項６に記載のプログラムコンテンツ
   において、 前記判断ステップにおいて、前記排紙手段を有する画像
   形成手段から前記排紙手段におけるエラー発生情報を受
   信し、前記エラー発生情報に従って前記排紙可能な状態
   かを判断することを特徴とするプログラムコンテンツ。
9. 【請求項９】 請求項６に記載のプログラムコンテンツ
   において、 前記入力ステップにおいて、入力した前記プリントデー
   タを一時記憶し、前記記憶した前記プリントデータを展
   開し、前記展開した前記プリントデータを画像形成手段
   に送信することを特徴とするプログラムコンテンツ。
10. 【請求項１０】 請求項６に記載のプログラムコンテン
    ツにおいて、 前記入力ステップにおいて、原稿画像を読み取り、前記
    読み取った原稿画像の画像データに所定の処理を行って
    画像形成手段に送信することを特徴とするプログラムコ
    ンテンツ。
11. 【請求項１１】 プリントデータに従って片面にプリン
    トが終了した記録媒体の別の面に画像形成を行って前記
    記録媒体を排紙手段に排出する画像形成方法のプログラ
    ムコンテンツを記憶した記憶媒体において、前記プログ
    ラムコンテンツは、 前記プリントデータを入力する入力ステップと、 前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断する判断ステッ
    プと、 前記排紙可能な状態と判断されたときに、前記記録媒体
    の前記片面へのプリントを行ってから前記別の面へプリ
    ントすることを連続して行う両面連続印刷ステップと、 前記排紙可能ではない状態と判断されたときに、複数の
    前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って記録媒体
    保持手段に保持し、前記排紙可能な状態に復帰すると、
    前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
    体の前記別の面へのプリントを行う待機印刷ステップと
    を備えたことを特徴とする記憶媒体。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の記憶媒体におい
    て、 前記待機印刷ステップは、 前記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知らせ
    る報知ステップと、 前記片面へのプリントを開始するとともに、前記排紙可
    能ではない状態から前記排紙可能な状態に復帰したかを
    判断する復帰判断ステップと、 前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
    体の前記別の面へのプリントを開始するステップとを備
    えたことを特徴とする記憶媒体。
13. 【請求項１３】 請求項１１に記載の記憶媒体におい
    て、 前記判断ステップにおいて、前記排紙手段を有する画像
    形成手段から前記排紙手段におけるエラー発生情報を受
    信し、前記エラー発生情報に従って前記排紙可能な状態
    かを判断することを特徴とする記憶媒体。
14. 【請求項１４】 請求項１１に記載の記憶媒体におい
    て、 前記入力ステップにおいて、入力した前記プリントデー
    タを一時記憶し、前記記憶した前記プリントデータを展
    開し、前記展開した前記プリントデータを画像形成手段
    に送信することを特徴とする記憶媒体。
15. 【請求項１５】 請求項１１に記載の記憶媒体におい
    て、 前記入力ステップにおいて、原稿画像を読み取り、前記
    読み取った原稿画像の画像データに所定の処理を行って
    画像形成手段に送信することを特徴とする記憶媒体。
16. 【請求項１６】 プリントデータに従って片面にプリン
    トが終了した記録媒体を保持する記録媒体保持手段と、
    前記プリントジョブに従って前記記録媒体の別の面に画
    像形成を行って前記記録媒体を排紙手段に排出する画像
    形成手段を備えた画像処理システムにおいて、 前記プリントデータを入力する入力手段と、 前記排紙手段が排紙可能な状態かを判断する判断手段
    と、 前記排紙可能な状態と判断されたときに、前記記録媒体
    の前記片面へのプリントを行ってから前記別の面へプリ
    ントすることを連続して行う両面連続印刷手段と、 前記排紙可能ではない状態と判断されたときに、複数の
    前記記録媒体の前記片面へのプリントを行って前記記録
    媒体保持手段に保持し、前記排紙可能な状態に復帰する
    と、前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記
    録媒体の前記別の面へのプリントを行う待機印刷手段と
    を備えたことを特徴とする画像処理システム。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の画像処理システム
    において、 前記待機印刷手段は、 前記排紙手段が前記排紙可能な状態でないことを知らせ
    る報知手段と、 前記片面へのプリントを開始するとともに、前記排紙可
    能ではない状態から前記排紙可能な状態に復帰したかを
    判断する復帰判断手段と、 前記記録媒体保持手段に保持した前記複数の前記記録媒
    体の前記別の面へのプリントを開始する手段とを備えた
    ことを特徴とする画像処理システム。
18. 【請求項１８】 請求項１６に記載の画像処理システム
    において、 前記判断手段により、前記排紙手段を有する前記画像形
    成手段から前記排紙手段におけるエラー発生情報を受信
    し、前記エラー発生情報に従って前記排紙可能な状態か
    を判断することを特徴とする画像処理システム。
19. 【請求項１９】 請求項１６に記載の画像処理システム
    において、 前記入力手段により、入力した前記プリントデータを一
    時記憶し、前記記憶した前記プリントデータを展開し、
    前記展開した前記プリントデータを前記画像形成手段に
    送信することを特徴とする画像処理システム。
20. 【請求項２０】 請求項１６に記載の画像処理システム
    において、 前記入力手段により、原稿画像を読み取り、前記読み取
    った原稿画像の画像データに所定の処理を行って前記画
    像形成手段に送信することを特徴とする画像処理システ
    ム。