JP2001299878A

JP2001299878A - 人工乳首

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Publication number: JP2001299878A
Application number: JP2000132907A
Authority: JP
Inventors: Aki Ishimaru; あき石丸; Zenichi Onuki; 善市大貫
Original assignee: Pigeon Corp
Current assignee: Pigeon Corp
Priority date: 2000-04-27
Filing date: 2000-04-27
Publication date: 2001-10-30
Anticipated expiration: 2020-04-27
Also published as: JP4233075B2

Abstract

(57)【要約】【課題】母親の乳首により近似している人工乳首を提
供すること。【解決手段】乳首胴部と、この乳首胴部から突出して
形成されている乳頭部とを有する人工乳首であって、前
記乳頭部１２０及び／又は前記乳首胴部１１０のうち、
この人工乳首を使用者がくわえた際に、使用者の舌と当
接する部分１１３には、他の部分より伸長し易い肉薄部
１２２が設けられ、この肉薄部は、人工乳首の長手方向
に沿って、この肉薄部より肉厚が厚い剛性部１２３を介
して、所定の間隔を空けて形成されていることで人工乳
首１００を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば乳幼児等が
授乳等に際し、利用する人工乳首に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の人工乳首は、例えば哺乳瓶等に取
り付けられ、乳幼児等がこの哺乳瓶等に収容されたミル
ク等を飲むために用いられている。このような人工乳首
は、図９に示すように構成されている。図９は人工乳首
１０の断面図である。すなわち、人工乳首１０は、シリ
コンゴムで形成され、その内部にミルク等が哺乳瓶等か
ら流入する部分である中空部Ａを有している。そして、
このシリコンゴムの部分は、乳首胴部１１と、乳頭部１
２等から形成されている。この乳首胴部１１は、上記哺
乳瓶等に取り付けられるためのベース部１１ａと母親の
乳房の一部に相当する乳首胴部本体１１ｂとを有してい
る。この乳頭部１２には、ミルク等が噴出する開口１２
ａが備えられている。このような人工乳首１０が、図示
しない哺乳瓶等に取り付けられ、この哺乳瓶に収容され
たミルク等をこの人工乳首１０を介して飲むことにな
る。

【０００３】図１０は、乳幼児２０が上記人工乳首１０
を使用して、図示しない哺乳瓶中のミルク等を飲んでい
る状態を示す図である。図示するように、乳幼児２０
は、自己の舌２３の蠕動運動によって、人工乳首１０の
乳頭部１２を、自己の上口蓋２１にある哺乳窩２２に対
して押しつけることになる。このとき、これら軟口蓋２
４、舌２３及び乳頭部１２によって形成される密閉空間
Ｂの圧力は、０（ゼロ）に近い状態となっている。その
後、舌２３が蠕動運動によって、口腔の奥側（空間Ｃ
側）に密閉を保ちながら移動することで、密閉空間Ｂの
陰圧による吸引力が強まる。このとき、密閉空間Ｂを形
成していた舌２３を上口蓋２１から離すことで、空間Ｃ
と連通され、これによって、上記人工乳首１０内のミル
ク等が乳頭部１２の開口１２ａより噴出し、喉頭蓋２６
方向に導かれることになる。このように口腔内に圧力を
発生させることにより、乳幼児２０は人工乳首１０に接
続されている哺乳瓶中のミルク等を飲むことになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、近年、乳幼
児２０がミルク等を飲む際に、乳幼児２０の口腔内でど
のような動作（哺乳運動）がなされているかについて、
研究が行われた結果、以下のような事実が初めて明らか
になった。すなわち、乳幼児２０が、人工乳首１０付き
哺乳瓶中のミルク又は母親の母乳を飲む際に、これら人
工乳首１０又は母親の乳首が如何なる変形をするかにつ
いて、エコーで観察した。その結果、乳幼児２０が、人
工乳首１０をくわえた際、その舌２３を蠕動運動させる
ことで、母親の乳首のうち、人工乳首２０の乳頭部１２
に相当する乳頭部及び乳輪部が伸長することがわかっ
た。この伸長は、人工乳首２０のうち、特に舌２３が当
接して蠕動運動を行う部分である図９の下側が伸長する
傾向が見られた。これは、乳幼児２０に人工乳首１０付
きのミルク入りの哺乳瓶と母親の母乳を与え、その哺乳
運動中の人工乳首１０と母親の乳首の伸長状態を計測す
ることにより、判明したものである。ところで、人工乳
首１０は、ミルク等入りの哺乳瓶等に取り付けて用いら
れ、母親の母乳の代わりに乳幼児に与えられるものであ
るため、人工乳首１０は、母親の乳首に出来るだけ近似
していることが望ましいが、上記の研究結果からは、従
来の人工乳首１０は、母親の乳首の乳頭部や乳輪部に相
当する部分、特に舌２３が当接する部分が伸長せず、近
似していないという問題があった。

【０００５】本発明は、以上の点に鑑み、母親の乳首に
より近似している人工乳首を提供することを目的として
いる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的は、請求項１の
発明によれば、乳首胴部と、この乳首胴部から突出して
形成されている乳頭部とを有する人工乳首であって、前
記乳頭部及び／又は前記乳首胴部のうち、この人工乳首
を使用者がくわえた際に、使用者の舌と当接する部分に
は、他の部分より伸長し易い肉薄部が設けられ、この肉
薄部は、人工乳首の長手方向に沿って、この肉薄部より
肉厚が厚い剛性部を介して、所定の間隔を空けて形成さ
れている人工乳首により、達成される。前記構成によれ
ば、前記乳頭部及び／又は前記乳首胴部のうち、この人
工乳首を使用者がくわえた際に、使用者の舌と当接する
部分には、他の部分より伸長し易い肉薄部が設けられて
いるので、より伸長することが好ましい部分に形成され
ている肉薄部が舌により伸ばされることになる。また、
この肉薄部は、人工乳首の長手方向に沿って、この肉薄
部より肉厚が厚い剛性部を介して、所定の間隔を空けて
形成されているので、舌が人工乳首に対して圧力を加え
ても、この剛性部によって人工乳首が潰れることを未然
に防止することができる。

【０００７】また、好ましくは、請求項２の発明によれ
ば、請求項１の構成において、前記肉薄部が溝によって
形成されている人工乳首である。

【０００８】前記構成によれば、前記肉薄部が溝によっ
て形成されているので、この溝が設けられている部分が
より伸びることになる。

【０００９】また、好ましくは、請求項３の発明によれ
ば、請求項１又は請求項２の構成において、前記肉薄部
と前記剛性部との境界部がなだらかに形成されている人
工乳首である。

【００１０】前記構成によれば、前記肉薄部と前記剛性
部との境界部がなだらかに形成されているので、前記剛
性部から前記伸長部にかけて、段々と剛性が低くなる。

【００１１】また、好ましくは、請求項４の発明によれ
ば、請求項１乃至請求項３のいずれかの構成において、
前記乳頭部及び／又は前記乳首胴部のうち、この人工乳
首を使用者がくわえた際に、使用者の哺乳窩に当接する
側の部分の壁面の肉厚が、前記使用者の舌と当接する部
分の壁面の肉厚より厚く形成されている人工乳首であ
る。

【００１２】前記構成によれば、前記乳頭部及び／又は
前記乳首胴部のうち、この人工乳首を使用者がくわえた
際に、使用者の哺乳窩に当接する側の部分の壁面の肉厚
が、前記使用者の舌と当接する部分の壁面の肉厚より厚
く形成されているので、使用者の哺乳窩の形状にフィッ
トするように変形した後に、使用者の舌による蠕動運動
が行われても、この使用者の哺乳窩が当接する側の部分
の壁面はあまり変形せず、使用者の哺乳窩等にしっかり
と配置され、乳頭部が哺乳窩から外れることが未然に防
止される。

【００１３】また、好ましくは、請求項５の発明によれ
ば、請求項４の構成において、人工乳首の長手方向に関
する前記肉薄部の幅が、前記使用者の哺乳窩に当接する
側の部分の壁面に向かうにつれて狭くなるように形成さ
れている人工乳首である。

【００１４】前記構成によれば、人工乳首の長手方向に
関する前記肉薄部の幅が、前記使用者の哺乳窩に当接す
る側の部分の壁面に向かうにつれて狭くなるように形成
されているので、剛性の弱い肉薄部は、前記使用者の哺
乳窩に当接する側の部分の壁面に向かうにつれて、徐々
にその面積が小さくなるようになっている。したがっ
て、剛性の弱い部分から徐々に剛性の高い部分へと移行
するようになっている。

【００１５】また、好ましくは、請求項６の発明によれ
ば、請求項４又は請求項５の構成において、前記使用者
の哺乳窩に当接する側の部分の壁面には、人工乳首が哺
乳窩に向かって屈曲するための屈曲部が設けられている
人工乳首である。

【００１６】前記構成によれば、前記使用者の哺乳窩に
当接する側の部分の壁面には、人工乳首が哺乳窩に向か
って屈曲するための屈曲部が設けられているので、哺乳
窩に当接する側の部分の肉厚が厚くされて、変形しずら
くなっても、この屈曲部が屈曲されることにより、人工
乳首の乳頭部が哺乳窩の方向に向かい、より正確に哺乳
窩に当接されることになる。

【００１７】また、好ましくは、請求項７の発明によれ
ば、請求項６の構成において、前記屈曲部が、前記使用
者の哺乳窩に当接する側の部分の壁面の内側に形成され
た溝部である人工乳首となる。

【００１８】前記構成によれば、前記屈曲部が、前記使
用者の哺乳窩に当接する側の部分の壁面の内側に形成さ
れた溝部であるので、この溝部の部分が屈曲すること
で、人工乳首の乳頭部が哺乳窩の方向に向かい、より正
確に哺乳窩に当接されることになる。

【００１９】また、好ましくは、請求項８の発明によれ
ば、請求項６の構成において、前記屈曲部が、前記使用
者の哺乳窩に当接する側の部分の壁面の外側に形成され
た溝部である人工乳首となる。

【００２０】前記構成によれば、前記屈曲部が、前記使
用者の哺乳窩に当接する側の部分の壁面の外側に形成さ
れた溝部であるので、この溝部の部分が屈曲すること
で、人工乳首の乳頭部が哺乳窩の方向に向かい、より正
確に哺乳窩に当接されることになる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施形態
を図１乃至図１０を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例で
あるから、技術的に好ましい種々の限定が付されている
が、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を
限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られる
ものではない。

【００２２】図１は、本発明の実施の形態にかかる人工
乳首１００を示す概略断面図である。図示するように、
人工乳首１００は、母親の乳房に相当する略お碗状の乳
首胴部１１０と、それに連なって設けられている、母親
の乳首に相当する乳頭部１２０とを有している。また、
この乳首胴部１１０の図において下側には、図示しない
例えば哺乳瓶本体と接続するための鍔部であるベース部
１１２が設けられている。このベース部１１２には、哺
乳瓶の中身が減っても瓶内の圧力が外気と変わらないよ
うに通気孔１１２ａが設けられている。また、前記乳頭
部１２０の先端には乳頭用開口部１２１が設けられてい
る。この乳頭用開口部１２１は、人工乳首１００の乳首
胴部１１０と乳頭部１２０とで形成されている飲料用空
間Ｄと連通するようになっている。

【００２３】この飲料用空間Ｄを形成している人工乳首
１００の斜線部分である壁面は、例えばシリコーンで形
成されている。このシリコーンで形成されている乳頭部
１２０と乳首胴部１１０は、使用者の哺乳窩に当接する
側である上部１１１と、使用者の舌が当接する側である
下部１１３とを有する。この上部１１１は、図１の左半
分であり、下部１１３は図１に右半分である。この下部
１１３の内面には、溝である肉薄部１２２が例えば６箇
所、形成されている。そして、この肉薄部１２２の厚み
は最も薄い部分で例えば約１．２ｍｍ程度となってい
る。また、この肉薄部１２２の幅（図において縦方向）
は、上部１１１に向かうにつれて徐々に狭くなるように
形成されている。一方、６箇所、形成されている各肉薄
部１２２は、最も薄い部分から徐々に肉厚になるように
形成され、剛性部１２３に達するようになっている。こ
こで、剛性部１２３の肉厚は、例えば約１．９ｍｍ程度
と成っている。したがって、各肉薄部１２２と各剛性部
１２３との境界部がなだらかになるように構成されてお
り、全体が図１に示すように波形を形成するように配置
されている。

【００２４】このように肉薄部１２２が波型に形成され
ることにより、肉薄部１２２と剛性部１２３との厚さが
なだらかに徐々に変化する。したがって、人工乳首１０
０の下部１１３の壁面の剛性が徐々に変化するようにな
っている。このため、後述する乳幼児の哺乳運動の際、
人口乳首１００の一部が、図１の横方向の圧力によって
容易に潰れてしまうのを防ぐことができる。以上のよう
に肉薄部１２２が形成されている人工乳首の下部１１３
に対して、上部１１１には、極めて異なる構成を有して
いる。すなわち、上部１１１の壁面の厚みは、下部１１
３の壁面の厚みより厚く形成されている。その厚みは例
えば約２．２ｍｍである。したがって、後述する乳幼児
の哺乳運動の際、下部１１１に設けられている剛性部１
２３より、より高い剛性が確保されることになる。ま
た、上部１１１の壁面の内側で乳頭部１２０と乳首胴部
１１０の境界近傍には、屈曲部１１１ａが１箇所設けら
れている。この屈曲部１１１ａは、周囲の壁面より肉薄
となっており、その形状は下部１１３に設けられている
肉薄部１２２と略同様の構成となっている。この屈曲部
１１１ａで、人工乳首１００は、図において左方向に屈
曲し、後述するように、乳頭部１２０が使用者の哺乳窩
にしっかりと当接するようになる。

【００２５】以上のように構成されている人工乳首１０
０は、ベース部１１２を介して飲料である例えばミルク
を収容している哺乳瓶（図示せず）に装着され、哺乳瓶
内のミルクが哺乳瓶の瓶口を経て人工乳首１００の飲料
用空間Ｄに導かれるように構成されている。そして、飲
料用空間Ｄに導かれたミルクは、乳頭部１２０の乳頭用
開口部１２１より人工乳首１００の外部に吐出されるこ
とになる。このような人工乳首１００は、母親が自己の
母乳の代わりに、哺乳瓶等を用いて人工乳を乳幼児等に
与える際に用いられるため、図１に示すように母親の乳
房及び乳首に近似した形状となっている。

【００２６】本実施の形態にかかる人工乳首１００は、
以上のように構成されているが、以下のように使用等さ
れる。先ず、人工乳首１００は、例えばミルク等が収容
された例えば哺乳瓶に取り付けられる。この哺乳瓶を母
親が保持し、乳幼児の口腔内に人工乳首１００を挿入す
ることで、乳幼児にミルクを与えることになる。図２
は、母親等がこのように人工乳首１００を乳幼児２００
の口腔内に挿入し、乳幼児２００が人工乳首１００をく
わえた状態を示す図である。図２において哺乳瓶等は省
略され、人工乳首１００のみが表されている。このと
き、人工乳首１００の下部１１３が乳幼児２００の舌２
３０側に配置されるように、母親等は人工乳首１００を
乳幼児２００の口腔内に挿入する。すなわち、人工乳首
１００の下部１１３に配置されている肉薄部１２２の部
分に対して乳幼児２００の舌２３０が後述する蠕動運動
をできる位置に置かれる。一方、人工乳首１００の上部
１１１は、乳幼児２００の哺乳窩２２０から上口蓋２１
０及び歯槽堤２８０から口唇２７０までに相当する位置
に配置される。

【００２７】このように、乳幼児２００が人工乳首１０
０をくわえた状態で、人工乳首１００の上部１１１の乳
頭部１２０の先端部は、乳幼児２００の哺乳窩２２０の
先端に当接される。このとき、乳幼児２００の舌２３０
によって人工乳首１００は図において上方へ押しつけら
れることになる。すなわち、人工乳首１００の図２にお
いて上部１１１は、乳幼児２００の哺乳窩２２０から上
口蓋２１０及び歯槽堤２８０から口唇２７０までの部分
に固定されることになる。このとき、人工乳首１００の
上部１１１は、上述のようにその壁面の肉厚が厚く、剛
性がある程度、高くなるように形成されているため、哺
乳窩２２０の形状にフィットするよう変形し、その上
で、しっかりと哺乳窩２２０から口唇２７０までの間に
配置されることになる。ところで、乳幼児２００が、人
工乳首１００を介してミルク等を飲む際には、図３から
図４に示されているような舌２３０の蠕動運動により哺
乳運動を行うことになる。この図３及び図４は、乳幼児
２００が哺乳運動を行っている口腔内の状態を超音波断
層撮影装置用いて撮影した連続画像を図示したものであ
る。図３（ａ）において、哺乳運動を行う乳幼児２００
には、哺乳窩２２０という窪みが存在する。この哺乳窩
２２０は、乳幼児２００が授乳のため哺乳運動をする期
間だけ持っており、その後、成長すると無くなるもので
ある。

【００２８】母親の乳首は、乳幼児２００の口腔内でこ
の哺乳窩２２０に入り込む。この状態で口腔内では乳幼
児２００の舌２３０が下から乳首に当たり、さらに舌２
３０の側面がせりあがって、乳首を包むように密着する
ことになる。そして、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、
舌２３０の前方が盛り上がって、乳首を下から押し、こ
の動きは図４（ａ）乃至（ｃ）に示すように、次第に舌
２３０の後方へ波うつように移動していくことになる。
この過程で、舌２３０は前方から後方にかけて波うつよ
うに蠕動運動を行い、乳首は根元から先端に向けて絞ら
れると共に、乳首が伸びて哺乳窩２２０の先端部分に突
き当たる。そして、乳首と舌２３０と上顎との間に閉空
間Ｅが形成されることになる。この図４（ｂ）で示す、
閉空間Ｅは、乳首等が伸びることにより、小さくなり、
好ましくは、その閉空間Ｅが消滅するまで乳首等が伸び
ることになる。これにより、この閉空間Ｅは、圧力が０
（ゼロ）に近づき、その後、舌２３０の蠕動運動によ
り、この閉空間Ｅが密閉されたまま、舌２３０だけが奥
に移動することで、この閉空間Ｅの体積が大きくなり、
陰圧による吸引力が高まる。そして、高まった吸引力に
より、この閉空間Ｅが開放されると、母乳は、勢い良く
乳幼児２００の喉頭蓋２６０（図２参照）の方向へ噴出
され、この噴出した母乳を飲み込むことで、哺乳運動が
終了することになる。

【００２９】このように乳幼児２００は、舌２３０の蠕
動運動を行い、母親の乳首を伸ばし、上記閉空間Ｅを密
閉し、体積を狭め、密閉させたまま蠕動運動で、さらに
舌２３０を奥に動かすことで、陰圧を効果的に発生させ
るようにしている。このように陰圧を効果的に発生させ
ることで、母乳の噴出をより促し、より効果的に母乳を
飲もうとするものである。

【００３０】本実施の形態に係る人工乳首１００におい
ても、図１に示すように、その乳頭部１２０及び乳首胴
部１１０の下部１１３に肉薄部１２２が７箇所設けら
れ、この肉薄部１２２に対して乳幼児２００の舌２３０
が蠕動運動するため、これら６箇所の薄肉部１２２が伸
び、乳頭部１２０及び乳首胴部１１０の下部１１３が乳
幼児２００の口腔内で伸びることになる。このとき、肉
薄部１２２が乳頭部１２０から乳首胴部１１０にかけて
複数個、所定の間隔で設けられているため、乳頭部１２
０及び乳首胴部１１０にかけて、より均等に伸びること
になる。一方、人工乳首１００の乳頭部１２０及び乳首
胴部１１０の上部１１１は、上述のようにその壁面の肉
厚が厚く、剛性がある程度、高くなるように形成されて
いるため、哺乳窩２２０にフィットするよう変形して、
その上で、しっかりと哺乳窩２２０から口唇２７０まで
の間に配置され、舌２３０の蠕動運動よっても、乳頭部
１２０が哺乳窩２２０から外れてしまうことがない。こ
の状態を示すのが図５である。図５は、哺乳運動を行っ
ている人工乳首１００の状態を哺乳瓶側から見た図であ
る。図５に示すように、人工乳首１００の上部１１１
は、哺乳窩２２０等にしっかりと当接している状態とな
っており、乳幼児２００の舌２３０による蠕動運動によ
っても潰れることなく、且つ哺乳窩２２０から外れるこ
となく安定している。

【００３１】一方、人口乳首１００の下部１１３は、上
部１１１より肉薄の壁面で形成され、且つ肉薄部１２２
が、所定の間隔で６箇所設けられているため、図で示す
ように変形して、且つ口腔の奥の方に伸長することにな
る。また、人工乳首１００の上部１１１には屈曲部１１
１ａが設けられているため、上述のような乳幼児２００
の舌２３０による蠕動運動で、人工乳首部１００が下か
ら押されたとき、この屈曲部１１１ａで人工乳首１００
は、図２の上方向に屈曲し、より乳頭部１１０が哺乳窩
２２０にしっかりと当接されることになる。この状態を
示したのが、図６である。図６に示すように、哺乳運動
開始前である破線部分の人工乳首１００は、乳幼児１０
０の舌２３０による蠕動運動で下から押され、屈曲部１
１１ａで屈曲することで上方に変形している（実線部
分）。ところで、上述のこの肉薄部１２２は、波型に形
成され、肉薄部１２２と剛性部１２３との厚みがなだら
かに徐々に変化しているので、図５に示すように、乳幼
児２００の蠕動運動で、人口乳首１００の一部が、図の
縦方向の圧力によって容易に潰れてしまうのを防いでい
る。

【００３２】このように人工乳首１００が潰れることな
く、且つより伸びることで、図７に示すように、人工乳
首１００、舌２３０及び上口蓋２１０等により形成され
る閉空間Ｅは、図２と比べ小さくなることになる。これ
によって、より体積が小さくなった閉空間Ｅ（好ましく
は、閉空間Ｅが消滅した状態となる）は、図７に示すよ
うに舌２３０の蠕動運動によって、閉状態となる。この
後、舌２３０を更に奥に動かすことで、陰圧が生じ図８
の矢印方向に人工乳首１００内のミルクが噴出すること
になる。そして、このミルクの噴出量は、図７の閉空間
Ｅの初期の体積が小さければ、その分、大きくなる。こ
のとき人工乳首１００の上部１１１は、上述のように哺
乳窩２２０にフィットした上で、しっかりと当接されて
おり、乳頭部１２０の先端は、哺乳窩２２０の最深部に
しっかりと保持されている。したがって、乳幼児２００
の舌２３０の蠕動運動で人工乳首１００の下部１１３が
伸長し、上述の閉空間Ｅをより小さくすることができ
る。

【００３３】したがって、本実施の形態の人工乳首１０
０は、人工乳首１００の下部１１３がより伸長し、上部
１１１は、哺乳窩２２０等に対してしっかりと保持され
ているため、より実際の母親の乳首に近い動作をするこ
とになる。このため、上述の閉空間Ｅをより小さくで
き、その開放により、より大量のミルクを人工乳首１０
０から噴出させることができることになる。そして、こ
れにより、乳幼児２００は、より円滑に、且つより適切
にミルクを飲むことができることになる。さらに、本実
施の形態においては、図１に示すように、肉薄部１２２
と人工乳首内面１２３の境界部がなだらかに、波形を形
成しているため、シリコンゴムにより形成されている人
工乳首１００の製造に当たり金型から抜き易く、製造し
やすくなっている。なお、本実施の形態では、人工乳首
１００をミルクを収容した哺乳瓶に適用した例を示した
が、本発明にかかる人工乳首１００は、これに限らず乳
幼児２００がジュース等の液状の飲料を哺乳瓶以外の容
器で飲む際にも適用できることは、明らかである。

【００３４】また、本実施の形態では、人工乳首１００
に肉薄部１２２を６ヵ所設けているが、これに限らず、
何箇所設けても構わないことは、明らかである。

【００３５】なお、上述の各実施の形態では、伸長部と
して複数の肉薄部１２２等を形成したが、これに限らず
螺旋状に薄肉部を形成しても構わない。また、薄肉部と
してより柔らかい素材を用いても構わない。さらに、前
記各実施の形態の各構成は、その一部を省略したり、上
述していない他の任意の組み合わせに変更することがで
きる。

【００３６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、母親の
乳首により近似している人工乳首を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる人工乳首を示す概
略断面図である。

【図２】図１の人工乳首の乳幼児の口腔内における状態
を示す概略図である。

【図３】乳幼児が哺乳運動を行っている口腔内の状態を
超音波断層撮影装置用いて撮影した連続画像を図示した
ものである。

【図４】乳幼児が哺乳運動を行っている口腔内の状態を
超音波断層撮影装置用いて撮影した他の連続画像を図示
したものである。

【図５】哺乳運動を行っているときの人工乳首の状態を
哺乳瓶側から見た概略図である。

【図６】哺乳運動を行っているときの人工乳首の屈曲部
の状態を示す概略図である。

【図７】図１の人工乳首の乳幼児の口腔内において伸長
した状態を示す概略図である。

【図８】図１の人工乳首が乳幼児の口腔内でミルクを噴
出した状態を示す概略図である。

【図９】従来の人工乳首の断面図を表した図である。

【図１０】乳幼児が従来の人工乳首を使用している状態
を示す図である。

【符号の説明】

１００・・・人工乳首１１０・・・乳首胴部１１１・・・上部１１１ａ・・・屈曲部１１２・・・ベース部１１２ａ・・・通気孔１１３・・・下部１２０・・・乳頭部１２１・・・乳頭用開口部１２２・・・肉薄部２００・・・乳幼児２１０・・・上口蓋２２０・・・哺乳窩２３０・・・舌２６０・・・喉頭蓋２７０・・・口唇２８０・・・歯槽堤Ｄ・・・飲料用空間

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】乳首胴部と、この乳首胴部から突出して
形成されている乳頭部とを有する人工乳首であって、前記乳頭部及び／又は前記乳首胴部のうち、この人工乳
首を使用者がくわえた際に、使用者の舌と当接する部分
には、他の部分より伸長し易い肉薄部が設けられ、この肉薄部は、人工乳首の長手方向に沿って、この肉薄
部より肉厚が厚い剛性部を介して、所定の間隔を空けて
形成されていることを特徴とする人工乳首。
【請求項２】前記肉薄部が溝によって形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の人工乳首。
【請求項３】前記肉薄部と前記剛性部との境界部がな
だらかに形成されていることを特徴とする請求項１又は
請求項２に記載の人工乳首。
【請求項４】前記乳頭部及び／又は前記乳首胴部のう
ち、この人工乳首を使用者がくわえた際に、使用者の哺
乳窩に当接する側の部分の壁面の肉厚が、前記使用者の
舌と当接する部分の壁面の肉厚より厚く形成されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記
載の人工乳首。
【請求項５】人工乳首の長手方向に関する前記肉薄部
の幅が、前記使用者の哺乳窩に当接する側の部分の壁面
に向かうにつれて狭くなるように形成されていることを
特徴とする請求項４に記載の人工乳首。
【請求項６】前記使用者の哺乳窩に当接する側の部分
の壁面には、人工乳首が哺乳窩に向かって屈曲するため
の屈曲部が設けられていることを特徴とする請求項４又
は請求項５に記載の人工乳首。
【請求項７】前記屈曲部が、前記使用者の哺乳窩に当
接する側の部分の壁面の内側に形成された溝部であるこ
とを特徴とする請求項６に記載の人工乳首。
【請求項８】前記屈曲部が、前記使用者の哺乳窩に当
接する側の部分の壁面の外側に形成された溝部であるこ
とを特徴とする請求項６に記載の人工乳首。