JP3380201B2

JP3380201B2 - 人工乳首

Info

Publication number: JP3380201B2
Application number: JP35778999A
Authority: JP
Inventors: 光石川; あき上田; 洋一仲田
Original assignee: Pigeon Corp
Current assignee: Pigeon Corp
Priority date: 1999-12-16
Filing date: 1999-12-16
Publication date: 2003-02-24
Anticipated expiration: 2018-10-20
Also published as: JP2000135270A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば乳幼児等が
授乳等に際し、利用する人工乳首に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の人工乳首は、例えば哺乳瓶等に取
り付けられ、乳幼児等がこの哺乳瓶等に収容されたミル
ク等を飲むために用いられている。このような人工乳
首、例えば図９に示すように構成されている。図９は人
工乳首１０の断面図である。すなわち、人工乳首１０
は、シリコンゴムで形成され、その内部にミルク等が哺
乳瓶等から流入する部分である中空部Ａを有している。
そして、このシリコンゴムの部分は、乳首胴部１１と、
乳頭部１２等から形成されている。この乳首胴部１１
は、上記哺乳瓶等に取り付けられるためのベース部１１
ａと母親の乳房の一部に相当する乳首胴部本体１１ｂと
を有している。この乳頭部１２には、ミルク等が噴出す
る開口１２ａが備えられている。このような人工乳首１
０が、図示しない哺乳瓶等に取り付けられ、この哺乳瓶
に収容されたミルク等をこの人工乳首１０を介して飲む
ことになる。図１０は、乳幼児２０が上記人工乳首１０
を使用して、図示しない哺乳瓶中のミルク等を飲んでい
る状態を示す図である。図示するように、乳幼児２０
は、自己の舌２３の蠕動運動によって、人工乳首１０の
乳頭部１２を、自己の硬口蓋２１にある哺乳窩２２に対
して押しつけることになる。このとき、これら軟口蓋２
４、舌２３及び乳頭部１２によって形成される閉空間Ｂ
は、喉頭蓋２６近傍の空間Ｃと比べ圧力が高くなってい
る。

【０００３】したがって、図１０の舌２３が蠕動運動を
行い、舌２３と軟口蓋２４との当接が解除されると、圧
力が高くなっている部分の空間Ｂとその他の空間Ｃとの
圧力の差により、上記人工乳首１０内のミルク等が乳頭
部１２の開口１２ａより噴出し、喉頭蓋２６方向に導か
れることになる。このように口腔内に圧力を発生させる
ことにより、乳幼児２０は人工乳首１０に接続されてい
る哺乳瓶中のミルク等を飲むことになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、近年、乳幼
児２０がミルク等を飲む際に、乳幼児２０の口腔内でど
のような動作（哺乳運動）がなされているかについて、
研究が行われた結果、以下のような事実が初めて明らか
になった。すなわち、乳幼児２０が、人工乳首１０付き
哺乳瓶中のミルク又は母親の母乳を飲む際に、これら人
工乳首１０又は母親の乳首が如何なる変形をするかにつ
いて、エコーで観察した。その結果、乳幼児２０が、そ
の舌２３を蠕動運動させることで、母親の乳首のうち、
人工乳首２０の乳頭部１２に相当する乳頭部及び乳輪部
が伸長することがわかった。これは、乳幼児２０に人工
乳首１０付きのミルク入りの哺乳瓶と母親の母乳を与
え、その哺乳運動中の人工乳首１０と母親の乳首の伸長
状態を計測することにより、判明したものである。とこ
ろで、人工乳首１０は、ミルク等入りの哺乳瓶等に取り
付けて用いられ、母親の母乳の代わりに乳幼児に与えら
れるものであるため、人工乳首１０は、母親の乳首に出
来るだけ近似していることが望ましいが、上記の研究結
果からは、従来の人工乳首１０は、母親の乳首に近似し
ていないという問題があった。

【０００５】本発明は、以上の点に鑑み、母親の乳首に
より近似している人工乳首を提供することを目的として
いる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明によ
れば、乳首胴部と、この乳首胴部から突出して形成され
ている乳頭部とを有する人工乳首であって、上記乳頭部
及び／又は上記乳首胴部の少なくとも一部に伸長する伸
長部が備わっている人工乳首により、達成される。

【０００７】上記構成によれば、上記乳頭部及び／又は
上記乳首胴部の少なくとも一部に伸長する伸長部が備わ
っているため、乳幼児の口腔内で上記乳頭部及び／又は
上記乳首胴部の少なくとも一部が伸長し、この口腔内
に、より効果的に圧力が高い部分を形成することができ
る。

【０００８】また、好ましくは、上記伸長部に隣接し
て、この伸長部より剛性のある剛性部が設けられている
人工乳首により、達成される。

【０００９】上記構成によれば、上記伸長部に隣接し
て、この伸長部より剛性のある剛性部が設けられている
ため、上記乳頭部及び／又は上記乳首胴部が伸長して
も、上記乳頭部及び／又は上記乳首胴部全体の剛性が低
下することがない。

【００１０】さらに、好ましくは、上記伸長部と上記剛
性部が交互に配置されている人工乳首により、達成され
る。

【００１１】上記構成によれば、上記伸長部と上記剛性
部が交互に配置されているため、上記乳頭部及び／又は
上記乳首胴部が伸長しても、上記乳頭部及び／又は上記
乳首胴部全体の剛性が低下することをより防止すること
ができる。

【００１２】そして、好ましくは、上記人工乳首がシリ
コンゴムにより形成されていると共に、このシリコンゴ
ムの厚みが、上記伸長部では比較的薄く、上記剛性部で
は比較的厚い人工乳首により、達成される。

【００１３】上記構成によれば、上記シリコンゴムが比
較的薄い上記伸長部が伸長し、このシリコンゴムが比較
的厚い上記剛性部において剛性が高まるため、剛性が低
下することなく、上記乳頭部及び／又は上記乳首胴部全
体が伸長することになる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施形態
を図１乃至図８を参照しながら、詳細に説明する。尚、
以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例である
から、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、
本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定
する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもの
ではない。

【００１５】図１は、本発明の実施の形態にかかる人工
乳首１００を示す断面図である。図示するように、人工
乳首１００は、母親の乳房に相当する略お碗状の乳首胴
部１１０と、それに連なって設けられている、母親の乳
首に相当する乳頭部１２０とを有している。また、この
乳首胴部１１０の図において左側には、図示しない例え
ば哺乳瓶本体と接続するための鍔部であるベース部１１
２が設けられている。このベース部１１２から径が縮径
するように連続して形成されているのが乳首胴部本体１
１１である。また、上記乳頭部１２０の先端には開口１
２１がもうけられている。この開口１２１は、人工乳首
１００の内部に設けられている空間Ｄと連通するように
なっている。この空間Ｄを形成している人工乳首１００
の斜線部分である壁面は、例えばシリコンゴム等で成っ
ている。この人工乳首１００が、上記のようにベース部
１１２を介して例えばミルク等を収容している例えば哺
乳瓶と接続されると、この哺乳瓶内部のミルクが哺乳瓶
の瓶口を経て人工乳首１００の空間Ｄに導かれることに
なる。そして、人工乳首１００の空間Ｄに導かれたミル
クは、乳頭部１２０に設けられて上記開口１２１より、
人工乳首１００の外部に排出されるようになっている。

【００１６】この際、人工乳首１００を例えば乳幼児の
口腔内に挿入していれば、この排出されたミルクは、乳
幼児に与えることができる構造となっている、このよう
な人工乳首１００は、母親が自己の母乳の代わりに、哺
乳瓶等を用いて人工乳を乳幼児等に与える際に用いられ
るため、図１に示すように母親の乳房及び乳首に近似し
た形状となっている。ところで、本実施の形態の人工乳
首１００の乳頭部１２０には、図１に示すように、伸長
部である肉厚の薄い肉薄部１２２、１２２、１２２が例
えば３箇所、環状に形成されている。そして、この肉薄
部１２２、１２２、１２２の間には、これら肉薄部１２
２、１２２、１２２と比べ、肉厚が比較的厚い剛性部で
ある肉厚部１２３が隣接して、交互に形成されている。
具体的には、例えば図３に示すような寸法となってい
る。図３に示すように、人工乳首１００の肉厚は、例え
ば２．５６ｍｍであり、この場合の肉薄部１２２、１２
２、１２２は、この肉厚２．５６ｍｍに比べ１．００ｍ
ｍ程度薄く形成されている。また、乳頭部１２０の開口
１２１から、最初の肉薄部１２２の端までが７．４６ｍ
ｍ、この肉薄部１２２から肉厚部１２３に変わる端まで
が９．４６ｍｍ、さらに、次の肉薄部１２２の端までが
１１．４６ｍｍ、この肉薄部１２２から肉厚部１２３に
変わる端までが１６．４６ｍｍとなっている。このよう
に肉薄部１２２、１２２、１２２は、その幅を２．００
ｍｍとして、３箇所配置されており、これら３箇所の肉
薄部１２２、１２２、１２２の間には、２．００ｍｍの
幅で肉厚部１２３、１２３が配置されている。これら肉
厚部１２３、１２３は、他の人工乳首１００の肉厚２．
５６ｍｍ（図３参照）より１．００ｍｍ程度厚く形成さ
れている。

【００１７】本実施の形態にかかる人工乳首１００は、
以上のように構成されているが、以下のように使用等さ
れる。先ず、人工乳首１００は、例えばミルク等が収容
された例えば哺乳瓶に取り付けられる。この哺乳瓶を母
親が保持し、乳幼児の口腔内に人工乳首１００を挿入す
ることで、乳幼児にミルクを与えることになる。図２
は、母親等が人工乳首１００を乳幼児２００の口腔内に
挿入し、乳幼児２００が人工乳首１００をくわえた状態
を示す図である。図２において哺乳瓶等は省略され、人
工乳首１００のみが表されている。人工乳首１００が、
乳幼児２００にくわえられると、人工乳首１００の乳頭
部１２０の先端部は、乳幼児２００の哺乳窩２２０の先
端に当接され、乳幼児２００の舌２３０によって人工乳
首１００は図において上方へ押しつけられることにな
る。すなわち、人工乳首１００の図において上面部は、
乳幼児２００の哺乳窩２２０から硬口蓋２１０及び歯槽
堤２８０から口唇２７０までの部分に押しつけられこと
になる。

【００１８】ところで、乳幼児２００が、人工乳首１０
０を介してミルク等を飲む際には、図４から図５に示さ
れているような舌部の蠕動運動により哺乳運動を行うこ
とになる。この図４及び図５は、乳幼児２００が哺乳運
動を行っている口腔内の状態を超音波断層撮影装置用い
て撮影した連続画像を図示したものである。図４（ａ）
において、哺乳運動を行う乳幼児２００には、哺乳窩２
２０という窪みが存在する。この哺乳窩２２０は、乳幼
児２００が授乳のため哺乳運動をする期間だけ持ってお
り、その後、成長すると無くなるものである。母親の乳
首は、乳幼児２００の口腔内でこの哺乳窩２２０に入り
込む。この状態で口腔内では乳幼児２００の舌２３０が
下から乳首に当たり、さらに舌２３０の側面がせりあが
って、乳首を包むように密着することになる。そして、
図４（ｂ）（ｃ）に示すように、舌２３０の前方が盛り
上がって、乳首を舌から押し、この動きは図５（ａ）乃
至（ｃ）に示すように、次第に舌２３０の後方へ波うつ
ように移動していくことになる。この過程で、舌２３０
は前方から後方にかけて波うつように蠕動運動を行い、
乳首は根元から先端に向けて絞られると共に、この乳首
と舌２３０と上顎との間に閉空間Ｅが形成されることに
なる。この図５（ｂ）で示す、閉空間Ｅは、乳首等が伸
びることにより、小さくなり、好ましくは、その閉空間
Ｅが消滅するまで乳首等が伸びることになる。これによ
り、この閉空間Ｅは、より圧力が高まり、その後、舌２
３０の蠕動運動により、この閉空間Ｅが開放されると、
陰圧となり、母乳は、勢い良く乳幼児２００の喉頭蓋２
６０（図２参照）の方向へ噴出され、この噴出した母乳
を飲み込むことで、哺乳運動が終了することになる。

【００１９】このように乳幼児２００は、舌２３０の蠕
動運動を行い、母親の乳首を伸ばし、上記閉空間Ｅの圧
力を高め、その後の閉空間Ｅの開放時の陰圧を効果的に
発生させるようにしている。このように陰圧を効果的に
発生させることで、母乳の噴出をより促し、より効果的
に母乳を飲もうとするものである。本実施の形態にかか
る人工乳首１００においても、図２に示すように、その
乳頭部１２０に肉薄部１２２、１２２、１２２（斜線部
分）が３箇所設けられているため、上述の乳幼児２００
の舌２３０の蠕動運動によって、これら３箇所の薄肉部
１２２、１２２、１２２が伸び、乳頭部１２０全体も乳
幼児２００の口腔内で伸びることになる。この状態を示
したのが図７である。図７に示すように、乳頭部１２０
に設けられた肉薄部１２２、１２２、１２２（斜線部
分）が、伸びることで、人工乳首１００、舌２３０及び
軟口蓋２４０等により形成される閉空間Ｅは、図２と比
べ小さくなることになる。これによって、より圧力が高
くなった閉空間Ｅ（好ましくは、閉空間Ｅが消滅した状
態となる）は、図６に示すように舌２３０の蠕動運動に
よって、開状態となる。このとき陰圧が生じ図６の矢印
方向に人工乳首１００内のミルクが噴出することにな
る。そして、このミルクの噴出量は、図７の閉空間Ｅの
圧力が高ければ、その分、大きくなるため、本実施の形
態のように乳頭部１２０の伸びることで、より高い圧力
を閉空間Ｅに生じさせることができ、その開放により、
より大量のミルクを人工乳首１００から噴出させること
ができるものである。

【００２０】また、本実施の形態によれば、図１に示す
ように、人工乳首１００の肉薄部１２２、１２２、１２
２に隣接して、比較的肉厚な肉厚部１２３、１２３が設
けられ、且つ、これら肉薄部１２２、１２２、１２２と
これら肉厚部１２３、１２３が交互に配置されている。
この肉厚部１２３、１２３は、上述のように人工乳首１
００の肉厚２．５６ｍｍに比べ、１．００ｍｍ程度厚く
形成されているため、乳幼児２００が哺乳運動に際し、
人工乳首１００を口腔内で押圧しても、剛性が強い肉厚
部１２３、１２３によって、剛性が弱い肉薄部１２２、
１２２、１２２の剛性を補うことができるようになって
いる。この状態を示したのが図８である。図８は、その
（ａ）の矢印で示す方向から撮影した人工乳首１００
が、（ｂ）及び（ｃ）に示されている。図８（ｂ）は、
図６に示す舌２３０の蠕動運動の状態での人工乳首１０
０の潰れ状態を表すものである。図８（ｂ）に示すよう
に、人工乳首１００は、舌２３０によって押圧されてい
るにもかかわらず、特に歯槽堤２８０で隠れている部分
では、全く潰れることなくその形状を保持している。ま
た、図８（ｃ）は、図７に示す舌２３０の蠕動運動が開
放された状態での人工乳首１００の潰れ状態を表すもの
である。図示するように、人工乳首１００は、潰れるこ
となく、舌２３０によって包まれていることがわかる。

【００２１】したがって、本実施の形態の人工乳首１０
０は、母親の乳首と同様に伸長し、これによって、ミル
クの噴出量が大きくなるとともに、母親の乳首と同様に
人工乳首１００自体が潰れることなく、その剛性も維持
させることもできる。なお、本実施の形態では、人工乳
首１００をミルクを収容した哺乳瓶に適用した例を示し
たが、本発明にかかる人工乳首１００は、これに限らず
乳幼児２００がジュース等の液状の飲料を哺乳瓶以外の
容器で飲む際にも適用できることは、明らかである。ま
た、本実施の形態では、人工乳首１００に肉薄部１２
２、１２２、１２２を３ヵ所設けているが、これに限ら
ず、肉薄部１２２を人工乳首１００の１ヵ所に設けても
よい。さらに、この肉薄部１２２を人工乳首１００に２
カ所、又は４ヵ所以上設けても良いことは明らかであ
る。

【００２２】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、母親の
乳首により近似している人工乳首を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる人工乳首を示す断
面図である。

【図２】母親等が人工乳首を乳幼児の口腔内に挿入し、
乳幼児が人工乳首をくわえた状態を示す図である。

【図３】人工乳首の一部の具体的な寸法を示す図であ
る。

【図４】乳幼児が哺乳運動を行っている口腔内の状態を
超音波断層撮影装置用いて撮影した連続画像を図示した
ものである。

【図５】乳幼児が哺乳運動を行っている口腔内の状態を
超音波断層撮影装置用いて撮影した連続画像を図示した
ものである。

【図６】蠕動運動の開始時における乳幼児の口腔内の状
態を示す図である。

【図７】人工乳首が乳幼児の口腔内で伸長した状態を示
す図である。

【図８】哺乳運動中の人工乳首の状態を撮影した図であ
る。

【図９】従来の人工乳首の断面図を表した図である。

【図１０】乳幼児が従来の人工乳首を使用している状態
を示す図である。

【符号の説明】

１００・・・人工乳首１１０・・・乳首胴部１１１・・・乳首胴部本体１１２・・・ベース部１２０・・・乳頭部１２１・・・開口１２２・・・肉薄部１２３・・・肉厚部Ｄ・・・空間

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平２−264660（ＪＰ，Ａ) 特開2000−271193（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61J 11/00

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】乳首胴部と、この乳首胴部から突出して形成されている乳頭部とを有
する人工乳首であって、上記乳頭部及び／又は上記乳首胴部の少なくとも一部に
伸長する肉薄部が備わっており、上記肉薄部に隣接して、この肉薄部より剛性のある肉厚
部が設けられ、断面において上記肉薄部と上記肉厚部が人工乳首の長手
方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする人
工乳首。
【請求項２】上記人工乳首がシリコンゴムにより形成
されていることを特徴とする請求項１に記載の人工乳
首。
【請求項３】上記肉薄部が、上記人工乳首の壁面の肉
厚に比べ１．００ｍｍ程度薄く形成されていることを特
徴とする請求項１又は請求項２に記載の人工乳首。
【請求項４】上記肉薄部が乳幼児の舌の蠕動運動によ
って伸長することを特徴とする請求項１乃至請求項３の
いずれかに記載の人工乳首。