JP2001275016A - 撮像システム、撮像装置及び画像記憶装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レリーズ不可を音でユーザに通知する。 【解決手段】 カメラ１０が起動してレリーズ可能状態
になると、液晶ディスプレイ２０、ＬＥＤ２２又はブザ
ー２４により、ユーザにレリーズ可能を伝え、コンピュ
ータ１４にも通信ケーブル１２を介して通知する。レリ
ーズボタンが押されると、撮影画像データがバッファ２
６に書き込まれる。バッファ２６の画像データをコンピ
ュータ１４に転送するように、転送スレッドＴ２に依頼
する。バッファ２６の残容量が画像１枚分以上あるかど
うかを調べ、残容量がある場合には、レリーズを待機す
る。残容量がない場合、ユーザに対してレリーズ不可を
音及び視覚表示で出力し、コンピュータ１４にもレリー
ズ不可を通知する。コンピュータ１４はレリーズ不可を
音及び視覚表示で出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮像システム、撮
像装置及び画像記憶装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタルカメラで撮影した画像データ
は、通常、カメラ内の記録媒体（フラッシュメモリ等）
に記録される。その記録媒体に記録できる画像枚数には
限りがあるので、記録可能枚数を超える撮影を行う場合
には、記録媒体を入れ替えるか、画像データを逐次、外
部の記録装置（例えば、コンピュータ）に移しながら、
撮影を行うことになる。

【０００３】スタジオにおける撮影では、１カットの完
成作品を得るためだけにも大量に撮影を行う。しかし、
カメラ内の記録媒体に記録できるデータ量には限りがあ
る。しかし、記録媒体を入れ替えたり、コンピュータに
画像データを転送したりするために撮影を中断するのは
好ましくないので、カメラをコンピュータに接続してお
き、撮影画像を逐次、コンピュータに転送し、コンピュ
ータに保存する方式が将来的には考えられる。

【０００４】ところで、従来の多くのディジタルカメラ
は、レリーズする（シャッタを切る）と、数秒間、レリ
ーズ不可の状態となる。これは、画像データを処理した
り記録媒体に記録する間、次の撮影を禁止するためであ
り、その間、レリーズ不可を液晶ディスプレイ上の所定
表示及びＬＥＤ（発光ダイオード）の点灯などによりユ
ーザに通知するようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来のカメラでは、レ
リーズ不可をユーザに通知するのに、液晶ディスプレイ
の表示又はＬＥＤの点灯といった視覚的な表示のみを使
用する。視覚的表示は、ユーザがそれを知るためには表
示を見るという自発的行為を必要とする。これは、 ユ
ーザに撮影そのものとは関係のない行為を要求するもの
であり、撮影への集中を妨げる。

【０００６】これは、一般ユーザの記念写真的撮影では
問題にならないが、上述のスタジオにおけるような大量
の撮影では、ユーザにとって大きな負担となる。

【０００７】本発明は、レリーズの可／不可を視覚に頼
らずにユーザに通知できる撮像システム、撮像装置及び
画像記憶装置を提示することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像システ
ムは、撮影画像を一時記憶するバッファ、及び当該バッ
ファに記憶される画像を外部に出力する転送手段を具備
する撮像装置と、当該撮像装置から出力される画像デー
タを記憶する画像記憶装置とからなる撮像システムであ
って、当該バッファの空き容量を調べる空き調査手段
と、当該空き調査手段の調査結果に従い、当該バッファ
の空き容量が所定値未満の場合に、撮影を禁止し、当該
バッファの空き容量が所定値以上の場合に撮影を許可す
る制御手段と、当該制御手段による撮影禁止に従い、ユ
ーザに撮影禁止を音で通知する通知手段とを具備するこ
とを特徴とする。

【０００９】本発明に係る撮像装置は、撮像手段と、当
該撮像手段により撮像した画像データを一時的に保持す
る保持手段と、当該保持手段に保持された画像データを
外部装置に転送する転送手段と、当該保持手段の書き込
み可能容量を検出する検出手段と、当該検出手段の検出
結果に従い撮像の可／不可をユーザに通知する通知手段
と、当該検出手段の検出結果に従い撮像の可／不可を当
該外部装置に出力する通信手段とを有することを特徴と
する。

【００１０】本発明に係る画像記憶装置は、外部装置か
ら画像データを受信し、当該外部装置の動作状況、当該
外部装置からの質問及び当該質問に対する返答のやり取
りが可能な通信手段と、当該通信手段が受け取った当該
画像データを記憶する画像記憶手段と、当該通信手段に
より受け取った当該外部装置の動作状況に関する情報を
ユーザに通知する通知手段と、当該質問に対して返答を
生成する返答生成手段とを有する。

【００１１】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳
細に説明する。

【００１２】図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロ
ック図を示す。ディジタルカメラ１０に通信ケーブル１
２を介してコンピュータ１４を接続する。コンピュータ
１４にはディスプレイ１６が接続する。

【００１３】ディジタルカメラ１０は、ファインダとし
て機能すると共に、撮影画像及びその他の情報を表示す
る液晶ディスプレイ２０、点灯、消灯及び点滅により所
定の情報を表示する発光ダイオード（ＬＥＤ）２２、ブ
ザー２４、撮影画像データを一時記憶するバッファ２
６、及び、通信ケーブル１２を介してコンピュータ１４
と情報をやり取りする通信装置２８を具備する。

【００１４】コンピュータ１４は、カメラ１０から転送
された画像データを記憶するＨＤＤ（ハードディスクド
ライブ）３０、スピーカ３２及び、通信ケーブル１２を
介してカメラ１０と情報をやり取りする通信装置３４を
具備する。

【００１５】コンピュータ１４は、ディジタルカメラ向
け画像ファイリング装置であってもよい。

【００１６】通信ケーブル１２は、ＵＳＢ及びｌＥＥＥ
１３９４などの有線通信媒体、携帯電話などによる無線
通信媒体、並びに、インターネット及びＬＡＮなどのネ
ットワークであってもよい。

【００１７】液晶ディスプレイ２０に代えて、カメラ１
０に接続したテレビ受像機及びその他の表示装置を使用
することもある。

【００１８】コンピュータ１４で画像データを記録する
媒体として、ＨＤＤ３０の他に、光磁気ディスクなどの
リムーバブルディスク、及びＰＣカードなどの不揮発性
メモリを利用できる。

【００１９】カメラ１０は、撮影画像データを先ず、バ
ッファ２６に書き込み、バッファ２６の画像データは、
逐次、読み出され、コンピュータ１４に転送される。画
像データをバッファ２６からコンピュータ１４に転送し
終えるには一定の時間を要するが、バッファ２６は、何
枚かの画像を記憶できる容量を具備するので、バッファ
２６に余裕がある間は、先に撮影した画像の転送を完了
していなくても、さらに撮影（レリーズ）することが可
能である。そのため、一定以上の間隔をおいて撮影して
いる限り、バッファ２６が一杯になることはない。

【００２０】しかし、ユーザが短時間に何枚もの画像を
連続して撮影すると、画像データの転送が間に合わず、
バッファ２６が一杯になってしまう。このとき、カメラ
１０とコンピュータ１４は、レリーズ不可を音と視覚的
表示でユーザに通知する。そして、画像データの転送が
進み、バッファ２６に十分な空きができた時点で、再び
レリーズ可能状態となり、カメラ１０とコンピュータ１
４は、その旨をユーザに通知する。

【００２１】ユーザへの通知は、カメラ１０とコンピュ
ータ１４の両方で行われる。従って、ユーザがカメラ１
０を手にしている場合だけでなく、一時的にカメラ１０
から離れてコンピュータ１４で作業をしている場合、撮
影者とは別にコンピュータ１４を操作しているオペレー
タがいる場合、及び、撮影画像を遠隔地で別の人間が受
け取っている場合でも、撮影に関わる者が皆、レリーズ
の可／不可を知ることができる。

【００２２】レリーズの可／不可のユーザへの通知は、
音と視覚的表示の両方で行われる。通知音は、ブザー
音、メロディー及び音声合成等による。視覚的表示を併
せて用いるのは、音を聞き逃したりした場合でも確実に
ユーザに伝えるためである。この通知は、図1に示す例
では、液晶ディスプレイ２０、ＬＥＤ２２、ブザー２
４、ディスプレイ１６及びスピーカ３２によって行われ
る。

【００２３】カメラ１０では、撮影スレッドＴ１と転送
スレッドＴ２が連携して動作する。スレッドとは、プロ
グラム内でそれぞれが独立して動作する部分のことであ
る。ただし、本実施例でのスレッドは、説明を分かり易
くするための概念上のもので、必ずしもカメラ内でそれ
ぞれがスレッドとして実行されていることを意味するも
のではない。

【００２４】図２は、撮影スレッドＴ１のフローチャー
トを示す。図２を参照して、撮影スレッドＴｌの動作を
説明する。

【００２５】カメラ１０が起動してレリーズ可能状態に
なると、液晶ディスプレイ２０、ＬＥＤ２２又はブザー
２４により、ユーザにレリーズ可能を伝え（Ｓ１）、コ
ンピュータ１４にも通信ケーブル１２を介して通知する
（Ｓ２）。

【００２６】カメラ１０は、ユーザがレリーズボタンを
押すのを待つ（Ｓ３）。レリーズボタンが押されると
（Ｓ３）、撮影を実行し（Ｓ４）、撮影した画像データ
をバッファ２６に書き込む（Ｓ５）。そして、バッファ
２６の画像データをコンピュータ１４に転送するよう
に、転送スレッドＴ２に依頼する（Ｓ６）。バッファ２
６の残容量が画像１枚分以上あるかどうかを調べ（Ｓ
７）、残容量がある場合には、Ｓ３に戻り、レリーズを
待機する。残容量がない場合、ユーザに対してレリーズ
不可を出力し（Ｓ８）、コンピュータ１４にもレリーズ
不可を通知する（Ｓ９）。

【００２７】バッファ２６に画像データが残っている状
態では、転送スレッドＴ２が、コンピュータ１４に画像
データを転送し続けている。従って、転送が進んでバッ
ファ２６の残容量が画像１枚分以上空いたかどうかをチ
ェックし（Ｓ１０）、十分な残容量になった時点で、Ｓ
１に戻り、レリーズ可をユーザ及びコンピュータ１４に
通知する（Ｓ１，Ｓ２）。

【００２８】図３は、転送スレッドＴ２のフローチャー
トを示す。図３を参照して、転送スレッドＴ２の動作を
説明する。

【００２９】転送スレッドＴ２は、撮影スレッドＴ１か
ら画像データ転送依頼を受けるまで待機する（Ｓ２
１）。転送依頼があると（Ｓ２１）、まず、コンピュー
タ１４にＨＤＤ３０の残容量を問い合わせる（Ｓ２
２）。ＨＤＤ３０に十分な残容量がある場合、バッファ
２６からコンピュータ１４への画ゾプデータの転送を開
始し（Ｓ２４）、転送が終わったら、再び転送依頼を待
機する（Ｓ２１）。

【００３０】ハードディスクドライブ３０に画像を保存
するだけの残容量がない場合、エラーメッセージを表示
し（Ｓ２５）、ユーザの対応を待つ（Ｓ２６）。ユーザ
は、ＨＤＤ３０の不要なファイルを消去して残容量を増
やすことになる。ユーザが、画像データ転送のリトライ
を指示すると（Ｓ２７）、Ｓ２２以降を繰り返す。リト
ライの指示がなければ、終了する。ＨＤＤ３０の空きを
増やすことが出来ない場合、ユーザは、画像データのコ
ンピュータ１４への転送を諦め、このとき、転送スレッ
ドＴ２は終了する。

【００３１】図４は、ユーザ、カメラ１０及びコンピュ
ータ１４間のシーケンスの一例を示す。この例を参照し
て、ユーザ、カメラ１０及びコンピュータ１４の間のや
り取りを中心としてシステム全体の動作を説明する。

【００３２】いうまでもないが、カメラ１０及びコンピ
ュータ１４がともに起動し、通信ケーブル１２を介して
接続され、すでに撮影するための準備が完了しているも
のとする。

【００３３】ユーザがレリーズボタンを押すと（Ｓ３
１）、レリーズ信号がカメラ１０に伝わる（Ｃ１１）。
すると、カメラ１０は撮影を行い（Ｓ４１）、撮影した
画像データがバッファ２６に一時的に書き込まれる（Ｓ
４２）。そして、バッファ２６の残容量を調べる（Ｓ４
３）。この例では、十分な残容量がなく、レリーズ不可
をユーザに音及び視覚的表示で通知し（Ｃ１２）、通信
ケーブル１２を介してコンピュータ１４にも通知する
（Ｃ２１）。レリーズ不可の通知を受け取ったコンピュ
ータ１４は、ユーザにレリーズ不可を音及び視覚的表示
で通知する（Ｃ３１）。ユーザは、カメラ１０又はコン
ピュータ１４からのレリーズ不可を示す音及び／又は視
覚的表示によりレリーズ不可を知る（Ｓ３２）。

【００３４】次に、カメラ１０は、画像データの転送を
開始する。まず、コンピュータ１４に対してＨＤＤ３０
の残容量を問い合わせる（Ｃ２２）。コンピュータ１４
は、ＨＤＤ３０の残容量を調べ（Ｓ５１）、カメラ１０
に通知する（Ｃ２３）。この例では残容量が十分であ
り、カメラ１０は、画像データ（Ｃ２４）の転送を開始
する（Ｓ４４）。コンピュータ１４は、送られてきた画
像データをＨＤＤ３０に格納する（Ｓ５２）。格納が完
了すると、コンピュータ１４は、カメラ１０に格納完了
を通知する（Ｃ２５）。

【００３５】画像データの転送中又は転送終了後のある
時点で、カメラ１０は、バッファ２６の残容量を調べる
（Ｓ４５）。バッファ２６に画像１枚分以上の空きがで
きていると、カメラ１０は、ユーザにレリーズ可を通知
し（Ｃ１３）、通信ケーブル１２を介してコンピュータ
１４にもレリーズ可を通知する（Ｃ２６）。コンピュー
タ１４は、この通知に応じて、ユーザにレリーズ可を通
知する（Ｃ３２）。このいずれかの通知をユーザは聞く
／見ることになる（ステップＳ３３）。

【００３６】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、レリーズ可／不可を音によってユ
ーザに伝えることにより、ユーザは、撮影に集中できる
ようになる。視覚的表示を併せて行うことにより、音を
聞き逃した場合にも対応できる。

【００３７】また、撮像装置と画像記憶装置の両方でレ
リーズ可／不可をユーザに通知するので、撮像装置を持
つ撮影者及び画像記憶装置を操作するオペレータのどち
らも、レリーズ可／不可を知ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の概略構成ブロック図であ
る。

【図２】 本実施例の撮影スレッドのフローチャートで
ある。

【図３】 本実施例の転送スレッドの動作フローチャー
トである。

【図４】 本実施例におけるユーザ、カメラ１０及びコ
ンピュータ１４の連携動作の一例である。

【符号の説明】

１０：ディジタルカメラ １２：通信ケーブル １４：コンピュータ １６：ディスプレイ ２０：液晶ディスプレイ ２２：発光ダイオード（ＬＥＤ） ２４：ブザー ２６：バッファ ２８：通信装置 ３０：ＨＤＤ（ハードディスクドライブ） ３２：スピーカ ３４：通信装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/907 Ｈ０４Ｎ 101:00 7/173 ６３０ 5/781 ５１０Ｋ // Ｈ０４Ｎ 101:00 ５１０Ｊ Ｆターム(参考） 5C022 AA13 AB65 AC03 AC12 AC18 AC42 5C052 AA01 AA17 AB02 DD02 EE03 GA02 GA03 GA06 GA07 GB01 GE06 GF06 5C064 BA04 BB05 BC10 BC23 BC25 BD02 BD08

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮影画像を一時記憶するバッファ、及び
   当該バッファに記憶される画像を外部に出力する転送手
   段を具備する撮像装置と、 当該撮像装置から出力される画像データを記憶する画像
   記憶装置とからなる撮像システムであって、 当該バッファの空き容量を調べる空き調査手段と、 当該空き調査手段の調査結果に従い、当該バッファの空
   き容量が所定値未満の場合に、撮影を禁止し、当該バッ
   ファの空き容量が所定値以上の場合に撮影を許可する制
   御手段と、 当該制御手段による撮影禁止に従い、ユーザに撮影禁止
   を音で通知する通知手段とを具備することを特徴とする
   撮像システム。
2. 【請求項２】 当該通知手段が、当該制御手段による撮
   影許可に従い、ユーザに撮影許可を音で通知する請求項
   １に記載の撮像システム。
3. 【請求項３】 当該通知手段が、撮像装置に装備される
   第１の音発生手段と、当該画像記憶装置に装備される第
   ２の音発生手段とからなる請求項１に記載の撮像システ
   ム。
4. 【請求項４】 更に、 当該制御手段による撮影禁止に
   従い、視覚的表示により撮影禁止をユーザに通知する表
   示手段を具備する請求項１に記載の撮像システム。
5. 【請求項５】 撮像手段と、当該撮像手段により撮像し
   た画像データを一時的に保持する保持手段と、当該保持
   手段に保持された画像データを外部装置に転送する転送
   手段と、当該保持手段の書き込み可能容量を検出する検
   出手段と、当該検出手段の検出結果に従い撮像の可／不
   可をユーザに通知する通知手段と、当該検出手段の検出
   結果に従い撮像の可／不可を当該外部装置に出力する通
   信手段とを有することを特徴とする撮像装置。
6. 【請求項６】 当該通知手段は、視覚的手段と音発生手
   段とからなる請求項５に記載の撮像装置。
7. 【請求項７】 外部装置から画像データを受信し、当該
   外部装置の動作状況、当該外部装置からの質問及び当該
   質問に対する返答のやり取りが可能な通信手段と、 当該通信手段が受け取った当該画像データを記憶する画
   像記憶手段と、 当該通信手段により受け取った当該外部装置の動作状況
   に関する情報をユーザに通知する通知手段と、 当該質問に対して返答を生成する返答生成手段とを有す
   ることを特徴とする画像記憶装置。
8. 【請求項８】 当該通知手段は、視覚的手段と音発生手
   段とからなる請求項７に記載の画像記憶装置。
9. 【請求項９】 当該外部装置が、撮影画像データを一時
   記憶する保持手段を有する撮像装置である請求項７に記
   載の画像記憶装置。
10. 【請求項１０】 当該外部装置の動作状況は、当該保持
    手段の書き込み可能容量の情報を含む請求項９に記載の
    画像記憶装置。
11. 【請求項１１】 当該外部装置の動作状況は、当該保持
    手段の書き込み可能容量が所定値以下であり、当該外部
    装置の撮像動作が不可能な状況であることを示す情報を
    含む請求項１０に記載の画像記憶装置。