JP2001268348A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 文字画像か疑似階調画像かに応じて自動的に
スムージング処理、未処理のいずれのデータを使用する
かの切り替えを行う。 【解決手段】 スムージングロジック１２によりスムー
ジングデータｐを作成する。また、変化点カウンタ１４
は、入力ラインデータの白→黒、黒→白の変化点をカウ
ントし、比較器１５はそのカウント値を所定の疑似階調
判定閾値と比較する。そして、セレクタ１３を制御して
カウント値が前記閾値以上のときは参照ラインデータを
出力し、カウント値が前記閾値未満のときは未処理のデ
ータを出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力されたライン
データに対して解像度変換を行う際に、画像が文字画像
か疑似階調画像かに応じてスムージング処理を施したデ
ータ、あるいは当該処理を施さなかったデータの選択
を、自動的に行う印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタ等の印刷装置におい
て、実際に印刷を行うときの解像度である装置解像度に
比べて、印刷すべき印刷データのデータ解像度が低い場
合、データ解像度を装置解像度に等しいレベルまで高め
るように解像度変換を行う場合がある。

【０００３】このような解像度変換としては、元データ
を単純に拡張（コピー）してこれを印刷データとする方
法と、印刷品質を高めるようにスムージングと呼ばれる
処理を行って補間用のデータを作成して解像度変換を行
う方法とがある。

【０００４】この後者のスムージング処理では、印刷品
質が解像度の低い元データの文字などがジャギーのない
見栄えの良いものとなる反面、画像が誤差拡散等の疑似
階調画像の場合、階調を構成するドット形状が崩れ質感
が低下したり、孤立した白／黒ドットのつぶれによるコ
ントラストの変質が生じたりしてしまうことがある。

【０００５】従って、誤差拡散等の疑似階調画像の解像
度変換には、スムージング等の処理を行わずに、単純に
印刷元データを拡張（コピー）したデータを使用する前
者の方法を用いた方が好ましい。

【０００６】従来の印刷装置では、ユーザが印刷データ
の種類によって印刷装置を設定したり、またはこれを制
御するコンピュータのソフトウェアを設定したりするこ
とにより、スムージング処理のＯＮ／ＯＦＦを決定して
いる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の印刷装置では、ユーザがいちいち印刷画像デ
ータを確認して機器の設定を変更するので、煩雑とな
る。また、ファクシミリに備えられた印刷装置等では、
ユーザは受信画像データを印刷前に確認することができ
ず、どちらに設定するか判別がつかない。

【０００８】さらに、１つの印刷データの中に疑似階調
画像と文字画像が混在する場合などは、どちらの印刷品
質を犠牲にせざるを得ないという不都合があった。従っ
て、スムージング処理、未処理のいずれのデータを使用
するかの切り替えを、ユーザが手動で行うのではなく、
自動的に行えるようにすることが望ましい。

【０００９】

【課題を解決するための手段】〈構成１〉請求項１の発
明に係る印刷装置は、ライン毎に印刷を行うものであっ
て、入力されたラインデータに対して解像度を変換する
際に、画像が文字画像か疑似階調画像かに応じてスムー
ジング処理を施したデータ及び当該処理を施さなかった
データのうちいずれか一方を印刷データとして選択する
印刷装置において、現ラインの１つ前のラインを参照ラ
インとして、当該参照ラインのデータと現ラインのデー
タとの間でスムージング処理を施した補間データを作成
する補間データ作成手段と、解像度を変換する前の所定
ラインデータのデータ解像度を検出するデータ解像度検
出手段と、該データ解像度検出手段により検出されたデ
ータ解像度を所定閾値と比較して文字画像か疑似階調画
像かを判定する画像判定手段と、該画像判定手段により
文字画像と判定されたときは補間データ作成手段によっ
て作成された補間データを出力し、疑似階調画像と判定
されたときは参照ラインのデータを印刷データとして選
択するデータ選択手段と、を備えるようにした。

【００１０】〈構成２〉請求項２の発明に係る印刷装置
では、入力されたラインデータを１画素ずつシフトして
格納するラインバッファを備え、前記補間データ作成手
段は、ラインバッファへ入力されるラインデータを現ラ
インのデータ、ラインバッファから出力されるラインデ
ータを参照ラインのデータとして補間データを作成する
ように構成されている。

【００１１】〈構成３〉請求項３の発明に係る印刷装置
では、前記データ解像度検出手段が、データ解像度とし
て、現ラインのラインデータが１画素ずつラインバッフ
ァに入力されるときにライン中の画素値が変化する変化
数を検出し、前記画像判定手段が、データ解像度検出手
段によって検出された画素値の変化数に基づいて１ライ
ン毎にデータ解像度の判定を行い、前記データ選択手段
は、画像判定手段の判定結果に基づいて１ライン毎に、
現ライン又は補間データを選択出力するように構成され
ている。

【００１２】〈構成４〉請求項４の発明に係る印刷装置
では、前記データ解像度検出手段が、現ラインのライン
データが１画素ずつラインバッファに入力されるときに
画素値が変化する変化点から次の変化点までのラン長を
検出して１ライン中のラン長の積算値をデータ解像度と
し、前記画像判定手段が、データ解像度検出手段によっ
て検出されたラン長の積算値に基づいて１ライン毎にデ
ータ解像度の判定を行い、前記データ選択手段は、画像
判定手段による判定結果に基づいて１ライン毎に、参照
ラインのデータ又は補間データを選択出力するように構
成されている。

【００１３】〈構成５〉請求項５の発明に係る印刷装置
では、前記データ解像度検出手段が、データ解像度とし
て、ラインバッファに格納されている各画素のうち所定
画素に着目して、当該着目画素周辺の所定範囲において
画素値が変化する周辺変化点の数を検出し、前記画像判
定手段が、データ解像度検出手段によって検出された所
定範囲の周辺変化点の数に基づいて、着目した現ライン
の画素毎にデータ解像度の判定を行い、前記データ選択
手段が、画像判定手段による判定結果に基づいて画素毎
に、参照ラインのデータ又は補間データを選択出力する
ように構成されている。

【００１４】〈構成６〉請求項６の発明に係る印刷装置
では、１ライン分のラインデータを１画素ずつシフトし
て格納する複数のラインバッファを順次接続し、前記補
間データ作成手段が、着目した現ラインバッファに格納
されたデータを現ラインのデータ、その１つ前のライン
バッファに格納されたデータを、参照ラインのデータと
して補間データを作成し、前記データ解像度検出手段
が、データ解像度として、複数のラインバッファに格納
されている各画素の値がライン方向及び各ライン間の所
定範囲において変化する周辺変化点の数を検出し、前記
画像判定手段が、データ解像度検出手段によって検出さ
れた周辺変化点の数に基づいて現ラインの画素毎にデー
タ解像度の判定を行い、前記データ選択手段が、画像判
定手段による判定結果に基づいて画素毎に、参照ライン
のデータ又は補間データを選択出力するように構成され
ている。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を具体
例を用いて説明する。 〈具体例１〉具体例１は、入力ラインデータの白から
黒、または黒から白に変化する変化点の数をカウント
し、このカウント値に基づいて入力画像がキャラクタベ
ース画像か疑似階調画像かを判定し、スムージング処
理、未処理のいずれのデータを使用するかを切り替える
ようにしたものである。

【００１６】尚、具体例１では、ラスタ・スキャン型の
解像度Ｎライン／ｍｍのプリンタに、スムージングを利
用して（Ｎ／２ライン）／ｍｍの元画像データを印刷す
る場合を例にして説明する。但し、印刷装置としては、
このようなプリンタに限られるものではなく、ファック
ス等にも適用できる。

【００１７】図１は、具体例１の構成を示すブロック図
である。具体例１の印刷装置は、１ラインバッファ１１
と、スムージングロジック１２と、セレクタ１３と、変
化点カウンタ１４と、比較器１５と、を備えて構成され
ている。

【００１８】１ラインバッファ１１は、１ライン分の入
力ラインデータを格納するものであり、シフトレジスタ
によって構成されている。

【００１９】スムージングロジック１２は、スムージン
グデータｐを作成するための補間データ作成手段であ
る。具体例１では、２組の３ビットシフトレジスタ（ａ
ｂｃ＆ｄｅｆ）によって構成されている。

【００２０】このスムージングロジック１２のシフトレ
ジスタａ〜ｃには、１ラインバッファ１１から出力され
たラインデータを参照ラインデータとして、その各画素
の値が順次入力され、シフトレジスタｄ〜ｆには、入力
ラインデータの各画素の値が順次入力される。スムージ
ングデータｐは次の論理式を用いて作成される。 ｐ＝ｂ＊（（ａ＊ｃ）＋ｄ＋ｅ＋ｆ）＋ａ＊ｅ＊ｆ＋ｃ
＊ｄ＊ｅ この論理式において、例えば、入力ラインデータのう
ち、画素値「１」が３つ並んだときは、この論理式の第
３項（ｃ＊ｄ＊ｅ）によりｐ＝１が作成される。このよ
うに、参照ラインデータ及び入力ラインデータのパター
ンに応じてスムージングデータｐが作成される。

【００２１】変化点カウンタ１４は、入力ラインデータ
の白から黒又は黒から白へ変化するときの変化点を検出
してカウントするデータ解像度検出手段である。このカ
ウント値は、次のラインの入力終了時まで保持される。

【００２２】比較器１５は、変化点カウンタ１４のカウ
ント値を、あらかじめ設定された疑似階調判定閾値と比
較することにより真偽判定を行う画像判定手段である。
この疑似階調判定閾値は、キャラクタベース画像か疑似
階調画像とを判別するための閾値である。即ち、キャラ
クタベース画像では、変化点の数が少ないのに対して、
疑似階調画像では、変化点の数が多くなる。従って、こ
の疑似階調判定閾値をうまく設定し、変化点カウンタ１
４のカウント値をこの疑似階調判定閾値と比較すること
により、キャラクタベース画像と疑似階調画像とを判別
することができる。この疑似階調判定閾値は装置に応じ
て予め設定された値である。比較器１５は、この疑似階
調判定閾値をＷとして、（Ｗ≦カウント値）のとき、真
と判定し、（Ｗ＞カウント値）のとき、偽と判定する。

【００２３】セレクタ１３は、比較器１５の判定結果に
応じて参照ラインデータ又はスムージングロジック１２
によって作成されたスムージングデータを印刷ラインデ
ータとして選択出力するデータ選択手段であり、比較器
１５によって真と判定されたときは、参照ラインデータ
を印刷ラインデータとして選択し、偽と判定されたとき
は、スムージングデータを印刷ラインデータとして選択
する。

【００２４】〈動作〉次に具体例１の動作を説明する。
図２は具体例１の動作を示す説明図である。尚、図中
〜は、動作順序を示す各ステップを示す。

【００２５】まず、最初は、変化点カウンタ１４及びス
ムージングロジック１２をクリアしてを実行する。
では、１ラインバッファ１１を初期化するため、１ライ
ン分の入力ラインデータＡを１ラインバッファ１１に入
力する。尚、ここでは、この入力ラインデータＡが印刷
ラインデータとして出力されないようにしておく。

【００２６】では、にて入力したのと同じラインデ
ータＡを再度、１ラインバッファ１１に入力する。変化
点カウンタ１４では、この入力ラインデータＡの白から
黒又は黒から白へ変化する変化点の数がカウントされ、
このカウント値がラインデータＡの入力終了時に変化点
カウンタ１４によってラッチされる。

【００２７】また、ラインデータＡを再度、１ラインバ
ッファ１１に入力することにより、１ラインバッファ１
１に格納されたラインデータＡが１ラインバッファ１１
から出力される。スムージングロジック１２では、この
１ラインバッファ１１から出力されたラインデータＡを
参照ラインデータとしてスムージングデータｐが作成さ
れる。

【００２８】このとき、参照ラインデータと入力ライン
データとでは、同じラインデータＡとなるため、作成さ
れるスムージングデータｐは、シフトレジスタｂと同じ
値になり、セレクタ１３には、同じ値のデータが入力さ
れる。従って、比較器１５の出力が真であっても偽であ
ってもセレクタ１３からはラインデータＡが出力データ
として出力される。

【００２９】では、ラインデータＢが１ラインバッフ
ァ１１に入力される。このラインデータＢの入力によ
り、１ラインバッファ１１のラインデータＡは１ライン
バッファ１１から出力される。

【００３０】スムージングロジック１２では、この１ラ
インバッファ１１から出力されたラインデータＡを参照
ラインデータとしてラインデータＡ，Ｂの間でスムージ
ングデータｐが作成される。

【００３１】また、比較器１５では、変化点カウンタ１
４によってラッチされたカウント値が疑似階調判定閾値
Ｗと比較される。このときのカウント値をＸとして、Ｘ
＜Ｗの場合、比較器１５により偽、即ち、入力ラインデ
ータの画像がキャラクタベース画像と判定される。この
偽判定により、スムージングロジック１２によって作成
されたスムージングデータｐがセレクタ１３から選択出
力される。従って、〜により、元の画像データの１
ライン分のデータが２ライン分のデータに変換されたこ
とになる。

【００３２】では、続いてラインデータＢが１ライン
バッファ１１に入力される。このラインデータＢの変化
点は変化点カウンタ１４によってカウントされ、そのカ
ウント値はラインデータＢの入力終了時にラッチされ
る。

【００３３】では、ラインデータＣが１ラインバッフ
ァ１１に入力される。このラインデータＣの入力によ
り、と同様に１ラインバッファ１１に格納されていた
ラインデータＢが１ラインバッファ１１から出力され
る。

【００３４】スムージングロジック１２では、この１ラ
インバッファ１１から出力されたラインデータＢを参照
ラインデータとしてラインデータＢ、Ｃの間でスムージ
ングデータｐが作成される。

【００３５】一方、変化点カウンタ１４にラッチされた
カウント値をＹとして、このカウント値Ｙは、比較器１
５により疑似階調判定閾値Ｗと比較される。Ｙ＞Ｗの場
合、比較器１５により真、即ち、入力ラインデータの画
像が疑似階調画像と判定される。この真判定により、セ
レクタ１３からは参照ラインデータであるラインデータ
Ｂが選択出力される。

【００３６】では、，と同様に、ラインデータＣ
が１ラインバッファ１１に入力される。このラインデー
タＣの変化点の数は変化点カウンタ１４によってカウン
トされ、そのカウント値はラインデータＣの入力終了時
にラッチされる。

【００３７】では、ラインデータＤが１ラインバッフ
ァ１１に入力され、１ラインバッファ１１に格納されて
いたラインデータＣが１ラインバッファ１１から出力さ
れる。スムージングロジック１２では、１ラインバッフ
ァ１１から出力されたラインデータＣを参照ラインデー
タとしてラインデータＣ，Ｄの間でスムージングデータ
ｐが作成される。

【００３８】また、比較器１５では、変化点カウンタ１
４によってラッチされたカウント値Ｚが疑似階調判定閾
値Ｗと比較される。このときのカウント値をＺして、Ｚ
＜Ｗの場合、比較器１５により偽と判定され、この偽判
定によりセレクタ１３からスムージングデータｐが選択
出力される。

【００３９】〈具体例１の効果〉以上、説明したように
具体例１によれば、入力ラインデータの白から黒、又は
黒から白への変化点を検出し、この変化点の数をデータ
解像度としてそのカウント値を疑似階調判定閾値と比較
し、比較結果に応じてスムージング処理、未処理のデー
タのいずれを使用するかを切り替えるようにしたので、
このような切り替えを自動的に行うことができる。

【００４０】従って、ユーザに負担をかけることなく、
キャラクタベース画像か疑似階調画像かに応じてこのよ
うな切り替えを行うことができ、ファクシミリに備えら
れた印刷装置等のように、ユーザが受信画像データを判
別しなくてもよく、適切な印刷品質が期待できる。

【００４１】尚、具体例１では、専用のハードウェアに
よって構成したが、これに限られるものではなく、プロ
グラム化されたＣＰＵによって構成することもできる。
また、具体例１では、ライン単位、あるいは２次元領域
で自動的に切り替えるようにしたが、ページメモリを用
い、このような切り替えをページ単位で実現できること
は言うまでもない。

【００４２】〈具体例２〉具体例２は、データ解像度検
出手段として、白ラン又は黒ランを検出するための短ラ
ン検出積算器を備えるようにしたものである。

【００４３】図３は、具体例２の構成を示すブロック図
である。図３に示すように、具体例２では、具体例１の
変化点カウンタ１４の代わりに短ラン検出積算器２１を
備えている。

【００４４】図４は、具体例２の短ラン検出積算器２１
の構成を示すブロック図である。具体例２の短ラン検出
積算器２１は、変化点検出器２２と、ランレングスカウ
ンタ２３と、データラッチ２４，２５と、変換テーブル
２６と、加算器２７と、を備えて構成されている。

【００４５】変化点検出器２２は、入力ラインデータ中
の白から黒または黒から白へ変化する変化点を検出する
ものである。ランレングスカウンタ２３は、変化点から
変化点までの画素数をカウントするカウンタであり、カ
ウント値は変化点検出毎にクリアされる。

【００４６】データラッチ２４は、ランレングスカウン
タ２３のカウント値を変化点ごとにラッチするものであ
る。変換テーブル２６は、変化点から変化点までの画素
数（ランレングス）を、重み付け定数に変換するための
テーブルであり、ＲＯＭまたはＲＡＭによって構成され
ている。

【００４７】図５は、変換テーブル２６の説明図であ
る。この図に示すように、入力データ０〜５に対して重
み付けをする順に重み付け定数Ａ，Ｂ，Ｃ，１，０，０
が対応付けられている。

【００４８】加算器２７は、変換テーブル２６から出力
された値を１ライン分積算するものである。データラッ
チ２５は、加算器２７から出力された加算値を一時格納
しておくものである。尚、具体例１と同一要素について
は同一符号を付して説明を省略する。

【００４９】〈動作〉次に具体例２の動作を説明する。
まず、最初に初期化が行われ、ランレングスカウンタ２
３、データラッチ２４，２５がクリアされる。

【００５０】ラインデータが入力されたとき、変化点検
出器２２によって変化点が検出され、この変化点と次の
変化点の間の画素数がランレングスカウンタ２３によっ
てカウントされる。

【００５１】このカウント値は、変化点毎にデータラッ
チ２４によってラッチされ、ランレングスカウンタ２３
がクリアされる。データラッチ２４によってラッチされ
たカウント値は（画素数−１）となる。即ち、白・黒の
単独画素のときはカウント値が０となり、２画素連続の
ときはカウント値が１となる。

【００５２】このラッチされたカウント値は、変換テー
ブル２６によってデータ変換される。この変換テーブル
２６を参照することにより瞬時にデータ変換される。変
換データは加算器２７に入力される。加算器２７では、
変換データとデータラッチ２５に保存されたこれまでの
積算結果との値が加算され、この加算結果が再びデータ
ラッチ２５に保存される。

【００５３】そして、１ラインデータについての処理を
した後、データラッチ２５に保存されたこの値は、比較
器１５に出力される。そして、具体例１と同様に疑似階
調判定閾値と比較されてキャラクタベース画像か疑似階
調画像かの判定が行われ、この判定結果に基づいてセレ
クタ１３が切り替えられ、スムージング処理によるデー
タ又は未処理のデータが印刷ラインデータとしてセレク
タ１３から選択出力される。

【００５４】〈具体例２の効果〉以上、説明したように
具体例２によれば、印刷元データのライン方向に黒ラン
白ランのラン長を検出し、このラン長の積算値をデータ
解像度としてキャラクタベース画像か疑似階調画像かを
判定し、スムージング処理、未処理のデータのいずれを
使用するかを切り替えるようにしたので、このような切
り替えを、キャラクタベース画像か疑似階調画像かに応
じてユーザに負担をかけることなく自動的に行える。

【００５５】また、キャラクタベース画像か疑似階調画
像かの判定を、変化点の数に基づいて行うよりは、ラン
長の積算値に基づいて行った方がより高精度に行うこと
ができ、切り替えをライン単位で高精度に行うことがで
き、適切な印刷品質が期待できる。

【００５６】尚、具体例２では、黒ラン、白ラン両方の
ランを検出するようにしたが、これに限られるものでは
なく、黒ランまたは白ランのみを検出してもデータの切
り替えを行うことが可能であるのは言うまでもない。

【００５７】〈具体例３〉具体例３は、ラインデータの
ライン方向（主走査方向）のデータ解像度も検出できる
ようにしたものである。

【００５８】図６は、具体例３の構成を示すブロック図
である。具体例３では、具体例１の変化点カウンタ１４
の代わりに、１ラインバッファ１１から出力されたライ
ンデータを入力し、そのライン方向のデータ解像度を検
出する周辺変化点検出器３１を備えて構成されている。

【００５９】この周辺変化点検出器３１は１ラインバッ
ファ１１から出力されたラインデータを入力し、そのラ
イン方向のデータ解像度を検出するものである。また、
スムージングロジック１２は、それぞれ４ビットシフト
レジスタ３２−１，３２−２を介して入力ラインデー
タ、１ラインバッファ１１から出力されたデータを入力
するように構成されている。

【００６０】図７は、この周辺変化点検出器３１の構成
を示すブロック図である。この周辺変化点検出器３１
は、フリップフロップ３３−１〜３３−１０と、ＥＸＯ
Ｒゲート３４−１〜３４−１０と、加算器３５と、を備
えている。このフリップフロップ３３−１〜３３−１０
を直列に接続することにより１０ビットシフトレジスタ
が構成され、このシフトレジスタは、画素転送クロック
を入力する毎にラインデータをシフトする。

【００６１】ＥＸＯＲゲート３４−１〜３４−１０は、
それぞれフリップフロップ３３−１〜３３−１０の出力
Ｑと入力ラインデータとの排他的論理和演算を行い、各
ＥＸＯＲゲート３４−１〜３４−１０の出力が加算器３
５によって加算されるように構成されている。

【００６２】具体例３では、ライン上の出力データのド
ット位置を周辺変化点検出器３１の検出範囲の中央位置
とするための４ビットシフトレジスタが備えられ、それ
ぞれ、入力ラインデータが４ビットシフトレジスタを介
してスムージングロジック１２のレジスタｄに入力さ
れ、１ラインバッファの出力が４ビットシフトレジスタ
を介してスムージングロジック１２のレジスタａに入力
されるように構成されている。

【００６３】尚、周辺変化点検出器３１のシフトレジス
タのビット数をＮとすると、Ｎ／２−１（スムージング
ロジック１２のシフトレジスタの遅延）ビットのシフト
レジスタが必要となる。また、具体例１と同一要素につ
いては同一符号を付して説明を省略する。

【００６４】〈動作〉次に具体例３の動作を説明する。
周辺変化点検出器３１は最初に初期化され、周辺変化点
検出器３１の１０ビットシフトレジスタの内容はクリア
される。 初期化後、ラインデータが周辺変化点検出器３１に入力
される。

【００６５】入力されたデータは、順次、フリップフロ
ップ３３−１〜３３−１０に転送され、ＥＸＯＲゲート
３４−１〜３４−１０により、それぞれ隣接した画素の
値の相違が求められる。 隣接画素の値の相違は、画素値が１ドット入力される毎
に求められ、１１画素についての比較結果が瞬時に加算
器３５によって加算され、１０ビットの範囲でこの相違
数がデータ解像度として集計される。

【００６６】この集計結果は、比較器１５に出力され、
具体例１と同様に疑似階調判定閾値と比較され、入力ラ
インデータの画像がキャラクタベース画像か疑似階調画
像かの判定が行われる。そして、この判定結果に基づい
てセレクタ１３が切り替えられ、スムージング処理によ
るデータ又は未処理のデータが印刷ラインデータとして
セレクタ１３から選択出力される。

【００６７】〈具体例３の効果〉以上、説明したように
具体例３によれば、隣接画素の値の所定範囲の相違数を
検出し、この相違数をデータ解像度としてキャラクタベ
ース画像か疑似階調画像かを判定し、スムージング処
理、未処理のデータのいずれを使用するかを切り替える
ようにしたので、ラインと直角方向だけでなく、ライン
方向の２次元範囲でキャラクタベース画像か疑似階調画
像かに応じてこのような切り替えをユーザに負担をかけ
ることなく自動的に、しかも高精度にこのような切り替
えを行うことができる。

【００６８】従って、１ライン中にキャラクタベース画
像と疑似階調画像が混在している場合でも、このような
自動切り替えを行うことができ、適切な印刷品質が期待
できる。尚、具体例３では、１ライン中のデータ解像度
を検出する範囲として１０ビットとしたが、これに限ら
れるものではない。

【００６９】〈具体例４〉具体例４は、ライン方向及び
複数のラインにわたってデータ解像度を検出するように
したものである。

【００７０】図８は、具体例４の構成を示すブロック図
である。具体例４では、４つの１ラインバッファ４１−
１〜４１−４を備え、それぞれ各１ラインバッファ４１
−１〜４１−４の出力値が周辺変化点検出器４２に入力
されるように構成されている。

【００７１】図９は具体例４の周辺変化点検出器４２の
構成を示すブロック図である。具体例４の周辺変化点検
出器４２は、フリップフロップ４４−１〜４４−２０
と、ＥＸＯＲゲート４５−１〜４５−４０と、加算器４
６と、を備えている。

【００７２】このフリップフロップ４４−１〜４４−２
０により５組の４ビットシフトレジスタが構成され、各
シフトレジスタは、それぞれ１ラインバッファ４１−１
〜４１−４からラインデータを入力し、このラインデー
タをシフトする。

【００７３】ＥＸＯＲゲート４５−１〜４５−４０は、
フリップフロップ４４−１〜４４−２０によってシフト
された１ライン上のデータ及び隣接したラインのデータ
に対して排他的論理和演算を行う。これにより、５×５
画素ブロック単位で縦横方向に隣接する画素の値の相
違、即ち、周辺変化点が検出される。

【００７４】加算器４６は、各ＥＸＯＲゲート４５−１
〜４５−４０から出力された隣接画素値の相違数を集計
する。尚、具体例１と同一要素については同一符号を付
して説明を省略する。

【００７５】〈動作〉次に具体例４の動作を説明する。
周辺変化点検出器４２は初期化され、１シフトレジスタ
の内容はクリアされる。初期化後、ラインデータが入力
される。

【００７６】ラインデータが入力されたとき、入力され
たラインデータは、１ラインバッファ４１−１、４１−
２、４１−３、４１−４に順次転送され、周辺変化点検
出器４２のＥＸＯＲゲート４５−１〜４５−４０によっ
て隣接した画素の値の差が求められる。

【００７７】この隣接画素の値の差は、１ドット入力さ
れる度に求められ、５×５画素についての比較結果が加
算器４６によって瞬時に集計される。この集計結果は比
較器１５に入力され、具体例１と同様に疑似階調判定閾
値と比較されて入力ラインデータの画像がキャラクタデ
ータ画像か疑似階調画像かの判定が行われ、この判定結
果に基づいてセレクタ１３が切り替えられ、スムージン
グ処理によるデータ又は未処理のデータが印刷ラインデ
ータとしてセレクタ１３から選択出力される。

【００７８】〈具体例４の効果〉以上、説明したように
具体例４によれば、印刷元データのライン方向及びこの
ラインと垂直方向において周辺変化点を検出し、この周
辺変化点の数をデータ解像度としてキャラクタベース画
像か疑似階調画像かを判定し、スムージング処理、未処
理のデータのいずれを使用するかを切り替えるようにし
たので、キャラクタベース画像と疑似階調画像が２次元
範囲で混在している場合でも、このような切り替えをユ
ーザに負担をかけることなく自動的に、かつ高精度に行
うことができ、適切な印刷品質が期待できる。尚、具体
例４では、５×５画素ブロック単位で周辺変化点を検出
するようにしたが、この変化点の検出範囲は、これに限
定されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】具体例１の構成を示すブロック図である。

【図２】具体例１の動作を示す説明図である。

【図３】具体例２の構成を示すブロック図である。

【図４】具体例２の短ラン検出積算器の構成を示すブロ
ック図である。

【図５】具体例２の変換テーブルの説明図である。

【図６】具体例３の構成を示すブロック図である。

【図７】具体例３の周辺変化点検出器の構成を示すブロ
ック図である。

【図８】具体例４の構成を示すブロック図である。

【図９】具体例４の周辺変化点検出器の構成を示すブロ
ック図である。

【符号の説明】

１１ １ラインバッファ １２ スムージングロジック １３ セレクタ １４ 変化点カウンタ １５ 比較器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C062 AA24 5B057 AA11 CA02 CA07 CA12 CA16 CB02 CB07 CB12 CB16 CC02 CD06 CE05 CH18 DA20 DB02 DB05 DB08 DC30 5C076 AA21 AA32 BA02 BA03 BA08 BB04 BB13 5C077 LL05 LL19 MP05 MP06 PP02 PP20 PP27 PP28 PP48 PP61 PP68 PQ08 PQ17 PQ20 PQ24 RR19 TT02 9A001 BB03 BB04 EE02 GG14 HH23 HH24 JJ35 KK42

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ライン毎に印刷を行うものであって、入
   力されたラインデータに対して解像度を変換する際に、
   画像が文字画像か疑似階調画像かに応じてスムージング
   処理を施したデータ及び当該処理を施さなかったデータ
   のうちいずれか一方を印刷データとして選択する印刷装
   置において、 現ラインの１つ前のラインを参照ラインとして、当該参
   照ラインのデータと現ラインのデータとの間でスムージ
   ング処理を施した補間データを作成する補間データ作成
   手段と、 解像度を変換する前の所定ラインデータのデータ解像度
   を検出するデータ解像度検出手段と、 該データ解像度検出手段により検出されたデータ解像度
   を所定閾値と比較して文字画像か疑似階調画像かを判定
   する画像判定手段と、 該画像判定手段により文字画像と判定されたときは補間
   データ作成手段によって作成された補間データを出力
   し、疑似階調画像と判定されたときは参照ラインのデー
   タを印刷データとして選択するデータ選択手段と、を備
   えたことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 入力されたラインデータを１画素ずつシ
   フトして格納するラインバッファを備え、 前記補間データ作成手段は、ラインバッファへ入力され
   るラインデータを現ラインのデータ、ラインバッファか
   ら出力されるラインデータを参照ラインのデータとして
   補間データを作成するように構成されたことを特徴とす
   る請求項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記データ解像度検出手段は、データ解
   像度として、現ラインのラインデータが１画素ずつライ
   ンバッファに入力されるときにライン中の画素値が変化
   する変化数を検出し、 前記画像判定手段は、データ解像度検出手段によって検
   出された画素値の変化数に基づいて１ライン毎にデータ
   解像度の判定を行い、 前記データ選択手段は、画像判定手段の判定結果に基づ
   いて１ライン毎に、現ライン又は補間データを選択出力
   するように構成されたことを特徴とする請求項２に記載
   の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記データ解像度検出手段は、現ライン
   のラインデータが１画素ずつラインバッファに入力され
   るときに画素値が変化する変化点から次の変化点までの
   ラン長を検出して１ライン中のラン長の積算値をデータ
   解像度とし、 前記画像判定手段は、データ解像度検出手段によって検
   出されたラン長の積算値に基づいて１ライン毎にデータ
   解像度の判定を行い、 前記データ選択手段は、画像判定手段による判定結果に
   基づいて１ライン毎に、参照ラインのデータ又は補間デ
   ータを選択出力するように構成されたことを特徴とする
   請求項２に記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 前記データ解像度検出手段は、データ解
   像度として、ラインバッファに格納されている各画素の
   うち所定画素に着目して、当該着目画素周辺の所定範囲
   において画素値が変化する周辺変化点の数を検出し、 前記画像判定手段は、データ解像度検出手段によって検
   出された所定範囲の周辺変化点の数に基づいて、着目し
   た現ラインの画素毎にデータ解像度の判定を行い、 前記データ選択手段は、画像判定手段による判定結果に
   基づいて画素毎に、参照ラインのデータ又は補間データ
   を選択出力するように構成されたことを特徴とする請求
   項２に記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 １ライン分のラインデータを１画素ずつ
   シフトして格納する複数のラインバッファを順次接続
   し、 前記補間データ作成手段は、着目した現ラインバッファ
   に格納されたデータを現ラインのデータ、その１つ前の
   ラインバッファに格納されたデータを、参照ラインのデ
   ータとして補間データを作成し、 前記データ解像度検出手段は、データ解像度として、複
   数のラインバッファに格納されている各画素の値がライ
   ン方向及び各ライン間の所定範囲において変化する周辺
   変化点の数を検出し、 前記画像判定手段は、データ解像度検出手段によって検
   出された周辺変化点の数に基づいて現ラインの画素毎に
   データ解像度の判定を行い、 前記データ選択手段は、画像判定手段による判定結果に
   基づいて画素毎に、参照ラインのデータ又は補間データ
   を選択出力するように構成されたことを特徴とする請求
   項１に記載の印刷装置。