JP2001259626A - 浴槽水浄化装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】従来浴槽水の浄化を行う装置として、特公平６
−４０８５９には銀イオンを用いた浴槽水の殺菌機能を
有する殺菌機能付風呂装置について記載されている。ま
た、特開平１１−２６７６４０には超音波により浴槽水
を殺菌する方法が記載がされている。しかしいずれも、
ある程度の配管の汚れ付着防止効果はあっても、汚れの
付着を十分に防止することはできなかった。また、循環
路の洗浄の方法としては、薬剤を用いて循環流路の洗浄
を行う方法も提案されている。しかし、薬剤を用いた循
環流路の洗浄方法も、薬剤の補充が必要であることや浴
槽水全体に薬剤を添加ために薬剤が多量に必要となる等
の問題があった。 【解決手段】 上記課題を解決するため、本浴槽水浄化
装置本体から浴槽へ流れる浴槽水を再び前記浴槽水浄化
装置本体へ戻すバイパス管および流路切換弁を設け、浴
槽水が前記浴槽水浄化装置本体を循環可能な構成とし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、浴槽水の浄化を行
う装置に関し、装置内部の循環流路に付着する汚れを効
果的に除去または防止することが可能な浴槽水の浄化装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来技術として、特公平６−４０８５９
には銀イオンを用いた浴槽水の殺菌機能を有する殺菌機
能付風呂装置について記載されている。また、浴槽水の
浄化を行う装置では特開平１１−２６７６４０に超音波
により浴槽水を殺菌する方法が記載がされている。ま
た、循環路の洗浄の方法としては、薬剤を用いて循環流
路の洗浄を行う方法も提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし上記特公平６−
４０８５９に記載された銀イオンを用いた浴槽水の殺菌
と特開平１１−２６７６４０に記載された超音波による
浴槽水の殺菌のいずれの方法においても、長年にわたり
浴槽および浴槽水の浄化装置を使用していると、浴槽水
の循環流路に汚れが付着してくる問題があった。これは
循環流路である配管等に付着した垢等の汚れ成分に加
え、そこに微生物が繁殖した結果スライム状になった、
いわゆる「湯どろ」と呼ばれるものである。この「湯ど
ろ」は配管の内部に付着し、清掃しにくいため発生する
ものであり、時折一部が剥離して浴槽に流出することで
浴槽水を汚すばかりか、時として配管や熱交換器などを
目詰まりさせてしまうこともあった。前記従来技術では
いずれも、ある程度の配管の汚れ付着防止効果はあって
も、汚れの付着を十分に防止することはできなかった。
さらに、薬剤を用いた循環流路の洗浄方法も、薬剤の補
充が必要であることや浴槽水全体に薬剤を添加ために薬
剤が多量に必要となる等の問題があった。

【０００４】本発明は上記問題を解決するためになされ
たもので、装置内部循環流路に付着する汚れを、短時間
で効果的に除去または防止することが可能で、かつメン
テナンスも容易な浴槽水の浄化装置を提供するものであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段および作用・効果】上記課
題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、超
音波照射装置から成る浄化部と、ポンプと、浴槽水を該
浄化部へ導入しさらに浴槽へもどす循環流路と、前記循
環流路に銀イオンを添加する銀イオン添加装置とを有す
る浴槽水浄化装置において、前記循環流路から前記吐出
管へ流れる浴槽水を再び前記浴槽水浄化装置本体へ戻す
バイパス管および流路切換弁を設け、浴槽水が前記浴槽
水浄化装置本体を循環可能な構成としたことを特徴とす
る浴槽水浄化装置である。

【０００６】本発明によれば、浴槽水を浴槽を介して循
環させずに装置内のみで循環することが可能となり、よ
り少ない水量でかつ短時間に循環流路の洗浄を行うこと
が可能であり、かつメンテナンスも容易で衛生的な浴槽
水浄化装置を提供することが可能となる。

【０００７】また、請求項２記載の発明は、前記バイパ
ス管の流路切換弁を動作させ、前記浴槽水浄化装置本体
内で浴槽水を循環させるとともに、前記浄化部の超音波
照射装置から超音波を放射し、循環流路の洗浄を行うこ
とを特徴とする。

【０００８】本発明によれば、浄化部の超音波照射装置
から放射される超音波により生成するラジカルにより循
環流路の洗浄をより効果的に行うことが可能となる。さ
らに、バイパスを経由して浴槽水浄化装置内で水を循環
するため、より少ない水量でかつ短時間に循環流路の洗
浄を行うことが可能である。

【０００９】また、請求項３記載の発明は、前記バイパ
ス管の流路切換弁を動作させ、前記浴槽水浄化装置本体
内で浴槽水を循環させるとともに、前記銀イオン添加装
置から銀イオンを添加し、循環流路の洗浄を行うことを
特徴とする。

【００１０】本発明によれば、循環流路に前記銀イオン
添加装置から銀イオンを添加することで、銀イオンが配
管等の内壁に付着し、循環流路の殺菌洗浄または菌の繁
殖の抑制をより効果的に行うことが可能となる。また、
銀イオンの濃度によっては浴槽壁に銀が付着し黒ずむこ
とがあるが、本発明ではバイパスを経由して浴槽水浄化
装置内で水を循環するため、浴槽壁の黒ずみを気にせ
ず、濃度を高めた銀イオン水を用いることができ、より
いっそう循環流路の殺菌洗浄または菌の繁殖の抑制の効
果を向上できる。さらに、バイパスを経由して浴槽水浄
化装置内で水を循環するため、より少ない水量でかつ短
時間に循環流路の洗浄を行うことが可能である。

【００１１】また、請求項４記載の発明は、前記循環流
路につながり不要な水を排水するための排水管を備え、
前記バイパス管の流路切換弁を動作させ、前記浴槽水浄
化装置本体内で水を所定時間循環させ前記排水管より排
水した後、再度浴槽水を浴槽水浄化装置本体内で循環さ
せるとともに、前記浄化部の超音波照射装置から超音波
を放射、または前記銀イオン添加装置から銀イオンを添
加、のいづれかの手段または両方の手段を利用し循環流
路の洗浄を行うことを特徴とする。

【００１２】本発明によれば、循環流路内で水を所定時
間循環、排水することにより循環流路内の汚れ成分を一
旦除去し、その後超音波照射によるラジカルまたは銀イ
オンを作用させることで前記ラジカル、銀イオンを、循
環流路内の細菌に対してより効率的に作用させることが
可能となった。

【００１３】また、請求項５記載の発明は、前記循環流
路の洗浄を行う洗浄スイッチを設け、該洗浄スイッチを
押すことにより循環流路洗浄を開始することを特徴とす
る。

【００１４】本発明によれば、利用者が望むタイミング
でいつでも循環流路の洗浄を行うことが可能となった。

【００１５】また、請求項６記載の発明は、前回の循環
流路洗浄からの時間に基づいて循環流路洗浄を開始する
タイミングを決定することを特徴とする。

【００１６】本発明によれば、定期的な循環流路の洗浄
を利用者自身が行わなくても、装置が自動的に管理し実
施することが可能となり、常に清潔な状態で利用者が利
用することが可能となる。

【００１７】また、請求項７記載の発明は、浴槽水を循
環し浄化する時と、前記循環流路内を水を循環させ循環
流路の洗浄を行う時とで、異なる制御条件に基づき銀イ
オンの添加濃度を制御することを特徴とする。

【００１８】本発明によれば、浴槽水に銀イオンを添加
し浴槽水の殺菌・浄化を行う場合と、循環流路内の水に
銀イオンを添加し循環流路の洗浄を行う場合とでは元の
水質が異なる。したがって、予めそれぞれの水質に基づ
く、銀イオン生成濃度の制御データを用意しておき、異
なる制御方法に基づき銀イオンを添加することにより、
浴槽水の殺菌・浄化用と循環流路の洗浄用とでそれぞれ
最適な銀イオン濃度を添加することが可能となる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を、添
付図面により詳細に説明する。図１は、本発明の浴槽水
浄化装置および周辺機器の構成例を示す図である。１は
本発明の浴槽水浄化装置、２は浄化部，３はポンプ、４
は銀イオン添加装置、５は循環流路、６、７は流路切換
弁、８はバイパス管、９はコントローラ、１０は接続
線、１１は吸引管、１２は吐水管、１３は吸引部、１４
は排水管、１００は浴槽、１０１は浴槽水である。

【００２０】以上のように構成された浴槽水浄化装置の
運転状態について次に説明する。人が入浴することによ
り汚れが混入した浴槽水は、図示されないスイッチを使
用者が押すこともしくは装置が自動的に判断し循環モー
ドに入り、ポンプ３により浴槽水が循環を開始し、吸引
部１３内のフィルタにより有機物が除去されるとともに
浄化部２の超音波照射により生成するラジカルの作用お
よび銀イオン添加装置から混入された銀イオンの作用に
より浴槽水の浄化、殺菌が行われる。しかし長期間にわ
たって浴槽や浴槽水浄化装置を使用すると次第に装置内
の循環流路に汚れが付着してくるため、所定期間毎に循
環流路５の洗浄を行う必要が生じる。循環流路の洗浄
は、装置が自動的に、または利用者が望む時にスイッチ
を選択することにより開始される。まず、ポンプ３を動
作させ浴槽水１０１を循環流路５を通して循環させ、流
量が所定量に達したところで、流路切換弁６、７を切換
え、バイパス管８を経由して装置内で循環を行う。ここ
で、浄化部２の超音波照射装置から超音波を水中に照射
し、それにより発生するラジカルを利用し、循環流路５
内壁の殺菌、洗浄を行った後、排水管１４から汚水を排
水し、再度浴槽水を導入しすすぎを行い循環流路の洗浄
を終了する。この際、循環流路５内を循環する浴槽水を
所定時間循環させた後、排水管１４から一旦排水し、再
度浴槽水を導入後超音波を照射する方がより望ましい。
その場合、一度流水で循環流路内の洗浄を行えるため流
水の効果で汚れを除去でき、超音波により生成するラジ
カルをより効率的に細菌へ作用させることができる。こ
こで循環流路内を通水させる方法として、通常の通水パ
ターンとは異なる通水パターンで通水することで、洗浄
効率をあげることも可能である。この通常の通水パター
ンとは異なる通水パターンとは、例えば流量が時間的に
変動する脈流、泡を多量に含有させる、流量をあげる、
等の方法を用いることができる。

【００２１】浄化部２における超音波放射による循環流
路浄化のメカニズムについては詳細は不明ではあるが、
以下のように考えている。強力な超音波を水中に照射す
ると、水中に圧力変化が伝播するが、極めて短時間に極
めて大きな圧力の低下および上昇が発生する。圧力の低
下時には急激な圧力低下により水および溶存気体が気化
し、キャビテーションと呼ばれる微少な気泡が発生す
る。この気泡は次に圧力が上昇した際、断熱圧縮により
局所的な高温状態となる。この際の温度は数千度から一
万度と言われており、この微少な高温のスポット周辺で
種々のラジカルが発生し、このラジカルが循環の内壁に
作用することにより殺菌および有機物分解し、浴槽水お
よび配管の内壁等に付着する汚れを浄化すると考えられ
る。

【００２２】銀イオンの殺菌効果は古くから知られてお
り、循環流路５の洗浄時に銀イオンを添加し殺菌するこ
とも可能である。通常殺菌効果のある銀濃度は０．０４
ｐｐｍ以上と言われているが濃度が高すぎると、浴槽壁
に銀が付着し黒ずむことがあるが、本発明では浴槽水浄
化装置内で循環するため黒ずみを気にせず、例えば数１
００ｐｐｂ程度に高めた銀イオン水を用いることができ
る。さらに、バイパス管８を経由して浴槽水浄化装置内
で水を循環するため、より少ない水量でかつ短時間に循
環流路の洗浄を行うことが可能となった。

【００２３】超音波により発生するラジカルは活性が高
く有機物分解能力、殺菌能力ともに大きいが、寿命が短
い欠点が有り、超音波の照射を停止すると効果が低下し
てしまう。逆に銀イオンは殺菌効果のみであるが残留性
があるため長時間殺菌効果を持続させることができる。
したがって、超音波により発生するラジカルと銀イオン
の両方の効果により循環流路５の洗浄を行うのが望まし
い。この場合、超音波照射装置（浄化部）２と銀イオン
添加装置４を同時に動作させても良いし、片方ずつ交互
に動作させるようにしても良い。

【００２４】図２は、本発明の浴槽水浄化装置の第二の
実施の形態を示す図であり、熱交換器を有し給湯機能を
有する浴槽水浄化装置である。３０は熱交換器、３１は
水道水導入管、３２は流路切換弁、３３は吸引側にフィ
ルタ機能を有するアダプタである。以上のように構成さ
れた浴槽水浄化装置について以下に説明を行う。図示さ
れていないお湯張りスイッチを押すことにより熱交換器
３０、流路切換弁３２を通して浴槽１００へお湯が導入
される。次に、図示されていない循環モードスイッチを
押す等により循環モードに入ると、ポンプ３が動作し浴
槽水２を吸引し銀イオン添加装置４、浄化部２を通り、
浴槽水は循環路５を経て浴槽１へ還流し、アダプタ３３
のフィルタ機能により有機物が除去されるとともに浄化
部２の超音波照射により生成するラジカルの作用または
銀イオン添加装置から混入された銀イオンの作用により
浴槽水の浄化、殺菌が行われる。

【００２５】しかし長期間にわたって浴槽や浴槽水浄化
装置を使用すると次第に装置内の循環流路に汚れが付着
してくるため、所定期間毎に循環流路５の洗浄を行う必
要が生じる。循環流路５を洗浄する手順としては、第一
の実施の形態と同様であるが、洗浄水として浴槽水でな
く水道水を利用することもできる。循環流路を洗浄する
モードに入ると、流路切換弁３２が水道水を循環流路５
へ導入する側に開き、さらに流路切換弁６、７が循環流
路の循環側に動作することにより水道水は浄化部２、バ
イパス８、ポンプ３、銀イオン添加装置４へと導入さ
れ、循環流路５内を循環し始める。このとき流路切換弁
３２を通して汚水が水道水導入管３１へ逆流しないよ
う、流路切換弁３２の制御または逆止弁等による構成が
必要である。循環流路５内に水道水を導入後、図１の実
施例と同様に浄化部２の超音波照射装置から照射される
超音波により発生するラジカル、銀イオン添加装置４か
ら生成される銀イオンのどちらか一方または両方を利用
し、循環流路５内壁の殺菌、洗浄を行う。また、図１の
実施例と同様に、循環流路５内を循環する水を所定時間
循環させた後、一旦排水し、再度水道水を導入後超音波
を照射または銀イオンを添加することも可能である。

【００２６】流路切換弁６，７とバイパス８を設けたこ
とにより、浴槽を介さずに循環流路５内を循環可能な構
成としたことにより、長期間入浴せず装置を使用しない
場合においても、水道水を導入し循環流路５の洗浄がで
可能であり、また必要な水量も数Ｌから数１０Ｌ程度と
少量である。

【００２７】循環流路を洗浄するモードに入る方法とし
て、使用者がスイッチを押す等により選択し行う方法
と、装置側で自動的に判断して行う方法がある。自動的
に循環流路の洗浄を行う方法として、前回洗浄してから
の時間を保持し、その時間が所定値を超えたか否かによ
り判断することができる。前回洗浄してからの時間と
は、前回洗浄時の洗浄開始時間を起点としても洗浄終了
時間を起点としてもどちらでも構わない。また、濁度と
循環路の管壁の汚れ付着速度は相関があるため、濁度セ
ンサを有する場合には濁度の履歴を保持しておけば、単
に前回洗浄してからの時間だけでなく濁度の履歴も考慮
して洗浄を行うタイミングの決定を行うことができる。

【００２８】銀イオン添加装置４の銀イオン生成手段と
しては、例えば銀電極を用いた電気分解による方法を用
いることができる。これは、例えばプラス電極に銀、マ
イナス電極に銀または白金等を用い、直流電流を流すこ
とによりプラス電極の銀が電気分解されて銀イオンとし
て液体中に溶けるものである。このとける量は電流値と
通電時間より算出されるが、実際には効率が１００％で
はなく液中のイオンの量、種類、汚れ成分の量、種類に
より変化する。浴槽水に銀イオンを添加し浴槽水の殺菌
・浄化を行う場合と、循環流路内の水に銀イオンを添加
し循環流路の洗浄を行う場合とでは元の水質が異なる。
したがって、予めそれぞれの水質に基づく、銀イオン生
成濃度の制御データを用意しておき、異なる制御方法に
基づき銀イオンを添加することが望ましい。それによ
り、浴槽水の殺菌・浄化用と循環流路の洗浄用とでそれ
ぞれ最適な銀イオン濃度を添加することが可能となる。
またより好ましい方法として、電気分解時の電流値と電
圧値から算出される電気伝導度を、制御条件の一つとし
て用いることも可能である。

【００２９】また次のように循環流路の洗浄だけでなく
循環流路に防汚効果を与えることも可能である。銀イオ
ンは配管に付着後も効果が持続するため、数日毎等の短
い間隔で銀イオンを添加し循環流路の洗浄を行えば、循
環流路の配管等の内壁に銀イオンが付着することにより
細菌の増殖を防止することができ、結果的に循環流路に
防汚効果を与えることができる。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、配管の内部汚れの付着
を効果的に除去または防止することが可能であるととも
に、薬剤を用いないことにより、メンテナンスの必要の
ない浴槽水の浄化装置を提供することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第一の実施形態を示す図

【図２】 本発明の第二の実施形態を示す図

【符号の説明】

１…浴槽水浄化装置 ２…浄化部 ３…ポンプ ４…銀イオン添加装置 ５…循環流路 ６…流路切換弁 ７…流路切換弁 ８…バイパス管 ９…コントローラ １０…接続線 １１…吸引管 １２…吐水管 １３…吸引部 １４…排水管 ３０…熱交換器 ３１…水道水導入管 ３２…流路切換弁 ３３…アダプタ １００…浴槽 １０１…浴槽水

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ａ６１Ｌ 2/02 Ａ６１Ｌ 2/02 Ａ 2/16 2/16 Ａ Ｃ０２Ｆ 1/50 ５２０ Ｃ０２Ｆ 1/50 ５２０Ｌ ５３１ ５３１Ｅ ５６０ ５６０Ｃ (72)発明者 坂元 健二 福岡県北九州市小倉北区中島２丁目１番１ 号 東陶機器株式会社内 (72)発明者 遠藤 慎良 福岡県北九州市小倉北区中島２丁目１番１ 号 東陶機器株式会社内 Ｆターム(参考） 4C058 AA20 BB06 BB07 DD07 EE26 JJ05 KK07 4C094 AA01 BB15 DD14 EE33 GG17 4D037 AA09 AB01 AB03 BA26 BB01 CA02 CA16

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波照射装置から成る浄化部と、ポン
   プと、浴槽水を該浄化部へ導入しさらに浴槽へもどす循
   環流路と、前記循環流路に銀イオンを添加する銀イオン
   添加装置とを有する浴槽水浄化装置において、前記循環
   流路から前記吐出管へ流れる浴槽水を再び前記浴槽水浄
   化装置本体へ戻すバイパス管および流路切換弁を設け、
   浴槽水が前記浴槽水浄化装置本体内を循環可能な構成と
   したことを特徴とする浴槽水浄化装置
2. 【請求項２】 前記バイパス管の流路切換弁を動作さ
   せ、前記浴槽水浄化装置本体内で浴槽水を循環させると
   ともに、前記浄化部の超音波照射装置から超音波を放射
   し、循環流路の洗浄を行うことを特徴とする請求項１に
   記載の浴槽水浄化装置
3. 【請求項３】 前記バイパス管の流路切換弁を動作さ
   せ、前記浴槽水浄化装置本体内で浴槽水を循環させると
   ともに、前記銀イオン添加装置から銀イオンを添加し、
   循環流路の洗浄を行うことを特徴とする請求項１乃至請
   求項２に記載の浴槽水浄化装置
4. 【請求項４】 前記浴槽水浄化装置は前記循環流路につ
   ながり不要な水を排水するための排水管を備え、前記バ
   イパス管の流路切換弁を動作させ、前記浴槽水浄化装置
   本体内で水を所定時間循環させ前記排水管より排水した
   後、再度浴槽水を浴槽水浄化装置本体内で循環させると
   ともに、前記浄化部の超音波照射装置から超音波を放
   射、または前記銀イオン添加装置から銀イオンを添加、
   のいづれかの手段または両方の手段を利用し循環流路の
   洗浄を行うことを特徴とする請求項１に記載の浴槽水浄
   化装置
5. 【請求項５】 前記循環流路の洗浄を行う洗浄スイッチ
   を設け、該洗浄スイッチを押すことにより循環流路洗浄
   を開始することを特徴とする請求項２乃至請求項４に記
   載の浴槽水浄化装置
6. 【請求項６】 前回の循環流路洗浄からの時間に基づい
   て循環流路洗浄を開始するタイミングを決定することを
   特徴とする請求項２乃至請求項４に記載の浴槽水浄化装
   置
7. 【請求項７】浴槽水を循環し浄化する時と、前記循環流
   路内を水を循環させ循環流路の洗浄を行う時とで、異な
   る制御条件に基づき銀イオンの添加濃度を制御すること
   を特徴とする請求項３乃至請求項６に記載の浴槽水浄化
   装置