JPH1099619A - 温水循環器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 雑菌及び不要な微生物が装置内で繁殖するこ
とを防止する。 【解決手段】 ポンプ１６とヒータ２２との間が第１の
三方弁４２を介して接続される。逆止弁４０とポンプ１
６との間の部分に接続される第１のバイパス配管４８
が、第１の三方弁４２から延びる。ヒータ２２と濾過タ
ンク２０との間及び、濾過タンク２０と紫外線殺菌装置
１８との間が接続される。紫外線殺菌装置１８と浴槽３
２との間に第２の三方弁４４が配置される。第２の三方
弁４４に第２のバイパス配管５０の一端が接続され、第
２のバイパス配管５０の他端がポンプ１６と第１の三方
弁４２との間の部分に接続される。殺菌時には、ポンプ
１６、第２の三方弁４４、紫外線殺菌装置１８、濾過タ
ンク２０、ヒータ２２及び第１の三方弁４２を順に通
り、ポンプ１６へ戻る閉鎖循環経路が構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、浴槽内の浴水を取
水して浄化し、これを再度浴槽内へ戻す温水循環器に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、浴槽内の温水を濾過材で浄化し、
再度浴槽内に戻して常時使用に供せられる温水循環器が
家庭で使用されるようになってきた。

【０００３】この温水循環器は、一定の温度に保持する
加熱手段と、粗大なごみを除去するプレフィルタと、異
物を除去して浄化する濾過タンクと、浴水中の細菌を殺
菌する殺菌装置とを有している。この為、浴槽の浴水を
毎日交換することなく浴水を浄化及び加熱して、２４時
間いつでも入浴可能とし、極めて便利にしかも節水して
浴槽を使用できるようにしたものである。

【０００４】この温水循環器の水質の浄化のメカニズム
は、次のようになっている。すなわち、毛髪などの粗大
なごみは、ウレタンフォームなどで作られたプレフィル
タ（例えばヘアキャッチャー）で濾過され、浴水中の身
体からの分泌物（体液に含まれるアミノ酸、蛋白質な
ど、角質化した皮膚）などは、濾過タンクで濾過されて
除去され、連続的に浄化される。さらに、入浴する人体
に由来する細菌類は、紫外線、オゾンなどで殺菌する殺
菌装置によって殺菌される。

【０００５】ここで、身体からの分泌物が濾過タンクで
濾過される原理を以下に説明する。つまり、濾過タンク
の中には、麦飯石などの天然石を粉砕して多孔質の状態
に焼結したものなどの粒状セラミックスが入っており、
浴水が循環されると、この粒状セラミックスに浄化菌で
ある微生物が繁殖することになる。そして、この繁殖し
た浄化菌が、温水に含まれるアンモニアや蛋白質を餌と
して食べて分解するため、浴水が浄化される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、濾過タンク内
で繁殖する微生物は浄化菌だけではなく、殺菌装置で殺
菌しきれない浴水中の雑菌及び不要な微生物等が濾過タ
ンク内で繁殖する場合もある。このような場合、雑菌等
が混じった浴水が濾過タンク内から浴槽内へ出てしまう
ことになる。

【０００７】また、濾過タンク内に捕捉された浴水中の
汚れ成分は時間が経過すると、フロックとして濾過タン
ク内に溜まってしまい、微生物の濾過作用に悪影響を与
えたり、浴水の循環が阻害される不具合があった。

【０００８】本発明は上記事実を考慮し、濾過装置内の
洗浄を行えると共に、雑菌及び不要な微生物が装置内で
繁殖することを防止し得る温水循環器を提供することを
目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の温水循環
器は、浴槽内に一端及び他端が配置されて浴槽内の浴水
を循環可能とした循環配管と、循環配管の経路中に配置
され且つ浴槽内の浴水を取水して循環するポンプと、循
環配管の経路中に配置され且つ浴水を浄化する濾過装置
と、を備えた温水循環器であって、ポンプ及び濾過装置
を含んで浴槽に対して閉ざされて形成され且つ、浴槽内
とで浴水を循環する際の濾過装置中の流れと逆方向の流
れを濾過装置中に生じさせる閉鎖循環経路を有し、浴槽
内とで浴水を循環する際の浴水の流れと逆方向に濾過装
置中を浴水が流れる状態で浴水を加熱する加熱手段を設
けた、ことを特徴とする。

【００１０】請求項２記載の温水循環器は、請求項１記
載の温水循環器において、加熱手段が濾過装置内に配置
されたことを特徴とする。

【００１１】請求項３記載の温水循環器は、請求項１記
載の温水循環器において、加熱手段が濾過装置外であっ
て循環配管の経路中の位置に配置されたことを特徴とす
る。

【００１２】請求項４記載の温水循環器は、請求項１〜
請求項３記載の温水循環器において、浴水を浄化する浄
化菌が生息可能な温度の範囲内であり且つ雑菌及び微生
物を死滅させる温度に加熱手段で浴水を加熱することを
特徴とする。

【００１３】請求項１に係る温水循環器の作用を以下に
説明する。通常の使用状態では、ポンプにより取水され
た浴槽内の浴水が、循環配管内を循環されて濾過装置に
より浄化される。

【００１４】また、殺菌洗浄処理をする場合には、ポン
プ及び濾過装置を含んで浴槽に対して閉ざされて形成さ
れる閉鎖循環経路により、浴槽内とで浴水を循環する際
の濾過装置中の流れと逆方向の流れを、ポンプの作動に
伴って濾過装置中に生じさせ、この状態で加熱手段が浴
水を加熱する。

【００１５】従って、浴水中の雑菌及び不要な微生物等
が繁殖した場合でも、上述のように濾過装置を含む閉鎖
循環経路内で浴水が循環されつつ加熱手段により加熱さ
れることにより、浴水が順次加熱されて高温になって殺
菌処理がなされる。この為、雑菌及び不要な微生物等が
死滅し、濾過装置内から雑菌等が混じった浴水が出るこ
とがなくなり、浴槽に戻す浴水を清潔に保つことができ
る。

【００１６】また、このようにして高温となった浴水を
所要時間流すことにより、この濾過装置を含む循環配管
内の雑菌を死滅させることができ、さらに、濾過装置内
に発生した余剰なフロックをこの循環する浴水中に溶か
し出して濾材を洗浄し、かつ循環配管の浴水と接する内
壁全体も洗浄できる。但し、通常の流れにおける濾過装
置の流入側により多くフロックが溜まっているので、順
方向に流すよりも逆方向に流す方がより簡単にフロック
を除去し易くなり、高速流であればさらに効果が高ま
る。

【００１７】また、フロックが除去されるのに伴って、
熱が雑菌及び微生物によく伝達されるようになるため、
加熱によってより確実にこれらを死滅させることができ
る。

【００１８】請求項２に係る温水循環器の作用を以下に
説明する。本請求項は請求項１と同様な作用を奏する。
但し、本請求項は、加熱手段が濾過装置内に配置される
構成となっている。従って、この加熱手段で濾過装置内
を効率よく所要温度まで加熱して殺菌処理することが可
能となる。

【００１９】請求項３に係る温水循環器の作用を以下に
説明する。本請求項は請求項１と同様な作用を奏する。
但し、本請求項は、加熱手段が濾過装置外であって循環
配管の経路中の位置に配置される構成となっている。従
って、濾過装置及び加熱手段を含む循環配管内で浴水を
循環させるように流し、浴水を加熱手段で順次加熱して
高温にすることにより、濾過装置内だけでなく循環配管
内をも所要温度まで一体的に加熱して殺菌処理すること
が可能となる。

【００２０】請求項４に係る温水循環器の作用を以下に
説明する。本請求項は請求項１〜請求項３と同様な作用
を奏する。但し、本請求項は、浴水を浄化する浄化菌が
生息可能な温度の範囲内であり且つ雑菌及び微生物を死
滅させる温度に加熱手段で浴水を加熱する構成となって
いる。

【００２１】従って、上記のような所要の温度まで浴水
を加熱することにより、有用な浄化菌を生息させたま
ま、雑菌及び不要な微生物を死滅させ、浴槽に戻す浴水
を清潔に保つことができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明に係る温水循環器の第１の
実施の形態を図１から図４に示し、これらの図に基づき
以下に本実施の形態を説明する。

【００２３】図１に示すように、本実施の形態の温水循
環器１０は、内部に浴水を溜めた浴槽３２内の浴水を取
水する取水部１２及び、この取水部１２から取水された
浴水を圧送して再び浴槽３２内へ循環させるポンプ１６
を有しており、これらの間が取水部１２側からポンプ１
６側へのみ浴水を流す逆止弁４０を経路中に配置した循
環配管２６で接続されている。この為、浴槽３２から取
水された浴水が逆止弁４０を介してポンプ１６側へ送ら
れることになる。尚、このポンプ１６は一方向のみに浴
水を流し得る構造となっている。

【００２４】さらに、温水循環器１０は、浴水を加熱し
て浴水の温度調節を行うヒータ２２を有しており、ポン
プ１６とこのヒータ２２との間が、第１の切換弁である
第１の三方弁４２を経路中に配置した循環配管２６で接
続されている。また、逆止弁４０とポンプ１６との間の
循環配管２６の部分に接続される第１のバイパス配管４
８が、第１の三方弁４２から延びるように設けられてい
る。

【００２５】そして、この第１の三方弁４２が、ポンプ
１６とヒータ２２との間を循環配管２６介して連通する
状態及び、ヒータ２２と、逆止弁４０とポンプ１６との
間の循環配管２６の部分と、を第１のバイパス配管４８
を介して連通する状態で、切り換え可能となっている。

【００２６】この温水循環器１０は、濾過装置である濾
過タンク２０及び、浴水中の細菌を殺菌する殺菌装置で
ある紫外線殺菌装置１８を有しており、ヒータ２２とこ
の濾過タンク２０との間及び、濾過タンク２０とこの紫
外線殺菌装置１８との間は、それぞれ循環配管２６で接
続されている。この為、ヒータ２２、濾過タンク２０及
び紫外線殺菌装置１８の順、或いはこの逆の順に浴水が
流れるようになっている。

【００２７】尚、濾過タンク２０には、浴水を浄化する
例えば麦飯石等の天然石、或いはこのような天然石を粉
砕して焼結することにより全体的に多孔質に形成された
粒状セラミックス等の濾材３４が多数収容されている。

【００２８】また、この温水循環器１０は、浄化・殺菌
された浴水を浴槽３２へ戻す吐出部２４を有しており、
紫外線殺菌装置１８とこの吐出部２４との間は循環配管
２６で接続されている。そして、紫外線殺菌装置１８と
浴槽３２との間の循環配管２６の途中に第２の切換弁で
ある第２の三方弁４４及び、第３の三方弁４６が順に配
置されている。

【００２９】紫外線殺菌装置１８寄りに配置されたこの
第２の三方弁４４には第２のバイパス配管５０の一端が
接続されており、この第２のバイパス配管５０の他端が
ポンプ１６と第１の三方弁４２との間の循環配管２６の
部分に接続されている。

【００３０】さらに、この第２の三方弁４４が、紫外線
殺菌装置１８と吐出部２４との間を循環配管２６を介し
て連通する状態及び、紫外線殺菌装置１８とポンプ１６
との間を第２のバイパス配管５０を介して連通する状態
で、切り換え可能となっている。

【００３１】また、吐出部２４寄りに配置された第３の
三方弁４６には、浴水を排出する排水管５４が接続され
ている。この第３の三方弁４６が、紫外線殺菌装置１８
と吐出部２４との間を循環配管２６を介して連通する状
態及び、紫外線殺菌装置１８側からの浴水を排水管５４
に排出し得る状態で、切り換え可能となっている。

【００３２】さらに、これら第１の三方弁４２、第２の
三方弁４４及び第３の三方弁４６はそれぞれ図示しない
制御部に接続されていたり、あるいは手動により操作さ
れるようになっている。

【００３３】一方、濾過タンク２０には、濾過タンク２
０内の浴水を入浴適正温度以上の温度（本実施の形態で
は摂氏１００度）まで加熱可能な殺菌用の加熱手段であ
るヒータ２８が装着されている。このヒータ２８は、電
源２９と、この電源２９に接続され浴水を加熱するよう
濾過タンク２０内にコイル状に配置された加熱線３１と
で構成されている。

【００３４】そして、図２の矢印で示すように、一連の
配管系を構成する循環配管２６で接続されているこれら
取水部１２、ポンプ１６、ヒータ２２、濾過タンク２
０、紫外線殺菌装置１８及び、吐出部２４の順に、浴水
が送られて循環するようになっており、また、浴水を給
排水するために取水部１２及び吐出部２４が、浴槽３２
内に設置されている。

【００３５】さらに、温水循環器１０の取水部１２に
は、ウレタンフォームなどの連続気泡を持つ素材からな
るヘアキャッチャー１４が、浴水中の毛髪などの粗大な
ごみを除去するプレフィルタとして、着脱自在に備えら
れている。そして、浴水が循環される温水循環器１０の
浴水の循環経路中に、耐熱特性に優れたバチラス・ズブ
チリスに属する菌である、Bacillus Subtilis ATCC 663
3 が付着されている。

【００３６】このようにバチラス・ズブチリスに属する
菌よりなる浄化菌を温水循環器１０の循環経路中（例え
ば濾材３４又は、取水部１２のウレタンフォーム）に付
着しておくと、温水である浴水が循環するのに伴って、
この浄化菌が浴水中に溶け出す。この結果として、浄化
菌は、濾過タンク２０内の粒状セラミックス等の濾材３
４の表面や、粒状セラミックスの多孔質の孔の内部及
び、この粒状セラミックスの周辺部分、さらには他の部
分に繁殖する。これによって、浴水中の身体から分泌し
た有機物がこの繁殖した浄化菌により分解されて浄化さ
れる。

【００３７】さらに、このバチラス・ズブチリスに属す
る菌は、酢酸ビニルなどの水溶性ののりとバチラス・ズ
ブチリスに属する菌を含む液を塗布した後に乾燥するこ
とで、種々の部所に付着することが可能なものであり、
濾過タンク２０内の濾材３４に直に付けてもよいもので
ある。

【００３８】ここで、本実施の形態に係る温水循環器１
０に適用されるBacillus SubtilisATCC 6633 は、他の
バチラス・ズブチリスに属する菌と同様に、有機物やあ
る種の無機物を分解し、これらの有機物やある種の無機
物を栄養源として繁殖する菌である。また、Bacillus S
ubtilis ATCC 6633 は、他のバチラス・ズブチリスに属
する菌と同様に、高温雰囲気下での生息が可能とされて
おり、例えば、摂氏７０度乃至１００度の熱湯中におい
ても胞子状となって死滅することはないという耐熱特性
を有している。

【００３９】なお、温水循環器１０に利用するバチラス
・ズブチリスに属する菌等の浄化菌以外の耐熱性のない
雑菌及び微生物のうち、例えば大腸菌、ブドウ状球菌
は、摂氏４５度〜摂氏５０度で死滅する。

【００４０】次に、本実施の形態に係る温水循環器１０
の作用を説明する。まず、通常の使用状態では、第１の
三方弁４２がポンプ１６とヒータ２２との間を循環配管
２６を介して連通させ、第２の三方弁４４が紫外線殺菌
装置１８と第３の三方弁４６との間を循環配管２６を介
して連通させると共に、第３の三方弁４６が、第２の三
方弁４４と吐出部２４との間を循環配管２６を介して連
通させ、図２の矢印で示すような流路を形成する。そし
て、ポンプ１６を作動させて、取水部１２からヘアキャ
ッチャー１４で髪の毛、タオルの糸屑、垢の一部等の比
較的大きなごみを取り除きつつ浴槽３２内の浴水を取り
入れる。さらに、第１の三方弁４２を介して循環配管２
６内を流れた浴水がポンプ１６を通過した後、ヒータ２
２へ送られ、ここで入浴の適温（摂氏４２度〜摂氏４３
度程度）に加熱される。加熱された浴水は、循環配管２
６を介して濾過タンク２０へ送られる。

【００４１】濾過タンク２０において、この濾過タンク
２０内に充填された麦飯石、クリスパールといった多孔
質粒状セラミックス等である濾材３４に、浴水内に含ま
れる分泌物である有機物（例えば、体液に含まれるアミ
ノ酸や蛋白質、或いは角質化した皮膚、汗、アンモニ
ア、色成分、匂い成分、雑菌等）が吸着される。このよ
うに、多孔質粒状セラミックスに吸着された有機物は、
濾過タンク２０内で増殖しているバチラス・ズブチリス
に属する菌等の浄化菌の働きで分解され、浴水が浄化さ
れる。

【００４２】濾過タンク２０内で濾過された浴水は、循
環配管２６を通り紫外線殺菌装置１８へ送られ、紫外線
殺菌装置１８では浴水に紫外線を照射して殺菌する。殺
菌された浴水は、第２の三方弁４４及び第３の三方弁４
６を順に通過するように循環配管２６内を流れて吐出部
２４から浴槽３２内に戻される。

【００４３】そして、上述のようにして、浴水が温水循
環器１０内を循環されることにより、浴槽３２内の浴水
が順次浄化されると共に所定の湯温に保持される。

【００４４】しかし、上述のような使用状態を長期間継
続すると、紫外線殺菌装置１８で完全に殺菌できなかっ
た雑菌等が濾過タンク２０内に流入し、そこで増殖して
しまうことがあり、また、濾過タンク２０内に捕捉され
た浴水中の汚れ成分が時間の経過に伴って、フロックと
して濾過タンク２０内に溜まってしまうことがある。こ
のような場合には、温水循環器１０の図示しない加熱殺
菌洗浄用スイッチをオン動作する。

【００４５】これに伴って、温水循環器１０が加熱殺菌
洗浄処理状態となり、図示しない制御部の指令、又は手
動により、第１の三方弁４２を、ポンプ１６とヒータ２
２とを循環配管２６を介して接続する状態より、ヒータ
２２から第２のバイパス配管５０へ浴水を流すように切
換えると共に、第２の三方弁４４を、第３の三方弁４６
を介して吐出部２４に接続する循環配管２６から第２の
バイパス配管５０へ浴水を流すように切換える。

【００４６】これにより、図３の矢印で示すように、温
水循環器１０内には、ポンプ１６、第２のバイパス配管
５０、第２の三方弁４４、紫外線殺菌装置１８、濾過タ
ンク２０、ヒータ２２、第１の三方弁４２及び第１のバ
イパス配管４８を順に通り、再びポンプ１６へ戻る閉鎖
循環経路が構成される。そして、ポンプ１６の作動によ
って浴水がこの閉鎖循環経路内を通常と逆方向に連続し
て循環され、浴槽３２内とで浴水を循環する際の濾過タ
ンク２０中の流れと逆方向の流れを濾過タンク２０中に
生じさせる。

【００４７】このように、閉鎖循環経路内を浴水が通常
と逆方向に循環する状態で、濾過タンク２０内のヒータ
２８における電源２９から加熱線３１に通電して、濾過
タンク２０内の浴水を摂氏５０度〜摂氏７０度程度に１
時間程加熱し、雑菌や不要な微生物を殺す加熱殺菌を行
う。つまり、浴水は循環してヒータ２８により何度も加
熱され、しかも浴水が冷されることがないので、この閉
鎖循環経路内に配置された濾過タンク２０内の浴水は徐
々に昇温し、摂氏５０度〜摂氏７０度程度の高温にな
る。

【００４８】そして、本実施の形態では、ヒータ２８が
濾過タンク２０内に配置される構成となっているため、
このヒータ２８で濾過タンク２０内を効率よく所要温度
まで加熱して殺菌処理することが可能となる。

【００４９】このようにして高温となった浴水を濾過タ
ンク２０内に約１時間程度の間流すことにより、高温の
浴水中でも生存可能な浄化菌以外の濾過タンク２０内の
雑菌を死滅させ、濾過タンク２０内から雑菌等が混じっ
た浴水が出ることがなくなり、浴槽３２に戻す浴水を清
潔に保つことができる。さらに、この閉鎖循環経路を構
成する循環配管２６の内部全体においても、浄化菌以外
の雑菌を死滅させることができる。

【００５０】このとき、摂氏５０度乃至７０度の湯の中
においてもバチラス・ズブチリスに属する菌は死滅する
ことなく生息しているので、加熱殺菌作業終了後に再度
浴水を循環させた場合であっても、バチラス・ズブチリ
スに属する菌による浴水の浄化効果を損なうことがな
い。この加熱殺菌のための加熱温度及び加熱時間は、加
熱殺菌の対象となる雑菌、又は微生物の種類によって、
適宜変更し設定できる。

【００５１】また、高速で通常と逆方向に浴水を循環さ
せて、高温の浴水が濾過タンク２０内を流れることによ
り、この濾過タンク２０内に発生した余剰なフロックを
この循環する浴水中に溶かし出すことによって、濾材３
４を洗浄できる。さらに、循環配管２６の浴水と接する
内壁全体も洗浄できる。但し、通常の流れにおける濾過
タンク２０の流入側により多くフロックが溜まっている
ので、順方向に流すよりも逆方向に流す方がより簡単に
フロックを除去し易くなり、高速流であればさらに効果
が高まる。また、フロックが除去されるのに伴って、熱
が雑菌及び微生物によく伝達されるようになるため、加
熱によってより確実にこれらを死滅させることができ
る。

【００５２】加熱時間が終了してヒータ２８を停止した
後、図示しない制御部の指令、又は手動により、第１の
三方弁４２及び第２の三方弁４４を前述した入浴のため
の通常の使用状態に戻すと共に、第３の三方弁４６を濾
過タンク２０に接続する循環配管２６から排水管５４へ
浴水を流すよう切換える。これにより、図４の矢印で示
すような、流路が形成される。

【００５３】そして、ポンプ１６を作動させて浴槽３２
内からの浴水を濾過タンク２０内に送り込み、これによ
り、濾過タンク２０内で加熱殺菌洗浄のために高温に加
熱されると共に循環配管２６内の余剰フロック及びその
他の汚れを含有した浴水を、外部へ排水し、浴槽３２内
に汚れが入らないようにする。さらに、濾過タンク２０
から熱水が排水されなくなったら、濾過タンク２０及び
循環配管２６内等の濯ぎ動作をするように一定量浴水を
流し、所定の量浴水が流れると排水及び濯ぎ動作が終了
する。尚、この浴水の流量が所定量となったかはポンプ
１６の作動時間で判断することができる。

【００５４】この後、第３の三方弁４６を入浴のための
通常の使用状態に戻し、濾過タンク２０内の加熱殺菌処
理を完了する。これにより、図２の矢印で示すような、
流路が形成される。

【００５５】以上より、熱水が浴槽３２内に還流しない
ので、浴槽３２内の浴水が所定の温度より高くなるのを
防止できるため、入浴中においても濾過タンク２０の加
熱殺菌作業を行うことができる。また、通常の循環方向
と、通常と逆の循環方向を間欠運転することにより、よ
り洗浄効果を向上させることが可能ともなる。

【００５６】次に、本発明に係る温水循環器の第２の実
施の形態を図５から図８に示し、これらの図に基づき以
下に本実施の形態を説明する。尚、第１の実施の形態で
説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複
した説明を省略する。

【００５７】図５に示すように、逆止弁４０とヒータ２
２との間にポンプ１６を配置する替わりに、本実施の形
態では、紫外線殺菌装置１８の下流側にポンプ１６を配
置する構造とした。

【００５８】また、ポンプ１６と紫外線殺菌装置１８と
の間の循環配管２６に、第１の三方弁６２及び第２の三
方弁６４が並んで配置されており、逆止弁４０とヒータ
２２との間の循環配管２６の部分に接続される第１のバ
イパス配管７０が、この第１の三方弁６２から延びるよ
うに設けられている。さらに、浴槽３２内の吐出部２４
とポンプ１６との間の循環配管２６に第３の三方弁６６
が配置され、第１の三方弁６２より上流側に配置された
第２の三方弁６４とこの第３の三方弁６６との間が、途
中に第４の三方弁６８を有した第２のバイパス配管７２
で繋がれている。

【００５９】そして、図６の矢印で示すように、一連の
配管系を構成する循環配管２６で接続されているこれら
取水部１２、ヒータ２２、濾過タンク２０、紫外線殺菌
装置１８、ポンプ１６及び、吐出部２４の順に、浴水が
送られて循環するようになっている。

【００６０】また、加熱殺菌洗浄処理状態には、図７の
矢印で示すように、ポンプ１６、第３の三方弁６６、第
２のバイパス配管７２、第２の三方弁６４、紫外線殺菌
装置１８、濾過タンク２０、ヒータ２２、第１のバイパ
ス配管７０及び第１の三方弁６２を順に通り、再びポン
プ１６へ戻る閉鎖循環経路が構成される。そして、ポン
プ１６の作動によって浴水がこの閉鎖循環経路内を通常
と逆方向に連続して循環され、浴槽３２内とで浴水を循
環する際の濾過タンク２０中の流れと逆方向の流れを濾
過タンク２０中に生じさせる。

【００６１】加熱時間が終了してヒータ２８を停止した
後、第３の三方弁６６は切り換えない状態で、第１の三
方弁６２及び第２の三方弁６４を前述した入浴のための
通常の使用状態に戻すと共に、第４の三方弁６８を第２
のバイパス配管７２から排水管５４へ浴水を流すよう切
換える。これにより、図８の矢印で示すような、流路が
形成される。

【００６２】そして、ポンプ１６を作動させて浴槽３２
内からの浴水を濾過タンク２０内に送り込み、これによ
り、濾過タンク２０内で加熱殺菌洗浄のために高温に加
熱されると共に循環配管２６内の余剰フロック及びその
他の汚れを含有した浴水を、外部へ排水し、さらに濯ぎ
動作をして浴槽３２内に汚れが入らないようにする。

【００６３】この後、第３の三方弁６６及び第４の三方
弁６８を入浴のための通常の使用状態に戻すことによ
り、図６の矢印で示すような流路が再度形成されると共
に、濾過タンク２０内の加熱殺菌洗浄処理が完了する。

【００６４】従って、以上のような構成及び動作から、
本実施の形態の温水循環器も第１の実施の形態と同様の
作用を奏することになる。

【００６５】なお、上述した実施の形態では、濾過タン
ク２０のヒータ２８とは別に、浴水加熱用のヒータ２２
を設けた構造となっているが、このヒータ２２を省略
し、濾過タンク２０のヒータ２８によって、浴槽３２内
の浴水を所定の温度に保持するよう構成しても良い。

【００６６】一方、本実施の形態と異なって、ヒータ２
８を廃止し、この替わりに浴水が循環される循環配管２
６の経路中のヒータ２２を用いて加熱殺菌洗浄処理時に
浴水を加熱しても良い。

【００６７】この場合、濾過タンク２０及びヒータ２２
を含む循環配管２６内で浴水が循環させるように流さ
れ、浴水をヒータ２２で順次加熱して高温にすることに
より、濾過タンク２０内だけでなく循環配管２６内をも
所要温度まで一体的に加熱して殺菌処理することが可能
となる。なお、この加熱殺菌洗浄処理時にヒータ２２の
加熱量を増加し、殺菌作用を向上するとともに、ポンプ
１６の送水力を向上し、浴水の流速を高速にし、洗浄作
用を向上するようにしても良い。

【００６８】また、上述した実施の形態では、殺菌装置
として紫外線殺菌装置１８を採用したが、殺菌装置とし
ては、紫外線殺菌装置の他に、オゾン発生装置、電気殺
菌装置等を採用しても良い。

【００６９】以上より、この加熱殺菌洗浄処理を１ヶ月
置きごと等の所要期間ごとに行なえば、浴水の雑菌によ
る濁り、臭気の発生を抑制することができる。さらに、
濾過タンク２０内の濾材３４に付着するフロックも軽減
されるので、この濾材３４を手洗浄する作業を削除する
ことができる。

【００７０】また、上記の各実施の形態では、浄化菌に
Bacillus Subtilis ATCC 6633 を用いた構成であった
が、バチラス・ズブチリスに属する他の微生物、或いは
バチラス・ズブチリスに属しない他の微生物であっても
上述した有機物を分解でき、しかもブドウ球菌や大腸菌
等の雑菌を殺菌可能な温度下においても生息可能な微生
物であれば、Bacillus Subtilis ATCC 6633 に代えてこ
れを適用してもよい。

【００７１】さらに、切換弁となる三方弁は例えば３ポ
ート弁等を用いることができるが、他の構造のバルブで
あっても良い。

【００７２】

【発明の効果】本発明によれば、雑菌及び不要な微生物
が装置内で繁殖することをより確実に防止できるという
優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る温水循環器の第１の実施の形態の
概念的構成を示す概略構成図である。

【図２】本発明に係る温水循環器の第１の実施の形態に
おける配管系の概念的構成を示す流体回路図であって、
通常の使用状態の図である。

【図３】本発明に係る温水循環器の第１の実施の形態に
おける配管系の概念的構成を示す流体回路図であって、
加熱殺菌洗浄処理状態の図である。

【図４】本発明に係る温水循環器の第１の実施の形態に
おける配管系の概念的構成を示す流体回路図であって、
浴水を排水している状態の図である。

【図５】本発明に係る温水循環器の第２の実施の形態の
概念的構成を示す概略構成図である。

【図６】本発明に係る温水循環器の第２の実施の形態に
おける配管系の概念的構成を示す流体回路図であって、
通常の使用状態の図である。

【図７】本発明に係る温水循環器の第２の実施の形態に
おける配管系の概念的構成を示す流体回路図であって、
加熱殺菌洗浄処理状態の図である。

【図８】本発明に係る温水循環器の第２の実施の形態に
おける配管系の概念的構成を示す流体回路図であって、
浴水を排水している状態の図である。

【符号の説明】

１０ 温水循環器 １６ ポンプ ２０ 濾過タンク（濾過装置） ２６ 循環配管 ２８ ヒータ ３２ 浴槽 ４２ 第１の三方弁 ４４ 第２の三方弁 ４８ 第１のバイパス配管 ５０ 第２のバイパス配管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｆ２４Ｈ 9/00 Ｆ２４Ｈ 9/00 Ｗ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浴槽内に一端及び他端が配置されて浴槽
   内の浴水を循環可能とした循環配管と、 循環配管の経路中に配置され且つ浴槽内の浴水を取水し
   て循環するポンプと、 循環配管の経路中に配置され且つ浴水を浄化する濾過装
   置と、 を備えた温水循環器であって、 ポンプ及び濾過装置を含んで浴槽に対して閉ざされて形
   成され且つ、浴槽内とで浴水を循環する際の濾過装置中
   の流れと逆方向の流れを濾過装置中に生じさせる閉鎖循
   環経路を有し、 浴槽内とで浴水を循環する際の浴水の流れと逆方向に濾
   過装置中を浴水が流れる状態で浴水を加熱する加熱手段
   を設けた、 ことを特徴とする温水循環器。
2. 【請求項２】 加熱手段が濾過装置内に配置されたこと
   を特徴とする請求項１記載の温水循環器。
3. 【請求項３】 加熱手段が濾過装置外であって循環配管
   の経路中の位置に配置されたことを特徴とする請求項１
   記載の温水循環器。
4. 【請求項４】 浴水を浄化する浄化菌が生息可能な温度
   の範囲内であり且つ雑菌及び微生物を死滅させる温度に
   加熱手段で浴水を加熱することを特徴とする請求項１〜
   請求項３のいずれかに記載の温水循環器。