JP2001258817A - 食器乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、食器の乾燥能力に優れた排気構
造を備えた食器乾燥装置を提供することを課題とする。 【解決手段】 食器収納室４内の下部に、水分を十分に
吸収した空気を排出する排気口１０６を設ける。外気２
が送風ファン３により取り込まれヒータ１２により加熱
され、暖かく乾燥した空気となり、吸気通路１０９およ
び吸気口１１０を通って食器収納室４に供給される。食
器収納室４に供給された空気は食器収納室４の上方に移
動し滞留して、水分を十分に吸収するともに次第に温度
が低下し、湿った冷たい空気となって食器収納室４の下
方に降下する。加熱された新しい乾いた暖かい空気が食
器収納室４内に次々に供給されると、食器収納室４内の
上部に滞留した空気が降下し、下部に滞留した飽和した
空気が排気口１０６から排出され、排気通路１０７を通
り、外部排気口１０８から外部に排出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、本体ケース内に
収納された食器に温風を供給して乾燥させる食器乾燥装
置に関し、主に、食器洗い乾燥機、食器乾燥機に使用さ
れるものである。

【０００２】

【従来の技術】食器乾燥装置が組み込まれた例えば食器
洗い乾燥機において、食器を乾燥させるための温風吸排
構造には、従来から図３（ａ）〜（ｃ）に示すようなも
のがある。図３（ａ）に示されるような食器洗い乾燥機
１では、外気２が食器洗い乾燥機１の後部に設けられた
送風ファン３により、庫内の食器７が収納された食器収
納室４に送り込まれる。この外気２は、食器収納室４の
下部に設けられたヒータ５により加熱され、温風となっ
て食器７に付着している水分を吸収して、食器収納室４
の上部に設けられた排気口６から庫外に排出される。ま
た、図３（ｂ）に示すような食器洗い乾燥機１１では、
送風ファン３と食器収納室４との間に設けられたヒータ
１２により外気２が加熱され温風となって、食器収納室
４に供給される。食器収納室４に供給された温風は、食
器の水分を吸収して、食器を出し入れするドア１３の上
部に設けられた排気口１４から庫外に排出される。さら
に、図３（ｃ）に示すような食器洗い乾燥機２１では、
食器の水分を吸収した空気を排出する排気口は設けられ
ておらず、食器が洗浄され、食器を乾燥させる工程にな
る前に、使用者がドア２２を全開あるいは半開すること
によって、空気が庫外に排出される。

【０００３】次に、食器乾燥装置の乾燥能力を向上させ
る従来技術として、特開平１１−２２１１８６号公報、
特開平１１−１２８１５２号公報および特開平９−２８
５４３７号公報がある。特開平１１−２２１１８６号公
報には、吸い込まれる外気を庫内吸気口にて分散させ、
食器類への外気のあたりを良くして食器の乾燥効率を上
げようとするものが開示されている。また、特開平１１
−１２８１５２号公報には、温風の吸気口を庫内に２つ
設け、且つ排気口を庫内上部にスリット状に多数設ける
ことにより温風の流れを分散させて乾燥効率を上げるも
のが開示されている。さらに、特開平９−２８５４３７
号公報には、排気通路を長くとることにより排気温度を
低下させるものが開示されている。

【０００４】いずれの公報に記載された食器乾燥装置に
おいても庫内上部に排気口を設けている。また、現在、
市場に出回っている食器洗い機を含む食器洗い乾燥機に
おいて、排気口は庫内上部に配置されている。このよう
に、排気口を庫内上部に配置すると、洗浄後すなわち洗
剤の付着した食器のすすぎ洗い直後に、庫内に溜まった
飽和水蒸気を一度に排出することが可能である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、その飽
和水蒸気を庫外に一度に排出したとしても、食器に付着
した水滴はまだ蒸発しておらず、食器を乾燥することは
できない。食器を効率よく乾燥させるには、その後に庫
内に送りこまれる空気に十分水分を含ませることが必要
である。言い換えれば、庫内の水分を庫外に排出できる
水分量である食器乾燥装置の乾燥能力は、庫内に送りこ
まれた空気の「飽和水蒸気量」とその「風循環量」で決
定する。また、周知の如く飽和水蒸気量は温度に比例し
て上昇する。したがって、食器をより効率よく乾燥させ
るには、飽和水蒸気量の値の大きい暖かい空気を庫内に
いかに滞留させることにより、十分に庫内の水分を吸わ
せて飽和させ、その後庫外に排出させるかが重要であ
る。それにもかかわらず、ほとんどの食器洗い乾燥機は
庫内にある最初の水蒸気を庫外へ抜くために、庫内の上
部に排気口を設けている。一般に、庫内に送り込まれる
不飽和状態にある乾燥空気の温度は７０〜８０℃であ
る。一方、洗浄直後に庫内にある飽和水蒸気の温度は６
０〜７０℃であり、その後徐々に温度が下がる。庫内に
ある飽和水蒸気の温度より、庫内に送り込まれる乾燥空
気の温度の方が高いので、庫内に送り込まれる乾燥空気
は、最初は庫内の上方の位置に滞留する。庫内の上部に
排気口があると、庫内に送り込まれた乾燥空気が庫内の
水分を十分吸収しない内に庫内の上部の排気口から排出
されてしまう。したがって、洗浄後の食器乾燥時におい
て、せっかく庫内に送り込んだ空気を十分に飽和させな
いまま排出してしまうという問題点がある。

【０００６】従って、本発明は、このような問題点を解
消するためになされたもので、食器の乾燥能力に優れた
排気構造を備えた食器乾燥装置を提供することを目的と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明に係る食器乾燥
装置は、食器が収納される食器収納室と、この食器収納
室に空気を吸入する吸気手段と、食器収納室に吸入され
る空気を乾いた暖かい空気になるように加熱する加熱手
段とを有し、この加熱された空気により食器を乾燥させ
る食器乾燥装置において、食器収納室内の水分を吸収し
て温度が低下した空気を食器収納室から排出する排気口
を食器収納室内の下部に備えたものである。

【０００８】また、この発明に係る食器乾燥装置は、排
気口と接続され且つこの排気口から排出された空気を外
部に排出する排気通路が、食器収納室に設けられたドア
内に形成されていてもよい。さらに、この発明に係る食
器乾燥装置は、食器収納室内の水分を吸収して温度が低
下した空気を排気口から外部に強制的に排出する排気フ
ァンを備えていてもよい。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を添
付図面に基づいて説明する。図１に、この発明の実施の
形態に係る食器洗い乾燥機１００の構成を示す。内部に
食器を収納可能な食器収納室４を有する本体ケース１０
１の前面には、食器を出し入れする開閉自在なドア１１
３が設けられている。食器収納室４は、このドア１１３
および隔壁１１４で取り囲まれている。食器収納室４の
後面下部には、吸気口１１０および排気口１０６が設け
られている。隔壁１１４を隔てて食器収納室４の後方に
は、湾曲した形状を有する吸気通路１０９が設けられ
て、吸気口１１０と連通している。また、本体ケース１
０１の後部には、外気２を食器収納室に吸入する吸気手
段である送風ファン３が設けられ、吸気通路１０９と連
通している。吸気通路１０９の内部には、送風ファン３
の近傍に、外気２を乾いた暖かい空気になるよう加熱す
る加熱手段であるヒータ１２が設けられている。

【００１０】一方、食器収納室４の上方には、隔壁１１
４を隔てて、矩形の開口を有し、Ｌ字形状に延びた排気
通路１０７が設けられ、排気口１０６と連通している。
ドア１１３の上方の本体ケース１０１の前面には、食器
収納室４から排出された空気を食器洗い乾燥機１００の
外部に排出する外部排気口１０８が設けられて、排気通
路１０７と連通している。さらに、本体ケース１０１の
前面下部には、食器洗い乾燥機１００の運転を指示する
と共に、給水、前洗い、洗浄、すすぎ、排水、乾燥の各
行程のどの状態にあるかを表示する操作パネル１１１が
設けられている。

【００１１】次に、食器洗い乾燥機１００の作用を図２
に基づいて説明する。食器洗い乾燥機１００の食器乾燥
時において、送風ファン３により食器洗い乾燥機１００
内に取り込まれた外気２は、ヒータ１２により加熱さ
れ、飽和水蒸気量の値が高く且つ実際に含まれている水
分量の割合が低い不飽和状態にある暖かい乾燥した空気
１１２となる。この乾燥した暖かい空気１１２が、吸気
通路１０９および吸気口１１０を通って食器収納室４に
供給される。食器収納室４に供給された暖かい乾燥した
空気１１２は、食器収納室４内にあった空気に比べ、比
重が小さいため食器収納室４の上方に移動し、食器収納
室４の上方の空間であるエリアＡに滞留する。暖かい乾
燥した空気１１２は、食器収納室４内の水分を十分に取
りこむことができる状態にあり、エリアＡで食器収納室
４内の水分を十分に吸収し飽和状態になる。その後、水
分を吸収した空気１１２は、蒸発熱を奪われ次第に温度
が低下し、湿った冷たい空気１２２となって、比重が大
きくなり食器収納室４の下方の空間であるエリアＢに降
下して滞留する。ヒータ１２により加熱された新しい乾
いた暖かい空気１１２が食器収納室４内に次々に供給さ
れると、エリアＡに滞留した空気１１２が降下するのと
同時に、下方に向かう力Ｃが発生し、エリアＢに滞留し
た飽和した空気１２２が排気口１０６から食器収納室４
の外部に押し出され、排気通路１０７を介して外部排気
口１０８から食器洗い乾燥機１００の外部に排出され
る。したがって、これ以上水分を含めない飽和状態にあ
る空気１２２が、排気口１０６から排出されることにな
る。

【００１２】以上のように、食器収納室４内に送りこま
れた飽和水蒸気量の値が高い暖かい空気の水分吸収力を
最大限に活用して、最大効率で食器収納室４内の水分を
外部へ運び出し、効率的に食器を乾燥させることができ
る。

【００１３】なお、ヒータ１２は、図１に示されるよう
に食器収納室４の外部に配置するものに限られず、例え
ば、食器収納室４の内部にあってもよく、例えば、図３
（ａ）に示されるように、食器収納室４内の底部に配置
してもよい。また、排気口１０６は、図１に示されるよ
うに食器収納室４の後部の隔壁１１４の下部に１つ配置
するものに限られず、食器収納室４の下部であれば、食
器収納室４の左右部、前部及び底部のいずれに配置して
もよく、また複数配置してもよい。さらに、外部排気口
１０８を本体ケース１０１の前面上部に配設するものに
限らず、食器収納室４の下部の排気口１０６からそのま
ま水平方向に排気通路１０７を配設して、外部排気口１
０８を本体ケース１０１の下部に設けてもよい。また、
排気通路１０７をドア１１３の内部に配設し、排気口１
０６をドア１１３の食器収納室４側の表面で且つ食器収
納室４の下部に設けてもよい。また、排気通路１０７に
排気ファンを設けて、この排気ファンの作動を食器洗い
乾燥機内の既存の制御回路が制御して、食器収納室４内
の空気が十分水分を吸収してから外部に強制的に排出
し、または排気時期を遅らせるようにしてもよい。

【００１４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、食器収納室に吸入された乾いた暖かい空
気は、食器収納室内の水分を吸収して温度が低下し、食
器収納室内の下部に設けた排気口から排出されるので、
食器収納室内の水分が十分吸収され乾燥能力に優れた食
器乾燥装置を提供できる。また、請求項２に記載の発明
によれば、排気口と接続され且つ排気口から排出された
空気を外部に排出する排気通路が、食器収納室に設けら
れたドア内に形成されているので、食器乾燥装置内の排
気通路のスペースを節約できるとともに、排気通路のレ
イアウトが容易になる。また、請求項３に記載の発明に
よれば、食器収納室内の水分を吸収して温度が低下した
空気を前記排気口から外部に強制的に排出する排気ファ
ンを備えているので、食器収納室内の水分を十分吸収し
た空気を排出することができ、乾燥能力をさらに高める
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機
の一部破断斜視図である。

【図２】 この発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機
の吸排気構造を説明する概略図である。

【図３】 （ａ）〜（ｃ）はそれぞれ従来の食器洗い乾
燥機の別の形式の吸排気構造を説明する概略図である。

【符号の説明】

３…送風ファン、４…食器収納室、１２…ヒータ、１０
６…排気口、１０７…排気通路。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 食器が収納される食器収納室と、この食
   器収納室に空気を吸入する吸気手段と、食器収納室に吸
   入される空気を乾いた暖かい空気になるように加熱する
   加熱手段とを有し、この加熱された空気により食器を乾
   燥させる食器乾燥装置において、 前記食器収納室内の水分を吸収して温度が低下した空気
   を前記食器収納室から排出する排気口を前記食器収納室
   内の下部に備えたことを特徴とする食器乾燥装置。
2. 【請求項２】 前記排気口と接続され且つ前記排気口か
   ら排出された前記空気を外部に排出する排気通路が、前
   記食器収納室に設けられたドア内に形成されている請求
   項１記載の食器乾燥装置。
3. 【請求項３】 前記食器収納室内の水分を吸収して温度
   が低下した空気を前記排気口から外部に強制的に排出す
   る排気ファンを備えた請求項１あるいは２に記載の食器
   乾燥装置。