JP2001253082A - インク乾燥防止装置、インクジェット記録ヘッド保管容器、インクジェット記録装置、およびインク乾燥防止方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録ヘッド内部のインクの乾燥を長期間防止
し得るインク乾燥防止装置、インクジェット記録ヘッド
保管容器、およびインク乾燥防止方法と、インクジェッ
ト記録ヘッド内部のインクが乾燥することに起因する印
字品位の低下や、印字が不可能になるのを防止し得るイ
ンクジェット記録装置を提供する。 【解決手段】 シール液体１４が含浸された多孔質体１
２は、インク吐出面１０４に対して傾斜した傾斜面１６
Ａが形成された弾性部材１６に保持されている。弾性部
材１６が弾性変形することで、インク吐出面１０４に多
孔質体１２が密着され、インク吐出口が確実にシールさ
れる。多孔質体１２はインク吐出面１０４から部分的に
時間差を持って離間されるため、離間させるために必要
な力が小さくて済むと共に、多孔質体１２の損傷が防止
され、インクが飛散したり、インク吐出口７から空気が
流入したりすることもない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インク乾燥防止装
置、それを備えたインクジェット記録ヘッド保管容器、
インクジェット記録装置、およびインク乾燥防止方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェットプリンタは、噴射
ノズルのノズルプレートに形成された複数のオリフィス
からインクを噴射させ、媒体に付着させて印字を行って
いる。前記プリンタでは、印字していない状態が長時間
続くと、インクが乾燥してオリフィスが詰まったり、ノ
ズルプレートに埃（ほこり）が付着することによって、
印字時にドット抜けが発生し、印字品位が低下したり、
印字が不可能になる場合がある。そこで、一定期間記録
を休止するとき、異なった色のインクで記録を行うと
き、あるいは記録方式を変更するとき等には、記録ヘッ
ドをインクジェットプリンタ内の所定の場所に移動し
て、乾燥防止手段を作用させて休止するか、使用してい
た記録ヘッドをインクジェットプリンタから取り外して
乾燥防止手段を備えた保管容器に収容するようにしてい
る。

【０００３】前記乾燥防止手段としては、底部に噴射ノ
ズルに対応した小部屋が形成され、該小部屋の周縁に、
ゴム製のキャップが配設されたものが知られている。記
録ヘッドは、例えば、前記乾燥防止手段に噴射ノズルを
底部に向けてセットすることによって、または、記録ヘ
ッドを前記乾燥防止手段にセットすると、記録ヘッドが
わずかに乾燥防止手段に向けて付勢されることによっ
て、記録ヘッドの噴射ノズルのノズルプレートがキャッ
プに押し付けられ、オリィフス内部のインクがノズルか
ら蒸発するのを防止している。

【０００４】従来の乾燥防止手段としては、キャップを
利用した種々のものが知られている。例えば、密閉キャ
ップ方式に利用されるキャップは、ノズルプレートに当
接する部分以外には開口部を有していない形状のもので
ある。したがって、記録ヘッドをキャップを介して乾燥
防止手段にセットすると、小部屋を密閉することができ
るので、インクが乾燥してオリフィスが詰まったり、ノ
ズルプレートに埃が付着したりするのを防止することが
できる。その結果、印字時に、ドット抜けが発生して印
字品位が低下したり、印字が不可能になったりするのを
抑制できる。しかしながら、前記密閉キャップ方式で
は、噴射ノズルのノズルプレートを、前記キャップに機
械的に押し付けることによって小部屋を密閉するように
しているので、わずかな異物の存在や、部材表面の傷、
キャップの弾性特性の劣化、保管ケース内における記録
ヘッドの移動による圧接状態の変化等により、完全な密
閉状態を長期間にわたって保持するのは困難である。そ
の結果、時間の経過とともに、わずかながらインクが乾
燥して、オリフィスが詰まるという問題がある。また、
なんらかの理由で小部屋内の気圧が高くなると、オリフ
ィスのインクがインクタンク内に戻ってしまうので、ド
ット抜けが発生して印字品位が低下したり、印字が不可
能になったりする。

【０００５】前記密閉キャップ方式の問題を解決する方
式として、連通口を有するキャップを用いる方式が知ら
れている。前記連通口を有するキャップでは、連通口が
小部屋と外界を連通することにより、前記小部屋内外の
気圧差を極小に維持することができるので、オリフィス
内のインクがインクタンク内に押し戻されるのを未然に
防ぐことができる。しかしながら、前記方式では、キャ
ップに設けられた連通口を通してのインク乾燥が増大す
るので、インク乾燥によるオリフィス詰まりは、密閉キ
ャップ方式よりも短時間で発生するという問題がある。

【０００６】さらに改良された方式として、キャップ内
にインクと同様の成分で色材を含まない液体を充填する
方式や、保湿材として知られるグリセリンやジエチレン
グリコール等を充填する方式が知られている。これらの
方式は、密閉あるいは一部大気連通した前記小部屋の中
を、飽和蒸気圧状態に保つことによって、インクの乾燥
を防ぐものである。この方式により乾燥をより長時間防
止しつつ、気圧変化によるインク押し込みの問題を改善
することができる。しかしながら、用いられる液体自身
が蒸発し、時間とともに消失するので、長期間性能を発
揮させるには、必要に応じて補給しなければならない。
比較的蒸発し難い保湿材を用いる方式においても、消失
を防ぐことは困難である。また、上記方式においては、
キャップ内に充填される液体は、インクと相容性あるい
は親インク性を有するものが用いられる。したがって、
オリフィス内のインクと、前記充填液体が接すると２種
類の液体の溶液または混合液ができるので、インクの特
性を変化させてしまい、正常な印字が困難になる。さら
にキャップ内の液体にインクの色材が混ざることがあ
り、混色の原因となる。

【０００７】さらに、撥水性保持効果のある液体がしみ
こまされた吸収体を吐出ノズル面（インク吐出面）に接
触させて、インクの乾燥を防止する構成が知られてい
る。しかし、撥水性保持効果のある液体を使用してイン
ク吐出面に接触させる場合、インク吐出口内にこの液体
が浸入して吐出不良が発生するおそれがある。また、長
期間にわたってインクの乾燥を防止しようとするときに
は、この液体がインクに溶けこんだりインクと混合され
たりして、インクに悪影響を与えるおそれがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記諸問題
を解決し、インクジェット記録ヘッド内部のインクの乾
燥を長期間防止し得るインク乾燥防止装置、インクジェ
ット記録ヘッド保管容器、およびインク乾燥防止方法を
提供することを目的とする。また、本発明は、インクジ
ェット記録ヘッド内部のインクが乾燥することに起因す
る印字品位の低下や、印字が不可能になるのを防止し得
るインクジェット記録装置を提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、請求項１のインク乾燥防止装置は、インクジェット
記録ヘッド内部のインクの乾燥を防止するインク乾燥防
止装置であって、不揮発性で且つ前記インクジェット記
録ヘッド内部のインクに対して非相溶性のシール液体を
含浸保持すると共にインクジェット記録ヘッドのインク
吐出面に接触してインク吐出口をシール可能とされた多
孔質体と、前記多孔質体を前記インクジェット記録ヘッ
ドのインク吐出面から部分的に時間差をもたせて離間さ
せる離間手段と、を有することを特徴とする。

【００１０】請求項１のインク乾燥防止装置では、多孔
質体が吐出面に接触した状態で、多孔質体に含浸保持さ
れた不揮発性で且つインクジェット記録ヘッド内部のイ
ンクに対して非相溶性のシール液体が、インク吐出面と
の間で多数のメニスカスを形成する。その結果、インク
吐出口がシールされることとなり、インク吐出口から露
出しているインクと外界との連通を遮断することができ
る。多孔質体内部の空隙にはシール液体が含浸保持され
ているので、多孔質体の厚み方向（吐出面から離間する
方向）にもインクと外界とは完全に遮断される。従っ
て、インクジェット記録ヘッド内部のインクは周囲の大
気に曝されることがなく、その結果、インクの乾燥、固
化に起因するインク吐出口の目詰まりを軽減することが
できる。また、シール液体は多孔質体に含浸保持されて
いる（一般には多孔質体の細孔内の毛管力により多孔質
体内部に保持されている）ので、外部に放出され難く、
長期にわたって、インク乾燥防止機能を維持し得る。

【００１１】請求項１に記載のインク乾燥防止装置では
離間手段を有しており、この離間手段によって、多孔質
体がインクジェット記録ヘッドのインク吐出面から部分
的に時間差を持って離間される。一般に多孔質体はイン
ク吐出面に密着してインク吐出口をシールしているの
で、このように時間差を持って離間されることなく一時
に（すなわち極めて短時間で瞬間的に）離間されるよう
な構成では、離間させるために大きな力が必要となり、
場合によっては多孔質体が損傷を受けたり、多孔質体を
保持する部材から多孔質体が分離されたりするおそれが
ある。また、多孔質体がインク吐出面から離れるとき
に、インク吐出口内のインクが飛散したり、インク吐出
口からインクを一時的に不要に引き出してしまって、そ
の反動でインク吐出口から不用意に空気が流入したりす
るおそれがある。さらに、多孔質体をインク吐出面から
離した状態で多孔質体のインク吐出口との接触部分にイ
ンクが残留して固着し、再度多孔質体をインク吐出面に
密着させるときに密着性が低下してインク吐出口を確実
にシールできないおそれがある。

【００１２】これに対し、多孔質体がインクジェット記
録ヘッドのインク吐出面から部分的に時間差を持って離
間される本発明の構成では、まず多孔質体の一部が吐出
面から離間し、その後、他の部分が吐出面から離間する
ので、離間させるために必要な力が小さくて済むと共に
多孔質体自体に作用する力が小さくなり、多孔質体が損
傷を受けたり、多孔質体を保持する部材から多孔質体が
分離されてしまうことがない。また、多孔質体がインク
吐出面から離れるときに、多孔質体に付着したインク
は、多孔質体とインク吐出面とのギャップのより狭い側
に毛管力で移動するため、インクが飛散したり、インク
吐出口から空気が流入したりすることもない。さらに、
引き離した後に、インクが多孔質体のインク吐出面（特
にインク吐出口の周囲）との接触部分に残留して固着し
ないため、再度多孔質体をインク吐出面に密着させると
きに固着インクによって多孔質体のインク吐出面への密
着性が低下することがなく、いわゆるシール不良が確実
に防止される。

【００１３】なお、本発明の離間手段は、多孔質体とイ
ンク吐出面とを相対的に離間させることが可能であれ
ば、これらのうちのどちらを移動させるかは特に限定さ
れない。すなわち、固定された多孔質体に対してインク
吐出面が離間する構成であってもよいし、逆に、固定さ
れたインク吐出面（インクジェット記録ヘッド）に対し
て多孔質体が離間する構成であってもよい。さらに、多
孔質体とインク吐出面の双方が移動して互いに離間する
構成であってもよい。

【００１４】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の発明において、前記多孔質体を保持する弾性変形可
能な弾性部材、を有し、前記離間手段が、前記多孔質体
と前記インク吐出面との距離が部分的に異なるように前
記弾性部材に形成された非等長部であることを特徴とす
る。

【００１５】従って、弾性部材を弾性変形させること
で、多孔質体をインク吐出面に密着させてインク吐出口
を確実にシールすることができる。

【００１６】弾性部材には非等長部が形成されており、
この非等長部によって、多孔質体とインク吐出面との距
離が部分的に異なるようになっている。従って、弾性部
材に保持された多孔質体がインク吐出面から離間すると
き、まず、多孔質体のうち自然状態（多孔質体がインク
吐出面に接触していない状態）で相対的にインク吐出面
から遠くに位置する部分がインク吐出面から離れ、その
後、これ以外の部分がインク吐出面から離れる。このた
め、多孔質体とインク吐出面との間に強い密着力が発生
する事無く多孔質体をインク吐出面から離すことができ
る。

【００１７】請求項２に記載の発明では、このように、
弾性部材に非等長部を形成するだけの簡単な構造で離間
手段を構成し、多孔質体をインク吐出面から時間差をも
たせて離間させることができる。

【００１８】なお、非等長部としては、上記したように
多孔質体とインク吐出面との距離が部分的に異なるよう
に弾性部材に形成されて、多孔質体をインクジェット記
録ヘッドのインク吐出面から部分的に時間差をもたせて
離間させることが可能であれば、具体的構成は特に限定
されないが、例えば、インク吐出面から異なる距離を有
する少なくとも２つの平面を有するような形状（階段
状）でもよいし、インク吐出面に対して一定の角度で傾
斜した傾斜面であってもよい。傾斜面の場合には、多孔
質体がインク吐出面から徐々に連続的に離れるので、ス
ムーズに多孔質体をインク吐出口から離すことができ、
好ましい。

【００１９】また、多孔質体と弾性部材とは、支持体に
よって一体的に配置されている構成でもよいし、多孔質
体と弾性部材とが接着されて一体的に配置されている構
成でもよい。支持体によって一体的に配置した構成で
は、接着剤等を使用する必要がなくなり、多孔質体の材
料選択の幅が広くなる。これに対し、多孔質体と弾性部
材とを接着した構成では、多孔質体と弾性部材とを一体
的に成形でき、しかも支持体が不要となるので、低コス
トで製造できる。

【００２０】さらに、多孔質体と弾性部材との間に、多
孔質体に含浸保持されたシール液体が通過不可能な遮断
部材を配置してもよい。遮断部材を配置することで、多
孔質体のシール液体が弾性部材に吸収されてしまうこと
を防止できる。多孔質体、弾性部材及び遮断部材を一体
的に構成してもよい。

【００２１】請求項３に記載の発明では、請求項１に記
載の発明において、前記多孔質体が前記インク吐出面に
接触してインク吐出口をシールした状態で、多孔質体の
うちインク吐出面に接触可能な接触可能面の少なくとも
一部がインク吐出面からはみ出すように多孔質体を保持
する保持部材、を有し、前記離間手段が、前記インク吐
出面の中心と、前記多孔質体の接触可能面中心と、をず
らせて多孔質体を吐出面に接触させるずらし手段である
ことを特徴とする。

【００２２】すなわち、保持部材に保持された多孔質体
がインク吐出面に接触してインク吐出口をシールした状
態で、多孔質体はインク吐出口への接触可能面の少なく
とも一部がインク吐出面からはみ出している。また、ず
らし手段によって、インク吐出面の中心と、多孔質体の
接触可能面の中心と、がずれた状態で多孔質体はインク
吐出面に接触している。これは、換言すると、多孔質体
の接触可能面のうち、接触状態でインク吐出面からはみ
出した部分の面積（あるいははみ出した長さ）が、はみ
出した部分ごとに（例えば特定の方向から見たときの左
右で）異なっていることになる。従って、この状態で多
孔質体がインク吐出面から離間すると、多孔質体がイン
ク吐出面から離れる途中でのインク吐出面と多孔質体と
のなす角度が非対称となり、必ず多孔質体の一方の側か
ら多孔質体は剥離される。この結果、多孔質体とインク
吐出面との間に強い密着力が発生する事無く多孔質体を
インク吐出面から離すことができる。

【００２３】なお、請求項３の記載における「インク吐
出面の中心」及び「多孔質体のうちインク吐出面に接触
可能な接触可能面の中心」とは、それぞれ、インク吐出
面の中心及び多孔質体の接触可能面の中心を矩形とみな
した（近似した）ときの長辺方向の中心および短辺方向
の中心をいう。これらの面の形状が円形・楕円形・異形
であっても、その形状に外接する矩形を想定した時の長
辺方向の中心および短辺方向の中心を本発明で言うとこ
ろの中心と見なして、その位置をずらすよう配置すれば
よい。

【００２４】また、これらの中心をずらす場合に、矩形
の長辺方向及び短辺方向のいずれの方向にずらしても、
多孔質体のインク吐出面からの剥離を容易にする効果は
得られるが、例えば、多孔質体が張架されて保持されて
いるような構成では、多孔質体の張架方向にずらすの
が、容易に剥離する観点からは最も効果的であり、好ま
しい。

【００２５】請求項３の構成において、ずらし手段は、
多孔質体がインク吐出面に接触するときのインクジェッ
ト記録ヘッドの位置を考慮して、インク吐出面の中心が
多孔質体の接触可能面の中心に対して所定のずれ量とな
るようにあらかじめ保持部材の位置を設定することで構
成できる。これにより、実質的に保持部材がずらし手段
を兼ねていることになり、ずらし手段として特別の構成
（部材等）が不要となる。

【００２６】請求項４に記載の発明では、請求項１〜請
求項３のいずれかに記載の発明において、前記多孔質体
が、伸長可能な伸長部材で構成されていることを特徴と
する。

【００２７】これにより、多孔質体のインク吐出面に対
する密着性及び追従性を向上させることができる。ま
た、例えば請求項３に記載の発明においては、多孔質体
がインク吐出面から離れる途中でのインク吐出面と多孔
質体とのなす角度を非対称とするためには、多孔質体が
部分的に、インク吐出面に対して接離する方向に移動可
能とされていることが好ましい。従って、請求項４に記
載のように、多孔質体を伸長可能な伸長部材で構成する
と、多孔質体を伸長させることにより、部分的にインク
吐出面に対して接離する方向に移動させることが可能に
なる。

【００２８】請求項５に記載の発明では、請求項１〜請
求項４のいずれかに記載の発明において、前記多孔質体
が撥インク性を有することを特徴とする。

【００２９】このため、多孔質体にインクが付着するこ
とが防止される。

【００３０】請求項６の記載の発明では、請求項１〜請
求項５のいずれかに記載のインク乾燥防止装置を備えた
ことを特徴とする。

【００３１】従って、このインクジェット記録ヘッド保
管容器にインクジェット記録ヘッドを保管することで、
インクジェット記録ヘッド内部からのインクの乾燥をイ
ンク乾燥防止装置によって防止でき、インクの乾燥、固
化に起因するインク吐出口の目詰まりを軽減することが
できると共に、多孔質体の損傷や、多孔質体を保持する
部材からの分離を防止できる。また、多孔質体がインク
吐出面から離れるときのインクの飛散や、インク吐出口
からの空気の流入を防止できる。さらに、再度多孔質体
をインク吐出面に密着させるときのいわゆるシール不良
が確実に防止される。

【００３２】請求項７に記載の発明では、請求項６に記
載の発明において、請求項１〜請求項５のいずれかに記
載のインク乾燥防止装置を備えると共に前記インクジェ
ット記録ヘッドを収容可能な容器本体、を有し、前記離
間手段が、前記容器本体から前記インクジェット記録ヘ
ッドを取り出す動作に連動して前記多孔質体を前記イン
クジェット記録ヘッドのインク吐出面から部分的に時間
差をもたせて離間させる連動機構であることを特徴とす
る。

【００３３】このインクジェット記録ヘッド保管容器で
は、容器本体にインクジェット記録ヘッドを収容するこ
とで、インクジェット記録ヘッド内部からのインクの乾
燥をインク乾燥防止装置によって防止できる。

【００３４】また、離間手段は、容器本体からインクジ
ェット記録ヘッドを取り出す動作に連動して多孔質体を
インクジェット記録ヘッドのインク吐出面から部分的に
時間差をもたせて離間させる連動機構とされている。従
って、インクジェット記録ヘッドを取り出す動作のみで
（すなわち、これ以外の特別な動作を必要とすることな
く）、多孔質体をインクジェット記録ヘッドのインク吐
出面から部分的に時間差をもたせて離間させることがで
きる。しかも、多孔質体とインク吐出面とを積極的に離
間させる装置（例えばモータやソレノイド等の駆動装
置）を必要としないので、離間手段の構造が簡単にな
り、低コストとなる。

【００３５】請求項８に記載の発明では、請求項１〜請
求項５のいずれかに記載のインク乾燥防止装置を備えた
ことを特徴とする。

【００３６】このインクジェット記録装置は、インク乾
燥防止装置を有しているので、インクジェット記録ヘッ
ド内部のインクの乾燥を確実に防止できると共に、イン
ク乾燥防止装置の多孔質体の損傷や、多孔質体を保持す
る部材からの分離を防止できる。また、多孔質体がイン
ク吐出面から離れるときのインクの飛散や、インク吐出
口からの空気の流入を防止できる。さらに、再度多孔質
体をインク吐出面に密着させるときのいわゆるシール不
良が確実に防止される。

【００３７】請求項９に記載の発明では、インクジェッ
ト記録ヘッド内部のインクの乾燥を防止するインク乾燥
防止方法であって、不揮発性で且つ前記インクジェット
記録ヘッド内部のインクに対して非相溶性のシール液体
が含浸保持された多孔質体をインクジェット記録ヘッド
の吐出面に接触させてインク吐出口をシールする接触工
程と、前記多孔質体を前記インクジェット記録ヘッドの
インク吐出面から部分的に時間差をもたせて離間させる
離間工程と、を有することを特徴とする。

【００３８】接触工程によって多孔質体をインクジェッ
ト記録ヘッドのインク吐出面に接触させることで、不揮
発性で且つインクジェット記録ヘッド内部のインクに対
して非相溶性のシール液体がインク吐出面との間で多数
のメニスカスを形成し、インク吐出口がシールされるた
め、インクジェット記録ヘッド内部のインクは周囲の大
気に曝されることがなく、その結果、インクの乾燥、固
化に起因するインク吐出口の目詰まりを軽減することが
できる。

【００３９】離間工程では、多孔質体をインク吐出面か
ら部分的に時間差をもたせて離間させるので、離間させ
るために必要な力が小さくて済むと共に多孔質体自体に
作用する力が小さくなり、多孔質体が損傷を受けたり、
多孔質体を保持する部材から多孔質体が分離されてしま
うことがない。また、多孔質体がインク吐出面から離れ
るときに、多孔質体に付着したインクは、多孔質体とイ
ンク吐出面とのギャップのより狭い側に毛管力で移動す
るため、インクが飛散したり、インク吐出口から空気が
流入したりすることもない。さらに、引き離した後に、
インクが多孔質体のインク吐出面との接触部分に残留し
て固着しないため、再度多孔質体をインク吐出面に密着
させるときに固着インクによって多孔質体のインク吐出
面への密着性が低下することがなく、いわゆるシール不
良が確実に防止される。

【００４０】請求項１０に記載の発明では、インクジェ
ット記録ヘッド内部のインクの乾燥を防止するインク乾
燥防止方法であって、不揮発性で且つ前記インクジェッ
ト記録ヘッド内部のインクに対して非相溶性のシール液
体が含浸保持された多孔質体を、インクジェット記録ヘ
ッドのインク吐出面の中心と、前記多孔質体のうち吐出
面に接触可能な接触可能面の中心と、をずらせてインク
吐出面に接触させるずらし接触工程と、前記多孔質体を
前記インクジェット記録ヘッドの吐出面から離間させる
離間工程と、を有することを特徴とする。

【００４１】ずらし接触工程によって多孔質体をインク
ジェット記録ヘッドの吐面に接触させることで、不揮発
性で且つインクジェット記録ヘッド内部のインクに対し
て非相溶性のシール液体がインク吐出面との間で多数の
メニスカスを形成し、インク吐出口がシールされるた
め、インクジェット記録ヘッド内部のインクは周囲の大
気に曝されることがなく、その結果、インクの乾燥、固
化に起因するインク吐出口の目詰まりを軽減することが
できる。このとき、インクジェット記録ヘッドのインク
吐出面の中心と、多孔質体のうち吐出面に接触可能な接
触可能面の中心と、にはずれが生じている。このため、
次に離間工程によって、多孔質体をインク吐出面から離
間させると、多孔質体がインク吐出面から離れる途中で
のインク吐出面と多孔質体とのなす角度が非対称とな
り、必ず多孔質体の一方の側から多孔質体は剥離され
る。この結果、多孔質体とインク吐出面との間に強い密
着力が発生する事無く多孔質体をインク吐出面から離す
ことができる。

【００４２】なお、請求項１０に記載のインク乾燥防止
方法は、例えば、請求項３に記載のインク乾燥防止装置
を使用することにより実現可能である。この場合、請求
項３に記載のインク乾燥防止装置ではずらし手段を有し
ているので、多孔質体をインクジェット記録ヘッドのイ
ンク吐出面に接触させてインク吐出口をシールするだけ
で、インク吐出面の中心と多孔質体の接触可能面の中心
とをずらすことができる。

【００４３】

【発明の実施の形態】［インク乾燥防止装置及びインク
ジェット記録ヘッド保管容器］本発明のインク乾燥防止
装置は、シール液体と、このシール液体を含浸保持する
多孔質体とを備えている。そして、インクジェット記録
ヘッド（以下、単に「記録ヘッド」ということがある）
のインク吐出面に多孔質体が接触されることにより、記
録ヘッドのインク吐出面に１以上設けられたインク吐出
口（一般的にはインク吐出面でのノズルの開口部）が、
多孔質体に含浸保持されているシール液体によってシー
ルされ、インク吐出口に露出しているインクジェット記
録ヘッド内部のインクの乾燥を防止することができる。

【００４４】本発明において、記録ヘッドのインク吐出
口をシールするのに用いられるシール液体は不揮発性で
ある。従って、このシール液体は、記録ヘッドの保管中
に蒸発せず、シール液体によるインク吐出口へのシール
状態に変化が生じない。その結果、長期にわたって、イ
ンクの乾燥を防止することができる。シール液体は、蒸
気圧が常温（２５°Ｃ）で約１３．３Ｐａ（０．１ｍｍ
Ｈｇ）以下であるのがより好ましい。

【００４５】さらに、このシール液体は、記録ヘッド内
部のインクと非相溶性を有する。従って、シール液体が
長期にわたってインク吐出口をシールした状態にあって
も、インクと混合することがなく、シール液体がインク
と混合することによって生じる混色や、印字画質の低下
等が起こりにくい。シール液体のインクに対する溶解度
は、常温（２５°Ｃ）で０．１重量％以下であるのがよ
り好ましい。さらに、シール液体は、使用されるインク
に対して、後述するように撥インク性を有するのが好ま
しい。

【００４６】シール液体は、多孔質体の微細孔に含浸さ
れ易い性質のものが好ましい。この点から、シール液体
は表面張力が小さいものが好ましく、具体的には表面張
力が３０ｍＮ／ｍ以下であるのがより好ましい。シール
液体の表面張力γｓと、インクの表面張力γｉが、γｓ
＜γｉの関係にあると、シール液体がインクに対して撥
インク性を有するため、インク汚れを防止できるので好
ましい。また、シール液体の動粘度は、常温で１〜１０
００ｍｍ²／ｓであるのが好ましい。シール液体の動粘
度が１ｍｍ²／ｓ未満の場合、常温におけるシール液体
自身の蒸発量が増加し、長期間性能を維持するのが困難
になる。一方、動粘度が１０００ｍｍ²／ｓを超える
と、流動に対する抵抗が高くなり、多孔質体への含浸に
要する時間が長くなり好ましくない。

【００４７】水性インクを用いる場合、シール液体とし
ては、常温で液体の有機溶媒やオイル類を使用できる。
より具体的には、オクタン、ノナン、テトラデカン、ド
デカン、オレイン酸、リノール酸、ｎ−デカノール、ジ
メチルブタノール、フタル酸ジブチル、マレイン酸ジブ
チル等の有機溶媒、および植物油、鉱物油、シリコーン
オイル、フッ素オイル等のオイル類が好ましい。これら
は、１種を単独で用いても、あるいは均一に混合し得る
ものであれば、複数種を混合して用いてもよい。また、
複数の材料を混合して粘度や表面張力を好ましい範囲に
調整して使用してもよい。

【００４８】本発明のインク乾燥防止装置は、シール液
体を含浸保持する多孔質体を有する。多孔質体として
は、平均孔径が０．０１〜１００μｍのものが好まし
い。孔径が小さ過ぎると、シール液体が浸透しにくくな
り、多孔質体に所定量含浸させるために、加圧法等特殊
な方法が必要になる。また、孔径が大き過ぎるとメニス
カスの保持力が小さくなる。その結果、シール液体が記
録ヘッドの吐出面へ転移したり、振動や衝撃等の外力に
より、シール液体が多孔質体から放出されてしまい、乾
燥防止性能を発揮できなくなる場合がある。多孔質体の
空孔率が大きい程、より多くのシール液体を含浸するこ
とができ、より長期間にわたってインク乾燥防止装置と
して機能し得るが、大き過ぎると機械的強度が低下す
る。一方、空孔率が小さい程、機械的強度が向上する
が、小さ過ぎると大気からの完全な遮蔽が困難になり、
インク乾燥防止性能が低下する場合がある。

【００４９】多孔質体としては、シール液体に対しては
親シール液体性を有し、使用されるインクに対しては撥
インク性を有しているのが好ましい。具体的には、多孔
質体は、インクの接触角が９０°より大きく且つシール
液体の接触角が９０°以下となるような表面エネルギを
有するものであるのが好ましい。表面エネルギが上記し
た接触角を満たすような範囲であると、多孔質体にイン
クが付着するのを防止することができ、且つ記録ヘッド
のインク吐出口の内側のインクの状態を乱すのを防止で
きるので好ましい。多孔質体の孔構造は、多孔質体の記
録ヘッドのインク吐出面と接する側に、含浸保持するシ
ール液体が露出した状態となるように含浸可能な微細孔
を有する構造であればよい。多孔質体の孔構造は、孤立
孔が離散的に存在した構造であってもよいし、極細繊維
を編んだ細溝構造であってもよい。また、中空糸等の毛
管構造を有する素材を束ねて接着し、毛管方向に垂直な
面で薄くスライスすることによって形成される孔構造で
あってもよい。中でも、各種の多孔質樹脂が有する３次
元網目構造が好ましい。多孔質体が３次元網目構造を有
していると、インク乾燥部材の製造段階あるいは使用途
中で、シール液体を多孔質体に含浸させる場合に、多孔
質体の任意の箇所にシール液体を供給するだけで、シー
ル液体は多孔質体中に速やかに且つ均質に浸透し、所望
の含浸状態が得られるので好ましい。

【００５０】多孔質体は、記録ヘッド吐出面への追従性
および密閉性を向上するためには、柔軟に変形する部材
で構成することが好ましい。前記した多孔質樹脂を用い
る場合、厚さ１ｍｍ以下の薄層であることが好ましい。
中でも、以下に示す各種材料からなる多孔質樹脂フィル
ムが好適である。具体的には、多孔質フッ素樹脂（ＰＴ
ＦＥ(四フッ化エチレン重合体)、ＰＦＡ(四フッ化エチ
レン／パーフルオロビニルエーテル共重合体)、ＰＶＤ
Ｆ(ポリフッ化ビニリデン)、ＦＥＰ(四フッ化エチレン
／六フッ化プロピレン共重合体)、ＥＴＦＥ(エチレン／
四フッ化エチレン共重合体)、ＰＣＴＦＥ(三フッ化塩化
エチレン重合体)など）、多孔質ポリオレフィン樹脂
（ＰＥ(ポリエチレン)、ＰＰ(ポリプロピレン)）、多孔
質ポリスルホン系樹脂（ポリスルホン重合体）、多孔質
ポリエステル系樹脂（ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレ
ート）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート））、多
孔質ポリアミド系樹脂（ポリアミド）、多孔質ポリイミ
ド系樹脂（ポリイミド、ポリアミドイミド）、多孔質ポ
リウレタン樹脂（ポリウレタン）、多孔質ポリアクリル
系樹脂（ポリアクリルニトリル重合体、メタアクリル酸
アルキルエステル、Ｎ-アルキル（メタ）アクリルアミ
ド、カルボキシ（メタ）アクリレート）、多孔質ポリス
チレン系樹脂（ヒドロキシスチレン樹脂）、多孔質ポリ
ケトン系樹脂（ポリエーテルケトン樹脂）、多孔質シリ
コーン系樹脂（シリコーンゲル）のフィルムが挙げられ
る。

【００５１】多孔質樹脂を製造する場合は、例えば、発
泡法、燒結法、延伸法、抽出法、トラックエッチング
法、溶融相分離法、相転換法等を利用でき、材料にあわ
せて最適な方法を選択することができる。例えば、フッ
素樹脂を用いる場合は、樹脂の融点以上の熱処理を施さ
ない延伸法あるいは抽出法等の未焼成処理を利用するの
が好ましい。未焼成処理により多孔質化した、いわゆる
未焼成の多孔質フッ素樹脂は、変形しやすく、記録ヘッ
ドのインク吐出面との密着性がより向上するので好まし
い。フッ素樹脂は撥水性を有するので、水性インクを用
いる場合の多孔質体の材料として好ましい。また、水性
インクを用いる場合は、フッ素樹脂以外の材料からなる
多孔質樹脂フィルムに、フッ素樹脂を塗布、スプレー、
またはディップによりコートする等、一般的な多孔質体
に撥水性を付与したものを、本発明における多孔質体と
して用いることもできる。

【００５２】多孔質体は、内部に多数の細孔を有するの
で、シール液体は細孔内の毛管力により多孔質体内部に
保持され得る。細孔内のシール液体の毛管力を、インク
吐出口のインクメニスカスに作用している記録ヘッド内
の負圧に対してバランスさせることにより、シール液体
を多孔質体内部に保持させ、記録ヘッド内に浸入するの
を防止することができる。シール液体の含浸率、即ち、
多孔質体の総空孔体積に対する含浸されたシール液体の
割合は、記録ヘッドと多孔質体が相互に押圧されて密着
した状態（記録ヘッドの休止状態や保管状態等）で、１
００％を超えないのが好ましい。１００％を超えると多
孔質体からあふれたシール液体が、記録ヘッド内に進入
する可能性があり、記録ヘッドの吐出性能を劣化させる
場合がある。初期状態の適正な含浸率は、使用する多孔
質体の平均孔径や圧縮特性、印加する押圧力等により決
定されるが、装置の設計公差を考慮した上で不測の事態
が発生した場合においても、使用時の含浸率が１００％
を超えることのないように設計するのがよい。

【００５３】本発明のインク乾燥防止装置は、不揮発性
で且つインクに対して非相溶性のシール液体を含浸保持
する多孔質体を、記録ヘッドのインク吐出面に接触させ
てインク吐出口を閉塞することで、インクと大気との接
触を防止し、記録へッド内部のインクの乾燥を防止する
ものである。本発明のインク乾燥防止装置は、シール液
体が多孔質体とインク吐出面との間でメニスカスを形成
しているという特徴を有する。シール液体が、多孔質体
に含浸保持された状態の概念図を図１に示す。図１にお
いて、多孔質体１が記録ヘッド３のインク吐出面４と接
触すると、この接触部において、多孔質体１に含浸保持
されたシール液体２の一部（微量のシール液体２）がイ
ンク吐出面４と接触することになる。

【００５４】その結果、インク吐出面４と多孔質体１と
の間には、シール液体２によるメニスカスが形成される
ので、吐出面４に露出しているノズル５内のインク６と
外界の連通を遮断することができる。多孔質体１の細孔
の孔径が十分に小さいと、インク吐出面４の周囲に無数
のメニスカス８が形成されるので、ノズル５の密封がよ
り完全になる。多孔質体１内部の空隙にはシール液体２
が充填されているので、多孔質体１の厚み方向の連通路
も完全に遮断される。その結果、ノズル５内部のインク
６が、記録ヘッド３の周囲の大気に曝されることがな
く、インク６の乾燥、固化に起因するノズル５（特にイ
ンク吐出口）の目詰まりが発生しない。

【００５５】なお、図１では、多孔質体１とインク吐出
面４との界面に空気９が存在しているが、この空気は、
多孔質体１とインク吐出面４との接触時に微量に残留す
る空気であり、多孔質体１とインク吐出面４との接触状
態や、多孔質体１へのシール液体２の含浸状態によっ
て、存在状態は多少異なることもある。いずれの状態で
も、この空気は、多孔質体１に含浸されたシール液体２
によって、外部の空気と遮断されており、インク吐出口
からの水分蒸発にはほとんど影響を与えない。

【００５６】また、シール液体２は不揮発性であるとと
もに、細孔の毛管力の作用により多孔質体１の内部に保
持されるので、容易に多孔質体１から放出されることが
なく、インク乾燥防止機能を長期間にわたって維持する
ことができる。さらに、シール液体２は、使用されてい
るインク６とは非相溶性であり、シール液体２がインク
６と接触しても、インク６とシール液体２とは相溶せず
分離するので、ダミージェット等で容易に除去すること
ができ、記録ヘッドの吐出性能に悪影響を及ぼすことが
ない。

【００５７】本発明のインク乾燥防止装置は、多孔質体
を記録ヘッドのインク吐出面から離間させるときに、多
孔質体の部分ごとに時間差をもって離間させる離間手段
を有している。すなわち、図２（ａ）に示すように、多
孔質体１がインク吐出面４に接触している状態では、少
なくともインク吐出口７を完全に閉塞することができる
程度に多孔質体１はインク吐出面４に密着しているが、
図２（ｂ）に示すように、多孔質体１がインク吐出面４
に対して相対的に離間すると、多孔質体１の一部分（図
２（ｂ）において一点鎖線で示した位置に対応する部分
の多孔質体１）が他の部分よりも先に離間する。そし
て、最終的には、図２（ｃ）に示すように、多孔質体１
がインク吐出面４から完全に離れる。

【００５８】このように、多孔質体１が記録ヘッド３の
インク吐出面４から部分的に時間差を持って離間される
ため、離間させるために必要な力が小さくて済むと共に
多孔質体１自体に作用する力が小さくなり、多孔質体１
が損傷を受けることがない。また、後述するように、多
孔質体１が保持部材等に保持されている構成では、多孔
質体１が保持部材から分離されてしまうことがない。

【００５９】また、多孔質体１がインク吐出面４から離
れるときに、多孔質体１に付着したインク６は、多孔質
体１とインク吐出面４とのギャップのより狭い側（図２
（ｂ）では左側）に毛管力で移動するため、インクが飛
散したり、インク吐出口７から空気が流入したりするこ
ともない。

【００６０】さらに、引き離した後に、インクが多孔質
体１のインク吐出面４（特にインク吐出口７の周囲）と
の接触部分に残留して固着しないため、再度多孔質体１
をインク吐出面４に密着させるときに固着インクによっ
て多孔質体１のインク吐出面４への密着性が低下するこ
とがなく、シール不良が確実に防止される。

【００６１】以下、図面を用いて、本発明のインク乾燥
防止装置の実施の形態を説明する。

【００６２】図３（ａ）には、本発明の第１の実施の形
態のインク乾燥防止装置１０が示されている。このイン
ク乾燥防止装置１０は、多孔質樹脂のフィルム等からな
る多孔質体１２と、シール液体１４、及び支持体１３を
有している。シール液体１４は、多孔質体１２に含浸保
持されている。図３（ａ）に示す様に、多孔質体１２
は、記録ヘッド１０２のインク吐出面１０４に対向して
配置され、多孔質体１２に含浸保持されたシール液体１
４によってインク吐出口がシールされることで、ノズル
１０６（インク吐出口までのインク流路）の目詰まり
（特にインク吐出口での目詰まり）が防止される。

【００６３】また、多孔質体１２は、記録ヘッド１０２
のインク吐出面１０４に対向する面が開放された支持体
１３に、その長手方向の両端が固定されて支持されてい
る。支持体１３内にはゴム等の所定の弾性を有する材料
によって構成された弾性部材１６が配置されている。図
３（ｃ）に示すように、この弾性部材１６のインク吐出
面１０４と対向する面は、支持体１３よりもインク吐出
面１０４側に突出すると共に、インク吐出面１０４に対
して一定角度で傾斜した傾斜面１６Ａとされており、多
孔質体１２は傾斜面１６Ａによって保持されている。従
って、図３（ａ）からも分かるように、弾性部材１６が
弾性変形することで、インク吐出面１０４に多孔質体１
２が密着され、インク吐出口が確実にシールされる。

【００６４】そして、図３（ｂ）から分かるように、記
録ヘッド１０２がインク乾燥防止装置１０から相対的に
離間する方向に移動すると、弾性部材１６が弾性復元し
つつ、多孔質体１２がインク吐出面１０４から離れる。
ここで、多孔質体１２は弾性部材１６の傾斜面１６Ａに
保持されているので、その一端側（図３（ｂ）では右
側）から徐々にインク吐出面１０４から離れる。

【００６５】なお、多孔質体１２は、少なくとも長手方
向に伸長可能な部材で構成されていると、インク吐出面
１０４に対する密着性及び追従性を向上させることがで
きるので、好ましい。

【００６６】図４には、本発明の第２の実施の形態のイ
ンク乾燥防止装置１０’が示されている。このインク乾
燥防止装置１０’は図３に示したような支持体１３を有
することなく、多孔質体１２を、弾性部材１６に直接固
定した構成である。固定は、例えば、弾性部材１６と多
孔質体１２の対向面に接着剤を塗布して接着してもよ
い。その場合には、多孔質体１２を弾性部材１６に接着
して乾燥させた後、シール液体１４を多孔質体１２に含
浸させるのが好ましい。

【００６７】本発明に用いるシール液体１４が含浸され
た多孔質体１２を保持する弾性部材１６は、記録ヘッド
１０２の相対的な押しこみに対して、インク吐出面１０
４に多孔質体１２を密着させることができる程度に変形
可能であり、使用するシール液体１４により変質、劣化
しないものであれば、特に制限は無い。すなわち、この
ような条件を満足していれば、記録ヘッド１０２によっ
て押圧された際の反発力が得られ、その反発力によって
持続的に押圧状態を維持できるので、より安定な密着状
態を簡易に実現できる。

【００６８】弾性部材１６の具体的な材料としては、各
種ゴム・エラストマーなどの他、ポリウレタンフォー
ム、ポリエチレンフォーム、ポリスチレンフォーム、ポ
リ塩化ビニルフォーム、ゴムフォームなどの各種高分子
材料で多孔質構造に成型されたもの（フォーム）を用い
ることができる。高分子多孔質体のフォームを用いる場
合は、気孔率が低くなると圧縮応力の値が高くなるの
で、気孔率は３０％以上であることが好ましい。弾性部
材のヤング率は、１０² ＭＰａ以下であることが好ま
しい。弾性率が１０² ＭＰａより大きいと変形に対し
て反発力が大きくなるので、記録ヘッド１０２の押し込
み量を高精度に制御する必要があり好ましくない。

【００６９】図５には、本発明の第３の実施の形態のイ
ンク乾燥防止装置１０’’が示されている。このインク
乾燥防止装置１０’’は、図４に示すインク乾燥防止装
置１０' と略同一構成とされているが、弾性部材１６
とシール液体１４を含浸保持する多孔質樹脂等からなる
多孔質体１２との間に、遮断部材１８を配置した構成で
ある。遮断部材１８は、シール液体１４が通過不可能な
部材であり、多孔質体１２中のシール液体１４が弾性部
材１６に吸収されることを防止する機能を有する。この
ような遮断部材１８を用いると、多孔質体１２に含浸保
持されたシール液体１４が弾性部材１６に吸収されるこ
とがないので、より長期間にわたって多孔質体１２に保
持されたシール液体１４の含浸率を良好な範囲に保つこ
とができ、目詰まり防止効果をより長い期間維持するこ
とができる。

【００７０】遮断部材１８を構成する材料としては、シ
ール液体１４の流通を遮断できるものであればよく、各
種樹脂材料、金属材料等が使用可能である。遮断部材１
８が薄層であると、記録ヘッド１０２の吐出面１０４と
多孔質体１２との密着を阻害しないので好ましい。例え
ば、遮断部材１８は、樹脂フィルムや金属箔であるのが
好ましい。遮断部材１８は、弾性部材１６の多孔質体１
２の対向面に一体的に形成されていてもよい。例えば、
スプレー法、ディップ法、およびスピンコート法等の製
膜法を利用して、支持体１６の対向面に樹脂膜を形成
し、該樹脂膜を遮断部材１８として機能させてもよい
し、蒸着法、スパッタ法等の着膜法を利用して、支持体
１６の対向面に金属薄膜を形成し、該金属膜を遮断部材
１８として機能させてもよい。

【００７１】なお、例えば図６に示すように、図３に示
すインク乾燥防止装置１０に、上記した遮断部材１８を
設けてもよい。

【００７２】インク乾燥防止装置１０、１０’及び１
０’’は、各部材がユニット化されることで、インクジ
ェット記録装置や、記録ヘッドの保管容器の部品として
使用可能とされることが好ましいが、必ずしもユニット
化されている必要はない。

【００７３】次に、上記したインク乾燥防止装置１０、
１０’及び１０’’が適用され得る、本発明のインクジ
ェット記録ヘッド保管容器の実施の形態を図面を用いて
説明する。尚、図３〜図５と同一の部材には同一の番号
を付し、詳細な説明は省略する。なお、以下では、一例
としてインク乾燥防止装置１０’をインクジェット記録
ヘッド保管容器に適用したものを挙げるが、これ以外の
インク乾燥防止装置でも適用可能である。

【００７４】図７に示すインクジェット記録ヘッド保管
容器５０は、インクジェット記録ヘッドを収納可能な室
５２を備えた容器本体５１と、容器本体５１の上部に開
閉可能に支持された蓋５４とを有する。室５２の底部に
は、本発明のインク乾燥防止装置（ユニット化されたイ
ンク乾燥防止装置１０’）が、多孔質体１２を上部に向
けて固定されている。図７（ｂ）に示すように、記録ヘ
ッド１０２は吐出面１０４を下方にして室５２に収納さ
れ、蓋５４が閉められると、記録ヘッド１０２の重さ
と、蓋５４からの押し込み力によって弾性部材１６が変
形し、インク吐出面１０４がインク乾燥防止装置１０’
の多孔質体１２に密着してインク吐出口が閉塞される。
従って、記録ヘッド１０２が保管容器５０に保管されて
いる間、インク吐出口はシール液体によってシールされ
ているので、ノズル１０６（特にインク吐出口）の目詰
まりを防止することができる。インク乾燥防止装置１
０’の弾性部材１６には傾斜面１６Ａが形成されている
ので、蓋５４を開放して室５２からインクジェット記録
ヘッドを取り出すと、弾性部材１６が弾性復元しつつ、
多孔質体１２が部分的に時間差をもってインク吐出面か
ら離れる。

【００７５】この実施の形態では、記録ヘッド１０２の
全体を収納可能な室５０を備えている保管容器５０を示
したが、本発明のインクジェット記録ヘッドの保管容器
は、記録ヘッド全体を収納可能な室を備えている必要は
なく、少なくとも、記録ヘッドの先端部（吐出面がある
先端部）を収納可能な容積を有していればよい。例え
ば、記録ヘッドの先端が凸形状になっていて、該凸形状
の先端面が吐出面である場合は、該凸形状部分を収納可
能（吐出面とインク乾燥防止装置とを接触させながら収
納可能）な室を備えている形態であってもよい。この場
合には、蓋５４に代えて、記録ヘッドをインク乾燥防止
装置に向かって押圧することが可能な部材を別途設ける
ことが、多孔質体１２をインク吐出面１０４により確実
に密着させることができるので、好ましい。

【００７６】本発明のインクジェット記録ヘッド保管容
器の他の実施の形態を図８に示す。尚、図２〜図５と同
一の部材には同一の番号を付し、詳細な説明は省略す
る。なお、以下では、一例としてインク乾燥防止装置１
０をインクジェット記録ヘッド保管容器に適用したもの
を挙げるが、これ以外のインク乾燥防止装置でも適用可
能である。

【００７７】図８に示すインクジェット記録ヘッド保管
容器５０’は、多孔質体１２と弾性部材１６とを支持体
１３によって一体にし、支持体１３の一端をヒンジ５６
によって回動可能とすることで、記録ヘッド１０２のイ
ンク吐出面１０４に対して０度から１０度程度の範囲で
角度を変えるように支持している。支持体１３のヒンジ
５６から離れた部分と室５２の底部の間にはバネ材５８
（圧縮コイルスプリング）が設けられており、インク乾
燥防止装置１０が上方へ付勢されている。そして、記録
ヘッド１０２が押し込まれると、バネ材５８が圧縮され
つつインク乾燥防止装置１０が回動してこの角度が０度
になって、多孔質体１２はインク吐出面１０４に密着す
る（図８（ａ）参照）。記録ヘッド１０２が引き離され
る時は、バネ材５８の付勢力によって角度を有して離間
する（図８（ｂ）参照）ように、各部材の形状等が決め
られている。

【００７８】このように構成することで、記録ヘッド１
０２が押し込まれた時の弾性部材１６の圧縮変形率が、
ヘッドとの接触部分全面で均一になり、長期間の押し込
みでの偏ったへたりが発生せず、部分的な押しあて性能
劣化によるシール不良が発生しない。

【００７９】また、記録ヘッド１０２をインクジェット
記録ヘッド保管容器５０’から取り出すときには、この
動作に連動してインク乾燥防止装置１０がバネ材５８の
付勢力を受けて回動するため、多孔質体１２が部分的に
時間差をもってインク吐出面１０４から離れる。

【００８０】本発明のインクジェット記録ヘッド保管容
器の他の実施の形態を図９に示す。尚、図２〜図５及び
図８と同一の部材には同一の番号を付し、詳細な説明は
省略する。

【００８１】図９に示すインクジェット記録ヘッド保管
容器５０’’は、室５２に、記録ヘッド１０２の収容方
向と同方向（図９では上下方向）にスライド可能に、且
つ記録ヘッド１０２と接触しない位置に棒体６０が設け
られている。

【００８２】室５２の底部には、ヒンジ５６によってア
ーム６２が揺動可能に取り付けられており、アーム６２
の一端に棒体６０の下端が、アーム６２の他端にインク
乾燥防止装置１０が取り付けられている。インク乾燥防
止装置１０の支持体１３と室５２の底部との間にはバネ
部材６４（引張コイルスプリング）が設けられており、
インク乾燥防止装置１０を下方に付勢している。この付
勢力により棒体６０は上方に移動して、その上端が室５
２の上方に突出する。棒体６０の上方への移動は、棒体
６０の突き当たり部６０Ａが室５２に設けられた突き当
り壁５１Ａにあたって一定範囲に制限される。

【００８３】蓋５４を閉じると、棒体６０が蓋５４に押
されて下方に移動し、バネ部材６４の付勢力に抗してイ
ンク乾燥防止装置１０が上方に移動してインク吐出面１
０４に対する多孔質体１２の角度が０度になる。そし
て、多孔質体１２がインク吐出面１０４に密着する。

【００８４】このインクジェット記録ヘッド保管容器５
０’’においても、記録ヘッド１０２が押し込まれた時
の弾性部材１６の圧縮変形率が、ヘッドとの接触部分全
面で均一になり、長期間の押し込みでの偏ったへたりが
発生せず、部分的な押しあて性能劣化によるシール不良
が発生しない。

【００８５】また、記録ヘッド１０２をインクジェット
記録ヘッド保管容器５０’’から取り出すときには、こ
の動作に連動してインク乾燥防止装置１０がバネ材６４
の付勢力を受けて回動するため、多孔質体１２が部分的
に時間差をもってインク吐出面１０４から離れる。

【００８６】なお、図７〜図９に示す構成において、多
孔質体１２がインク吐出面１０４に密着する位置で記録
ヘッド１０２が室５２に固定されるように、例えば図８
に示す爪部６６のような係止部材を設けると、弾性部材
１６の弾性力やバネ材５８、６４の付勢力によって多孔
質体１２がインク吐出面１０４から不用意に離れてしま
わないので、好ましい。また、保管容器に衝撃や振動が
与えられても、多孔質体１２とインク吐出面１０４との
密着性が維持でき、インク乾燥防止機能が低下しないの
で好ましい。

【００８７】インクジェット記録ヘッド保管容器５
０’、５０’’のいずれも、記録ヘッド１０２を容器本
体５１から取り出す動作のみで、多孔質体１２が部分的
に時間差をもってインク吐出面１０４から離れるように
構成でき、多孔質体１２とインク吐出面１０４とを積極
的に離間させる構成が不要となるので、簡単な機構で離
間手段を構成できる。モーターやソレノイド等の駆動装
置を使用してインク乾燥防止装置１０を回動させる必要
もないので、構造が簡単で且つ低コストになる。

【００８８】インクジェット記録ヘッド保管容器５
０’、５０’’において、必ずしもインク乾燥防止装置
はヒンジ５６によって回動可能とされている必要はな
い。例えば、弾性率や長さの異なる２つあるいはそれ以
上の弾性体によってインク乾燥防止を支持し、インク吐
出面１０４と多孔質体１２とが離れるときにインク防止
装置が傾斜するような構成としてもよい。

【００８９】また、記録ヘッド１０２を室５２内に収納
するときに、インク吐出面１０４が多孔質体１２に確実
に接触するように、記録ヘッド１０２の挿入を案内する
案内溝や案内板を室５２に設けることが好ましい。

【００９０】なお、上記説明では、インク吐出面と多孔
質体とが離間するときに、多孔質体がインク吐出面に対
して一様に傾斜している構成を取り上げて説明したが、
多孔質体がインク吐出面から部分的に時間差をもって離
れるようになっていれば、その具体的構成は特に限定さ
れない。例えば、多孔質体を保持する弾性部材に、イン
ク吐出面との距離が部分的に異なるように非等長部が形
成されているような構成であればよい、非等長部として
は、例えば図１０に示すように、多孔質体１２が幅方向
両側から徐々に、インク吐出面１０４から離れるように
なっていたり、図１１に示すように、多孔質体１２の中
央から離れるようになっていたりしてもよい。要する
に、多孔質体のインク吐出面との対向部分の少なくとも
一部がインク吐出面に対して傾斜していれば、この傾斜
部分全体に非等長部が形成されていることになる。な
お、図１１に示す構成では、多孔質体１２とインク吐出
面１０４との間に生じた空隙が負圧になると、引き離し
により多くの力が必要になる。従って、例えば多孔質体
１２がインク吐出面１０４から離れる初期段階で空隙内
が大気圧に開放されるように構成することが好ましい。
具体的には、例えば多孔質体１２が図１１の紙面と直交
する方向には同一の形状でインク吐出面１０４から離間
するように構成したり、多孔質体１２に、シール性に影
響を与えない程度の空気流入孔を設けたりすることがで
きる。

【００９１】また、非等長部の他の例として、図１２に
示すように、多孔質体１２がインク吐出面１０４から離
間するときに、インク吐出面１０４と平行で、しかもイ
ンク吐出面１０４からの距離が異なる少なくとも複数
（図１２では一例として２つ）の面を有するように（階
段状に）構成されていてもよい。この場合には、弾性部
材の特定の面を取り上げたとき、この面が他の面に対し
て非等長部になっている。なお、この階段状の面をより
多く構成することで、実質的に傾斜面が形成されている
ものに近似されることになる。

【００９２】図１０〜図１２のいずれの構成において
も、弾性部材１６（図３〜図５参照）の形状を、多孔質
体１２がインク吐出面１０４から離れるときの形状に対
応させることで、容易に実現することができる。

【００９３】図１３には、本発明の第４の実施の形態の
インク乾燥防止装置２１０が示されている。このインク
乾燥防止装置２１０は、ケース部材２１２、保持部材２
１４及び多孔質体２１６で構成されている。

【００９４】図１３（ｂ）に示すように、ケース部材２
１２は、上面が開放された箱状に形成されており、内部
に保持部材２１４及び多孔質体２１６が収容される。保
持部材２１４はケース部材２１２の内側寸法よりも僅か
に小さく形成されているが、その上面は、記録ヘッド１
０２のインク吐出面１０４（図１４参照）よりも大きく
されている。多孔質体２１６は、伸長可能な材料によっ
て構成されており、保持部材２１４の周囲に巻きつけた
ときに長手方向両端近傍が保持部材２１４の下面に回り
込むように、所定の長さを有する短冊状に形成されてい
る。このようにして多孔質体２１６を保持部材２１４に
巻きつけてケース部材２１２に収容することで、ケース
部材２１２と保持部材２１４との間に多孔質体２１６が
圧迫挟持されている。これにより、多孔質体２１６は、
保持部材２１４の上面に張架されていることになる。そ
して、保持部材２１４の上面側の多孔質体２１６、すな
わち、図１３（ｂ）において網点を付した部分が、請求
項３における多孔質体の「接触可能面」（以下、符号２
１６Ａで示す）となっている。

【００９５】なお、多孔質体２１６及び保持部材２１４
の材質は、本発明の作用を奏するものであれば特に限定
されないが、例えば、多孔質体２１６としてはＰＴＦＥ
樹脂フィルム、保持部材２１４としてはポリウレタンフ
ォームを採用することが可能である。この場合、ＰＴＦ
Ｅフィルムとポリウレタンフォームを接着や溶着により
一体化することも可能である。しかし、元来フッ素樹脂
はその低表面エネルギゆえ他部材との接着が困難であ
り、十分な接着強度を得るためには、表面をコロナ放電
処理やプラズマ照射処理等の特殊な前処理を施して活性
化させる必要がある。また、接着剤が多孔質体の微細孔
を封止する恐れもあり、材料の選択や接着時の圧接力の
制御等が必要となるため、工程が複雑になると共に高コ
スト化すると言う問題がある。しかも、接着剤はシール
液体１４と接しても変質、劣化せず接着力を保持しなけ
ればならないという条件も加わり、簡易な工程でかつ安
価な材料による接着は現実問題としては課題が多い。以
上の理由により、図１３に示すように、フィルム状のＰ
ＴＦＥ樹脂製とされた多孔質体２１６の端部を保持部材
２１４の底部または側部において、保持部材２１４とケ
ース部材２１２間で圧迫挟持する構成が簡易であり好ま
しい。この状態では、多孔質体２１６は保持部材２１４
の上面に接しているが、実質的には保持部材２１４の角
部で支持され張架された構造になる。

【００９６】図１４には、本実施の形態に係る記録ヘッ
ド１０２が示されている。図１５には、インク乾燥防止
装置２１０と記録ヘッド１０２との位置関係が示されて
いる。なお、図１４では、記録ヘッド１０２の一例とし
て、インクタンクと、このインクタンクからインク吐出
口までのインク流路であるノズルとが一体構造とされた
記録ヘッドを示している。この記録ヘッド１０２では、
３色のノズルの開口部分が同一ノズル面（インク吐出
面）に形成されており、図１４（ｂ）における網点部分
がインク吐出面１０４である。インク吐出面１０４に、
多孔質体２１６の接触可能面２１６Ａが接触する。図１
５及び後述する図１６、図１７では、インク乾燥防止装
置２１０のケース部材２１２の図示を省略している。

【００９７】図１５から分かるように、多孔質体２１６
の接触可能面２１６Ａは少なくともインク吐出面１０４
のインク吐出口（ノズル１０６の開口部分）の全てを覆
うことができ、しかも少なくとも一部が、インク吐出面
１０４からはみ出すように設けられる（図１５では一例
として、接触可能面２１６Ａの外縁近傍が全周にわたっ
てはみ出した状態のものを図示している）。そして、図
１５（ａ）から分かるように、インク吐出面１０４の長
手方向の中心（中心線Ｃ１で示す）と、接触可能面２１
６Ａの長手方向中心（中心線Ｃ２で示す）とがずれるよ
うに、記録ヘッド１０２及びインク乾燥防止装置２１０
が配置される。この状態では、多孔質体２１６がインク
吐出面１０４に密着してインク吐出口を完全に閉塞して
おり、適当な押圧力で圧接するとより安定な密封状態を
得られる。

【００９８】図１６には、本実施の形態のインク乾燥防
止装置２１０から、記録ヘッド１０２を引き離す過程が
（ａ）〜（ｄ）まで順に示されている。これに対し、図
１７には、インク吐出面の長手方向の中心と、接触可能
面の長手方向中心とがずれることなく一致するように接
触されたインク乾燥防止装置２１０’と記録ヘッド１０
２’において、インク乾燥防止装置２１０’から記録ヘ
ッド１０２’を引き離す過程が（ａ）〜（ｄ）まで順に
示されている。

【００９９】これらの図１６及び図１７から分かるよう
に、一般に記録ヘッドをインク乾燥防止装置から取り外
す際に、インク吐出面と多孔質体との密着力（主にシー
ル液体とインク吐出面および多孔質体間、インクとイン
ク吐出面および多孔質体間の界面張力に起因する）によ
り多孔質体が引っ張られる。フィルム状の多孔質体２１
６は、保持部材２１４の角部で張架、支持されており、
しかも、伸長可能な材料で構成されているので、接触可
能面２１６Ａの多孔質体２１６は面方向の張力が作用し
ているだけで、面に垂直な方向（取り外し方向）には追
従しやすい構成である。

【０１００】その結果、インク吐出面１０４の中心と接
触可能面２１６Ａの中心とにずれが生じていないと、図
１７（ａ）〜（ｄ）に詳細に示すように、多孔質体２１
６は記録ヘッド１０２に引っ張られて保持部材２１４か
ら僅かに浮き上がり、やがてインク吐出面から瞬間的に
剥離されて初期状態に戻る。この時、ノズル内のインク
を不要に引き出してしまうことによるノズル内への空気
の混入や、記録ヘッド１０２と多孔質体２１６が離れた
瞬間のインクおよびシール液体の飛び散り、過剰に強く
引っ張られる事による多孔質体２１６の損傷等が発生す
る。

【０１０１】これに対し、本実施の形態のインク乾燥防
止装置は、図１３で説明した通り、インク吐出面１０４
の中心と多孔質体２１６の接触可能面２１６Ａの中心と
をずらして配置しているので、図１６（ａ）〜（ｄ）に
詳細に示すように、インク吐出面１０４と多孔質体２１
６のなす角度が非対称となり、必ず一方の側から剥離さ
れる。この結果、両者の間に強い密着力が発生する事無
く記録ヘッド１０２を取り外せるので上記問題を防止す
る事ができる。

【０１０２】図１８には、本発明の第５の実施の形態の
インク乾燥防止装置２２０が示されている。以下、第４
の実施の形態と同一の部材については同一符号を付して
説明を省略する。

【０１０３】このインク乾燥防止装置２２０は、ケース
部材２１２、保持部材２１４、多孔質体２１６に加え
て、押さえ部材２２２を有している。押さえ部材２２２
は、多孔質体２１６の接触可能面２１６Ａを露出させる
ための開口を有する枠体であり、多孔質体２１６の長手
方向端部を保持部材２１４とケース部材２１２の内壁と
の間に押し込むための突起２２２Ａを有している。ケー
ス部材２１２にはめ込まれた押さえ部材２２２はケース
部材２１２との不図示の繋止機構で固定される。なお、
多孔質体２１６は、接触可能面２１６Ａと、固定のため
の折り返し部分とを少なくとも有するように、適当な長
さの短冊状とされている。これにより、第４の実施の形
態のインク乾燥防止装置２１０と同様、多孔質体２１６
は、保持部材２１４の上面に張架されていることにな
る。

【０１０４】なお、第５の実施の形態においても、第４
の実施の形態と同様、それぞれの部材の寸法、弾性特性
等を考慮して適宜設計することにより、接着や溶着する
こと無しに多孔質体２１６を張架、支持できる。

【０１０５】第４の実施の形態及び第５の実施の形態に
おいて、保持部材２１４を弾性変形可能な弾性部材で構
成してもよい。これにより、例えば第１の実施の形態の
インク乾燥防止装置１０と同様、記録ヘッド１０２の押
し込みに対して弾性部材が弾性変形するので、多孔質体
２１６とインク吐出面１０４（図１４参照）との密着性
を高めることが可能になる。

【０１０６】また、このように保持部材２１４として弾
性部材を使用した場合には、多孔質体２１６を保持部材
２１４に固着（接着や融着等）してもよい。すなわち、
記録ヘッド１０２がインク乾燥防止装置２１０、２２０
から離間するときに、多孔質体２１６が引っ張られて、
保持部材２１４が弾性的に伸びつつインク吐出面１０４
と多孔質体２１６のなす角度が非対称となり、多孔質体
２１６はインク吐出面１０４から剥離される。この引張
力を小さくする観点からは、保持部材２１４の弾性率は
１ＭＰａ以下であることが好ましい。

【０１０７】図１９には、本発明の第４の実施の形態の
インク乾燥防止装置２１０、又は第５の実施の形態のイ
ンク乾燥防止装置２２０が適用されたインクジェット記
録ヘッド保管容器２４０が示されている。

【０１０８】インクジェット記録ヘッド保管容器２４０
は、上面が開放された容器本体２４２と、蓋体２４４と
で構成されている。インク乾燥防止装置２１０は容器本
体２４２の底部中央に配置されており、収容される記録
ヘッド１０２が位置決め用のガイド部材（不図示）に沿
って挿入されることにより、インク吐出面１０４と多孔
質体２１６の接触可能面２１６Ａとが相対的に所定のず
れ状態（中心腺Ｃ１及びＣ２参照）で当接するようにな
っている。ガイド部材は通常の保管容器で位置決めガイ
ド用に用いられる構造でよく、容器本体２４２の内壁に
突設されるリブ構造やピン部材とピン部材が嵌合する穴
構造の組み合わせでもよい。

【０１０９】さらに、このインクジェット記録ヘッド保
管容器において、図８に示す爪部６６のような係止部材
を設け、保管容器に衝撃や振動が与えられても、多孔質
体１２とインク吐出面１０４との密着性が維持して不用
意なインクの乾燥をより効果的に防止できるようにして
もよい。

【０１１０】［インクジェット記録装置］本発明のイン
クジェット記録装置の実施の形態を図２０に示す。尚、
図２〜図１９に示すのと同一の部材には同一の番号を付
し、詳細な説明は省略する。

【０１１１】図２０に示す本実施の形態のインクジェッ
ト記録装置１００は、記録ヘッド１０２と、画像信号に
従って記録ヘッド１０２内に配置された吐出手段（不図
示）を制御する制御手段（不図示）と、画像信号に応じ
て記録ヘッド１０２を移動させる移動手段１１０と、記
録紙１１２を搬送するオートシートフィーダ等の搬送手
段１１４とを備えている。移動手段１１０は、ヘッド１
０２が装着されたキャリッジ部１１０ａと、インクジェ
ット記録装置１００の外枠（不図示）に固定されている
とともに、キャリッジ部１１０ａを図面中左右方向に移
動可能に支持するキャリッジシャフト１１０ｂ、及びキ
ャリッジ部１００ａが取りつけられた無端状の駆動ベル
ト１１０ｃとから構成されている。記録ヘッド１０２の
待機領域近傍には、インク乾燥防止装置（図２０では一
例として第１の実施の形態のインク乾燥防止装置１０を
図示しているが、上述したいずれのインク乾燥防止装置
でもよい）が位置し、シール液体を含浸保持する多孔質
体１２が吐出面１０４に接触可能に支持されている。ま
た、インク乾燥防止装置１０の近傍には、ブレード等か
らなるクリーニング手段１０８が配置され、記録ヘッド
１０２が印字領域に移動する際に、吐出面に付着したシ
ール液体を除去可能になっている。さらに、メンテナン
ス装置１１６によって、記録ヘッド１０２がメンテナン
スされ、所望の印字性能を維持できるようにされてい
る。

【０１１２】印字時には、画像信号に応じてインクが記
録ヘッド１０２のインク吐出口から吐出されると共に、
駆動ベルトによって記録ヘッド１０２がキャリッジシャ
フト１１０ｂに沿って移動する。さらに記録紙１１２
も、搬送手段１１４によって任意の方向（一般的には、
記録ヘッド１０２の移動方向と直交する方向）へと移動
する。これらの動作により、記録紙１１２上に絵や文字
などの画像が記録される。

【０１１３】インクジェット記録装置１００が非印字モ
ードになったり、電源ＯＦＦになったりすると、記録ヘ
ッド１０２は待機領域に戻る。記録ヘッド１０２が待機
領域に位置すると、インク乾燥防止装置１０は、記録ヘ
ッド１０２の吐出面１０４方向に押出され、多孔質体１
２が吐出面１０４に接触する。多孔質体１２はシール液
体を含浸保持しているので、吐出面１０４には、シール
液体のメニスカスが多数存在し、大気との接触が遮蔽さ
れ、ノズルの目詰まりが生じない。従って、従来、イン
クジェット記録装置の電源がＯＦＦになったり、長期間
非印字モードとなっている場合に生じていたノズルの目
詰まりを解消することができる。

【０１１４】インクジェット記録装置１００が印字モー
ドに移行するときには、インク乾燥防止装置１０が記録
ヘッド１０２から離間する方向へ移動する。これによ
り、多孔質体１２がインク吐出面１０４から離れる。イ
ンク乾燥防止装置１０の弾性部材１６は傾斜面１６Ａ
（図３参照）を有しているため、多孔質体１２がインク
吐出面１０２から離れるときに一時に離れず、一方の側
から徐々に離れる。このため、インク乾燥防止装置１０
をインク吐出面１０４から離れる方向へ移動させる力が
小さくて済む。多孔質体１２に作用する力も小さくなる
ので、多孔質体１２の損傷等が防止される。また、多孔
質体１２をインク吐出面１０４から離した状態でインク
が多孔質体１２のインク吐出面１０４（特にインク吐出
口の周囲）との接触部分に残らないので、インク吐出口
の周囲との接触部分でインクが固着することを防止でき
る。その結果、再度多孔質体１２をインク吐出面１０４
に密着させるときに、密着性が低下することもなく、確
実にシールできる。なお、インク乾燥防止装置１０を記
録ヘッド１０２に対して接離する方向に移動させる手段
は特に限定されないが、例えば、モーターによってカム
を回転させるカム式の移動手段や、駆動ソレノイドを利
用した移動手段等が挙げられる。

【０１１５】また、インク乾燥防止装置を配置する位置
は、例えば、記録ヘッドが運動する軌道内であって、印
字に影響を与えない位置であれば、インクジェット記録
装置１００内のどこでも可能であるが、通常メンテナン
スポジション、あるいはホームポジションと呼ばれる場
所が最適である。第４の実施の形態或いは第５の実施の
形態のインク乾燥防止装置を配置する場合には、記録ヘ
ッドのインク吐出面と多孔質体の接触可能面との間に上
述した所定のずれが生じるような位置にインク乾燥防止
装置を取り付ければよい。これによって、実質的に本発
明の請求項３のずらし手段が構成される。

【０１１６】本発明のインクジェット記録装置では、従
来のメンテナンス機構に加えて本発明の乾燥防止装置を
配置してもよいし、従来の密封用ゴムキャップに換えて
本発明の乾燥防止装置を配置してもよい。

【０１１７】インク吐出面と多孔質体を当接させるため
の機構は従来公知の紙送りモータと連動したカム機構等
の組み合わせによる昇降手段等を採用することも可能で
ある。この場合においても、第４の実施の形態或いは第
５の実施の形態のインク乾燥防止装置を配置する場合に
は、『記録ヘッドの接触面』の中心と『多孔質体の接触
面』中心がずれるよう配置すればよい。

【０１１８】

【実施例】［実施例１］（ＰＴＦＥフィルムによるイン
ク乾燥防止装置） 多孔質体１２として、ニ軸延伸により多孔質化したＰＴ
ＦＥ樹脂フィルムを用意した。この樹脂フィルムは、樹
脂の融点以上の熱処理をした焼成品であり、その平均孔
径は１．０μｍ、空孔率８０％、厚さ８５μｍであっ
た。また、下記で使用した水性染料インク（表面張力４
０ｍＮ／ｍ、動粘度３ｍｍ²／ｓ）の前記多孔質フィル
ムにおける接触角は１００度であった。この多孔質フィ
ルムを、延伸方向の長さ６０ｍｍ、延伸方向に垂直な幅
２０ｍｍの大きさに切断し、シリコーンオイル（蒸気圧
１３．３Ｐａ以下（２５℃）、対インク溶解度０．１ｗ
ｔ％以下（２５℃）、表面張力２０ｍＮ／ｍ、動粘度２
０ｍｍ²／ｓ）に１分間浸して引き上げた。その後、多
孔質フィルム表面に付着した余分なシリコーンオイル
を、乾燥した濾紙で除去した。多孔質フィルムの全空孔
体積に対するシリコーンオイルの初期含浸率は８０体積
％であった。前記シリコーンオイルの多孔質フィルムに
おける接触角は５度以下であった。また、前記シリコー
ンオイルの下記に使用した記録ヘッドの吐出面における
接触角は５度以下、前記シリコーンオイルに対する下記
で使用した水性染料インクの接触角は１００度以上であ
った。

【０１１９】図３に示すように、ポリプロピレン樹脂製
の支持体１３を用意し、前記シリコーンオイルを含浸保
持する多孔質フィルムと、ポリウレタンフォーム（平均
孔径０．１ｍｍ、ヤング率１００ｋＰａ）からなる長さ
４０ｍｍ、幅２０ｍｍ、厚さ１０ｍｍの弾性部材１６と
を一体的に、且つ弾性部材１６が多孔質フィルムを介し
てインク吐出面１０４に接触可能となるように配置し
た。弾性部材１６の傾斜面１６Ａがインク吐出面１０４
と成す角度は３度とした。

【０１２０】次に、記録ヘッドを用意した。この記録ヘ
ッドは、長さ２５ｍｍ、幅８ｍｍのインク吐出面を有
し、インク吐出面には口径３０μｍの吐出口が３００個
配置されていた。記録ヘッド内部のノズルには水性染料
インクが充填されていて、インク吐出口には水性染料イ
ンクが露出していた。この記録ヘッドをインク吐出面１
０４を下方にして、多孔質フィルムの表面がインク吐出
面１０４に対して上記した角度（３度）を保ったまま、
インク吐出面１０４の全面が多孔質フィルムに密着する
までヘッドを押し込んで固定した。その状態で、温度２
０℃、相対湿度５０％の室内に３ヶ月放置した。その
後、記録ヘッドをインク乾燥防止装置から取り外し、イ
ンクジェット記録装置に取り付けて印字テストを行っ
た。その結果、通常のメンテナンス過程（ワイピングと
空吐出）を付すのみで、良好な印字画像を形成できるこ
とが確認できた。

【０１２１】また、記録ヘッドをインク乾燥防止装置か
ら取り外すときは、上記した角度を保ったまま、記録ヘ
ッドを引き戻して、多孔質フィルムを一端側から徐々
に、インク吐出面１０４から離すことができた。このた
め、引き離しに必要な力が小さくで済み、多孔質フィル
ムが損傷を受けることも無かった。ノズルから不要なイ
ンクを引き出すこともなかった。さらに、多孔質フィル
ムに余分なインクが付着して固着してしまうこともな
く、再度多孔質フィルムをインク吐出面１０４に密着さ
せるときに、高い密着性を確保できた。

【０１２２】また、実施例１において、多孔質フィルム
をシリコーンオイル（表面張力２０ｍＮ／ｍ、動粘度２
０ｍｍ²／ｓ）に１分間浸して引き上げた後、多孔質フ
ィルム表面に付着した余分なシリコーンオイルを除去せ
ずに、そのまま使用した以外は、実施例１と同様にし
て、インク乾燥防止装置を作製した。多孔質フィルムの
全空孔体積に対するシリコーンオイルの初期含浸率は１
００体積％を超えていた。この多孔質フィルム表面を観
察したところ、多孔質フィルム表面にはシリコーンオイ
ルが多量に滲み出た状態であった。

【０１２３】そして、実施例１で用いたインク乾燥防止
装置を前記装置と代えた以外は、実施例１と同条件で記
録ヘッドを放置した後、実施例１と同条件で印字テスト
を行った。その結果、形成された画像は良好であった
が、画像部の印字ドットを拡大して調べたところ、一部
にインク濃度が薄いドットがあることが確認された。ま
た、一部にドットの方向の乱れや、吐出不良によるドッ
ト抜けがあることが分かった。これは、多孔質フィルム
の表面に過剰に存在していたシール液体が、記録ヘッド
を放置している間に、吐出口からノズルに浸入し、イン
クに一部シール液体が混入したため、あるいは、吐出口
内にシール液体が付着しインク吐出に乱れを生じさせた
ためと考えられる。但し、混入したシール液体はインク
と相溶せず、分離しているため、印字開始前に空吐出
（ダミージェット）を行うことで、除去することがで
き、ダミージェット後に記録された画像は良好であっ
た。しかし、少量のインクを無駄にすることになった。
従って、安定的に高画質な画像を形成するには、シール
液体の多孔質フィルムに対する含浸率は１００％を超え
ていないのが好ましい。

【０１２４】［実施例２］（ポリオレフィンフィルムに
よるインク乾燥防止装置） ニ軸延伸により多孔質化したポリオレフィン樹脂フィル
ムを用意した。この樹脂フィルムの平均孔径は０．２μ
ｍ、空孔率４６％、厚さ４０μｍであった。また、下記
で使用した水性染料インク（表面張力４０ｍＮ／ｍ、動
粘度３ｍｍ²／ｓ）の前記多孔質フィルムにおける接触
角は１００度であった。この多孔質フィルムを、延伸方
向の長さ６０ｍｍ、延伸方向に垂直な幅２０ｍｍの大き
さに切断し、シリコーンオイル（蒸気圧１３．３Ｐａ以
下（２５℃）、対インク溶解度０．１ｗｔ％以下（２５
℃）、表面張力２０ｍＮ／ｍ、動粘度２０ｍｍ²／ｓ）
に１分間浸して引き上げた。その後、多孔質フィルム表
面に付着した余分なシリコーンオイルを、乾燥した濾紙
で除去した。多孔質フィルムの全空孔体積に対するシリ
コーンオイルの初期含浸率は８０体積％であった。前記
シリコーンオイルの多孔質フィルムにおける接触角は５
度以下であった。また、前記シリコーンオイルの下記に
使用した記録ヘッドの吐出面における接触角は５度以
下、前記シリコーンオイルに対する下記で使用した水性
染料インクの接触角は１００度以上であった。

【０１２５】そして、実施例１と同様、図３に示すよう
に、ポリプロピレン樹脂製の支持体１３を用意し、前記
シリコーンオイルを含浸保持する多孔質フィルムと、ポ
リウレタンフォーム（平均孔径０．１ｍｍ、ヤング率１
００ｋＰａ）からなる長さ４０ｍｍ、幅２０ｍｍ、厚さ
１０ｍｍの弾性部材１６とを一体的に、且つ弾性部材１
６が多孔質フィルムを介してインク吐出面１０４に接触
するように配置した。弾性部材１６の傾斜面１６Ａがイ
ンク吐出面１０４と成す角度は３度とした。

【０１２６】次に、記録ヘッドを用意した。この記録ヘ
ッドは、長さ２５ｍｍ、幅８ｍｍのインク吐出面を有
し、インク吐出面には口径３０μｍの吐出口が３００個
配置されていた。記録ヘッド内部のノズルには水性染料
インクが充填されていて、インク吐出口には水性染料イ
ンクが露出していた。この記録ヘッドを吐出面を下方に
して、多孔質フィルムの表面がインク吐出面１０４に対
して上記した角度（３度）を保ったまま、インク吐出面
１０４の全面が多孔質フィルムに密着するまでヘッドを
押し込んで固定した。その状態で、温度２０℃、相対湿
度５０％の室内に３ヶ月放置した。その後、記録ヘッド
をインク乾燥防止装置から取り外し、インクジェット記
録装置に取り付けて印字テストを行った。その結果、通
常のメンテナンス過程（ワイピングと空吐出）を付すの
みで、良好な印字画像を形成できることが確認できた。

【０１２７】また、記録ヘッドをインク乾燥防止装置か
ら取り外すときは、上記した角度を保ったまま、記録ヘ
ッドを引き戻して、多孔質フィルムを一端側から徐々
に、インク吐出面１０４から離すことができた。このた
め、引き離しに必要な力が小さくで済み、多孔質フィル
ムが損傷を受けることも無かった。ノズルから不要なイ
ンクを引き出すこともなかった。さらに、多孔質フィル
ムに余分なインクが付着して固着してしまうこともな
く、再度多孔質フィルムをインク吐出面１０４に密着さ
せるときに、高い密着性を確保できた。

【０１２８】［実施例３］（未焼成ＰＴＦＥフィルムに
よる乾燥防止装置） 圧延により薄層化したＰＴＦＥから添加剤を抽出して多
孔質化した未焼成（樹脂の融点以上の熱処理をしていな
い）のフッ素樹脂フィルムを用意した。その平均孔径は
２．０μｍ、空孔率５０％、厚さ１００μｍであった。
また、下記で使用した水性染料インク（表面張力４０ｍ
Ｎ／ｍ、動粘度３ｍｍ²／ｓ）の前記多孔質フィルムに
おける接触角は１００度であった。この多孔質フィルム
を、延伸方向の長さ６０ｍｍ、延伸方向に垂直な幅２０
ｍｍの大きさに切断し、シリコーンオイル（蒸気圧１
３．３Ｐａ以下（２５℃）、対インク溶解度０．１ｗｔ
％以下（２５℃）、表面張力２０ｍＮ／ｍ、動粘度２０
ｍｍ²／ｓ）に１分間浸して引き上げた。その後、多孔
質フィルム表面に付着した余分なシリコーンオイルを、
乾燥した不織布で除去した。多孔質フィルムの全空孔体
積に対するシリコーンオイルの初期含浸率は８０体積％
であった。前記シリコーンオイルの多孔質フィルムにお
ける接触角は５度以下であった。また、前記シリコーン
オイルの下記に使用した記録ヘッドの吐出面における接
触角は５度以下、前記シリコーンオイルに対する下記で
使用した水性染料インクの接触角は１００度以上であっ
た。

【０１２９】図３に示すように、ポリプロピレン樹脂製
の支持体１３を用意し、前記シリコーンオイルを含浸保
持する多孔質フィルムと、ポリウレタンフォーム（平均
孔径０．１ｍｍ、ヤング率１００ｋＰａ）からなる長さ
４０ｍｍ、幅２０ｍｍ、厚さ１０ｍｍの弾性部材１６と
を一体的に、且つ弾性部材１６が多孔質フィルムを介し
てインク吐出面１０４に接触するように配置した。弾性
部材１６の傾斜面１６Ａがインク吐出面１０４と成す角
度は３度とした。

【０１３０】次に、記録ヘッドを用意した。この記録ヘ
ッドは、長さ２５ｍｍ、幅８ｍｍのインク吐出面を有
し、インク吐出面には口径３０μｍの吐出口が３００個
配置されていた。記録ヘッド内部のノズルには水性染料
インクが充填されていて、インク吐出口には水性染料イ
ンクが露出していた。この記録ヘッドを吐出面を下方に
して、多孔質フィルムの表面がインク吐出面１０４に対
して上記した角度（３度）を保ったまま、インク吐出面
１０４の全面が多孔質フィルムに密着するまでヘッドを
押し込んで固定した。その状態で、温度２０℃、相対湿
度５０％の室内に３ヶ月放置した。その後、記録ヘッド
をインク乾燥防止装置から取り外し、インクジェット記
録装置に取り付けて印字テストを行った。その結果、通
常のメンテナンス過程（ワイピングと空吐出）を付すの
みで、良好な印字画像を形成できることが確認できた。

【０１３１】また、記録ヘッドをインク乾燥防止装置か
ら取り外すときは、上記した角度を保ったまま、記録ヘ
ッドを引き戻して、多孔質フィルムを一端側から徐々
に、インク吐出面１０４から離すことができた。このた
め、引き離しに必要な力が小さくで済み、多孔質フィル
ムが損傷を受けることも無かった。ノズルから不要なイ
ンクを引き出すこともなかった。さらに、多孔質フィル
ムに余分なインクが付着して固着してしまうこともな
く、再度多孔質フィルムをインク吐出面１０４に密着さ
せるときに、高い密着性を確保できた。

【０１３２】［実施例４］（遮断部材の実施例） 実施例１において、図６にも示すように、多孔質フィル
ムとウレタンフォームとの間に、遮断部材１８としてＰ
ＥＴ製フィルム（厚さ１５μｍ）を配置して、接着剤で
固定した以外は、実施例１と同様にして、インク乾燥防
止装置を作製した。このインク乾燥防止装置は、実施例
１の効果に加えて、ウレタンフォームへのシリコーンオ
イルの浸透をより長期間にわたって防止し、多孔質フィ
ルムのシリコーンオイルの含浸率をより長期間にわたっ
て保ち、目詰まり防止効果をより長い期間維持すること
ができた。

【０１３３】［実施例５］（ＰＴＦＥフィルムによるイ
ンク乾燥防止装置） 一軸延伸により多孔質化したＰＴＦＥ樹脂フィルムを用
意した。この樹脂フィルムは、樹脂の融点以上の熱処理
をした焼成品であり、その平均孔径は１．０μｍ、空孔
率８０％、厚さ８５μｍであった。また、下記で使用し
た水性染料インク（表面張力４０ｍＮ／ｍ、動粘度３ｍ
ｍ²／ｓ）の前記多孔質フィルムにおける接触角は１０
０度であった。この多孔質フィルムを、延伸方向の長さ
９０ｍｍ、延伸方向に垂直な幅２０ｍｍの大きさに切断
し、シリコーンオイル（蒸気圧１３．３Ｐａ以下（２５
℃）、対インク溶解度０．１ｗｔ％以下（２５℃）、表
面張力２０ｍＮ／ｍ、動粘度２０ｍｍ²／ｓ）に１分間
浸して引き上げた。その後、多孔質フィルム表面に付着
した余分なシリコーンオイルを、乾燥した濾紙で除去し
た。多孔質フィルムの全空孔体積に対するシリコーンオ
イルの初期含浸率は８０体積％であった。前記シリコー
ンオイルの多孔質フィルムにおける接触角は５度以下で
あった。また、前記シリコーンオイルの下記に使用した
記録ヘッドの吐出面における接触角は５度以下、前記シ
リコーンオイルに対する下記で使用した水性染料インク
の接触角は１００度以上であった。

【０１３４】図１３に示すように、ポリウレタンフォー
ム製の保持部材２１６（平均孔径０．１ｍｍ、弾性率１
００ｋＰａ、気孔率５０％、長さ５０ｍｍ、幅２０ｍ
ｍ、厚さ１０ｍｍ）を用意し、前記シリコーンオイルを
含浸保持する多孔質フィルムをこの保持部材２１６に巻
きつけるようにして固定したのち、ポリプロピレン製の
ケース部材２１２に収容して、ケース部材２１２と保持
部材２１６との間で、多孔質フィルムの端部近傍を圧迫
挟持して張架されるようにし、且つ保持部材２１６が多
孔質フィルムを介してインク吐出面１０４に接触するよ
うに配置した。上記した保持部材２１６と、下記のイン
ク吐出面１０４の大きさから分かるように、多孔質フィ
ルムの接触可能面は、長さ５０ｍｍ、幅２０ｍｍであ
り、長手方向にも短手方向にも、インク吐出面１０４か
らはみ出し可能なサイズである。

【０１３５】次に、記録ヘッドを用意した。この記録ヘ
ッドは、図１４に示すように、長さ３５ｍｍ、幅１５ｍ
ｍのインク吐出面を有し、インク吐出面には口径３０μ
ｍの吐出口が３００個配置されていた。記録ヘッド内部
のノズルには水性染料インクが充填されていて、インク
吐出口には水性染料インクが露出していた。この記録ヘ
ッド１０２を吐出面を下方にして、インク吐出面１０４
の全面が多孔質フィルムに密着するまでヘッドを押し込
んで固定した。このとき、インク吐出面１０４の長手方
向中心と、多孔質フィルムの接触可能面の長手方向中心
とが５ｍｍずれて当接するように配置した。その状態
で、温度２０℃、相対湿度５０％の室内に３ヶ月放置し
た。その後、記録ヘッドをインク乾燥防止装置から取り
外し、インクジェット記録装置に取り付けて印字テスト
を行った。その結果、通常のメンテナンス過程（ワイピ
ングと空吐出）を付すのみで、良好な印字画像を形成で
きることが確認できた。

【０１３６】また、記録ヘッドをインク乾燥防止装置か
ら取り外すときは、図１６に示すように、記録ヘッドを
引き戻すと、インク吐出面１０４と多孔質体２１６のな
す角度が非対称となり、一方の側から剥離された。この
結果、両者の間に強い密着力が発生する事無く記録ヘッ
ド１０２を取り外すことが可能であった。このため、引
き離しに必要な力が小さくで済み、多孔質フィルムが損
傷を受けることも無かった。ノズルから不要なインクを
引き出すこともなかった。さらに、多孔質フィルムに余
分なインクが付着して固着してしまうこともなく、再度
多孔質フィルムをインク吐出面１０４に密着させるとき
に、高い密着性を確保できた。 ［実施例６］（ポリオレフィンフィルムによるインク乾
燥防止装置） 実施例２と同様に、ニ軸延伸により多孔質化したポリオ
レフィン樹脂フィルムを用意した。この樹脂フィルムの
平均孔径は０．２μｍ、空孔率４６％、厚さ４０μｍで
あった。また、下記で使用した水性染料インク（表面張
力４０ｍＮ／ｍ、動粘度３ｍｍ²／ｓ）の前記多孔質フ
ィルムにおける接触角は１００度であった。この多孔質
フィルムを、延伸方向の長さ６０ｍｍ、延伸方向に垂直
な幅２０ｍｍの大きさに切断し、シリコーンオイル（蒸
気圧１３．３Ｐａ以下（２５℃）、対インク溶解度０．
１ｗｔ％以下（２５℃）、表面張力２０ｍＮ／ｍ、動粘
度２０ｍｍ²／ｓ）に１分間浸して引き上げた。その
後、多孔質フィルム表面に付着した余分なシリコーンオ
イルを、乾燥した濾紙で除去した。多孔質フィルムの全
空孔体積に対するシリコーンオイルの初期含浸率は８０
体積％であった。前記シリコーンオイルの多孔質フィル
ムにおける接触角は５度以下であった。また、前記シリ
コーンオイルの下記に使用した記録ヘッドの吐出面にお
ける接触角は５度以下、前記シリコーンオイルに対する
下記で使用した水性染料インクの接触角は１００度以上
であった。

【０１３７】そして、実施例５と同様、図１３に示すよ
うに、ポリウレタンフォーム製の保持部材２１６（平均
孔径０．１ｍｍ、弾性率１００ｋＰａ、気孔率５０％、
長さ５０ｍｍ、幅２０ｍｍ、厚さ１０ｍｍ）を用意し、
前記シリコーンオイルを含浸保持する多孔質フィルムを
この保持部材２１６に巻きつけるようにして固定したの
ち、ポリプロピレン製のケース部材２１２に収容して、
ケース部材２１２と保持部材２１６との間で、多孔質フ
ィルムの端部近傍を圧迫挟持して張架されるようにし、
且つ保持部材２１６が多孔質フィルムを介してインク吐
出面１０４に接触するように配置した。上記した保持部
材２１６と、下記のインク吐出面１０４の大きさから分
かるように、多孔質フィルムの接触可能面は、長さ５０
ｍｍ、幅２０ｍｍであり、長手方向にも短手方向にも、
インク吐出面１０４からはみ出し可能なサイズである。

【０１３８】次に、記録ヘッドを用意した。この記録ヘ
ッドは、図１４に示すように、長さ３５ｍｍ、幅１５ｍ
ｍのインク吐出面を有し、インク吐出面には口径３０μ
ｍの吐出口が３００個配置されていた。記録ヘッド内部
のノズルには水性染料インクが充填されていて、インク
吐出口には水性染料インクが露出していた。この記録ヘ
ッドを吐出面を下方にして、インク吐出面１０４の全面
が多孔質フィルムに密着するまでヘッドを押し込んで固
定した。このとき、インク吐出面１０４の長手方向中心
と、多孔質フィルムの接触可能面の長手方向中心とが５
ｍｍずれて当接するように配置した。その状態で、温度
２０℃、相対湿度５０％の室内に３ヶ月放置した。その
後、記録ヘッドをインク乾燥防止装置から取り外し、イ
ンクジェット記録装置に取り付けて印字テストを行っ
た。その結果、通常のメンテナンス過程（ワイピングと
空吐出）を付すのみで、良好な印字画像を形成できるこ
とが確認できた。

【０１３９】また、記録ヘッドをインク乾燥防止装置か
ら取り外すときは、図１６に示すように、記録ヘッドを
引き戻すと、インク吐出面１０４と多孔質体２１６のな
す角度が非対称となり、一方の側から剥離された。この
結果、両者の間に強い密着力が発生する事無く記録ヘッ
ド１０２を取り外すことが可能であった。このため、引
き離しに必要な力が小さくで済み、多孔質フィルムが損
傷を受けることも無かった。ノズルから不要なインクを
引き出すこともなかった。さらに、多孔質フィルムに余
分なインクが付着して固着してしまうこともなく、再度
多孔質フィルムをインク吐出面１０４に密着させるとき
に、高い密着性を確保できた。

【０１４０】［実施例７］（未焼成ＰＴＦＥフィルムに
よる乾燥防止装置） 実施例３と同様に、圧延により薄層化したＰＴＦＥから
添加剤を抽出して多孔質化した未焼成（樹脂の融点以上
の熱処理をしていない）のフッ素樹脂フィルムを用意し
た。その平均孔径は２．０μｍ、空孔率５０％、厚さ１
００μｍであった。また、下記で使用した水性染料イン
ク（表面張力４０ｍＮ／ｍ、動粘度３ｍｍ²／ｓ）の前
記多孔質フィルムにおける接触角は１００度であった。
この多孔質フィルムを、延伸方向の長さ６０ｍｍ、延伸
方向に垂直な幅２０ｍｍの大きさに切断し、シリコーン
オイル（蒸気圧１３．３Ｐａ以下（２５℃）、対インク
溶解度０．１ｗｔ％以下（２５℃）、表面張力２０ｍＮ
／ｍ、動粘度２０ｍｍ²／ｓ）に１分間浸して引き上げ
た。その後、多孔質フィルム表面に付着した余分なシリ
コーンオイルを、乾燥した不織布で除去した。多孔質フ
ィルムの全空孔体積に対するシリコーンオイルの初期含
浸率は８０体積％であった。前記シリコーンオイルの多
孔質フィルムにおける接触角は５度以下であった。ま
た、前記シリコーンオイルの下記に使用した記録ヘッド
の吐出面における接触角は５度以下、前記シリコーンオ
イルに対する下記で使用した水性染料インクの接触角は
１００度以上であった。

【０１４１】そして、実施例５と同様、図１３に示すよ
うに、ポリウレタンフォーム製の保持部材２１６（平均
孔径０．１ｍｍ、弾性率１００ｋＰａ、気孔率５０％、
長さ５０ｍｍ、幅２０ｍｍ、厚さ１０ｍｍ）を用意し、
前記シリコーンオイルを含浸保持する多孔質フィルムを
この保持部材２１６に巻きつけるようにして固定したの
ち、ポリプロピレン製のケース部材２１２に収容して、
ケース部材２１２と保持部材２１６との間で、多孔質フ
ィルムの端部近傍を圧迫挟持して張架されるようにし、
且つ保持部材２１６が多孔質フィルムを介してインク吐
出面１０４に接触するように配置した。上記した保持部
材２１６と、下記のインク吐出面１０４の大きさから分
かるように、多孔質フィルムの接触可能面は、長さ５０
ｍｍ、幅２０ｍｍであり、長手方向にも短手方向にも、
インク吐出面１０４からはみ出し可能なサイズである。

【０１４２】次に、記録ヘッドを用意した。この記録ヘ
ッドは、図１４に示すように、長さ３５ｍｍ、幅１５ｍ
ｍのインク吐出面を有し、インク吐出面には口径３０μ
ｍの吐出口が３００個配置されていた。記録ヘッド内部
のノズルには水性染料インクが充填されていて、インク
吐出口には水性染料インクが露出していた。この記録ヘ
ッドを吐出面を下方にして、インク吐出面１０４の全面
が多孔質フィルムに密着するまでヘッドを押し込んで固
定した。このとき、インク吐出面１０４の長手方向中心
と、多孔質フィルムの接触可能面の長手方向中心とが５
ｍｍずれて当接するように配置した。その状態で、温度
２０℃、相対湿度５０％の室内に３ヶ月放置した。その
後、記録ヘッドをインク乾燥防止装置から取り外し、イ
ンクジェット記録装置に取り付けて印字テストを行っ
た。その結果、通常のメンテナンス過程（ワイピングと
空吐出）を付すのみで、良好な印字画像を形成できるこ
とが確認できた。

【０１４３】また、記録ヘッドをインク乾燥防止装置か
ら取り外すときは、図１６に示すように、記録ヘッドを
引き戻すと、インク吐出面１０４と多孔質体２１６のな
す角度が非対称となり、一方の側から剥離された。この
結果、両者の間に強い密着力が発生する事無く記録ヘッ
ド１０２を取り外すことが可能であった。このため、引
き離しに必要な力が小さくで済み、多孔質フィルムが損
傷を受けることも無かった。ノズルから不要なインクを
引き出すこともなかった。さらに、多孔質フィルムに余
分なインクが付着して固着してしまうこともなく、再度
多孔質フィルムをインク吐出面１０４に密着させるとき
に、高い密着性を確保できた。

【０１４４】［実施例８］（未焼成ＰＴＦＥフィルムに
よるインクジェット記録ヘッド保管容器） 実施例７と同一構成のインク乾燥防止装置及びを使用
し、図１９に示す保管容器２４０を作製した。容器本体
２４２及び蓋体２４４とはＡＢＳ樹脂製の一体構造と
し、薄肉ヒンジによって蓋体２４４が容器本体２４２に
対して回動するようにした。

【０１４５】容器本体２４２の底部に、記録ヘッドのイ
ンク吐出面１０４の長手方向中心と、多孔質フィルムの
接触可能面の長手方向中心とがずれ量５ｍｍでずれるよ
うに、インク乾燥防止装置を固定した。

【０１４６】記録ヘッドが位置決め用のガイド部材（不
図示）に沿って挿入されることにより、所定のずれ状態
（上記した５ｍｍ）で乾燥防止装置の多孔質体と当接し
た。。

【０１４７】この状態で、温度２０℃、相対湿度５０％
の室内に３ヶ月放置した。その後、記録ヘッドをインク
乾燥防止装置から取り外し、インクジェット記録装置に
取り付けて印字テストを行った。その結果、通常のメン
テナンス過程（ワイピングと空吐出）を付すのみで、良
好な印字画像を形成できることが確認できた。

【０１４８】また、記録ヘッドを容器本体２４２から持
ち上げるときには、持ち上げられるとすぐにインク吐出
面１０４と多孔質フィルムとの剥離が生じて、多孔質体
が過剰に引っ張られることがなかった。従って、多孔質
フィルムが損傷を受けることもなかった。

【０１４９】

【発明の効果】本発明によれば、インクジェット記録ヘ
ッド内部のインクの乾燥を長期間防止し得るインク乾燥
防止装置、インクジェット記録ヘッド保管容器、および
インク乾燥防止方法を提供することができる。また、本
発明によれば、インクジェット記録ヘッド内部のインク
が乾燥することに起因する印字品位の低下や、印字が不
可能になるのを防止し得るインクジェット記録装置を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のインク乾燥防止装置の作用を概念的
に示す模式図である。

【図２】 本発明のインク乾燥防止装置とインク吐出面
との関係を示す概略断面図であり、（ａ）は多孔質体が
インク吐出面に密着した状態、（ｂ）は多孔質体がイン
ク吐出面から離れる途中の状態、（ｃ）は多孔質体がイ
ンク吐出面から離れた状態である。

【図３】 本発明の第１の実施の形態のインク乾燥防止
装置とインク吐出面との関係を示す概略断面図であり、
（ａ）は多孔質体がインク吐出面に密着した状態、
（ｂ）は多孔質体がインク吐出面から離れる途中の状
態、（ｃ）は多孔質体がインク吐出面から離れた状態で
ある。

【図４】 本発明の第２の実施の形態のインク乾燥防止
装置とインク吐出面との関係を示す概略断面図であり、
（ａ）は多孔質体がインク吐出面に密着した状態、
（ｂ）は多孔質体がインク吐出面から離れる途中の状
態、（ｃ）は多孔質体がインク吐出面から離れた状態で
ある。本発明のインク乾燥防止装置の一実施の形態の概
略断面図である。本発明のインク乾燥防止装置の一実施
の形態の概略断面図である。

【図５】 本発明の第３の実施の形態のインク乾燥防止
装置とインク吐出面との関係を示す概略断面図であり、
（ａ）は多孔質体がインク吐出面に密着した状態、
（ｂ）は多孔質体がインク吐出面から離れる途中の状態
である。

【図６】 本発明の第３の実施の形態のインク乾燥防止
装置に遮断部材が設けられたものにおいてインク吐出面
との関係を示す概略断面図であり、（ａ）は多孔質体が
インク吐出面に密着した状態、（ｂ）は多孔質体がイン
ク吐出面から離れる途中の状態、（ｃ）は多孔質体がイ
ンク吐出面から離れた状態である。

【図７】 本発明の一実施の形態のインクジェット記録
ヘッド保管容器を示す断面図であり、（ａ）は多孔質体
がインク吐出面に密着した状態、（ｂ）は多孔質体がイ
ンク吐出面から離れた状態である。

【図８】 本発明の一実施の形態のインクジェット記録
ヘッド保管容器を示す断面図であり、（ａ）は多孔質体
がインク吐出面に密着した状態、（ｂ）は多孔質体がイ
ンク吐出面から離れた状態である。

【図９】 本発明の一実施の形態のインク乾燥防止装置
を示す断面図であり、（ａ）は多孔質体がインク吐出面
に密着した状態、（ｂ）は多孔質体がインク吐出面から
離れた状態である。

【図１０】 本発明において多孔質体がインク吐出面か
ら離間する状態の他の例を示す概略断面図である。

【図１１】 本発明において多孔質体がインク吐出面か
ら離間する状態の他の例を示す概略断面図である。

【図１２】 本発明において多孔質体がインク吐出面か
ら離間する状態の他の例を示す概略断面図である。

【図１３】 本発明の第４の実施の形態のインク乾燥防
止装置を示し、（ａ）は概略断面図、（ｂ）は分解斜視
図である。

【図１４】 本発明の第４の実施の形態に適用されるイ
ンクジェット記録ヘッドを示し、（ａ）は概略側面図、
（ｂ）は概略底面図である。

【図１５】 本発明の第４の実施の形態のインク乾燥防
止装置とインクジェット記録ヘッドとの関係を示し、
（ａ）は概略正面図、（ｂ）は概略側面図である。

【図１６】 （ａ）〜（ｄ）は、本発明の第４の実施の
形態のインク乾燥防止装置から、インクジェット記録ヘ
ッドを引き離す過程を順に示す概略正面図である。

【図１７】 （ａ）〜（ｄ）は、インク吐出面の中心と
多孔質体の接触可能面の中心とがずれていないインク乾
燥防止装置から、インクジェット記録ヘッドを引き離す
過程を順に示す概略正面図である。

【図１８】 本発明の第５の実施の形態のインク乾燥防
止装置を示し、（ａ）は概略断面図、（ｂ）は分解斜視
図である。

【図１９】 本発明の第４の実施の形態のインク乾燥防
止装置が適用されたインクジェット記録ヘッド保管容器
と、このインクジェット記録ヘッド保管容器に保管され
るインクジェット記録ヘッドを示し、（ａ）はインクジ
ェット記録ヘッドの平面図、（ｂ）はインクジェット記
録ヘッドの側面図、（ｃ）はインクジェット記録ヘッド
保管容器の平面図、（ｄ）はインクジェット記録ヘッド
保管容器の断面図である。

【図２０】 本発明の一実施の形態のインクジェット記
録装置を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１０ インク乾燥防止装置 １２ 多孔質体（伸長部材） １４ シール液体 １６ 弾性部材 １６Ａ 傾斜面（非等長部、離間手段） １８ 遮断部材 ２０ インク乾燥防止装置 ５０ インクジェット記録ヘッド保管容器 ５１ 容器本体 ５６ ヒンジ（連動機構） ５８ バネ部材（連動機構） ６０ 棒体（連動機構） ６２ （連動機構） ６６ 爪部（保持部材） １０２ インクジェット記録ヘッド １０４ インク吐出面 ２１０ インク乾燥防止装置 ２１４ 保持部材 ２１６ 多孔質体（伸長部材） ２１６Ａ 接触可能面 ２２０ インク乾燥防止装置 ２４０ インクジェット記録ヘッド保管容器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 毛利 哲 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社内 (72)発明者 末光 裕治 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社内 (72)発明者 佐藤 博昭 神奈川県足柄上郡中井町境430 グリーン テクなかい 富士ゼロックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA17 HA06 JA10 JA11 JA24 3E067 AA11 AB91 AC01 BA02A BA05A BB14A BC06A EE26 EE28 EE31 FA01 FC01 GA21

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクジェット記録ヘッド内部のインク
   の乾燥を防止するインク乾燥防止装置であって、 不揮発性で且つ前記インクジェット記録ヘッド内部のイ
   ンクに対して非相溶性のシール液体を含浸保持すると共
   にインクジェット記録ヘッドのインク吐出面に接触して
   インク吐出口をシール可能とされた多孔質体と、 前記多孔質体を前記インクジェット記録ヘッドのインク
   吐出面から部分的に時間差をもたせて離間させる離間手
   段と、 を有することを特徴とするインク乾燥防止装置。
2. 【請求項２】 前記多孔質体を保持する弾性変形可能な
   弾性部材、を有し、 前記離間手段が、前記多孔質体と前記インク吐出面との
   距離が部分的に異なるように前記弾性部材に形成された
   非等長部であることを特徴とする請求項１に記載のイン
   ク乾燥防止装置。
3. 【請求項３】 前記多孔質体が前記インク吐出面に接触
   してインク吐出口をシールした状態で、多孔質体のうち
   インク吐出面に接触可能な接触可能面の少なくとも一部
   がインク吐出面からはみ出すように多孔質体を保持する
   保持部材、を有し、 前記離間手段が、前記インク吐出面の中心と、前記多孔
   質体の接触可能面中心と、をずらせて多孔質体を吐出面
   に接触させるずらし手段であることを特徴とする請求項
   １の記載のインク乾燥防止装置。
4. 【請求項４】 前記多孔質体が、伸長可能な伸長部材で
   構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の
   いずれかに記載のインク乾燥防止装置。
5. 【請求項５】 前記多孔質体が撥インク性を有すること
   を特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のイ
   ンク乾燥防止装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の
   インク乾燥防止装置を備えたことを特徴とするインクジ
   ェット記録ヘッド保管容器。
7. 【請求項７】 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の
   インク乾燥防止装置を備えると共に前記インクジェット
   記録ヘッドを収容可能な容器本体、を有し、 前記離間手段が、前記容器本体から前記インクジェット
   記録ヘッドを取り出す動作に連動して前記多孔質体を前
   記インクジェット記録ヘッドのインク吐出面から部分的
   に時間差をもたせて離間させる連動機構であることを特
   徴とする請求項６に記載のインクジェット記録ヘッド保
   管容器。
8. 【請求項８】 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の
   インク乾燥防止装置を備えたことを特徴とするインクジ
   ェット記録装置。
9. 【請求項９】 インクジェット記録ヘッド内部のインク
   の乾燥を防止するインク乾燥防止方法であって、 不揮発性で且つ前記インクジェット記録ヘッド内部のイ
   ンクに対して非相溶性のシール液体が含浸保持された多
   孔質体をインクジェット記録ヘッドのインク吐出面に接
   触させてインク吐出口をシールする接触工程と、 前記多孔質体を前記インクジェット記録ヘッドのインク
   吐出面から部分的に時間差をもたせて離間させる離間工
   程と、 を有することを特徴とするインク乾燥防止方法。
10. 【請求項１０】 インクジェット記録ヘッド内部のイン
    クの乾燥を防止するインク乾燥防止方法であって、 不揮発性で且つ前記インクジェット記録ヘッド内部のイ
    ンクに対して非相溶性のシール液体が含浸保持された多
    孔質体を、インクジェット記録ヘッドのインク吐出面の
    中心と、前記多孔質体のうち吐出面に接触可能な接触可
    能面の中心と、をずらせてインク吐出面に接触させるず
    らし接触工程と、 前記多孔質体を前記インクジェット記録ヘッドの吐出面
    から離間させる離間工程と、 を有することを特徴とするインク乾燥防止方法。