JP2001249777A - 情報処理システム及び周辺機器管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 周辺機器と周辺機器を利用するコンピュータ
との間で当該周辺機器の制御プログラムやリソースを同
期して更新できる情報処理システム及び周辺機器管理方
法を提供する。 【解決手段】 ネットワークに接続された周辺機器と、
周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、周辺機器を利
用するコンピュータとで構成される情報処理システムに
おいて、周辺機器管理装置で、周辺機器の制御プログラ
ムをダウンロードし（Ｓ３１０１）、周辺機器の制御プ
ログラムに対応したドライバの情報を記憶し（Ｓ３１０
２）、コンピュータで、ドライバの情報を取得し（Ｓ３
１０３）、そのドライバの情報が更新されているか否か
を判定し（Ｓ３１０４）、判定結果に応じてそのドライ
バをインストールする（Ｓ３１０５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接
続された周辺機器と、前記周辺機器を管理する周辺機器
管理装置と、前記周辺機器を利用するコンピュータとで
構成される情報処理システム及び周辺機器管理方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ、スキャナ、機能複合型
複写機などの周辺機器において、その制御プログラムで
あるファームウェアを更新する場合、ファームウェアの
ダウンローダを単独で動作させ、ファームウェアの更新
を行っている。

【０００３】また、周辺機器に対するフォントやフォー
ム等のリソースの追加と、周辺機器を利用するコンピュ
ータの制御プログラムであるドライバの更新とは、非同
期に行われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、ファームウェアをダウンロードして更新した
場合、その周辺機器を利用するコンピュータのドライバ
も同時に更新する必要があった。そのため、常にファー
ムウェアが更新されたか否かをユーザ自身が判断し、必
要に応じてドライバソフトウェアをユーザが自分でイン
ストールを行っていた。また、ファームウェアの更新が
行われたか否かの判断は、ファームウェアのバージョン
を目で見て確認するしかなく、不要な処理や不適切な処
理を誘発し易かった。

【０００５】更に、周辺機器が実際に保持するリソース
の内容と、コンピュータのドライバが保持するリソース
の内容との間に不整合が発生し、不整合が発生している
状況下では正しい出力結果が得られなかった。

【０００６】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたもので、周辺機器と周辺機器を利用するコンピュー
タとの間で当該周辺機器の制御プログラムやリソースを
同期して更新できる情報処理システム及び周辺機器管理
方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ネットワークに接続された周辺機器と、
前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記周辺
機器を利用するコンピュータとで構成される情報処理シ
ステムにおいて、前記周辺機器管理装置は、前記周辺機
器の制御プログラムをダウンロードするダウンロード手
段と、前記周辺機器の制御プログラムに対応したドライ
バの情報を記憶する記憶手段とを有し、前記コンピュー
タは、前記ドライバの情報を前記周辺機器管理装置から
取得する取得手段と、前記ドライバの情報が更新されて
いるか否かを判定する判定手段と、前記判定結果に応じ
て前記ドライバを更新する更新手段とを有することを特
徴とする。

【０００８】また、上記目的を達成するために、本発明
は、ネットワークに接続された周辺機器と、前記周辺機
器を管理する周辺機器管理装置と、前記周辺機器を利用
するコンピュータとで構成される情報処理システムにお
いて、前記周辺機器管理装置は、前記周辺機器のリソー
ス情報をダウンロードするダウンロード手段と、前記周
辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソース情報
を含むドライバを生成する生成手段と、前記生成したド
ライバを前記コンピュータに配布する配布手段とを有
し、前記コンピュータは、前記配布されたドライバに基
づきドライバを更新する更新手段を有することを特徴と
する。

【０００９】更に、上記目的を達成するために、本発明
は、ネットワークに接続された周辺機器と、前記周辺機
器を管理する周辺機器管理装置と、前記周辺機器を利用
するコンピュータとで構成される情報処理システムにお
いて、前記周辺機器管理装置は、前記周辺機器でリソー
ス情報が生成されたことを検知する検知手段と、前記検
知したリソース情報を前記周辺機器から取得する取得手
段と、前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記
リソース情報を含むドライバを生成する生成手段と、前
記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配布
手段とを有し、前記コンピュータは、前記配布されたド
ライバに基づきドライバを更新する更新手段を有するこ
とを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
に係る実施の形態を詳細に説明する。

【００１１】［第１の実施形態］図１は、第１の実施形
態におけるシステムの構成を示す図である。同図におい
て、１はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）やイン
トラネットなどのネットワークであり、通常はイーサネ
ット（登録商標）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））を
使用する。またEthernet以外にもLocalTalkなどを使用
しても良い。尚、実施形態における「ネットワーク」と
いう言葉は、物理的なケーブルと、ケーブル上を通る電
気的な信号と、電気的な信号の組み合わせとで実現され
る情報交換を実現するもの（プロトコル）の内の１つ或
いは複数を指し、通常はこれらの総称を指す。２はサー
バコンピュータであり、ファイルサーバ、ウェブサーバ
などの機能を有し、本実施形態の中核をなすものであ
る。３は管理者用のパーソナルコンピュータ（以下、パ
ーソナルコンピュータを「ＰＣ」と表記する）であり、
サーバに対する指示や後述する周辺機器への指示等を行
う。４及び５はクライアントＰＣであり、ネットワーク
に接続された一般ユーザが使用するＰＣである。尚、管
理者用ＰＣであってもクライアントＰＣとして使用する
ことも可能である。６及び７はプリンタであり、ネット
ワーク１に接続され、クライアントＰＣ４及び５からの
印刷命令を受け付け、その命令に従って印刷処理を行
う。８及び９は機能複合型複写機であり、画像スキャナ
機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を備え、１又は
複数の機能を組み合わせることにより、複写機、プリン
タ、スキャナ、ファクシミリとして利用可能である。

【００１２】次に、第１の実施形態におけるシステムの
動作について説明する。図１に示すサーバ２は、定期的
にプリンタ６，７、機能複合型複写機８，９と通信を行
い、周辺機器の状態やソフトウェアの設定をモニタす
る。一方、管理者用ＰＣ３は、周辺機器に対して設定の
変更やソフトウェア、ソフトウェアで使用するリソース
の変更を行う。そして、管理者用ＰＣ３から与えられた
指示の結果は、サーバ２の内部に情報として集められ、
クライアントＰＣ４及び５がサーバ２から情報を受け取
る。また、サーバ２はhttpプロトコルを用いた通信手段
を備え、管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４，５はウ
ェブブラウザー（WebBrowser）を使用してサーバ２の情
報を取得し、またサーバ２に対して指示を与えることが
可能である。サーバ２は、管理者用ＰＣ３、クライアン
トＰＣ４又は５から指示があると、サーバに貯えられた
情報を用いて管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４又は
５に情報を返す。また、情報の内容によっては、プリン
タ６，７、機能複合型複写機８，９から情報を取得し、
管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４又は５に情報を返
すか、プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９に対し
て設定等の処理を行う。

【００１３】管理者用ＰＣ３には、ダウンローダを備
え、プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９に対して
ソフトウェア若しくはソフトウェアが使用するリソース
のダウンロードを行う。ソフトウェアは、周辺機器の印
刷制御ファームウェア、ネットワーク制御ファームウェ
ア、また機能複合型複写機８，９においては、ファーム
ウェアに加え、スキャナ制御ファームウェア、ファクシ
ミリ制御ファームウェア、複写機ファームウェア、パネ
ル操作ファームウェア、画像管理ソフトウェア、アドレ
ス管理ソフトウェアなどがある。また、ソフトウェアが
使用するリソースとしては、フォント、外字、オーバレ
イフォーム、キャリブレーションテーブル、アドレス管
理ソフトウェアが使用するアドレス情報、ファクシミリ
番号などがある。

【００１４】クライアントＰＣ４及び５は、プリンタ
６，７、機能複合型複写機８，９をアクセスして使用す
るためのソフトウェア（ドライバ等）及びソフトウェア
が使用するリソース（クライアントＰＣ用リソース）を
保持する。ソフトウェアは、プリンタを使用するための
プリンタドライバ、スキャナを使用するためのスキャナ
ドライバ、ファクシミリを使用するためのファクシミリ
ドライバ、複写機を制御するための複写機ユーティリテ
ィソフトウェア、ネットワークを利用するためのネット
ワークドライバ、ウェブブラウザー（WebBrowser）、ア
プリケーションソフトウェアなどがあり、ソフトウェア
が使用するリソースについてはプリンタフォントに対応
したクライアントＰＣ用フォント、ファクシミリドライ
バが利用するアドレス情報、カラーキャリブレーション
を行う際の印刷データ、プレビューで利用するオーバレ
イイメージ等がある。

【００１５】上述した機能に加え、プリンタ６の設定内
容やソフトウェア、ソフトウェアが使用するリソースを
プリンタ７、機能複合型複写機８，９に反映させること
が可能である。また同様に、機能複合型複写機８の設定
内容やソフトウェア、ソフトウェアが使用するリソース
を機能複合型複写機９、プリンタ６，７に反映させるこ
とが可能である。尚、機種間で機能の違いがあるとき
は、両機種に共通の機能についてのみ反映されるが、変
換が可能なリソースなどの情報については変換された後
反映される。同様に、これらの機種に関するクライアン
トＰＣ４上の情報をクライアントＰＣ５に反映させるこ
とも可能である。これらの処理は、サーバ２を通して情
報の交換を行うことにより実現される。

【００１６】プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９
の設定内容は、管理者用ＰＣ３からの指示だけでなく、
パネルからの設定やクライアントＰＣからの設定によっ
ても変更される場合がある。この情報を正確にクライア
ントＰＣに渡す必要があるものは、クライアントＰＣか
ら表示等の指示があった場合、常にプリンタ６，７、機
能複合型複写機８，９に問い合わせを行い、問い合わせ
時点での情報をクライアントＰＣに返す。正確さが、さ
ほど厳密に要求されないものについてはサーバ２内に保
持した情報を用いる。

【００１７】図２は、図１の各機器の主なハードウェア
モジュールを表した図である。同図を用いて、各機器の
ハードウェアモジュールの機能を説明する。同図におい
て、２０１はネットワークラインである。ここで、ネッ
トワークラインは、各機器間のネットワークを構成する
物理的なラインであり、通常はツイストペアケーブル、
同軸ケーブルや光ファイバなどが使われる。サーバ２を
構成するハードウェアモジュールとしては、ネットワー
クボード２０２、ＣＰＵボード２０３、ビデオ（Vide
o）インタフェイス２０４、Ｉ／Ｏインタフェイス２０
５、ＳＣＳＩインタフェイス２０６、及びそれらに接続
されるＣＲＴ２０７、キーボード２０８、マウス２０
９、ハードディスクドライブ２１０である。ハードディ
スクドライブ２１０は、複数のハードディスクユニット
が並列に接続されており、データ転送の高速化と高信頼
性を確保している。

【００１８】管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４、５
を構成するハードウェアモジュールとしては、ネットワ
ークボード２０２、ＣＰＵボード２０３、ビデオ（Vide
o）インタフェイス２０４、Ｉ／Ｏインタフェイス２０
５、ＩＤＥインタフェイス２１１、及びそれらに接続さ
れるＣＲＴ２０７、キーボード２０８、マウス２０９、
ハードディスクドライブ２１０である。サーバ２とはハ
ードディスクの構成が異なる。プリンタ６、７のハード
ウェアモジュールとしては、周辺機器に対応したネット
ワークボード２１２、プリンタコントローラ２１３、プ
リントエンジン２１４を備える。機能複合型複写機８、
９のハードウェアモジュールとしては、周辺機器に対応
したネットワークボード２１２、機能複合型複写機コン
トローラ２１５、プリントエンジン２１４、操作パネル
コントローラ２１６、操作パネル２１７、スキャナコン
トローラ２１８、スキャナユニット２１９、モデム２２
０、ハードディスクコントローラ２２１、ハードディス
ク２２２を備える。

【００１９】図３は、上述のサーバ２のソフトウェア構
成を表した図である。同図において、３０１はＯＳ（オ
ペレーティングシステム）、３０２はライブラリ、３０
３はＷｅｂサーバ、３０４はアプリケーションであり、
内部に３０５の周辺機器管理プログラムを含む。３０６
はハードウェア制御プログラムであり、内部に３０７の
ネットワークボード制御プログラム、３０８のハードデ
ィスク制御プログラムを含む。

【００２０】図４は、周辺機器管理プログラム３０５の
構成を表した図である。この周辺機器管理プログラム３
０５は、サーバ２上のアプリケーション３０４の１つと
して実現される。同図において、４０１は管理プログラ
ムのメイン部分であり、周辺機器管理プログラム３０５
全体を制御する。４０２はＧＵＩ用ＣＧＩプログラムで
あり、Ｗｅｂブラウザ３０３に対してhtml形式で表現さ
れた画面のデータを渡す。Ｗｅｂブラウザ３０３は、Ｃ
ＧＩ４０２のデータをhttp形式で管理者用ＰＣ３若しく
はクライアントＰＣ４、５に送出し、管理者用ＰＣ３若
しくはクライアントＰＣ４、５からの指示を管理プログ
ラム４０１に伝える。

【００２１】デバイス通信プログラム４０３は、ネット
ワーク制御プログラム３０７を利用して周辺機器とサー
バ２との間で通信を行い、デバイスからの情報等の取得
及びデバイスの設定、ソフトウェアやソフトウェアが利
用するリソースのダウンロード等を行う。ＩＰＣ４０４
は、プロセス間通信を行うプログラムであり、ネットワ
ーク制御プログラム３０７を利用して他のＰＣ、特に管
理者用ＰＣ３との間での通信を行う。ファイル管理プロ
グラム４０５は、ＨＤ制御プログラム３０８を利用し、
ファイルサーバ機能を実現する。

【００２２】図５は、管理者用ＰＣ３のソフトウェア構
成を表した図である。同図において、５０１はＯＳであ
り、管理者用ＰＣ３の全般的な処理を行う。５０２はダ
ウンローダのメインプログラムであり、周辺機器に対し
てソフトウェアやソフトウェアが利用するリソースのダ
ウンロードを行う。５０３はＧＵＩプログラムであり、
表示やユーザからの指示のダウンローダへの伝達などの
ユーザインタフェイス機能を実現する。５０４はＩＰＣ
プログラムであり、サーバ２のＩＰＣ４０４との間で通
信を行う。５０５はファイル管理プログラムであり、通
常はＯＳ５０１の一部として実装され、ファイルをハー
ドディスクやＣＤ−ＲＯＭから読み込み、ダウンローダ
５０２を通して周辺機器にダウンロードする際のファイ
ル管理を行う。５０６はネットワーク制御プログラムで
あり、通常はＯＳ５０１の一部として実装され、ファイ
ルをハードディスク５０７やＣＤ−ＲＯＭ５０８等から
読み込み、ダウンローダ５０２を通して周辺機器にダウ
ンロードする際の、ネットワーク通信を行う。

【００２３】図６は、クライアントＰＣ４，５のソフト
ウェア構成を表した図である。同図において、６０１は
ＯＳであり、クライアントＰＣの全般的な処理を行う。
６０２はウェブブラウザー（WebBrowser）であり、サー
バ２のウェブサーバ３０３からhtml形式で表現されたデ
ータを受け取り、画面に表示するとともに、ユーザの指
示をhttpプロトコルを通してサーバ２に伝える。６０３
はクライアントプログラムであり、ウェブブラウザー６
０２で受信したデータの内、ウェブブラウザー６０２が
処理できないデータの一部に関して処理を行う。尚、ウ
ェブブラウザー６０２が処理できないデータとは、クラ
イアントＰＣ用のプリンタドライバ等のソフトウェア、
クライアントＰＣ用フォントなどのリソースであり、そ
れぞれ決められた方法でクライアントＰＣ上にインスト
ールする必要があるものである。６０４はネットワーク
制御プログラムであり、通常はＯＳ６０１の一部として
実装され、httpプロトコルを利用してウェブサーバ３０
３と通信を行う。

【００２４】図７は、管理者用ＰＣ３におけるダウンロ
ーダ５０２の構成を表した図である。同図において、７
０１はメインモジュールであり、各モジュールの呼び出
しやパラメータの処理等を行う。７０２はファイル管理
モジュールであり、ファイル管理プログラム５０５を利
用してダウンロードするファイルのオープン（Open）や
リード（Read）を行う。７０３はデバイス探索モジュー
ルであり、ダウンロード可能な周辺機器を探索し、通信
可能なプロトコル、その機器のアドレス等を取得する。
７０４はファイル変換モジュールであり、ソフトウェア
が用いるリソースにおいて、プリンタ用リソースとクラ
イアントＰＣ用リソースのフォーマットが異なる場合
に、変換を行う。また、ファイル変換モジュール７０４
は、内部にプリンタ用ファイル変換モジュール７０５と
クライアントＰＣ用ファイル変換モジュール７０６とを
含む。リソースにおけるフォーマットの違いとしては、
例えばプリンタが３次曲線で表現されたフォントを使
い、クライアントＰＣが２次曲線で表現されたフォント
を使う場合やプリンタとクライアントＰＣでオーバレイ
イメージの表現形式が異なることである。

【００２５】ダウンロードモジュール７０７は、ネット
ワーク制御プログラム５０６を利用してダウンロードを
行うモジュールである。通信モジュール７０８は、サー
バ２と通信を行い、クライアントＰＣ用リソースなどを
サーバに送出するモジュールである。ＩＰＣモジュール
７０９は、プロセス間通信を行うためのモジュールであ
り、５０４のＩＰＣプログラムを用いてプロセス間通信
を実現する。

【００２６】図８は、上述したダウンローダ５０２の動
作を表したフローチャートである。尚、ここでは、ダウ
ンローダ５０２の動作例として、フォントのダウンロー
ドについて説明するが、他のソフトウェアやソフトウェ
アが用いるリソースについても同様である。また、前提
条件として、ダウンローダ５０２とサーバ２とは常時通
信しており、ファイル名やデバイス名などの取得は可能
だが、ファイルサーバ内で管理されているファイルの取
得には、別途コネクションを確立してファイルを読み出
すものとする。

【００２７】まず、ステップＳ８０１において、ダウン
ロードするファイルの指定を行う。このファイルの指定
は、ダウンローダ５０２に対してユーザがファイル名を
入力することで行われる。そして、ステップＳ８０２に
おいて、指定されたファイルがサーバ２上のファイルか
否かを判定し、サーバ２上のファイルであればステップ
Ｓ８０３に進み、ネットワークのコネクションを確立す
る。次に、ステップＳ８０４において、指定されたファ
イルの読み出しを行い、ステップＳ８０５では、Server
FlagをＯＮにする。そして、ステップＳ８０６におい
て、ネットワークのコネクションを切断し、後述するス
テップＳ８１１に進む。

【００２８】また、ステップＳ８０２において、サーバ
２上のファイルでなければステップＳ８０７に進み、フ
ァイル管理モジュール７０２が、指定されたファイルを
オープン（Open）し、ステップＳ８０８では、そのファ
イルをリード（Read）する。そして、ステップＳ８０９
において、ServerFlagをＯＦＦにする。次に、ステップ
Ｓ８１０において、そのファイルをクローズ（Close）
する。上述のステップＳ８０６又はステップＳ８１０の
時点で、ダウンロードすべきファイルがダウンローダ５
０２に読み込まれている。

【００２９】次に、ステップＳ８１１において、プリン
タの選択を行い、ステップＳ８１２では、ステップＳ８
１１で選択されたプリンタがダウンロード可能か否かを
判定する。尚、ダウンロードが可能か否かは、デバイス
探索モジュール７０３が機種及び装着されている記憶デ
バイス（ＲＡＭ、FlashMemory、HardDisk等）を探索す
ることにより行われる。すなわち、ダウンロード可能な
機種であって、ダウンロード可能な記憶デバイスがその
機種内に存在すれば、ダウンロード可能と判定される。
ここで、ダウンロード可能と判定された場合はステップ
Ｓ８１３に進み、ファイル変換モジュール７０４のプリ
ンタ用ファイル変換モジュール７０５がフォントファイ
ルをプリンタにダウンロード可能な形式に変換する。但
し、そのフォントファイルが既にダウンロード可能な形
態であれば、何も行わない。

【００３０】次に、ステップＳ８１４において、ダウン
ロード可能な形態となったフォントファイルをプリンタ
に転送し、ステップＳ８１５において、ServerFlagがＯ
Ｎか否かを判定する。ここで、ServerFlagがＯＮであれ
ば、既にクライアントＰＣ用のフォントファイルがサー
バ２にあるとみなして処理を終了する。また、ServerFl
agがＯＮでなければ（すなわち、ＯＦＦであれば）ステ
ップＳ８１６に進み、ファイル変換モジュール７０４の
クライアント用ファイル変換モジュール７０６がフォン
トファイルを、クライアントＰＣが使用可能な形式に変
換する。但し、そのフォントファイルが既にクライアン
トＰＣで使用可能な形態であれば、何も行わない。次
に、ステップＳ８１７において、サーバ２とのネットワ
ークのコネクションを確立し、ステップＳ８１８では、
クライアントＰＣ用のフォントファイルをサーバ２に書
き込む。そして、ステップＳ８１９において、コネクシ
ョンを切断し、ネットワークのクローズ処理を行った
後、処理を終了する。

【００３１】一方、上述したステップＳ８１２におい
て、ダウンロード不可能と判定された場合はステップＳ
８２０に進み、プリンタにダウンロードすることができ
ない旨のメッセージを表示し、処理を終了する。

【００３２】上述の処理により、プリンタにダウンロー
ドしたフォントファイルに対応したクライアントＰＣ用
フォントファイルは、必ずサーバ２に存在することにな
る。また、フォントファイルの変換では、フォントファ
イルフォーマットそのものの変換を行う場合と、ヘダー
情報などを付加する場合とがある。例えば、TrueType
（登録商標）形式のフォントファイルを、TrueTypeラス
タライザが搭載されたプリンタにダウンロードするとき
は、プリンタのためのヘダー情報などを付加してダウン
ロードする必要があるため、ファイル変換モジュール７
０４の処理では、プリンタのためのヘダー情報などを付
加する。また、このフォントをＭａｃＯＳ（登録商標）
上で使用する場合は、付加情報としてＦＯＮＤリソース
と呼ばれる情報を付加する。

【００３３】図９は、図４に示したデバイス通信プログ
ラム４０３のモジュール構成を表した図である。同図に
おいて、９０１は周辺機器情報取得モジュールであり、
全体の制御や通信、管理、割り込みがかかった場合の処
理或いは周辺機器へのダウンロードデータの受け渡しな
どを行う。９０２はＩＰＣモジュールであり、他のモジ
ュールとプロセス間通信を行うことで、情報の交換を行
う。９０３はタイマーモジュールであり、周辺機器情報
取得モジュール９０１が割り込みのタイミングで周辺機
器の情報を取得するように一定間隔で割り込みを発生さ
せる。９０４はキャッシュ管理モジュールであり、タイ
マーモジュール９０３による割り込みで取得した周辺機
器情報をキャッシュ９０８に一時的に記憶し、ＩＰＣモ
ジュール９０２からデータ送出の指示があると、キャッ
シュ９０８内に記憶された情報を、ＩＰＣモジュール９
０２を通して他のモジュールに送出する。

【００３４】９０５はＴＣＰ／ＩＰモジュールであり、
ＴＣＰ／ＩＰで情報を取得したり、データをダウンロー
ドすることができる周辺機器とデータ交換を行う。９０
６はＡｐｐｌｅＴａｌｋ（登録商標）モジュールであ
り、AppleTalkで情報を取得したり、データをダウンロ
ードすることができる周辺機器とデータ交換を行う。９
０６はＩＰＸ／ＳＰＸモジュールであり、ＩＰＸ／ＳＰ
Ｘで情報を取得したり、データをダウンロードすること
ができる周辺機器とデータ交換を行う。尚、これ以外の
プロトコルに対応することももちろん可能である。

【００３５】図１０に示す（Ａ）は、割り込みによる周
辺機器情報取得の処理手順を表したフローチャートであ
る。この処理は、タイマーモジュール９０３からの割り
込み発生によって実行される周辺機器情報取得モジュー
ル９０１の処理手順である。まず、ステップＳ１０１１
において、対象となる全部の周辺機器から情報を取得す
る。取得する情報は、例えばソフトウェアやソフトウェ
アが使用するリソースのバージョン、ファイルサイズ、
日付、フォントであれば書体名など、ソフトウェアやソ
フトウェアが使用するリソースが変更されているか否か
確認するための情報である。そして、ステップＳ１０１
２において、ステップＳ１０１１で取得した周辺機器の
情報をキャッシュ管理モジュール９０４によりキャッシ
ュ９０８に書き込み、この割り込み処理を終了する。

【００３６】図１０に示す（Ｂ）は、通常処理における
処理手順を表したフローチャートである。この通常処理
では、ユーザＩＦを持つモジュールが受け取ったユーザ
からの指示に従って、情報取得やダウンロードを行うも
のである。まず、ステップＳ１０２１において、ユーザ
ＩＦモジュールからの指示をＩＰＣモジュール９０２を
通して受け取る。この指示で受け取る内容としては、処
理内容、ダウンロードの場合のデータ、周辺機器のアド
レス等である。そして、ステップＳ１０２２において、
受け取った指示がダウンロードか否かを判定し、ダウン
ロードであればステップＳ１０２３に進み、指定された
周辺機器に応じてＴＣＰ／ＩＰモジュール９０５、Appl
eTalkモジュール９０５、ＩＰＸ／ＳＰＸモジュール９
０７の何れか１つを用い、指示されたファイルを指定さ
れた周辺機器にダウンロードし、この処理を終了する。

【００３７】また、受け取った指示がダウンロードでな
ければステップＳ１０２４に進み、必要とされる情報の
種類を特定する。情報の種類は、例えば書体名やフォー
ムのサイズ、ソフトウェアのバージョンなどである。そ
して、ステップＳ１０２５において、要求された情報が
キャッシュ９０８中に存在するか否かを判定し、存在す
ればステップＳ１０２６に進み、キャッシュ管理モジュ
ール９０４によりキャッシュ９０８から情報を読み出
し、ＩＰＣモジュール９０２がデータ送出を行う。ま
た、要求された情報がキャッシュ９０８中に存在しなけ
ればステップＳ１０２７に進み、ＴＣＰ／ＩＰモジュー
ル９０５、AppleTalkモジュール９０５、ＩＰＸ／ＳＰ
Ｘモジュール９０７の何れか１つを用い、周辺機器から
データを取得する。そして、ステップＳ１０２８におい
て、取得したデータをＩＰＣモジュール９０２を通して
送出し、この処理を終了する。

【００３８】図１１は、図４に示した管理プログラム４
０１のモジュール構成を表した図である。同図におい
て、１１０１はメインモジュールであり、全体の動作管
理や、処理の振り分けなどの処理を行う。１１０２はＧ
ＵＩモジュールであり、ＧＵＩ用ＣＧＩプログラム４０
２との間で表示する情報の送出やＧＵＩからの処理又は
データの受信等の情報交換を行う。１１０３はネットワ
ークモジュールであり、ＩＣＰプログラムとの間でネッ
トワークを介したファイルや情報の入出力を行う。１１
０４はファイルサーバモジュールであり、ファイル管理
プログラム４０５との間でファイルの読み出し、書き込
み、管理を行う。１１０５はＩＰＣモジュールであり、
デバイス通信プログラム４０３のＩＰＣモジュール９０
２との間でデータや情報の交換を行う。すなわち、本管
理プログラム４０１は、周辺機器とＧＵＩ、ネットワー
クとファイルサーバのそれぞれにアクセスすることが可
能な位置にあり、全体の動作をコントロールする。

【００３９】図１２は、上述したメインモジュール１１
０１の処理を表したフローチャートである。まず、ステ
ップＳ１２０１において、ＧＵＩモジュール１１０２を
通して指示を受け取り、ステップＳ１２０２において、
指示がダウンロードか否かを判定する。ここで受け取っ
た指示がダウンロードであればステップＳ１２０３に進
み、ファイルサーバモジュール１１０４を通してファイ
ルサーバ上のファイルをオープンする。そして、ステッ
プＳ１２０４において、ネットワークモジュール１１０
３を通して管理者用ＰＣ３のダウンローダプログラム５
０２にファイルを送出し、ステップＳ１２０１に戻り、
上述の処理を繰り返す。

【００４０】また、ステップＳ１２０２において、受け
取った指示がダウンロードでなければステップＳ１２０
５に進み、指示が情報表示か否かを判定する。ここで、
情報表示と判定された場合はステップＳ１２０６に進
み、ＩＰＣモジュール１１０５とＩＰＣモジュール９０
２の間で情報交換を行い、周辺機器の情報を取得する。
次に、ステップＳ１２０７において、表示すべき情報を
ＧＵＩモジュール１１０２を通してＧＵＩ用ＣＧＩプロ
グラム４０２に出力した後、ステップＳ１２０１に戻
り、上述の処理を繰り返す。

【００４１】一方、ステップＳ１２０５において、受け
取った指示が情報表示でなければステップＳ１２０８に
進み、サーバへのファイル保存か否かを判定し、サーバ
へのファイル保存であればステップＳ１２０９へ進み、
ファイルサーバモジュール１１０４を通してファイルを
ファイルサーバへ保存した後、ステップＳ１２０１に戻
り、上述の処理を繰り返す。ここで、ファイルサーバへ
のファイルの保存は、ダウンローダプログラム５０２か
らの指示により行われ、ネットワークモジュール１１０
３を通してファイルが送られてくる。

【００４２】また、ファイルサーバへの保存でなければ
ステップＳ１２１０に進み、ＧＵＩモジュール１１０２
を通してのファイル出力を行う。これは、クライアント
ＰＣ用リソース等の出力であり、ＧＵＩによりクライア
ントＰＣと通信を行っているプロトコルであるhttpプロ
トコルを用いてファイル等をクライアントＰＣへ出力し
た後、ステップＳ１２０１に戻り、上述の処理を繰り返
す。これら一連の処理により、本システム内の情報及び
データ送受信が行われる。

【００４３】図１３は、図４に示したＧＵＩ用ＣＧＩプ
ログラム４０２のモジュール構成を表した図である。図
１３において、１３０１は管理プログラムとの通信モジ
ュールであり、管理プログラム４０１からの指示やファ
イル、情報を受け取り、後述するhtml出力モジュールに
渡すとともに後述する指示入力モジュールから受けた指
示やファイルを管理プログラムに渡す。１３０２はhtml
出力モジュールであり、管理プログラム４０１から受け
取った情報や指示に基づき、html規約に従ったＧＵＩ画
面ファイルを作成し後述するウェブサーバとの通信モジ
ュールに渡す。１３０３は指示入力モジュールであり、
ウェブサーバから指示を受け取り、又はアーカイブされ
たりエンコードされたファイルを受け取り、指示は管理
プログラム４０１への命令として送出し、ファイルはア
ーカイブされたファイルを分離し、エンコードされたフ
ァイルをデコードした後に、管理プログラム４０１へ送
出する。１３０４はウェブサーバとの通信モジュールで
あり、html情報をウェブサーバ３０３に送出し、ウェブ
サーバ３０３からの指示を指示入力モジュール１３０３
に渡す。

【００４４】図１４は、図６に示したクライアントプロ
グラム６０３のモジュール構成を表した図である。本ク
ライアントプログラム６０３はクライアントＰＣ上にイ
ンストールされ、ウェブブラウザー６０２で受け取った
ファイルを処理する。図１４において、１４０１は入力
モジュールであり、ウェブブラウザー６０２からデータ
を受け取る。受け取ったデータは、通常管理情報とファ
イル実体がアーカイブされている。１４０２は判定モジ
ュールであり、受け取ったファイルの管理情報とファイ
ル実体を分離するとともに管理情報を基にファイルの種
類を判定する。尚、管理情報は、ファイルの種類、ファ
イル名やファイルサイズ等である。

【００４５】１４０３はフォント登録モジュールであ
り、ファイルの種類がフォントの場合に呼び出され、受
け取ったフォントをクライアントＰＣに登録する。１４
０４はオーバレイフォーム登録モジュールであり、ファ
イルの種類がオーバレイフォームの場合に呼び出され、
受け取ったファイルをオーバレイフォーム処理アプリケ
ーションに登録する。尚、オーバレイ処理アプリケーシ
ョンがインストールされていない場合は処理を行わな
い。１４０５はアドレス帳登録モジュールであり、ファ
イルの種類がアドレス帳の場合に呼び出され、受け取っ
たアドレス帳を電子メール管理ソフトやＦＡＸドライバ
など、登録する先のフォーマットに変換した後、登録を
行う。１４０６はキャリブレーションテーブル（Color
CalibrationTable）登録モジュールであり、ファイルの
種類がキャリブレーションテーブルの場合に呼び出さ
れ、受け取ったファイルをイメージ処理するプリンタド
ライバに登録する。

【００４６】ここで、本実施形態における基本的なデー
タの流れについて説明する。

【００４７】図１５は、フォントをダウンロードする際
のデータの流れを表した図である。図示するように、
で管理者がＣＤから管理者用ＰＣ３に読み込んだフォン
トをプリンタ６にダウンロードする。次に、でそのフ
ォントをサーバ２に登録し、でクライアントＰＣ４、
５がウェブブラウザー６０２を使用してサーバ２からク
ライアントＰＣ用フォントファイルを読み込み、クライ
アントプログラム６０３がシステムに登録する。また、
プリンタ７にダウンロードを行う場合は、で管理者Ｐ
Ｃ３がサーバ２に登録されたフォントを読み込み、その
ままプリンタ７にダウンロードする。ＰＣからオーバレ
イフォームを登録する場合も同様の動作である。

【００４８】図１６は、カラーキャリブレーションテー
ブルをクライアントＰＣ４又は５が取得する際のデータ
の流れを表した図である。図示するように、でサーバ
２がプリンタ６内で発生したカラーキャリブレーション
テーブルを取得する。次に、でクライアントＰＣ４が
ウェブブラウザー６０２を用いて、サーバ２からプリン
タ６のカラーキャリブレーションテーブルを受信し、プ
リンタドライバに登録する。で、サーバ２がプリンタ
７で発生したカラーキャリブレーションテーブルを取得
する。ここで、と同様の処理により、クライアントＰ
Ｃ４がプリンタ７のカラーキャリブレーションテーブル
を受信する。尚、やは割り込み処理で定期的に実施
される。

【００４９】また、に管理者ＰＣ３から機能複合型複
写機８へカラーキャリブレーションテーブルをダウンロ
ードする場合のデータの流れを表す。すなわち管理者用
ＰＣ３で測色ソフトウェアなどを使いキャリブレーショ
ンテーブルを作成した場合は、管理者用ＰＣ３からダウ
ンロードされる。で、ダウンロードされたデータと同
じデータが管理者用ＰＣ３からサーバ２へ直接送られ
る。

【００５０】尚、サーバ２からクライアントＰＣ４への
データの受け渡しは、プリンタ内で発生したカラーキャ
リブレーションテーブルと同様である。また、スキャナ
から取り込んだイメージデータをオーバレイフォームと
して利用するためにプリンタドライバに渡す場合、プリ
ンタで発生したカラーキャリブレーションテーブルと同
様のデータの流れになる。

【００５１】図１７は、アドレス帳のデータを機能複合
型複写機８から取得する際のデータの流れを表した図で
ある。図示するように、でサーバ２が機能複合型複写
機８内のアドレス帳データを取得する。次に、でクラ
イアントＰＣ４、５がサーバ２のアドレス帳データを受
信し、クライアントプログラム６０３がクライアントＰ
Ｃ４、５内のアドレス帳データに追加若しくは上書きす
る。

【００５２】図１８は、クライアントＰＣ４上のアドレ
ス帳データを機能複合型複写機８及び９にダウンロード
する際のデータの流れを表した図である。図示するよう
に、でウェブブラウザー６０２を用いてサーバ２に送
られたアドレス帳データは、サーバ２によって機能複合
型複写機８に書き込まれる。に、機能複合型複写機８
のアドレス帳を機能複合型複写機９に複写する際のデー
タの流れを表す。ここでは、サーバ２が機能複合型複写
機８のデータを一旦取得し、機能複合型複写機９に書き
込む。

【００５３】図１９は、機能複合型複写機８（或いはプ
リンタ）の記憶装置の内容をバックアップするときのデ
ータの流れを表した図である。この処理は、通常ウェブ
ブラウザーで指示され起動されるが、機能複合型複写機
８の操作パネルから指示され起動されても良い。は機
能複合型複写機８の記憶装置の内容がサーバ２に送出さ
れ、サーバ内のファイルサーバに記憶される。

【００５４】図２０は、バックアップされた機能複合型
複写機８（或いはプリンタ）の記憶装置の内容をリスト
アするときのデータの流れを表した図である。この処理
は、通常ウェブブラウザーで指示され起動されるが、機
能複合型複写機８の操作パネルから指示され起動されて
も良い。はサーバ２のファイルサーバ内にバックアッ
プされたデータが、バックアップ元の機能複合型複写機
８の記憶装置に送出される。

【００５５】図２１は、クライアントＰＣ４又は５がサ
ーバ２からソフトウェアを取得する際のデータの流れを
表した図である。のように、サーバ２からデータを取
得し、クライアントプログラム６０３がデータをデコー
ドしインストールする。

【００５６】図２２は、クライアントＰＣ４又は５がサ
ーバ２からプリンタドライバ、ファクシミリドライバ、
スキャナドライバなど周辺機器のドライバを取得すると
きのデータの流れを表した図である。のように、サー
バ２からデータを取得するが、サーバ２はデータを送出
する際、周辺機器との対応づけを行うために、対象とな
る周辺機器を参照する。すなわち、ネットワークアドレ
ス、機種名、機能等を一緒にクライアントＰＣ４又は５
に送出し、クライアントプログラム６０３は、サーバ２
から送出された情報を基にドライバをインストールす
る。

【００５７】次に、本実施形態によるサーバ２からクラ
イアントＰＣ４又は５へ送出されるデータのデータ構造
について説明する。

【００５８】図２３は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にデータを送出する際のデータ構造を表した図
である。図示するように、先頭に、内部にアーカイブさ
れて保持されているファイル数（＝Ｎ）２３０１が入
る。次に、Ｎ個分のアドレスの配列２３０２と、各アド
レスで示された位置にヘダー２３０３と、そのファイル
の実体２３０４が存在する。そして、ヘダー２３０３に
は、ヘダー長２３１１、ファイルの種類２３１２、実体
のサイズ２３１３が含まれ、付加情報２３１４がある場
合は、ヘダーの後部に付加される。すなわち、ヘダー２
３０３の先頭からヘダー長分、後ろにはファイルの実体
２３０４が存在する。

【００５９】図２４は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にフォントファイルを送出する際の、図２３に
示すヘダー情報を表した図である。図２３に対応させて
示すように、バージョン、ファイル名、フォント形式が
付加情報２３１４として付加される。

【００６０】図２５は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にオーバレイフォームを送出する際の、図２３
に示すヘダー情報を表した図である。図２３に対応させ
て示すように、ＰＤＬの種類、用紙サイズ、解像度、フ
ォーム番号が付加情報２３１４として付加される。

【００６１】図２６は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にカラーキャリブレーションテーブルを送出す
る際の、図２３に示すへダー情報を表した図である。図
２３に対応させて示すように、キャリブレーション情報
を測定した日時が付加情報２３１４として付加される。

【００６２】図２７は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にスキャナでスキャンしたイメージをオーバレ
イする際にプリンタドライバで使われる情報を送出する
際の、図２３に示すへダー情報を表した図である。図２
３に対応させて示すように、用紙サイズ、解像度、オー
バレイ番号が付加情報２３１４として付加される。

【００６３】図２８は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にソフトウェアを送出する際の、図２３に示す
ヘダー情報を表した図である。図２３に対応させて示す
ように、ソフトウェアのバージョンとファイルのチェッ
クサムが付加情報２３１４として付加される。また、フ
ァイル実体２３０４は、自己解凍形式のインストーラと
なっており、クライアントプログラム６０３がダウンロ
ードされた自己解凍形式のインストーラを起動する。

【００６４】図２９は、サーバ２からクライアントＰＣ
４又は５にドライバを送出する際の、図２３に示すヘダ
ー情報を表したものである。図２３に対応させて示すよ
うに、周辺機器の機種名、周辺機器にアクセスするため
のアドレス（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ接続であればＩＰア
ドレス）、ドライバのバージョン、ファイルのチェック
サムが付加情報２３１４として付加される。また、ファ
イル実体２３０４は、自己解凍形式のインストーラとな
っており、クライアントプログラム６０３が機種名とア
ドレスを引数としてダウンロードされた自己解凍形式の
インストーラを起動する。

【００６５】次に、周辺機器であるプリンタ６、７或い
は機能複合型複写機８、９内に記憶されている機器制御
処理プログラム（ファームウェア）について説明する。

【００６６】図３０は、図２に示したプリンタコントロ
ーラ２１３或いは機能複合型複写機のコントローラボー
ド２１５の主要ハードウェアモジュールの構成を表した
図である。図３０に示すように、プリンタコントローラ
２１３或いはコントローラボード２１５は、全体を制御
するＣＰＵ３００１と、ＣＰＵ３００１の作業領域やテ
ーブル等が定義されたＲＡＭ３００２と、書き換え可
能、かつ記憶保持機能を持つフラッシュメモリ（FlashM
emory）３００３とを有し、機器制御処理プログラムで
あるファームウェアをフラッシュメモリ３００３内に記
憶している。

【００６７】図３１に示す（Ａ）は、管理者用ＰＣ３か
らプリンタ６、７或いは機能複合型複写機７、８へファ
ームウェアをダウンロードするダウンローダ５０２の動
作を表したフローチャートである。まず、ステップＳ３
１０１では、図８に示すように、管理者用ＰＣ３のダウ
ンローダ５０２がファームウェアをプリンタ６、７或い
は機能複合型複写機７、８にダウンロードし、続くステ
ップＳ３５０２では、ダウンロードしたファームウェア
に対応するプリンタドライバなどのドライバをサーバ２
に転送する。

【００６８】また、図３１に示す（Ｂ）は、クライアン
トＰＣ４、５からプリンタ６、７或いは機能複合型複写
機７、８へファームウェアをダウンロードするクライア
ントプログラム６０３の動作を表したフローチャートで
ある。まず、ステップＳ３１０３では、ウェブブラウザ
ー６０２を用いてプリンタドライバのバージョン情報を
取得する。次に、ステップＳ３１０４では、プリンタド
ライバのバージョンを従来使用していたプリンタドライ
バのバージョンと比較し、プリンタドライバが更新され
ているか否かを判断し、更新されていなければ処理を終
了するが、更新されていればステップＳ３１０５に進
み、プリンタドライバの本体を取り出し、インストール
処理を行う。

【００６９】この処理により、ユーザがウェブブラウザ
ー６０２を用いてプリンタの選択を行うことで、プリン
タドライバ並びにプリンタドライバに関連した情報がク
ライアントＰＣに送出され、クライアントプログラム６
０３においては、従来のドライバとバージョン比較を行
い、必要とあればインストール処理を行う。従って、ユ
ーザは表示されたプリンタ一覧から所望のプリンタを選
択する処理を行うだけで、ファームウェア更新時も正し
いドライバがインストールされる。

【００７０】尚、上述の実施形態では、プリンタドライ
バとコントローラのファームウェアについて説明した
が、機能複合型複写機のスキャナ制御用プログラムとス
キャナドライバ、ネットワークボードとネットワークド
ライバについても同様の処理を行うことが可能である。

【００７１】また、図３０に示したように、フラッシュ
メモリを使用した例を説明したが、これだけに限らず、
例えばハードディスク、バッテリーバックアップ付きＲ
ＡＭ、ＥＰＲＯＭなどを使用した場合も同様な効果が得
られる。

【００７２】以上説明したように、第１の実施形態によ
れば、サーバと１つ又は複数のＰＣ、並びに１つ又は複
数の周辺機器が接続された状況において、ファームウェ
アをダウンロードする手段と、サーバにファームウェア
に対応したプリンタドライバ等のドライバを保持する手
段と、クライアントＰＣにおいてドライバの比較手段と
を有することにより、ファームウェアの更新時に、ファ
ームウェアに対応したプリンタドライバ等のドライバを
インストールすることが可能になる。

【００７３】更に、ファイルサーバを分離することによ
り、多くの機器が接続された状況において、ＧＵＩ処理
の負荷を集中させることなく、ファイルの一元管理を保
ったままＧＵＩ処理が可能となる。

【００７４】［第２の実施形態］次に、図面を参照しな
がら本発明に係る第２の実施形態を詳細に説明する。

【００７５】第２の実施形態は、周辺機器内で生成され
たリソースに応じてドライバを更新し、更に更新したド
ライバをクライアントに配布するものである。尚、シス
テムの構成は、前述した第１の実施形態と同様であり、
その説明は省略する。

【００７６】図３２は、ネットワーク１に接続されたプ
リンタ６，７、機能複合型複写機８，９に、リソースデ
ータをダウンロードする際のドライバデータ構築関連処
理の流れを示すフローチャートである。まず、ステップ
Ｓ３２０１において、サーバ２に保持していたリソース
データを、図８に示す手順によりダウンロードする。そ
して、ステップＳ３２０２では、ダウンロードしたリソ
ースデータがドライバが認知している必要のある内容の
データか否かを判断する。

【００７７】ここで、ドライバが認知している必要のあ
る内容のデータとしては、フォントデータやフォームデ
ータがある。ダウンロード先のプリンタ若しくは機能複
合型複写機の印刷機能用のプリンタドライバは、プリン
タ若しくは機能複合型複写機が保持しているそれらリソ
ースの名称を認知することにより、フォント名のリスト
やフォーム名のリストをユーザに提示可能である。フォ
ントデータ、フォームデータを利用して、それらのイメ
ージをプレビューすることも可能となる。また、フォン
トデータ、フォームデータ以外にもドライバの機能によ
り異なる様々なリソースデータが、ドライバにとって認
識しておく必要のあるリソースデータとなり得る。

【００７８】すなわち、ドライバと、ドライバが認識を
必要とするリソースデータの対応に関しては、その情報
がサーバ２に格納され、サーバ２の管理プログラム４０
１がその情報を参照してステップＳ３２０２において判
断を行う。ここで、ステップＳ３２０１にてダウンロー
ドしたリソースデータが、ダウンロード先のプリンタ若
しくは機能複合型複写機用のドライバにとって認識して
おく必要のないものであった場合、そのまま処理を終了
する。

【００７９】一方、ステップＳ３２０２において、ステ
ップＳ３２０１でダウンロードしたリソースデータが、
ダウンロード先のプリンタ若しくは機能複合型複写機用
のドライバにとって認識しておく必要のあるものであっ
た場合ステップＳ３２０３に進み、サーバ２上に保持す
るダウンロード先のプリンタ若しくは機能複合型複写機
用のドライバデータに、ステップＳ３２０１においてダ
ウンロードしたリソースデータの情報を加え、図２９に
示すように、クライアントが取得可能な形式のドライバ
・インストール用データを、サーバ２上に生成する。

【００８０】尚、サーバ２上に保持してあったダウンロ
ード先のプリンタ若しくは機能複合型複写機用のドライ
バデータには、今回のダウンロード処理以前までにダウ
ンロードしてあったリソースの情報も含まれている。ま
た、ドライバに付加するリソースの情報とは、ドライバ
がリソースの名称のリスト表示のみを行うような場合は
リソースの情報のみ、ドライバがフォームなどのプレビ
ュー表示を行うなど、リソース実体を必要とするような
場合はリソースの実体といったようにドライバの機能、
リソースの種類により異なる。

【００８１】管理プログラム４０１は、クライアントが
クライアントＰＣのウェブブラウザー６０２を介してプ
リンタ若しくは機能複合型複写機用のドライバが更新さ
れたことを認知可能なように、ＧＵＩ用ＣＧＩ４０２の
html出力モジュール１３０２を通してＧＵＩ画面を構築
する。クラアントは、図２２に示したようにサーバ２上
のドライバ・インストール用データを取得する。尚、図
２２に示した周辺機器の参照処理は、ステップＳ３２０
３に含まれる処理である。また、クライアントは、取得
したドライバ・インストール用データを用いて、クライ
アントＰＣ上にドライバをインストールする。

【００８２】図３３は、ネットワーク１に接続されたプ
リンタ６，７、機能複合型複写機８，９内でリソースデ
ータが生成されたことを検知した際の、ドライバデータ
構築関連処理の流れを示すフローチャートである。前述
したように、サーバ２の管理プログラム４０１は、ネッ
トワーク１に接続されたプリンタ６，７、機能複合型複
写機８，９に対してタイマーモジュール９０３を用い
て、定期的にリソースの生成の有無を問い合わせてい
る。また、ネットワーク１に接続されたプリンタ６，
７、機能複合型複写機８，９自身が管理プログラム４０
１に対して各機器上でリソースが生成されたことを通知
する機能を持っている場合は、その通知により本処理を
開始する。

【００８３】まず、ステップＳ３３０１において、プリ
ンタ若しくは機能複合型複写機上で発生したリソースデ
ータを図１６に示す又はの手順により取得し、ステ
ップＳ３３０２においてサーバ２上に登録する。尚、図
１６に示す例では、リソースデータの実体をアップロー
ドしているが、サーバ２上にリソースデータそのものを
アップロードする必要がないようなリソースデータや、
リソースデータの実体をアップロードする機能がない場
合においては、生成されたリソースの情報だけを取得す
る。次に、ステップＳ３３０３において、取得したリソ
ースデータが、ドライバが認知している必要のある内容
のデータか否かを判断する。

【００８４】ここで、ドライバが認知している必要のあ
る内容のデータとしては、機能複合型複写機のスキャナ
機能を用いて読み込まれたフォームデータ、プリンタ若
しくは機能複合型複写機内で発生したカラーキャリブレ
ーションデータなどである。また、プリンタや機能複合
型複写機に対して、直接フロッピーディスクやＲＯＭカ
ードなどの記憶媒体を用いて記憶させたフォントデー
タ、フォームデータ、カラーキャリブレーションデータ
なども同様である。プリンタ若しくは機能複合型複写機
の印刷機能用のプリンタドライバは、プリンタ若しくは
機能複合型複写機が保持しているそれらリソースの名称
を認知することにより、フォーム名のリストをユーザに
提示可能である。フォームデータを利用して、それらの
イメージをプレビューすることも可能となる。また、カ
ラーキャリブレーションデータを利用することにより機
器の特性を踏まえたカラー印刷を実現できる。カラーキ
ャリブレーションデータ、フォームデータ以外にも機器
の機能によりフォントデータやその他のリソースデータ
を生成する可能性があり、そのような様々なデータも、
ドライバの機能により、ドライバにとって認識しておく
必要のあるリソースデータとなり得る。

【００８５】すなわち、ドライバと、ドライバが認識を
必要とするリソースデータの対応に関しては、その情報
がサーバ２に格納され、サーバ２の管理プログラム４０
１がその情報を参照してステップＳ３３０３において判
断を行う。ここで、ステップＳ３３０１で取得したリソ
ースデータが、取得元のプリンタ若しくは機能複合型複
写機用のドライバにとって認識しておく必要のないもの
であった場合、そのまま処理を終了する。

【００８６】一方、ステップＳ３３０３において、ステ
ップＳ３３０１で取得したリソースデータが、取得元の
プリンタ若しくは機能複合型複写機用のドライバにとっ
て認識しておく必要のあるものであった場合はステップ
Ｓ３３０４に進み、サーバ２上に保持するリソース取得
元のプリンタ若しくは機能複合型複写機用のドライバデ
ータに、ステップＳ３３０２において取得したリソース
データの情報を加え、図２９に示すように、クライアン
トが取得可能な形式のドライバ・インストール用データ
を、サーバ２上に生成する。

【００８７】尚、サーバ２上に保持してあったリソース
取得元のプリンタ若しくは機能複合型複写機用のドライ
バデータには、今回の処理以前までに保持していたリソ
ースの情報も含まれている。また、ドライバに付加する
リソースの情報とは、ドライバがリソースの名称のリス
ト表示のみを行うような場合はリソースの情報のみ、ド
ライバがフォームなどのプレビュー表示を行うなど、リ
ソース実体を必要とするような場合はリソースの実体と
いったようにドライバの機能、リソースの種類により異
なる。

【００８８】次に、ステップＳ３３０５において、ステ
ップＳ３３０４で生成した図２９に示す形式のファイル
を、電子メールに添付して全クライアントへ送信する。
これにより、クライアントは、受け取った電子メールに
添付された図２９に示す形式のドライバ・インストール
用データを利用して、クライアントＰＣ上にドライバを
インストールする。

【００８９】上述したように、サーバ、管理者用ＰＣ、
クライアントＰＣ、プリンタ若しくは機能複合型複写機
がネットワークを介して接続され、プリンタ若しくは機
能複合型複写機がサーバにより管理されている環境にお
いて、プリンタ若しくは機能複合型複写機の記憶装置に
記憶したリソースの情報を反映したドライバを生成し、
クライアントに配布することにより、クライアントは、
常にプリンタ若しくは機能複合型複写機の保持するリソ
ース内容と同期のとれたドライバを使用可能となり、ド
ライバが保持するプリンタ若しくは機能複合型複写機の
リソース情報と実際のプリンタ若しくは機能複合型複写
機の保持するリソースの不整合にるトラブルの発生を回
避し、信頼性の高い出力を行うことが可能となる。

【００９０】以上説明したように、第２の実施形態によ
れば、プリンタもしくは機能複合型複写機へダウンロー
ドしたリソースを反映したドライバインストールデータ
を構築し、プリンタ若しくは機能複合型複写機のリソー
スと整合性のあるドライバをクライアントへ配布可能と
なる。

【００９１】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
内で生成されたリソースを反映したドライバインストー
ルデータを構築し、プリンタ若しくは機能複合型複写機
のリソースと整合性のあるドライバをクライアントへ配
布可能となる。

【００９２】また、リソースデータ実体を必要とするド
ライバのドライバインストールデータを、プリンタ若し
くは機能複合型複写機へダウンロード、或いはプリンタ
若しくは機能複合型複写機内で生成されたリソースを反
映して構築し、プリンタ若しくは機能複合型複写機のリ
ソースと整合性のあるドライバをクライアントへ配布可
能となる。

【００９３】また、リソースの情報のみを必要とするド
ライバのドライバインストールデータを、プリンタ若し
くは機能複合型複写機へダウンロード、或いはプリンタ
若しくは機能複合型複写機内で生成されたリソースを反
映して構築し、プリンタ若しくは機能複合型複写機のリ
ソースと整合性のあるドライバをクライアントへ配布可
能となる。

【００９４】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
へダウンロードしたフォントリソースを反映したドライ
バインストールデータを構築し、プリンタ若しくは機能
複合型複写機のフォントリソースと整合性のあるドライ
バをクライアントへ配布可能となる。

【００９５】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
へダウンロードしたフォームリソースを反映したドライ
バインストールデータを構築し、プリンタ若しくは機能
複合型複写機のフォームリソースと整合性のあるドライ
バをクライアントへ配布可能となる。

【００９６】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
へダウンロードしたカラーキャリブレーション・リソー
スを反映したドライバインストールデータを構築し、プ
リンタ若しくは機能複合型複写機のカラーキャリブレー
ション・リソースと整合性のあるドライバをクライアン
トへ配布可能となる。

【００９７】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
内で生成されたカラーキャリブレーション・リソースを
反映したドライバインストールデータを構築し、プリン
タ若しくは機能複合型複写機のカラーキャリブレーショ
ン・リソースと整合性のあるドライバをクライアントへ
配布可能となる。

【００９８】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
の画像読み取り機能を用いて生成されたフォームリソー
スを反映したドライバインストールデータを構築し、プ
リンタ若しくは機能複合型複写機のフォームリソースと
整合性のあるドライバをクライアントへ配布可能とな
る。

【００９９】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
に記憶媒体を用いて直接持ち込まれたフォントデータに
より生成されたフォントリソースを反映したドライバイ
ンストールデータを構築し、プリンタ若しくは機能複合
型複写機のフォントリソースと整合性のあるドライバを
クライアントへ配布可能となる。

【０１００】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
に記憶媒体を用いて直接持ち込まれたフォームデータに
より生成されたフォームリソースを反映したドライバイ
ンストールデータを構築し、プリンタ若しくは機能複合
型複写機のフォームリソースと整合性のあるドライバを
クライアントへ配布可能となる。

【０１０１】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
に記憶媒体を用いて直接持ち込まれたカラーキャリブレ
ーションデータにより生成されたカラーキャリブレーシ
ョン・リソースを反映したドライバインストールデータ
を構築し、プリンタ若しくは機能複合型複写機のカラー
キャリブレーション・リソースと整合性のあるドライバ
をクライアントへ配布可能となる。

【０１０２】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
へのリソースのダウンロードに同期して、ダウンロード
したリソースを反映したドライバインストールデータを
構築し、プリンタ若しくは機能複合型複写機のリソース
と整合性のあるドライバをクライアントへ配布可能とな
る。

【０１０３】また、プリンタ若しくは機能複合型複写機
内でのリソースの生成に同期して、生成されたリソース
を反映したドライバインストールデータを構築し、プリ
ンタ若しくは機能複合型複写機のリソースと整合性のあ
るドライバをクライアントへ配布可能となる。

【０１０４】［第３の実施形態］次に、図面を参照しな
がら本発明に係る第３の実施形態を詳細に説明する。

【０１０５】前述した第１及び第２の実施形態では、サ
ーバ２がファイルサーバを含む形態であったが、第３の
実施形態では、ファイルサーバを分離したものである。
尚、説明に記載されていない機器の動作やファイル構造
等については、前述した第１及び第２の実施形態と同様
であり、その説明は省略する。

【０１０６】図３４は、第３の実施形態におけるシステ
ムの構成を示す図である。同図において、１はローカル
エリアネットワーク（ＬＡＮ）やイントラネットなどの
ネットワークであり、通常はイーサネット（Ethernet）
を使用する。またEthernet以外にもLocalTalkなどを使
用しても良い。尚、実施形態における「ネットワーク」
という言葉は、物理的なケーブルと、ケーブル上を通る
電気的な信号と、電気的な信号の組み合わせとで実現さ
れる情報交換を実現するもの（プロトコル）の内の１つ
或いは複数を指し、通常はこれらの総称を指す。２はサ
ーバコンピュータであり、ファイルサーバ、ウェブサー
バなどの機能を有し、本実施形態の中核をなすものであ
る。３は管理者用のパーソナルコンピュータ（以下、パ
ーソナルコンピュータを「ＰＣ」と表記する）であり、
サーバに対する指示や後述する周辺機器への指示等を行
う。４及び５はクライアントＰＣであり、ネットワーク
に接続された一般ユーザが使用するＰＣである。尚、管
理者用ＰＣであってもクライアントＰＣとして使用する
ことも可能である。６及び７はプリンタであり、ネット
ワーク１に接続され、クライアントＰＣ４及び５からの
印刷命令を受け付け、その命令に従って印刷処理を行
う。８及び９は機能複合型複写機であり、画像スキャナ
機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を備え、１又は
複数の機能を組み合わせることにより、複写機、プリン
タ、スキャナ、ファクシミリとして利用可能である。１
０はファイルサーバであり、通常はサーバ２、管理者用
ＰＣ３などが共有するファイルを保持する。

【０１０７】次に、第３の実施形態におけるシステムの
動作について説明する。図３４に示すサーバ２は、定期
的にプリンタ６，７、機能複合型複写機８，９と通信を
行い、機器の状態やソフトウェアの設定をモニタする。
一方、管理者用ＰＣ３は、機器に対して設定の変更やソ
フトウェア、ソフトウェアで使用するリソースの変更を
行う。そして、管理者用ＰＣ３から与えられた指示の結
果は、サーバ２の内部に情報として集められ、若しくは
ファイルサーバ１０にファイルとして保持され、クライ
アントＰＣ４及び５がサーバ２から情報を受け取り、又
はファイルサーバ１０からファイルを受け取る。また、
サーバ２はhttpプロトコルを用いた通信手段を備え、管
理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４，５はウェブブラウ
ザーを使用してサーバ２の情報を取得し、またサーバ２
に対して指示を与えることが可能である。サーバ２は、
管理者用ＰＣ３、クライアントＰＣ４又は５から指示が
あると、サーバに貯えられた情報若しくはファイルサー
バ１０に保持したファイルを用いて、管理者用ＰＣ３、
クライアントＰＣ４又は５に情報若しくはファイルを返
す。また、情報の内容によっては、プリンタ６，７、機
能複合型複写機８，９から情報を取得し、管理者用ＰＣ
３、クライアントＰＣ４又は５に情報を返すか、プリン
タ６，７、機能複合型複写機８，９に対して設定等の処
理を行う。

【０１０８】管理者用ＰＣ３には、ダウンローダを備
え、プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９に対して
ソフトウェア若しくはソフトウェアが使用するリソース
のダウンロードを行う。ソフトウェアは、周辺機器の印
刷制御ファームウェア、ネットワーク制御ファームウェ
ア、また機能複合型複写機８，９においては、ファーム
ウェアに加え、スキャナ制御ファームウェア、ファクシ
ミリ制御ファームウェア、複写機ファームウェア、パネ
ル操作ファームウェア、画像管理ソフトウェア、アドレ
ス管理ソフトウェアなどがある。また、ソフトウェアが
使用するリソースとしては、フォント、外字、オーバレ
イフォーム、キャリブレーションテーブル、アドレス管
理ソフトウェアが使用するアドレス情報、ファクシミリ
番号などがある。尚、これらのソフトウェアやリソース
のファイルは、ファイルサーバ１０に保持される。

【０１０９】クライアントＰＣ４及び５は、プリンタ
６，７、機能複合型複写機８，９をアクセスして使用す
るためのソフトウェア（ドライバ等）及びソフトウェア
が使用するリソース（クライアントＰＣ用リソース）を
保持する。ソフトウェアは、プリンタを使用するための
プリンタドライバ、スキャナを使用するためのスキャナ
ドライバ、ファクシミリを使用するためのファクシミリ
ドライバ、複写機を制御するための複写機ユーティリテ
ィソフトウェア、ネットワークを利用するためのネット
ワークドライバ、ウェブブラウザー、アプリケーション
ソフトウェアなどがあり、ソフトウェアが使用するリソ
ースについては、プリンタフォントに対応したクライア
ントＰＣ用フォント、ファクシミリドライバが利用する
アドレス情報、カラーキャリブレーションを行う際の印
刷データ、プレビューで利用するオーバレイイメージ等
がある。

【０１１０】上述した機能に加え、プリンタ６の設定内
容やソフトウェア、ソフトウェアが使用するリソースを
プリンタ７、機能複合型複写機８，９に反映させること
が可能である。また同様に、機能複合型複写機８の設定
内容やソフトウェア、ソフトウェアが使用するリソース
を機能複合型複写機９、プリンタ６，７に反映させるこ
とが可能である。尚、機種間で機能の違いがあるとき
は、両機種に共通の機能についてのみ反映されるが、変
換が可能なリソースなどの情報については変換された後
反映される。同様に、これらの機種に関するクライアン
トＰＣ４上の情報をクライアントＰＣ５に反映させるこ
とも可能である。これらの処理は、サーバ２及びファイ
ルサーバ１０を通して情報の交換を行うことにより実現
される。

【０１１１】プリンタ６，７、機能複合型複写機８，９
の設定内容は、管理者用ＰＣ３からの指示だけでなく、
パネルからの設定やクライアントＰＣからの設定によっ
ても変更される場合がある。この情報を正確にクライア
ントＰＣに渡す必要があるものは、クライアントＰＣか
ら表示等の指示があった場合、常にプリンタ６，７、機
能複合型複写機８，９に問い合わせを行い、問い合わせ
時点での情報をクライアントＰＣに返す。正確さが、さ
ほど厳密に要求されないものについてはサーバ２若しく
はファイルサーバ１０内に保持した情報若しくはファイ
ルを用いる。

【０１１２】ファイルサーバ１０は、サーバ２や管理者
用ＰＣ３、クライアントＰＣ４，５とネットワークを介
して通信を行うことにより、ファイルを受け取り、送出
し、また必要に応じて管理する。

【０１１３】ここではサーバや管理者用ＰＣがそれぞれ
一つずつの例を書いたが、ファイルサーバが分離するこ
とでサーバ、管理者用ＰＣは複数あっても、容易にファ
イルや情報管理が行える。すなわち、ファイルサーバ１
０には、システム内で共有される情報が保持され、必要
に応じて各サーバや各管理者用ＰＣに情報やファイルを
送出し、またそれらからの情報やファイルを受け取り管
理する。

【０１１４】尚、第３の実施形態では、図３１に示す
（Ａ）のステップＳ３１０２において、プリンタドライ
バをファイルサーバ１０に転送し、また図３１に示す
（Ｂ）においては、ファイルの取得はサーバ２を経由し
て、ファイルサーバ１０から取得するものである。

【０１１５】上述したように、ファイルサーバを分離す
ることにより、複数のウェブサーバから設定され、若し
くはダウンロードされた、機器情報やファイルの一元管
理が可能となり、ファームウェアのダウンロードを行っ
た場合、ダウンロードされたファームウェアに対応した
プリンタドライバ取得はどのウェブサーバを経由しても
同一のファイルを得ることが可能となる。

【０１１６】また、サーバ、ファイルサーバ、管理者用
ＰＣ、クライアントＰＣ、プリンタ若しくは機能複合型
複写機がネットワークを介して接続され、プリンタ若し
くは機能複合型複写機がサーバにより管理されている環
境においても、プリンタ若しくは機能複合型複写機の記
憶装置に記憶したリソースの情報を反映したドライバを
生成し、クライアントに配布することにより、クライア
ントは、常にプリンタ若しくは機能複合型複写機の保持
するリソース内容と同期のとれたドライバを使用可能と
なり、ドライバが保持するプリンタ若しくは機能複合型
複写機のリソース情報と実際のプリンタ若しくは機能複
合型複写機の保持するリソースの不整合によるトラブル
の発生を回避し、信頼性の高い出力を行うことが可能と
なる。

【０１１７】尚、本発明は複数の機器（例えば、ホスト
コンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【０１１８】また、本発明の目的は前述した実施形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録
した記憶媒体（例えば、図３５に示すフロッピー（登録
商標）ディスク）を、システム或いは装置に供給（例え
ば、図３６に示すプログラムコードを記録した記憶媒体
をサーバ、管理者用パーソナルコンピュータ若しくはク
ライアント用パーソナルコンピュータに供給）し、その
システム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭ
ＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み
出し実行することによっても、達成されることは言うま
でもない。

【０１１９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１２０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えばフロッピーディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１２１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１２２】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【０１２３】また、本発明を上述の記憶媒体に適用する
場合、その記憶媒体には、図３７に示すようなプログラ
ムコード（モジュール）が格納されることになる。

【０１２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、周
辺機器と周辺機器を利用するコンピュータとの間で当該
周辺機器の制御プログラムやリソースを同期して更新す
ることにより、ユーザの利便性を向上させることが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態におけるシステムの構成を示す
図である。

【図２】図１の各機器の主なハードウェアモジュールを
表した図である。

【図３】図１に示すサーバ２のソフトウェア構成を表し
た図である。

【図４】図３に示す周辺機器管理プログラム３０５の構
成を表した図である。

【図５】図１に示す管理者用ＰＣ３のソフトウェア構成
を表した図である。

【図６】図１に示すクライアントＰＣ４，５のソフトウ
ェア構成を表した図である。

【図７】管理者用ＰＣ３におけるダウンローダ５０２の
構成を表した図である。

【図８】ダウンローダ５０２の動作を表したフローチャ
ートである。

【図９】図４のデバイス通信プログラム４０３のモジュ
ール構成を表した図である。

【図１０】割り込みによる周辺機器情報取得の処理手順
と、通常処理における処理手順を表したフローチャート
である。

【図１１】図４の管理プログラム４０１のモジュール構
成を表した図である。

【図１２】図１１のメインモジュール１１０１の処理を
表したフローチャートである。

【図１３】図４のＧＵＩ用ＣＧＩプログラム４０２のモ
ジュール構成を表した図である。

【図１４】図６のクライアントプログラム６０３のモジ
ュール構成を表した図である。

【図１５】フォントをダウンロードする際のデータの流
れを表した図である。

【図１６】カラーキャリブレーションテーブルをクライ
アントＰＣ４又は５が取得する際のデータの流れを表し
た図である。

【図１７】アドレス帳のデータを機能複合型複写機８か
ら取得する際のデータの流れを表した図である。

【図１８】クライアントＰＣ４上のアドレス帳データを
機能複合型複写機８及び９にダウンロードする際のデー
タの流れを表した図である。

【図１９】機能複合型複写機８（或いはプリンタ）の記
憶装置の内容をバックアップするときのデータの流れを
表した図である。

【図２０】バックアップされた機能複合型複写機８（或
いはプリンタ）の記憶装置の内容をリストアするときの
データの流れを表した図である。

【図２１】クライアントＰＣ４又は５がサーバ２からソ
フトウェアを取得する際のデータの流れを表した図であ
る。

【図２２】クライアントＰＣ４又は５がサーバ２からプ
リンタドライバ、ファクシミリドライバ、スキャナドラ
イバなど周辺機器のドライバを取得するときのデータの
流れを表した図である。

【図２３】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にデ
ータを送出する際のデータ構造を表した図である。

【図２４】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にフ
ォントファイルを送出する際の、図２３に示すヘダー情
報を表した図である。

【図２５】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にオ
ーバレイフォームを送出する際の、図２３に示すヘダー
情報を表した図である。

【図２６】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にカ
ラーキャリブレーションテーブルを送出する際の、図２
３に示すへダー情報を表した図である。

【図２７】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にス
キャナでスキャンしたイメージをオーバレイする際にプ
リンタドライバで使われる情報を送出する際の、図２３
に示すへダー情報を表した図である。

【図２８】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にソ
フトウェアを送出する際の、図２３に示すヘダー情報を
表した図である。

【図２９】サーバ２からクライアントＰＣ４又は５にド
ライバを送出する際の、図２３に示すヘダー情報を表し
たものである。

【図３０】図２のプリンタコントローラ２１３或いは機
能複合型複写機のコントローラボード２１５の主要ハー
ドウェアモジュールの構成を表した図である。

【図３１】ファームウェアのダウンロードとプリンタド
ライバの更新処理を表したフローチャートである。

【図３２】第２の実施形態によるネットワーク１に接続
されたプリンタ６，７、機能複合型複写機８，９に、リ
ソースデータをダウンロードする際のドライバデータ構
築関連処理の流れを示すフローチャートである。

【図３３】第２の実施形態によるネットワーク１に接続
されたプリンタ６，７、機能複合型複写機８，９内でリ
ソースデータが生成されたことを検知した際の、ドライ
バデータ構築関連処理の流れを示すフローチャートであ
る。

【図３４】第３の実施形態におけるシステムの構成を示
す図である。

【図３５】本実施形態の機能を実現するソフトウェアの
プログラムコードを記録した記憶媒体を示す図である。

【図３６】記憶媒体をコンピュータに供給する方法を説
明するための図である。

【図３７】記憶媒体に格納されたプログラムコード（モ
ジュール）を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｈ０４Ｎ 1/00 Ａ (72)発明者 堀山 潤 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 酒井 哲夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 池野 秀夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AP07 AR01 HL01 HL05 HM07 HN19 HQ12 HQ17 HS01 HS07 5B021 BB01 BB09 BB10 EE04 5B089 GA11 GA16 JA34 JA35 JB07 KB04 KB09 5C062 AA02 AA13 AA35 AB42 AC34 AE08 AF00 BA00

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続された周辺機器と、
   前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記周辺
   機器を利用するコンピュータとで構成される情報処理シ
   ステムにおいて、 前記周辺機器管理装置は、 前記周辺機器の制御プログラムをダウンロードするダウ
   ンロード手段と、 前記周辺機器の制御プログラムに対応したドライバの情
   報を記憶する記憶手段とを有し、 前記コンピュータは、 前記ドライバの情報を前記周辺機器管理装置から取得す
   る取得手段と、 前記ドライバの情報が更新されているか否かを判定する
   判定手段と、 前記判定結果に応じて前記ドライバを更新する更新手段
   とを有することを特徴とする情報処理システム。
2. 【請求項２】 前記ドライバは、プリンタドライバであ
   ることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システ
   ム。
3. 【請求項３】 前記ドライバは、スキャナドライバであ
   ることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記ドライバは、ネットワークドライバ
   であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理シス
   テム。
5. 【請求項５】 前記ドライバは、ファクシミリドライバ
   であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理シス
   テム。
6. 【請求項６】 前記周辺機器管理装置は、ウェブサーバ
   とファイルサーバとで構成され、ファイルはファイルサ
   ーバで一元管理されていることを特徴とする請求項１に
   記載の情報処理システム。
7. 【請求項７】 前記ドライバの情報は、ドライバのバー
   ジョンであることを特徽とする請求項１に記載の情報処
   理システム。
8. 【請求項８】 ネットワークに接続された周辺機器と、
   前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記周辺
   機器を利用するコンピュータとで構成される情報処理シ
   ステムにおいて、 前記周辺機器管理装置は、 前記周辺機器のリソース情報をダウンロードするダウン
   ロード手段と、 前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソー
   ス情報を含むドライバを生成する生成手段と、 前記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配
   布手段とを有し、 前記コンピュータは、 前記配布されたドライバに基づきドライバを更新する更
   新手段を有することを特徴とする情報処理システム。
9. 【請求項９】 ネットワークに接続された周辺機器と、
   前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記周辺
   機器を利用するコンピュータとで構成される情報処理シ
   ステムにおいて、 前記周辺機器管理装置は、 前記周辺機器でリソース情報が生成されたことを検知す
   る検知手段と、 前記検知したリソース情報を前記周辺機器から取得する
   取得手段と、 前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソー
   ス情報を含むドライバを生成する生成手段と、 前記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配
   布手段とを有し、 前記コンピュータは、 前記配布されたドライバに基づきドライバを更新する更
   新手段を有することを特徴とする情報処理システム。
10. 【請求項１０】 前記リソース情報は、リソース情報の
    実体を含むことを特徴とする請求項８又は請求項９に記
    載の情報処理システム。
11. 【請求項１１】 前記リソース情報は、リソース情報の
    みであることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載
    の情報処理システム。
12. 【請求項１２】 前記リソース情報は、フォントデータ
    であることを特徴とする請求項８に記載の情報処理シス
    テム。
13. 【請求項１３】 前記リソース情報は、フォームデータ
    であることを特徴とする請求項８に記載の情報処理シス
    テム。
14. 【請求項１４】 前記リソース情報は、カラーキャリブ
    レーションデータであることを特徴とする請求項８に記
    載の情報処理システム。
15. 【請求項１５】 前記リソース情報は、前記周辺機器内
    で生成されたカラーキャリブレーションデータであるこ
    とを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
16. 【請求項１６】 前記リソース情報は、前記周辺機器の
    画像読込機能により読み込まれたフォームデータである
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
17. 【請求項１７】 前記リソース情報は、前記周辺機器に
    供給される記憶媒体に記録されたフォントデータである
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
18. 【請求項１８】 前記リソース情報は、前記周辺機器に
    供給される記憶媒体に記録されたフォームデータである
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
19. 【請求項１９】 前記リソース情報は、前記周辺機器に
    供給される記憶媒体に記録されたカラーキャリブレーシ
    ョンデータであることを特徴とする請求項９に記載の情
    報処理システム。
20. 【請求項２０】 前記生成手段は、前記ダウンロード手
    段によるリソース情報のダウンロード処理に同期して前
    記ドライバを生成することを特徴とする請求項８に記載
    の情報処理システム。
21. 【請求項２１】 前記生成手段は、前記検知手段による
    リソース情報の検知に同期して前記ドライバを生成する
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
22. 【請求項２２】 ネットワークに接続された周辺機器
    と、前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記
    周辺機器を利用するコンピュータとで構成される情報処
    理システムの周辺機器管理方法において、 前記周辺機器管理装置に、 前記周辺機器の制御プログラムをダウンロードするダウ
    ンロード工程と、 前記周辺機器の制御プログラムに対応したドライバの情
    報を記憶する記憶工程とを有し、 前記コンピュータに、 前記ドライバの情報を前記周辺機器管理装置から取得す
    る取得工程と、 前記ドライバの情報が更新されているか否かを判定する
    判定工程と、 前記判定結果に応じて前記ドライバを更新する更新工程
    とを有することを特徴とする情報処理システムの周辺機
    器管理方法。
23. 【請求項２３】 ネットワークに接続された周辺機器
    と、前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記
    周辺機器を利用するコンピュータとで構成される情報処
    理システムの周辺機器管理方法において、 前記周辺機器管理装置に、 前記周辺機器のリソース情報をダウンロードするダウン
    ロード工程と、 前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソー
    ス情報を含むドライバを生成する生成工程と、 前記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配
    布工程とを有し、 前記コンピュータに、 前記配布されたドライバに基づきドライバを更新する更
    新工程を有することを特徴とする情報処理システムの周
    辺機器管理方法。
24. 【請求項２４】 ネットワークに接続された周辺機器
    と、前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記
    周辺機器を利用するコンピュータとで構成される情報処
    理システムの周辺機器管理方法において、 前記周辺機器管理装置に、 前記周辺機器でリソース情報が生成されたことを検知す
    る検知工程と、 前記検知したリソース情報を前記周辺機器から取得する
    取得工程と、 前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソー
    ス情報を含むドライバを生成する生成工程と、 前記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配
    布工程とを有し、 前記コンピュータに、 前記配布されたドライバに基づきドライバを更新する更
    新工程を有することを特徴とする情報処理システムの周
    辺機器管理方法。
25. 【請求項２５】 ネットワークに接続された周辺機器
    と、前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記
    周辺機器を利用するコンピュータとで構成される情報処
    理システムにおける周辺機器管理方法のプログラムコー
    ドが記録されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体で
    あって、 前記周辺機器の制御プログラムをダウンロードするダウ
    ンロード工程のコードと、 前記周辺機器の制御プログラムに対応したドライバの情
    報を記憶する記憶工程のコードと、 前記ドライバの情報を前記周辺機器管理装置から取得す
    る取得工程のコードと、 前記ドライバの情報が更新されているか否かを判定する
    判定工程のコードと、 前記判定結果に応じて前記ドライバを更新する更新工程
    のコードとを有することを特徴とする記憶媒体。
26. 【請求項２６】 ネットワークに接続された周辺機器
    と、前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記
    周辺機器を利用するコンピュータとで構成される情報処
    理システムにおける周辺機器管理方法のプログラムコー
    ドが記録されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体で
    あって、 前記周辺機器のリソース情報をダウンロードするダウン
    ロード工程のコードと、 前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソー
    ス情報を含むドライバを生成する生成工程のコードと、 前記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配
    布工程のコードと、 前記配布されたドライバに基づきドライバを更新する更
    新工程のコードとを有することを特徴とする記憶媒体。
27. 【請求項２７】 ネットワークに接続された周辺機器
    と、前記周辺機器を管理する周辺機器管理装置と、前記
    周辺機器を利用するコンピュータとで構成される情報処
    理システムにおける周辺機器管理方法のプログラムコー
    ドが記録されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体で
    あって、 前記周辺機器でリソース情報が生成されたことを検知す
    る検知工程のコードと、 前記検知したリソース情報を前記周辺機器から取得する
    取得工程のコードと、 前記周辺機器を制御するドライバに応じて、前記リソー
    ス情報を含むドライバを生成する生成工程のコードと、 前記生成したドライバを前記コンピュータに配布する配
    布工程のコードと、 前記配布されたドライバに基づきドライバを更新する更
    新工程のコードとを有することを特徴とする記憶媒体。