JP2001245874A - 赤血球沈降速度測定用採血管、採血管ホルダ、採血管運搬用プロテクタ、赤血球沈降速度測定方法およびその測定装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 血液中の赤血球の沈降速度を光学的に測定す
る際に使用される採血管を提供する。 【解決手段】 被検者を識別するＩＤラベルが貼付され
るＩＤ貼付部１Ａと、赤血球の沈降速度を測定するため
の透光部１Ｂとを備えてなる円管状の透明容器の形態と
され、ＩＤ貼付部１ＡがＩＤラベルの規格寸法に対応し
た径寸法を有する大径の上部円筒部とされるとともに、
透光部１Ｂが被検者に対応した径寸法を有する小径の下
部円筒部とされている。下部円筒部１Ａは、成人用の採
血管１にあっては、成人の許容採血量に対応した内容積
の標準管の形態とされ、乳幼児用の採血管１にあって
は、乳幼児の被検者の許容採血量に対応した内容積のキ
ャピラリ管の形態とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、赤血球沈降速度
測定用採血管、採血管ホルダ、赤血球沈降速度測定方法
およびその測定装置に関し、さらに詳細には、血液中の
赤血球の沈降速度を光学的に測定する際に使用される採
血管および測定技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】赤沈（赤血球沈降速度）の測定は、日常
臨床で最もよく用いられる検査法の一つであり、この赤
沈測定方法としては、垂直に保持された一定規格の採血
管に非凝固化した血液を満たして静置し、赤血球の沈降
によって生ずる血球層の高さ（赤血球の沈降高さ）を静
置から１時間後に人が記録して、赤血球の沈降の遅速を
判断する方式のウェスターグレン法が標準的に用いられ
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな測定方法では、測定開始から終了まで１時間以上の
長時間を要し、緊急の処置を要するような場合の検査方
法としては適さない。

【０００４】また、上記ウェスターグレン法に用いられ
る採血管は、内径２．５５ｍｍ、全長３００ｍｍのガラ
ス管で、この採血管に、体積比で抗凝固剤であるクエン
酸ナトリウム溶液１に対し血液４とする混合液を満たす
ためには、２ＣＣ程度の血液が必要であり、許容採血量
が少ない乳幼児の血液検査には適さない。

【０００５】本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであって、その主たる目的とするところは、血
液中の赤血球の沈降速度を光学的に測定する際に使用さ
れる採血管と、この採血管を用いて、短時間でなおかつ
正確に、また少量の液体試料でも沈降速度の測定を行う
ことができる赤血球沈降速度測定技術を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の赤血球沈降速度測定用採血管は、被検者を
識別するＩＤラベルが貼付されるＩＤ貼付部と、赤血球
の沈降速度を測定するための透光部とを備えてなる円管
状の透明容器の形態とされ、上記ＩＤ貼付部が上記ＩＤ
ラベルの規格寸法に対応した径寸法を有する大径の上部
円筒部とされるとともに、上記透光部が被検者に対応し
た径寸法を有する小径の下部円筒部とされていることを
特徴とする。

【０００７】好適な実施態様として、上記上部円筒部
は、上記ＩＤラベルの規格寸法に対応した外径寸法を有
する。また、成人の披検者に用いる採血管にあっては、
上記下部円筒部が成人の被検者の許容採血量に対応した
内容積となる内径寸法と長さ寸法を有する標準管の形態
とされ、一方、乳幼児の被検者に用いる採血管にあって
は、上記下部円筒部が乳幼児の被検者の許容採血量に対
応した内容積となる内径寸法と長さ寸法を有する極細の
キャピラリ管の形態とされている。さらに、採血管の構
成材料としては、透明プラスチックまたは透明ガラスが
好適に用いられる。

【０００８】また、本発明の採血管ホルダは、上記採血
管の保持用として適したものであって、少なくとも、上
記採血管の上部を保持する上部保持部と、採血管の底部
を保持する底部保持部とを備えてなり、これら上部およ
び下部保持部は、上記採血管を傾斜状態で保持するよう
に相対配置されていることを特徴とし、好適には、上記
上部および底部保持部は、上記採血管を挿入支持する挿
入穴を備えるとともに、上面側に、上記挿入穴への採血
管の挿入を容易にするための挿入案内部が上記挿入穴に
連続して設けられている。

【０００９】さらに、本発明の採血管運搬用プロテクタ
は、上記採血管を運搬する際の保護部材として使用する
ものであって、上記採血管の外形状に対応した輪郭形状
を有する採血管収容部を有することを特徴とする。

【００１０】また、本発明の赤血球沈降速度測定方法
は、上記採血管を用いるものであって、赤血球沈降速度
測定用の血液が採取収容された上記採血管を所定の傾斜
角度をもって保持して、上記血液中に赤血球の沈降を促
進させる自然対流を生じさせ、上記採血管に光を投射し
て、上記採血管内を透過した光を電気的に検出するとと
もに、この検出値の経時的変化から血液中の上澄み液で
ある血漿の深さ寸法を算出して、沈降物である赤血球等
の血球層の沈降速度を測定することを特徴とする。

【００１１】さらに、本発明の第一の赤血球沈降速度測
定装置は、上記赤血球沈降速度測定方法を実施するため
のものであって、血液が採血収容された上記赤血球沈降
速度測定用採血管を傾斜状に保持する傾斜保持手段と、
上記採血管に光を投射する投光手段と、上記採血管を挟
んで上記投光手段に対向して設けられ、上記投光手段か
ら上記採血管内を透過した光を受光して光電変換する受
光手段と、この受光手段出力の経時的変化を測定する光
量変化測定手段と、上記光量変化測定手段の測定結果に
基づいて、上記採血管内の沈殿物である赤血球等の血球
層の沈降速度を演算する赤血球沈降速度演算手段とを備
えてなることを特徴とする。

【００１２】また、本発明の第二の赤血球沈降速度測定
装置は、同じく上記赤血球沈降速度測定方法を実施する
ためのものであって、血液が採血収容された複数の上記
採血管を、傾斜状に保持する複数の傾斜保持手段と、こ
れら複数の傾斜保持手段が円周上に配設されるととも
に、その中心軸線まわりに回転可能に支持されたターン
テーブルと、このターンテーブルを回転駆動するととも
に、上記採血管のいずれか一つが測定位置に位置決めさ
れるように割出し停止させる回転駆動手段と、上記測定
位置に位置決めされた上記採血管に光を投射する投光手
段と、この採血管を挟んで上記投光手段に対向して設け
られ、上記投光手段から上記採血管内を透過した光を受
光して光電変換する受光手段と、この受光手段出力の経
時的変化を測定する光量変化測定手段と、この光量変化
測定手段および上記回転駆動手段を同期して制御する制
御手段と、上記光量変化測定手段の測定結果に基づい
て、上記採血管内の沈降物である赤血球等の血球層の沈
降速度を演算する沈降速度演算手段とを備えてなること
を特徴とする。

【００１３】なお、上記傾斜保持手段として、好適には
上記採血管ホルダが用いられ、また、この採血管ホルダ
は、標準管の形態とされた下部円筒部を有する上記採血
管と、キャピラリ管の形態とされた下部円筒部を有する
上記採血管を挿入できるキャピラリホルダとを傾斜保持
できる構造とされて、これにより、形状寸法の異なる多
種類の採血管にて赤血球沈降速度測定が可能な構成とさ
れるとともに、この場合、望ましくは、上記採血管ホル
ダが、上記２種類の採血管の種類を特定するための検出
手段を備える。

【００１４】本発明においては、血液を採血収容した上
記採血管を傾斜状に保持することにより、赤血球の沈降
速度を促進させる自然対流が血液中に生じ、血球層（赤
血球等がかたまり沈殿したもの）の沈降にともなって採
血管内に上澄み液としての血漿と沈降物としての血球層
の境界が現れる。この境界は採血管内を経時的に下降し
ていき、一定時間を経過するとこの境界の下降が停止
（血球層の沈降が停止）することとなる。

【００１５】上記採血管に対して光を投射した場合に、
採血管内の血液中を透過する光の光量は、採血管の透明
度（血液の赤血球沈降状況に対応する）に従って変化
し、上澄み液としての上記血漿より上の空間（血液の存
在しない空間）、血漿そして沈降物としての血球層を透
過した光は互いに明確に区別することができ、この透過
光量の変化を検出すれば、血漿液面と血漿と血球層の境
界を確実に捉えることができる。

【００１６】したがって、採血管内を透過した光の光量
変化を、ＣＣＤラインセンサやフォトダイオードアレ
イ、あるいはＣＣＤエリアセンサ等の受光素子を用いて
電気的に検出することにより、これら検出値の経時的変
化から血漿の深さ寸法を算出するとともに、この算出値
と測定時間から血球層の沈降速度を算出する。

【００１７】例えば、体積比で、クエン酸ナトリウム溶
液１に対し血液４の混合液を用いて赤沈を測定する場
合、沈降物である血球層とその上澄み液である血漿との
境界、血漿と混合液の存在しない空間との境界すなわち
血漿液面を透過する光の光量が大きく変化し、この光量
変化をＣＣＤラインセンサやフォトダイオードアレイ、
あるいはＣＣＤエリアセンサ等を用いて検出すること
で、血漿の深さの経時的変化をリアルタイムに捉えるこ
とができ、またその最大深さ寸法も算出することがで
き、これにより赤沈測定を可能とする。

【００１８】また採血管を傾斜状に保持することによる
赤血球の沈降速度の促進効果は、採血管が極細管（キャ
ピラリ管）の場合においても変わらず、したがって、許
容採血量の少ない赤ん坊等の乳幼児の赤沈測定も安全
に、しかも迅速かつ確実に行うことが可能となる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて詳細に説明する。

【００２０】実施形態１ 本発明に係る赤血球沈降速度測定装置を図１に示す。こ
の装置は、具体的には図２に示すような採血管１内に収
容された血液の赤沈を測定するものであって、複数本
（本実施形態においては８本）の採血管１，１，…を傾
斜状、好適には１５°〜２５°の傾斜角度に保持する８
ケの傾斜保持手段としての採血管ホルダ２，２，…を円
周上に配置したターンテーブル３と、このターンテーブ
ル３の回転軸３ａに連結して上記ターンテーブル３を回
転させ、測定位置にて停止させる回転駆動手段であるパ
ルスモータ（減速機付パルスモータ）４と、投光手段
５、受光手段６、上記ターンテーブル３の停止位置を検
出する位置検出手段７、光量変化測定手段である信号処
理部８、制御手段である制御部９、沈降速度演算手段で
ある演算処理部１０を主要部として構成されている。

【００２１】採血管１は、赤血球沈降速度測定用の血液
を採取するためのものであって、具体的には、図２に示
すように、ＩＤ貼付部１Ａと透光部１Ｂを備えてなる薄
肉円管状の透明容器の形態とされている。この採血管１
の構成材料としては、透明プラスチックまたは透明ガラ
スが好適に使用され、図示の実施形態の採血管１は、量
産性に優れるとともに、取扱い上の安全性確保の観点か
ら衝撃強度に優れる透明プラスチック製の一体成形品と
されている。

【００２２】ＩＤ貼付部１Ａは、被検者を識別するＩＤ
ラベル４０が貼付される部位で、採血管１の上部に設け
られた大径の上部円筒部の形態とされている。このＩＤ
貼付部１Ａの形状寸法は、具体的には、上記ＩＤラベル
４０の規格寸法に対応した外径寸法を有し、ＩＤ貼付部
１Ａの円筒表面に貼付されたＩＤラベル４０の識別が容
易かつ確実な構造とされている。

【００２３】また、透光部１Ｂは、赤血球の沈降速度を
測定するための部位で、採血管１の上記ＩＤ貼付部１Ａ
の下端部に連続して設けられた小径の下部円筒部の形態
とされている。この透光部１Ｂの形状寸法は、具体的に
は、図２（ａ）に示す成人の披検者用のものと、図２
（ｂ）に示す赤ん坊等の乳幼児の被検者用のものとで、
異なる構成とされている。

【００２４】すなわち、成人披検者用の採血管１の透光
部１Ｂは、図２（ａ）に示すように、成人の被検者の許
容採血量に対応した内容積となる内径寸法と長さ寸法を
有する標準管の形態とされている。

【００２５】一方、乳幼児の被検者用の採血管１の透光
部１Ｂは、図２（ｂ）に示すように、乳幼児の被検者の
許容採血量に対応した内容積となる内径寸法と長さ寸法
を有する極細のキャピラリ管の形態とされている。

【００２６】また、上記ＩＤ貼付部１Ａと透光部１Ｂの
境界部位は、図２に示すように下方へ向けて先細のテ−
パ形状とされて、上記両者１Ａ、１Ｂができるだけ緩や
かな断面曲線を描いて連続して、この部位に過度な応力
集中が生じないような形状とされている。

【００２７】採血管ホルダ２は、血液が採血収容された
上記採血管１を傾斜状に保持するもので、ターンテーブ
ル３に、円周方向へ等間隔をもって複数（図示のものに
おいては８ヶ）円周上に配設されている。

【００２８】すなわち、図示の実施形態のターンテーブ
ル３は、図３に示すように、回転軸３ａの先端部に、放
射状に延びる８本のリブ３ｂ，３ｂ，…が設けられ、各
リブ３ｂの先端部に、上記採血管ホルダ２が円周方向へ
所定の傾斜角度、好ましくは１５°〜２５°の傾斜角度
をもって取付け固定されている。

【００２９】なお、図１において、この採血管ホルダ
２，２，…の傾斜方向が紙面に平行な方向に描かれてい
るが、これは採血管ホルダ２の傾斜状態を表示説明する
目的で便宜上描いたもので、実際には紙面と直角方向に
傾斜している。

【００３０】採血管ホルダ２は、具体的には、図４およ
び図５に示すように、樹脂材料等からなるスケルトン状
の筒体の形態とされ、上記採血管１の上部を保持する上
部保持部２ａと、採血管１の底部を保持する底部保持部
２ｂとを主要部として備えている。

【００３１】これら上部および下部保持部２ａ，２ｂ
は、採血管１を傾斜状態で保持するように相対配置され
ている。具体的には、上部および底部保持部２ａ，２ｂ
は、上記採血管１を挿入支持する挿入穴ｈ１，ｈ２をそ
れぞれ備える。これら挿入穴ｈ１，ｈ２は、前述したよ
うに、採血管ホルダ２が所定の傾斜角度（図１、図４お
よび図５の状態）をもって保持されるように相対配置さ
れるとともに、挿入穴ｈ１，ｈ２の軸線もこれに対応し
た同一の傾斜角度をもって設けられている。

【００３２】上部保持部２ａの挿入穴ｈ１は、採血管１
のＩＤ貼付部１Ａを保持する構造とされ、この目的のた
め、ＩＤ貼付部１Ａの外径に対応した内径の円筒穴に形
成されている。一方、下部保持部２ｂの挿入穴ｈ２は、
採血管１の透光部１Ｂの先端部分を保持する構造とさ
れ、この目的のため、透光部１Ｂの外径に対応した内径
の円筒穴に形成されるとともに、その底部２５が図５に
示すような円弧断面形状とされている。この底部２５に
は、細い貫通穴２５ａが貫設されており、この貫通穴２
５ａは、挿入穴ｈ２のドレン穴としての機能と、採血管
１の有無を感知する検体センサ（図示省略）の取付け穴
としての機能を兼備する。

【００３３】さらに、採血管ホルダ２の挿入穴ｈ１，ｈ
２は、標準管の形態とされた下部円筒部つまり透光部１
Ｂを有する採血管１（図２（ａ）参照）と、キャピラリ
管の形態とされた透光部１Ｂを有する採血管１（図２
（ｂ）参照）を挿入保持できる構造とされている。

【００３４】すなわち、挿入穴ｈ１，ｈ２は上記標準管
の形状寸法に対応して設計されており、上記標準管の場
合は直接挿入保持され、上記キャピラリ管の場合には、
キャピラリホルダ１３を介して挿入保持される構造とさ
れている。キャピラリホルダ１３は、その内径形状寸法
が上記キャピラリ管の外形に対応して設計されるととも
に、その外径寸法形状が上記標準管の外形に対応して設
計されている。

【００３５】そして、この２種類の採血管１は、採血管
ホルダ２の左下側に検出手段として取付けられた２ケの
マイクロスイッチＭＳ１とＭＳ２とにより検出され区別
可能である。すなわち、マイクロスイッチＭＳ１とＭＳ
２の双方共がＯＮの場合は、採血管１として上記標準管
が用いられており、マイクロスイッチＭＳ１がＯＮでＭ
Ｓ２がＯＦＦの場合には、採血管１として上記キャピラ
リ管が使用されていると判別される。

【００３６】このような構成とされていることにより、
形状寸法の異なる多種類の採血管にて赤血球沈降速度測
定が可能である。

【００３７】また、上部および底部保持部２ａ，２ｂの
上面側には、挿入案内部３０ａ，３０ｂが上記挿入穴ｈ
１，ｈ２に連続してそれぞれ設けられており、挿入穴ｈ
１，ｈ２への採血管１の挿入が容易かつ確実に行われる
構造とされている。

【００３８】投光手段５は、測定位置に位置決めされ、
サンプルである血液が採血収容された採血管１に対して
光（投射光）１４ａを投射するためのもので、発光源Ｌ
Ｄと、この発光源ＬＤからの投射光１４ａを採血管１に
まんべんなく均一に当てるための散光板１５とを備える
が、本実施形態においては、散光板１５は各採血管ホル
ダ２，２，…の後面に取付けられた形態とされている
（図３および図４（ｃ）参照）

【００３９】発光源ＬＤとしては、ＬＥＤ（発光ダイオ
ード）アレイ好適には赤色ＬＥＤアレイ等が用いられる
が、この発光源ＬＤと上記散光板１５，１５，…は採血
管１の傾斜角度と同一の傾斜角度に設定されている。

【００４０】受光手段６は、上記投光手段５から上記測
定位置にある採血管１内を透過した光を受光して光電変
換するもので、上記採血管１を挟んで上記投光手段５に
対向して設けられている。具体的には、この受光手段６
は、採血管１を挟んで投光手段５に対向配置されたＣＣ
Ｄラインセンサやフォトダイオードアレイ等のラインセ
ンサＬＳと、採血管１内を透過した発光源ＬＤからの光
１４ｂを、上記ラインセンサＬＳに収束させる対物レン
ズＬＬとを備える。

【００４１】位置検出手段７は、採血管１の測定位置に
てターンテーブル３を正確に停止させるための手段で、
アナログアンプ１６とＡ／Ｄ変換回路１７を主要部とし
てなり、ラインセンサＬＳの光電変換出力Ｖを検出に利
用する。

【００４２】ラインセンサＬＳの光電変換出力Ｖは、図
７に示すように採血管１内の血液に対応した光の透過量
により変化する。すなわち、サンプルの存在しない空間
Ｓ０の透過量が最も大きくＶａで示され、次にサンプル
Ｓ１（血漿）の透過量は、血漿の存在により光が減衰さ
れて低下しＶｂとなり、サンプルＳ２（血球層）の透過
量は血球の存在により、そのほとんどが減衰されて０に
等しくなる。

【００４３】位置検出手段７は、この光電変換出力Ｖａ
を用いる。すなわち、ある採血管１内の赤沈を測定する
場合、測定開始と同時にターンテーブル３が回転を始
め、採血管１が上記測定位置に近づくと、ＬＥＤアレイ
ＬＤからの光が採血管１内の空間Ｓ０を透過しはじめ、
ラインセンサＬＳからわずかな光電変換出力Ｖａ（図７
の破線２０）が検出される。

【００４４】そして、この光電変換出力ＶａがＡ／Ｄ変
換回路１７でＡ・Ｄ変換されて演算処理部１０に取込ま
れ、その結果、制御部９へパルスモータ４の減速指令が
与えられて、ターンテーブル３が定速回転モードから減
速回転モードとなる。

【００４５】ターンテーブル３が減速回転すると、光電
変換出力Ｖａが徐々に増加して最大値を迎え（図７の破
線２１）、その後減少して採血管１が測定位置から遠ざ
かると０となる。この時の光電変換出力Ｖａｍａｘの値
を演算処理部１０にて記憶しておく。

【００４６】続いて制御部９へパルスモータ４の増速指
令が与えられて、ターンテーブル３が減速回転モードか
ら定速回転モードに戻り、上記採血管１が再び測定位置
に近づくと、上記のようにターンテーブル３が減速回転
して光電変換出力Ｖａが上記と同様の経時的変化をたど
るが、この時の光電変換出力Ｖａの値と、前回記憶して
おいた光電変換出力Ｖａｍａｘとを、演算処理部１０で
減速回転モード中比較しておき、このＶａがＶａｍａｘ
に等しいか減少に入った時に、制御部９へパルスモータ
４の停止指令を与えてターンテーブル３を停止する。

【００４７】信号処理部８は、上記受光手段６の出力の
経時的変化を測定する。具体的には、信号処理部８は、
ラインセンサＬＳの光電変換出力Ｖを検出し、その経時
的変化を測定する。この出力変化は、先にも述べたよう
に採血管１の内容物に対応し、たとえば、図７に示すよ
うになり、Ｖａは空間Ｓ０を透過した光の受光量を表
し、Ｖｂはサンプル１（血漿）を透過した光の受光量を
表す。なお、サンプル２（血球層）は光がほとんど透過
せず０である。

【００４８】上記光電変換出力Ｖは、採血管１の端部、
本実施形態においては採血管１のＩＤラベル４０と空間
Ｓ０との境界Ｂ１と、この空間Ｓ０と血漿Ｓ１との境界
Ｂ２および血漿Ｓ１と血球Ｓ２との境界Ｂ３で大きく変
化する。

【００４９】この境界のうち境界Ｂ１と境界Ｂ２との位
相は、同一の採血管に対して変化せず、境界Ｂ３のみが
変化する。すなわち、測定開始時は境界Ｂ３は存在しな
いが、測定開始からしばらくして、赤血球の集合体が沈
降して集積が始まると、時間経過に伴い境界Ｂ３が発生
して、それが下方（図７の矢符Ｇ参照）に移動して２２
で示す位置に光電変換出力Ｖｂを生じる。

【００５０】そして、さらに沈降が進んで赤沈測定に最
適なタイミングにおいては、境目Ｂ３が図７の２３の位
置に移動している。この時の光電変換出力Ｖｂは、境界
Ｂ３が２２の位置における光電変換出力Ｖｂとほぼ等し
い。

【００５１】信号処理部８は、上記３つの境界位置の光
電変換出力ＶａとＶｂを処理して、演算処理部１０へ位
置パルス（ラッチ信号）を送出するものである。

【００５２】すなわち、光電変換出力Ｖ（ＶａおよびＶ
ｂ）を一次微分して一次微分波形ｆ' を得、二次微分し
て二次微分波形ｆ''を得る。その後一次微分波形ｆ' と
設定値Ｌ１との比較からクリッピング信号Ａおよび、同
じく一次微分波形ｆ' と設定値Ｌ２との比較からクリッ
ピング信号Ｄを得る。一方二次微分波形ｆ''からゼロク
ロス信号ＢおよびＥを得る。さらに、クリッピング信号
Ａとゼロクロス信号Ｂとの比較一致から境界Ｂ１の位置
パルス（ラッチ信号）Ｃを得、やはりクリッピング信号
Ｄとゼロクロス信号Ｅとの比較一致から境界Ｂ２の位置
パルス（ラッチ信号）Ｆを得る。

【００５３】演算処理部（沈降速度演算手段）１０は、
信号処理部８の測定結果に基づいて、採血管１内の血漿
Ｓ１の高さ寸法を演算して赤沈を算出するもので、具体
的には、演算処理部１０は、信号処理部８で測定され送
出される位置パルス（ラッチ信号）Ｆから境界Ｂ２とＢ
３との高さ寸法を算出し、それと設定された測定時間
（好適には１５分〜２０分）とから、赤沈を算出する。

【００５４】また、演算処理部１０は、パルスモータ
４，ＬＥＤアレイＬＤ、ラインセンサＬＳ等を制御する
ための制御部９への指令部としての役も司る。

【００５５】上記説明においては１本の採血管１に対す
る赤沈測定工程を述べたが、他の７本の採血管１，１，
…に対しても同様の工程にて赤沈測定が行われる。この
場合、採血管１の特定は、採血管１の上部に貼られた、
誰のサンプルであるかを識別する細帯状のＩＤラベル４
０をＩＤ読取装置２４で読み取ることにより行われる。
なお、ＩＤ読取装置２４は、ＩＤが文字の場合は文字読
取装置が用いられ、ＩＤがバーコードの場合はバーコー
ドリーダが用いられる。

【００５６】しかして、以上のように構成された沈降速
度測定装置において、投光手段５，受光手段６に対し
て、ターンテーブル３によりサンプルが収容された採血
管１，１，…を、回転させながら投射光１４ａを投射さ
せる。

【００５７】この時まずＩＤ読取装置２４が採血管上の
ＩＤラベル４０を読み取り、採血管の特定が行われる。

【００５８】そして、前述したような受光手段６のライ
ンセンサＬＳにより、採血管１を透過する透過光１４ｂ
の光量を電気信号として検出し、ターンテーブル３の停
止位置決めと、赤沈測定が行われる。

【００５９】この赤沈測定結果は、図示しない表示装置
やプリンタ等により国際標準法に基づく表示方式で表示
される。

【００６０】なお、採血管１は８本ともセットする必要
はなく、経時的にセットしても良く、また歯抜け状にセ
ットされた状態での測定も、上記ＩＤラベル４０の利用
により容易に行える。

【００６１】また、本実施形態においては、図２（ａ）
に示すような標準管である採血管１での測定を行ってい
るが、このような標準管のみならず、図２（ｂ）に示す
ようなキャピラリ管である採血管１での測定もキャピラ
リホルダ１３の使用により可能であり、この場合の測定
方法は上述した標準管の場合と同じである。

【００６２】なお、図８に示されるものは、採血管１を
運搬する際に使用する運搬用プロテクタ５０である。

【００６３】すなわち、上記採血管１は、上述したよう
に、大径のＩＤ貼付部１Ａと小径の透光部１Ｂという異
なる径寸法の段付き円筒形状とされていることから、Ｉ
Ｄ貼付部１Ａと透光部１Ｂの境界部位に過度な応力集中
が生じないような形状とされているが、これでも運搬取
扱い時に破損しやすい。特に、採血管１が乳幼児の被検
者用である場合は、透光部１Ｂが図２（ｂ）に示すごと
く極細のキャピラリ管の形態とされているから、この運
搬時に破損する危険性は高い。

【００６４】上記運搬用プロテクタ５０は、この運搬時
の保護部材として使用されるものであって、上記採血管
１の外形状に対応した輪郭形状を有する採血管収容部５
０ａを有する。図示の実施形態においては、採血管収容
部５０ａは、図２（ａ）および（ｂ）に示す形状寸法に
それぞれ対応して２種類設計されており、よって、上記
標準管およびキャピラリ管は、各々の採血管１の外形寸
法に適応した採血管収容部５０ａを有する運搬用プロテ
クタ５０の採血管収容部５０ａに直接挿入して保持され
ることとなる。

【００６５】実施形態２ 本実施形態は、上述した赤沈測定に加えて血漿中の血清
色を測定する技術に関し、図９に示す測定装置が用いら
れる。

【００６６】この測定装置は、投光手段５の構成以外は
実施形態１と全く同じ構成である。すなわち、投光手段
５の光源として実施形態１では１種類のＬＥＤアレイが
用いられたが、本実施形態においては、波長の違う２種
類のＬＥＤアレイ好適には赤色ＬＥＤアレイＬＤ１と青
色ＬＥＤアレイＬＤ２が用いられる。

【００６７】以上のように構成された沈降速度測定装置
において、まず最初に赤色ＬＥＤアレイＬＤ１を点灯し
て赤沈測定が行われるが、赤沈測定工程は実施形態１と
全く同一であるから説明を省略する。

【００６８】次に、赤沈測定工程終了後に行われる血清
色測定方法について詳細に説明する。

【００６９】すなわち、赤沈測定工程終了と同時に、赤
沈測定時に点灯していた赤色ＬＥＤアレイＬＤ１をその
まま点灯し続け、この時得られる図７に示す光電変換出
力Ｖｂを、Ａ／Ｄ変換回路１７でＡ／Ｄ変換して演算処
理部１０に取り込む。

【００７０】つぎに、赤色ＬＥＤアレイＬＤ１を消灯
し、青色ＬＥＤアレイＬＤ２を点灯して上記と同様に、
光電変換出力Ｖｂを、Ａ／Ｄ変換回路１７でＡ／Ｄ変換
して演算処理部１０に取り込む。そして、上記２つの取
込値を演算処理部１０にて比較し、この比較値を算出す
る。

【００７１】この血清色は、今までに測定例がなく、そ
の測定値と疾患との関連付けがなされていないが、将来
的には血清色測定により病状の診断が可能になるものと
考えられる。

【００７２】なお上述した実施形態はあくまでも本発明
の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれに
限定されることなくその範囲内で種々の設計変更が可能
である。

【００７３】たとえば、上記実施形態において、採血管
１が８ヶ所の採血管ホルダ２，２，…全部にセットされ
ていなくても、赤沈測定は可能であるが、各採血管ホル
ダ２，２，…に対応して採血管１，１，…の有無や測定
終了を知らせるＬＥＤ等の表示灯を配置しても良い。

【００７４】また、上記実施形態においては、散光板１
５は、各々の採血管ホルダ２，２，…に取り付けられて
いるが、１枚の散光板をＬＥＤアレイＬＤと採血管ホル
ダとの間に設ける構成としても良い。

【００７５】また、図示の実施形態においては、受光手
段６としてラインセンサを用いたが、ＣＣＤエリアセン
サのようなエリアセンサを用いても良い。

【００７６】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の沈降速度
測定方法によれば、採血管を所定の傾斜角度をもって保
持したことにより、赤沈測定液内に自然対流が生じ、赤
血球の集合塊の生成を促進してその沈降速度を早め、こ
れにより迅速な赤沈測定が可能となり、緊急の医療措置
が必要な場合において非常に有効となる。そして、傾斜
による自然対流発生は、標準管のみならず極細のキャピ
ラリ管等でも起こるので、赤ん坊の赤沈測定においても
有効である。

【００７７】また、本発明の赤血球沈降速度測定用採血
管は、被検者を識別するＩＤラベルが貼付されるＩＤ貼
付部と、赤血球の沈降速度を測定するための透光部とを
備えてなる円管状の透明容器の形態とされ、上記ＩＤ貼
付部が上記ＩＤラベルの規格寸法に対応した径寸法を有
する大径の上部円筒部とされるとともに、上記透光部が
被検者に対応した径寸法を有する小径の下部円筒部とさ
れているから、上記沈降速度測定方法に最適な構造を備
える。

【００７８】したがって、このような採血管を用いるこ
とにより、血液中の赤血球の沈降速度を光学的に測定す
る際に、短時間でなおかつ正確に、また少量の液体試料
でも沈降速度の測定を行うことができるとともに、被検
者が成人の場合はもちろんのこと、許容採血量の少ない
乳幼児についても赤沈測定が迅速かつ確実に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る実施形態１である沈降速度測定装
置の概略を示す構成ブロック図である。

【図２】同沈降速度測定装置による赤血球沈降速度測定
に用いられる採血管を示し、図２（ａ）は成人の披検者
用のものであり、図２（ｂ）は赤ん坊等の乳幼児の被検
者用のものである。

【図３】同沈降速度測定装置における投光手段、採血管
ホルダ、および受光手段の相対位置関係を示す平面図で
ある。

【図４】同沈降速度測定装置における採血管ホルダの概
略構成を示し、図４（ａ）は、採血管として標準管を用
いた場合の図３のＰ矢視図、図４（ｂ）は、採血管とし
てキャピラリ管を用いた場合の図３のＰ矢視図、図４
（ｃ）は、図４（ａ）のＱ矢視図である。

【図５】同採血管ホルダの要部を拡大して示す正面断面
図である。

【図６】同沈降速度測定装置における投光手段、採血
管、および受光手段の相対位置関係の一例を示す図であ
る。

【図７】同沈降速度測定装置において、投射光が、採血
管内の空間、血漿（上澄み液）および血球層（沈降物）
中を透過する場合の透過光のライン光量（光電変換出
力）と、その信号処理部における信号処理波形とを示す
線図である。

【図８】同採血管の運搬用プロテクタを示す正面断面図
である。

【図９】本発明に係る実施形態２である、血清色測定工
程を可能ならしめた沈降速度測定装置の投光手段、採血
管、および受光手段の相対位置関係の一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ 採血管 １Ａ ＩＤ貼付部 １Ｂ 透光部 ２ 採血管ホルダ（傾斜保持手段） ２ａ 上部保持部 ２ｂ 底部保持部 ３ ターンテーブル ４ パルスモータ（回転駆動手段） ５ 投光手段 ６ 受光手段 ７ 位置検出手段 ８ 信号処理部（光量変化測定手段） ９ 制御部（制御手段） １０ 演算処理部（沈降速度演算手段） １１ 標準管 １２ キャピラリ管 １３ キャピラリホルダ １４ａ 投射光 １４ｂ 透過光 １５ 散光板 １６ アナログアンプ １７ Ａ／Ｄ変換回路 ２４ ＩＤ読取装置 ２５ 底部 ４０ ＩＤラベル ５０ 運搬用プロテクタ ５０ａ 採血管収容部 ｈ１，ｈ２ 挿入穴 ＬＤ ＬＥＤアレイ（発光源） ＬＤ１ 赤色ＬＥＤアレイ ＬＤ２ 青色ＬＥＤアレイ ＬＬ 対物レンズ ＬＳ ラインセンサ Ｓ０ 空間 Ｓ１ 血漿 Ｓ２ 血球層 Ｂ１ ＩＤラベルと空間との境界 Ｂ２ 血漿の液面 Ｂ３ 血漿と血球層との境界 Ｖａ 空間Ｓ０の透過光量を表す信号 Ｖｂ 血漿Ｓ１の透過光量を表す信号 ＭＳ１ マイクロスイッチ ＭＳ２ マイクロスイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０１Ｎ 35/02 Ａ６１Ｂ 5/14 ３００Ｅ // Ｇ０１Ｎ 1/00 １０１ ３００Ｃ ３００Ｊ ３００Ｂ ３００Ｚ Ｇ０１Ｆ 23/28 Ｈ Ｆターム(参考） 2F014 FA03 2G045 AA14 BA08 BA09 CA02 CA25 FA11 FA13 FA34 GC10 HA06 HA09 HA12 HA14 HC01 HC02 HC10 JA01 JA07 2G058 AA09 CA04 CA05 CC14 CC17 CC18 CD04 GA03 GB03 GC05 4C038 KK00 KL01 KL07 KX01 KX02 KY01 TA01 TA10 UA06 UA10 UB10

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 赤血球沈降速度測定用の血液を採取する
   ための採血管であって、 被検者を識別するＩＤラベルが貼付されるＩＤ貼付部
   と、赤血球の沈降速度を測定するための透光部とを備え
   てなる円管状の透明容器の形態とされ、前記ＩＤ貼付部
   が前記ＩＤラベルの規格寸法に対応した径寸法を有する
   大径の上部円筒部とされるとともに、前記透光部が被検
   者に対応した径寸法を有する小径の下部円筒部とされて
   いることを特徴とする赤血球沈降速度測定用採血管。
2. 【請求項２】 前記上部円筒部は、前記ＩＤラベルの規
   格寸法に対応した外径寸法を有することを特徴とする請
   求項１に記載の赤血球沈降速度測定用採血管。
3. 【請求項３】 前記下部円筒部は、成人の被検者の許容
   採血量に対応した内容積となる内径寸法と長さ寸法を有
   する標準管の形態とされていることを特徴とする請求項
   １または２に記載の赤血球沈降速度測定用採血管。
4. 【請求項４】 前記下部円筒部は、乳幼児の被検者の許
   容採血量に対応した内容積となる内径寸法と長さ寸法を
   有する極細のキャピラリ管の形態とされていることを特
   徴とする請求項１または２に記載の赤血球沈降速度測定
   用採血管。
5. 【請求項５】 構成材料が透明プラスチックであること
   を特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の赤
   血球沈降速度測定用採血管。
6. 【請求項６】 構成材料が透明ガラスであることを特徴
   とする請求項１から４のいずれか一つに記載の赤血球沈
   降速度測定用採血管。
7. 【請求項７】 赤血球沈降速度測定用の血液を採取する
   ための採血管を保持する採血管ホルダであって、 少なくとも、前記採血管の上部を保持する上部保持部
   と、採血管の底部を保持する底部保持部とを備えてな
   り、 これら上部および下部保持部は、前記採血管を傾斜状態
   で保持するように、相対配置されていることを特徴とす
   る採血管ホルダ。
8. 【請求項８】 前記上部および底部保持部は、前記採血
   管を挿入支持する挿入穴を備えるとともに、上面側に、
   前記挿入穴への採血管の挿入を容易にするための挿入案
   内部が前記挿入穴に連続して設けられていることを特徴
   とする請求項７に記載の採血管ホルダ。
9. 【請求項９】 赤血球沈降速度測定用の血液を採取する
   ための採血管の運搬用プロテクタであって、前記採血管
   の外形状に対応した輪郭形状を有する採血管収容部を有
   することを特徴とする採血管運搬用プロテクタ
10. 【請求項１０】 赤血球沈降速度測定用の血液が採取収
    容された請求項１から６のいずれか一つに記載の赤血球
    沈降速度測定用採血管を所定の傾斜角度をもって保持し
    て、前記血液中に赤血球の沈降を促進させる自然対流を
    生じさせ、 前記採血管に光を投射して、前記採血管内を透過した光
    を電気的に検出するとともに、この検出値の経時的変化
    から血液中の上澄み液である血漿の深さ寸法を算出し
    て、沈降物である赤血球等の血球層の沈降速度を測定す
    ることを特徴とする赤血球沈降速度測定方法。
11. 【請求項１１】 前記血液が、前記自然対流によって前
    記血漿と血球層とに分離し、前記血漿の液面と、前記血
    漿の液面と前記血球層との境界とにおける、前記透過光
    の光量変化を検出することにより、前記血球層の深さ寸
    法を算出して、その沈降速度を測定することを特徴とす
    る請求項１０に記載の赤血球沈降速度測定方法。
12. 【請求項１２】 血液が採血収容された請求項１から６
    のいずれか一つに記載の赤血球沈降速度測定用採血管を
    傾斜状に保持する傾斜保持手段と、 前記採血管に光を投射する投光手段と、 前記採血管を挟んで前記投光手段に対向して設けられ、
    前記投光手段から前記採血管内を透過した光を受光して
    光電変換する受光手段と、 この受光手段出力の経時的変化を測定する光量変化測定
    手段と、 前記光量変化測定手段の測定結果に基づいて、前記採血
    管内の沈殿物である赤血球等の血球層の沈降速度を演算
    する赤血球沈降速度演算手段とを備えてなることを特徴
    とする赤血球沈降速度測定装置。
13. 【請求項１３】 血液が採血収容された複数の請求項１
    から６のいずれか一つに記載の赤血球沈降速度測定用採
    血管を、傾斜状に保持する複数の傾斜保持手段と、 これら複数の傾斜保持手段が円周上に配設されるととも
    に、その中心軸線まわりに回転可能に支持されたターン
    テーブルと、 このターンテーブルを回転駆動するとともに、前記採血
    管のいずれか一つが測定位置に位置決めされるように割
    出し停止させる回転駆動手段と、 前記測定位置に位置決めされた前記採血管に光を投射す
    る投光手段と、 この採血管を挟んで前記投光手段に対向して設けられ、
    前記投光手段から前記採血管内を透過した光を受光して
    光電変換する受光手段と、 この受光手段出力の経時的変化を測定する光量変化測定
    手段と、 この光量変化測定手段および前記回転駆動手段を同期し
    て制御する制御手段と、 前記光量変化測定手段の測定結果に基づいて、前記採血
    管内の沈降物である赤血球等の血球層の沈降速度を演算
    する沈降速度演算手段とを備えてなることを特徴とする
    沈降速度測定装置。
14. 【請求項１４】 前記制御手段は、前記回転駆動手段を
    所定の回転数で運転中、前記ターンテーブルの回転停止
    位置決めをした後に赤血球沈降速度の測定を行う場合
    に、前記採血管内の血液が存在しない空間を透過した光
    を前記受光手段で受光して光電変換し、この受光手段の
    出力を前記制御手段に取り込み、この取込値が一定以上
    になった時、前記回転駆動手段を減速し、 前記取込値が、前回取込値と等しいかまたは減少に入っ
    た時を最適値として前記回転駆動手段を停止し、この状
    態で前記測定位置にある採血管内を透過した光を電気的
    に検出し、この検出値の経時的変化から上記血液中の血
    球層の深さ寸法を算出して、その沈降速度を測定するこ
    とを特徴とする請求項１３に記載の赤血球沈降速度測定
    装置。
15. 【請求項１５】 前記傾斜保持手段が、請求項７または
    ８に記載の採血管ホルダであり、 この採血管ホルダは、標準管の形態とされた下部円筒部
    を有する前記採血管と、キャピラリ管の形態とされた下
    部円筒部を有する前記採血管を挿入できるキャピラリホ
    ルダとを傾斜保持できる構造とされ、 これにより、形状寸法の異なる多種類の採血管にて赤血
    球沈降速度測定が可能な構成とされていることを特徴と
    する請求項１２から１４のいずれか一つに記載の赤血球
    沈降速度測定装置。
16. 【請求項１６】 前記２種類の採血管の種類を特定する
    ための検出手段を前記傾斜保持手段に備えることを特徴
    とする請求項１５に記載の赤血球沈降速度測定装置。
17. 【請求項１７】 前記投光手段と前記傾斜保持手段との
    間に、光を散乱させるための散光板が設けられているこ
    とを特徴とする請求項１２から１６のいずれか一つに記
    載の赤血球沈降速度測定装置。
18. 【請求項１８】 前記投光手段がライン光源からなると
    ともに、前記受光手段がラインセンサからなることを特
    徴とする請求項１２から１７のいずれか一つに記載の赤
    血球沈降速度測定装置。
19. 【請求項１９】 前記投光手段がライン光源からなると
    ともに、前記受光手段がエリアセンサからなることを特
    徴とする請求項１２から１８のいずれか一つに記載の赤
    血球沈降速度測定装置。
20. 【請求項２０】 前記傾斜保持手段による前記採血管の
    保持傾斜角度が１５°〜２５°に設定されていることを
    特徴とする請求項１２から１９のいずれか一つに記載の
    赤血球沈降速度測定装置。