JP2001228044A - 液体検知方法及び液体検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液体の種類に依存せずに液体を検知できる液
体検知方法及び液体検知装置を提供する。 【解決手段】 電波を用いて通信を行うトランスポンダ
１０をコイル３１に重ねて配置し、コイル３１と電極３
２，３３と液体保持部材３４によって共振回路を形成
し、これらをフィルム４１，４２に挟んで一体化した液
体検知装置を構成する。フィルム４１に形成された穴４
１ａから検知対象の液体が液体保持部材３４に染み込む
と電極３２，３３間が電気的に接続されて共振回路が閉
回路とされ共振周波数がトランスポンダ１０の通信周波
数にほぼ一致する。これにより、トランスポンダ１０と
の間の通信電波は共振回路に吸収されその負荷によって
消費され、トランスポンダ１０との通信が不可能にな
る。従って、トランスポンダ１０との通信が不可能にな
ったときに液体を検知したと認識できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体の漏出を早期
に発見する目的に使用可能な液体検知方法及び液体検知
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、環境汚染問題が深刻化しつつあ
り、汚染物質の漏洩には特に注意が必要とされている。
これに関連して本出願人は液体の漏洩を防ぐための遮水
シートを提案している（特開平９−２７３９７４号公
報）。この遮水シートは、ゴミ処理場などの敷地に設置
し、ゴミから流れ出た廃液が地中に染み込むのを防止す
るものである。さらに、この遮水シートは、シートが避
けたときにその位置を特定する機能を設けてある。即
ち、シートを２重にすると共にシート全領域を位置の特
定が可能な小領域に区画し、この小領域毎にトランスポ
ンダを設け、トランスポンダのアンテナを小領域の全域
に広がるようなループ状に形成してある。

【０００３】上記構成により、シートが裂けたときにト
ランスポンダのアンテナも切断されてトランスポンダと
の通信が行えなくなる。これにより、通信不可能なトラ
ンスポンダの位置を特定することにより、シートの裂け
た位置を小領域単位で特定することができる。

【０００４】また、本出願人は、タンカーに液体を荷積
みする作業及び荷下ろしする作業において使用されるホ
ースの破損を早期に検出できる機能を備えたホースを提
案している（特願平１０−１１３７０２号）。このホー
スは、内面ゴム層とカバーゴム層との間にトランスポン
ダを配置し、このトランスポンダの通信周波数を移送対
象の液体中を透過するときに所定値以上の減衰を生ずる
周波数に設定したものである。

【０００５】上記構成により、内面ゴム層が裂けて内面
ゴム層とカバーゴム層との間に液体が漏出するとトラン
スポンダとの通信が行えなくなる。これにより、内面ゴ
ム層に亀裂が生じたことを検出することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記前
者の遮水シートの構成ではシートの裂けた位置を特定す
ることができるが、廃液が漏出しているか否かを検知す
ることができなかった。

【０００７】また、上記後者のホースの構成では、移送
対象となる液体の種類や漏出量などの違いによってトラ
ンスポンダの通信電波の減衰量が異なることがあり、液
体の種類などによって電波の周波数を選択する必要があ
った。

【０００８】本発明の目的は上記の問題点に鑑み、液体
の種類に依存せずに液体を検知できる液体検知方法及び
液体検知装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために請求項１では、液体の有無を検知する液体
検知方法であって、所定周波数の電磁波を用いて通信を
行い質問信号を受信したときに応答信号を送信するトラ
ンスポンダと、所定の負荷を有し一部が開放された共振
回路とを設け、前記共振回路は、その開放部分に検知対
象となる液体が接触したときに、該液体によって前記開
放部分を電気的に接続して閉回路となって前記共振回路
の共振周波数を前記トランスポンダの通信周波数に設定
し、前記トランスポンダの通信に用いる電磁波を前記共
振回路に吸収させる液体検知方法を提案する。

【００１０】該液体検知方法によれば、検知対象となる
液体によって前記共振回路の開放部分が電気的に接続さ
れると前記共振回路は閉回路となりその共振周波数は前
記トランスポンダの通信周波数に設定される。これによ
り、前記トランスポンダとの間の通信電波は前記共振回
路に吸収されその負荷によって消費され、トランスポン
ダとの通信が不可能になる。従って、前記トランスポン
ダとの通信が不可能になったときに液体を検知したと認
識できる。

【００１１】また、請求項２では、請求項１記載の液体
検知方法において、コイルを有する前記共振回路を用
い、該コイルをトランスポンダの近傍に配置する液体検
知方法を提案する。

【００１２】該液体検知方法によれば、前記共振回路の
コイルは前記トランスポンダのアンテナと電磁結合しや
すいので前記通信電波の吸収率が増加される。

【００１３】また、請求項３では、請求項２記載の液体
検知方法において、前記トランスポンダのアンテナをコ
イル状アンテナとし、該アンテナに誘導性結合させるよ
うに前記共振回路のコイルを配置する液体検知方法を提
案する。

【００１４】該液体検知方法によれば、前記トランスポ
ンダのコイル状アンテナに前記共振回路のコイルが誘導
性結合されているので、トランスポンダの通信電波を前
記共振回路によって効率よく吸収することができる。

【００１５】また、請求項４では、請求項１記載の液体
検知方法において、前記共振回路の開放部分を検知対象
となる液体によって容量性接続する液体検知方法を提案
する。

【００１６】該液体検知方法によれば、前記共振回路の
開放部分に検出対象となる液体が接触すると、該液体に
よって前記開放部分が容量性接続されて閉回路になり、
その共振周波数は前記トランスポンダの通信周波数にな
る。

【００１７】また、請求項５では、請求項１記載の液体
検知方法において、前記トランスポンダと識別可能な第
２のトランスポンダを前記共振回路から所定距離離して
設け、検知対象となる液体によって前記共振回路が閉回
路とされたときに、前記第２のトランスポンダとの通信
によって前記トランスポンダの位置を特定する液体検知
方法を提案する。

【００１８】該液体検知方法によれば、前記第２のトラ
ンスポンダは前記共振回路から離して設けられているの
で、前記第２のトランスポンダの通信電波が前記共振回
路に吸収されることがない。前記トランスポンダを人間
の目に触れない所に設置した場合などにおいて液体を検
知して前記トランスポンダとの通信が不可能なときに前
記第２のトランスポンダとの通信によって位置を特定で
きる。

【００１９】また、請求項６では、請求項１記載の液体
検知方法において、液体を保持する保液部材を前記共振
回路の開放部分に設け検知対象となる液体の流動を前記
開放部分の位置で留まらせる液体検知方法を提案する。

【００２０】該液体検知装置によれば、検出対象の液体
が前記保液部材によって前記開放部分に保持されるの
で、液体が流動することなく検知状態が維持される。

【００２１】また、請求項７では、所定周波数の電磁波
を用いて通信を行い質問信号を受信したときに応答信号
を送信するトランスポンダと、該トランスポンダの近傍
に配置された共振部とを備え、前記共振部は、前記トラ
ンスポンダの近傍に配置されたコイルと、該コイルの両
端のそれぞれに接続された１対の電極を互いに所定の間
隔を開けて配置した電極部と、検知対象となる液体を前
記電極部に導く伝導手段とを有する液体検知装置を提案
する。

【００２２】該液体検知装置によれば、検知対象となる
液体は前記伝導手段によって電極部に導かれ該液体によ
って前記電極部の１対の電極間が電気的に接続されると
前記共振回路は閉回路となりその共振周波数は前記トラ
ンスポンダの通信周波数に設定される。これにより、前
記トランスポンダとの間の通信電波は前記共振回路に吸
収されてその負荷によって消費され、トランスポンダと
の通信が不可能になる。従って、前記トランスポンダと
の通信が不可能になったときに液体を検知したと認識で
きる。

【００２３】また、請求項８では、請求項７記載の液体
検知装置において、前記トランスポンダはコイル状のア
ンテナを有し、前記共振部のコイルは前記コイル状アン
テナに誘導性結合する位置に配置されている液体検知装
置を提案する。

【００２４】該液体検知装置によれば、前記トランスポ
ンダのコイル状アンテナに前記共振回路のコイルが誘導
性結合されているので、トランスポンダの通信電波を前
記共振回路によって効率よく吸収することができる。

【００２５】また、請求項９では、請求項７記載の液体
検知装置において、前記１対の電極はそれぞれ平板状を
なし、互いに一方の面が対向するように所定の間隔を開
けてほぼ平行に配置されている液体検知装置を提案す
る。

【００２６】該液体検知装置によれば、前記１対の電極
間の隙間に検出対象の液体が進入し該電極間が電気的に
接続され、前記共振回路が閉回路にされる。

【００２７】また、請求項１０では、請求項９記載の液
体検知装置において、前記１対の電極間に保液部材が配
置されている液体検知装置を提案する。

【００２８】該液体検知装置によれば、前記１対の電極
間の隙間に検出対象の液体が進入し該液体は保液部材に
よって保持され、該電極間が電気的に接続されて前記共
振回路が閉回路にされる。

【００２９】また、請求項１１では、請求項１０記載の
液体検知装置において、少なくとも一方の電極には検出
対象の液体を外部から前記保液部材に伝導するための１
つ以上の穴が形成されている液体検知装置を提案する。

【００３０】該液体検知装置によれば、一方の電極に形
成された穴から保液部材に液体が伝導されて該液体は保
液部材によって保持される。これにより、電極間が電気
的に接続されて前記共振回路が閉回路にされる。

【００３１】また、請求項１２では、請求項１０記載の
液体検知装置において、前記保液部材が不織布からなる
液体検知装置を提案する。

【００３２】該液体検知装置によれば、検出対象となる
液体は不織布に染み込んで保持され、該液体によって１
対の電極間が電気的に接続される。

【００３３】また、請求項１３では、請求項７記載の液
体検知装置において、前記トランスポンダと識別可能な
第２のトランスポンダを前記共振回路から所定距離離し
て設けた液体検知装置を提案する。

【００３４】該液体検知装置によれば、前記第２のトラ
ンスポンダは前記共振回路から離して設けられているた
め、前記第２のトランスポンダの通信電波が前記共振回
路に吸収されることがないので、液体検知装置を人間の
目に触れない所に設置した場合などにおいて液体を検知
して前記トランスポンダとの通信が不可能なときに前記
第２のトランスポンダとの通信によって位置を特定でき
る。

【００３５】また、請求項１４では、請求項１３記載の
液体検知装置において、前記トランスポンダと第２のト
ランスポンダ及び共振部は、所定厚さの２枚の板状部材
間に挟まれて固定されている液体検出装置を提案する。

【００３６】該液体検知装置によれば、前記トランスポ
ンダと第２のトランスポンダ及び共振部は２枚の板状部
材間に挟まれて薄型に一体化されている。これにより、
２枚のシート間或いは２つの層間に設置可能となる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の一
実施形態を説明する。

【００３８】図１は本発明の第１の実施形態における液
体検知装置を示す外観斜視図、図２はその分解斜視図、
図３はその電気系回路を示す構成図である。図におい
て、１は液体検知装置で、２枚の透明フィルム４１，４
２に挟まれて一体化されたトランスポンダ１０と共振部
３０によって構成されている。

【００３９】透明フィルム４１，４２は例えばポリイミ
ドフィルムからなり、図１及び図２に示すように上側の
フィルム４１にはほぼ中央部に円形の穴４１ａ（伝導手
段）が形成され、フィルム下面にはこの穴４１ａの周り
に電極３２が印刷形成されている。また、図２に示すよ
うに下側のフィルム４２には上面に渦巻き状のコイル３
１とコイル３１の横に配置されコイル３１の一端に接続
された正方形状の電極３３及びランド３１ａが印刷形成
されている。この電極３３はフィルム４１の穴４１ａに
ほぼ対応した位置に穴４１ａよりも大きく形成されてい
る。さらに、コイル３１の他端はジャンパー線によって
接続用のランド３１ａに接続されている。さらに、穴４
１ａよりも大きな所定厚さに形成された液体が染み込み
やすい液体保持部材３４が電極３２と電極３３との間に
挟まれ、その一部がフィルム４２に接着されて固定され
ている。また、電極３２はジャンパー線によってランド
３１ａに接続されている。本実施形態では周知の不織布
を液体保持部材３４として用いている。

【００４０】トランスポンダ１０をコイル３１の上に配
置した状態でフィルム４２に接着固定し、この上にフィ
ルム４１を重ねて、図１の破線４３で示すようにフィル
ム４１，４２の周縁部分及びコイル３１と電極３２，３
３との境界が接着剤によって接着されている。これによ
り、電極３２，３３が配置された空間とトランスポンダ
１０が配置された空間とは完全に分離されている。

【００４１】トランスポンダ１０は、図４及び図５に示
すようにトランスポンダ本体１１とループ状のアンテナ
１２を２枚のフィルム１３，１４で挟み込むことにより
構成されている。

【００４２】フィルム１３，１４は、例えば幅（Ｗ１）
が３０ｍｍ、長さ（Ｌ１）が１００ｍｍのポリイミドフ
ィルムからなり、下側のフィルム１３上にアンテナ１２
が印刷形成されている。また、トランスポンダ本体１１
及び２枚のフィルム１３，１４間は樹脂によって接着さ
れている。

【００４３】トランスポンダ本体１１は、図６に示すよ
うに、半導体チップからなるトランスポンダ素子本体１
５と、この周囲を覆う直方体形状の樹脂製パッケージ１
６から構成されている。

【００４４】また、アンテナ１２は、図５及び図７に示
すように、フィルム１３に印刷形成されたコイル形状を
なした導体１２ａからなり、その厚み（Ｔｈ）は２０μ
ｍ、幅（Ｗ２）は２ｍｍに設定され、長さは送受信周波
数の１３．５６ＭＨｚに共振するように設定されてい
る。また、アンテナ１２は、導体１２ａを渦巻き状に配
置して形成されており、導体１２ａは、その少なくとも
一部が他の部分に対して所定距離以下の間隔をあけて接
近して配置されている。

【００４５】アンテナ１２の構造を上記構造とすること
により、アンテナ１２の“Ｑ”を低い値、例えば約１０
前後の値に設定している。この程度の低い“Ｑ”を実現
するには磁束密度が低くなる構造にする必要がある。こ
のため、アンテナ１２を形成する印刷配線導体１２ａの
幅（Ｗ１）を厚み（Ｔｈ）よりも大きく設定し、アンテ
ナ１２に発生する磁束が１ヶ所に集中しないようにして
いる。

【００４６】トランスポンダ１０の電気系回路は図３に
示す構成図である。図に示すようにトランスポンダ１０
は、トランスポンダ本体１１とアンテナ１２とから構成
され、トランスポンダ本体１１はアンテナ切替器２１、
整流回路２２、中央処理部２３、記憶部２４、発信部２
５及び検波部２６から構成されている。

【００４７】アンテナ切替器２１は、例えば電子スイッ
チ等から構成され、整流回路２２或いは発信部２５の何
れか一方をアンテナ１２と接続するためのものであり、
中央処理部２３から出力される制御信号によって接続切
替が行われる。また、アンテナ切替器２１は、中央処理
部２３が非動作時にはアンテナ１２と整流回路２２とを
接続し、中央処理部２３の動作時にはアンテナ１２と発
信部２５とを接続する。

【００４８】整流回路２２は、ダイオード221,222、コ
ンデンサ223、及び抵抗器224から構成され、周知の全波
整流回路を形成している。この整流回路２２の入力側に
はアンテナ切替器２１を介してアンテナ１２が接続され
ている。整流回路２２は、アンテナ１２に誘起した高周
波電流を整流して直流電流に変換し、これを中央処理部
２３、記憶部２４及び発信部２５の駆動電源として出力
するものである。

【００４９】中央処理部２３は、周知のＣＰＵ231及び
ディジタル／アナログ（以下、Ｄ／Ａと称する）変換器
232から構成されている。ＣＰＵ231は、電源が供給され
て駆動し検波部２６から質問信号を入力するとＥＥＰＲ
ＯＭ（electrically erasable programmable read-only
memory）等の半導体メモリからなる記憶部２４内に記
憶されている情報を読み出して、この情報をＤ／Ａ変換
器232及び発信部２５を介して応答信号として送信す
る。さらに、中央処理部２３は検波部２６から入力した
質問信号に書き込み命令及び書き込み対象情報が含まれ
ているときにこの情報を記憶部２４に記憶する。

【００５０】発信部２５は、発振回路251、変調回路252
及び高周波増幅回路253から構成され、発振回路251によ
って発振された周波数１３．５６ＭＨｚの搬送波を、中
央処理部２３から入力した情報信号に基づいて変調回路
252で変調し、これを高周波増幅回路253及びアンテナ切
替器２１を介してアンテナ１２に供給する。

【００５１】検波部２６はダイオード261とＡ／Ｄ変換
器262からなり、ダイオード261のアノードはアンテナ１
２に接続され、カソードはＡ／Ｄ変換器262を介して中
央処理部２３のＣＰＵ231に接続されている。これによ
り、受信した質問信号は検波部２６によってディジタル
データに変換されてＣＰＵ231に入力される。

【００５２】共振部３０は前述したコイル３１と電極３
２，３３及び液体保持部材３４から構成されて周知のＲ
ＬＣ直列共振回路を形成している。液体保持部材３４に
検知対象となる液体が染み込んでいない通常状態では、
この共振回路は電極３２，３３間で開放状態となって共
振回路として機能しない。また、液体保持部材３４に検
知対象となる液体が染み込んだ状態では、電極３２，３
３間が電気的に接続されて共振回路は閉回路となる。こ
の液体検知状態において、共振回路の共振周波数がトラ
ンスポンダ１０の通信周波数１３．５６ＭＨｚにほぼ一
致するようにコイル３１のインダクタンスと電極３２，
３３の形状・間隔及びこれらの純抵抗成分が設定されて
いる。

【００５３】前述の構成よりなる液体検知装置１は例え
ば液漏れの検出を行いたい場所に設置される。液体検知
装置１を設置する前に、スキャナ（質問信号発生及び応
答信号受信機）を用いてトランスポンダ１０と通信を行
い記憶部２４に個々のトランスポンダに固有の識別情報
などの液体検知装置１を特定するための情報を記憶させ
ておく。この情報が応答情報としてトランスポンダから
送信される。また、記憶部２４に記憶させる情報として
は、この他に設置場所・設置年月日等の情報を記憶させ
ておいても良い。

【００５４】設置した液体検知装置１のトランスポンダ
１０に対して送受信周波数が１３．５６ＭＨｚに設定さ
れているスキャナ（質問信号発生及び応答信号受信機）
を用いて質問信号を送信することにより、液体の漏洩検
出を行うことができる。

【００５５】液体保持部材３４に検知対象となる液体が
染み込んでいない通常状態では、図８に示すように、共
振回路は電極３２，３３間で開放状態となって共振回路
として機能しないので、スキャナを用いてトランスポン
ダ１０との間の通信を行うことができる。この状態でス
キャナからトランスポンダ１０に対して応答信号を要求
する高周波信号（質問信号）の電磁波が輻射されると、
この電磁波はトランスポンダ１０のアンテナ１２に入力
され、アンテナ１２に高周波電流が誘起する。アンテナ
１２に誘起した高周波電流は、整流回路２２によって整
流されてトランスポンダ１０内部の中央処理部２３、記
憶部２４及び発信部２５に電源を供給する。これによ
り、ＣＰＵ231が駆動を開始すると、アンテナ切替器２
１が送信可能状態に切り替えられ、ＣＰＵ231は、予め
設定されているプログラムに従って記憶部２４内に記憶
されている情報を読み出し、この情報を発信部２５に出
力する。

【００５６】発信部２５では読み出された情報に基づい
て搬送波を変調し、変調された搬送波、即ち高周波信号
をアンテナ１２に供給する。これにより、アンテナ１２
から応答信号の電磁波が輻射される。

【００５７】従って、スキャナはトランスポンダ１０か
ら輻射された電磁波（応答信号）を受信することがで
き、液体保持部材３４に検出対象の液体が染み込んでい
ないことが分かる。

【００５８】一方、図９に示すように、液体保持部材３
４に検知対象となる液体ＬＱが染み込んだ状態では、電
極３２，３３間に静電容量が発生する或いは液体によっ
て電極３２，３３間が導通状態になって電気的に接続さ
れる。このため共振回路は閉回路となりその共振周波数
はトランスポンダ１０の通信周波数にほぼ一致した状態
になる。さらに、トランスポンダ１０のアンテナ１２と
共振部３０のコイル３１は誘導性結合されるように重ね
て配置されているので、トランスポンダ１０の通信電波
は共振部３０によって吸収され、共振回路の純抵抗負荷
によって消費される。また、液体検知装置１の全体が検
知対象となる液体に覆われると、トランスポンダ１０を
包む液体によっても通信電波の減衰が生じトランスポン
ダ１０は通信不能になる。

【００５９】従って、アンテナ１２から輻射される電波
の到達距離が極めて短くなり、スキャナはトランスポン
ダ１０からの応答信号を受信できなくなる。これにより
検出対象の液体が液体保持部材３４に保持されているこ
と、即ち液体の漏洩が生じていることを検知することが
できる。また、検知対象となる液体の種類が変わっても
共振部３０の働きによってトランスポンダ１０の通信電
波が吸収されるので、様々な種類の液体検知に利用する
ことができる。

【００６０】尚、ここに挙げた１３．５６ＭＨｚという
送受信周波数及びアンテナ１２の寸法は一例であって、
これらの値に限定されることはない。

【００６１】また、液体保持部材３４として不織布以外
の部材を用いても良い。

【００６２】次に、本発明の第２の実施形態を説明す
る。

【００６３】図１０は第２の実施形態における液体検知
装置２を示す外観斜視図、図１１はその分解斜視図であ
る。図において、前述した第１の実施形態と同一構成部
分は同一符号をもって表しその説明を省略する。

【００６４】また、第２の実施形態と第１の実施形態と
の相違点は第２のトランスポンダ１０Ｂを設けたことで
ある。即ち、液体検知装置２は、２枚の透明フィルム５
１，５２に挟まれて一体化されたトランスポンダ１０と
共振部３０と第２のトランスポンダ１０Ｂとによって構
成されている。

【００６５】第２のトランスポンダ１０Ｂは共振部３０
のコイル３１から離れるように電極３２，３３を挟んで
トランスポンダ１０とは反対側に配置されている。

【００６６】第２のトランスポンダ１０Ｂはトランスポ
ンダ１０と同一のものであり、これらの異なる点は記憶
部２４に記憶されている識別情報のみである。

【００６７】上記構成により、液体保持部材３４に検知
対象となる液体が染み込んでいない通常状態では、図１
２に示すように、共振回路は電極３２，３３間で開放状
態となって共振回路として機能しないので、スキャナを
用いてトランスポンダ１０及び第２のトランスポンダ１
０Ｂとの間の通信を行うことができる。

【００６８】また、図１３に示すように、液体保持部材
３４に検知対象となる液体ＬＱが染み込んだ状態では、
電極３２，３３間に静電容量が発生する或いは液体によ
って電極３２，３３間が導通状態になって電気的に接続
され、スキャナはトランスポンダ１０からの応答信号を
受信できなくなる。これにより検出対象の液体が液体保
持部材３４に保持されていること、即ち液体の漏洩が生
じていることを検知することができる。さらに、液体を
検知して共振部３０の共振回路が閉回路になったときに
も第２のトランスポンダ１０Ｂは共振部３０のコイル３
１から離して配置されているので、スキャナとの間で正
常な通信を行うことができる。従って、液体検知装置２
を人間の目に触れない所に設置した場合などにおいて液
体を検知してトランスポンダ１０との通信が不可能なと
きに第２のトランスポンダ１０Ｂとの通信によって設置
位置を容易に特定することができる。

【００６９】尚、前述した第１及び第２の実施形態は本
発明の一具体例に過ぎず、本発明がこれらのみに限定さ
れることはない。

【００７０】また、本実施形態で用いたトランスポンダ
１０の通信周波数は一例でありこれに限定されることは
ない。また、トランスポンダ１０と第２のトランスポン
ダ１０Ｂの通信周波数を異なる周波数に設定しても良
い。例えば、液体検知装置２の全体が検知対象となる液
体に包まれるときは、この液体によってトランスポンダ
１０Ｂの通信電波が減衰されない或いは減衰され難い周
波数を用いることが好ましい。

【００７１】また、共振部３０の共振回路を、通常にお
いてトランスポンダ１０の通信周波数とは異なる周波数
が共振周波数となる閉回路をなし、液体検知状態におい
てその共振周波数がトランスポンダ１０の通信周波数と
ほぼ等しくなるようにしても良い。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように本発明の請求項１乃
至請求項６に記載の液体検知方法によれば、液体を検知
するとトランスポンダとの間の通信電波が共振回路に吸
収されその負荷によって消費されるためトランスポンダ
の通信を確実に不可能にすることができる。従って、検
知対象となる液体の種類及び通信周波数に依存せずに前
記トランスポンダとの通信が不可能であることによっ
て、液体を検知することができる。

【００７３】また、請求項７乃至請求項１４に記載の液
体検知装置によれば、液体を検知するとトランスポンダ
との間の通信電波が共振回路に吸収されその負荷によっ
て消費されるためトランスポンダの通信を確実に不可能
にすることができる。従って、検知対象となる液体の種
類及び通信周波数に依存せずに前記トランスポンダとの
通信が不可能であることによって、液体を検知すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における液体検知装置
を示す外観斜視図

【図２】本発明の第１の実施形態における液体検知装置
を示す分解斜視図

【図３】本発明の第１の実施形態における電気系回路を
示す構成図

【図４】本発明の第１の実施形態におけるトランスポン
ダを示す外観斜視図

【図５】本発明の第１の実施形態におけるトランスポン
ダを示す平面図

【図６】本発明の第１の実施形態におけるトランスポン
ダ素子本体を示す外観斜視図

【図７】図５におけるＡ−Ａ線や視方向断面図

【図８】本発明の第１の実施形態における液体非検知状
態の動作を説明する図

【図９】本発明の第１の実施形態における液体検知状態
の動作を説明する図

【図１０】本発明の第２の実施形態における液体検知装
置を示す外観斜視図

【図１１】本発明の第２の実施形態における液体検知装
置を示す分解斜視図

【図１２】本発明の第２の実施形態における液体非検知
状態の動作を説明する図

【図１３】本発明の第２の実施形態における液体非検知
状態の動作を説明する図

【符号の説明】

１，２…液体検知装置、１０，１０Ｂ…トランスポン
ダ、１１…トランスポンダ本体、１２…アンテナ、１
３，１４…フィルム、１５…トランスポンダ素子本体、
１６…パッケージ、２１…アンテナ切替器、２２…整流
回路、２３…中央処理部、２４…記憶部、２５…発信
部、２６…検波部、３０…共振部、３１…コイル、３
２，３３…電極、３４…液体保持部材、４１，４２，５
１，５２…フィルム。

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体の有無を検知する液体検知方法であ
   って、 所定周波数の電磁波を用いて通信を行い質問信号を受信
   したときに応答信号を送信するトランスポンダと、所定
   の負荷を有し一部が開放された共振回路とを設け、 前記共振回路は、その開放部分に検知対象となる液体が
   接触したときに、該液体によって前記開放部分を電気的
   に接続して閉回路となって前記共振回路の共振周波数を
   前記トランスポンダの通信周波数に設定し、 前記トランスポンダの通信に用いる電磁波を前記共振回
   路に吸収させることを特徴とする液体検知方法。
2. 【請求項２】 コイルを有する前記共振回路を用い、該
   コイルをトランスポンダの近傍に配置することを特徴と
   する請求項１記載の液体検知方法。
3. 【請求項３】 前記トランスポンダのアンテナをコイル
   状アンテナとし、該アンテナに誘導性結合させるように
   前記共振回路のコイルを配置することを特徴とする請求
   項２記載の液体検知方法。
4. 【請求項４】 前記共振回路の開放部分を検知対象とな
   る液体によって容量性接続することを特徴とする請求項
   １記載の液体検知方法。
5. 【請求項５】 前記トランスポンダと識別可能な第２の
   トランスポンダを前記共振回路から所定距離離して設
   け、 検知対象となる液体によって前記共振回路が閉回路とさ
   れたときに、前記第２のトランスポンダとの通信によっ
   て前記トランスポンダの位置を特定することを特徴とす
   る請求項１記載の液体検知方法。
6. 【請求項６】 液体を保持する保液部材を前記共振回路
   の開放部分に設け検知対象となる液体の流動を前記開放
   部分の位置で留まらせることを特徴とする請求項１記載
   の液体検知方法。
7. 【請求項７】 所定周波数の電磁波を用いて通信を行い
   質問信号を受信したときに応答信号を送信するトランス
   ポンダと、該トランスポンダの近傍に配置された共振部
   とを備え、 前記共振部は、 前記トランスポンダの近傍に配置されたコイルと、 該コイルの両端のそれぞれに接続された１対の電極を互
   いに所定の間隔を開けて配置した電極部と、 検知対象となる液体を前記電極部に導く伝導手段とを有
   することを特徴とする液体検知装置。
8. 【請求項８】 前記トランスポンダはコイル状のアンテ
   ナを有し、 前記共振部のコイルは前記コイル状アンテナに誘導性結
   合する位置に配置されていることを特徴とする請求項７
   記載の液体検知装置。
9. 【請求項９】 前記１対の電極はそれぞれ平板状をな
   し、互いに一方の面が対向するように所定の間隔を開け
   てほぼ平行に配置されていることを特徴とする請求項７
   記載の液体検知装置。
10. 【請求項１０】 前記１対の電極間に保液部材が配置さ
    れていることを特徴とする請求項９記載の液体検知装
    置。
11. 【請求項１１】 少なくとも一方の電極には検出対象の
    液体を外部から前記保液部材に伝導するための１つ以上
    の穴が形成されていることを特徴とする請求項１０記載
    の液体検知装置。
12. 【請求項１２】 前記保液部材が不織布からなることを
    特徴とする請求項１０記載の液体検知装置。
13. 【請求項１３】 前記トランスポンダと識別可能な第２
    のトランスポンダを前記共振回路から所定距離離して設
    けたことを特徴とする請求項７記載の液体検知装置。
14. 【請求項１４】 前記トランスポンダと第２のトランス
    ポンダ及び共振部は、所定厚さの２枚の板状部材間に挟
    まれて固定されていることを特徴とする請求項１３記載
    の液体検出装置。