JP2001212953A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録媒体を、その形態に応じて効率良く加熱
することができ、エネルギーの無駄な消費を抑制するこ
とができるインクジェットプリンタを提供することを目
的とする。 【解決手段】 受像層Ｐｂの表面に、加熱することによ
り樹脂膜となる熱可塑性樹脂層Ｐｃを有する記録媒体Ｐ
に対し、記録媒体Ｐを送りながらこれに印刷を行うと共
に、記録媒体Ｐを送りながらその印刷済み部分を加熱処
理するインクジェットプリンタ１において、記録媒体Ｐ
の印刷済み部分を加熱するヒータ６１を備え、ヒータ６
１は、熱可塑性樹脂層Ｐｃを溶融温度以上に加熱する主
加熱部１０１と、主加熱部１０１の送り方向の上流側に
配設され、熱可塑性樹脂層Ｐｃを溶融温度以下に加熱す
る副加熱部１０２とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、受像層の表面に、
加熱することにより樹脂膜となる熱可塑性樹脂層を有す
る記録媒体に対し、印刷および加熱処理を行うインクジ
ェットプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のインクジェットプリンタ
として、例えば特開平１０−２９１３０６号公報に記載
のものが知られている。このインクジェットプリンタ
は、加熱することにより樹脂膜となる多孔質樹脂層を有
するプリント媒体（記録媒体）を巻回して収容したカー
トリッジと、カートリッジが着脱自在に装着されたプリ
ンタ本体とで構成されている。プリンタ本体は、インク
ジェットヘッドを有するプリントユニットと、プリント
媒体の印刷済み部分を切断するカッターユニットと、切
断されたプリント媒体片を受け取る中間トレイと、プリ
ント媒体片を加圧および加熱する（定着処理）定着ユニ
ットと、定着ユニットを通過したプリント媒体片の湾曲
状態を矯正するダカールユニットと、これら各ユニット
にプリント媒体を送る複数組の送りローラとで構成され
ている。送りローラによりカートリッジから繰り出され
たプリント媒体は、プリントユニットに送られ、ここで
インクジェット方式の印刷が行われる。さらにプリント
媒体は先方に送られ、その印刷済み部分はカッターユニ
ットにより切断される。この切断されたプリント媒体片
は、いったん中間トレイに送り込まれ、ここでＵターン
してから定着ユニット、更にはダカールユニットに送り
込まれ、定着処理および形状矯正が行われた後、排出口
に送り出される。この場合、定着ユニットは、ヒータを
内蔵した一対の加熱ローラで構成されており、プリント
媒体は、この一対の加熱ローラに挟持され、加圧且つ加
熱しながら送られることで定着処理される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のイン
クジェットプリンタでは、加熱ローラが記録媒体（プリ
ント媒体）に直接転接するため、効率良く加熱処理（定
着処理）を行うことができるが、温度制御を誤ると、溶
融した樹脂層の一部が加熱ローラに付着して樹脂膜を損
傷させるなどの不具合が生ずる。もっとも、加熱ローラ
を非接触のもので構成すればかかる不具合は生じない
が、非接触の場合には、空間を介して記録媒体を加熱す
るため、加熱処理が不安定になったり加熱むらなどの不
具合が生じ易い。

【０００４】本発明は、記録媒体を、その形態に応じて
効率良く加熱することができ、エネルギーの無駄な消費
を抑制することができるインクジェットプリンタを提供
することをその目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】

【０００６】本発明のインクジェットプリンタは、受像
層の表面に、加熱することにより樹脂膜となる熱可塑性
樹脂層を有する記録媒体に対し、記録媒体を送りながら
これに印刷を行うと共に、記録媒体を送りながらその印
刷済み部分を加熱処理するインクジェットプリンタにお
いて、記録媒体の印刷済み部分を加熱するヒータを備
え、ヒータは、熱可塑性樹脂層を溶融温度以上に加熱す
る主加熱部と、主加熱部の送り方向の上流側に配設さ
れ、熱可塑性樹脂層を溶融温度以下に加熱する副加熱部
とを有することを特徴とする。

【０００７】この構成によれば、ヒータを通過する記録
媒体は、その副加熱部に臨んで予熱され更に主加熱部に
臨んで本加熱される。これにより、記録媒体は、徐々に
昇温されながら加熱処理される。したがって、記録媒体
に対し熱が十分に行き渡るため、記録媒体を必要以上の
温度で加熱する必要がなくなり、記録媒体を効率良く加
熱することができる。

【０００８】この場合、ヒータは、記録媒体に非接触状
態で記録媒体の送り経路に臨む非接触ヒータであること
が、好ましい。

【０００９】この構成によれば、非接触ヒータを用いる
ことで、ヒータと記録媒体とが一切接触することがな
く、加熱した記録媒体の樹脂膜がヒータに付着してしま
うのを、確実に防止することができる。なお、非接触ヒ
ータとして、平板ヒータや遠赤外線ヒータを用いること
が、好ましい。

【００１０】この場合、非接触ヒータは、送り経路を挟
んで対峙する一対の板状ヒータから成ることが、好まし
い。

【００１１】この構成によれば、非接触ヒータを単純な
構造とすることができると共に、所定の加熱面積を持っ
て記録媒体を加熱することができる。したがって、記録
媒体に対し、加熱むらを生ずることなく均一に加熱処理
することができる。

【００１２】本発明の他のインクジェットプリンタは、
受像層の表面に、加熱することにより樹脂膜となる熱可
塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、記録媒体を送りな
がらこれに印刷を行うと共に、記録媒体を送りながらそ
の印刷済み部分を加熱処理するインクジェットプリンタ
において、記録媒体の印刷済み部分を加熱するヒータを
備え、ヒータは、熱可塑性樹脂層を溶融温度以上に加熱
する高温ヒータと、高温ヒータの送り方向の上流側に配
設され、熱可塑性樹脂層を溶融温度以下に加熱する低温
ヒータとを有することを特徴とする。

【００１３】この構成によれば、ヒータを通過する記録
媒体は、その低温ヒータに臨んで予熱され更に高温ヒー
タに臨んで本加熱される。これにより、記録媒体は、徐
々に昇温されながら加熱処理される。したがって、記録
媒体に対し、熱が十分に行き渡り、過剰な加熱を防止す
ることができ、記録媒体を効率良く加熱することができ
る。

【００１４】この場合、高温ヒータおよび低温ヒータ
は、それぞれ記録媒体に非接触状態で記録媒体の送り経
路に臨む非接触ヒータであることが、好ましい。

【００１５】この場合、各非接触ヒータは、送り経路を
挟んで対峙する一対の板状ヒータから成ることが、好ま
しい。

【００１６】本発明の他のインクジェットプリンタは、
受像層の表面に、加熱することにより樹脂膜となる熱可
塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、記録媒体を送りな
がらこれに印刷を行うと共に、記録媒体を送りながらそ
の印刷済み部分を加熱処理するインクジェットプリンタ
において、記録媒体の印刷済み部分を加熱するヒータ
と、ヒータの駆動を制御するヒータ制御手段とを備え、
ヒータは、記録媒体の送り方向に平行に分割された複数
個のヒータ要素部を有し、ヒータ制御手段は、複数個の
ヒータ要素部を個々に制御可能に構成されていることを
特徴とする。

【００１７】この構成によれば、幅の異なる各種の記録
媒体に対し、その幅に対応するヒータ要素部のみ（１〜
複数）を駆動させることにより、記録媒体を無駄を生ず
ることなく、且つ熱量が過剰にならないように加熱処理
することができる。また、記録媒体の幅方向の両端部は
熱が逃げ易いため、幅方向の両端部と中央部とでは受熱
量にむらが生ずる。かかる場合、記録媒体の幅方向の両
端部に面するヒータ要素部に対し、中央部に面するヒー
タ要素部の加熱量を少なくすることで、記録媒体の受熱
量を均一なものにすることができる。

【００１８】本発明の他のインクジェットプリンタは、
受像層の表面に、加熱することにより樹脂膜となる熱可
塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、記録媒体を送りな
がらこれに印刷を行うと共に、記録媒体を送りながらそ
の印刷済み部分を加熱処理するインクジェットプリンタ
において、記録媒体の印刷済み部分を加熱すると共に、
記録媒体を挟んで対峙する一対のヒータと、一対のヒー
タの駆動を制御するヒータ制御手段とを備え、一対のヒ
ータは、記録媒体の送り方向に平行に分割された複数個
のヒータ要素部をそれぞれ有し、ヒータ制御手段は、複
数個のヒータ要素部を個々に制御可能に構成されている
ことを特徴とする。

【００１９】この構成によれば、記録媒体の印刷済み部
分を表裏両面から加熱することができるため、より一層
記録媒体を均一に加熱処理することができる。また、例
えば加熱により湾曲（カール）する記録媒体に対し、表
裏の加熱温度を変えることにより湾曲を防止することも
可能になる。

【００２０】これらの場合、送り方向に直交する記録媒
体の幅を検出する幅検出手段を、更に備え、ヒータ制御
手段は、幅検出手段の検出結果に基づいて、複数個のヒ
ータ要素部を制御することを特徴とする。

【００２１】この構成によれば、幅の異なる各種の記録
媒体に対し、その幅に対応するヒータ要素部のみ（１〜
複数）を自動的に駆動させることができる。もちろん、
記録媒体の幅に応じて、記録媒体の幅方向の受熱量を制
御することもできる。

【００２２】これらの場合、各ヒータは、記録媒体に非
接触状態で記録媒体の送り経路に臨む非接触ヒータであ
ることが、好ましい。

【００２３】本発明の他のインクジェットプリンタは、
受像層の表面に、加熱することにより樹脂膜となる熱可
塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、記録媒体を送りな
がらこれに印刷を行うと共に、記録媒体を送りながらそ
の印刷済み部分を加熱処理するインクジェットプリンタ
において、記録媒体の印刷済み部分を加熱すると共に、
記録媒体の送り方向に平行に列設した複数個のヒータか
ら成るヒータアレイと、複数個のヒータの駆動を個々に
制御するヒータ制御手段とを備えたことを特徴とする。

【００２４】この構成によれば、幅の異なる各種の記録
媒体に対し、その幅に対応するヒータのみ（１〜複数）
を駆動させることにより、記録媒体を無駄を生ずること
なく、且つ熱量が過剰にならないように加熱処理するこ
とができる。また、記録媒体の幅方向の両端部は熱が逃
げ易いため、相対的に幅方向の両端部と中央部とでは受
熱量にむらが生ずる。かかる場合、記録媒体の幅方向の
両端部に面するヒータに対し、中央部に面するヒータの
加熱量を少なくすることで、記録媒体の受熱量を均一な
ものにすることができる。

【００２５】この場合、送り方向に直交する記録媒体の
幅を検出する幅検出手段を、更に備え、ヒータ制御手段
は、幅検出手段の検出結果に基づいて、複数個のヒータ
を制御することが、好ましい。

【００２６】この構成によれば、幅の異なる各種の記録
媒体に対し、その幅に対応するヒータのみ（１〜複数）
を自動的に駆動させることができる。もちろん、記録媒
体の幅に応じて、記録媒体の幅方向の受熱量を制御する
こともできる。

【００２７】これらの場合、各ヒータは、それぞれ記録
媒体に非接触状態で記録媒体の送り経路に臨む非接触ヒ
ータであることが、好ましい。

【００２８】この場合、各非接触ヒータは、送り経路を
挟んで対峙する一対の板状ヒータから成ることが、好ま
しい。

【００２９】これらの場合、記録媒体が、ロール状に巻
回された状態から繰り出されて印刷に供される印刷テー
プであることが、好ましい。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の一実施形態に係るインクジェットプリンタについて
説明する。このインクジェットプリンタは、一般的な記
録媒体を印刷対象物とし、これに印刷処理を可能とする
と共に、加熱することにより記録面に樹脂膜を構成する
熱可塑性樹脂層を有する記録媒体を印刷対象物とし、こ
れに印刷処理に加え加熱処理を可能とするものである。

【００３１】図１はインクジェットプリンタの内部構造
を表した断面図、図２はその平面図、図３はその斜視図
である。これらの図に示すように、このインクジェット
プリンタ１は、箱形の装置ケース３で外殻を形成した装
置本体２の内部に、隔板（断熱隔壁）４で仕切るように
してプリント部５とヒート部６とを備えて、構成されて
いる。装置ケース３のプリント部５側の上隅部には、記
録媒体Ｐを導入するための給紙口７が形成され、装置ケ
ース３のヒート部６側の中間側部には、記録媒体Ｐを外
部に送り出す排紙口８が形成されている。

【００３２】プリント部５は、往復動するヘッドユニッ
ト１１を備えた印刷装置１０と、給紙口７に投入された
記録媒体Ｐを１枚ずつ印刷装置１０に送り込む給紙装置
１２と、記録媒体Ｐを給紙装置１２から受け取って印刷
装置１０に臨ませるようにして先方に送るヘッド側送り
装置１３と、これら装置１０，１２，１３を制御するヘ
ッド側コントローラ１４とを有している。給紙装置１２
から１枚ずつ送られる記録媒体Ｐは、ヘッド側送り装置
１３に受け渡され、ヘッドユニット１１の下側近傍を通
過してヒート部６に送られる。ヘッドユニット１１の下
側を通過する記録媒体Ｐは間欠送りされ、これに対しヘ
ッドユニット１１が送り方向に直交する方向に往復動し
て、記録媒体Ｐへの印刷が行われる。すなわち、ヘッド
ユニット１１の往復動と記録媒体Ｐの間欠送りとが、印
刷技術における主走査および副走査となって、インクジ
ェット方式の印刷が行われる。

【００３３】ヒート部６は、プリント部５から送られて
来る記録媒体Ｐの印刷済み部分を加熱処理する加熱装置
１６と、加熱により湾曲（カール）した記録媒体Ｐを平
坦に矯正するカール矯正装置１７と、記録媒体Ｐを外部
に送り出す手前で冷却する空冷装置１８と、ヘッド側送
り装置１３から受け取った記録媒体Ｐを、加熱装置１６
およびカール矯正装置１７を通過させて排紙口８から装
置外に送り出すヒータ側送り装置１９と、これら各装置
１６，１８，１９を制御するヒータ側コントローラ２０
とを有している。プリント部５から送り込まれた記録媒
体Ｐは、加熱装置１６でその記録面側を加熱処理される
と共に、カール矯正装置１７でその湾曲した形状を平坦
な形状に矯正され、さらに空冷装置１８で冷却されて装
置外に送り出されてゆく。

【００３４】隔板４は、断熱製を有する部材で構成さ
れ、装置本体２の内部をヘッド側スペース２ａとヒータ
側スペース２ｂとに仕切っている。そして、隔板４の中
間位置には、記録媒体Ｐが通過する貫通口４ａが形成さ
れている。このように、隔板４を設けることで、ヘッド
側スペース２ａとヒータ側スペース２ｂとを熱的に仕切
ることができ、ヘッドユニット１１等の加熱装置１６か
ら受ける熱的影響を回避することができる。

【００３５】ヘッド側コントローラ１４は、いずれも図
示しないが、上記装置１０，１２，１３を制御するため
の制御プログラム等を記憶するＲＯＭ、各種作業領域と
なるＲＡＭ、装置１０，１２，１３を駆動するための駆
動回路、および、それらを使用してプリント部５の各種
制御を行うＣＰＵを備え、また、記録媒体Ｐの属性等を
検出する検出手段に接続され、その検出結果をヒータ側
コントローラ２０に報告する。ヒータ側コントローラ２
０は、隔板４を通してヘッド側コントローラ１４に接続
され、各種検出結果を受け取るとともに、上記装置１
６，１８，１９の制御プログラム等を記憶するＲＯＭ、
作業領域となるＲＡＭ、各装置の駆動のための駆動回
路、および、それらを使用してヒート部６において後述
の各種制御を行うＣＰＵを備えている。

【００３６】ここで、各構成装置について詳細に説明す
るが、その前に記録媒体Ｐについて説明する。記録媒体
Ｐはロール紙でも印刷テープでもよいが、ここでは単票
紙（印刷用紙）が用いられている。図４は記録媒体Ｐの
積層構造を表しており、記録媒体Ｐは、基材Ｐａと、基
材Ｐａの表側に積層した受像層Ｐｂとから成り、受像層
Ｐｂが記録媒体Ｐの記録面を構成している。また、受像
層Ｐｂの表面には、加熱することにより樹脂膜となる熱
可塑性樹脂層Ｐｃが形成されている。そして、本実施形
態における記録媒体Ｐは、この熱可塑性樹脂層Ｐｃを上
向きにした状態で、装置本体２の内部に導入される。

【００３７】基材Ｐａは、例えば植物繊維を主体とする
紙やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムな
どで構成されている。受像層Ｐｂは、インク吸収層Ｐｄ
と熱可塑性樹脂層Ｐｃとから成り、熱可塑性樹脂層Ｐｃ
は、高分子微粒子または多孔質の高分子層で形成されて
いる。印刷において、受像層Ｐｂにインクが付着する
と、インクは熱可塑性樹脂層Ｐｃを通過してインク吸収
層Ｐｄに吸収保持される。この状態で、記録媒体Ｐを加
熱すると、熱可塑性樹脂層Ｐｃが溶融し樹脂膜を生成す
る。すなわち、インク吸収層Ｐｄに吸収保持されたイン
クが、樹脂膜でコーティング様に保護される。なお、樹
脂膜（熱可塑性樹脂層Ｐｃ）は無色透明であることが好
ましいが、わずかに着色されているものであってもよ
い。

【００３８】ところで、上記のような積層構造を有する
記録媒体Ｐは、特に基材Ｐａと熱可塑性樹脂層Ｐｃの熱
膨張率の相違から加熱処理の際にカールする（反る）。
そこで、図５の変形例の記録媒体Ｐでは、基材Ｐａに裏
面側にも熱可塑性樹脂層Ｐｃを構成するようにしてい
る。この場合、記録面側の熱可塑性樹脂層Ｐｃと、この
裏面側の熱可塑性樹脂層Ｐｃとは、同一の材質であって
同一の厚みに形成されていることが好ましい。記録媒体
Ｐをこのような積層構造にすれば、表裏両面の熱膨張率
が釣り合って加熱処理の際にカールを防止することがで
きる。

【００３９】次に、図１、図２および図３を参照して、
プリント部５の各構成装置について詳細に説明する。印
刷装置１０は、ヘッドユニット１１と、駆動源となるキ
ャリッジモータ３１と、キャリッジモータ３１の回転を
受けてヘッドユニット１１を往復動させる往復動機構３
２とを備えている。ヘッドユニット１１は、下面に多数
のインクノズルを形成したインクジェットヘッド３３
と、インクジェットヘッド３３にインクを供給するイン
クカートリッジ３４と、インクジェットヘッド３３およ
びインクカートリッジ３４を搭載したキャリッジ３５と
で、構成されている。なお、カラープリンタでは、イン
クカートリッジ３４に、イエロー、シアン、マゼンタ、
ブラック（黒）の４色のインクを充填したものを用いる
ことが好ましい。

【００４０】往復動機構３２は、両端を図示しないフレ
ームに支持されたキャリッジガイド軸３７と、キャリッ
ジガイド軸３７と平行に延在するタイミングベルト３８
とを有している。キャリッジ３５は、キャリッジガイド
軸３７に往復動自在に支持されており、またキャリッジ
３５はタイミングベルト３８の一部に固定されている。
キャリッジモータ３１により、プーリを介してタイミン
グベルト３８が正逆走行することで、キャリッジガイド
軸３７に案内されてヘッドユニット１１が往復動する。
そして、この往復動の際に、インクジェットヘッド３３
から適宜インクが吐出されて、記録媒体Ｐへの印刷が行
われる。

【００４１】給紙装置１２は、駆動源となる給紙モータ
４１と、給紙モータ４１により回転する給紙ローラ４２
と、記録媒体Ｐを装置本体２内に導入するための給紙プ
レート４３とを有している。給紙プレート４３は、先端
部側が前下がりに傾斜し、尾端部側が給紙口７に臨んで
いる。給紙ローラ４２は、ローラ本体４２ａの外周面の
一部に平坦な押さえ面４２ｂを有する異形ローラであ
り、給紙プレート４３上に積層した多数枚の記録媒体Ｐ
を、ヘッド側送り装置１３に向かって１枚ずつ送り込め
るようになっている。なお、給紙プレート４３に代え
て、記録媒体Ｐを収容する給紙カセットを着脱自在に装
着するようにしてもよい。

【００４２】ヘッド側送り装置１３は、駆動源となる紙
送りモータ５１と、紙送りモータ５１により回転するヘ
ッド側送りローラ５２とを有し、ヘッド側送りローラ５
２は、インクジェットヘッド３３を挟んで記録媒体Ｐの
送り方向の上流側に配設した送込みローラ５３と、下流
側に配設したヘッド側中間ローラ５４とで構成されてい
る。送込みローラ５３は、記録媒体Ｐの送り経路（記録
媒体Ｐ）２１を挟んで上下に対峙する従動ローラ５６ａ
と駆動ローラ５６ｂとから成り、駆動ローラ５６ｂは紙
送りモータ５１に連結されている。同様に、ヘッド側中
間ローラ５４は、送り経路（記録媒体Ｐ）２１を挟んで
上下に対峙する一対のフリーローラ５７ａ，５７ｂで構
成されている。

【００４３】本実施形態のインクジェットプリンタ１に
おける駆動系のローラは、この送込みローラ５３と後述
する送出しローラ８３とで構成され、送込みローラ５３
の駆動ローラ５６ｂはノンスリップローラで構成され、
送出しローラ８３の駆動ローラ８６ｂはスリップローラ
で構成されている。このため、記録媒体Ｐは、送込みロ
ーラ５３により送り速度が制御され、送出しローラ８３
により張りが与えられる。一方、記録媒体Ｐの送り経路
２１は、送込みローラ５３から排紙口８に至る部分が水
平面内において直線状に構成されている。したがって、
記録媒体Ｐは、送込みローラ５３から排紙口８まで水平
姿勢を維持しながらまっすぐに且つ連続的に送られる。
これにより、ヘッドユニット１１と加熱装置１６とを近
接して配置することができ、記録媒体Ｐの送り機構等を
単純な構造にすることができる。

【００４４】次に、ヒート部６の各構成装置について詳
細に説明する。加熱装置１６は、送られてゆく記録媒体
Ｐに非接触で臨む、いわゆる非接触ヒータ６１で構成さ
れている。非接触ヒータ６１は、送り経路２１を挟んで
対峙する板状の一対の平板ヒータ６２，６２で構成され
ている。一対の平板ヒータ６２，６２は、所定の間隙を
存して相互平行に対峙し、且つその間隙の中間には送り
経路２１が平行に位置している。すなわち、記録媒体Ｐ
は、その各部が一対の平板ヒータ６２，６２と一定の間
隙を保ちながら送られてゆく。

【００４５】平板ヒータ６２は、記録媒体Ｐの送り方向
に一定の長さを有すると共に、使用する最大幅の記録媒
体Ｐに応じた幅を有する加熱面６２ａを備えている。加
熱面６２ａの長さは、少なくとも間欠送りされる記録媒
体Ｐの間欠ピッチより長く形成することが好ましく、こ
れにより、間欠送りで平板ヒータ６２を通過する記録媒
体Ｐを、均一に加熱処理できるようになっている。ま
た、一対の平板ヒータ６２，６２は、ヒータ側コントロ
ーラ２０により、個々に駆動可能に構成することが、好
ましい。このようにすれば、基材Ｐａの材質等が異なる
各種の記録媒体Ｐに対し、最良の加熱形態をとることが
できる。なお、この実施形態では、非接触ヒータ６１と
して一対の平板ヒータ６２，６２を用いているが、遠赤
外線ヒータなどを用いるようにしてもよい。また、記録
媒体Ｐの記録面側にのみ非接触ヒータ６１を配設する構
造としてもよい。

【００４６】カール矯正装置１７は、非接触ヒータ６１
により加熱されることで湾曲（カール）状態となってし
まった記録媒体Ｐを平坦な元の状態に直すものであり、
送り経路２１を挟んで対峙する上下一対の矯正プレート
６６，６６から成るスリット板６５で構成されている。
この一対の矯正プレート６６，６６は、高耐熱性を有す
るポリイミド樹脂等で構成されており、その送り方向の
上流側は、スリット間隙が拡開形成されている。この場
合、一対の矯正プレート６６，６６のスリット間隙は、
一対の平板ヒータ６２，６２の間隙より十分に狭く形成
されており、カールした記録媒体Ｐがこのスリット間隙
を通過することで、平坦な形状に矯正される。

【００４７】記録媒体Ｐは、複数の積層材料で構成され
ているため、相互の熱膨張率の相違（特に表裏）から加
熱によりカールする（反る）。平板ヒータ６２からスリ
ット板６５のスリット間隙に臨むと、カールを矯正され
ると共に徐々に冷却されるため、平坦な形状に安定して
から排紙される。

【００４８】空冷装置１８は、送風ファン７１（モータ
付き）と、送風ファン７１の送風エアーを排紙口８側と
非接触ヒータ６１側との間で切り替える切替ダンパー７
２と、送風エアーを排紙口８側に導くダクトプレート７
３とを有している。切替ダンパー７２は電動ダンパーで
構成されており、送風ファン７１と共にヒータ側コント
ローラ２０により制御される。切替ダンパー７２が排紙
口８側に切り替わった状態では、送風ファン７１からの
送風エアーは、排紙口８手前の送り経路２１の部分およ
び矯正プレート６６の下流側部分に向かって流れ、排紙
口８手間に差し掛かった記録媒体Ｐおよび矯正プレート
６６を冷却する。また、後述する異常事態が発生した場
合には、切替ダンパー７２が非接触ヒータ６１側に切り
替わり、送風エアーぱ非接触ヒータ６２に向かって流れ
て、ＯＦＦした非接触ヒータ６２を冷却する。

【００４９】一方、平板ヒータ６２の近傍には、両平板
ヒータ６２，６２の間隙内で生じた記録媒体Ｐのジャミ
ングを検出するジャミング検出センサ７５が設けられて
いる。ジャミング検出センサ７５はヒータ側コントロー
ラ２０に接続されており、ヒータ側コントローラ２０
は、平板ヒータ６２の駆動に連動し、切替ダンパー７２
を排紙口８側に切り替えた状態で送風ファン７１を駆動
するが、ジャミング検出センサ７５が記録媒体Ｐのジャ
ミングを検出すると、両平板ヒータ６２をＯＦＦして、
切替ダンパー７２を非接触ヒータ６１側に切り替えて送
風ファン７１を駆動する。

【００５０】このように空冷装置１８は、通常時には、
排紙口８から装置外部に排出される記録媒体Ｐをユーザ
ーが手で持てる程度に冷却し、ジャミング等の異常時に
は、非接触ヒータ６１を冷却してユーザーが迅速にジャ
ミング解消処理を行えるようにしている。また、非接触
ヒータ６１を冷却することで、ジャミング時に、記録媒
体Ｐの溶融した樹脂膜が平板ヒータ６２に付着してしま
うのを防止することが可能となる。

【００５１】ヒータ側送り装置１９は、駆動源となる排
紙モータ８１と、排紙モータ８１により回転するヒータ
側送りローラ８２とを有し、ヒータ側送りローラ８２
は、非接触ヒータ６１を挟んで送り方向の下流側近傍に
配設した送出しローラ８３と、上流側近傍に配設したヒ
ータ側中間ローラ８４とで構成されている。送出しロー
ラ８３は、送り経路（記録媒体Ｐ）２１を挟んで上下に
対峙する従動ローラ８６ａと駆動ローラ８６ｂとから成
り、駆動ローラ８６ｂは排紙モータ８１に連結されてい
る。同様に、ヒータ側中間ローラ８４は、送り経路（記
録媒体Ｐ）２１を挟んで上下に対峙する一対のフリーロ
ーラ８７ａ，８７ｂで構成されている。

【００５２】この場合、送出しローラ８３を構成する従
動ローラ８６ａおよび駆動ローラ８６ｂ、並びにヒータ
側中間ローラ８４を構成する一対のフリーローラ８７
ａ，８７ｂは、いずれも記録媒体Ｐに対しその幅方向に
亘って転接する円柱状のローラ本体を有しており、記録
媒体Ｐは挟持された状態で回転送りされる。このため、
記録媒体Ｐは、送出しローラ８３およびヒータ側中間ロ
ーラ８４により、平坦に張った状態で非接触ヒータ６１
を通過する。具体的には、記録媒体Ｐは、これらローラ
８３，８４により、非接触ヒータ６１に給紙される直前
では、曲げ癖（巻き癖）を有していても平坦に矯正さ
れ、非接触ヒータ６１から排紙される直後では、カール
してしても平坦に矯正される。

【００５３】したがって、非接触ヒータ６１を通過する
記録媒体Ｐは、これらローラ８３，８４により湾曲（カ
ール）を阻止される。すなわち、送出しローラ８３およ
びヒータ側中間ローラ８４は、記録媒体Ｐを挟持しなが
ら送る挟持ローラであり、記録媒体Ｐの送り機構と、記
録媒体Ｐの湾曲を阻止するカール阻止機構とを兼ねてい
る。

【００５４】このため、記録媒体Ｐの曲げ癖や加熱によ
るカールを押えることができ、記録媒体Ｐが非接触ヒー
タ６１に接触してしまうのを防止することができる。な
お、記録媒体Ｐの送りは、ヘッド側の送込みローラ５３
とヒータ側の送出しローラ８３とで行われるため、ヘッ
ドユニット１１と非接触ヒータ６１とが比較的近接して
配置できる場合には、ヘッド側中間ローラ５４およびヒ
ータ側中間ローラ８４の一方或いは両方を省略する構造
にしてもよい。もっとも、ヘッド側中間ローラ５４およ
びヒータ側中間ローラ８４のいずれか一方を、駆動ロー
ラ（スリップローラ）とすれば、隔板４などによりヘッ
ドユニット１１と非接触ヒータ６１とを離して設けざる
を得ない場合でも、記録媒体Ｐを張った状態で適切に送
ることができる。

【００５５】また、図６に示すように、送出しローラ８
３における従動ローラ８６ａの外周面に、文字や記号等
のマークとなる凸部分８９を形成し、加熱処理後の記録
媒体Ｐを送りながら、その樹脂膜にマーキングを施すよ
うにしてもよい。このようにすれば、処理済みの記録媒
体に凹凸の記録を残すことができると共に、マーキング
の有無で樹脂膜の張り替えを確認することができる。例
えばこの記録媒体Ｐで会員証など作製した場合、その記
載内容の改ざんを防止することができる。

【００５６】次に、本実施形態のインクジェットプリン
タ１における各構成装置の、他の複数の実施形態につい
て、順を追って説明する。図７は、第２実施形態に係る
加熱装置１６であり、この実施形態では、各平板ヒータ
６２が主加熱部１０１と副加熱部１０２とで、内部が送
り方向に２分割されている。主加熱部１０１および副加
熱部１０２は、それぞれ上記のヒータ側コントローラ
（のヒータドライバ）２０に接続され、送り方向の上流
側に位置する副加熱部１０２は、記録媒体Ｐをその熱可
塑性樹脂層Ｐｃの溶融温度以下に、送り方向の下流側に
位置する主加熱部１０１は、記録媒体Ｐをその熱可塑性
樹脂層Ｐｃの溶融温度以上に、それぞれ加熱するように
なっている。

【００５７】これにより、一対の平板ヒータ６２，６２
を通過する記録媒体Ｐは、最初に副加熱部１０２で予熱
され、続いて主加熱部１０１で本加熱される。これによ
り、記録媒体Ｐへの熱伝達が促進され、記録媒体Ｐは徐
々に所定の溶融温度（熱可塑性樹脂層Ｐｃの）まで達
し、加熱処理が行われる。したがって、熱可塑性樹脂層
Ｐｃを溶融するための加熱温度を必要以上に高くしなく
て済み、記録媒体Ｐへの熱的ダメージを極力少なくする
ことができる。なお、同図示では、送り方向（長さ方
向）のほぼ１／３を副加熱部１０２としているが、１／
４或いは１／２を副加熱部１０２とするなど、適宜変更
可能である。また、主加熱部１０１および副加熱部１０
２を別々のヒータ、すなわち高温ヒータおよび低温ヒー
タで構成してもよい。さらに、上側の平板ヒータ６２の
み、２分割構造とすることも可能である。

【００５８】図８は、第３実施形態に係る加熱装置１６
であり、この実施形態では、各平板ヒータ６２が送り方
向に平行に５つのヒータ要素部に分割されている。すな
わち、各平板ヒータ６２は、幅方向の中央に位置する第
１加熱部１０４と、第１加熱部１０４の外側に位置する
一対の第２加熱部１０５，１０５と、最外端に位置する
一対の第３加熱部１０６，１０６とで構成され、これら
各加熱部１０４，１０５，１０６は、それぞれヒータ側
コントローラ（のヒータドライバ）２０に接続されてい
る。そして、図示では省略しているが、記録媒体Ｐの幅
（サイズ）を検出する幅検出手段を設け、この幅検出手
段の検出結果に基づいて、各加熱部１０４，１０５，１
０６を以下のように制御することが、好ましい。

【００５９】実施形態のインクジェットプリンタ１が、
例えばＡ４サイズおよびＢ５サイズの記録媒体Ｐに印刷
可能である場合、Ａ４サイズの記録媒体Ｐに対しては、
第１ないし第３の全加熱部１０４，１０５，１０６を駆
動して加熱処理を行い、Ｂ５サイズの記録媒体Ｐに対し
ては、第１および第２加熱部１０４，１０５を駆動して
加熱処理を行うようにし、さらに幅狭サイズの記録媒体
Ｐに対しては、第１加熱部１０４のみを駆動するように
する。このようにすることで、エネルギーの無駄や過剰
な加熱を防止することができる。

【００６０】一方、非接触ヒータ６１による加熱では、
記録媒体Ｐの幅方向においてその両端部は熱が逃げ易く
なる。すなわち、記録媒体Ｐの幅に対し平板ヒータ６２
の幅を十分に広く形成しない限り、第１ないし第３加熱
部１０４，１０５，１０６を同一温度で加熱すると、記
録媒体Ｐの受熱温度は、その幅方向において両端部が低
くなり不均一な受熱状態になる。そこで、例えばＡ４サ
イズの記録媒体Ｐを加熱する場合には、第１および第２
加熱部１０４，１０５に対し第３加熱部１０６を幾分高
温で駆動するようにする。また、Ｂ５サイズの記録媒体
Ｐでは、第１加熱部１０４に対し第２加熱部１０５を幾
分高温で駆動する（第３加熱部１０６は駆動せず）よう
にする。

【００６１】なお、第２実施形態と同様に、この場合も
第１ないし第３加熱部１０４，１０５，１０６を、別々
のヒータ（ヒータアレイ）で構成してもよく、また上側
の平板ヒータ６２のみ、５分割構造とすることも可能で
ある。さらに、平板ヒータ６２を５分割ではなく、３分
割或いは７分割構造とすることもできる。さらにまた、
第２実施形態と第３実施形態とを合成して、平板ヒータ
６２の加熱部を格子状に分割した構造にすることもでき
る。

【００６２】一方、上記の第２および第３実施形態にお
いて、縦または横分割構造の非接触ヒータ６１について
説明したが、これを接触ヒータで構成することも可能で
ある。また、記録媒体Ｐの記録面側にのみ、分割構造の
非接触ヒータ（平板ヒータ６２でなくても可）６１を配
設することも可能である。

【００６３】図９は、第４実施形態に係る加熱装置１６
であり、この実施形態では、一対の平板ヒータ６２，６
２の送り方向の上流側にプレヒート板１１１が配設され
ている。プレヒート板１１１は、送り経路２１を挟んで
対峙する上下一対のフラット板１１２，１１２で構成さ
れている。一対のフラット板１１２，１１２は、高耐熱
性を有する材料、例えばポリイミド樹脂や金属製のプレ
ートで構成されている。一対のフラット板１１２，１１
２の上流側の端部は、相互に拡開して上記のヘッド側中
間ローラ５４に対峙し（この場合にはヒータ側中間ロー
ラ８４は省略されている。）、下流側の端部は、それぞ
れ平板ヒータ６２，６２の内面に接触している。

【００６４】このような構成では、平板ヒータ６２の熱
がフラット板１１２に熱伝達し、フラット板１１２を適
宜加熱（昇温）する。このため、平板ヒータ６２を通過
する記録媒体Ｐは、フラット板１１２で予熱されてから
平板ヒータ６２により本加熱される。より具体的には、
フラット板１１２は記録媒体Ｐをその熱可塑性樹脂層Ｐ
ｃの溶融温度以下に、平板ヒータ６２は記録媒体Ｐをそ
の熱可塑性樹脂層Ｐｃの溶融温度以上に、それぞれ加熱
することになる。これにより、記録媒体Ｐへの熱伝達が
促進され、記録媒体Ｐは徐々に所定の溶融温度（熱可塑
性樹脂層Ｐｃの）まで達し、加熱処理が行われる。した
がって、熱可塑性樹脂層Ｐｃを溶融するための加熱温度
を必要以上に高くしなくて済み、記録媒体Ｐへの熱的ダ
メージを極力少なくすることができる。また、一対の平
板ヒータ６２，６２の間隙に比して、一対のフラット板
１１２，１１２の間隙は狭く形成されているため、一対
のフラット板１１２，１１２は、平板ヒータ６２を通過
する記録媒体Ｐをその上流側でガイドする機能も有して
いる。このため、フラット板１１２により、記録媒体Ｐ
が平板ヒータ６２に接触するのを防止することができ
る。

【００６５】図１０は、第４実施形態に係る加熱装置１
６の変形例である。この変形例では、一対の平板ヒータ
６２，６２の送り方向の上流側にプレヒート板１１１が
配設されると共に、下流側にポストヒート板１１４が配
設されている。ポストヒート板１１４もプレヒート板１
１１と同様に、送り経路２１を挟んで対峙する上下一対
のフラット板１１５，１１５で構成され、且つ一対のフ
ラット板１１５，１１５は、高耐熱性を有するポリイミ
ド樹脂などで構成されている。そして、ポストヒート板
１１４を構成する一対のフラット板１１５，１１５の上
流側の端部は、それぞれ平板ヒータ６２，６２の下流側
端面に接触している。

【００６６】このように、平板ヒータ６２の下流側にポ
ストヒート板１１４を配設することで、加熱処理後の記
録媒体Ｐは、徐々に冷却されながら一対のフラット板１
１５，１１５間の間隙を通過する。この一対のフラット
板１１５，１１５間の間隙も、一対の平板ヒータ６２，
６２の間隙に比して狭く構成されているため、平板ヒー
タ６２を通過する記録媒体Ｐをその下流側でガイドする
ことになる。特に、平板ヒータ６２により加熱された記
録媒体Ｐは、その熱の影響で湾曲（カール）することが
ある。このため、一対のフラット板１１５，１１５は、
カールした記録媒体Ｐを平坦な状態に矯正する機能も奏
することになる。

【００６７】図１１および図１２を参照して、第５実施
形態に係る加熱装置１６について説明する。この実施形
態では、一対の平板ヒータ６２ａ，６２ｂのうち、上側
の平板ヒータ６２ａが上下方向に移動自在に構成されて
いる。すなわち、この加熱装置１６は、駆動源となるモ
ータやシリンダなどから成るアクチュエータ１２１と、
一対の平板ヒータ６２ａ，６２ｂをそれぞれ保持する上
ヒータホルダ１２２および下ヒータホルダ１２３と、ア
クチュエータ１２１により操作される操作レバー１２４
とを有している。

【００６８】上ヒータホルダ１２２は下ヒータホルダ１
２３の内側面に嵌合しており、上ヒータホルダ１２２の
両側板部１２６，１２６に形成した前後一対且つ左右２
組、計４本のピン１２７が、下ヒータホルダ１２３の両
側板部１２８，１２８に形成した前後一対且つ左右２
組、計４本の長孔１２９に係合して、上ヒータホルダ１
２２は下ヒータホルダ１２３に対し上下方向に移動自在
に係合している。また、下ヒータホルダ１２３の両側板
部１２８，１２８には、それぞれ前後方向に水平に延び
る水平ガイド孔１３０が形成され、これに対応して、上
ヒータホルダ１２２の両側板部に１２６，１２６には、
それぞれ前後方向に傾斜して延びる傾斜ガイド孔１３１
が形成されている。

【００６９】一方、操作レバー１２４には、レバー本体
１３３の左右の両端部に下ヒータホルダ１２３の外側に
位置するように一対のアーム部１３４，１３４が垂設さ
れ、一対のアーム部１３４，１３４には、それぞれ内向
きのガイドピン１３５が取り付けられている。各ガイド
ピン１３５は、上記の水平ガイド孔１３０および傾斜ガ
イド孔１３１を貫通しており、操作レバー１２４を前後
方向に移動させると、ガイドピン１３５が水平ガイド孔
１３０に案内されて前後方向に移動すると同時に、傾斜
ガイド孔１３１を前後方向に移動するガイドピン１３５
により、上ヒータホルダ１２２を介して上側の平板ヒー
タ６２ａが上下方向に平行移動する。すなわち、ピン１
２７、長孔１２９、ガイドピン１３５、水平ガイド孔１
３０および傾斜ガイド孔１３１により、平行移動機構
（ヒータ移動機構）が構成されており、アクチュエータ
１２１を正逆駆動させることで、上側の平板ヒータ６２
ａが、下側の平板ヒータ６２ｂに対する平行姿勢を維持
したまま上下方向に移動する。

【００７０】図１２に示すように、アクチュエータ１２
１は上記のヒータ側コントローラ２０に接続され、また
ヒータ側コントローラ２０には、一対の平板ヒータ６２
ａ，６２ｂ間で生ずる記録媒体Ｐのカールやジャミング
を検出する検出センサ（別々のセンサでもよい）１３７
が接続されている。一対の平板ヒータ６２ａ，６２ｂ間
に臨んだ検出センサ１３７が、記録媒体Ｐのカールやジ
ャミングを検出すると、アクチュエータ１２１が駆動し
て、上側の平板ヒータ６２ａを上動させる。これによ
り、記録媒体（の樹脂膜）Ｐが、上側の平板ヒータ６２
ａに接触するのを防止することができる。もちろん、第
１実施形態と同様にジャミングの際には、平板ヒータ６
２ａの上動と共に、両平板ヒータ６２ａ，６２ｂがＯＦ
Ｆされ且つ空冷装置１８がＯＮされる。

【００７１】なお、操作レバー１２４を手動で操作する
構成としてもよい。また、上側の平板ヒータ６２ａだけ
でなく、下側の平板ヒータ６２ｂも同時に移動する構成
としてもよい。さらに、一対の平板ヒータ６２ａ，６２
ｂの間隙は、記録媒体Ｐの材質に基づくカールの度合い
により、予め設定しておくようにしてもよいし、平板ヒ
ータ６２ａ，６２ｂの微妙な温度調整が不可能な場合に
も、記録媒体Ｐと平板ヒータ６２ａとの離間距離を調整
することで、記録媒体Ｐの受熱温度を調整するようにし
てもよい。より具体的には、ヒータ側コントローラ２０
が記憶する各種記録媒体Ｐ別の加熱温度に基づいて、記
録媒体Ｐと平板ヒータ６２ａとの離間距離を調整するよ
うにする。

【００７２】図１３は、第６実施形態に係るカール矯正
装置１７であり、このカール矯正装置１７では、スリッ
ト板６５が上下一対の湾曲板１４１，１４１で構成され
ている。一対の湾曲板１４１，１４１は、それぞれスリ
ット間隙を存して円弧状に湾曲している。これは、例え
ば記録媒体Ｐが、加熱により長さ方向において山形にカ
ールする性質がある場合に、山形とは逆の谷形に湾曲し
たスリット板６５を通過させることにより、カール状態
を相殺させて平坦な記録媒体Ｐを得るようにしたもので
ある。また、記録媒体Ｐが、巻き癖（曲げ癖）を有する
ロール紙で構成されている場合などでは、スリット板６
５により巻き癖方向と逆方向にカールさせることで、記
録媒体Ｐを平坦に矯正することが可能となる。

【００７３】図１４は、第７実施形態に係るヒータ側送
り装置１９である。このヒータ側送り装置１９では、送
出しローラ８３の上側に位置する従動ローラ８６ａおよ
びヒータ側中間ローラ８４の上側のフリーローラ８７ａ
が、ローラ軸１４５と、ローラ軸１４５に相互に間隙を
存して等間隔に固定した３つ（複数）のローラ本体１４
６，１４６，１４６とで、それぞれ構成されている。３
つのローラ本体１４６はそれぞれ幅狭に形成され、記録
媒体Ｐの幅方向の両端部および中間部の３箇所を押さえ
るようにして、これに転接している。

【００７４】これにより、記録媒体Ｐに対する送りおよ
びカール阻止機能を損なうことなく、フリーローラ８７
ａではインクのローラへの付着が抑制され、従動ローラ
８６ａでは樹脂膜のローラへの付着が抑制される。な
お、記録媒体Ｐの幅方向両端部に転接する４つのローラ
８６ａ，８７ａは、記録媒体Ｐの余白部分に転接するこ
とが好ましい。また、幅方向両端部が上側に反る記録媒
体Ｐでは、中間に位置するローラ本体１４６を省略する
こともできる。さらに、ローラ本体１４６を、星形のロ
ーラ（スターホイール）で構成するようにしてもよい。

【００７５】図１５は、第８実施形態に係るヒータ側送
り装置（カール阻止機構）１９である。このヒータ側送
り装置１９では、上下の平板ヒータ６２，６２にそれぞ
れ９箇所の貫通開口１５１が形成されており、各貫通開
口１５１には上下一対の薄型フリーローラ１５２（上側
のみ図示）が配設されている。薄型フリーローラ１５２
は、記録媒体Ｐの幅方向の両端部および中間部の３箇所
に各３組ずつ配設されており、平板ヒータ６２内におい
て、記録媒体Ｐを押さえるようにしてこれに転接する。
この構成では、加熱中の記録媒体Ｐをカールしないよう
に押さえておくことができ、記録媒体Ｐのカールを極力
抑制することができる。なお、この場合も、上側の薄型
フリーローラ１５２を星形のローラ（スターホイール）
で構成することができ、また幅方向の両端部に転接する
複数組の薄型フリーローラ１５２は、記録媒体Ｐの余白
部分に転接することが好ましい。

【００７６】次に、上述したインクジェットプリンタ１
の制御系であるヘッド側コントローラ１４およびヒート
側コントローラ２０における制御方法について、特に制
御情報の処理方法について説明する。例えば前述のよう
に、制御情報がインクジェットプリンタ１内に閉じてい
る場合、図１６（ａ）のようになる。すなわち、ヘッド
側コントローラ１４により検出した記録媒体Ｐの属性情
報がヒータ側コントローラ２０に伝えられ、ヒータ側コ
ントローラ２０では、その属性情報に基づいて条件テー
ブルを検索して、ヒート部６における加熱条件等を決定
する。

【００７７】この場合、加熱条件には、記録媒体Ｐの基
材の材質、記録媒体Ｐの厚みおよび熱可塑性樹脂層の溶
融温度等が含まれる。これらの検出手段としては、例え
ば記録媒体Ｐに上記の各種属性等をコード化したバーコ
ード等（タグ）を付しておいて、それを光学的に読みと
る検出手段等が考えられる。すなわち、この構成によれ
ば、記録媒体Ｐの加熱処理における加熱条件（加熱熱量
等）の制御にあたって、記録媒体の各種属性を考慮でき
るので、非接触状態での加熱処理であっても、記録媒体
Ｐをその属性に合わせて適切に加熱処理することができ
る。

【００７８】また、この場合、ヒート部６等に環境温度
を検出する検出手段（温度センサ等）を設け、その検出
結果を同図に示すように環境情報として入力し、その情
報により加熱条件を補正することもできる。すなわち、
この場合、加熱熱量等の加熱条件を環境温度で補正する
ことができるので、非接触状態での加熱処理にあたっ
て、熱の逃げ等を考慮した記録媒体への加熱処理が可能
となり、より一層記録媒体を適切に加熱処理することが
できる。

【００７９】また、これらの場合、加熱条件（例え加熱
熱量の制御要素）が記録媒体Ｐの加熱温度と記録媒体Ｐ
の送り速度とから成ることが、好ましい。この構成によ
れば、例えば記録媒体Ｐの送り速度を一定とすれば、加
熱温度のみ制御すればよく、加熱熱量の制御を簡単に行
うことができる。また、この場合、記録媒体の送り速度
を印刷解像度により決定される固定値とし、記録媒体の
加熱温度を可変値としても良い。この構成によれば、記
録媒体の印刷解像度を犠牲にすることになく、加熱熱量
の制御を簡単に行うことができる。

【００８０】なお、上述の例では、制御情報がインクジ
ェットプリンタ１内に閉じている場合について説明した
が、例えば図１７に示すように、インクジェットプリン
タ１と一般的なパソコンＰＣとを接続し、制御情報をリ
ンクさせても良い（なお、図示では、ケーブル接続して
いるが、光通信その他の通信手段でも可能である）。そ
して、この場合の制御情報の授受は、図１６（ｂ）のよ
うになる。この場合、プリント部５（のヘッド側コント
ローラ１４）と、パソコンＰＣ間での情報の授受は主に
印刷情報に関するものであり、一般的なプリンタとパソ
コンとの接続と同様に、プリンタドライバを介して行わ
れる。

【００８１】一方、パソコンＰＣ側に属性情報を制御す
るためのハードウェアまたはソフトウェア（以下「ヒー
トシステムドライバ」）を用意し、記録媒体Ｐの属性情
報は、そのヒートシステムドライバを介して、ヒート部
６（のヒータ側コントローラ２０）との間で授受され
る。この場合のヒートシステムドライバは、論理回路等
のハードウェアであれば拡張ボード等として、ソフトウ
ェアであればディスク内にインストールするなどによ
り、その機能をパソコンに付加すれば良い。

【００８２】この場合、記録媒体Ｐに対し、記録媒体Ｐ
を送りながら印刷を行って印刷済み部分を加熱処理する
インクジェットプリンタ１と、加熱条件に関する記録媒
体Ｐの属性情報を入力可能なパソコンＰＣとをリンクさ
せ、パソコンＰＣに入力された属性情報に基づいて、加
熱条件を決定し、記録媒体Ｐの加熱熱量等を制御するこ
とになる。このため、この構成では、外部記憶手段や通
信手段などによりパソコンＰＣに入力すれば、それを介
して、これにリンクさせたインクジェットプリンタ１に
より、個々の記録媒体Ｐの属性情報に基づいて、その加
熱熱量を制御することができる。すなわち、パソコンＰ
Ｃの入力機能や演算機能を活用して、個々の記録媒体Ｐ
を適切に加熱処理することができる。また、これによ
り、記録媒体Ｐの属性情報をインクジェットプリンタ１
に記憶しておく必要がなく、且つ新規の記録媒体に対し
ても容易に対応させることができる。

【００８３】また、この場合、インクジェットプリンタ
１は、記録媒体Ｐの種別を検出すると共に、その種別情
報をパソコンＰＣに出力し、パソコンＰＣでは、それに
基づいて、対応する記録媒体Ｐの属性情報をインクジェ
ットプリンタ１に出力し、インクジェットプリンタ１で
は、属性情報に基づいて、記録媒体Ｐの加熱条件を決定
しその加熱熱量等を制御できる。また、同様に、インク
ジェットプリンタ１は、記録媒体Ｐの種別を検出すると
共に、その種別情報をパソコンＰＣに出力し、パソコン
ＰＣは、種別情報に基づいて、対応する記録媒体Ｐの属
性情報から記録媒体の加熱条件を決定し、インクジェッ
トプリンタ１を介して、記録媒体Ｐの加熱熱量を制御す
るようにしても良い。これらの構成によれば、パソコン
ＰＣとインクジェットプリンタ１とのそれぞれの持つ機
能を相互に活用させて、記録媒体Ｐを適切に加熱処理で
き、また、ユーザーによる記録媒体Ｐの種別入力の手間
を省くことができ、自動で記録媒体Ｐの適切な加熱処理
を行うことができる。

【００８４】また、これらの場合、パソコンＰＣは、記
録媒体Ｐの加熱制御状態および印刷制御状態を管理し、
且つ印刷制御に異常が発生した場合に、加熱制御を停止
させることが、好ましい。この構成によれば、パーソナ
ルコンピュータにインクジェットプリンタの加熱および
印刷に関する管理機能を持たせることにより、インクジ
ェットプリンタの記憶容量等を少なくすることができ
る。また、これらの場合、属性情報はＣＤ−ＲＯＭ等の
外部記憶媒体に記憶され、その外部記憶媒体を介してパ
ソコンＰＣに入力されることもでき、この構成によれ
ば、属性情報を携帯可能とすると共に、パソコンＰＣに
簡単に入力することができる。なお、これらの場合に
も、前述と同様に、加熱熱量を環境温度で補正しても良
い。また、加熱熱量の制御要素が、記録媒体の加熱温度
と記録媒体の送り速度とから成り、さらには、記録媒体
の送り速度を印刷解像度により決定される固定値とし、
記録媒体の加熱温度を可変値として、制御を行うことも
できる。

【００８５】

【発明の効果】本発明のインクジェットプリンタによれ
ば、記録媒体の送り方向にヒータの加熱部を２分割し或
いは２つのヒータを並べ、記録媒体を予熱してから本加
熱するようにしているため、記録媒体を徐々に昇温され
ながら加熱処理することができる。したがって、記録媒
体への熱的ダメージを少なくすることができると共に、
記録媒体を効率良く加熱することができ、エネルギーの
無駄な消費を抑制することができる。

【００８６】本発明の他のインクジェットプリンタによ
れば、記録媒体の送り方向に平行にヒータの加熱部（ヒ
ータ要素部）を複数分割し或いは複数のヒータを列設し
ているため、記録媒体の幅に応じてこれを効率良く加熱
することができる。また、記録媒体の受熱量をその幅方
向において均一にすることができる。したがって、記録
媒体を、その形態に応じて効率良く加熱することがで
き、エネルギーの無駄な消費を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリ
ンタの内部構造を示す断面図である。

【図２】実施形態に係るインクジェットプリンタの内部
構造を示す平面図である。

【図３】実施形態に係るインクジェットプリンタの内部
構造を示す斜視図である。

【図４】記録媒体の積層構造を示す断面図である。

【図５】記録媒体の変形例の積層構造を示す断面図であ
る。

【図６】送出しローラの変形例を示す斜視図である。

【図７】第２実施形態に係る加熱装置廻りの斜視図であ
る。

【図８】第３実施形態に係る加熱装置廻りの斜視図であ
る。

【図９】第４実施形態に係る加熱装置廻りの斜視図であ
る。

【図１０】第４実施形態の変形例に係る加熱装置廻りの
斜視図である。

【図１１】第５実施形態に係る加熱装置の斜視図であ
る。

【図１２】第５実施形態に係る加熱装置の側面図であ
る。

【図１３】第６実施形態に係るカール矯正装置廻りの斜
視図である。

【図１４】第７実施形態に係るヒータ側送り装置廻りの
斜視図である。

【図１５】第８実施形態に係るヒータ側送り装置廻りの
斜視図である。

【図１６】コントローラによる制御方法を説明するため
のブロック図である。

【図１７】パーソナルコンピュータとインクジェットプ
リンタとをリンクさせた状態を示す説明図である。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ２ 装着本体 ４ 隔板 ５ プリント部 ６ ヒート部 １０ 印刷装置 １１ ヘッドユニット １２ 給紙装置 １３ ヘッド側送り装置 １４ ヘッド側コ
ントローラ １６ 加熱装置 １７ カール矯正
装置 １８ 空冷装置 ２０ ヒータ側送
り装置 ２１ 送り経路 ３３ インクジェ
ットヘッド ５２ ヘッド側送りローラ ５３ 送込みロー
ラ ５４ ヘッド側中間ローラ ５６ｂ 駆動ローラ ６１ 非接触ヒータ ６２ 平板ヒータ ６２ａ 加熱面 ６５ スリット
板 ６６ 矯正プレート ７１ 送風ファン ７２ 切替ダンパー ７５ ジャミング
検出センサ ８２ ヒータ側送りローラ ８３ 送出しロー
ラ ８４ ヒータ側中間ローラ ８６ｂ 駆動ローラ ８９ 凸部分 １０１ 主加熱部 １０２ 副加熱部 １０４ 第１加熱
部 １０５ 第２加熱部 １０６ 第３加熱
部 １１１ プレヒート板 １１２ フラット
板 １１４ ポストヒート板 １１５ フラット
板 １２１ アクチュエータ １２２ 上ヒータ
ホルダ １２３ 下ヒータホルダ １２４ 操作レバ
ー １３０ 水平ガイド孔 １３１ 傾斜ガイ
ド孔 １３５ ガイドピン １３７ 検出セン
サ １４１ 湾曲板 １４５ ローラ軸 １４６ ローラ本体 １５１ 貫通開口 １５２ 薄型フリーローラ ＰＣ パーソナ
ルコンピュータ Ｐ 記録媒体 Ｐａ 基材 Ｐｂ 受像層 Ｐｃ 熱可塑性樹
脂層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大山 芳弘 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA05 EA13 EC12 EC29 FA02 FC06 HA29 HA46 2C061 AQ05 CK10 2H086 BA02 BA15 BA34

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受像層の表面に、加熱することにより樹
   脂膜となる熱可塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、 当該記録媒体を送りながらこれに印刷を行うと共に、当
   該記録媒体を送りながらその印刷済み部分を加熱処理す
   るインクジェットプリンタにおいて、 前記記録媒体の印刷済み部分を加熱するヒータを備え、 前記ヒータは、前記熱可塑性樹脂層を溶融温度以上に加
   熱する主加熱部と、前記主加熱部の送り方向の上流側に
   配設され、前記熱可塑性樹脂層を溶融温度以下に加熱す
   る副加熱部とを有することを特徴とするインクジェット
   プリンタ。
2. 【請求項２】 前記ヒータは、前記記録媒体に非接触状
   態で当該記録媒体の送り経路に臨む非接触ヒータである
   ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリ
   ンタ。
3. 【請求項３】 前記非接触ヒータは、前記送り経路を挟
   んで対峙する一対の板状ヒータから成ることを特徴とす
   る請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 受像層の表面に、加熱することにより樹
   脂膜となる熱可塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、 当該記録媒体を送りながらこれに印刷を行うと共に、当
   該記録媒体を送りながらその印刷済み部分を加熱処理す
   るインクジェットプリンタにおいて、 前記記録媒体の印刷済み部分を加熱するヒータを備え、 前記ヒータは、前記熱可塑性樹脂層を溶融温度以上に加
   熱する高温ヒータと、前記高温ヒータの送り方向の上流
   側に配設され、前記熱可塑性樹脂層を溶融温度以下に加
   熱する低温ヒータとを有することを特徴とするインクジ
   ェットプリンタ。
5. 【請求項５】 前記高温ヒータおよび前記低温ヒータ
   は、それぞれ前記記録媒体に非接触状態で当該記録媒体
   の送り経路に臨む非接触ヒータであることを特徴とする
   請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
6. 【請求項６】 前記各非接触ヒータは、前記送り経路を
   挟んで対峙する一対の板状ヒータから成ることを特徴と
   する請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
7. 【請求項７】 受像層の表面に、加熱することにより樹
   脂膜となる熱可塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、 当該記録媒体を送りながらこれに印刷を行うと共に、当
   該記録媒体を送りながらその印刷済み部分を加熱処理す
   るインクジェットプリンタにおいて、 前記記録媒体の印刷済み部分を加熱するヒータと、 前記ヒータの駆動を制御するヒータ制御手段とを備え、 前記ヒータは、前記記録媒体の送り方向に平行に分割さ
   れた複数個のヒータ要素部を有し、 前記ヒータ制御手段は、前記複数個のヒータ要素部を個
   々に制御可能に構成されていることを特徴とするインク
   ジェットプリンタ。
8. 【請求項８】 受像層の表面に、加熱することにより樹
   脂膜となる熱可塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、 当該記録媒体を送りながらこれに印刷を行うと共に、当
   該記録媒体を送りながらその印刷済み部分を加熱処理す
   るインクジェットプリンタにおいて、 前記記録媒体の印刷済み部分を加熱すると共に、当該記
   録媒体を挟んで対峙する一対のヒータと、 前記一対のヒータの駆動を制御するヒータ制御手段とを
   備え、 前記一対のヒータは、前記記録媒体の送り方向に平行に
   分割された複数個のヒータ要素部をそれぞれ有し、 前記ヒータ制御手段は、前記複数個のヒータ要素部を個
   々に制御可能に構成されていることを特徴とするインク
   ジェットプリンタ。
9. 【請求項９】 前記送り方向に直交する前記記録媒体の
   幅を検出する幅検出手段を、更に備え、 前記ヒータ制御手段は、前記幅検出手段の検出結果に基
   づいて、前記複数個のヒータ要素部を制御することを特
   徴とする請求項７または８に記載のインクジェットプリ
   ンタ。
10. 【請求項１０】 前記各ヒータは、前記記録媒体に非接
    触状態で当該記録媒体の送り経路に臨む非接触ヒータで
    あることを特徴とする請求項７、８または９に記載のイ
    ンクジェットプリンタ。
11. 【請求項１１】 受像層の表面に、加熱することにより
    樹脂膜となる熱可塑性樹脂層を有する記録媒体に対し、 当該記録媒体を送りながらこれに印刷を行うと共に、当
    該記録媒体を送りながらその印刷済み部分を加熱処理す
    るインクジェットプリンタにおいて、 前記記録媒体の印刷済み部分を加熱すると共に、当該記
    録媒体の送り方向に平行に列設した複数個のヒータから
    成るヒータアレイと、 前記複数個のヒータの駆動を個々に制御するヒータ制御
    手段とを備えたことを特徴とするインクジェットプリン
    タ。
12. 【請求項１２】 前記送り方向に直交する前記記録媒体
    の幅を検出する幅検出手段を、更に備え、 前記ヒータ制御手段は、前記幅検出手段の検出結果に基
    づいて、前記複数個のヒータを制御することを特徴とす
    る請求項１１に記載のインクジェットプリンタ。
13. 【請求項１３】 前記各ヒータは、それぞれ前記記録媒
    体に非接触状態で当該記録媒体の送り経路に臨む非接触
    ヒータであることを特徴とする請求項１１または１２に
    記載のインクジェットプリンタ。
14. 【請求項１４】 前記各非接触ヒータは、前記送り経路
    を挟んで対峙する一対の板状ヒータから成ることを特徴
    とする請求項１３に記載のインクジェットプリンタ。
15. 【請求項１５】 前記記録媒体が、ロール状に巻回され
    た状態から繰り出されて印刷に供される印刷テープであ
    ることを特徴とする請求項１ないし１４のいずれかに記
    載のインクジェットプリンタ。