JP2001201904A - カラー画像状態検知装置及びこの装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 塵埃の除去が容易に行えるようにする。 【解決手段】 カラー画像状態検知装置３８は、多色カ
ラートナー像が形成されることが可能で、且つ回転可能
なカラートナー像被形成体３０に対向して配設され、カ
ラートナー像被形成体上に形成された１つのカラーのサ
ンプル基準トナー像に対する他のカラーのサンプルトナ
ー像の状態を検知するトナー像検知手段５０（５０，５
１）を備え、カラートナー像被形成体に対向するトナー
像検知手段の面に透明な防塵フィルム７０を取り外し可
能に備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラートナー像の
状態を検知するカラー画像状態検知装置と、このカラー
画像検知装置を備えた、カラー複写機、カラープリン
タ、ファクシミリ、及びこれらの複合機器等の、電子写
真方式、あるいは静電記録方式等の画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー画像状態検知装置は、例え
ば、画像形成装置であるカラーレーザープリンタに備え
られていることが多い。

【０００３】そのカラーレーザープリンタは、図１２に
示すように、各色毎に対応して複数（例えば４つ）の１
次像担持体である感光ドラム３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，
３２Ｂｋを有しており、循環するベルト状の２次像担持
体である所謂中間転写ベルト（中間転写体）３０への感
光ドラムからのカラートナー像の転写位置が所定の位置
からずれると、カラートナー像同士の間隔のずれや、色
の重なりとなり、色味の違い、さらに程度がひどくなる
と色ずれとなって画像の品質を著しく低下させることが
あった。

【０００４】また、中間転写ベルト３０上での各カラー
ごとのトナー濃度が異なると、色ずれと同様に色味の違
いが生じ、現われる画像品質を低下させることがあっ
た。

【０００５】そこで、フルカラー式のカラーレーザープ
リンタは、その色ずれの調整や、色調を調整するため、
色ずれや、トナー濃度等を検知するカラー画像状態検知
装置を有していた。

【０００６】このカラー画像状態検知装置は、中間転写
ベルト３０上に乗せられた各色毎のサンプルトナー画像
（画像パターン）の内、あるカラーのトナー像を基準に
して（例えば、イエローのサンプルトナー像の位置を基
準にして）、他のカラーのサンプルトナー像の位置ずれ
量をレジスト検知センサ５０で検出し、不図示のスキャ
ナー内の折り返しミラーを上記位置ずれ量に合わせて位
置調節し、感光ドラムに書き込むレーザーの位置を調整
させたり、各色ごとの画像書き出しタイミングを変更さ
せたりして各カラーのトナー像の色ずれ（位置ずれ）を
補正させるようになっている。

【０００７】また、上記カラー画像状態検知装置は、例
えばイエローのサンプルトナー像の濃度を基準にして、
他のカラーのサンプルトナー像の濃度の差を濃度検知セ
ンサで読み取り、各色の現像バイアスを調整させ、濃度
を調整させている。

【０００８】なお、フルカラー式の画像形成装置には、
像担持体を、１次像担持体と２次像担持体とに分けるこ
となく、上記中間転写ベルト３０を１つの像担持体と
し、この１つの像担持体にカラートナー像を直接形成す
る形式のものもある。この場合においても、同様に、上
記カラー画像状態検知装置によって、色ずれ検知と濃度
検知等が行われていた。

【０００９】さらに、フルカラー式の画像形成装置に
は、像担持体が、各画像形成部が有するドラム状の１つ
又は複数の１次像担持体と、この１つ又は複数の１次像
担持体からトナー像が順次転写されるドラム状の１つの
２次像担持体とに分けられている形式のものもある。こ
の場合、カラー画像状態検知装置は、ドラム状の２次像
担持体に形成されたトナー像の状態を検知するようにな
っている。

【００１０】また、２次像担持体を、シートを巻き付け
るドラム状の転写ドラムの形式にしても同様である。そ
の場合、シートにトナー画像が形成される領域外にサン
プルトナー像が形成される。

【００１１】なお、シートには、普通紙、普通紙の代用
品である厚みの薄い樹脂製のシート、葉書、ボール紙、
封書、プラスチック製の薄板等がある。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】従来、カラー画像状態
検知装置のレジスト検知センサ、及び濃度検知センサ
は、長期間使用していると、センサのトナー像検知面
に、画像形成装置内に飛散しているトナー粉、シート粉
等の塵埃が付着し、汚れの程度によってはセンサの出力
値に変化を与えることがあった。

【００１３】この場合、カラー画像状態検知装置は、誤
検知状態、あるいは検知不能状態になり、正確にカラー
画像を検知することができなくなり、最終的に色ずれ
や、各色ごとの濃度差を引き起こし、色味の違いなど画
像の品質を著しく低下させる原因になっていた。

【００１４】このようなことに対応すべく、汚れを防止
するシャッター機構や汚れを取り除く清掃機構を設ける
ことが考えられるが、その分、部品点数が増えて構成が
複雑になるとともに、コストアップの要因になるという
別の問題が生じる。しかも、センサと像担持体との間隔
は、数ｍｍ程度しかなく、スペース的にも、設けるのが
困難な状況にある。

【００１５】本発明は、簡単な構成で、塵埃の除去が容
易に行えるカラー画像状態検知装置と、このカラー画像
状態検知装置を備えた画像形成装置とを提供することを
目的としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明のカラー画像状態
検知装置は、多色カラートナー像が形成されることが可
能で、且つ回転可能なカラートナー像被形成体に対向し
て配設され、前記カラートナー像被形成体上に形成され
た１つのカラーのサンプル基準トナー像に対する他のカ
ラーのサンプルトナー像の状態を検知するトナー像検知
手段を備え、前記カラートナー像被形成体に対向する前
記トナー像検知手段の面に透明な防塵フィルムを取り外
し可能に備えている。

【００１７】本発明のカラー画像状態検知装置の前記ト
ナー像検知手段は、前記サンプル基準トナー像に対する
前記サンプルトナー像の位置ずれを検知する位置ずれ検
知センサを有している。

【００１８】本発明のカラー画像状態検知装置の前記位
置ずれ検知センサは、前記カラートナー像被形成体の回
転方向に対して交差する方向に複数配列されている。

【００１９】本発明のカラー画像状態検知装置の前記ト
ナー像検知手段は、前記サンプル基準トナー像に対する
前記サンプルトナー像の濃度の差を検知する濃度検知セ
ンサを有している。

【００２０】本発明のカラー画像状態検知装置の前記防
塵フィルムは、前記位置ずれ検知センサが前記カラート
ナー像被形成体に対向するトナー像検知面に剥離可能に
貼り付けられている。

【００２１】本発明のカラー画像状態検知装置の前記位
置ずれ検知センサは、前記カラートナー像被形成体に光
を照射する光源と、前記カラートナー像被形成体からの
反射光を検知する受光部とを有し、前記防塵フィルムが
前記光源と前記受光部とに剥離可能に設けられている。

【００２２】本発明のカラー画像状態検知装置の前記防
塵フィルムは、前記濃度検知センサが前記カラートナー
像被形成体に対向するトナー像検知面に剥離可能に設け
られている。

【００２３】本発明のカラー画像状態検知装置の前記濃
度検知センサは、前記カラートナー像被形成体に光を照
射する光源と、前記カラートナー像被形成体からの反射
光を検知する受光部とを備え、前記防塵フィルムが前記
光源と前記受光部とに剥離可能に設けられている。

【００２４】本発明のカラー画像状態検知装置の前記防
塵フィルムは、互いに剥離可能に複数枚重ねられてい
る。

【００２５】本発明のカラー画像状態検知装置の前記防
塵フィルムの光の透過率は、約８０％以上である。

【００２６】本発明の画像形成装置は、シートが積載さ
れるシート積載手段と、前記シートに多色カラートナー
像を形成する画像形成手段と、上記いずれか１つのカラ
ー画像状態検知装置と、を備えている。

【００２７】本発明の画像形成装置の前記画像形成手段
は、各カラー毎に対応して互いにカラーの異なるトナー
像が形成される回転可能な複数の１次像担持体と、前記
複数の１次像担持体の各カラートナー像が転写され、該
転写されたトナー像をシートに転写する回転可能な１つ
の２次像担持体とを備え、前記カラー画像状態検知装置
のカラートナー像被形成体は、前記２次像担持体であ
る。

【００２８】本発明の画像形成装置の前記２次像担持体
は、ベルト状に形成されている。

【００２９】本発明の画像形成装置の前記２次像担持体
は、ドラム状に形成されている。

【００３０】本発明の画像形成装置の前記画像形成手段
は、カラーの異なるトナー像が順次形成される回転可能
な像担持体を備え、前記カラー画像状態検知装置のカラ
ートナー像被形成体は、前記像担持体である。

【００３１】本発明の画像形成装置の前記像担持体は、
ベルト状に形成されている。

【００３２】本発明の画像形成装置の前記画像形成手段
は、各カラー毎に対応して互いにカラーの異なるトナー
像が形成される回転可能な複数の像担持体と、前記複数
の像担持体のトナーが順次シートに転写されるように、
前記シートを搬送するシート搬送体と、を備え、前記カ
ラー画像状態検知装置のカラートナー像被形成体は、前
記シート搬送体である。

【００３３】本発明の画像形成装置の前記サンプルトナ
ー像は、前記シート搬送体上の前記シートにトナー像が
形成される領域外に形成されるようになっている。

【００３４】本発明の画像形成装置の前記シート搬送体
は、ベルト状に形成されている。

【００３５】本発明の画像形成装置の前記シート搬送体
は、ドラム状に形成されている。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
乃至図９に基づいて説明する。

【００３７】［第１実施形態］図１は本発明の実施形態
のカラー画像状態検知装置３８と、４つの１次像担持体
である感光ドラム１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂｋ
と、２次像担持体である中間転写ベルト３０と等を有す
る画像形成装置であるカラーレーザープリンタ２の概略
正面断面である。

【００３８】このカラーレーザープリンタ２における画
像形成プロセスを説明する。

【００３９】カラーレーザープリンタ２の筐体１には、
複数枚のシートＰを積載収納するカセット２０が着脱自
在に装着されている。シートＰは、給送ローラ２１によ
り給送されるようになっている。給送されたシートＰ
は、リタードローラ対２２により１枚ずつに分離され
て、搬送ローラ２３によって回転を停止しているレジス
トローラ対２４のニップ部に突き当てられて、斜行が矯
正される。

【００４０】一方、プロセスカートリッジ２６Ｙ，２６
Ｍ，２６Ｃ，２６Ｂｋは、各々イエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックの各色のトナー像を中間転写ベルト３０
に重ねて形成することができるように並列に配置されて
いる。

【００４１】各プロセスカートリッジ２６Ｙ，２６Ｍ，
２６Ｃ，２６Ｂｋは、それぞれ、帯電器１１Ｙ，１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂｋと、、感光ドラム１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂｋと、現像器１３Ｙ，１３Ｍ，１３
Ｃ，１３Ｂｋを有し、光学走査系（露光器）２８Ｙ，２
８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｂｋと、１次転写ローラ（１次転写
器）１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｂｋ等で画像形成手
段を形成している。この画像形成手段は、請求項１１，
１２の画像形成手段に相当している。

【００４２】この光学走査系２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，
２８Ｂｋの画像信号により、各色ごとの感光ドラム１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂｋにカラートナー像が形成
されるようになっている。感光ドラム上の各カラートナ
ー像は、それぞれ１次転写ローラ１４Ｙ，１４Ｍ，１４
Ｃ，１４Ｂｋによって、中間転写ベルト３０上に転写さ
れるようになっている。

【００４３】従って、感光ドラム１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｂｋは１次像担持体ある。中間転写ベルト３０
は２次像担持体であり、請求項１２，１３の２次像担持
体に相当し、さらに、後述するサンプル基準トナー像、
サンプルトナー像が形成される請求項１，３，５，６，
７，８のカラートナー像被形成体に相当する。

【００４４】シートＰは、所定のタイミングで始動する
レジストローラ対２４によって２次転写ローラ（２次転
写器）２７に送り出される。そして、中間転写ベルト３
０上のカラートナー像が２次転写ローラ２７によってシ
ートＰ上へ転写され、そのカラートナー像は定着器２５
によって定着される。最後に、シートＰは、排出ローラ
対２９ａ，２９ｂにより本体１外に排出されて、積載さ
れる。

【００４５】次に、本発明のカラー画像検知装置３８を
説明する。

【００４６】カラー画像検知装置３８は、後述する位置
ずれ検知センサであるレジスト検知センサ５０、濃度検
知センサ５１、フィルム（防塵フィルム）７０等を有し
ている。

【００４７】（レジスト検知センサ）レジスト検知セン
サ５０は、光学式センサであり、図３に示すように、Ｌ
ＥＤ５２とフォトダイオード５３と等で構成され、ケー
ス４２に収納されてセンサ板４０上に中間転写ベルト３
０のＵターン部３０ａの近くに配置されている。中間転
写ベルト３０は、ローラ３１，３３，３４（図１参照）
に支持されて循環するようになっている。

【００４８】レジスト検知センサ５０（図３参照）は、
中間転写ベルト３０上に乗せられたレジスト検知パター
ン５４にＬＥＤ５２で発光した光を投射し、反射させ
て、フォトダイオード５３で受光して反射量を検知し、
その検知した反射量から基準色に対してのずれ量を検出
し、各色毎の書き出しタイミングを変更、色ずれ補正を
行うようになっている。

【００４９】すなわち、レジスト検知センサ５０は、例
えばイエローのサンプル基準トナー像の位置を基準にし
て、他のカラーのサンプルトナー像の位置ずれ量を検出
し、不図示のスキャナー内の折り返しミラーを上記位置
ずれ量に合わせて位置調節し、感光ドラムに書き込むレ
ーザーの位置を調整させたり、各色ごとの画像書き出し
タイミングを変更させたりして各カラーのトナー像の色
ずれ（位置ずれ）を補正させるようになっている。

【００５０】（濃度検知センサ）濃度検知センサ５１
も、光学式センサであり、レジスト検知センサ５０と同
様な構成になっており、図４に示すように、ＬＥＤ５６
とフォトダイオード５７と等で構成され、ケース４３に
収納されてセンサ板４０上にレジスト検知センサ５０と
同一に中間転写ベルト３０のＵターン部３０ａの近く配
置されている。

【００５１】濃度検知センサ５１は、中間転写ベルト３
０上に作成した濃度検知パターン５５にＬＥＤ５６で発
光した光を投射し反射させて、フォトダイオード５７で
受光し、濃度を検知し、その検知した濃度から、最適な
現像バイアスを決定し、感光ドラム劣化、環境の変化、
トナー劣化などによる画像濃度変動を防止するようにな
っている。

【００５２】すなわち、濃度検知センサ５１は、例えば
イエローのサンプル基準トナー像の濃度を基準にして、
他のカラーのサンプルトナー像の濃度の差を読み取り、
各色の現像バイアスを調整させ、濃度を調整させてい
る。

【００５３】図１１に示すように、基本的にレジスト検
知、濃度検知は初期出力値とトナー像出力値の差分を見
ている。従って、センサの汚れなどによる出力値の変動
にも対応している。

【００５４】図２において、レジスト検知センサ５０は
１対、濃度検知センサ５１は１対のレジスト検知センサ
５０，５０間に位置して、各々センサ板４０上に配設さ
れ、センサ板４０を介して筐体１に取り付けられてい
る。なお、レジスト検知センサ５０は、中間転写ベルト
３０の両端のトナー像で傾き等の検知を行うため、中間
転写ベルト３０の幅方向に１対配列してある。

【００５５】センサ板４０は、図２、図５に示すよう
に、その寸法基準孔５８，５８と筐体軸３ａとが嵌合
し、その筐体軸３ａが筐体１を形成する側板１ａ、１ｂ
（１ｂは不図示）の孔５９と嵌合して位置を決めされて
いる。

【００５６】また、中間転写ベルト３０も筐体１を形成
する側板１ａ、１ｂ（１ｂは不図示）の孔７５にローラ
３１の軸が嵌合して位置決めされている。なお、他方の
不図示の側板１ｂ にも、孔５９，７５が形成されてい
る。従って、側板１ａ，１ｂの孔５９，５９，７５，７
５によって筐体軸３ａとローラ３１の軸との両端が筐体
１に支持されている。

【００５７】（フィルム）フィルム７０は透明であり、
図１乃至図７に示すようにレジスト検知センサ５０と濃
度検知センサ５１との中間転写ベルト３０に対向するセ
ンサ面（トナー像検知面）５０ａ，５１ａに共通に１
枚、または、複数枚重ねて、剥離可能に貼り付けられて
いる。センサ板４０には、ＬＥＤ５２，５６の光と反射
光とが通過する光通過孔４１が形成され、フィルム７０
は、その光通過孔４０を塞いで設けられている。

【００５８】フィルム７０自身は透明であり、光の透過
率が約９０％以上であることが望ましい。しかし、焦点
距離や検知濃度の処理方法により約８０％程度まで許容
範囲が増加する。

【００５９】上記の構成により、レジスト検知センサ５
０のＬＥＤ５２及びフォトダイオード５３と、濃度検知
センサ５１のＬＥＤ５６及びフォトダイオード５７は、
フィルム７０が貼り付けられたセンサ板４０によってケ
ース４２，４３内に密閉されて収納されているため、画
像形成装置２内のトナー粉、シート粉等の塵埃は、ＬＥ
Ｄフォトダイオード５２，５６や、フォトダイオード５
３，５７の表面に付着するようなことがない。

【００６０】長期間の使用により、フィルム７０に塵埃
が付着し、ＬＥＤ５３，５７の光が通過しにくくなって
きたとき、外側のフィルム７０の突片７０ａを掴んでフ
ィルム７０を剥がすと、塵埃がフィルムとともに除去さ
れて、塵埃が付着していない新たなフィルムが表われ、
各センサの読み取り誤差や誤検知を無くすことができ、
色ずれや濃度差を調整できる。この結果、色味の違いな
どをなくし、より質の高い画質を供給することができる
ようになる。

【００６１】また、フィルム７０は薄いため、センサ５
０，５１のセンサ面５０ａ，５１ａと中間転写ベルト３
０との狭い隙間に位置させることができる。

【００６２】なお、フィルム７０は、レジスト検知セン
サ５０のセンサ面５０ａと濃度検知センサ５１のセンサ
面５１ａとに各々個別に剥離可能に貼り付けてもよい。

【００６３】また、フィルム７０はフォトダイオード５
２，５６や、ＬＥＤ５３，５７が中間転写ベルト３０に
対向するトナー像検知面５２ａ，５６ａ，５３ａ，５７
ａに直接貼り付けてもよい。

【００６４】［第２実施形態］次に、図７に基づいて、
カラー画像状態検知装置を、図１に示すカラーレーザー
プリンタ２とは異なる形式の画像形成装置であるカラー
レーザープリンタ４に備えた場合について説明する。

【００６５】先ず、カラーレーザープリンタ４を説明す
る。

【００６６】なお、図１に示すカラーレーザープリンタ
２と同一部分については同一符号を付して、その部分の
説明は省略する。

【００６７】このカラーレーザープリンタ４は、像担持
体として、１つの感光ベルト６０を使用しており、感光
ドラムを使用していない。

【００６８】プロセスカートリッジ６２Ｙ，６２Ｍ，６
２Ｃ，６２Ｂｋは、各々イエロー、マゼンタ、シアン、
ブラックの各色のトナー像を感光ベルト６０に重ねて形
成することができるように並列に配置されている。

【００６９】各プロセスカートリッジ６２Ｙ，６２Ｍ，
６２Ｃ，６２Ｂｋは、それぞれ、帯電器７１Ｙ，７１
Ｍ，７１Ｃ，７１Ｂｋと、現像器７３Ｙ，７３Ｍ，７３
Ｃ，７３Ｂｋ等を有し、光学走査系（露光器）２８Ｙ，
２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｂｋと、感光ベルト６０等で画像
形成手段を構成している。

【００７０】この画像形成手段は、請求項１１，１５の
画像形成手段に相当している。

【００７１】感光ベルト６０は、請求項１５，１６の像
担持体に相当し、請求項１，３，５，６，７，８のカラ
ートナー像被形成体に相当している。

【００７２】この光学走査系２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，
２８Ｂｋの画像信号により、各色ごとに感光ベルト６０
上に各カラートナー像が形成され、転写ローラ（転写
器）７２によって、そのカラー像がシートに転写され
る。

【００７３】この感光ベルト６０も、第１の実施形態の
中間転写ベルト３０と同様に、筐体１を形成する側板１
ａ，１ｂ（側板１ｂは不図示）に対して位置決めされて
いる。

【００７４】また、カラー画像状態検知装置３９も、セ
ンサ板６３、１対のレジスト検知センサ５０，５０、濃
度検知センサ５１、フィルム７０等を有している。

【００７５】また、センサ板６３上に配置されたレジス
ト検知センサ５０及び濃度検知センサ５１もまた同様に
して側板１ａ，１ｂに対して位置決めされ、且つ、感光
ベルト６０を駆動するローラ６１が形成する感光ベルト
６０のＵターン部分（曲率部分）６０ａの近くに配設し
てある。感光ベルト６０は、ローラ６１，６３，６４に
支持されて循環回転するようになっている。

【００７６】このフィルム７０も、レジスト検知センサ
５０及び濃度検知センサ５１の中間転写ベルト３０に対
向するセンサ面（トナー像検知面）に、剥離可能に１枚
あるいは複数枚重ねて貼り付けられている。

【００７７】上記構成により、感光ベルト６０を用いた
カラーレーザープリンタ４に設けたカラー画像状態検知
装置３９も、図１に示すカラーレーザープリンタ１に設
けたカラー画像状態検知装置３８と同様の効果を得るこ
とができる。

【００７８】［第３実施形態］次に、図８に基づいて、
図１乃至６に示すカラー画像状態検知装置３８を、図１
に示すカラーレーザープリンタ２とは異なる形式の画像
形成装置であるカラーレーザープリンタ５に備えた場合
について説明する。

【００７９】カラー画像状態検知装置３８の説明は省略
して、カラーレーザープリンタ５を説明する。

【００８０】なお、図１に示すカラーレーザープリンタ
２と同一部分については同一符号を付して、その部分の
説明は省略する。

【００８１】このカラーレーザープリンタ５は、４つの
１次像担持体である感光ドラム１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｂｋと、シートを搬送する搬送ベルト６７等を
有している。

【００８２】各プロセスカートリッジ６６Ｙ，６６Ｍ，
６６Ｃ，６６Ｂｋは、それぞれ、帯電器１１Ｙ，１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂｋと、感光ドラム１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｂｋと、現像器１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，
１３Ｂｋを有し、光学走査系（露光器）２８Ｙ，２８
Ｍ，２８Ｃ，２８Ｂｋ等で、画像形成手段を構成してい
る。

【００８３】この画像形成手段は、請求項１１，１７に
相当している。

【００８４】感光ドラム１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２
Ｂｋが、請求項１７の像担持体に相当し、搬送ベルト６
７が請求項１７，１８，１９のシート搬送体に相当し、
且つ請求項１，３，５，６，７，８のカラートナー像被
形成体に相当している。

【００８５】この光学走査系２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，
２８Ｂｋの画像信号により、各色ごとの感光ドラム１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂｋにカラートナー像が形成
されるようになっている。感光ドラム上の各カラートナ
ー像は、搬送ベルト６７で搬送される。転写ローラ（転
写器）８４Ｙ，８４Ｍ，８４Ｃ，８４Ｂｋによって、ト
ナー像がシートに順次転写されるようになっている。

【００８６】そして、搬送ベルト６７上にレジスト検知
用、又は、濃度検知用の色トナー画像を転写し、そのト
ナー画像により色ずれ補正、濃度補正を行う。

【００８７】カラーレーザープリンタ５の動作を説明す
る。

【００８８】各感光ドラム上のカラートナー像は、転写
ローラ８４Ｙ，８４Ｍ，８４Ｃ，８４Ｂｋによって、搬
送ベルト６７で搬送されたシートに順次重ねて転写され
る。このため、シートが来る前に、搬送ベルト６７上の
シートに画像が形成される領域外に、サンプル基準トナ
ー像、サンプルトナー像を重ねて転写し、そのトナー像
から色ずれ検知、濃度検知をカラー画像状態検知装置３
８によって行う。

【００８９】シートＰは、所定のタイミングで始動する
レジストローラ対２４によって、感光ドラムと搬送ベル
ト６７との間に送り込まれて、カラートナー像を順次転
写ローラ８４Ｃ，８４Ｍ，８４Ｙ，８４Ｂｋによって転
写される。

【００９０】そのカラートナー像は定着器２５によって
定着される。最後に、シートＰは、排出ローラ対２９
ａ，２９ｂにより本体１外に排出されて、積載される。

【００９１】［第４実施形態］次に、図９に基づいて、
図１乃至６に示すカラー画像状態検知装置３８を、図１
に示すカラーレーザープリンタ２とは異なる形式の画像
形成装置であるカラーレーザープリンタ６に備えた場合
について説明する。

【００９２】カラー画像状態検知装置３８の説明は省略
して、カラーレーザープリンタ６を説明する。

【００９３】帯電器９１によって帯電された感光ドラム
９２上に光学走査系９８による画像露光Ｌが与えられ
て、目的のカラー画像の第１の色成分像（例えば、イエ
ロー成分像）に対応した静電潜象が形成される。次い
で、その静電潜象がイエロー現像器９３Ｙにより第１色
であるイエロートナー現像される。感光ドラム９２に担
持されたイエロートナー像は、サンプル基準トナー像と
して、ドラム状の中間転写体９４に転写される。転写
は、感光ドラム９２と中間転写体９４との回転によって
行われる。

【００９４】その後、軸９５を中心にして回転する現像
ロータリー９６の回転によって、マゼンタ現像器９３Ｍ
が感光ドラム９２に対向し、マゼンタトナー像が感光ド
ラム９２に担持され、中間転写体９４のサンプル基準ト
ナー像上にサンプルトナー像として重ねて転写される。
以下、同様にして、シアン現像器９３Ｃが感光ドラム９
２に向し、次に、固定現像器であるブラック現像器９３
Ｂｋから中間転写体９４に各カラーのサンプルトナー像
が順次重ねて転写される。

【００９５】中間転写体９４に４色のサンプルトナー像
が重ねて転写された時点で、カラー画像状態検知装置３
８で、例えばイエロートナーのサンプル基準トナー像を
基準にして、トナー像の位置ずれ（色ずれ）検知、濃度
検知を行う。その後、本来のカラートナー像が中間転写
体９４に転写される。

【００９６】トナー像の位置ずれ（色ずれ）調整と、濃
度調整とが行われた後に、カセット４４に収納されたシ
ートＰが、１枚ずつ分離されてレジストローラ対４５に
送られて、レジストローラ対４５によって斜行が矯正さ
れる。

【００９７】一方、中間転写体９４に本来の４色のトナ
ー像が重ねて転写されているので、シートＰが中間転写
体９４に送り出されて、転写器９７によってシートＰに
４色のトナー像が転写される。

【００９８】４色のトナー像は、シートＰが定着器９９
を通過するとき定着される。最後に、シートＰは機外に
排出される。

【００９９】各現像器９３Ｙ，９３Ｍ，９３Ｃ，９３Ｂ
ｋは、光学走査系９８を共通に有しており、感光ドラム
９２、中間転写体９４等は画像形成手段を構成してい
る。この画像形成手段は、請求項１１，１２の画像形成
手段に相当している。

【０１００】また、感光ドラム９２は１次像担持体にな
り、中間転写体９４が２次像担持体になっている。

【０１０１】中間転写体９４は、請求項１２，１４の２
次像担持体に相当し、且つ請求項１，３，５，６，７，
８のカラートナー像被形成体に相当している。

【０１０２】［第５実施形態］最後に、図１０に基づい
て、図１乃至６に示すカラー画像状態検知装置３８を、
図１に示すカラーレーザープリンタ２とは異なる形式の
画像形成装置であるカラーレーザープリンタ６に備えた
場合について説明する。

【０１０３】図９のカラーレーザープリンタ６は、シー
トＰにトナー像を転写する時、上記のように中間転写体
９４に重ねて転写された４色のトナー像を一度にシート
Ｐに転写しているが、図１０に示すカラーレーザープリ
ンタ７は、予め、転写ドラム１０１にシートＰを巻き付
けて、その後、シートＰに各色のトナー像を順次重ねて
転写する形式のカラーレーザープリンタである。図９と
同一の作用をする部分には、図９と同一の符号を付して
その部分の説明は省略する。

【０１０４】但し、このカラーレーザープリンタ７は、
カラー像状態検知装置３８で、トナー像の位置ずれ（色
ずれ）検知、濃度検知を行うとき、サンプル基準トナー
像とサンプルトナー像を、転写ドラム１０１上のシート
に画像を形成する領域外（例えば転写ドラム１０１の端
部に設けられたゴムで形成された領域）に重ねて転写す
るようになっている。

【０１０５】このカラーレーザープリンタにおける感光
ドラムも１次像担持体になり、転写ドラムに設けたゴム
の領域は２次像担持体になる。

【０１０６】各現像器９３Ｙ，９３Ｍ，９３Ｃ，９３Ｂ
ｋは、光学走査系９８を共通に有しており、感光ドラム
９２等は画像形成手段を構成している。この画像形成手
段は、請求項１１，１７の画像形成手段に相当してい
る。

【０１０７】また、転写ドラム１０１は、請求項１７，
２０のシート搬送体に相当し、且つ請求項１，３，５，
６，７，８のカラートナー像被形成体に相当している。

【０１０８】

【発明の効果】本発明のカラー画像状態検知装置は、カ
ラートナー像被形成体に対向するトナー像検知手段の面
に透明な防塵フィルムを取り外し可能に備えたので、長
期間使用して防塵フィルムに塵埃が付着し、検知精度が
低下する虞が生じてきたとき、防塵フィルムを取り外
し、新たな防塵フィルムを取り付けることによって、簡
単、且つ速やかに塵埃除去作業を行うことができるとと
もに、長期間、検知精度を一定に保持することができ
る。

【０１０９】また、防塵フィルムは、厚みが薄いため、
カラートナー像被形成体とトナー像検知手段との間が狭
くてもトナー像検知手段に設けることができるととも
に、カラートナー像被形成体とトナー像検知手段との間
を狭くして、トナー像検知手段の検知精度を高めること
ができる。

【０１１０】さらに、防塵フィルムを、互いに剥離可能
に層状に設けられると、塵埃で防塵フィルムが汚れる度
に、汚れた防塵フィルムを剥がすだけで、新たな防塵フ
ィルムが表出して、トナー像検知手段の検知精度を一定
に保持することができる。

【０１１１】本前発明の画像形成装置は、色ずれの検知
精度、色濃度の検知精度等を常時一定に保持することの
できるカラー画像状態検知装置を備えているので、品質
の良い画像をシートに形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態のカラー画像状態検知装
置を備えた画像形成装置であるレーザプリンタの概略正
面断面図である。

【図２】図１におけるカラー画像状態検知装置の斜視図
である。

【図３】図１におけるカラー画像状態検知装置の位置像
検知手段であるレジスト検知センサの断面図である。

【図４】図１におけるカラー画像状態検知装置の濃度検
知センサの断面図である。

【図５】図１におけるカラー画像状態検知装置を右側か
ら見た図である。

【図６】図５において、防塵フィルム剥がすときの状態
図である。

【図７】図１と異なる形式の画像形成装置であるカラー
レーザープリンタに、カラー画像状態検知装置を設けた
状態を示すカラーレーザープリンタの概略正面断面図で
ある。

【図８】図１と異なる形式の画像形成装置であるカラー
レーザープリンタに、カラー画像状態検知装置を設けた
状態を示すカラーレーザープリンタの概略正面断面図で
ある。

【図９】図１と異なる形式の画像形成装置であるカラー
レーザープリンタに、カラー画像状態検知装置を設けた
状態を示すカラーレーザープリンタの概略正面断面図で
ある。

【図１０】図１と異なる形式の画像形成装置であるカラ
ーレーザープリンタに、カラー画像状態検知装置を設け
た状態を示すカラーレーザープリンタの概略正面断面図
である。

【図１１】センサが、トナー像を検知した時の、レジス
ト検知出力値又は濃度検知出力値と時間との関係を示す
図である。

【図１２】従来のカラー画像状態検知装置を備えた画像
形成装置であるカラーレーザープリンタの概略正面断面
図である。

【符号の説明】

Ｐ シート １ 筐体（本体） １ａ 側板 １ｂ 孔部 ２，４，５，６ カラーレーザープリンタ（画像形
成装置） ３ａ 筐体軸 １１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂｋ 帯電器 １２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｂｋ 感光ドラム（１次
像担持体） １３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂｋ 現像器 １４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｂｋ １次転写ローラ ２０ カセット（シート積載手段） ２５ 定着器 ２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｂｋ プロセスカート
リッジ ２７ ２次転写ローラ ２８Ｙ，２８Ｍ，２８Ｃ，２８Ｂｋ 光学走査系 ２９ａ，２９ｂ 排出ローラ ３０ 中間転写ベルト（２次像担持体、カラートナ
ー像形成体） ３０ａ Ｕターン部 ３１，３３，３４ ローラ ３８，３９ カラー画像状態検知装置 ４０ センサ板 ４１ 光通過孔 ４２，４３ ケース ４４ カセット（シート積載手段） ５０ レジスト検知センサ（位置ずれ検知センサ、
トナー像検知手段） ５０ａ センサ面（トナー像検知面） ５１ 濃度検知センサ（トナー像検知手段） ５１ａ センサ面（トナー像検知面） ５２ ＬＥＤ（光源） ５２ａ トナー像検知面 ５３ フォトダイオード（受光部） ５３ａ トナー像検知面 ５４ レジスト検知パターン ５５ 濃度検知パターン ５６ ＬＥＤ（光源） ５６ａ トナー像検知面 ５７ フォトダイオード（受光部） ５７ａ トナー像検知面 ５８ 寸法基準孔 ５９ 孔 ６０ 感光ベルト（像担持体、カラートナー像形成
体） ６０ａ Ｕターン部 ６１，６４，６５ ローラ ６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｂｋ プロセスカート
リッジ ６３ センサ板 ６６Ｙ，６６Ｍ，６６Ｃ，６６Ｂｋ プロセスカート
リッジ ６７ 搬送ベルト（像担持体、カラートナー像形成
体） ７０ フィルム（防塵フイルム） ７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｂｋ 帯電器 ７２ 転写ローラ ７３Ｙ，７３Ｍ，７３Ｃ，７３Ｂｋ 現像器 ８４Ｙ，８４Ｍ，８４Ｃ，８４Ｂｋ 転写ローラ ９１ 帯電器 ９２ 感光ドラム ９３Ｙ，９３Ｍ，９３Ｃ，９３Ｂｋ 現像器 ９４ 中間転写体（２次像担持体、カラートナー像形
成体） ９７ 転写ローラ ９８ 光学走査系 ９９ 定着器 １０１ 転写ドラム（シート搬送体、カラートナー像
形成体） Ｌ 画像露光

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多色カラートナー像が形成されることが
   可能で、且つ回転可能なカラートナー像被形成体に対向
   して配設され、前記カラートナー像被形成体上に形成さ
   れた１つのカラーのサンプル基準トナー像に対する他の
   カラーのサンプルトナー像の状態を検知するトナー像検
   知手段を備え、前記カラートナー像被形成体に対向する
   前記トナー像検知手段の面に透明な防塵フィルムを取り
   外し可能に備えたことを特徴とするカラー画像状態検知
   装置。
2. 【請求項２】 前記トナー像検知手段が、前記サンプル
   基準トナー像に対する前記サンプルトナー像の位置ずれ
   を検知する位置ずれ検知センサを有していることを特徴
   とする請求項１に記載のカラー画像状態検知装置。
3. 【請求項３】 前記位置ずれ検知センサが、前記カラー
   トナー像被形成体の回転方向に対して交差する方向に複
   数配列されていることを特徴とする請求項２に記載のカ
   ラー画像状態検知装置。
4. 【請求項４】 前記トナー像検知手段が、前記サンプル
   基準トナー像に対する前記サンプルトナー像の濃度の差
   を検知する濃度検知センサを有していることを特徴とす
   る請求項１に記載のカラー画像状態検知装置。
5. 【請求項５】 前記防塵フィルムが、前記位置ずれ検知
   センサが前記カラートナー像被形成体に対向するトナー
   像検知面に剥離可能に貼り付けられていることを特徴と
   する請求項１，２又は３に記載のカラー画像状態検知装
   置。
6. 【請求項６】 前記位置ずれ検知センサが、前記カラー
   トナー像被形成体に光を照射する光源と、前記カラート
   ナー像被形成体からの反射光を検知する受光部とを有
   し、前記防塵フィルムが前記光源と前記受光部とに剥離
   可能に設けられていることを特徴とする請求項２又は３
   に記載のカラー画像状態検知装置。
7. 【請求項７】 前記防塵フィルムが、前記濃度検知セン
   サが前記カラートナー像被形成体に対向するトナー像検
   知面に剥離可能に設けられていることを特徴とする請求
   項１又は４に記載のカラー画像状態検知装置。
8. 【請求項８】 前記濃度検知センサが、前記カラートナ
   ー像被形成体に光を照射する光源と、前記カラートナー
   像被形成体からの反射光を検知する受光部とを備え、前
   記防塵フィルムが前記光源と前記受光部とに剥離可能に
   設けられていることを特徴とする請求項４に記載のカラ
   ー画像状態検知装置。
9. 【請求項９】 前記防塵フィルムが、互いに剥離可能に
   複数枚重ねられていることを特徴とする請求項１，５，
   ６，７，８の内、いずれか１項に記載のカラー画像状態
   検知装置。
10. 【請求項１０】 前記防塵フィルムの光の透過率が、約
    ８０％以上であることを特徴とする請求項１，５，６，
    ７，８，９の内、いずれか１項に記載のカラー画像状態
    検知装置。
11. 【請求項１１】 シートが積載されるシート積載手段
    と、 前記シートに多色カラートナー像を形成する画像形成手
    段と、 請求項１乃至１０の内、いずれか１項に記載のカラー画
    像状態検知装置と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記画像形成手段が、各カラー毎に対
    応して互いにカラーの異なるトナー像が形成される回転
    可能な複数の１次像担持体と、前記複数の１次像担持体
    の各カラートナー像が転写され、該転写されたトナー像
    をシートに転写する回転可能な１つの２次像担持体とを
    備え、 前記カラー画像状態検知装置のカラートナー像被形成体
    が、前記２次像担持体であることを特徴とする請求項１
    １に記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記２次像担持体がベルト状に形成さ
    れていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成
    装置。
14. 【請求項１４】 前記２次像担持体が、ドラム状に形成
    されていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形
    成装置。
15. 【請求項１５】 前記画像形成手段が、カラーの異なる
    トナー像が順次形成される回転可能な像担持体を備え、 前記カラー画像状態検知装置のカラートナー像被形成体
    が、前記像担持体であることを特徴とする請求項１１に
    記載されている画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記像担持体が、べルト状に形成され
    ていることを特徴とする請求項１５に記載されている画
    像形成装置。
17. 【請求項１７】 前記画像形成手段が、各カラー毎に対
    応して互いにカラーの異なるトナー像が形成される回転
    可能な複数の像担持体と、前記複数の像担持体のトナー
    が順次シートに転写されるように、前記シートを搬送す
    るシート搬送体と、を備え、 前記カラー画像状態検知装置のカラートナー像被形成体
    が、前記シート搬送体であることを特徴とする請求項１
    ２に記載の画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記サンプルトナー像が、前記シート
    搬送体上の前記シートにトナー像が形成される領域外に
    形成されることを特徴とする請求項１７に記載のカラー
    画像状態検知装置。
19. 【請求項１９】 前記シート搬送体が、ベルト状に形成
    されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載
    の画像形成装置。
20. 【請求項２０】 前記シート搬送体が、ドラム状に形成
    されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載
    の画像形成装置。