JP2001197314A

JP2001197314A - 画像処理装置

Info

Publication number: JP2001197314A
Application number: JP2000000492A
Authority: JP
Inventors: Noriko Miyagi; 徳子宮城; Satoshi Ouchi; 敏大内; Koji Kobayashi; 幸二小林
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-01-05
Filing date: 2000-01-05
Publication date: 2001-07-19
Anticipated expiration: 2020-01-05
Also published as: JP3893233B2

Abstract

(57)【要約】【課題】文字の解像度を大きく落とすことなく、方向
性を有する白抜けを低減する。【解決手段】文字の解像度を大きく落とすことなく、
方向性を有する白抜けを低減するため、ラインごとに周
期的、またはランダムに地肌検出のパラメータを濃度変
動閾値選択部１１０で選択し、切り換える。また、出力
画像において白抜けを発生させず、かつ、高解像度な画
像を得るため、文字の外側エッジ部において、エッジ強
調部１０３でエッジ強調処理後の信号に対して地肌濃度
検出部１０７から出力される地肌濃度に応じてリミッタ
処理部１０４でリミッタ処理を行う。更に、地肌濃度を
検出する際に常に単一方向で検出すると、前述のように
方向性を有する白抜け現象が生じるので、この現象を考
慮して、１ラインごとに地肌濃度の検出方向を切り換
え、目視で確認できるような白抜けを抑制するようにし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー複写機、カ
ラープリンタ、ファクシミリなどに使用され、地肌レベ
ルや文字エッジなどの特徴量を検出する手段を有する画
像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタル複写機等の画像処理装置にお
いて、スキャナＭＴＦやモアレ除去のための平滑化処理
によってボケた画像の解像度を向上させるために、エッ
ジ強調処理が有効であることが知られている。エッジ強
調処理は、例えば黒文字エッジの強調を濃度信号で行う
場合、文字の内側で濃度を上げ、外側で濃度を下げるこ
とによって、エッジ部での濃度差を増大させる仕組みに
なっている。ところで、地肌が白でなく色地（網点も含
む）である場合、負側のエッジ強調量が大きいと、地肌
濃度があまり高くない部分で文字周囲に白抜けが生じ易
くなる。この白抜けは、カラー画像において特に目立
ち、とりわけジェネレーションコピーにおいては劣化が
激しい部分である。エッジ強調の度合いを弱くすれば白
抜けは抑制できるが、その場合、満足な解像度を得るこ
とが困難である。この問題に着目した発明として、特開
平９−１３９８４３号公報記載の発明が知られている。

【０００３】この特開平９−１３９８４３号公報記載の
発明では、内側エッジ部にはエッジ強調処理を行うが、
外側エッジ部に関してはエッジ強調を行わず、注目画素
とその周辺画素の中で最も小さなデータに置き換えるよ
うにしている。

【０００４】また、特開平５−３０８５１６号公報に
は、通常のエッジ検出用閾値の組（th1,th2）と、コン
トラストの低い文字内部のエッジ検出用閾値の組（th3,
th4）の２組の閾値を用意し、th3,th4により検出された
エッジを、th1とth2の組み合わせによってエッジとして
検出された画素に続く数画素に限定して有効とする発明
が開示されている。

【０００５】さらに、特開平６−２１７１４０号公報に
は、新聞や上質紙など地肌の濃度レベルが異なる原稿が
貼り合わせた原稿を考慮して地肌濃度を連続的に追従さ
せて高精度に切り換え、リアルタイムで地肌除去処理を
行う発明が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記特開平９
−１３９８４３号号記載の発明では、白抜けに対して効
果が認められるものの、解像度の面で不十分になる場合
が考えられる。例えば、高い解像性が要求される白地上
黒文字に関する場合などがそれに当たる。

【０００７】また、これらの従来技術では、地肌濃度を
検出する際に常に単一方向（主走査方向）で検出してい
るため、白背景上に枠線付きの色地部があるような原稿
の場合、枠線の左内側にだけ白抜けが発生しやすい、と
いったような方向性を有する白抜け現象が生じる。この
現象に鑑み、地肌検出のパラメータを白抜けがほぼ完全
に発生しないレベルに設定する（地肌が検出されやすい
ようにパラメータを振る）と、文字周囲の少し濃度が高
くなっている部分で地肌を更新してしまい、結果として
文字が太ったように見えることになり、解像度の面で不
十分なものになってしまう。

【０００８】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたもので、その目的は、文字の解像度を大きく落とす
ことなく、方向性を有する白抜けを低減することにあ
る。

【０００９】また、他の目的は、地肌除去による画像劣
化を目立たなくすることにある。

【００１０】さらに他の目的は、エッジの方向性を無く
すことにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、第１の手段は、入力された画像データに対して所定
の画像処理を施す画像処理装置において、前記画像デー
タに対して所望の特徴量を検出する手段と、ラインごと
に周期的にまたはランダムに前記特徴量の検出の判定基
準を切り換える手段とを備えた構成とした。

【００１２】第２の手段は、入力された画像データに対
して所定の画像処理を施す画像処理装置において、前記
画像データに対して所望の特徴量を検出する手段と、特
徴量検出を行う際に、検出方向を１ラインを最小単位と
して反転させる手段とを備えた構成とした。

【００１３】第３の手段は、第２の手段において、前記
特徴量が文字エッジであり、文字エッジ検出の第１の判
定基準と第２の判定基準が設定され、前記第１の判定基
準により文字エッジとして検出された画素に続く一定数
の画素に対してのみ、前記第２の判定基準により文字エ
ッジ検出を行うようにした。

【００１４】第４の手段は、第１または第２の手段にお
いて、前記特徴量が原稿の地肌レベルであり、注目画素
および周辺画素のデータを用いて地肌レベルを更新する
かどうかの判定を行う手段をさらに備え、前記判定を行
う手段によって得られた判定結果に基づいて、更新され
た地肌レベルあるいは前画素の地肌レベルを注目画素の
地肌レベルとするようにした。

【００１５】第５の手段は、第４の手段において、前記
ラインごとに切り換える判定基準は、注目画素および周
辺画素の濃度変動量を表す閾値であり、地肌レベルを更
新するかどうかの判定に濃度変動量を用いるようにし
た。

【００１６】第６の手段は、第４または第５の手段にお
いて、エッジ強調処理手段をさらに備え、エッジ強調処
理が白方向への強調である場合に、前記地肌レベルに応
じてエッジ強調処理後の信号に対してリミッタ処理を行
うようにした。

【００１７】第７の手段は、第４または第５の手段にお
いて、地肌除去処理手段をさらに備え、地肌除去処理に
適用する閾値については、前記地肌レベル基づいて決定
するようにした。

【００１８】すなわち、本発明では、文字の解像度を大
きく落とすことなく、方向性を有する白抜けを低減する
ため、ラインごとに周期的、またはランダムに地肌検出
のパラメータを切り換えるようにした。また、出力画像
において白抜けを発生させず、かつ、高解像度な画像を
得ることを目的とし、文字の外側エッジ部において、エ
ッジ強調処理後の信号に対して地肌濃度に応じたリミッ
タをつけるようにした。更に、地肌濃度を検出する際に
常に単一方向で検出すると、前述のように方向性を有す
る白抜け現象が生じるので、この現象を考慮して、本発
明では、１ラインごとに地肌濃度の検出方向を切り換
え、目視で確認できるような白抜けを抑制するようにし
た。

【００１９】また、コントラストの低い文字内部のエッ
ジも高精度に検出することを目的として、前述の通常の
エッジ検出用閾値の組（th1,th2）と、コントラストの
低い文字内部のエッジ検出用閾値の組（th3,th4）の２
組の閾値を用意し、th3,th4により検出されたエッジ
を、th1とth2の組み合わせによってエッジとして検出さ
れた画素に続く数画素に限定して有効とするような画像
処理に対して、検出方向の１ラインごとに切り換えるよ
うにした。これにより、地肌除去処理の閾値として使用
する地肌濃度を検出する際に、１ラインごとに検出方向
が切り換えられ、地肌除去による画像劣化を目立たなく
することが可能となる。また、エッジ検出の方向を１ラ
インごとに切り換えることにより、エッジの方向性を無
くすこともできる。

【００２０】なお、以下の実施形態では、コピー機等の
スキャナ入力装置を備えるものを想定して説明を行う
が、本発明はそのような装置に限定されるものではな
く、ネットワークに接続された画像入力装置を介して画
像データが入力されるようなシステムでも良いことはい
うまでもない。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。

【００２２】＜第１の実施形態＞図１は、本実施形態に
係る画像処理装置の電気的構成を示すブロック図であ
る。この画像処理装置は、第１の信号変換部１０１、第
１の信号変換部１０１から出力されるＹＩＱ信号を所定
ライン数格納するラインメモリ１０２、ラインメモリ１
０２からＹＩＱ信号が入力されるエッジ強調部１０３、
ラインメモリ１０２からＹ信号が入力される地肌濃度検
出部１０７、ラインメモリ１０２からＹ信号が、エッジ
強調部１０３と地肌濃度検出部１０７からそれぞれ処理
信号が入力され、この入力信号に応じてリミッタ処理部
１０４の作動の是非を制御するスイッチ１０６、このス
イッチ１０６によってＯＮ／ＯＦＦ制御されるリミッタ
処理部１０４、エッジ強調部１０３からエッジ強調され
たＩＱ信号が、また、リミッタ処理部１０４からリミッ
タ処理されたＹ信号がそれぞれ入力される第２の信号変
換部１０５、ライン同期制御部１０８、閾値メモリ１０
９、ライン同期制御部１０８及び閾値メモリ１０９から
の出力が入力され、濃度変動閾値を選択して地肌濃度検
出部１０７に出力する濃度変動閾値選択部１１０の各構
成要素を備えている。

【００２３】上記各構成要素からなる画像処理装置は、
図示しないカラースキャナ等の画像入力装置で読み込ん
だ画像のＲＧＢ信号に対して、第１の信号変換部１０１
において信号変換を行い、輝度・色差系信号ＹＩＱに変
換する。Ｙが輝度信号、ＩとＱが色差信号である。但
し、第１の信号変換部１０１から出力される輝度信号Ｙ
は、Ｙ＝０のとき白で、Ｙの値が大きくなるほど黒に近
づくような信号とする。そして、ＹＩＱに変換された信
号を後段のエッジ強調部１０３及び地肌濃度検出部１０
７の各処理に備えて、数ライン分、ラインメモリ１０２
に格納する。ここでは、エッジ強調部１０３、地肌濃度
検出部１０７の各処理ともに注目画素を含むラインを挟
んだ３ライン分のデータを使用することにし、３ライン
分、格納しておく。

【００２４】エッジ強調部１０３ではラインメモリ１０
２から入力されるＹＩＱ夫々に例えば図２の３×５のマ
トリクスを使用して、マトリクス演算によりエッジ強調
処理を施す。次いで、リミッタ処理部１０４で、輝度信
号Ｙに対して、スイッチ１０６からの信号がＯＮの場合
に限り、エッジ強調処理後の信号に対して次のように地
肌濃度に応じたリミッタをかける。

【００２５】Ｙ３＝ｍａｘ（Ｙ２，Ｆ（Ｔ））・・・（１）Ｙ２はエッジ強調処理後の信号、Ｙ３はリミッタ処理後
の信号、Ｔは地肌濃度検出部１０７で検出される地肌濃
度である。Ｆ(Ｔ）は、地肌濃度Ｔの関数として表わさ
れるリミッタ値であり、本実施形態ではＦ(Ｔ)＝ａ×Ｔ（ａは１．０以下の定数）・・・（２）とする。ここでは単純に地肌濃度Ｔの線形関数をリミッ
タとして使用するが、もっと複雑な非線形関数を使用す
るといった応用も可能である。なお、スイッチ１０６か
らの信号がＯＦＦの場合はリミッタ処理をスルーとす
る。そして、リミッタ処理された信号は第２の信号変換
部１０５で、ＹＩＱ信号からＲＧＢ信号に変換される。

【００２６】地肌濃度検出部１０７では、濃度変動閾値
選択部１１０で決定された閾値を使用して、地肌濃度を
検出する。その方法については、後で詳しく述べるが、
地肌の濃度変動があるかないかを閾値で２値判定し、こ
れを判定要素の一つとする。濃度変動閾値選択部１１０
では、ライン同期制御部１０８によって、ラインごとに
閾値メモリ１０９から選択する閾値を読み出す。閾値メ
モリ１０９には閾値ｔｈ１を２つ格納しておき、１ライ
ンごとに交互に２つの閾値を切り換える。ｔｈ１は、奇
数番目のラインのときｔｈ＿ａ、偶数番目のラインのと
きｔｈ＿ｂとする。なお、ｔｈ_ａ＜ｔｈ_ｂとする。

【００２７】このように設定すると、奇数番目のライン
の方が、より色地上文字の太りを抑制するが、部分的に
白抜けが発生する可能性がより高い。一方、偶数番目の
ラインは逆に、白抜けはほぼ発生しないが、文字がより
太るようになる。

【００２８】図３は、図１のブロック図におけるライン
メモリ１０２の構成回路を示したものである。ここで
は、輝度信号Ｙの格納用ラインメモリを示しているが、
ＩとＱの格納用ラインメモリに関しても同様の構成で実
現できる。１ライン分のデータを溜めるラインメモリと
して、ＦＩＦＯ（First-in First-out）３０１，３０２
を使用し、回路を構成する。先の２ラインに関してはメ
モリにデータを溜め、あとの１ラインはリアルタイムで
読み込んだデータをそのまま伝送する。

【００２９】図４は、図１のブロック図におけるスイッ
チ１０６の回路構成を示すブロック図である。このスイ
ッチ１０６は第１及び第２の２つの比較器４０１，４０
２と、ＡＮＤ回路４０３とからなり、第１の比較器４０
１では、エッジ強調前の信号Ｙ１とエッジ強調後の信号
Ｙ２を比較し、Ｙ１＞Ｙのとき、つまり、マイナス強調
の場合に出力信号のビットを立てる。第２の比較器４０
２では、エッジ強調前の信号Ｙ１と地肌濃度Ｔを比較
し、Ｙ１＞Ｔの場合に出力信号のビットを立てる。そし
て、ＡＮＤ回路４０３で２つの比較器からの出力信号の
ＡＮＤをとって、ＯＮ／ＯＦＦが決定される。マイナス
強調、かつ、エッジ強調前の信号が地肌濃度より高い場
合にのみＯＮ、その他の場合はＯＦＦを出力するような
構成になっている。

【００３０】図５は、図１のブロック図における地肌濃
度検出部１０７の詳細を示すブロック図である。地肌濃
度検出部１０７は、ブロックメモリ５０１と、ブロック
メモリ５０１からのデータが入力される最小値検出部５
０２および最大値検出部５０３と、最小値検出部５０２
と最大値検出部５０３からの出力が入力され、両者の差
分をとる差分値算出部５０４と、差分値算出部５０４と
最大値検出部５０３からの出力が入力される地肌更新決
定部５０５と、地肌濃度格納メモリ５０７と、最小値検
出部５０２と地肌更新決定部５０５の出力が入力され、
地肌濃度を選択する地肌濃度選択部５０６とから構成さ
れている。

【００３１】上記のように構成された地肌濃度検出部１
０７では、地肌濃度検出を３×３画素のブロック内の信
号を使って行う。そのため、ブロックメモリ５０１で、
３ライン分の画像輝度データを保存したラインメモリ１
０２から３×３画素を順次切り出す。そして、最小値検
出部５０２と最大値検出部５０３でそれぞれブロック内
画素の輝度信号の最小値Ｍｉｎ＿Ｙ１と最大値Ｍａｘ＿
Ｙ１を検出する。差分値算出部５０４では、それらの差
分Ｓａ＝Ｍａｘ＿Ｙ１−Ｍｉｎ＿Ｙ１・・・（３）を算出する。地肌更新決定部５０５では、差分値Ｓａと
最大値Ｍａｘ＿Ｙ１の２つの値から、地肌濃度を更新す
るか否かを決める。条件１：Ｓａ＜ｔｈ１かつ条件
２：Ｍａｘ＿Ｙ１＜ｔｈ２の場合のみ、地肌濃度を更新
し（ＯＮ）、その他の場合は更新しない（ＯＦＦ）。こ
こで、ｔｈ１およびｔｈ２は所定の閾値である。ｔｈ１
は、前述のように奇数番目のラインのときｔｈ＿ａ、偶
数番目のラインのときｔｈ＿ｂというようにラインごと
に切り換わる閾値である。つまり、条件１では、ブロッ
ク内の濃度変動が小さい場合に更新するという制約を付
けており、条件２では、ある程度太さのある黒文字内部
等で更新されない様に地肌濃度の上限を規定している。
そして、地肌濃度選択部５０６で、地肌更新ＯＮの場合
はブロック内濃度最小値Ｍｉｎ＿Ｙ１を地肌濃度として
更新し、地肌濃度格納メモリ５０７に格納すると同時
に、検出結果として出力する（図５中の経路［１］）。
一方、地肌更新ＯＦＦの場合は、地肌濃度格納メモリ５
０８に格納されている地肌濃度を読み出し、それを検出
結果として出力する（図５中の経路［２］）。

【００３２】図６は、地肌濃度検出の際に参照する３×
３画素からなるブロックを示している。このように、主
走査方向に対して、注目画素をブロックの左端に配置し
ている。これは、例えば、図７のように、白地→色地→
白地、といった具合に地肌濃度が変わる原稿があったと
きに、地肌濃度の変わり目である“◎”の位置で正確に
地肌濃度が更新されるようにするためである。

【００３３】図８は、エッジ強調がマイナス強調の場合
にエッジ強調後の信号にリミッタ処理を施すことによる
白抜け除去効果を図で表わしたものである。（ア）はエ
ッジ強調前の画像エッジ部、（イ）はそれに対してエッ
ジ強調処理を施したもの、（ウ）はリミッタ処理を施し
たものである。（イ）ではエッジ強調の結果、マイナス
強調部分で値が負になってしまっており、実際には値０
に修正して出力することになるが、色地上の文字等、エ
ッジ部においてはこれが白抜けとして現れてしまう。一
方、（ウ）では地肌濃度に応じたリミッタ処理によっ
て、この問題が解消される。

【００３４】図９は１ラインごとに地肌濃度検出の閾値
を切り換えることによる白抜け除去効果を図で表したも
のである。（ア）は白背景上に枠線付きの色地部が存在
する原稿であり、（イ）はその原稿に対して地肌変動閾
値ｔｈ＿ａで地肌濃度検出を行った場合のリミッタ処理
後の画像、（ウ）は地肌変動閾値ｔｈ＿ｂで地肌濃度検
出を行った場合のリミッタ処理後の画像である。地肌濃
度検出では前述したように周辺画素の濃度変動量を利用
して判定するため、スキャナＭＴＦ、あるいはモアレ除
去を目的として一般的に行われる平滑化処理の影響か
ら、枠線近傍の色地部は地肌濃度の検出が困難な箇所で
あるといえる。そのため、リミッタ処理をした場合でも
白抜けが生じ易く、（イ）のように枠線の片側に偏って
内側に大きな白抜けが発生する場合がある。一方、地肌
濃度変動閾値を大きい値に設定した場合は、（ウ）のよ
うに白抜けはまず発生しないが、枠線内側の濃度が原稿
よりも高くなってしまい、解像度が悪く線が太ったよう
に見えてしまう。

【００３５】そこで、１ラインごとに閾値を切り換え、
奇数番目のラインでは（イ）で使用した閾値、偶数番目
のラインでは（ウ）で使用した閾値を選択することによ
り、いわば両者の中庸をとったものが（エ）である。こ
のようにすることで、白抜けが２ライン連続で発生する
可能性は非常に低くなる。例えば画像をプリンタ出力す
る場合の出力画像密度を６００ｄｐｉとしたとき、白抜
けは目視で確認できない状態まで抑制することができ
る。もし１ラインの白抜けが発生してしまったとして
も、隣接するラインで地肌が正しく検出され白抜けが発
生しなければ、中間調処理で用いられる所謂、万線スク
リーン方式のような形状になり、目視上、白抜けにはな
らない、という原理である。また、色地上文字の解像度
に関しては、（イ）よりは劣るものの、（ウ）よりは良
い。白抜けのレベルと色地上文字の解像度を総合的に判
断して、本発明である（エ）が最良であると言える。

【００３６】因みに、ラインごとの閾値の切り換えは、
本実施例では１ラインごととしたが、これに限定される
ものではなく、複数ラインごとに周期的に切り換える方
法も出力画像密度が高い場合には有効になる場合もあ
る。また、ラインごとにランダムに切り換えれば、副走
査方向の周期的な固定した空間周波数成分を持つ画像ノ
イズを目につき難くできる、という利点も加わる。

【００３７】なお、本実施形態ではＹＩＱ空間でエッジ
強調処理を行う場合を示したが、ＲＧＢ空間でエッジ強
調処理を行う場合にも適用可能である。但し、その場
合、ＲＧＢ夫々の信号に関して地肌濃度を検出し、リミ
ッタをかける必要がある。本実施形態のようにＹＩＱ空
間でエッジ強調処理を行えば、輝度信号Ｙに関してのみ
地肌濃度を検出しリミッタをかければ良く、そのことに
よって以下の２つの利点も生まれる。

【００３８】（１）リミッタ処理後のカラーバランスが
崩れないため、マイナス強調部での色変わりが発生しな
い。

【００３９】（２）無彩色地以外の色地の場合、例えば
地肌濃度がうまく検出されずリミッタＯＦＦになってし
まった場合でも、色差成分が残ることから白抜けにはな
らない。

【００４０】また、本実施形態では輝度・色差系信号と
してＹＩＱを使用したが、本発明はＹＩＱ信号に限られ
るものでなく、同じ輝度・色差系のＹＣｒＣｂ、あるい
はＬ*ａ*ｂ*等の均等知覚色空間の信号でも良いことは
言うまでもない。

【００４１】以上のように、この第１の実施形態によれ
ば、エッジ強調処理が色地上黒文字周囲等のマイナス強
調の場合、色地の地肌濃度に応じてリミッタをかけるた
め、白抜けを抑制することができる。更に、地肌検出で
使用する地肌変動閾値をラインごとに切り換えることに
より、目で確認できるような白抜け発生を抑制できる。
そのとき、色地上文字の解像度低下というトレードオフ
を最小限に抑えることが可能であり、総合的に判断して
非常に効果的である。

【００４２】＜第２の実施形態＞第１の実施形態では、
図５に示した地肌濃度検出部１０７からの出力結果を白
抜け抑制のための処理に利用したが、本実施形態では、
これを原稿の地肌部の汚れを除去して出力する処理であ
る地肌除去処理に利用するようにしたもので、この点を
除いて本実施形態の各部は第１の実施形態と同等に構成
されているので、異なる点のみ説明し、第１の実施形態
と重複する説明は省略する。

【００４３】第１の実施形態の項で説明したように、地
肌更新決定部５０５では更新のＯＮ／ＯＦＦ判定で条件
２：Ｍａｘ＿Ｙ１＜ｔｈ２によって地肌濃度の上限を規
定しているが、本実施形態における地肌除去処理用の地
肌濃度検出では、ｔｈ２を新聞紙の地肌レベル程度の値
に設定しておく。また、網点部検出等の像域分離機能を
有する画像処理装置においては、分離結果を地肌検出の
際の判定要素に加えて、例えば網点部では地肌更新をＯ
ＦＦにするといった応用も考えられる。

【００４４】図１０は、地肌除去処理の入力と出力の変
換特性を示したものである。地肌濃度検出結果Ｔを基に
地肌除去閾値ＴＨを決定し、濃度がＴＨ以下の画像デー
タに関しては強制的に０（白画素）にして出力する。地
肌除去閾値ＴＨの決定方法は、白抜け抑制のときと同様
にリミッタ値ＴＨを、ＴＨ＝ｂ×Ｔ（ｂは１．０以下の定数）・・・（４）等とすれば良い。

【００４５】その他、特に説明しない各部は前述の第１
の実施形態と同等に構成され、同様に動作する。

【００４６】このように本実施形態によれば、地肌除去
処理に使用する地肌濃度検出の際の地肌変動閾値を１ラ
インごとに切り換えているため、例えば、上質紙に新聞
原稿を切り貼りしたような原稿に地肌除去処理を施した
場合に、新聞紙の左端だけ地肌が除去されないで残って
しまう、といった不具合を低減することができる。地肌
汚れが残ってしまった場合でも、２ライン連続しないた
め、第１の実施形態と同様に万線スクリーン方式と同様
の効果があり、地肌汚れがかなり薄くなって見える。ま
た、地肌変動閾値を地肌がより検出されやすいように設
定した場合（第１の実施形態でいうｔｈ＿ｂ）、文字の
周囲だけ地肌濃度が高く検出されてしまい、地肌除去処
理の結果、文字周囲が白抜けしているように見えるとい
う不具合が考えられるが、このような現象も第１の実施
形態と同様に最小限に抑えることができる。

【００４７】＜第３の実施形態＞図１１は第３の実施形
態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。
この構成は図１と比較して分かるように第１の実施形態
に対して濃度変動閾値選択部１１０、ライン同期制御部
１０８および閾値メモリ１０９を省いた構成となってい
る。すなわち、この画像処理装置は、第１の信号変換部
１０１、第１の信号変換部１０１から出力されるＹＩＱ
信号を所定ライン数格納するラインメモリ１０２、ライ
ンメモリからＹＩＱ信号が入力されるエッジ強調部１０
３、ラインメモリ１０２からＹ信号が入力される地肌濃
度検出部１０７、ラインメモリ１０２からＹ信号が、エ
ッジ強調部１０３と地肌濃度検出部１０７からそれぞれ
処理信号が入力され、この入力信号に応じてリミッタ処
理部１０４の作動の是非を制御するスイッチ１０６、エ
ッジ強調部１０７、地肌検出部１０７から信号が入力さ
れるスイッチ１０６によってＯＮ／ＯＦＦ制御されるリ
ミッタ処理部１０４、エッジ強調部１０４からエッジ強
調されたＩＱ信号が、また、リミッタ処理部１０４から
リミッタ処理されたＹ信号がそれぞれ入力される第２の
信号変換部１０５の各構成要素を備えている。

【００４８】このような各構成要素からなる本実施形態
に係る画像処理装置では、カラースキャナ等の画像入力
装置で読み込んだ画像のＲＧＢ信号に対して、第１の信
号変換部１０１において信号変換を行い、輝度・色差系
信号ＹＩＱに変換する。Ｙが輝度信号、ＩとＱが色差信
号である。但し、信号変換部１から出力される輝度信号
Ｙは、Ｙ＝０のとき白で、Ｙの値が大きくなるほど黒に
近づくような信号とする。そして、ＹＩＱに変換された
信号を、後段のエッジ強調部１０３および地肌濃度検出
部１０７に備えて、数ライン分、ラインメモリ１０２に
格納する。ここでは、エッジ強調、地肌濃度検出ともに
注目画素を含むラインを挟んだ３ライン分のデータを使
用することにし、３ライン分、格納しておく。但し、ラ
インメモリからデータを読み出すとき、注目画素を含む
ラインが奇数番目のラインのときは３ラインすべて順方
向（＝主走査方向）に、注目画素を含むラインが偶数番
目のラインのときは３ラインすべて逆方向（主走査方向
の逆方向）に読み出されるようにする。そして、エッジ
強調部１０３でＹＩＱ夫々に、例えば図２の３×５のマ
トリクスを使用して、マトリクス演算によりエッジ強調
処理を施す。リミッタ処理部１０４では、前述の第１の
実施形態と同様に輝度信号Ｙに対して、スイッチ１０６
らの信号がＯＮの場合に限り、エッジ強調処理後の信号
に対して前述の（１）式のようにして地肌濃度に応じた
リミッタをかける。リミッタ処理については前記（１）
式および条件も第１の実施形態と同様なので説明は省略
する。この第３の実施形態においても、スイッチ１０６
からの信号がＯＦＦの場合はリミッタ処理をスルーとす
る。そして、第２の信号変換部１０５でＹＩＱ信号から
ＲＧＢ信号に変換する。

【００４９】因みに、図１に示した第１の実施形態で
は、地肌濃度検出での検出方向の切り換えに伴って、エ
ッジ強調処理でも処理の方向が切り換わるような回路構
成にしたが、出力画像の画質の観点から見れば、方向の
切り換えは地肌濃度検出のみで良く、エッジ強調処理で
方向を切り換える必要性はない。地肌濃度検出結果を一
端、メモリに格納しておいて、エッジ強調処理はすべて
順方向で行っても何ら問題はない。

【００５０】図１２は図１１におけるラインメモリ１０
２の構成を示すブロック図である。ここでは、輝度信号
Ｙの格納用ラインメモリを示しているが、ＩとＱの格納
用ラインメモリに関しても同様の構成で実現できる。１
ライン分のデータを溜めるラインメモリとして、ＦＩＦ
Ｏ（First-in First-out）３１１と第１ないし第３のＬ
ＩＦＯ（Last-in First-out）３１２，３１３，３１４
を使用し、Ｙ信号が入力されたＦＩＦＯ３１１とＬＩＦ
Ｏ３１２の信号をセレクタ３１５に入力し、セレクタ３
１５において、注目画素が奇数番目のラインに属する場
合はＦＩＦＯ３１１からの出力を、注目画素が偶数番目
のラインに属する場合はＬＩＦＯ３１２からの出力を選
択して伝送する。セレクタ３１５からの出力は後段の第
２及び第３のＬＩＦＯ３１３，３１４に入力され、第２
ライン及び第３ラインのデータとなる。このように回路
を構成し動作させることによって、１ラインごとにエッ
ジ強調と地肌濃度検出の方向を切り換えることができ
る。

【００５１】前記スイッチ１０６は前述の図４に示した
構成と同一であり、同様に動作するので、説明は省略す
る。地肌濃度検出部１０７は図１３に示すように第１の
実施形態における図５に示した構成と濃度変動閾値選択
部がない点と、ｔｈ１，ｔｈ２の設定の点を除いて同一
であり、同様に動作するので、重複する説明は省略す
る。なお、ｔｈ１、ｔｈ２の設定については、第１の実
施形態では、ｔｈ１は（１）式で設定されるラインごと
に切り換わる閾値であるのに対して、第３の実施形態で
は、ｔｈ１も所定の閾値であり、ラインごとに切り換わ
らない点が異なっている。また、地肌濃度検出の際に参
照する３×３画素からなるブロックも前述図６に示した
ものと同一であり、図７のように、白地→色地→白地、
といった具合に地肌濃度が変わる原稿があったときに、
地肌濃度の変わり目である“◎”の位置で正確に地肌濃
度が更新されるようにするために、主走査方向に対して
注目画素をブロックの左端に配置している。

【００５２】エッジ強調がマイナス強調の場合にエッジ
強調後の信号にリミッタ処理を施すことによる白抜け除
去効果も前述の図８で示した特性となり、色地上の文字
等、エッジ部においてはマイナス強調部が白抜けとして
現れてしまのが、地肌濃度に応じたリミッタ処理によっ
て、このような白抜けの問題が解消されることも第１の
実施形態と同様である。

【００５３】図１４は、１ラインごとに地肌濃度検出の
方向を切り換えることによる白抜け除去効果を図で表し
たものである。（ア）は白背景上に枠線付きの色地部が
存在する原稿であり、（イ）はその原稿に対して単一方
向で地肌濃度検出を行った場合のリミッタ処理後の画
像、（ウ）は１ラインごとに方向を切り換えて地肌濃度
検出を行った場合のリミッタ処理後の画像である。

【００５４】地肌濃度検出では前述したように周辺画素
の濃度変動量を利用して判定するため、スキャナＭＴ
Ｆ、あるいはモアレ除去を目的として一般的に行われる
平滑化処理の影響から、枠線近傍の色地部は地肌濃度の
検出が困難な箇所であるといえる。そのため、リミッタ
処理をした場合でも白抜けが生じ易く、地肌濃度検出を
すべて単一方向（順方向）で行った場合、（イ）のよう
に枠線の片側に偏って内側に大きな白抜けが発生する場
合がある。一方、１ラインごとに地肌濃度検出の方向を
切り換えた場合は、（ウ）のように両側に少しずつ白抜
けが発生する。つまり、（ウ）では２ライン連続の白抜
けの発生がほぼ完全に抑えられる。このことにより、例
えば画像をプリンタ出力する場合の出力画像密度を６０
０ｄｐｉとしたとき、白抜けは目視で確認できない状態
まで抑制することができる。もし１ラインの白抜けが発
生してしまったとしても、隣接するラインで地肌が正し
く検出され白抜けが発生しなければ、中間調処理で用い
られる所謂、万線スクリーン方式のような形状になり、
目視上、白抜けにはならない、という原理である。

【００５５】なお、本実施形態ではＹＩＱ空間でエッジ
強調処理を行う場合を示したが、ＲＧＢ空間でエッジ強
調処理を行う場合にも適用可能である。但し、その場
合、ＲＧＢ夫々の信号に関して地肌濃度を検出し、リミ
ッタをかける必要がある。本実施形態のようにＹＩＱ空
間でエッジ強調処理を行えば、輝度信号Ｙに関してのみ
地肌濃度を検出しリミッタをかければ良く、そのことに
よって前述の第１の実施形態と同様の利点が生じる。

【００５６】また、本実施形態では輝度・色差系信号と
してＹＩＱを使用したが、本発明はＹＩＱ信号に限られ
るものでなく、同じ輝度・色差系のＹＣｒＣｂ、あるい
はＬ*ａ*ｂ*等の均等知覚色空間の信号でも良い。

【００５７】以上のように、本実施形態によれば、エッ
ジ強調処理が色地上黒文字周囲等のマイナス強調の場
合、色地の地肌濃度に応じてリミッタをかけるため、白
抜けを抑制することができる。更に、地肌検出方向を１
ラインごとに切り換えることにより、目で確認できるよ
うな白抜けの発生が抑制でき、とりわけ白抜けが発生し
やすい無彩色地に対して非常に効果的である。

【００５８】＜第４の実施形態＞第３の実施形態では、
図１３に示した地肌濃度検出部１０７からの出力結果を
白抜け抑制のための処理に利用したが、本実施形態で
は、これを原稿の地肌部の汚れを除去して出力する処理
である地肌除去処理に利用する。この点を除いて本実施
形態の各部は第３の実施形態と同等に構成されているの
で、異なる点のみ説明し、第１及び第３の実施形態と重
複する説明は省略する。

【００５９】第１の実施形態において説明したように、
地肌更新決定部５０５では更新のＯＮ／ＯＦＦ判定で条
件２：Ｍａｘ＿Ｙ１＜ｔｈ２によって地肌濃度の上限を
規定しているが、本実施形態における地肌除去処理用の
地肌濃度検出では、ｔｈ２を新聞紙の地肌レベル程度の
値に設定しておく。また、網点部検出等の像域分離機能
を有する画像処理装置においては、分離結果を地肌検出
の際の判定要素に加えて、例えば網点部では地肌更新を
ＯＦＦにするといった応用も考えられる。この点は、前
述の第２の実施形態と同様である。

【００６０】図１０は、地肌除去処理の入力と出力の変
換特性を示したものである。地肌濃度検出結果Ｔを基に
地肌除去閾値ＴＨを決定し、濃度がＴＨ以下の画像デー
タに関しては強制的に０（白画素）にして出力する。地
肌除去閾値ＴＨの決定方法は、白抜け抑制のときと同様
にリミッタ値ＴＨを、前述の（４）式に基づいて、ＴＨ
＝ｂ×Ｔ（ｂは１．０以下の定数）等とすれば良い。

【００６１】その他、特に説明しない各部は前述の第３
の実施形態を同等に構成され、同様に動作する。

【００６２】以のように、本実施形態によれば、地肌除
去処理に使用する地肌濃度検出の方向を１ラインごとに
切り換えているため、例えば、上質紙に新聞原稿を切り
貼りしたような原稿に地肌除去処理を施した場合に、新
聞紙の左端だけ地肌が除去されないで残ってしまう、と
いった不具合を解消することができる。最悪の場合で
も、左右両端にかすかに地肌汚れが残る、といった程度
で抑えられ、方向性が無くなることから不自然さが少な
くなる。また、地肌汚れが残ってしまった部分も、２ラ
イン連続しないため、第３の実施形態と同様に万線スク
リーン方式と同様の効果があり、地肌汚れがかなり薄く
なって見える。

【００６３】＜第５の実施形態＞図１５は本実施形態に
係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。本実
施形態では、反射率リニアな入力画像信号ＲＧＢ（Red,
Green,Blue）に対して濃度信号への変換を行い、そのう
ちのＧ信号を使用してエッジ検出を行うもので、ＲＧＢ
信号が入力されるラインメモリ１１０１、ラインメモリ
からの出力が入力されるブロックメモリ１１０２、（ｔ
ｈ１，ｔｈ２）及び（ｔｈ３，ｔｈ４）のいずれかの閾
値の組をエッジ出力に応じて選択する閾値選択回路１１
０３、選択回路１１０３で選択された閾値に応じてブロ
ックメモリ１１０２からの出力を３値化する３値化部１
１０４、３値化された画像データが入力される白画素パ
ターンマッチング部１１０５、黒画素パターンマッチン
グ部１１０６、白画素パターンマッチング部１１０５か
らの出力データをカウントする第１のカウンタ１１０
７、黒画素パターンマッチング部１１０６からの出力デ
ータをカウントする第２のカウンタ１１０８、およびア
ンド回路１１０９から構成されている。

【００６４】上記各構成要素から構成された画像処理装
置では、まず、ラインメモリ１１０１に３ライン分のデ
ータを溜める。ラインメモリは図１２に示した回路構成
であり、注目画素を含むラインが奇数番目のラインのと
きは３ラインすべて順方向（＝主走査方向）に、注目画
素を含むラインが偶数番目のラインのときは３ラインす
べて逆方向（主走査方向の逆方向）に読み出されるよう
にする。ブロックメモリ１１０２では、ラインメモリ１
１０１から読み出したデータを更に３×３画素単位で順
次切り出す。なお、図１２に示したラインメモリの構成
および動作は第３の実施形態ですでに説明したので、こ
こでは説明を省略する。

【００６５】次に、３値化回路１１０４において、閾値
選択回路１１０３で選択された閾値を使用して３値化処
理を行う。閾値選択回路１１０３では、前画素のエッジ
検出結果を受けて、閾値ｔｈ１，ｔｈ２（ｔｈ１＜ｔｈ
２）の組、あるいは、閾値ｔｈ３，ｔｈ４（ｔｈ３＜ｔ
ｈ４）の組を選択する。エッジが検出された場合、その
画素に続く８画素に関しては自動的に閾値ｔｈ３，ｔｈ
４を選択し、その他の場合はｔｈ１，ｔｈ２を選択す
る。ここで、閾値ｔｈ３，ｔｈ４は、コントラストの低
い文字内部のエッジを高精度に検出するための閾値であ
り、閾値ｔｈ１，ｔｈ２に対してｔｈ１＜ｔｈ２＜ｔｈ
３＜ｔｈ４となるように設定されたものである。３値化
回路１１０４では、例えば閾値ｔｈ１，ｔｈ２が選択さ
れた場合、画素濃度がｔｈ１以下である場合には白画
素、ｔｈ２以上である場合には黒画素、その他の場合に
は中間濃度画素と判定する。そして、その判定結果を受
けて、注目画素を中心とした３×３画素において白画素
および黒画素の連結性をパターンマッチングにより判定
する。

【００６６】白画素パターンマッチング部１１０５で
は、図１６に示した画素パターンとのマッチングを行
い、４パターンのうちマッチしたパターンの数をカウン
タ１１０７でカウントする。同様に、黒画素パターンマ
ッチング部１１０６において、図１７に示した画素パタ
ーンとのマッチングを行い、マッチしたパターンの数を
カウンタ１１０８でカウントする。最後に、ＡＮＤ回路
１１０６では、２つのカウンタからの出力がともに一定
数以上であった場合、例えば２以上であった場合に、エ
ッジであると判定して出力する。

【００６７】以上のように、本実施形態によれば、エッ
ジ検出の方向を１ラインごとに切り換えているため、文
字の左側と右側でエッジ検出精度が異なる、といったよ
うな不具合を解消することができる。また、エッジ検出
の結果は、一般的に、文字部と絵柄部の像域分離処理に
使用され、文字の解像度と絵柄の階調性の両立を図る目
的で文字と絵柄夫々に適した処理が施されるが、前述の
ように構成することにより、その際の誤分離による画像
劣化を低減することができ、高画質な画像を再生するこ
とが可能になる。

【００６８】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、入力された画像データに対して所定の画像処理を
施す画像処理装置において、前記画像データに対して所
望の特徴量を検出する手段と、ラインごとに周期的にま
たはランダムに前記特徴量の検出の判定基準を切り換え
る手段とを備え、特徴量検出の判定基準をラインごとに
周期的に、または、ランダムに切り換えているので、特
徴量検出精度に起因する画像劣化を低減することができ
る。これにより、文字の解像度を大きく落とすことな
く、方向性を有する白抜けを低減することができる。

【００６９】請求項２記載の発明によれば、入力された
画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理装置
において、前記画像データに対して所望の特徴量を検出
する手段と、特徴量検出を行う際に、検出方向を１ライ
ンを最小単位として反転させる手段とを備え、ある特徴
量の検出が方向性を有する処理である場合に、検出方向
を１ラインを最小単位として切り換えるので、方向性に
起因する画像劣化をなくすことができる。

【００７０】請求項３記載の発明によれば、前記特徴量
が文字エッジであり、文字エッジ検出の第１の判定基準
と第２の判定基準が設定され、前記第１の判定基準によ
り文字エッジとして検出された画素に続く一定数画素に
対してのみ、前記第２の判定基準により文字エッジ検出
を行うようにしたので、方向性を有する特徴量検出の１
つであるエッジ検出に対して検出方向の切り換えを適用
することになり、検出結果であるエッジの方向性を除去
することができる。また、エッジ検出結果を文字部と絵
柄部の像域分離処理に使用して夫々に適した処理を施す
ような画像処理装置においては、誤分離による画像劣化
の低減に大きく貢献することができる。

【００７１】請求項４記載の発明によれば、特徴量が原
稿の地肌レベルであり、注目画素および周辺画素のデー
タを用いて地肌レベルを更新するかどうかの判定を行う
手段をさらに備え、前記判定を行う手段によって得られ
た判定結果に基づいて、更新された地肌レベルあるいは
前画素の地肌レベルを注目画素の地肌レベルとするの
で、地肌が所望のとおりに検出されない部分があったと
しても、それが大きな一塊の領域として発生しにくく、
画像劣化を最小限に抑えることができる。また、方向性
を有する特徴量検出の１つである地肌濃度検出に対し
て、ライン毎に検出方向の切り換えを適用するので、検
出結果である地肌濃度の方向性を除去することができ
る。

【００７２】請求項５記載の発明によれば、ラインごと
に切り換える判定基準は、注目画素および周辺画素の濃
度変動量を表す閾値であり、地肌レベルを更新するかど
うかの判定に濃度変動量を用いるようにしたので、地肌
濃度検出の判定基準の一つとして、注目画素および周辺
画素の濃度変動量を用い、地肌濃度を更新するかどうか
を判定するための濃度変動量の閾値をラインごとに切り
換えるため、切り換える閾値を適当に設定することによ
って２ライン連続での地肌濃度検出エラーをなくすよう
に制御することができる。

【００７３】請求項６記載の発明によれば、エッジ強調
処理手段をさらに備え、エッジ強調処理が白方向への強
調である場合に、前記地肌レベルに応じてエッジ強調処
理後の信号に対してリミッタ処理を行うようにしたの
で、言い換えれば、地肌濃度検出結果を、エッジ強調が
マイナス強調の場合にエッジ強調処理後の信号に対して
該地肌濃度に応じたリミッタをつけることによって白抜
け発生を抑制するという処理に適用するため、２ライン
連続の白抜けがほぼ発生しないように制御することがで
きる。それによって、色地部の片側だけに白抜けが発生
するという現象を低減し、目で確認できるような白抜け
を抑制することができる。

【００７４】請求項７記載の発明によれば、地肌除去処
理手段をさらに備え、地肌除去処理に適用する閾値につ
いては地肌レベル基づいて決定するようにしたので、２
ライン連続して地肌汚れが残ることをほぼなくすことが
可能であり、地肌汚れの度合いをかなり低減することが
できる。それによって、切り貼り原稿の片側の端だけに
地肌汚れが残ってしまうという現象を低減することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置の
電気的構成をを示すブロック図である。

【図２】図１のエッジ強調部におけるマトリクス演算の
マトリクスの一例を示す図である。

【図３】図１のラインメモリの構成回路を示すブロック
図である。

【図４】図１のスイッチの回路構成を示すブロック図で
ある。

【図５】図１の地肌濃度検出部の詳細を示すブロック図
である。

【図６】地肌濃度検出の際に参照する３×３画素からな
るブロックを示す図である。

【図７】主走査方向の１ラインにおける原稿地肌濃度の
状態を示す図である。

【図８】エッジ強調がマイナス強調の場合にエッジ強調
後の信号にリミッタ処理を施すことによる白抜け除去効
果を示す図である。

【図９】１ラインごとに地肌濃度検出の閾値を切り換え
ることによる白抜け除去効果を示す図である。

【図１０】第２の実施形態における地肌除去処理の入力
と出力の変換特性を示す特性図である。

【図１１】第３の実施形態に係る画像処理装置の構成を
示すブロック図である。

【図１２】図１１におけるラインメモリ１０２の構成を
示すブロック図である。

【図１３】第３の実施形態に係る地肌濃度検出部の詳細
を示すブロック図である。

【図１４】１ラインごとに地肌濃度検出の方向を切り換
えることによる白抜け除去効果を示す図である。

【図１５】第５の実施形態に係る画像処理装置の構成を
示すブロック図である。

【図１６】図１５の白画素パターンマッチング部でパタ
ーンマッチングをとる画像パターンを示す図である。

【図１７】図１５の黒画素パターンマッチング部でパタ
ーンマッチングをとる画像パターンを示す図である。

【符号の説明】

１０１第１の信号変換器１０２，１１０１ラインメモリ１０３エッジ強調部１０４リミッタ処理部１０５第２の信号変換器１０６スイッチ１０７地肌濃度検出部１０８ライン同期制御部１０９閾値メモリ１１０濃度変動閾値選択部３０１、３０２，３１１ＦＩＦＯ３１２，３１３，３１４ＬＩＦＯ３１５セレクタ４０１第１の比較器４０２第２の比較器４０３，１１０９アンド回路５０１，１１０２ブロックメモリ５０２最小値検出部５０３最大値検出部５０４差分値算出部５０５地肌変更決定部５０６地肌濃度選択部５０７地肌濃度格納メモリ１１０３閾値選択回路１１０４３値化部１１０５白画素パターンマッチング部１１０６黒画素パターンマッチング部１１０７，１１０８カウンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小林幸二東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 5B057 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC02 CE03 CE11 DB02 DB06 DB09 DC16 DC22 5C077 MP07 MP08 NP01 PP14 PP25 PP34 PP47 PP54 PQ08 RR15 5L096 AA02 AA06 BA07 BA17 FA06 FA14 GA04 GA51

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力された画像データに対して所定の画
像処理を施す画像処理装置において、前記画像データに対して所望の特徴量を検出する手段
と、ラインごとに周期的にまたはランダムに前記特徴量の検
出の判定基準を切り換える手段と、を備えたことを特徴
とする画像処理装置。
【請求項２】入力された画像データに対して所定の画
像処理を施す画像処理装置において、前記画像データに対して所望の特徴量を検出する手段
と、特徴量検出を行う際に、検出方向を１ラインを最小単位
として反転させる手段と、を備えていることを特徴とす
る画像処理装置。
【請求項３】前記特徴量が文字エッジであり、文字エ
ッジ検出の第１の判定基準と第２の判定基準が設定さ
れ、前記第１の判定基準により文字エッジとして検出された
画素に続く一定数の画素に対してのみ、前記第２の判定
基準により文字エッジ検出を行うことを特徴とする請求
項２記載の画像処理装置。
【請求項４】前記特徴量が原稿の地肌レベルであり、
注目画素および周辺画素のデータを用いて地肌レベルを
更新するかどうかの判定を行う手段をさらに備え、前記判定を行う手段によって得られた判定結果に基づい
て、更新された地肌レベルあるいは前画素の地肌レベル
を注目画素の地肌レベルとすることを特徴とする請求項
１または２記載の画像処理装置。
【請求項５】前記判定を行う手段は、地肌レベルを更
新するかどうかの判定に濃度変動量を用い、注目画素お
よび周辺画素の前記濃度変動量を表す閾値を前記ライン
ごとの判定基準としたことを特徴とする請求項４記載の
画像処理装置。
【請求項６】エッジ強調処理手段をさらに備え、エッジ強調処理が白方向への強調である場合に、前記地
肌レベルに応じてエッジ強調処理後の信号に対してリミ
ッタ処理を行うことを特徴とする請求項４または５記載
の画像処理装置。
【請求項７】地肌除去処理手段をさらに備え、地肌除去処理に適用する閾値は、前記地肌レベル基づい
て決定されることを特徴とする請求項４または５記載の
画像処理装置。