JP2001188355A - 画像露光装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 設置面積ないし高さを抑えながら、印刷版の
円滑な搬送を可能とする画像露光装置。 【解決手段】 画像露光装置１０は、印刷版１２を収容
したカセット１６が垂直に近い角度で傾斜させて装填さ
れる。転向ユニット８８は、枚葉ユニット９０のよって
取り出した印刷版を反転ローラ９４に巻き掛けながら引
き出すことにより、湾曲させながら転向させて記録部２
２へ送り出す。これにより、装置の設置面積及び高さが
抑えられる。また、排出バッファ部２４は、画像露光さ
れて記録部から送り出される印刷版を、排出ローラ１０
４に巻き掛けて受け取り、この排出ローラを送り出し方
向へ回転することにより、印刷版を所定の送り出し速度
で機外へ排出する。これにより、比較的狭いスペース
で、印刷版を自動現像装置等の搬送速度に応じた速度で
送り出すことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アルミニウム等の
薄板によってシート状に形成された支持体に感光層を形
成した感光性平版印刷版等を露光して画像を形成する画
像露光装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、印刷には、アルミニウムの薄板
に感光層を形成した感光性平版印刷版（以下「印刷版」
と言う）が用いられ、この印刷版を画像露光した後に現
像処理して、印刷用の刷版が作成される。

【０００３】この印刷版を画像露光する画像露光装置で
は、カセットに複数枚の印刷版が積層されて装填され、
このカセット内から印刷版を１枚ずつ取り出して、画像
露光を行う。また、印刷版は、印刷物の大きさに合わせ
たサイズのものが選択されるようになっており、このた
めに、画像露光装置では、異なるサイズ（例えば縦×横
が１０３０mm×９５０mm〜５００mm×４００mmの範囲
等）の印刷版への画像露光が可能となっており、また、
画像露光装置には、複数サイズの印刷版を同時に装填し
て、必要なサイズの印刷版を取り出して画像露光を施す
ことができるようになっている。

【０００４】ところで、画像露光装置には、印刷版を回
転ドラムの外周面に密着させ、この回転ドラムと一体で
印刷版を回転させることにより副走査し、回転ドラムに
対向して配置している露光ヘッドから照射する光ビーム
によって印刷版を画像露光するものがある。

【０００５】一方、印刷版は、支持体の肉厚が０．３mm
程度と極めて薄いため、容易に湾曲するが、小さい曲率
半径で印刷版を湾曲させると、支持体に折れが生じた
り、感光層に亀裂等が生じてしまうことがある。このた
めに、回転ドラムの外周面へ印刷版を巻き付けて画像露
光を施す画像露光装置においても、カセットから取り出
した印刷版を、極力、湾曲させることがないように搬送
するようにしている。

【０００６】例えば、図１２（Ａ）に示される画像露光
装置２００では、印刷版２０２に画像露光を施す記録部
２０４に隣接して複数のカセット装填部２０６Ａ、２０
６Ｂが設けられている。また、この画像露光装置２００
では、カセット装填部２０６Ａ、２０６Ｂの上方に給版
コンベア２０８が配置されている。給版コンベア２０８
は、カセット装填部２０６Ａ、２０６Ｂに装填されてい
るカセット２１０から取り出された印刷版２０２を、略
水平搬送して記録部２０４へ供給する。

【０００７】また、この画像露光装置２００には、給版
コンベア２０８の上側に排版コンベア２１２が設けられ
ている。この排版コンベア２１２は、画像露光が終了し
て記録部２０４から取り出した印刷版２０２を搬送し、
機外に設けている自動現像装置２１４へ送り出す。な
お、この画像露光装置２００では、ドラム２１６の内周
面に印刷版２０２を密着させて露光するインナースピナ
ー型となっている。

【０００８】このように形成されている画像露光装置２
００では、カセット２１０を比較的緩やかな角度（水平
に近い角度）で傾斜させて装填し、給版コンベア２０８
によって印刷版２０２を略水平に搬送することにより、
印刷版２０２の湾曲を抑えながら画像露光を行うと共
に、装置の高さを比較的低く抑えることができている。

【０００９】一方、図１２（Ｂ）に示される画像露光装
置２２０では、記録部２２２に隣接してカセット装填部
２２４が設けられている。このカセット装填部２２４に
は、カセット２２６が略垂直状態に立てられて装填され
るようになっている。また、画像露光装置２２０には、
印刷版２０２を略垂直に近い状態に立てて搬送する給版
キャリア２２８と排版キャリア２３０が設けられてい
る。

【００１０】このように構成された画像露光装置２２０
では、カセット２２６から上方に引き出した印刷版２０
２を給版キャリア２２８によって記録部２２２へ搬送し
て給版すると共に、画像露光の終了した印刷版２０２を
記録部２２２から上方に引き出して排版キャリア２３０
によって保持して、機外へ排出する。なお、この画像露
光装置２２０では、記録部２２２に設けている回転ドラ
ム２３２の外周面に印刷版２０２を巻き付け、回転ドラ
ム２３２と共に印刷版２０２を回転させながら印刷版２
０２に走査露光を施すようになっている。

【００１１】このように形成されている画像露光装置２
２０では、カセット２２６を略垂直状態で装填するよう
にしているため、装置の設置スペースを狭めることがで
きている。

【００１２】画像露光装置２００、２２０の何れにおい
ても、印刷版２０２を湾曲させた状態で画像露光を行う
が、印刷版２０２を搬送するときには、印刷版２０２が
湾曲してしまうのを抑えるようにしている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像露
光装置２００のように印刷版２０２を略水平状態で搬送
するようにした場合、装置の高さは低くなるが広い設置
スペースを必要とする。また、画像露光装置２２０のよ
うに印刷版２０２を略垂直状態で搬送するようにした場
合、装置の設置スペースは比較的狭くて済むが、装置の
高さが高くなってしまい、何れも装置が大型化してしま
うという問題がある。

【００１４】また、画像露光の終了した印刷版を記録部
から取り出し、例えば自動現像装置等の次工程の装置へ
送り出すときには、次工程の装置の搬送速度に合わせた
速度で送り出す必要がある。このために、画像露光装置
の内部に、画像露光の終了した印刷版を一旦、貯留する
スペースが必要なり、この貯留スペースが装置のコンパ
クト化の障害となってしまうことがある。

【００１５】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、印刷版などの薄肉の支持体に感光層が形成された
シート体に画像露光を施すときに、シート体を損傷させ
ることなく、装置の設置スペースを狭くすると共に、装
置の高さを低くすることができる画像露光装置を提案す
ることを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に係る発明は、金属製シート状の支持体に感
光層を形成した印刷版に画像露光する画像露光装置であ
って、前記印刷版を露光して画像を記録する画像記録部
と、前記印刷版を収容する印刷版収容部と、前記印刷版
収容部に隣接して配置されて印刷版収容部から引き出し
た前記印刷版を転向ローラへ巻き掛けることにより所定
の曲率半径で湾曲させて転向させ、印刷版収容部に隣接
する前記画像記録部へ送り出す転向搬送手段と、を含む
ことを特徴とする。

【００１７】請求項１に記載の発明によれば、印刷版収
容部に隣接して、転向ローラを備えた転向搬送手段を配
置している。転向搬送手段は、印刷版収容部から引き出
した印刷版を転向ローラに巻き掛けることにより湾曲さ
せながら転向させる。これにより、例えば、印刷版を印
刷版収容部から引き出すために高くまで引き上げる必要
がなく、大きいサイズの印刷版を処理可能とするときに
も装置の高さを抑えることができる。

【００１８】また、転向ローラに印刷版を巻き掛けて回
転することにより、印刷版を湾曲させるときの曲率半径
は、転向ローラの半径によって定まり、印刷版を一定の
曲率半径で湾曲させることができる。

【００１９】このような転向ローラの半径は、小さいこ
とが好ましいが、印刷版を湾曲させたときに、印刷版に
折れや曲がり癖及び感光層の損傷等が生じさせることが
ない範囲であれば任意に設定することができる。

【００２０】このような本発明では、前記印刷版収容部
に、それぞれが前記印刷版を収容した複数のカセットが
配列されて装填されると共に、前記転向搬送手段が、前
記印刷版を引き出す前記カセットの位置に基づいて前記
印刷版収容部の印刷版取出し側を移動されることが好ま
しい。

【００２１】これによれば、印刷版収容部に、それぞれ
が印刷版を収容している複数のカセットを装填するとき
に、転向搬送手段が例えば印刷版収容部の上方を水平移
動する。これにより複数のカセットの何れからでも印刷
版を引き出し、円滑に画像記録部へ送り込むことができ
る。

【００２２】また、本発明は、前記転向搬送手段が、前
記転向ローラの周囲に所定の範囲で巻き掛けられる無端
の搬送ベルトを含み、前記印刷版を前記転向ローラと前
記搬送ベルトに挟持して搬送しても良く、前記転向ロー
ラの周囲に所定の範囲で配置された複数のガイドローラ
を含み、前記印刷版を前記転向ローラと前記ガイドロー
ラの間で挟持して搬送しても良い。

【００２３】これにより、印刷版を転向ローラの周面へ
向けて均一に押圧して湾曲させることができるので、印
刷版の円滑な湾曲が可能となり、印刷版を湾曲させたた
めに、折れや曲がり等の損傷を生じさせることがない。

【００２４】さらに、本発明は、前記転向ローラへの前
記無端ベルトの巻き掛け範囲が、前記転向搬送手段の移
動位置に基づいて変えられことが好ましく、また、前記
転向ローラの周囲への前記小ローラの配置範囲が、前記
転向搬送手段の移動位置に基づいて変えられることが好
ましい。

【００２５】これによれば、特に転向ローラからの画像
記録部への送り出し側の巻き掛け位置が変えられること
により、送り出し方向を変えることができ、転向搬送手
段の移動位置にかかわらず一定の位置へ向けて印刷版を
送り出すことが可能となる。

【００２６】また、本発明の画像露光装置は、前記画像
記録部で画像が記録された前記シート体を所定の曲率半
径で湾曲させながら受け取った後、該シート体を所定の
送り出し速度で機外へ送り出す排出バッファ部を、含む
ことを特徴とする。

【００２７】この発明によれば、画像記録部から送り出
された印刷版を排出バッファ部で一旦受け取った後、排
出バッファ部から機外の自動現像装置等の搬送速度に応
じた速度で印刷版を送り出す。この排出バッファ部で
は、印刷版を所定の曲率で湾曲させながら受け取るの
で、比較的狭いスペースで貯留でき、かつ、印刷版を所
定の送り出し速度で送り出すことができる。

【００２８】このような本発明では、前記排出バッファ
部が、外周に前記印刷版を巻き付けて保持した後、印刷
版の前記送り出し方向へ回転して送り出す排出ローラを
含むことが好ましい。

【００２９】これによれば、排出ローラに印刷版を巻き
掛けることにより、狭いスペースで印刷版を受け取っ
て、一次的に保持することができると共に、印刷版を一
定の曲率半径で湾曲させることができる。このときの排
出ローラの半径は、小さいことが好ましいが、印刷版に
折れや曲がり癖及び感光層の損傷等を生じさせない範囲
であれば任意に設定することができる。

【００３０】また、本発明では、前記排出ローラの周面
に巻き掛けられる無端の搬送ベルトが配置され、前記排
出ローラに巻き付けられる前記印刷版が排出ローラと前
記搬送ベルトに挟持されることが好ましく、これによ
り、印刷版を円滑に湾曲させることができる。

【００３１】さらに、本発明は、前記排出ローラが前記
印刷版を少なくとも半周以上に亘って、巻き掛けるもの
であっても良い。

【００３２】これによれば、湾曲させた印刷版の端部が
排出ローラから大きく飛び出してしまうのを防止でき、
より狭いスペースでの印刷版の円滑な排出が可能とな
る。

【００３３】このような本発明では、転向ローラ又は排
出ローラとの間で印刷版を挟持する搬送ベルトを印刷版
の感光層を損傷させることのない柔らかい材質で形成
し、搬送ベルトが印刷版の感光層に対向するように配置
することがより好ましい。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用し
た画像露光装置１０の概略構成を示している。この画像
露光装置１０は、アルミニウム等の矩形薄板（例えば肉
厚が０．３mm程度）上に感光層を形成した感光性平版印
刷版（以下「印刷版１２」という）に、画像データに基
づいて変調した光ビームを照射して露光する。なお、画
像露光装置１０で画像露光の終了した印刷版１２は、図
示しない自動現像装置等によって現像処理等が施され、
印刷用の刷版として仕上げられる。

【００３５】この画像露光装置１０には、機枠１４内
に、印刷版１２を収容しているカセット１６が装填され
るカセット装填部１８と、カセット装填部１８に装填さ
れたカセット１６から印刷版１２を１枚ずつ取り出して
次工程へ送り出す給版搬送部２０と、印刷版１２に画像
露光を施す記録部２２と、画像露光が終了した印刷版１
２を次工程の搬送速度に同期させて排出する排出バッフ
ァ部２４と、が設けられている。

【００３６】カセット装填部１８は、機枠１４内の図１
紙面右下側に配置されている。このカセット装填部１８
には、印刷版１２を積層して収容している複数台のカセ
ット１６が傾斜された状態で装填される。画像露光装置
１０では、カセット１６を垂直に近い状態となるように
傾斜した状態で収容するようになっており、これによ
り、狭いスペースで複数のカセット１６が装填できるよ
うにしている。なお、カセット１６の傾斜は、水平方向
に対する角度θが好ましくは４５°以上、９０°未満で
あり、より好ましくは、６０°以上、９０°未満であ
る。

【００３７】画像露光装置１０では、例えば１０３０mm
×９５０mm、７４５mm×６２０mm、５００mm×４００mm
などの縦横の寸法が異なる複数サイズの印刷版１２の処
理が可能となっている。カセット１６には、何れかのサ
イズの印刷版１２が、感光層を上側に向けられ、一端が
所定の位置となるように位置決めされて収容されてい
る。また、カセット装填部１８には、この印刷版１２の
一端が略一定の高さとなるようにカセット１６が装填さ
れる。

【００３８】給版搬送部２０は、カセット装填部１８の
上方に配置されており、カセット装填部１８に装填され
たカセット１６から印刷版１２を引き出し、この印刷版
１２をカセット装填部１８に隣接して設けられている記
録部２２へ送り出す。

【００３９】記録部２２の上方には、搬送コンベア２６
が設けられている。この搬送コンベア２６は、給版搬送
部２０の下方に隣接したローラ２８と、記録部２２の上
方に隣接したローラ３０との間に搬送ベルト３２が巻き
掛けられている。搬送ベルト３２は、ローラ３０側が下
方となるように傾斜されており、印刷版１２は、給版搬
送装置２０によって搬送コンベア２６の搬送ベルト３２
上へ送り出される。

【００４０】搬送コンベア２６には、ローラ３０に対向
してローラ３４が配置されており、図示しない駆動手段
によって搬送ベルト３２が回転駆動されることにより、
印刷版１２は、搬送ベルト３２によって記録部２２へ向
けて搬送され、ローラ３０、３４の間に挟持される。

【００４１】記録部２２には、架台３６上に回転ドラム
３８及び記録ヘッド４０が取付けられている。回転ドラ
ム３８は、図示しない駆動手段によって印刷版１２の装
着露光方向（図１の矢印Ｂ方向）及び印刷版１２の取出
し方向（矢印Ｃ方向）へ回転されるようになっている。
記録部２２では、この回転ドラム３８の外周面に印刷版
１２を巻き付け、回転ドラム３８と共に印刷版１２を装
着露光方向へ一定速度で高速回転させながら、記録ヘッ
ド４０から画像データによって変調した光ビームを印刷
版１２に照射することにより画像露光を行う。

【００４２】画像露光装置１０には、回転ドラム３８の
上方にパンチャー４２が設けられている。図５に示され
るように、このパンチャー４２には、搬送コンベア２６
側に銜え口４４が形成されている。搬送コンベア２６
は、搬送ベルト３２に印刷版１２が載置されるときに、
ローラ３０、３４がパンチャー４２の銜え口４４に対向
されており、搬送ベルト３２によって搬送された印刷版
１２は、先端部がローラ３０、３４に挟持されてパンチ
ャー４２の銜え口４４に挿入される。また、搬送ベルト
３２は、印刷版１２の先端がパンチャー４２の銜え口４
４に挿入されると、駆動が一旦停止される。

【００４３】パンチャー４２は、銜え口４４に挿入され
た印刷版１２の先端部の所定の位置に、図示しないパン
チ刃によって位置決め用の切欠きないしパンチ孔を穿設
する。なお、図３（Ｂ）に示されるように、本実施に適
用した画像露光装置１０では、パンチャー４２によって
切欠き４３Ａ、４３Ｂを穿設し、印刷版１２に画像露光
するときに、この切欠き４３Ａ、４３Ｂを用いて印刷版
１２を位置決めするようにしている。

【００４４】搬送コンベア２６には、図示しない揺動手
段が設けられている。これにより、図１及び図５に示さ
れるように、搬送コンベア２６は、この揺動手段によっ
てローラ２８側を軸にしてローラ３０側が記録部２２の
回転ドラム３８に接近するように下方移動される。

【００４５】画像露光装置１０では、印刷版１２の先端
部に切欠き４３Ａ、４３Ｂを穿設すると、搬送ベルト３
２を逆転駆動して、パンチャー４２の銜え口４４から印
刷版１２の先端部を引き出した後、搬送コンベア２６を
揺動させる。これにより、印刷版１２の先端が回転ドラ
ム３８の周面の所定の位置に向けられる。

【００４６】回転ドラム３８には、外周面の所定の位置
に先端チャック４６が取り付けられている。回転ドラム
３８は、下方に揺動された搬送コンベア４２上の印刷版
１２の先端に先端チャック４６が対向する位置で回転を
停止している（以下「印刷版装着位置」と言う）。

【００４７】図３（Ａ）に示されるように、先端チャッ
ク４６は、回転ドラム３８の回転方向に沿った中間部に
支軸４８が設けられており、この支軸４８を介して回転
ドラム３８に取付けられている。この先端チャック４６
は、支軸４８を回転ドラム３８の周方向の一端側がクラ
ンプ部５０となっており、他端側が抑え部５２となって
いる。また、先端チャック４６は、支軸４８を支点とし
てクランプ部５０が回転ドラム３８の周面への接離方向
へ揺動可能となっている。

【００４８】先端チャック４６には、抑え部５２と回転
ドラム３８の周面との間にコイルばね５４が設けられて
いる。先端チャック４６は、このコイルばね５４の付勢
力によってクランプ部５０と回転ドラム３８の周面との
間で、印刷版１２の先端部を挟持可能となっている。

【００４９】記録部２２には、回転ドラム３８の周面近
傍の所定の位置に装着カム５６が配置されており、回転
ドラム３８が印刷版装着位置に停止したときに先端チャ
ック４６の抑え部５２が、装着カム５６に対向するよう
になっている。この装着カム５６は、偏芯カムとなって
おり、図示しない回転手段によって回転されることによ
りカム面５８が先端チャック４６の抑え部５２をコイル
ばね５４の付勢力に抗する方向へ押圧する。これによ
り、先端チャック４６のクランプ部５０がコイルばね５
４の付勢力に抗して回転ドラム３８の周面から離間し、
クランプ部５０と回転ドラム３８との間への印刷版１２
の先端の挿入及び抜き出しが可能な状態に保持される
（図３（Ａ）の二点鎖線参照）。

【００５０】画像露光装置１０では、先端チャック４６
のクランプ部５０を開いた状態（クランプ部５０が回転
ドラム３８の周面から離間した状態）で印刷版１２を載
置した搬送コンベア２６を作動させて、印刷版１２を回
転ドラム３８の周面へ向けて搬送する。これにより、印
刷版１２の先端が先端チャック４６のクランプ部５０と
回転ドラム３８の間へ挿入される。

【００５１】画像露光装置１０では、印刷版１２の先端
がクランプ部５０と回転ドラム３８の間へ挿入される
と、装着カム５６を回転し、カム面５８を先端チャック
４６の抑え部５２から離間させる。これにより、先端チ
ャック４６は、コイルばね５４の付勢力によってクラン
プ部５０と回転ドラム３８の間で印刷版１２の先端部を
挟持して保持する。

【００５２】図６（Ａ）に示されるように、この状態
で、回転ドラム３８が搬送ベルト３２による印刷版１２
の搬送速度に合わせた速度で装着露光方向へ回転するこ
とにより、印刷版１２が回転ドラム３８の周面に巻き付
けられる。

【００５３】図３（Ｂ）に示されるように、回転ドラム
３８には、印刷版１２の位置決め用のピン４５Ａ、４５
Ｂが設けられており、先端チャック４６のクランプ部５
０と回転ドラム３８の間に挿入された印刷版１２は、切
欠き４３Ａ、４３Ｂのそれぞれにピン４５Ａ、４５Ｂが
入りこむことにより、回転ドラム３８に対して搬送方向
（回転ドラム３８の周方向）及び幅方向（回転ドラム３
８の軸線方向）に沿った位置決めがなされる。

【００５４】図１及び図５に示されるように、記録部２
２には、回転ドラム３８の周面近傍で、装着カム５６よ
りも装着露光方向の下流側（装着露光方向側）にスクイ
ズローラ６０が配置されている。このスクイズローラ６
０は、図示しない接離手段によって回転ドラム３８の周
面に接近する方向へ移動され、回転ドラム３８に巻き付
けられる印刷版１２を回転ドラム３８との間で挟持する
ようになっている。

【００５５】スクイズローラ６０は、回転ドラム３８へ
の印刷版１２の装着時に、先端チャック４６がスクイズ
ローラ６０と対向する位置を通過すると、回転ドラム３
８の周面へ向けて移動し、回転ドラム３８との間で印刷
版１２を挟持する。これにより、印刷版１２は、スクイ
ズされながら回転ドラム３８に巻き付けられ、回転ドラ
ム３８の周面に密着される。

【００５６】また、記録部２２には、スクイズローラ６
０よりも回転ドラム３８の装着露光方向下流側に後端チ
ャック着脱ユニット６２が設けられ、装着露光方向上流
側に取外しカム６４が配置されている。

【００５７】後端チャック着脱ユニット６２には、回転
ドラム３８へ向けて突出された着脱シャフト６６の先端
に後端チャック６８が着脱可能に取付けられている。

【００５８】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるよう
に、後端チャック６８は、回転ドラム３８の回転方向に
沿った中間部に支軸７０が設けられている。また、後端
チャック６８は支軸７０を挟んだ一端側がクランプ部７
２、他端側が抑え部７４、となっており、クランプ部７
２側が回転ドラム３８の装着露光方向側となるように着
脱シャフト６６に装着されている。また、後端チャック
６８には、抑え部７４の回転ドラム３８側に当て板７６
が配置され、抑え部７４と当て板７６がコイルばね７８
によって連結されている。

【００５９】一方、回転ドラム５２には、周面に複数本
の装着溝８０が形成されている。この装着溝８０は、回
転ドラム３８の軸線方向に所定の間隔で形成されてい
る。後端チャック６８には、この装着溝８０に合わせて
複数の支軸７０が設けられている。

【００６０】図４（Ｂ）に示されるように、装着溝８０
は、断面（回転ドラム３８の軸線方向に沿った断面）が
略Ｔ字形状に形成されている。図４（Ａ）及び図４
（Ｂ）に示されるように、支軸７０の先端部には、この
装着溝８０内に挿入される矩形ブロック形状の基部８２
が取り付けられている。基部８２は、装着溝８０に挿入
されて、装着溝８０内で略９０°回転されることによ
り、装着溝８０の内壁面に当接して装着溝８０からの抜
き出し及び溝方向に沿った移動が阻止される。

【００６１】図６（Ｂ）に示されるように、画像露光装
置１０では、図示しないセンサによって回転ドラム３８
に巻き付けた印刷版１２の後端が、着脱シャフト６６に
装着されている後端チャック６８に対向する位置に達す
ると、回転ドラム３８を停止させる。次に、後端チャッ
ク着脱ユニット６２が、着脱シャフト６６を回転ドラム
３８へ向けて移動させて、後端チャック６８の基部８２
を回転ドラム３８の装着溝８０に挿入し、着脱シャフト
６６を所定方向へ回転することにより、支軸７０と共に
基部８２を装着溝８０内で回転して後端チャック６８を
回転ドラム３８に装着する。なお、着脱シャフト６６
は、基部８２を回転することにより支軸７０との係合が
解除されて、支軸７０からの抜き出しが可能となる。

【００６２】後端チャック６８は、回転ドラム３８に装
着されることにより、抑え部７４の当て板７６が回転ド
ラム３８の周面に当接する。これにより、抑え部７４が
コイルばね７８の付勢力によって回転ドラム３８から離
間する方向へ付勢される。また、後端チャック６８のク
ランプ部７２は、印刷版１２の後端部に対向し、抑え部
７４がコイルばね７８に付勢されることにより、回転ド
ラム３８との間で印刷版１２の後端を挟持して保持す
る。

【００６３】後端チャック着脱ユニット６２は、後端チ
ャック６８を回転ドラム３８に装着すると、着脱シャフ
ト６６を収縮させて回転ドラム３８から離間させる。な
お、スクイズローラ６０は、後端チャック６８が回転ド
ラム３８に装着されると回転ドラム３８から離間して、
回転ドラム３８との干渉が防止される。また、印刷版１
２を回転ドラム３８の周面に密着させるために、回転ド
ラム５４の周面に吸着溝を形成しておき、この吸着溝に
供給する負圧によって印刷版１２を回転ドラム３８の周
面に吸着するようにしても良い。

【００６４】画像露光装置１０では、印刷版１２の先端
部及び後端部のそれぞれを先端チャック４６及び後端チ
ャック６８によって回転ドラム３８の周面に保持させる
と、回転ドラム３８を装着露光方向へ高速回転させなが
ら記録ヘッド４０から発する光ビームによって走査露光
する。

【００６５】また、図７（Ａ）に示されるように、記録
部２２では、印刷版１２への走査露光が終了すると、後
端チャック６８が後端チャック着脱ユニット６２の着脱
シャフト６６に対向する位置で停止し、スクイズローラ
６０によって印刷版１２の後端部を回転ドラム３８との
間で挟むと共に、着脱シャフト６６を伸長して、後端チ
ャック６８へ挿入する。この後に、着脱シャフト６６を
装着時とは逆方向へ略９０°回転させ、基部８２を装着
溝８０から引き抜き可能な状態にして、着脱シャフト６
６を収縮する。これにより、後端チャック６８が回転ド
ラム３８から取り外され、印刷版１２は、後端部がスク
イズローラ６０に抑えられた状態で開放される。

【００６６】図１に示されるように、スクイズローラ６
０の上方側には、排出バッファ部２４が設けられてお
り、後端が開放された印刷版１２は、回転ドラム３８が
印刷版１２の取出し方向へ回転することにより、回転ド
ラム３８とスクイズローラ６０の間から排出バッファ部
２４へ向けて送出される（図７（Ａ）参照）。

【００６７】一方、図７（Ｂ）に示されるように、記録
部２２では、排出バッファ部２４へ向けて送出される印
刷版１２の先端を回転ドラム３８に保持させている先端
チャック４６が取外しカム６４に対向する所定の位置に
達すると、回転ドラム３８を停止する。これにより、先
端チャック４６の抑え部５２が取外しカム６４に対向さ
れる。

【００６８】図３（Ａ）に示されるように、この取外し
カム６４も装着カム５６と同様に偏芯カムとなってお
り、図示しない回転手段によって回転されることによ
り、二点鎖線で示されるように、カム面８４が先端チャ
ック４６の抑え部５２を、コイルばね５４の付勢力に抗
する方向へ押圧する。これにより、先端チャック４６の
クランプ部５０が回転ドラム３８の周面から離間し、印
刷版１２の保持が解除され、印刷版１２が回転ドラム３
８とスクイズローラ６０の間から排出バッファ部２４へ
引き出される。

【００６９】図１に示されるように、排出バッファ部２
４は、機枠１４に設けている排出口８６に隣接してお
り、排出バッファ部２４では、記録部２２から送り出さ
れた印刷版１２を、一旦収容した後、排出口８６へ向け
て送り出す。このとき、排出バッファ部２４は、この排
出口８６に隣接して図示しない自動現像装置が設けられ
ているときには、この自動現像装置での印刷版１２の搬
送速度に合わせて印刷版１２を送り出すようにしてい
る。

【００７０】ところで、図１、図２（Ａ）及び図２
（Ｂ）に示されるように、給版搬送部２０には、転向ユ
ニット８８及び枚葉ユニット９０が設けられている。転
向ユニット８８は、一対の側板９２（各図では一方のみ
を図示）の間に、所定の外径寸法の転向ローラ９４が設
けられている。また、転向ローラ９４の周囲には、カセ
ット装填部１８側から順に小ローラ９６A、９６Ｂ、９
６Ｃ、９６Ｄが配置されている。

【００７１】小ローラ９６Ａは、枚葉ユニット９０側で
転向ローラ９４の軸心よりも下側に配置されており、ま
た、小ローラ９６Ｄは、搬送コンベア２６側で転向ロー
ラ９４に接するように配置されている。

【００７２】これらの小ローラ９６Ａ〜９６Ｄの間に
は、無端の搬送ベルト９８が巻き掛けられており、これ
により、搬送ベルト９８は、小ローラ９６Ａと小ローラ
９６Ｄの間で、転向ローラ９４の上側の約半周の間で、
転向ローラ９４の周面に接している。

【００７３】転向ローラ９４は、図示しない回転駆動手
段の駆動力によってカセット１６からの印刷版１２の引
き出し方向（矢印Ａ方向）に回転するようになってお
り、この転向ローラ９４の回転に追従して搬送ベルト９
８が回転される。

【００７４】枚葉ユニット９０は、側版９２に取付けら
れている。この枚葉ユニット９０は、カセット１６に収
容されている印刷版１２の幅方向（図１の紙面表裏方
向）に沿って複数の吸盤１００が設けられている。この
吸盤１００は、通常、各図で実線で示す原位置に待機し
ているが、カセット１６からの印刷版１２の取出しが指
示されると、枚葉ユニット９０は、この吸盤１００をカ
セット１６内の印刷版１２の上端部に対向する印刷版吸
着位置（各図に一点鎖線で示す）へ移動させて印刷版１
２の上端部を吸着すると、吸盤１００を小ローラ９６Ａ
側へ向けて上方移動させる（各図に二点鎖線で示す）。

【００７５】これにより、最上層の印刷版１２がカセッ
ト１６から引き出され、先端が転向ローラ９４と搬送ベ
ルト９８の間へ挿入される。なお、吸盤１００は、カセ
ット１６に装填されている印刷版１２の感光層側の面を
吸着するようになっており、印刷版１２は感光面側が搬
送ベルト９８側となるように転向ローラ９４と搬送ベル
ト９８の間へ送り込まれる。

【００７６】給版搬送部２０では、枚葉ユニット９０に
よる印刷版１２の取出しに合わせて転向ローラ９４を駆
動して、転向ローラ９４と搬送ベルト９８の間に挿入さ
れた印刷版２０を挟持し、印刷版１２をカセット１６か
ら引き出しながら転向ローラ９４の外周に沿って移動さ
せる。なお、枚葉ユニット９０では、印刷版１２の先端
が転向ローラ９４と搬送ベルト９８に挟持されると、印
刷版１２の吸着を解除する。

【００７７】印刷版１２は、転向ローラ９４と搬送ベル
ト９８に挟持されて搬送されることにより、転向ローラ
９４の外周に沿って湾曲されながら搬送され、小ローラ
９６Ｄ側から搬送コンベア２６へ向けて送り出される。

【００７８】この転向ユニット８８に設けている転向ロ
ーラ９４の半径ｒは、印刷版１２を湾曲させたときに、
印刷版１２の支持体に折れや曲がり癖が生じたり、感光
層に亀裂等の損傷が生じることのない湾曲径となるよう
している。本実施の形態では一例として半径ｒを１００
mm（直径２００mm）としている。

【００７９】また、印刷版１２を湾曲させるときに、印
刷版１２の感光層に接触する搬送ベルト９８には、例え
ば織り布、不織布、人工皮革、テフロン（登録商標）系
のゴム等の、印刷版１２の感光層に接触する面が柔らか
くかつ滑り性が高い材質を用いている。これにより、印
刷版１２の感光層に擦り傷等の損傷を生じさせることな
く、印刷版１２が均一に転向ローラ９４の周面へ向け押
圧されるようにしている。

【００８０】この給版搬送部２０には、図示しない移動
手段が設けられており、転向ユニット８８が枚葉ユニッ
ト９０と一体でカセット装填部１８の上方を略水平移動
するようになっている。これにより、枚葉ユニット９０
は、カセット装填部１８に装填されている何れのカセッ
ト１６からでも印刷版１２を取出し可能となっていると
共に、枚葉ユニット９０によって取り出された印刷版１
２が、転向ローラ９４と搬送ベルト９８の間へ挿入され
るようになっている。

【００８１】すなわち、側板９２は、図２（Ａ）に示さ
れる機枠１４側に装填されているカセット１６内の印刷
版１２に吸盤１００が対向する位置と、図２（Ｂ）に示
される記録部２２側のカセット１６内の印刷版１２に吸
盤１００が対向する位置との間を移動するようになって
いる。

【００８２】一方、転向ユニット８８に設けられている
小ローラ９６Ａ〜９６Ｄのうち、搬送コンベア２６側の
小ローラ９６Ｃ、９６Ｄは、側板９２の移動に伴って、
移動するようになっている。すなわち、図２（Ｂ）に示
されるように、機枠１４側のカセット１６に対向する位
置から、記録部２２側のカセット１６に対向する位置へ
移動するときに、小ローラ９６Ｄが、転向ローラ９４の
周面に沿って下方側へ移動する（二点鎖線から実線で示
す位置への移動）。この小ローラ９６Ｄの移動に伴っ
て、小ローラ９６Ｃが、二点鎖線で示す位置から実線で
示す位置へ移動し、搬送ベルト９８に一定の張力を付与
するようにしている。

【００８３】転向ユニット８８では、この小ローラ９６
Ｄの移動によって、転向ローラ９４と搬送ベルト９８か
らの印刷版１２の送り出し方向を調整し、印刷版１２が
確実に搬送コンベア２６の搬送ベルト３２へ送られるよ
うにしている。

【００８４】一方、転向ユニット８８が設けられている
側板９２には、小ローラ９６Ｄの略下方にガイド１０２
が配置されている。印刷版１２は、転向ローラ９４と搬
送ベルト９８に挟持された状態で転向ローラ９４の外周
に沿って湾曲され、略下方へ向けられる。すなわち、カ
セット１６から引き出された印刷版１２は、印刷版搬送
方向に回転される転向ローラ９４と搬送ベルト９８に挟
持されることにより向きが変えられ、先端が略下方へ向
けられる。先端が下方へ向けられた印刷版１２は、小ロ
ーラ９６Ｄと転向ローラ９４の間からガイド１０２へ向
けて送出される。

【００８５】図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示されるよう
に、このガイド１０２は、転向ユニット８８の水平移動
に合わせて先端部が揺動され、常に搬送コンベア２６へ
向けられるようになっている。これにより、印刷版１２
は、ガイド１０２によって搬送コンベア２６の搬送ベル
ト３２上へ送り込まれ、搬送ベルト３２上をパンチャー
４２へ向けて搬送されるようになっている。

【００８６】一方、図１、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に
示されるように、排出バッファ部２４には、排出ローラ
１０４が設けられている。この排出ローラ１０４は、排
出口８６に対向して設けられている。この排出ローラ１
０４の周囲には、小ローラ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６
Ｃ、１０６Ｄ、１０６Ｅが配置されている。

【００８７】通常、小ローラ１０６Ａ及び小ローラ１０
６Ｅは、排出ローラ１０４の下側に位置しており、小ロ
ーラ１０６Ｂ、１０６Ｃ、１０６Ｄは、それぞれ小ロー
ラ１０６Ａ、１０６Ｅの上方側に位置している。

【００８８】これらの小ローラ１０６Ａ〜１０６Ｅの間
には、無端の搬送ベルト１０８が巻き掛けられている。
これにより、搬送ベルト１０８は、排出ローラ１０４の
下側の周面を僅かに開放した状態で略３／４周の範囲で
排出ローラ１０４に巻き掛けられている。

【００８９】この排出ローラ１０４は、図示しない駆動
手段の駆動力によって印刷版１２の巻き取り方向（矢印
Ｄ方向）及び印刷版１２の送り出し方向（矢印Ｅ方向）
へそれぞれ所定の速度で回転駆動されるようになってお
り、搬送ベルト１０８及び小ローラ１０６Ａ〜１０６Ｅ
が、この排出ローラ１０４に追従して回転するようにな
っている。

【００９０】また、排出バッファ部２４には、小ローラ
１０６Ａに対向して、小ローラ１０６Ｅ側にローラ１１
０が配置されている。図１に示されるように、記録部２
２から送り出された印刷版１２は、図示しないガイド手
段によって小ローラ１０６とローラ１１０の間へ案内さ
れる。これにより、図８（Ａ）に示されるように、印刷
版１２は、小ローラ１０６Ａとローラ１１０に挟持され
て、搬送ベルト１０８と排出ローラ１０４の間へ送り込
まれ、排出ローラ１０４に巻き付けられる。

【００９１】この排出ローラ１０４の半径Ｒは、画像露
光装置１０で処理する最大サイズの印刷版１２の搬送方
向に沿った寸法に基づいて設定されている。すなわち、
排出ローラ１０４の半径Ｒは、外周面に最大サイズの印
刷版１２が巻き付け可能となるように設定されている。
画像露光装置１０では、１０３０mm×９５０mmが最大サ
イズの印刷版１２としており、この印刷版１２の搬送方
向に沿った寸法（１０３０mm）と、印刷版１２を巻き付
けて保持したときに、印刷版１２に巻き癖等が生じるの
を防止するために、排出ローラ１０４の半径Ｒを１６０
mm（直径３２０mm）にしている。

【００９２】したがって、印刷版１２はカセット１６か
ら引き出された時の後端側から排出ローラ１０４に巻き
付けられるようになっており、最大サイズの印刷版１２
の先端側が小ローラ１０６Ａとローラ１１０の間を通過
したときに、後端側が排出ローラ１０４の周面から離れ
て小ローラ１０６Ｅ側に僅かに突出した状態となるよう
になっている。これにより、排出バッファ部２４では、
記録部２２から送り出された印刷版１２を排出ローラ１
０４に巻き付けて一時的に保持することができるように
なっている。

【００９３】一方、図１及び図８（Ｂ）に示されるよう
に、排出バッファ部２４では、小ローラ１０６Ａとロー
ラ１１０が、排出口８６に対抗する位置へ回動しながら
一体で移動するようになっている。すなわち、排出バッ
ファ部２４では、印刷版１２の先端が小ローラ１０６Ａ
とローラ１１０の間を通過すると、小ローラ１０６Ａと
ローラ１１０が一体で、排出口８６に対向する位置へ移
動する。なお、小ローラ１０６Ａの上方の小ローラ１０
６Ｂは、図示しない付勢手段の付勢力によって上方へ向
けて付勢され、この付勢力によって図示しないガイドに
沿って上方へ移動可能となっている。したがって、小ロ
ーラ１０６Ａの排出口８６へ向けた移動に伴って、小ロ
ーラ１０６Ｂが搬送ベルト１０８に所定の張力を付与し
た状態を保ちながら、上方移動するようになっている。

【００９４】搬送ベルト１０８は、小ローラ１０６Ａが
排出口８６側へ移動することにより、一部が排出ローラ
１０４の周面から離間する。これにより、印刷版１２の
先端部は、剛性によって排出ローラ１０４の周面から離
れ、排出口８６へ向けられる。排出バッファ部24では、
この状態で排出ローラ１０４を印刷版１２の送り出し方
向へ回転駆動し、印刷版１２を小ローラ１０６Ａとロー
ラ１１０に挟持して、排出ローラ１０４への巻き付けを
解きながら排出口８６へ送り出す。

【００９５】このとき、排出ローラ１０４は、排出口８
６から排出される印刷版１２が、排出口８６に隣接して
設けられた図示しない自動現像装置での印刷版１２の搬
送速度に応じた回転速度で回転駆動されるようになって
いる。

【００９６】この排出バッファ部２４でも、給版搬送部
２０と同様に印刷版１２の感光層に搬送ベルト１０８を
接触させるようにしており、この搬送ベルト１０８も給
版搬送部２０の搬送ベルト９８と同様に、柔らかい材質
で形成することが好ましい。

【００９７】以下に本実施の形態の作用を説明する。

【００９８】画像露光装置１０では、印刷版１２に露光
する画像データが入力され、画像露光を行う印刷版１２
のサイズ及び露光枚数が設定されて、画像露光の開始が
指示されると、印刷版１２への画像露光処理を開始す
る。なお、これらの処理は、画像露光装置１０に操作パ
ネルを設け、この操作パネルのスイッチ操作によって指
示するものであっても良く、画像露光装置１０に画像デ
ータを出力する画像処理装置等からの信号によって画像
露光装置１０の処理開始を指示するものであっても良
い。

【００９９】画像露光装置１０では、処理の開始が指示
されると、指定されたサイズの印刷版１２を収容してい
るカセット１６に対応する位置へ転向ユニット８８と共
に枚葉ユニット９０を移動させる。この後に、画像露光
装置１０では、枚葉ユニット９０によって印刷版１２を
取出し、転向ユニット８８によってこの印刷版１２を搬
送コンベア２６へ向けて送り出す。

【０１００】搬送コンベア２６は、転向ユニット８８の
作動に合わせて搬送ベルト３２を回転駆動する。これに
より、搬送コンベア２６に送り込まれた印刷版１２の先
端部は、パンチャー４２の銜え口４４へ挿入される。パ
ンチャー４２は、印刷版１２が銜え口４４に挿入される
と、図示しないパンチ刃によって印刷版１２の所定の位
置に位置決め用の切欠き４３Ａ、４３Ｂを穿設する。な
お、印刷版１２は、例えば搬送ベルト３２上で搬送方向
及び搬送方向と直交する方向に沿った位置決めがなさ
れ、ローラ３０、３４に挟持されて所定の位置まで搬送
されることにより、パンチャー４２に対して位置決めさ
れる。

【０１０１】搬送コンベア２６は、印刷版１２に切欠き
４３Ａ、４３Ｂが穿設されると、ローラ３０、３４と共
に搬送ベルト３２を逆転駆動して印刷版１２の先端をパ
ンチャー４２の銜え口４４から引き出し、図示しない揺
動手段によってローラ３０、３４側を下方へ揺動させ
て、印刷版１２の先端を回転ドラム３８の周面へ向けた
後、回転ドラム３８の周面へ向けて送り出す。

【０１０２】これにより、印刷版１２の先端は、回転ド
ラム３８に設けている先端チャック４６のクランプ部５
０と回転ドラム３８の周面との間に挿入され、クランプ
部５０と回転ドラム３８の間で挟持されて保持される。

【０１０３】記録部２２では、印刷版１２の先端部を回
転ドラム３８に保持すると、回転ドラム３８を搬送ベル
ト３２による印刷版１２の搬送速度に応じた回転速度で
装着露光方向へ回転させ、印刷版１２を回転ドラム３８
に巻き付ける。このとき、スクイズローラ６０が印刷版
１２を回転ドラム３８の周面へ向けて押圧することによ
り、回転ドラム３８の周面に印刷版１２が密着される。

【０１０４】また、記録部２２では、回転ドラム３８に
巻き付けられた印刷版１２の後端が後端チャック着脱ユ
ニット６２に対向する位置に達すると、回転ドラム３８
に後端チャック６８を取付ける。これにより、印刷版１
２の後端部が後端チャック６８のクランプ部７２と回転
ドラム３８の間に挟持されて保持される。

【０１０５】記録部２２では、このようにして印刷版１
２を回転ドラム３８の周面に巻き付けて保持すると、回
転ドラム３８を装着露光方向へ所定の回転速度（印刷版
１２の走査速度）で回転させながら、記録ヘッド４０か
ら画像データに基づいて変調した光ビームを照射して、
印刷版１２を走査露光する。

【０１０６】記録部２２では、印刷版１２への画像露光
が終了すると、後端チャック６８が後端チャック着脱ユ
ニット６２に対向する位置で回転ドラム３８を停止さ
せ、スクイズローラ６０と回転ドラム３８との間で、印
刷版１２の後端部を挟持すると、回転ドラム３８から後
端チャック６８を取り外す。この後に、回転ドラム３８
が印刷版１２の取出し方向へ回転することにより、印刷
版１２は、後端部から排出バッファ部２４へ送り出され
る。なお、記録部２２では、先端チャック４６が取外し
カム６４に対向する所定の位置に達すると、取外しカム
６４を操作して印刷版１２の先端の保持を解除する。

【０１０７】排出バッファ部２４では、記録部２２から
送り出された印刷版１２の後端部を小ローラ１０６Ａと
ローラ１１０によって挟持して、排出バッファ部２４へ
引き入れ、印刷版１２が記録部２２から完全に切り離さ
れると、小ローラ１０６Ａとローラ１１０を排出口８６
に対向する位置へ移動させ、排出ローラ１０４を図示し
ない自動現像装置の印刷版搬送速度に応じた回転速度で
印刷版１２の送り出し方向へ回転駆動し、排出口８６か
ら印刷版１２を送り出す。

【０１０８】ところで、画像露光装置１０では、カセッ
ト装填部１８に複数のカセット１６を装填するときに、
それぞれのカセット１６を所定の角度θで傾斜させてい
る。このカセット１６の傾斜は、垂直に近くなってお
り、これにより、狭い設置面積で複数のカセット１６が
装填できるようになっている。

【０１０９】一方、画像露光装置１０には、カセット装
填部１８の上方に、転向ユニット８８と枚葉ユニット９
０を備えた給版搬送部２０が設けられている。転向ユニ
ット８８と枚葉ユニット９０は、カセット装填部１８の
上方を一体で水平移動し、複数のカセット１６の何れか
らも印刷版１２の取出しを行うことができるようになっ
ている。

【０１１０】枚葉ユニット９０は、所定のカセット１６
に対応する位置に移動すると、吸盤１００によって最上
層の印刷版１２を吸着して略上方へ移動する。これによ
り、吸盤１００に吸着された印刷版１２の先端が、転向
ユニット８８の転向ローラ９４と搬送ベルト９８の間へ
挿入される。給版搬送部２０では、この印刷版１２を転
向ローラ９４と搬送ベルト９８とで挟持し、後端側をカ
セット１６から引き出す。

【０１１１】また、この印刷版１２は、搬送ベルト９８
によって転向ローラ９４へ向けて均一に押圧されながら
転向ローラ９４によって湾曲されながら搬送される。こ
のとき、搬送ベルト９８が略半周の範囲で転向ローラ９
４に巻き掛けられていることにより、印刷版１２は、転
向されて搬送コンベア２６へ向けて送り出される。

【０１１２】このように、画像露光装置１０では、給版
搬送部２０に転向ローラ９４を設け、この転向ローラ９
４の外周に沿って印刷版１２を湾曲させて搬送コンベア
２６へ向けて送り出すようにしているので、カセット１
６から印刷版１２を引き出すための装置の高さ方向に沿
ったスペースが狭く（低く）済むようになっている。

【０１１３】すなわち、垂直に近い状態で装填されたカ
セット１６から印刷版１２を湾曲させずに引き出そうと
すると、カセット装填部１８の上方に、印刷版１２の搬
送方向（例えば縦方向）に沿った長さ以上のスペースが
必要となる。また、カセット装填部１８には、カセット
１６を垂直に近い角度で傾斜させているため、カセット
１６を装填するために必要な高さと合わせると、装置の
設置高さが最大サイズの印刷版１２の２倍近い寸法を必
要とする。

【０１１４】これに対して画像露光装置１０では、カセ
ット１６から引き出した印刷版１２を転向ローラ９４に
よって湾曲させるようにしているために、垂直に近い角
度で傾斜させているカセット１６から印刷版１２を上方
に引き出したときにも、カセット装填部１８の上方に高
いスペースが不要となっている。これにより、カセット
１６を垂直に近い角度で傾斜させることにより、設置面
積を狭くしたカセット装填部１８を設けても、装置全体
の高さ寸法を低く抑えることができている。

【０１１５】このとき、転向ローラ９４は、印刷版１２
の許容湾曲径よりも大きい外径寸法となっているため
に、印刷版１２を湾曲させても、印刷版１２に折れや曲
がり癖、感光層の亀裂等の損傷が生じることがない。ま
た、転向ユニット８８では、印刷版１２の感光層側に、
柔らかい材質で形成した搬送ベルト９８が接触するよう
にしているため、感光層に傷等の損傷を生じさせること
もない。

【０１１６】さらに、転向ユニット８８では、小ローラ
９６Ａと小ローラ９６Ｄの間で搬送ベルト９８を転向ロ
ーラ９４に巻き掛け、搬送ベルト９８によって印刷版１
２を転向ローラ９４の周面に押し付けるようにし、転向
ローラ９４に巻き掛けられる印刷版１２の全域を均一に
押圧して、滑らかに湾曲するようにしている。これによ
り、例えば転向ローラ９４の周囲に多数のローラを配置
し、これらのローラによって印刷版１２を転向ローラ９
４の周囲に巻き付けるようにした場合に比べて、印刷版
１２に折れ等が生じるのを確実に抑えることができる。

【０１１７】一方、画像露光が終了した印刷版１２を排
出口８６に隣接して配置される自動現像装置等の搬送速
度に合わせて排出する一つの方法としては、記録部２２
からの印刷版１２の送り出し速度を自動現像装置等の搬
送速度に合わせる方法があるが、この場合、記録部２２
からの印刷版１２の送り出し速度を自動現像装置等の印
刷版の搬送速度に応じて変える必要があり実質的に困難
である。また、この方法では、印刷版１２を排出しなけ
れば、新たな印刷版１２を回転ドラム３８へ装着するこ
とができるない。

【０１１８】また、記録部２２から印刷版１２を完全に
分離させた後に、搬送速度を変更して排出口８６から排
出する方法があるが、この方法では、印刷版１２を湾曲
させずに真っ直ぐにした状態にすると、装置の内部で大
きなスペースを必要とし、装置の大型化を招いてしま
う。

【０１１９】これに対して、画像露光装置１０では、排
出バッファ部２４に排出ローラ１０４を設けて、この排
出ローラ１０４に、約３／４周の範囲で搬送ベルト１０
８を巻き掛けている。また、この排出ローラ１０４の半
径Ｒは、最大サイズの印刷版１２の搬送方向に沿った長
さ寸法に合わせている。これにより、排出バッファ部２
４では、記録部２２から送り出された印刷版１２を排出
ローラ１０４に巻き付けて一旦保持することができるよ
うになっている。

【０１２０】したがって、画像露光装置１０では、狭い
スペースで印刷版１２を排出口８６に隣接して配置する
自動現像装置等の搬送速度に合わせた速度で印刷版１２
を排出することができる。また、画像露光装置１０で
は、排出口８６から印刷版１２の排出と並行して記録部
２２の回転ドラム３８への印刷版１２の装着を行うこと
ができ、印刷版１２への露光サイクルの短縮化が可能と
なっている。

【０１２１】このように本実施の形態に適用した画像露
光装置１０では、カセット装填部１８にカセット１６を
所定の角度で傾斜させて装填するようにすると共に、給
版搬送部２０に印刷版１２を湾曲させて転向させる転向
ユニット８８を設けており、また、排版バッファ部２４
に印刷版１２を巻き付けて一時的に保持する排出ローラ
１０４を設けているので、装置の設置面積は勿論、装置
の設置高さも抑えてコンパクトにすることができてい
る。

【０１２２】なお、以上説明した本実施の形態は本発明
の一例を示すものであり、本発明の構成を限定するもの
ではない。例えば、カセット装填部１８に装填されるカ
セット１６の傾斜角度θは、水平方向に対して４５°以
上、９０°未満であることが好ましいが、設置面積を狭
めるためには６０°以上、９０°未満であることがより
好ましい。

【０１２３】また、給版搬送部２０に設けている転向ユ
ニット８８の転向ローラ９４は、印刷版１２を湾曲させ
たときに、印刷版１２に折れや曲がり癖、感光層の亀裂
等の損傷が生じない範囲であれば任意の半径とすること
ができる。

【０１２４】さらに、排出バッファ部２４では、排出ロ
ーラ１０４の略３／４周にわたって搬送ベルト１０８を
巻き掛けることにより、この搬送ベルト１０８の巻き掛
け範囲で印刷版１２を巻き付けるようにしているが、こ
れに限るものではない。

【０１２５】例えば図９には、排出バッファ部２４に変
えて配置可能な排出バッファ部１２０を示している。こ
の排出バッファ部１２０では、排出ローラ１０４の周囲
に略Ｌ字状に小ローラ１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃを
配置し、これらの小ローラ１２２Ａ〜１２２Ｃに搬送ベ
ルト１２４を巻き掛けることにより、搬送ベルト１２４
を略１／４周の範囲で排出ローラ１０４に巻き掛けるよ
うにしている。

【０１２６】また、排出バッファ部１２０では、小ロー
ラ１２２Ａを排出口に隣接して配置した排出ローラ対１
２６へ向けて移動させると共に、この小ローラ１２２Ａ
に合わせて小ローラ１２２Ｂを移動させ、搬送ベルト１
２４が排出ローラ１０４の周面に接触する状態で、小ロ
ーラ１２２Ａと小ローラ１２２Ｃの間で直線状となるよ
うにしている。

【０１２７】このように構成した排出バッファ部１２０
では、記録部２２から送り出された印刷版１２が、小ロ
ーラ１２２Ａ側から排出ローラ１０４と搬送ベルト１２
４の間に送り込まれ、排出ローラ１０４の約１／４周の
範囲で巻き付けられることにより、方向転換する。この
後に、小ローラ１２２Ａを排出ローラ対１２６に対向す
る位置に移動することにより印刷版１２を略直線状に
し、排出ローラ１０４を印刷版１２の送り出し方向へ駆
動させることにより、印刷版１２が排出ローラ対１２６
に挟持されて排出される。なお、このように構成した場
合には、印刷版１２の撓みを防止するためにガイドロー
ラ等を適宜配置することが好ましい。

【０１２８】このように、本発明が適用される排出バッ
ファ部では、少なくとも記録部２２からの印刷版１２の
引き込み時、または、排出口８６への印刷版１２の排出
時に印刷版１２の一部を湾曲させるものであれば良い。
これにより、例えば、印刷版１２を記録部２２の上方へ
引き出すようにしたときに、少なくとも上方のスペース
を狭くでき、また、印刷版１２を記録部２２から水平方
向に引き出すようにしたときには、少なくとも設置面積
を狭めることができる。

【０１２９】なお、本実施の形態では、転向ローラ９４
の周囲の所定範囲に小ローラ９６Ａ〜９６Ｄを配置し、
これらの小ローラ９６Ａ〜９６Ｄに巻きかけた搬送ベル
ト９８と転向ローラ９４の間で印刷版１２を巻き掛けて
転向するようにしたが、転向搬送手段の構成は、これに
限るものではない。

【０１３０】例えば、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に
示されるように、転向ローラ９４の周囲にローラガイド
１２０を設けた給版搬送部１２２を用いても良い。この
給版搬送部１２２に設けているローラガイド１２０は、
反転ローラ９４の周囲の所定範囲に多数のガイドローラ
１２４を緊密に設けて、ガイドローラ１２４のそれぞれ
が反転ローラ９４と一体回転するようにしている。

【０１３１】これにより、枚葉ユニット９０によってカ
セット１６から引き出された印刷版１２は、先端部が反
転ローラ９４とガイドローラ１２４との間に送り込ま
れ、反転ローラ９４とガイドローラ１２４に挟持され
る。この状態で反転ローラ９４を回転駆動することによ
り、印刷版１２は、カセット１６から引き出されてなが
ら反転ローラ９４に巻きかけられて、搬送コンベア２６
へ向けて転向される。

【０１３２】このとき、ローラガイド１２０は、印刷版
１２を取り出すカセット１６の位置に応じて、ガイド１
０２側の端部が反転ローラ９４の接離方向に揺動可能と
することが好ましい。これにより、反転ローラ９４によ
って転向させた印刷版１２をガイド１０２へ向けて確実
に送り出すことができる。

【０１３３】また、本実施の形態では、印刷版１２を収
容しているカセット１６を傾斜させた状態で収容するカ
セット装填部１８が設けられている画像露光装置１０を
例に説明したが、本発明が適用される画像露光装置は、
これに限定されるものではない。

【０１３４】例えば、図１１に示され画像露光装置１３
０に類する構成であっても良い。この画像露光装置１３
０は、印刷版１２を収容しているカセット１６が、略水
平状態に重ねられて装填されるカセット装填部１３２が
設けられている。

【０１３５】この画像露光装置１３０の本体１３４に
は、記録部２２が設けられている。また、本体１３４に
は、画像露光の終了した印刷版１２を自動現像装置１３
６へ向けて送り出す排出バッファ部１３８が設けられて
いる。これにより、画像露光装置１３０では、機枠１４
０が自動現像装置１３６へ向けて延設されている。

【０１３６】排出バッファ部１３８には、自動現像装置
１３６側の端部にローラ１４２が設けられ、記録部２２
側にローラ１４４が設けられている。また、ローラ１４
２、１４４の間には、ローラ１４６が設けられ、ローラ
１４２、１４６の間及びローラ１４４、１４６の間に無
端の搬送ベルト１４８、１５０がそれぞれ巻き掛けられ
ている。また、ローラ１４２、１４４のそれぞれには、
ローラ１５２、１５４が対向して設けられており、ロー
ラ１４２、１５２及びローラ１４４、１５４によって印
刷版１２の挟持が可能となっている。

【０１３７】画像露光の終了した印刷版１２は、記録部
２２からローラ１４４、１５４の間に送り込まれるよう
になっており、これにより、印刷版１２は、搬送ベルト
１５０上に送り込まれ、搬送ベルト１５０、１４８によ
ってローラ１４２、１５２の間へ搬送される。このと
き、印刷版１２は、記録部２２からの送り出し速度に合
わせた速度で搬送される。

【０１３８】また、排出バッファ部１３８は、ローラ１
４２、１５２によって印刷版１２を挟持したときに、こ
の印刷版１２の後端が記録部２２から外れる長さとなっ
ている。これにより、排出バッファ部１３８では、ロー
ラ１４２、１５２によって印刷版１２の先端を挟持する
と、搬送速度を切換えて、自動現像装置１３６での印刷
版１２の搬送速度に合わせて搬送速度で印刷版１２を送
り出す。なお、機枠１４０と自動現像装置１３６の間に
は、搬送ダクト１５６が設けられており、排出バッファ
部１３８から送り出された印刷版１２は、搬送ダクト１
５６内を搬送されて自動現像装置１３６へ送り込まれ
る。

【０１３９】一方、機枠１４０内には、排出バッファ部
１３８の下方に、搬送コンベア１５８が設けられてい
る。搬送コンベア１５８は、排出バッファ部１３８のロ
ーラ１４２の下方に配置されたローラ１６０と、記録部
２２側のローラ１６２の間に無端の搬送ベルト１６４が
巻き掛けられている。また、搬送コンベア１５８には、
ローラ１６０、１６２に対向してローラ１６６、１６８
が設けられている。

【０１４０】この画像露光装置１３０の本体１３４に
は、搬送ダクト１５６の下方からローラ１６０、１６６
の間に印刷版１２が挿入されるようになっており、印刷
版１２が、搬送コンベア１５８上を記録部２２へ向けて
搬送される。

【０１４１】この搬送コンベア１５８は、図１１に二点
鎖線で示すように、例えば印刷版１２の挿入側のローラ
１６０を軸にして、ローラ１６２側が、パンチャー４２
に対向するように揺動可能となっている。これにより、
搬送コンベア１５８は、印刷版１２の先端をローラ１６
２、１６８によって挟持すると、この印刷版１２の先端
をパンチャー４２へ向けるように揺動させた後、印刷版
１２の先端をパンチャー４２の銜え口４４へ向けて送り
出す。

【０１４２】また、搬送コンベア１５８は、パンチャー
４２によって印刷版１２の先端に切欠き４３Ａ、４３Ｂ
が穿設されると、印刷版１２をパンチャー４２から引き
出し、この印刷版１２の先端が回転ドラム３８上の印刷
版装着位置へ向くように揺動した後、記録部２２へ向け
て印刷版１２を送り出す。なお、図１１で二点鎖線で示
すように、排出バッファ部１３８は、搬送コンベア１５
８の揺動に合わせてローラ１４４、１４６、が移動する
ようになっている。

【０１４３】一方、カセット装填部１３２は、例えばコ
ンテナ１７０内に設けられて、搬送コンベア１５８の下
方に配置される。このカセット装填部１３２には、印刷
版１２を収容している複数のカセット１６が略水平状態
で重ねられて装填される。

【０１４４】また、コンテナ１７０内には、カセット装
填部１３２に装填されたカセット１６の一端側と、本体
１３４への印刷版挿入側を連結するように、給版搬送部
１７２が設けられている。

【０１４５】この給版搬送部１７２には、側板１７４に
転向ユニット１７６及び枚葉ユニット１７８が設けられ
ている。転向ユニット１７６は、側板１７４の上部に、
搬送コンベア１５８に対向して配置された転向ローラ１
８０と、この転向ローラ１８０の下方に上下移動可能に
配置された転向ローラ１８２を備えている。この転向ロ
ーラ１８０、１８２は、転向ローラ９４と同様に外径が
印刷版１２に折れや曲がり癖、感光層の亀裂等を生じさ
せることがない寸法となっている。

【０１４６】転向ローラ１８０の周囲には、小ローラ１
８４Ａ、１８４Ｂ、１８４Ｃが設けられて、この小ロー
ラ１８４Ａ〜１８４Ｃの間に、無端の搬送ベルト１８６
が巻き掛けられている。小ローラ１８４Ａは、搬送コン
ベア１５８側に設けられ、小ローラ１８４Ｃは、転向ロ
ーラ１８２側に設けられており、これにより、搬送ベル
ト１８６が略９０°の範囲で転向ローラ１８０に巻き掛
けられている。

【０１４７】また、転向ローラ１８２の周囲には、小ロ
ーラ１８８Ａ、１８８Ｂ、１８８Ｃが設けられ、小ロー
ラ１８８Ａ〜１８８Ｃの間に無端の搬送ベルト１９０が
巻き掛けられている。小ローラ１８８Ａは、カセット装
填部１３２側に配置されており、小ローラ１８８Ｃは、
転向ローラ１８０側に配置されている。これにより、搬
送ベルト１９０は、小ローラ１８８Ａと小ローラ１８８
Ｃの間で約９０°の範囲で転向ローラ１８２に巻き掛け
られている。

【０１４８】一方、枚葉ユニット１７８は、小ローラ１
８８Ａに対向する位置が原位置となっている吸盤１９２
を備えている。この吸盤１９２は、この原位置とカセッ
ト１６に収容されている印刷版１２の先端部（給版搬送
部１７２側の端部）に対向する印刷版吸着位置（図１１
で二点鎖線で示す）の間を移動し、カセット１６内の印
刷版１２を吸着する。

【０１４９】枚葉ユニット１７８は、印刷版１２を吸着
した吸盤１９２が原位置に戻すことにより、カセット１
６内の印刷版１２の先端部を、転向ローラ１８２と搬送
ベルト１９０の間へ送り込む。

【０１５０】転向ユニット１７６では、転向ローラ１８
２と搬送ベルト１９０の間に印刷版１２の先端が送り込
まれると、転向ローラ１８０と共に転向ローラ１８２
を、印刷版１２の搬送方向（矢印Ｅ方向）へ回転駆動す
る。これにより、これにより、印刷版１２は、カセット
１６から引き出されながら転向ローラ１８２の外周に沿
って湾曲され、転向ローラ１８０へ向けて転向されて送
り出される。

【０１５１】転向ローラ１８２と搬送ベルト１９０との
間から送り出された印刷版１２は、転向ローラ１８０と
搬送ベルト１８６の間に送り込まれる。このとき、転向
ローラ１８０が、転向ローラ１８２と一体で回転してい
ることにより、印刷版１２は、反転ローラ１８０と搬送
ベルト１８６に挟持されて、転向ローラ１８０の外周に
沿って湾曲されて、搬送コンベア１５８へ向けて転向さ
れる。これにより、転向ローラ１８０と搬送ベルト１８
６から送り出された印刷版１２は、搬送コンベア１５８
のローラ１６０、１６６の間へ送り込まれ、搬送コンベ
ア１５８上へ引き入れられる。

【０１５２】転向ユニット１７８では、転向ローラ１８
２及び転向ローラ１８２の周囲の小ローラ１８８Ａ〜１
８８Ｃが、枚葉ユニット１７８の吸盤１９２と一体で、
カセット装填部１３２に装填されているカセット１６の
それぞれに対向するように上下移動する（例えば、図１
１の実線及び二点鎖線参照）。

【０１５３】これにより、転向ローラ１８２が、カセッ
ト装填部１３２に、上下に重ねて装填されているカセッ
ト１６の何れにも対向可能となり、給版搬送部１７２
は、カセット装填部１３２に装填されている何れのカセ
ット１６からの印刷版１２の取り出しが可能となってい
る。

【０１５４】このように構成されている画像露光装置１
３０では、印刷版１２を収容しているカセット１６を水
平状態で配置しても、カセット１６からの印刷版１２の
引き出しスペースを狭めることができる。したがって、
印刷版１２を収容しているカセット１６を略水平状態で
配置しても、設置スペースが広くなってしまうの抑える
ことができる。

【０１５５】なお、以上説明した本実施の形態では、ア
ルミニウムの支持体に感光層を形成した印刷版１２を用
い、この印刷版１２に画像露光処理を施す画像露光装置
１０を例に説明したが、本発明が適用される画像露光装
置は、金属製シート状の支持体に感光層を形成した印刷
版に画像露光を施す種々の画像露光装置に適用すること
ができる。

【０１５６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、印
刷版装填部に対向して、転向ローラを備えた転向搬送手
段を設けることにより、装置をコンパクトにし、印刷版
を損傷させることなく円滑に引き出して搬送することが
できるという優れた効果が得られる。

【０１５７】また、本発明では、排出バッファ部で画像
記録部から送り出された印刷版を湾曲させながら受け取
ることにより、装置の小型化が可能となると共に、印刷
版を次工程として配置する自動現像装置等での印刷版の
搬送速度に合わせて円滑に送り出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像露光装置を示す概略構成
図である。

【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、給版搬送部を示す概略図
であり、（Ａ）は機枠側のカセットからの印刷版の取出
しを示し、（Ｂ）は記録部側のカセットからの印刷版の
取り出しを示している。

【図３】（Ａ）は回転ドラムの軸線方向に沿って見た先
端チャックを示す概略図であり、（Ｂ）は、回転ドラム
への印刷版の先端の位置決めを示す回転ドラムの半径方
向の外方から見た概略図である。

【図４】（Ａ）は回転ドラムの軸線方向に沿って見た後
端チャックの着脱を示す概略図であり、（Ｂ）は後端チ
ャックの要部を示す概略斜視図である。

【図５】搬送コンベアと記録部近傍を示す概略構成図で
ある。

【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は記録部を示す概略構成図で
あり、（Ａ）は印刷版の先端部を回転ドラムへ巻き付け
た状態を示し、（Ｂ）は印刷版の後端部を回転ドラムに
保持させた状態をそれぞれ示している。

【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は記録部を示す概略構成図で
あり、（Ａ）は印刷版の後端部を記録部から送り出した
状態を示し、（Ｂ）は印刷版の先端部の回転ドラムから
の取外しをそれぞれ示している。

【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は、排出バッファ部の概略構
成図であり、（Ａ）は記録部からの印刷版の受け取り時
を示し、（Ｂ）は排出バッファ部からの印刷版の送り出
し時をそれぞれ示している。

【図９】本発明として適用される排出バッファ部の他の
一例を示す概略構成図である。

【図１０】（Ａ）及び（Ｂ）は、給版搬送部の他の一例
を示す概略構成図であり、（Ａ）は機枠側のカセットか
らの印刷版の取出しを示し、（Ｂ）は記録部側のカセッ
トからの印刷版の取り出しを示している。

【図１１】本発明を適用した画像露光装置の他の一例を
示す概略構成図である。

【図１２】（Ａ）及び（Ｂ）は画像露光装置の従来例を
示す概略構成図である。

【符号の説明】

１０ 画像露光装置 １２ 印刷版 １６ カセット １８、１３２ カセット装填部（印刷版収容部） ２０、１２２ 給版搬送部（転向搬送手段） ２２ 記録部（画像記録部） ２４ 排出バッファ部 ３８ 回転ドラム ４０ 記録ヘッド ８８、１７６ 転向ユニット（転向搬送手段） ９０、１７８ 枚葉ユニット ９４、１８０、１８２ 転向ローラ ９６Ａ〜９６Ｃ、１８４Ａ〜１８４Ｃ、１８８Ａ〜１８
８Ｃ 小ローラ ９８、１８６、１９０ 搬送ベルト １０４ 排出ローラ １０８ 搬送ベルト １２０ ローラガイド １２２、 給版搬送部（転向搬送手段） １２４ ガイドローラ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 金属製シート状の支持体に感光層を形成
   した印刷版に画像露光する画像露光装置であって、 前記印刷版を露光して画像を記録する画像記録部と、 前記印刷版を収容する印刷版収容部と、 前記印刷版収容部に隣接して配置されて印刷版収容部か
   ら引き出した前記印刷版を転向ローラへ巻き掛けること
   により所定の曲率半径で湾曲させて転向させ、印刷版収
   容部に隣接する前記画像記録部へ送り出す転向搬送手段
   と、 を含むことを特徴とする画像露光装置。
2. 【請求項２】 前記印刷版収容部に、それぞれが前記印
   刷版を収容した複数のカセットが配列されて装填される
   と共に、前記転向搬送手段が、前記印刷版を引き出す前
   記カセットの位置に基づいて前記印刷版収容部の印刷版
   取出し側を移動することを特徴とする請求項１に記載の
   画像露光装置。
3. 【請求項３】 前記転向搬送手段が、前記転向ローラの
   周囲に所定の範囲で巻き掛けられる無端の搬送ベルトを
   含み、前記印刷版を前記転向ローラと前記搬送ベルトに
   挟持して搬送することを特徴とする請求項１又は請求項
   ２に記載の画像露光装置。
4. 【請求項４】 前記転向ローラへの前記無端ベルトの巻
   き掛け範囲が、前記転向搬送手段の移動位置に基づいて
   変えられることを特徴とする請求項３に記載の画像露光
   装置。
5. 【請求項５】 前記転向搬送手段が、前記転向ローラの
   周囲に所定の範囲で配置された複数の小ローラを含み、
   前記印刷版を前記転向ローラと前記小ローラの間で挟持
   して搬送することを特徴とする請求項１又は請求項２に
   記載の画像露光装置。
6. 【請求項６】 前記転向ローラの周囲への前記小ローラ
   の配置範囲が、前記転向搬送手段の移動位置に基づいて
   変えられることを特徴とする請求項５に記載の画像露光
   装置。
7. 【請求項７】 前記画像記録部で画像が記録された前記
   印刷版を所定の曲率半径で湾曲させながら受け取った
   後、該印刷版を所定の送り出し速度で機外へ送り出す排
   出バッファ部を、含むことを特徴とする請求項１から請
   求項６の何れかに記載の画像露光装置。
8. 【請求項８】 前記排出バッファ部が、外周に前記印刷
   版を巻き付けて保持した後、印刷版の前記送り出し方向
   へ回転して送り出す排出ローラを含むことを特徴とする
   請求項７に記載の画像露光装置。
9. 【請求項９】 前記排出ローラの周面に巻き掛けられる
   無端の搬送ベルトが配置され、前記排出ローラに巻き付
   けられる前記印刷版が排出ローラと前記搬送ベルトに挟
   持されることを特徴とする請求項８に記載の画像露光装
   置。
10. 【請求項１０】 前記排出ローラが前記印刷版を少なく
    とも半周以上に亘って、巻き掛けることを特徴とする請
    求項８または請求項９に記載の画像露光装置。