JP2001178800A

JP2001178800A - ガス滅菌器の運転方法

Info

Publication number: JP2001178800A
Application number: JP36854399A
Authority: JP
Inventors: Seiji Tsuyukuchi; 省二露口; Tetsushi Nakai; 哲志中井
Original assignee: Miura Co Ltd
Current assignee: Miura Co Ltd
Priority date: 1999-12-27
Filing date: 1999-12-27
Publication date: 2001-07-03

Abstract

(57)【要約】【課題】滅菌処理作業の短時間化と処理装置を小型の
ものとするガス滅菌器の運転方法を提供することであ
る。【解決手段】滅菌槽３内の滅菌工程後の使用済滅菌ガ
スを容器８へ移送し、前記容器８内の使用済滅菌ガスを
前記滅菌槽３の次回滅菌処理中に処理装置２へ供給する
ことを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、滅菌ガスを用い
て医療用具等を滅菌するガス滅菌器の運転方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ガス滅菌器の一つに、酸化エチレンガス
を滅菌ガスとして用いるガス滅菌器がある。このガス滅
菌器の運転は、高圧容器に滅菌ガスを予め加圧充填して
おき、滅菌処理ごとに、この高圧容器から前記ガス滅菌
器の滅菌槽へ滅菌ガスを供給し、医療用具等の被滅菌物
を滅菌するものである。その滅菌処理としては、滅菌工
程が終了するごとに前記滅菌槽内の滅菌ガス（以下、
「使用済滅菌ガス」と云う）を排出する。この場合、排
出する使用済滅菌ガスは人体にも有害であるため、無害
化する処理を行う。そして、その無害化処理の後，すな
わち前記滅菌槽から使用済滅菌ガスを排出した後、空気
による清浄工程を行い、その後前記被滅菌物を取出し、
滅菌処理を終了する。そして、次の被滅菌物を前記滅菌
槽内に収容し、次の滅菌処理を行う。この場合、前記無
害化処理のとき、前記滅菌槽から排出される使用済滅菌
ガスの排出量は、初期には濃度も高いため処理すべき量
が多く、そして次第に減少しながら排出されるため、処
理装置は初期の排出量に見合った大型のものを装備して
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この発明が解決しよう
とする課題は、滅菌作業の短時間化と処理装置を小型の
ものとするガス滅菌器の運転方法を提供することであ
る。

【０００４】

【課題を解決するための手段】この発明は、前記の課題
を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発
明は、滅菌槽内の滅菌工程後の使用済滅菌ガスを容器へ
移送し、前記容器内の使用済滅菌ガスを前記滅菌槽の次
回滅菌処理中に処理装置へ供給することを特徴としてい
る。

【０００５】請求項２に記載の発明は、前記使用済滅菌
ガスの移送が圧送による移送手段を介して行なわれるこ
とを特徴としている。

【０００６】さらに、請求項３に記載の発明は、前記使
用済滅菌ガスの移送が前記容器内を負圧にすることによ
り行なわれることを特徴としている。

【０００７】

【発明の実施の形態】この発明は、滅菌ガスを用いて医
療用具等を滅菌するガス滅菌器において実施することが
できる。すなわち、医療用具用等の被滅菌物を前記滅菌
槽内に収容し、前記滅菌槽内の空気を排除する工程後、
滅菌ガス導入管から滅菌ガスを導入し滅菌する工程を行
う。また、滅菌ガスは人体にも有害であるため、前記滅
菌工程後において、前記滅菌槽から排出する使用済滅菌
ガスを無害化する処理装置を設置して運転する。

【０００８】この発明においては、滅菌作業の全工程が
完了してから次の滅菌作業を開始するのではなく、次回
の滅菌工程と前回の使用済滅菌ガスの処理工程とを並行
して行うものである。すなわち、滅菌工程ごとに排出さ
れる使用済滅菌ガスを容器へ移送する工程を設け、この
とき前記滅菌槽は空気による清浄工程を行いつつ、使用
済滅菌ガスを確実に排出し、その後次の被滅菌物を収容
し、次の滅菌処理を行う。そして、次の滅菌処理と並行
して、前記容器へ移送した使用済滅菌ガスを、排出量が
ほぼ均一になるように、前記容器から前記処理装置へ送
出する工程を設けた運転方法である。

【０００９】そして、滅菌工程ごとに排出される使用済
滅菌ガスを容器に移送する工程において、移送が圧送に
よる移送手段を介して行なわれるものである。また、前
記使用済滅菌ガスの移送が前記容器内を負圧にすること
により行なわれるものである。すなわち、前記容器内を
負圧にし、滅菌工程後、前記滅菌槽内の使用済滅菌ガス
を連通弁を介して負圧にした前記容器へ吸引させるもの
である。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の具体的実施例を図面に基づ
いて詳細に説明する。図１は、この発明の第一実施例を
説明する概略的な説明図である。

【００１１】図１において、ガス滅菌器１は、滅菌ガス
として酸化エチレンガスを用いるガス滅菌器であり、し
たがってこの第一実施例における処理装置２は、酸化エ
チレンガスを無害化する装置である。前記処理装置２と
しては、処理する使用済滅菌ガスを加熱し触媒で処理す
るものや、中和処理する装置などが設置される。なお、
図１において、以下に説明する各機器の制御を行なう制
御器とその接続回線は、ともに図示を省略している。

【００１２】さて、前記ガス滅菌器１は、医療用具用等
の被滅菌物（図示省略）を収容する滅菌槽３と、この滅
菌槽３を気密に閉鎖する扉（図示省略）と、滅菌ガスを
導入する滅菌ガス導入管４と、第一空気導入管５を備え
ている。この第一空気導入管５は、第一空気導入弁６と
第一フィルター７を備えている。さらに前記滅菌槽３内
の圧力を検出する第一検出器２１を備えている。

【００１３】そして、前記滅菌槽３内の使用済滅菌ガス
を蓄える容器８を設ける。前記容器８は、第二空気導入
管２３を備えており、この前記第二空気導入管２３は第
二空気導入弁２４と第二フィルター２５を備えている。
さらに、前記容器８内の圧力を検出する第二検出器２２
を備えている。

【００１４】この第一実施例においては、前記滅菌槽３
と前記容器８とは、前記滅菌槽３内の使用済滅菌ガスが
前記容器８内へ圧送されるように構成されている。すな
わち、前記滅菌槽３からの排出管９と前記容器８への移
送管１４とによる使用済滅菌ガスの流路が構成されてい
る。そして、前記排出管９には、圧送を行う移送手段
（たとえば真空ポンプ）１０と第一逆止弁１１とが設け
られており、また前記移送管１４には、第二逆止弁１３
が設けられている。そして、前記排出管９と前記移送管
１４とは流路切換弁１２を介して接続されている。

【００１５】また、前記容器８と前記処理装置２とは、
前記容器８からの送出管１５と前記処理装置２への処理
管１９とにより接続されている。そして、前記送出管１
５には、第三逆止弁１６，ポンプ１７および流量制御手
段１８が設けられている。

【００１６】さらに、前記排出管９は、前記処理装置２
と接続した構成となっている。すなわち、前記流路切換
弁１２に接続した排気管２０を前記処理管１９へ接続し
ている。

【００１７】つぎに、前記構成における前記ガス滅菌器
１の運転方法を説明する。この第一実施例における前記
ガス滅菌器１の運転は、基本的に、高圧容器（図示省
略）内に滅菌ガス（酸化エチレンガス）を予め加圧充填
しておき、滅菌処理ごとに、この高圧容器から前記滅菌
槽３内へ滅菌ガスを供給する運転となっている。そし
て、その滅菌処理は、従来と同様、前記滅菌槽３内の空
気排除工程，前記滅菌槽３内への滅菌ガス供給工程，前
記滅菌槽３内の滅菌工程，前記滅菌槽３内の使用済滅菌
ガスの排除工程および前記滅菌槽３内の空気清浄工程等
からなっている。

【００１８】さて、この第一実施例においては、前記滅
菌工程が終了すると、まず前記流路切換弁１２を操作し
て、前記排出管９と前記移送管１４とを連通状態とす
る。この状態で前記移送手段１０を作動させる。する
と、前記滅菌槽３内の使用済滅菌ガスは、前記滅菌槽３
から、前記移送手段１０の圧送により、前記排出管９お
よび前記移送管１４を経て、前記容器８内へ移送され
る。そして、所定時間経過後において、前記移送が終了
すると、前記流路切換弁１２を切り換えて、前記排出管
９と前記移送管１４との連通を遮断するとともに、前記
排出管９と前記排気管２０とを連通させる。

【００１９】つぎに、使用済滅菌ガスの移送により、前
記滅菌槽３内の圧力が所定圧力になったことを前記第一
検出器２１が検出すると、前記第一空気導入弁６を開い
て、前記第一空気導入管５から前記第一フィルター７に
て清浄に処理された空気を前記滅菌槽３へ導入する。導
入した空気は、前記滅菌槽３内に残存している微量の使
用済滅菌ガスとともに、前記滅菌槽３内から、前記移送
手段１０により、前記排出管９，前記排気管２０および
前記処理管１９を経て、前記処理装置２へ送られ、ここ
において適宜な無害化処理を受ける。そして、このよう
な前記滅菌槽３内の空気清浄工程が所定時間行われる。

【００２０】つぎに、前記空気清浄工程が終了すると、
前記滅菌槽３から被滅菌物を取出し、次の被滅菌物の滅
菌処理へ移行する。

【００２１】これと同時に、前記ポンプ１７を作動させ
ることにより、前記容器８内の使用済滅菌ガスは、前記
送出管１５および前記処理管１９を経て、前記処理装置
２へ送り出され、ここにおいて適宜な無害化処理を受け
る。この送り出しに際しては、前記流量制御手段１８に
より、前記処理装置２の処理能力に応じた流量で送り出
すことができる。

【００２２】そして、使用済滅菌ガスの送り出しによ
り、前記容器８内の圧力が所定圧力になったことを前記
第二検出器２２が検出すると、前記第二空気導入弁２４
を開いて、前記第二空気導入管２３から前記第二フィル
ター２５にて清浄に処理された空気を前記容器８内へ導
入する。導入した空気は、前記容器８内に残存している
微量の使用済滅菌ガスとともに、前記容器８内から前記
ポンプ１７により、前記処理装置２へ送られ、ここにお
いて適宜な無害化処理を受ける。そして、このような前
記容器８内の空気清浄工程が所定時間行われ、この工程
が終了すると、次の移送まで待機状態となる。前記容器
８におけるこのような一連の作動は、比較的長い時間を
要する前記滅菌槽３における前記滅菌処理の間に行うこ
とができる。

【００２３】以上のように、この第一実施例によれば、
前記滅菌槽３における次回の滅菌処理の間に、前記容器
８から使用済滅菌ガスの前記処理装置２への送り出しお
よび前記容器８内の空気清浄工程を完了させ、次の受け
入れに対する待機状態とすることができる。すなわち、
この第一実施例によれば、前記滅菌槽３における次回の
滅菌処理と、前記容器８からの送り出しに伴う前記処理
装置２における前回の使用済滅菌ガスの無害化処理とを
並行して行うことができる。

【００２４】つぎに、この発明の第二実施例について図
２に基づいて詳細に説明する。図２は、この発明の第二
実施例を説明する概略的な説明図である。

【００２５】この第二実施例を示す図２において、前記
第一実施例を示す図１において使用されている符号と同
一の符号は、同一の部材名を表しており、それらの詳細
な説明は省略する。なお、図２において、以下に説明す
る各機器の制御を行なう制御器とその接続回線は、とも
に図示を省略している。

【００２６】この第二実施例においては、前記滅菌槽３
と前記容器８とは、前記滅菌槽３内の使用済滅菌ガスが
前記容器８内を負圧にすることにより移送されるように
構成されている。すなわち、前記滅菌槽３からの排出管
９と前記容器８への移送管１４とによる使用済滅菌ガス
の流路が構成されている。そして、前記排出管９と前記
移送管１４とは連通弁２８を介して接続されている。

【００２７】さらに、前記排出管９は、前記処理装置２
と接続した構成となっている。すなわち、前記排出管９
に接続される第二排気管２６を設け、この第二排気管２
６は前記処理管１９を介して、前記処理装置２と接続し
ている。前記第二排気管２６には、制御弁２７および前
記移送手段１０を設けている。

【００２８】つぎに、前記構成における前記ガス滅菌器
１の運転方法を説明する。この第二実施例における前記
ガス滅菌器１の運転は、その基本的な部分は、前記第一
実施例と同様であり、その詳細な説明は省略する。

【００２９】さて、この第二実施例においては、前記滅
菌工程が終了するまでに、まず前記ポンプ１７の作動に
より前記容器８内を負圧にする工程を行い、前記容器８
内を負圧にした状態で待機する。そして、前記滅菌槽３
における滅菌工程が終了すると、前記連通弁２８を開く
ことにより、前記滅菌槽３内に残っている使用済滅菌ガ
スを前記滅菌槽３内から、前記排出管９および前記移送
管１４を経て、負圧にしてある前記容器８へ吸引させる
ことにより移送する第一移送工程を行う。つぎに、この
使用済滅菌ガスの移送により、前記滅菌槽３内が所定圧
力になったことを前記第一検出器２１が検出すると、前
記第一空気導入弁６を開く。そして、前記第一空気導入
管５から前記第一フィルター７にて清浄に処理された空
気を前記滅菌槽３へ導入し、前記容器８内へ使用済滅菌
ガスがさらに吸引される第二移送工程を行う。これらの
移送工程を所定時間行った後、前記連通弁２８を閉じ、
前記滅菌槽３と前記容器８の連通を遮断する。

【００３０】そして、前記滅菌槽３内の微量の残存使用
済滅菌ガスは、前記制御弁２７を開き、さらに前記移送
手段１０の作動により、前記滅菌槽３から前記排出管
９，前記第二排気管２６および前記処理管１９を経て、
前記処理装置２へ送られ、ここにおいて適宜な無害化処
理を受ける。そして、このような前記滅菌槽３内の空気
清浄工程が所定時間行われる。

【００３１】つぎに、前記空気清浄工程が終了すると、
前記滅菌槽３から被滅菌物を取出し、次の被滅菌物の滅
菌処理へ移行する。

【００３２】これと同時に、前記ポンプ１７を作動させ
ることにより、前記容器８内の使用済滅菌ガスは、前記
送出管１５および前記処理管１９を経て、前記処理装置
２へ送り出され、ここにおいて適宜な無害化処理を受け
る。この送り出しに際しては、前記流量制御手段１８に
より、前記処理装置２の処理能力に応じた流量で送り出
すことができる。

【００３３】そして、使用済滅菌ガスの送り出しによ
り、前記容器８内の圧力が所定圧力になったことを前記
第二検出器２２が検出すると、前記第二空気導入弁２４
を開いて、前記第二空気導入管２３から前記第二フィル
ター２５にて清浄に処理された空気を前記容器８内へ導
入する。導入した空気は、前記容器８内に残存している
微量の使用済滅菌ガスとともに、前記容器８内から前記
ポンプ１７により、前記処理装置２へ送られ、ここにお
いて適宜な無害化処理を受ける。そして、このような前
記容器８内の空気清浄工程が所定時間行われ、この工程
が終了すると、前記ポンプ１７は停止し、次回の前記容
器８を負圧にする工程まで待機状態となる。前記容器８
におけるこのような一連の作動は、比較的長い時間を要
する前記滅菌槽３における前記滅菌処理の間に行うこと
ができる。

【００３４】以上のように、この第二実施例によれば、
前記滅菌槽３における次回の滅菌処理の間に、前記容器
８から使用済滅菌ガスの前記処理装置２への送り出しお
よび前記容器８内の空気清浄工程を完了させ、次の受け
入れに対する待機状態とすることができる。すなわち、
この第二実施例によれば、前記滅菌槽３における次回の
滅菌処理と、前記容器８からの送り出しに伴う前記処理
装置２における前回の使用済滅菌ガスの無害化処理とを
並行して行うことができる。

【００３５】

【発明の効果】この発明によれば、滅菌作業の全工程が
完了してから次の滅菌作業を開始するのではなく、次回
の滅菌工程と排出された前回の使用済滅菌ガスの処理工
程とを並行して行うことができ、滅菌作業の短時間化が
できるとともに、処理装置は初期の多くの排出量に見合
ったものにする必要がなく、ほぼ均一化された排出量を
処理すれば良い小型のものとすることができる。そのた
め、従来のような大掛かりな滅菌ガス処理装置や排出設
備を設けなくてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第一実施例を説明する概略的な説明
図である。

【図２】この発明の第二実施例を説明する概略的な説明
図である。

【符号の説明】

１ガス滅菌器２処理装置３滅菌槽８容器１０移送手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】滅菌槽３内の滅菌工程後の使用済滅菌ガ
スを容器８へ移送し、前記容器８内の使用済滅菌ガスを
前記滅菌槽３の次回滅菌処理中に処理装置２へ供給する
ことを特徴とするガス滅菌器の運転方法。
【請求項２】前記使用済滅菌ガスの移送が圧送による
移送手段１０を介して行なわれることを特徴とする請求
項１に記載のガス滅菌器の運転方法。
【請求項３】前記使用済滅菌ガスの移送が前記容器８
内を負圧にすることにより行なわれることを特徴とする
請求項１に記載のガス滅菌器の運転方法。