JP2001340432A

JP2001340432A - オゾン滅菌装置

Info

Publication number: JP2001340432A
Application number: JP2000164776A
Authority: JP
Inventors: Kenji Tanitsu; 健司谷津; Tomoo Mizuno; 智夫水野
Original assignee: IHI Corp
Current assignee: IHI Corp
Priority date: 2000-05-30
Filing date: 2000-05-30
Publication date: 2001-12-11

Abstract

(57)【要約】【課題】二次汚染等を招くことなく滅菌フィルターを
確実かつ容易に滅菌処理できる新規なオゾン滅菌装置の
提供。【解決手段】被滅菌物Ｓが収容された滅菌エリア１
に、オゾンライン２とエアレーションライン３とを接続
し、このエアレーションライン３に滅菌フィルター６を
設けると共に、その滅菌フィルター６の上流側と上記オ
ゾンライン２間をパイパスライン７で接続する。これに
よってオゾンガスをパイパスライン７を介して直接滅菌
フィルター６側に流して滅菌処理できるため、エアレー
ションライン３の二次汚染等を未然に回避することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医療器具や薬品容
器等といった極めて高い無菌状態が要求される被滅菌物
を安全かつ確実に滅菌するためのオゾン滅菌装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、医療，製薬分野等においては、医
療器具や薬品容器等を滅菌するための装置として、例え
ば、図４に示すようなＥＯＧ( エチレンオキサイドガ
ス) 滅菌装置が用いられている。

【０００３】このＥＯＧ滅菌装置は、密閉された滅菌エ
リアａに、ＥＯＧラインｂと、エアレーションラインｃ
と、排気ラインｄとを備えたものであり、その滅菌エリ
アａ内に医療器具や薬品容器等の被滅菌物Ｓを収容した
後、ＥＯＧラインｂからエチレンオキサイドガスを導入
して被滅菌物Ｓを滅菌処理し、処理が終了したならば、
排気ラインｄを開くと共に、エアレーションラインｃか
ら滅菌エリアａ内に空気を導入してその内部をエアレー
ション（換気）して有害なエチレンオキサイドガスを排
気ラインｄから排気するようにしている。尚、この排気
ラインｄには、触媒等の分解手段ｅが付設されており、
有害なエチレンオキサイドガスを分解して無害化してか
ら大気中に放出するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このエアレ
ーションラインｃには、図示するように導入される空気
中の細菌による滅菌後の被滅菌物Ｓの二次汚染を防止す
べく、導入される空気を濾過して空気中の細菌を捕集除
去するための滅菌フィルターｆが取り付けられている
が、この滅菌フィルターｆは長期の使用により、捕集さ
れた細菌が徐々に増殖して目詰まりを起こしたり、ある
いは捕集された細菌がフィルターの裏側に増殖してその
まま空気の流れと共に滅菌エリアａ内に流れ込んでしま
うことがある。

【０００５】そのため、従来では、この滅菌フィルター
ｆを定期的に新しいものに交換したり、あるいは一旦取
り外し、γ線等によって別途滅菌処理した後、再度取り
付けるといった作業が必要となってくる。しかしなが
ら、このような交換作業あるいは滅菌処理の際にはエア
レーションラインｃ内が一時的に開放された状態となる
ため、その際に周囲の空気がエアレーションラインｃ内
に流入し、エアレーションラインｃ内が汚染されるおそ
れがある。また、この滅菌フィルターｆを新たなものに
交換したり、定期的に滅菌処理する方法では、滅菌に要
するコストが高くなる上にその手間が煩わしいといった
問題もある。

【０００６】そのため、この滅菌フィルターｆを取り付
けた状態でエアレーションラインｃ内にエチレンオキサ
イドガスや高温蒸気を流すことでエアレーションライン
ｃ内を開放することなく、滅菌フィルターｆをそのまま
滅菌処理する方法が考えられているが、前者の方法では
有害なエチレンオキサイドガスがそのまま滅菌フィルタ
ーｆに付着・残留してエアレーション効果が半減してし
まうおそれがあり、また、後者の方法では高温蒸気の熱
によって滅菌フィルターｆが変形したり、孔が開いてそ
の機能を喪失してしまうおそれがある。

【０００７】そこで、本発明はこのような課題を有効に
解決するために案出されたものであり、その目的は、二
次汚染等を招くことなく、滅菌フィルターを確実かつ容
易に滅菌処理できる新規なオゾン滅菌装置を提供するも
のである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に第一の発明は、請求項１に示すように、被滅菌物が収
容された滅菌エリアに、その内部を空気で換気するため
のエアレーションラインを接続し、そのエアレーション
ラインに、これより導入される空気を濾過滅菌する滅菌
フィルターを設けると共にその滅菌フィルターの上流側
に上記滅菌エリア内にオゾンを導入するオゾンラインを
合流させて接続したものである。

【０００９】すなわち、本発明はオゾンの有する滅菌力
を利用して滅菌エリア内の被滅菌物を滅菌処理するよう
にしたものであるが、このオゾンガスを滅菌エリア内に
流すのに際して、オゾンラインから直接流すのではな
く、エアレーションラインに設けられた滅菌フィルター
の上流側から滅菌エリア内に流すようにしたことから、
オゾンガスの導入と同時にこの滅菌フィルターも効果的
に滅菌処理することが可能となる。そのため、従来のよ
うに定期的に滅菌フィルターを取り外す必要がなくなっ
てエアレーションラインの汚染を確実に防止できると共
に、エアレーション効果が半減したり、その機能を喪失
してしまうおそれもなくなる。

【００１０】また、第二の発明は、請求項２に示すよう
に、被滅菌物が収容された滅菌エリアに、その内部にオ
ゾンを導入するオゾンラインと、その内部を空気で換気
するためのエアレーションラインとを接続し、上記エア
レーションラインに、これより導入される空気を濾過滅
菌する滅菌フィルターを設けると共に、その滅菌フィル
ターの上流側と上記オゾンライン間をパイパスラインで
接続したものである。

【００１１】すなわち、本発明はオゾンラインとエアレ
ーションラインとをそれぞれ別個独立して設け、これら
ライン間をパイパスラインを接続したものであり、エア
レーションラインから空気を導入する前にオゾンライン
のオゾンをパイパスラインから滅菌フィルター側に流す
ことでこの滅菌フィルターをオゾンによって効果的に滅
菌処理することが可能となる。

【００１２】また、第三の発明は請求項３に示すよう
に、上記滅菌エリアに、これより排気されるオゾンガス
を分解・無害化して排気する排気ガスラインを接続する
ようにしたものであり、これによって、滅菌エリア内の
エアレーションが良好に行われると共に、オゾンがその
まま大気中に放出されて周囲の環境を悪化させるおそれ
もない。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に、本発明を実施する好適一形
態を添付図面を参照しながら説明する。

【００１４】図１は本発明に係るオゾン滅菌装置の実施
の一形態を示したものである。

【００１５】図示するように、このオゾン発生装置は、
被滅菌物Ｓを無菌室Ａ内に搬入するためのパスボックス
（滅菌エリア）１に、その内部にオゾンガス（Ｏ₃）を
導入するオゾンライン２と、その内部を空気で換気する
ためのエアレーションライン３と、その内部のガスを排
気するための排気ライン４とがそれぞれ接続された構成
となっている。

【００１６】このパスボックス（滅菌エリア）１は、無
菌室Ａと外部を連通すべくその両端に開閉扉１ａ，１ｂ
が設けられており、外部から無菌室Ａ内に搬入される被
滅菌物Ｓを一時的に滅菌処理してから無菌室Ａ内に搬入
するための通路となっている。

【００１７】また、オゾンライン２は、その上流側にオ
ゾン発生器５が備えられており、例えば空気中で無声放
電を行わせることによって大量のオゾンを容易に発生さ
せ、これを連続的にパスボックス１内に導入するように
なっている。

【００１８】エアレーションライン３は、空気中の細菌
が通過できない程度の孔径、例えば孔径０．２μｍ前後
の孔を有する滅菌フィルター６が備えられており、従来
と同様にパスボックス１内に導入される空気を濾過し、
含まれている細菌を捕集除去して清浄化してからパスボ
ックス１内に導入するようになっている。

【００１９】また、図示するように、このオゾンライン
２と、エアレーションライン３の滅菌フィルター６の上
流側間にはバイパスライン７が設けられており、オゾン
発生器５で発生したオゾンガスを直接滅菌フィルター６
側に流せるようになっている。

【００２０】一方、排気ライン４には、そのパスボック
ス１内のガスを抜き出すための排気ポンプ８と、オゾン
ガスを分解して無害化するオゾン分解器９とが設けられ
ており、パスボックス１内のガスを強制的に抜き出すと
共に、抜き出されたオゾンガスを分解・無害化して放出
するようになっている。

【００２１】尚、これらオゾンライン２，エアレーショ
ンライン３，バイパスライン７及び排気ライン４には、
それぞれのガスの流れを規制するための電磁バルブＶ
１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５，Ｖ６，Ｖ７が設けられて
おり、それぞれ所定のタイミングで相互に連動して作動
するようになっている。

【００２２】次に、このような構成をした本発明のオゾ
ン滅菌装置の作用を説明する。

【００２３】先ず、パスボックス１の無菌室Ａ側の扉１
ｂを閉じた状態にしてから他方の扉１ａからその内部に
被滅菌物Ｓを入れて扉１ａを閉じ、その内部を密閉す
る。

【００２４】次に、バイパスライン７側のバルブＶ３及
びエアレーションライン３側のバルブＶ５を閉じた状態
としてからオゾンライン２側のオゾン発生器５を駆動す
ると共に、排気ライン４側の排気ポンプ８を駆動してパ
スボックス１内を負圧にすると、このオゾン発生器５で
発生したオゾンがオゾンライン２からパスボックス１内
に流れ込み、その殺菌力によって収容されている被滅菌
物Ｓが効果的に滅菌処理されることになる。

【００２５】尚、このパスボックス１内に流れ込んだオ
ゾンは、順次排気ライン４側に吸い込まれ、これを通過
する際にオゾン分解器９によって無害な酸素に分解され
てから大気中に排出されるため、周囲環境を悪化させる
おそれはない。

【００２６】次に、このようなオゾンによる滅菌処理が
所定時間行われたならば、オゾンライン２下流側のバル
ブＶ２を閉じると同時に、バイパスライン７側のバルブ
Ｖ３及びエアレーションライン３下流側のバルブＶ５を
開くと、オゾン発生器５で発生したオゾンがバイパスラ
イン７を通過して滅菌フィルター６側に流れ、これによ
って滅菌フィルター６が効果的に滅菌処理されることに
なる。

【００２７】その後、この滅菌フィルターの滅菌処理が
所定時間行われたならば、オゾン発生器５を停止すると
共に、バイパスライン７側のバルブＶ３を閉じると同時
にエアレーションライン３上流側のバルブＶ４を開く
と、周囲の空気がエアレーションライン３側に吸い込ま
れ、滅菌フィルター６を通過する際に空気に含まれてい
る細菌が捕集除去されて清浄化された後、パスボックス
１内に流れ込み、パスボックス１内に溜まったオゾンガ
スと置換するようにその内部を換気することになる。

【００２８】そして、最後に各ライン２，３，４の各バ
ルブＶ２，Ｖ５，Ｖ６を閉じた後、パスボックス１の無
菌室Ａ側の扉１ｂを開いて内部の被滅菌物Ｓを無菌室Ａ
内に取り出すことで、被滅菌物Ｓの滅菌処理と搬入を確
実に行うことができる。

【００２９】このように本発明のオゾン滅菌装置にあっ
ては、要するに滅菌ガスとして容易に生成・分解可能な
オゾンガスを用いると共に、そのオゾンライン２とエア
レーションライン３間をバイパスライン７で接続し、エ
アレーションライン３側の滅菌フィルター６をそのオゾ
ンガスで滅菌処理するようにしたことから、従来方法の
ような問題点、すなわち、エアレーション不足やエアレ
ーションライン３側の二次汚染等といった不都合を効果
的に回避することができる。

【００３０】また、オゾンガスを滅菌ガスとして用いる
ことによって、空気（酸素）さえ存在していれば、いか
なる場所にも拘わらず僅かな電力のみによって無限かつ
大量に滅菌ガスを得ることができるため、従来のような
ＥＯＧを用いるような滅菌装置に比べて大幅な運転経費
の削減を達成できると共に、短時間で分解して無害化す
るため、有害な残留物が残るなどといった問題も一挙に
解決することが可能となる。また、高圧蒸気による滅菌
のような高熱を伴うことがないため、滅菌フィルター６
の変形や損傷を防止できることは勿論、ゴムやプラスチ
ックなどの熱に弱い被滅菌物であっても安全に滅菌処理
することができる。

【００３１】尚、本実施の形態では、被滅菌物を収容し
て滅菌処理するための滅菌エリア１として、無菌室Ａと
連通するパスボックスの場合で説明したが、例えば、図
２に示すように、薬品を自動的に容器に収容するための
アイソレータ１０等の製薬産業の分野で用いられる機器
等にもそのまま適用することが可能である。

【００３２】また、図３に示すように、滅菌フィルター
６の容量が十分であれば、オゾンライン２を滅菌フィル
ター６上流側のエアレーションライン３側に接続し、こ
のエアレーションライン３側からオゾンガスを導入する
ようにしても良い。

【００３３】

【発明の効果】以上要するに本発明によれば、エアレー
ションラインに設けられる滅菌フィルターをオゾンガス
によって装着した状態で滅菌処理するようにしたため、
エアレーションラインの二次汚染や滅菌フィルターの変
形や損傷を確実に回避することができると共に、滅菌エ
リア内の被滅菌物を安価かつ効率的に滅菌処理すること
が可能となる等といった優れた効果を発揮できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るオゾン滅菌装置の実施の一形態を
示す説明図である。

【図２】本発明に係るオゾン滅菌装置の他の実施の形態
を示す説明図である。

【図３】本発明に係るオゾン滅菌装置の他の実施の形態
を示す説明図である。

【図４】従来のＥＯＧ滅菌装置の一例を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１滅菌エリア（パスボックス）２オゾンライン３エアレーションライン４排気ライン５オゾン発生器６滅菌フィルター７バイパスライン８排気ポンプ９オゾン分解器 10 アイソレータＡ滅菌エリアＳ被滅菌物Ｖバルブ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 4C058 AA12 AA25 BB07 DD16 EE26 JJ14 JJ29

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被滅菌物が収容された滅菌エリアに、そ
の内部を空気で換気するためのエアレーションラインを
接続し、そのエアレーションラインに、これより導入さ
れる空気を濾過滅菌する滅菌フィルターを設けると共に
その滅菌フィルターの上流側に上記滅菌エリア内にオゾ
ンを導入するオゾンラインを合流させて接続したことを
特徴とするオゾン滅菌装置。
【請求項２】被滅菌物が収容された滅菌エリアに、そ
の内部にオゾンを導入するオゾンラインと、その内部を
空気で換気するためのエアレーションラインとを接続
し、上記エアレーションラインに、これより導入される
空気を濾過滅菌する滅菌フィルターを設けると共に、そ
の滅菌フィルターの上流側と上記オゾンライン間をパイ
パスラインで接続したことを特徴とするオゾン滅菌装
置。
【請求項３】上記滅菌エリアに、これより排気される
オゾンを分解・無害化して排気する排気ラインを接続し
たことを特徴とする請求項１又は２に記載のオゾン滅菌
装置。