JP2001175110A - オイル循環装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メンテナンスが容易な長寿命のオイル循
環装置を提供すること。 【解決手段】 表面にオイルが塗布されるオイル塗布部
材（５７）に、オイルタンク（５０）に収容されたオイ
ルを供給するオイル供給部材（５４）と、前記オイル供
給部材（５４）から供給されたオイルであって前記オイ
ル塗布部材（５７）に塗布されたオイルの残りのオイル
をオイルタンク（５０）に還流させるオイル還流部材
（６２）と、前記オイルタンク（５０）内に還流するオ
イル中の不純物を除去する不純物除去用カートリッジ
（７０）であって、オイルが上方から下方に流れる傾斜
状または階段状のオイル流路形成部材（７１）と、前記
オイル流路中に配置したフィルタ（７４）とを有し、前
記オイルタンク（５０）内に着脱可能に装着された前記
不純物除去用カートリッジ（７０）とを備えたオイル循
環装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、表面にオイルが塗
布されるオイル塗布部材に、オイルタンクに収容された
オイルを供給するオイル供給部材と、前記オイル供給部
材から供給されたオイルであって前記オイル塗布部材に
塗布されたオイルの残りのオイルをオイルタンクに還流
させるオイル還流部材と、還流する前記オイル中の不純
物を除去する不純物除去部材とを備えたオイル循環装置
に関する。前記オイル循環装置は、例えば、加熱回転部
材および加圧回転部材の圧接する圧接領域である定着領
域を通過する記録シート上のトナー像を定着する画像形
成装置用の定着装置で使用される。前記定着装置のオイ
ル循環装置は、前記加熱回転部材に接触して前記加熱回
転部材表面に離型用のオイルを塗布するオイル塗布部材
にオイルを循環させながら供給する。本発明の画像形成
装置用の定着装置は、複写機やレーザプリンタ等で使用
される。

【０００２】

【従来の技術】前記画像形成装置用の定着装置としては
従来下記の技術（Ｊ01）が知られている。 （Ｊ01）特開平６−３３２３３５号公報では、シリコー
ンオイル等の離型性のオイルを回収する場合、オイルボ
トル内に仕切り板を２枚設け、回収オイル中の不純物を
沈澱させる回収室と、上澄み分を再供給して使用する供
給室に分けて使用している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】（前記従来技術（Ｊ0
1）の問題点）前記従来技術（Ｊ01）では、回収オイル
の不純物は、使用する用紙の種類や画像によって、量が
大きく左右される。そして、沈澱した不純物が堆積する
と、回収室と供給室を連通している部分が詰まってしま
い、不純物を沈澱させたオイルが供給室に供給されなく
なる。このような状態になると、サービスマンがオイル
ボトルを清掃または交換する必要が生じてしまい、マシ
ンの寿命までのメンテナンス作業が面倒になり、コスト
アップとなってしまう。また、清掃、交換の間隔を長く
するには、オイルボトルを大きくしなければならず、ス
ペースが必要になり、コストアップとなる。

【０００４】本発明は前述の事情に鑑み、下記（Ｏ01）
の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）メンテナンスが容易な長寿命のオイル循環装置
を提供すること。

【０００５】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明を説明するが、本発明の要素に
は、後述の実施例の要素との対応を容易にするため、実
施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。な
お、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する
理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明
の範囲を実施例に限定するためではない。

【０００６】（第１発明）前記課題を解決するために本
発明のオイル循環装置は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ
03）を備えたことを特徴とする。 （Ａ01）表面にオイルが塗布されるオイル塗布部材（５
７）に、オイルタンク（５０）に収容されたオイルを供
給するオイル供給部材（５４）、（Ａ02）前記オイル供
給部材（５４）から供給されたオイルであって前記オイ
ル塗布部材（５７）に塗布されたオイルの残りのオイル
をオイルタンク（５０）に還流させるオイル還流部材
（６２）、（Ａ03）前記オイルタンク（５０）内に還流
するオイル中の不純物を除去する不純物除去用カートリ
ッジ（７０）であって、オイルが上方から下方に流れる
傾斜状または階段状のオイル流路形成部材（７１）と、
前記オイル流路中に配置したフィルタ（７４）とを有
し、前記オイルタンク（５０）内に着脱可能に装着され
た前記不純物除去用カートリッジ（７０）。

【０００７】（第１発明の作用）前記構成を備えた本発
明のオイル循環装置では、オイル供給部材（５４）は、
表面にオイルが塗布されるオイル塗布部材（５７）に、
オイルタンク（５０）に収容されたオイルを供給する。
オイル還流部材（６２）は、前記オイル供給部材（５
４）から供給されたオイルであって前記オイル塗布部材
（５７）に塗布されたオイルの残りのオイルをオイルタ
ンク（５０）に還流させる。前記オイルタンク（５０）
内に着脱可能に装着された前記不純物除去用カートリッ
ジ（７０）は、オイルが上方から下方に流れる傾斜状ま
たは階段状のオイル流路形成部材（７１）と、前記オイ
ル流路中に配置したフィルタ（７４）とを有し、前記オ
イルタンク（５０）内に還流するオイル中の不純物を除
去する。

【０００８】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）本発明のオイル
循環装置の実施の形態１は、前記本発明において次の構
成要件（Ａ04）〜（Ａ06）を備えたことを特徴とする。 （Ａ04）前記オイルタンク（５０）の上面に形成され、
前記不純物除去用カートリッジ（７０）が出入可能なカ
ートリッジ出入口（５０ａ）、（Ａ05）前記オイルタン
ク（５０）上面に着脱可能で且つ前記カートリッジ出入
口（５０ａ）を開閉する開閉蓋（６６）、（Ａ06）前記
開閉蓋（６６）の内側面に着脱可能に装着可能な前記不
純物除去用カートリッジ（７０）。

【０００９】（実施の形態１の作用）前記構成を備えた
本発明のオイル循環装置の実施の形態１では、前記オイ
ルタンク（５０）の上面に形成されたカートリッジ出入
口（５０ａ）は、前記不純物除去用カートリッジ（７
０）が出入可能である。前記オイルタンク（５０）上面
に着脱可能で且つ前記カートリッジ出入口（５０ａ）を
開閉する開閉蓋（６６）の内側面には、前記不純物除去
用カートリッジ（７０）が着脱可能に装着可能である。
したがって、開閉蓋（６６）の内側面に不純物除去用カ
ートリッジ（７０）を装着した状態で不純物除去用カー
トリッジ（７０）をカートリッジ出入口（５０ａ）から
オイルタンク（５０）内に挿入して前記開閉蓋（６６）
によりカートリッジ出入口（５０ａ）を閉塞することが
できる。すなわち、前記開閉蓋（６６）の開閉を行う際
に不純物除去用カートリッジ（７０）を容易にオイルタ
ンク（５０）内に出入させることができる。

【００１０】（実施の形態２）前記本発明のオイル循環
装置の実施の形態２は、前記本発明及び実施の形態１に
おいて、次の構成要件（Ａ07）〜（Ａ09）を備えたこと
を特徴とする、（Ａ07）上側不純物除去用カートリッジ
およびそれより下側に配置された下側不純物除去用カー
トリッジを有する前記不純物除去用カートリッジ（７
０）、（Ａ08）互いに着脱可能に連結される連結部（７
２，７３）を有する前記上側不純物除去用カートリッジ
および前記下側不純物除去用カートリッジ、カートリッ
ジ。（Ａ09）互いに連結した状態では上側不純物除去用
カートリッジを上方から下方に流れたオイルが下側不純
物除去用カートリッジの上部に流入するように構成され
た前記上側不純物除去用カートリッジおよび下側不純物
除去用カートリッジ。

【００１１】（実施の形態２の作用）前記構成を備えた
本発明のオイル循環装置の実施の形態２では、前記不純
物除去用カートリッジ（７０）は、互いに着脱可能に連
結される上側不純物除去用カートリッジおよびそれより
下側に配置された下側不純物除去用カートリッジを有す
る。互いに連結した前記上側不純物除去用カートリッジ
および下側不純物除去用カートリッジは、上側不純物除
去用カートリッジを上方から下方に流れたオイルが下側
不純物除去用カートリッジの上部に流入する。したがっ
て、不純物除去用カートリッジ（７０）を上下に連結す
ることによりオイルが通過するフィルタ（７４）の数を
変えることができ、オイル中の不純物の除去率を調節す
ることができる。

【００１２】（実施例）次に図面を参照しながら、本発
明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発
明は以下の実施例に限定されるものではない。なお、以
後の説明の理解を容易にするために、図面において、前
後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ
軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す
方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左
方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上
側、下側とする。また、図中、「○」の中に「・」が記
載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、
「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏
に向かう矢印を意味するものとする。

【００１３】（実施例１）図１は本発明の実施例１のオ
イル循環装置を有するカラー画像形成装置の説明図であ
る。図１において、画像形成装置Ｕは、自動原稿搬送装
置Ｕ1とこれを支持するプラテンガラスＰＧを有する画
像形成装置本体（複写機）Ｕ2とを備えている。前記自
動原稿搬送装置Ｕ1は、複写しようとする複数の原稿Ｇ
ｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ1と、原稿給
紙トレイＴＧ1から前記プラテンガラスＰＧ上の複写位
置（原稿読取位置）を通過して搬送される原稿Ｇｉが排
出される原稿排紙トレイＴＧ2とを有している。前記画
像形成装置本体Ｕ２は、ユーザがコピースタート等の作
動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェー
ス）、露光光学系Ａ等を有している。前記自動原稿搬送
装置Ｕ１でプラテンガラスＰＧ上を搬送される原稿また
は手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せ
ず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣ
Ｄ（固体撮像素子）でＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の
電気信号に変換される。ＩＰＳ（イメージプロセッシン
グシステム）は、前記ＲＧＢの電気信号をＹ（イエロ
ー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像
データに変換して一時的に記憶し、前記画像データを所
定のタイミングでレーザ駆動回路ＤＬに出力する。

【００１４】矢印Ｙａ方向に回転移動する像担持体（回
転部材）ＰＲの表面は、帯電ロールＣＲにより一様に帯
電され、潜像書込位置Ｑ1、現像領域Ｑ２、および１次
転写領域Ｑ３を順次通過する。前記レーザ駆動回路ＤＬ
により駆動されるＲＯＳ（潜像書込装置）は、レーザビ
ームＬにより前記潜像書込位置Ｑ1において露光走査し
像担持体ＰＲ表面に静電潜像を形成する。フルカラー画
像を形成する場合は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の４色の画像に対応した
静電潜像が順次形成され、モノクロ画像の場合はＫ
（黒）画像に対応した静電潜像のみが形成される。

【００１５】前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表
面は回転移動して現像領域Ｑ２、１次転写領域Ｑ３を順
次通過する。ロータリ式の現像装置Ｇは、回転軸Ｇａの
回転に伴って前記現像領域Ｑ２に順次回転移動するＹ
（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ
（黒）の４色の現像器ＧＹ，ＧＭ，ＧＣ，ＧＫを有して
いる。前記各色の現像器ＧＹ，ＧＭ，ＧＣ，ＧＫは、前
記現像領域Ｑ２に現像剤を搬送する現像ロールＧＲを有
しており、現像領域Ｑ２を通過する像担持体ＰＲ上の静
電潜像をトナー像Ｔｎに現像する。

【００１６】前記像担持体ＰＲの下方には左右一対のス
ライドレールＳＲ，ＳＲによりスライドフレームＦ１
（２点鎖線で表示）が前後（紙面に垂直な方向）にスラ
イド移動可能に支持されている。スライドフレームＦ１
にはベルトモジュールＢＭのベルトフレームＦ２がヒン
ジ軸Ｆ２a周りに上下に回動可能に支持されている。前
記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルト（他の
回転部材）Ｂを回転移動可能に支持する複数のベルト支
持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｍ，Ｒｆ，Ｔ２a）と、１次
転写ロールＴ１と、コンタクトロールＴ２cと、それら
を支持する前記ベルトフレームＦ２とを有している。前
記複数のベルト支持ロール（Ｒｄ，Ｒｔ，Ｒｍ，Ｒｆ，
Ｔ２a）は、ベルト駆動ロールＲｄ、テンションロール
Ｒｔ、ステアリングロールＲｍ、アイドラロール（フリ
ーロール）ＲｆおよびバックアップロールＴ２aを含
み、バックアップロールＴ２aには前記コンタクトロー
ルＴ２cが当接している。

【００１７】前記ベルトモジュールＢＭは、前記ヒンジ
軸Ｆ２a周りに上下に回動可能であり、下方に回動した
状態では、前記スライドフレームＦ１とともに前記像担
持体ＰＲと摩擦接触することなく、画像形成装置本体Ｕ
２に対して出入可能である。前記１次転写器Ｔ１は、コ
ントローラＣが制御する電源回路Ｅによりトナーの帯電
極性と逆極性の転写電圧が印加され、前記像担持体ＰＲ
表面のトナー像Ｔｎを、１次転写領域Ｑ３において中間
転写ベルトＢに１次転写する。フルカラー画像の場合、
像担持体ＰＲ表面に順次形成される各色のトナー像Ｔｎ
は、前記１次転写領域Ｑ３において中間転写ベルトＢ表
面に順次重ねて１次転写され、最終的にフルカラーの多
重トナー像が中間転写ベルトＢ上に形成される。単色の
モノカラー画像を形成する場合には１個の現像器のみを
使用し、単色トナー像が中間転写ベルトＢ上に１次転写
される。１次転写後、像担持体ＰＲ表面は、残留トナー
が像担持体クリーナＣLpによりクリーニングされ、除電
ロールＪＲにより除電される。

【００１８】前記バックアップロールＴ２aの下方に
は、左右一対のスライドレールＳＲ，ＳＲにより前後
（紙面に垂直な方向）にスライド移動可能な２次転写ス
ライドフレームＦsが、画像形成装置本体Ｕ２に対して
着脱可能に支持されている。前記２次転写スライドフレ
ームＦsには２次転写ユニットＵtの２次転写昇降フレー
ムＦtがヒンジ軸Ｆta周りに上下に回動可能に支持され
ている。２次転写ユニットＵtは下方に回動した状態で
は前記ベルトモジュールＢＭと摩擦接触することなく、
画像形成装置本体Ｕ２に対して出入可能である。前記２
次転写ユニットＵtは、２次転写ロールＴ２bと、２次転
写ロールクリーナＣＬtと、ロール支持レバーＬｒと、
転写後シートガイドＳＧ2と、シート搬送ベルトＢＨ
と、それらを支持する前記２次転写昇降フレームＦt
と、を有している。

【００１９】前記ロール支持レバーＬｒは、前記２次転
写ロールＴ２bおよび２次転写ロールクリーナＣＬtを支
持するレバーであり、図示しないモータによりヒンジ軸
Ｌａ周りに回動され、前記２次転写ロールＴ２bを、前
記中間転写ベルトＢに接触する２次転写位置および中間
転写ベルトＢから離れた待機位置の間で移動させる。前
記２次転写ロールＴ２bおよび前記中間転写ベルトＢの
接触領域により２次転写領域Ｑ4が形成され、前記２次
転写ロールＴ２b、前記バックアップロールＴ２aおよび
コンタクトロールＴ２cにより２次転写器Ｔ２が構成さ
れている。

【００２０】給紙トレイＴＲ1に収容された記録シート
Ｓは、所定のタイミングでピックアップロールＲｐによ
り取り出され、さばきロールＲｓで１枚ずつ分離され
て、レジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒ
に搬送された記録シートＳは、前記１次転写された多重
トナー像または単色トナー像が２次転写領域Ｑ4に移動
するのにタイミングを合わせて、転写前シートガイドＳ
Ｇ1から２次転写領域Ｑ4に搬送される。前記２次転写領
域Ｑ4を記録シートＳが通過する際、２次転写器Ｔ２の
コンタクトロールＴ２cには、コントローラＣが制御す
る電源回路Ｅからトナーの帯電極性と同極性の２次転写
電圧が印加される。前記２次転写器Ｔ２は、前記中間転
写ベルトＢに重ねて１次転写されたカラートナー像を前
記２次転写領域Ｑ4において一括して記録シートＳに２
次転写する。２次転写後の中間転写ベルトＢはベルトク
リーナＣＬbにより残留トナーが除去される。また、前
記２次転写ロールＴ２bは２次転写ロールクリーナＣＬt
により表面付着トナーが回収される。

【００２１】なお、前記２次転写ロールＴ２bおよびベ
ルトクリーナＣＬbは、中間転写ベルトＢと離接（離隔
および接触）自在に配設されており、カラー画像が形成
される場合には最終色の未定着トナー像が中間転写ベル
トＢに１次転写されるまで、中間転写ベルトＢから離隔
している。なお、前記２次転写ロールクリーナＣＬt
は、前記２次転写ロールＴ２bと一緒に離接移動を行
う。トナー像が２次転写された前記記録シートＳは、転
写後シートガイドＳＧ2、シート搬送ベルトＢＨにより
定着領域Ｑ5に搬送され、定着領域Ｑ5を通過する際に加
熱ロール（加熱回転部材）Ｆｈおよび加圧ロール（加圧
回転部材）Ｆｐにより構成される一対の定着ロールを有
する定着装置Ｆにより加熱定着される。トナー像が定着
された記録シートＳは、記録シート排出トレイＴＲ2に
排出される。前記符号Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，ＳＧ1，ＳＧ
2，ＢＨで示された要素によりシート搬送装置ＳＨが構
成されている。

【００２２】（定着装置）図２は定着装置の前面図で、
定着装置の加熱ロールおよび加圧ロールが互いに圧接す
る位置に加圧ロールが上昇した状態を示す図である。図
３は定着装置の主要構成部材の位置関係を示す図であり
加熱ロールおよび加圧ロールが互いに離隔する位置に加
圧ロールが下降した状態を示す図である。図４は定着装
置のオイル供給軸およびオイル供給軸にオイルを供給す
るオイルタンクおよびオイル供給部材を省略した前面斜
視図である。図５は定着装置のメタリングロールおよび
ドナーロールと外部加熱ロール支持部材とを省略した前
面斜視図である。図６は前記図５に示すオイル循環装置
の要部の斜視図である。

【００２３】図２〜図５において、加熱ロールＦｈは内
部にヒータＦｈa（図４、図５参照）を内蔵しており、
前後両端部（Ｘ軸方向両端部）には軸受Ｆｈb，Ｆｈb
（前側の１個のみ図示）が装着されている。また、加圧
ロールＦｐは内部にヒータＦｐa（図４参照）を内蔵し
ており、前後両端部（Ｘ軸方向両端部）には軸受Ｆｐ
b，Ｆｐb（前側の１個のみ図示）が装着されている。図
２〜図５において、定着装置Ｆは水平なベース１の前後
両端部にそれぞれ設けた鉛直基板２Ｆ，２Ｒと、前記鉛
直基板２Ｆ，２Ｒに支持された下部ガイド基板（加圧回
転部材用ガイド部材）３Ｆ，３Ｒと、上部ガイド基板
（加熱回転部材用ガイド部材）４Ｆ，４Ｒと、左端部
（−Ｙ端部）が回動軸５Ｆa，５Ｒa（前側の５Ｆaは図
示し、後側の５Ｒaは図示せず）周りに回動可能に支持
された昇降レバー５Ｆ，５Ｒ（前側の５Ｆは図示し、後
側の５Ｒは図示せず）とを有している。下部ガイド基板
３Ｆ，３Ｒ（前側３Ｆは図示し、後側の３Ｒは図示せ
ず）には、前記加圧ロールＦｐ両端に装着された軸受Ｆ
ｐb，Ｆｐbを上下方向にガイドするガイド溝６，６が形
成されている。上部ガイド基板４Ｆ，４Ｒには前記加熱
ロールＦｈ両端に装着された軸受Ｆｈb，Ｆｈbを上下方
向にガイドするガイド溝７，７（前側の１個のみ図示）
が形成されている。

【００２４】前後一対のガイド溝７，７は下端部が狭く
形成されて軸受Ｆｈb，Ｆｈbの下方への移動を規制して
いる。ガイド溝７，７は前記軸受Ｆｈb，Ｆｈbを上下方
向の高低差約２ｍｍの範囲で移動可能に支持している。

【００２５】前後一対のガイド溝６，６は上方が開口し
ており、ガイド溝６，６にガイドされる軸受Ｆｐb，Ｆ
ｐbの下端は前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒに支持されてい
る。昇降レバー５Ｆ，５Ｒの自由端にはカムフォロア
８，８が回転可能に支持されており、カムフォロア８，
８は鉛直基板２Ｆ，２Ｒに回転可能に支持されたカム
９，９の回転により上下方向の位置が調節可能である。
前記カム９，９は前後に延びるシャフト（図示せず）に
より一体的に連結されており、鉛直基板２Ｒ後側に配置
された加圧ロール昇降モータＭ１（図示せず）の回転に
より同時に回転する。

【００２６】前記カム９，９が図３に示す状態のときは
前記カムフォロア８，８および昇降レバー５Ｆ，５Ｒが
下降した位置に移動しており、加圧ロールＦｐは加熱ロ
ールＦｈから下方に離れた位置に下降している。この図
３に示す状態では加熱ロールＦｈもガイド溝７，７の下
端位置に下降している。この図３の状態では前記加熱ロ
ールＦｈおよび加圧ロールＦｐ間の間隔は約２ｍｍであ
る。以下、図３に示す加熱ロールＦｈの位置（下降位
置）を加熱ロール離隔位置ＰＨ１といい、図３に示す加
圧ロールＦｐの位置（下降位置）を加圧ロール離隔位置
ＰＰ１ということにする。加圧ロール昇降モータＭ１に
よりカム９，９が回転して図２に示す状態になったとき
は、前記カムフォロア８，８および昇降レバー５Ｆ，５
Ｒが上昇した位置に移動しており、加圧ロールＦｐは加
熱ロールＦｈを下方から圧接して持ち上げた状態とな
る。この図２に示す状態では加熱ロールＦｈは前記ガイ
ド溝７，７の上端位置に上昇しており、加圧ロールＦｐ
も前記加熱ロールＦｈに圧接する位置に上昇している。
以下、図２に示す加熱ロールＦｈの位置（上昇位置）を
加熱ロール圧接位置ＰＨ２といい、図２に示す加圧ロー
ルＦｐの位置（上昇位置）を加圧ロール圧接位置ＰＰ２
ということにする。

【００２７】本実施例では、前述したように、前記ガイ
ド溝７，７にガイドされて加熱ロールＦｈが上下方向に
移動する距離は約２ｍｍであり、図３に示す状態での加
熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐ間の距離は約２ｍｍ
である。したがって、加圧ロールＦｐは図３の状態から
約４ｍｍ上昇すると、前記図２に示す状態となる。前記
昇降レバー５Ｆ，５Ｒ、カムフォロア８，８、カム９，
９および加圧ロール昇降モータ（加圧回転部材昇降モー
タ）Ｍ１により、加圧ロール移動装置（加圧回転部材移
動装置）（５Ｆ＋５Ｒ＋８＋８＋９＋９＋Ｍ１）が構成
されている。

【００２８】図３において、外部加熱ロール装置２６は
外部加熱ロール２７を有しており、外部加熱ロール２７
の両端部には軸受２８，２８が回転可能に装着されてい
る。各軸受２８の外側面には中心軸の両側に一対の外側
平面２８ａ，２８ａが形成されている。外部加熱ロール
２７内部にはヒータ２９が配置されている。また、前記
外部加熱ロール装置２６は、前後に延びる連結部材３１
（図４参照）とその前後両端に固定された一対の固定ガ
イドプレート３２，３２を有している。前後一対の固定
ガイドプレート３２，３２は、鉛直基板２Ｆ，２Ｒによ
り固定支持されている。図３に示すように、各固定ガイ
ドプレート３２は長円形のガイド孔３２ａを有してお
り、前記ガイド孔３２ａには前記軸受２８の外側平面２
８ａが嵌合している。したがって、外部加熱ロール２７
は、軸受２８の外側平面が嵌合するガイド孔３２ａによ
り、前記加熱ロールＦｈに対して離隔、接近方向に移動
可能に支持されている。

【００２９】前記軸受２８の外側面にはばね受け２８b
が突出して設けられている。前記ばね受け２８bと前記
固定ガイドプレート３２との間には圧縮ばね３３が配置
されており、前記圧縮ばね３３により軸受２８および外
部加熱ロール２７は常時、下方に配置された加熱ロール
Ｆｈに向かって移動する力（下方に向かう力）を受けて
いる。なお、軸受２８および外部加熱ロール２７の下方
への移動は前記ガイド孔３２ａの下端により規制されて
おり、図３に示す状態（加熱ロールＦｈが加熱ロール離
隔位置（下端位置）に移動した状態）ＰＨ１では前記加
熱ロールＦｈから離れた位置に保持されるように構成さ
れている。そして、図２に示す状態（加熱ロールＦｈが
加熱ロール圧接位置に移動した状態）ＰＨ２では加熱ロ
ールＦｈが外部加熱ロール２７に圧接するように構成さ
れている。前記外部加熱装置２６は、前記符号２７〜３
３により示された要素により構成されている。

【００３０】図２、図３において、前記加熱ロールＦｈ
の表面をクリーニングするクリーニング装置３６は、ウ
エブ供給ロール３７、ウエブ巻取ロール３８、ウエブ支
持ロール３９，４０、およびウエブクリーニングロール
４１を有している。ウエブ供給ロール３７に巻かれたウ
エブ４２はウエブ支持ロール３９，４０の表面外側によ
りガイドされてウエブ巻取ロール３８に巻き取られる。
前記ウエブクリーニングロール４１は、ウエブ支持ロー
ル３９，４０の間のウエブ４２の表面と前記加熱ロール
Ｆｈの表面との両表面に接触している。前記ウエブ４２
は、前記加熱ロールＦｈ表面の残留オイルをぬぐい取る
機能を有している。前記ウエブ巻取ロール３８は図示し
ない支持手段により後側の鉛直基板２Ｒに支持されるウ
エブ巻取用モータ（図示せず）により回転駆動される。
前記クリーニング装置３６は前記符号３７〜４２で示さ
れた要素により構成されている。なお、図３において定
着領域Ｑ5のシート搬送方向上流側に配置された定着前
シートガイド４３と、定着領域Ｑ5の下流側のシート剥
離部材４４および４５は前記鉛直基板２Ｆ，２Ｒにより
固定支持されている。

【００３１】図５において前記ベース１にはオイルタン
ク５０が支持されており、前記上部ガイド基板４Ｆには
オイルポンプ５２が支持されている。オイルタンク５０
内に収容された離型用のオイルはオイルポンプ５２およ
びオイルチューブ５３によりオイル供給パイプ（オイル
供給部材）５４に供給される。オイル供給パイプ５４は
プラスチックの一体成形部材であり前後方向に延びてお
り、その上面には長手方向に沿って一定間隔で複数のオ
イル流出孔５４ａが形成され、外周には所定間隔でリン
グ状のリブ５４ｂが形成されている。図２、図３、図
４、図５において、鉛直基板２Ｆ，２Ｒにより、オイル
パン５５の下側を支持するオイルパン支持部材５６と、
オイルパン５５の上方に配置された前記オイル供給パイ
プ５４と、オイル塗布部材５７とが支持されている。オ
イル塗布部材５７は、前記オイル供給パイプ５４から供
給される（滴下する）離型用オイルを受けるウイック５
８と、前記ウイック５８に接触するメタリングロール
（オイル塗布回転部材）５９と、前記メタリングロール
５９および前記加熱ロールＦｈ表面に接触するドナーロ
ール６０と、前記メタリングロール５９表面に付着した
離型用オイルの量を規制するメタリングブレード６１と
を有している。メタリングブレード６１は、その先端の
エッジが前記メタリングロール５９表面に当接して前記
表面の付着オイル量を規制している。

【００３２】前記オイル供給パイプ５４からウイック５
８に供給された離型用のオイルは回転するメタリングロ
ール５９に供給され、メタリングロール５９表面のオイ
ルは、メタリングブレード６１により掻き取られて適切
な量に調節され、前記ドナーロール６０から加熱ロール
Ｆｈ表面に供給される。前記メタリングブレード６１に
よりメタリングロール５９表面から掻きとられてオイル
パン５５に溜まった離型用オイルは、オイル帰還チュー
ブ（オイル還流部材）６２（図６参照）から前記オイル
タンク５０に還流する。

【００３３】図７は前記図６に示すオイル循環装置の要
部拡大説明図である。図８はオイル循環装置のオイルタ
ンクと不純物除去用カートリッジとの平面図での位置関
係を示す図である。図９はオイルタンク内に不純物除去
用カートリッジを支持するオイルタンクの蓋の斜視図で
ある。図１０は不純物除去用カートリッジの斜視図であ
る。図１１はオイルタンクの蓋に２個の不純物除去用カ
ートリッジを連結する方法の説明図である。図１２はオ
イルタンクの蓋に２個の不純物除去用カートリッジを連
結した状態の斜視図である。

【００３４】図７において、オイルタンク５０の上面に
は長方形のカートリッジ出入口５０ａが形成されてい
る。カートリッジ出入口５０ａは開閉蓋６６により開閉
される。図９において、開閉蓋６６の内面には角筒状の
カートリッジ装着部材６７が下方に突出して固定されて
いる。カートリッジ装着部材６７の下端部の側壁には互
いに対向する位置にそれぞれカートリッジ係止口６７
ａ，６７ａ（図９参照）が形成されている。

【００３５】図１０において、不純物除去用カートリッ
ジ７０は、階段状のカートリッジ容器（オイル流路形成
部材）７１と、カートリッジ容器７１の中央部から上方
に突出する角筒状の上部連結部材７２と、下方に突出す
る角筒状の下部連結部材７３とを有している。図８にお
いて前記不純物除去用カートリッジ７０は、その平面形
状が長方形であり、前記長方形のカートリッジ出入口５
０ａと長手方向の位置を同じにした場合に、カートリッ
ジ出入口５０ａに出入可能な大きさである。角筒状の上
部連結部材７２は前記角筒状のカートリッジ装着部材６
７の内側に挿入可能であり（図９参照）、その上端部に
は前記カートリッジ係止口６７ａ，６７ａに着脱可能に
係合する一対の被係止突起７２ａ，７２ａが形成されて
いる。

【００３６】角筒状の下部連結部材７３は前記角筒状の
上部連結部材７２が挿入可能な大きさの内側形状を有し
ており、その下端部にはカートリッジ係止口７３ａ，７
３ａが形成されている。また、階段状のカートリッジ容
器７１の底面は階段状に形成されており、その複数の段
部の上端に対応して側壁内側面にフィルタガイド７１
ａ，７１ａが設けられている。前記フィルタガイド７１
ａ，７１ａによりオイルフィルタ７４が着脱可能に装着
されている。したがって、カートリッジ容器７１を上部
から下部に流れるオイルは複数の前記オイルフィルタ７
４により不純物が除去される。

【００３７】図１１、図１２から分かるように、開閉蓋
６６のカートリッジ装着部材６７の内側に、不純物除去
用カートリッジ７０の上部連結部材７２を挿入し、被係
止突起７２ａ，７２ａをカートリッジ係止口６７ａ，６
７ａに着脱可能に係合させると開閉蓋６６および不純物
除去用カートリッジ７０が着脱可能に連結される。ま
た、前記開閉蓋６６に連結された不純物除去用カートリ
ッジ７０の下部連結部材７３の内側に、他の不純物除去
用カートリッジ７０の上部連結部材７２を挿入し、被係
止突起７２ａ，７２ａをカートリッジ係止口７３ａ，７
３ａに着脱可能に係合させると上下の不純物除去用カー
トリッジ７０が着脱可能に連結される。

【００３８】（実施例１の作用）前記開閉蓋６６に前記
上側および下側の不純物除去用カートリッジ７０，７０
を連結した状態で、開閉蓋６６を手で持って、オイルタ
ンク５０のカートリッジ出入口５０ａから前記不純物除
去用カートリッジ７０，７０をオイルタンク５０内に挿
入する。その状態で、開閉蓋６６をカートリッジ出入口
５０ａを塞ぐ状態でオイルタンク５０に固定する。画像
形成装置の画像形成動作時には、加圧ロールＦｐを加圧
ロール圧接位置に移動させる。その状態で、前記オイル
ポンプ５２（図５参照）を作動させて離型用のオイルを
オイル供給パイプ５４に移送する。移送されたオイルは
オイル供給パイプ５４の前記オイル流出孔５４ａから流
出し、オイル供給パイプ５４の外周面に沿って周方向下
方または軸方向に流れ、前記リブ５４ｂの位置から下方
に滴下する。前記リブ５４ｂの間隔は、前記オイルが滴
下する位置の間隔が一定になるように配置されているの
で、オイル供給パイプ５４の長手方向に沿って均一な量
のオイルを前記ウイック５８に供給（滴下）することが
できる。

【００３９】前記オイル供給パイプ５４からウイック５
８のロール接触部（メタリングロール５９との接触部）
よりも上側部分に供給された離型用のオイルは、前記ロ
ール接触部において、回転するメタリングロール５９に
供給され、メタリングロール５９表面のオイルは、メタ
リングブレード６１により掻き取られて適切な量に調節
され、前記ドナーロール６０から加熱ロールＦｈ表面に
供給される。前記メタリングブレード６１によりメタリ
ングロール５９表面から掻きとられてオイルパン５５に
溜まった離型用オイルは、オイル帰還チューブ６２（図
５参照）から前記オイルタンク５０に還流する。

【００４０】図７に示すように、オイル帰還チューブ６
２からオイルタンク５０に還流したオイルは、上側に配
置された階段状の不純物除去用カートリッジ７０のカー
トリッジ容器７１の上部に流入し、下部に流れる。オイ
ルがカートリッジ容器７１を上部から下部に流れる際、
複数のオイルフィルタ７４を通過し、前記オイルフィル
タ７４によりオイル中の不純物が除去される。上側に配
置された階段状の不純物除去用カートリッジ７０のカー
トリッジ容器７１の上部から下部に流れたオイルは、下
側に配置された階段状の不純物除去用カートリッジ７０
のカートリッジ容器７１の上部に流入する。下側に配置
された階段状の不純物除去用カートリッジ７０のカート
リッジ容器７１の上部から下部に流れたオイルは、オイ
ルタンク５０に流れ込み、収容される。オイルタンク５
０に収容されたオイルは複数のオイルフィルタ７４の通
過時に不純物を除去されたきれいなオイルである。この
きれいなオイルは、前記オイルポンプ５２（図５参照）
によりオイル供給パイプ５４に移送され、循環する。

【００４１】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）不純物除去用カートリッジは階段状に構成する
代わりに、螺旋状に構成することが可能である。その場
合、螺旋に沿って所定間隔でフィルタを配置することに
より、階段状にした場合と同様にオイルを流しながら不
純物を除去することができる。 （Ｈ02）オイルフィルタとしてはメッシュ、不織布等の
従来公知のフィルタ材料を使用可能である。

【００４２】

【発明の効果】前述の本発明の画像形成装置用の定着装
置は、下記の効果（Ｅ01）を奏することができる。 （Ｅ01）メンテナンスが容易な長寿命のオイル循環装置
を提供することができる。 （Ｅ02）不純物除去用カートリッジをオイルタンク内に
配置したので、不純物除去用カートリッジの周囲のオイ
ルによる汚れを心配する必要がない。 （Ｅ03）不純物除去用カートリッジを容易に交換するこ
とができる。 （Ｅ04）不純物除去用カートリッジを上下に連結できる
ようにした場合には、不純物除去用カートリッジの交換
間隔を調節することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の実施例１のオイル循環装置を
有するカラー画像形成装置の説明図である。

【図２】 図２は定着装置の前面図で、定着装置の加熱
ロールおよび加圧ロールが互いに圧接する位置に加圧ロ
ールが上昇した状態を示す図である。

【図３】 図３は定着装置の主要構成部材の位置関係を
示す図であり加熱ロールおよび加圧ロールが互いに離隔
する位置に加圧ロールが下降した状態を示す図である。

【図４】 図４は定着装置のオイル供給軸およびオイル
供給軸にオイルを供給するオイルタンクおよびオイル供
給部材を省略した前面斜視図である。

【図５】 図５は定着装置のメタリングロールおよびド
ナーロールと外部加熱ロール支持部材とを省略した前面
斜視図である。

【図６】 図６は前記図５に示すオイル循環装置の要部
の斜視図である。

【図７】 図７は前記図６に示すオイル循環装置の要部
拡大説明図である。

【図８】 図８はオイル循環装置のオイルタンクと不純
物除去用カートリッジとの平面図での位置関係を示す図
である。

【図９】 図９はオイルタンク内に不純物除去用カート
リッジを支持するオイルタンクの蓋の斜視図である。

【図１０】 図１０は不純物除去用カートリッジの斜視
図である。

【図１１】 図１１はオイルタンクの蓋に２個の不純物
除去用カートリッジを連結する方法の説明図である。

【図１２】 図１２はオイルタンクの蓋に２個の不純物
除去用カートリッジを連結した状態の斜視図である。

【符号の説明】

５０…オイルタンク、５０ａ…カートリッジ出入口、５
４…オイル供給部材（オイル供給パイプ）、５７…オイ
ル塗布部材、６２…オイル還流部材（オイル帰還チュー
ブ）、６６…開閉蓋、７０…不純物除去用カートリッ
ジ、７１…オイル流路形成部材（カートリッジ容器）、
７２…連結部（上部連結部材）、７３…連結部（下部連
結部材）、７４…フィルタ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 保人 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 近藤 秀信 三重県鈴鹿市伊船町1900番地 鈴鹿富士ゼ ロックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H033 AA09 AA36 AA39 BA41 4F042 AA02 CB25 CC06 CC22 CC30

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ03）を備え
   たことを特徴とするオイル循環装置、（Ａ01）表面にオ
   イルが塗布されるオイル塗布部材に、オイルタンクに収
   容されたオイルを供給するオイル供給部材、（Ａ02）前
   記オイル供給部材から供給されたオイルであって前記オ
   イル塗布部材に塗布されたオイルの残りのオイルをオイ
   ルタンクに還流させるオイル還流部材、（Ａ03）前記オ
   イルタンク内に還流するオイル中の不純物を除去する不
   純物除去用カートリッジであって、オイルが上方から下
   方に流れる傾斜状または階段状のオイル流路形成部材
   と、前記オイル流路中に配置したフィルタとを有し、前
   記オイルタンク内に着脱可能に装着された前記不純物除
   去用カートリッジ。
2. 【請求項２】 次の構成要件（Ａ04）〜（Ａ06）を備え
   たことを特徴とする請求項１記載のオイル循環装置、
   （Ａ04）前記オイルタンクの上面に形成され、前記不純
   物除去用カートリッジが出入可能なカートリッジ出入
   口、（Ａ05）前記オイルタンク上面に着脱可能で且つ前
   記カートリッジ出入口を開閉する開閉蓋、（Ａ06）前記
   開閉蓋の内側面に着脱可能に装着可能な前記不純物除去
   用カートリッジ。
3. 【請求項３】 次の構成要件（Ａ07）〜（Ａ09）を備え
   たことを特徴とする請求項１または２記載のオイル循環
   装置、（Ａ07）上側不純物除去用カートリッジおよびそ
   れより下側に配置された下側不純物除去用カートリッジ
   を有する前記不純物除去用カートリッジ、（Ａ08）互い
   に着脱可能に連結される連結部を有する前記上側不純物
   除去用カートリッジおよび前記下側不純物除去用カート
   リッジ、（Ａ09）互いに連結した状態では上側不純物除
   去用カートリッジを上方から下方に流れたオイルが下側
   不純物除去用カートリッジの上部に流入するように構成
   された前記上側不純物除去用カートリッジおよび下側不
   純物除去用カートリッジ。