JP2001166843A - パスワード入力方法、パスワード入力装置および携帯端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パスワードの入力負担を軽減するとともに、
誤入力を防止し、かつ、パスワードの秘匿性を確保する
ことができるパスワード入力方法、パスワード入力装置
および携帯端末を提供する。 【解決手段】 本発明においては、パスワード入力中の
文字は、その入力が確定するまで表示されるので、ユー
ザは、入力しようとする文字を視認しながらパスワード
を入力することができる。従って、入力文字が最初から
表示されない従来の方法と比較して、パスワード入力の
負担を軽減することができるとともに、パスワードの誤
入力を防止することができる。一方、入力確定済みの文
字はアスタリスク「＊」で消去されるので、第三者にパ
スワードを知られる危険性が少ない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パスワード入力方
法、パスワード入力装置および携帯端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯電話機の普及は著しく、携帯電話機
本来のサービスである通話サービスのみならず、例え
ば、インターネットを介した情報提供が行われるように
なってきている。このようなサービスとして、例えば、
ユーザ個人に関する秘匿性の高い情報提供サービスも存
在する。この種のサービスにおいては、情報提供者は、
利用者の本人認証を目的として、例えば、情報を要求す
る者に対して４桁の数字からなるパスワードを入力さ
せ、入力されたパスワードの照合を行うことがある。

【０００３】

【解決しようとする課題】ところで、携帯電話機におい
ては、その携帯性から、配置されるキーの数が限られる
ため、１つのキーに複数の文字が割当てられていること
が多く、１文字の入力に際して複数回の押圧操作を要す
るのが一般的である。一方、パスワードの入力において
は、その秘匿性から、文字入力は表示しないことが多
い。しかし、携帯電話機のように、一文字の入力に複数
回のキー操作を伴う場合には、入力文字が表示されない
と、現在どの文字を入力しているのかがわかりにくく、
誤入力しやすいという問題がある。一方、入力中のパス
ワードを全て表示させたのでは、第三者に視認される危
険がある。

【０００４】本発明は、以上のような事情に鑑みてなさ
れたものであり、パスワードの入力負担を軽減するとと
もに、誤入力を防止し、かつ、パスワードの秘匿性を確
保することができるパスワード入力方法、パスワード入
力装置および携帯端末を提供することを目的としてい
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、請求項１に記載のパスワード入力方法は、操作
者に入力すべき文字を選択させる段階と、前記操作者に
よって選択された文字を表示する段階と、前記操作者の
指示に応じて前記選択された文字で入力を確定させる段
階と、前記入力が確定した文字の表示を消去する段階と
を具備することを特徴としている。また、請求項２に記
載のパスワード入力装置は、操作者が入力すべき文字を
選択するための文字入力キーと、前記操作者によって選
択された文字を表示する表示部と、前記操作者が前記選
択された文字で入力を確定させるための確定キーと、前
記確定キーによって入力が確定した文字の前記表示部に
おける表示を消去させる表示制御部とを具備することを
特徴としている。また、請求項３に記載のパスワード入
力装置は、請求項２に記載の構成において、前記表示制
御部は、前記表示部に表示された文字とは異なる文字入
力キーが操作された場合には、前記表示された文字で入
力を確定させ、該確定した文字の前記表示部における表
示を消去させることを特徴としている。また、請求項４
に記載のパスワード入力装置は、請求項２または３に記
載の構成において、前記文字入力キーは、各キーに複数
の文字が割当てられており、一つのキーに対する押圧操
作の繰り返しに応じて当該キーに割当てられた文字がサ
イクリックに選択されることを特徴としている。また、
請求項５に記載の携帯端末は、文字入力のためのユーザ
インタフェースを備え、このユーザインタフェースを介
して操作者にパスワード入力を促す携帯端末において、
前記ユーザインタフェースは、少なくとも、操作者が入
力すべき文字を選択するための文字入力キーと、前記操
作者に選択された文字を表示する表示部と、前記操作者
が前記選択された文字で入力を確定させるための確定キ
ーと、前駆確定キーによって入力が確定した文字の前記
表示部における表示を消去させる表示制御部とを具備す
ることを特徴としている。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施形態について説明する。かかる実施の形態は、本発
明の一態様を示すものであり、この発明を限定するもの
ではなく、本発明の範囲内で任意に変更可能である。

【０００７】Ａ：実施形態の構成 図１は、本発明の一実施形態である携帯端末を含む通信
システムの構成を示すブロック図である。同図に示すよ
うに、この通信システムは、携帯端末ＭＳ、基地局ＢＳ
を含む移動通信網ＭＮ、ゲートウェイサーバＧＷＳおよ
び口座管理サーバＡＭＳを含んで構成されている。ここ
で、移動通信網ＭＮは、移動パケット通信網と移動電話
網ＭＴとからなり、携帯端末ＭＳは、移動パケット通信
網ＭＰＮのパケット通信サービスと、移動電話網ＭＴに
よる移動電話サービスとを受けることができるようにな
っている。また、口座管理サーバＡＭＳは、例えば、専
用線Ｃを介してゲートウェイサーバＧＷＳに接続された
構成となっている。なお、便宜上図示を省略したが、ゲ
ートウェイサーバＧＷＳには、口座管理サーバＡＭＳの
他、インターネットを介して複数のインフォメーション
・プロバイダ（以下、「ＩＰ」と略す）サーバが接続さ
れた構成となっている。

【０００８】基地局ＢＳは、所定の間隔を隔てて配置さ
れており、各々が形成する無線ゾーンに在圏する携帯端
末ＭＳとの間で無線通信を行う。

【０００９】ゲートウェイサーバＧＷＳは、移動パケッ
ト通信網ＭＰＮと、専用線Ｃおよびインターネットとを
相互に接続するための移動パケット関門中継交換局に備
えられたコンピュータシステムであり、ネットワーク間
で異なる通信プロトコルの変換を行う。具体的には、移
動パケット通信網ＭＰＮが従う移動パケット通信網用の
伝送プロトコルと、インターネット等の他のネットワー
クが従うＴＣＰ／ＩＰとの相互変換を行う。また、ゲー
トウェイサーバＧＷＳは、ＷＷＷ（World WideWeb）サ
ーバとしての機能を有しており、携帯端末ＭＳに対して
ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）形式のデータ
（以下、「ＨＴＭＬデータ」という）を送出できるよう
になっている。

【００１０】口座管理サーバＡＭＳは、例えば銀行が運
用するＷＷＷサーバであり、各ユーザの預金口座に関す
る情報（例えば、預金残高など）が蓄積されたデータベ
ースを備えている。この口座管理サーバＡＭＳは、携帯
端末ＭＳからの指示に応答してゲートウェイサーバＧＷ
Ｓから要求される情報を、ゲートウェイサーバＧＷＳを
介して携帯端末ＭＳに送信する。これにより、ユーザ
は、自分の預金口座に関する情報、例えば、現在預金口
座に預金されている残高等の情報を取得したり、あるい
は、該預金口座から他の口座への振り込みのための処理
等を行うことができるようになっている。なお、後述す
るように、携帯端末ＭＳが、口座管理サーバＡＭＳとの
間で各種情報の授受を行うためには、ユーザは、携帯端
末ＭＳに対して予め登録された４文字のパスワードを入
力する必要がある。

【００１１】携帯端末ＭＳは、上記移動パケット通信網
ＭＰＮのパケット通信サービスおよび移動通信網ＭＴの
移動電話サービスを受けるための装置である。なお、本
明細書において、「携帯端末」とは、携帯電話、簡易携
帯電話（ＰＨＳ）および自動車電話等を含む概念であ
る。この携帯端末ＭＳは、文書データ閲覧用のソフトウ
ェア（いわゆるブラウザ）を搭載しており、ゲートウェ
イサーバＧＷＳ、口座管理サーバＡＭＳまたは図示しな
いＩＰサーバから移動パケット通信網ＭＰＮを介して供
給されるＨＴＭＬデータに基づいて対話画面を表示させ
る。

【００１２】ここで、図２は、携帯端末ＭＳの構成を例
示するブロック図であり、図３は携帯端末ＭＳの外観を
例示する平面図である。図２に示すように、本実施形態
に係る携帯端末ＭＳは、記憶部１０２、無線部１０３、
表示部１０４、操作部１０５、送話部１０６、受話部１
０７、およびこれらの各部と接続された制御部１０１を
含んで構成されている。

【００１３】制御部１０１は、接続された各部との間で
各種情報の授受を行い、該携帯端末ＭＳの制御中枢とし
て機能する。記憶部１０２は、制御部１０１によって実
行される各種のプログラムを記憶したＲＯＭと、制御部
１０１によって主記憶として使用されるＲＡＭとを備え
て構成されている。ここで、上記ＲＯＭには、上述した
ブラウザの他、パスワードの入力に関する処理を行うた
めのパスワード入力処理プログラムが含まれている（詳
細は後述する）。

【００１４】無線部１０３は、アンテナ１０３ａ（図３
参照）を備え、該アンテナ１０３ａによって移動通信網
ＭＮから送信される無線信号を受信し、受信した信号を
復調して制御部１０１に引き渡すとともに、制御部１０
１から供給されるデータを基に搬送波を変調して得られ
る無線信号をアンテナ１０３ａを介して移動通信網ＭＮ
へ送信する機能を有している。

【００１５】表示部１０４は、制御部１０１から供給さ
れる画像データを表示するための手段であり、図３に示
す表示面ＤＰを有するＬＣＤ等を備えている。そして、
受信したＨＴＭＬデータを基に対話画面を表示する機能
を有している。

【００１６】操作部１０５は、複数のキーを備えてお
り、ユーザによってこれらのキーのうちのいずれかが押
下されると、該キーに対応した信号を制御部１０１に出
力する。この信号を受け取った制御部１０１は、押下さ
れたキーを認識し、対応する入力処理を行う。例えば、
文字入力のための文字入力キー（詳細は後述）が押下さ
れると、制御部１０１は、入力文字の表示を表示部１０
４に指示する。これにより、押下されたキーに対応した
文字が表示面ＤＰに表示される。

【００１７】ここで、図３を参照して、操作部１０５に
設けられた各キーについて詳述する。同図に示すよう
に、操作部１０５は、数字、仮名または英字等の文字を
選択するための文字入力キー１０５ａと、該文字入力キ
ー１０５ａによって入力される文字の種類を切換えるた
めの文字種指定キー１０５ｂと、文字入力キー１０５ａ
によって入力された文字を確定するための文字確定キー
１０５ｃと、パケット通信サービスの開始を指示するた
めの情報キー１０５ｄと、メニュー選択時のカーソル移
動に用いられる矢印キー１０５ｅとを備えている。

【００１８】文字種指定キー１０５ｂは、入力される文
字の文字種（数字、仮名または英字等）を切換えるため
のキーである。例えば、文字種指定キーを１回押下する
たびに、文字入力キー１０５ａの押下によって入力され
る文字の文字種が、「数字」→「仮名」→「英字」→
「数字」→…、といった具合に、予め設定された順序で
サイクリックに切換わるようになっている。

【００１９】また、各文字入力キー１０５ａには、それ
ぞれ、１つの数字と、複数の仮名および英字が割当てら
れた構成となっている。例えば、図３に例示する携帯端
末ＭＳにおいて、数字「２」が付記されたキー（以下、
「２」キーという。他のキーについても同様とする）に
は、数字「２」と、か行の仮名、すなわち、「か」、
「き」、「く」、「け」および「こ」と、英字「Ａ」、
「Ｂ」および「Ｃ」とが割当てられている。そして、こ
の「２」キーが１回押下されるたびに、該時点において
指定されている文字種に対応した文字が選択され、順次
表示面ＤＰに表示されるようになっている。例えば、文
字種指定キー１０５ｂの押下によって、文字種が「仮
名」に設定されている場合には、「２」キーを１回押下
するたびに、表示面ＤＰに表示される文字が、「か」→
「き」→「く」→「け」→「こ」→「か」→…、といっ
た具合に、予め設定された順序でサイクリックに切換わ
るようになっている。

【００２０】文字確定キー１０５ｃは、このようにして
文字入力キー１０５ａの押下による入力文字を確定する
ためのキーである。すなわち、文字確定キー１０５ｃが
押下されると、直前に文字入力キーの押下によって入力
された文字（つまり、表示面ＤＰに表示されている文
字）で入力文字が確定し、現在入力中の文字位置を表す
カーソルが１文字分シフトする。そして、この後の文字
入力キー１０５ａの押下により、該確定した文字の次の
文字の入力が行われる。ただし、本実施形態において
は、いずれかの文字入力キーの押下によって何等かの文
字が入力された後、該文字入力キーとは異なる文字入力
キーが少なくとも１回押下された場合には、前回の入力
文字が確定したものとみなし、文字確定キー１０５ｃが
押下されなくても、次の文字の入力に移るようになって
いる。

【００２１】さて、再び図２に戻り、携帯端末ＭＳの構
成を説明する。同図において、送話部１０６は、図３に
示すマイクＭＩＣおよびＡ／Ｄコンバータ（図示略）等
を備え、マイクＭＩＣからの入力音声に対応したディジ
タル信号を制御部１０１へ供給する。制御部１０１はこ
のディジタル信号を、無線部１０３を介して移動電話網
ＭＴに送出する。受話部１０７は、図３に示すスピーカ
ＳＰおよびＤ／Ａコンバータ（図示略）等を備え、移動
電話網ＭＴから無線部１０３を介して制御部１０１に供
給されたディジタル信号を受け取り、該ディジタル信号
に応じた音声信号を出力する。以上が本実施形態に係る
携帯端末ＭＳの構成である。

【００２２】Ｂ：実施形態の動作 次に、本実施形態の動作を説明する。なお、以下では、
ユーザが携帯端末ＭＳを用いて口座管理サーバＡＭＳに
アクセスし、該口座管理サーバＡＭＳに蓄積された預金
口座に関する情報のうちの預金残高に関する情報を取得
する場合を例に説明を進める。

【００２３】まず、ユーザによって携帯端末ＭＳの操作
部１０５に設けられた情報キー１０５ｄが押下される
と、ゲートウェイサーバＧＷＳに対して自動発呼がかか
り、パケット通信サービスを受けるための要求が送出さ
れる。この要求がゲートウェイサーバＧＷＳに受け入れ
られ、パケット通信モードになると、ゲートウェイサー
バＧＷＳは、ホームページの初期画面を表すＨＴＭＬデ
ータを携帯端末ＭＳに対して送信する。携帯端末ＭＳ内
の制御部１０１は、受け取ったＨＴＭＬデータを該携帯
端末ＭＳに搭載されたブラウザによって解釈し、表示部
１０４の表示面ＤＰに受信情報を表示する。こうして、
図４（ａ）に例示する初期メニュー画面が表示される。

【００２４】ここで、ユーザが操作部１０５の矢印キー
１０５ｅを押下することによりカーソルＣＳを「２；モ
バイルバンキング」に移動し、文字確定キー１０５ｃを
押下すると、制御部１０１は、選択されたメニューに対
応したＵＲＬを無線部１０３を介して移動パケット通信
網ＭＰＮに送出する。このＵＲＬは、基地局ＢＳを介し
てゲートウェイサーバＧＷＳに送信される。ゲートウェ
イサーバＧＷＳは、受け取ったＵＲＬに対応したＨＴＭ
Ｌデータを携帯端末ＭＳに対して送信する。この結果、
携帯端末ＭＳには、図４（ｂ）に示すようなモバイルバ
ンキングのメニュー画面が表示される。

【００２５】ここで、上記と同様に矢印キー１０５ｅお
よび文字確定キー１０５ｃの操作によって「１；残高照
会」を選択すると、選択されたメニューに対応したＵＲ
ＬがゲートウェイサーバＧＷＳに対して送出され、該Ｕ
ＲＬに対応したＨＴＭＬデータがゲートウェイサーバＧ
ＷＳから携帯端末ＭＳに対して送信される。この結果、
携帯端末ＭＳの表示面ＤＰには、図５（ａ）に示すよう
な画面が表示される。すなわち、パスワードを入力すべ
き旨と、パスワードの文字数（本実施形態においては４
文字）と同数の下線と、最初の文字入力の位置を示すカ
ーソル２００とが表示され、ユーザに対してパスワード
の入力を促す。ここで、制御部１０１は、記憶部１０２
内に記憶されたパスワード入力処理プログラムを起動
し、以後、ユーザによるパスワード入力に関する処理を
行う。以下、図６に示すフローチャートを参照し、この
処理について詳述する。

【００２６】前掲図５（ａ）に示す画面が表示された
後、制御部１０１は、いずれかの文字入力キーが押下さ
れるまで待機する（ステップＳ１）。ここで、いずれか
の文字入力キーが押下された場合、制御部１０１は、該
文字入力キーに対応付けられた文字であって、該時点に
おいて文字種指定キー１０５ｂによって指定されている
文字種に対応した文字を表示する（ステップＳ２）。例
えば、文字種指定キー１０５ｂによって「英字」が指定
されている場合に、「２」キーが１回押下された場合に
は、図５（ｂ）に示すように、該キーに割当てられた英
字のうちの最初の文字「Ａ」が、カーソル２００に重ね
て表示される。

【００２７】次に、制御部１０１は、文字入力キー１０
５ａまたは文字確定キー１０５ｃのうちのいずれかのキ
ーが押下されるまで待機する（ステップＳ３）。そし
て、いずれかのキーが押下されると、制御部１０１は、
該押下されたキーが、文字確定キー１０５ｃまたは前回
押下された文字入力キーとは異なる文字入力キーである
か、それとも、前回押下された文字入力キーと同一の文
字入力キーであるかを判断する（ステップＳ４）。この
判断の結果、前回押下された文字入力キーと同一の文字
入力キー（「２」キー）であると判断した場合、制御部
１０１は、現在のカーソル２００の位置に表示された文
字「Ａ」を消去するとともに、該キーに割当てられた文
字のうちの、消去された文字の次の文字、すなわち文字
「Ｂ」を、表示面ＤＰのカーソル２００が表示された位
置に表示する（ステップＳ２）。図５（ｃ）はこの場合
に表示面ＤＰに表示される画面を例示する図である。こ
のように、同一の文字入力キーが押下された場合には、
当該キーに割当てられた各文字が、同じ位置に予め設定
された順序でサイクリックに表示される。

【００２８】一方、ステップＳ４において、押下された
キーが文字確定キー１０５ｃまたは前回押下された文字
入力キーとは異なる文字入力キーであると判断した場
合、制御部１０１は、前回のキー押下に対応する文字
「Ａ」で入力を確定し、この文字を示す情報を記憶部１
０２の所定領域に格納する。また、制御部１０１は、図
５（ｄ）に示すように、この入力が確定した文字「Ａ」
をアスタリスク「＊」の表示によって消去するとともに
（ステップＳ５）、カーソルを１文字分だけ右へ移動さ
せる（ステップＳ６）。図５（ｃ）に示す画面におい
て、文字確定キー１０５ｃまたは前回押下された文字入
力キーとは異なる文字入力キーが押下された場合にも、
同様の処理（ステップＳ５、Ｓ６）が行われる。

【００２９】次に、制御部１０１は、パスワードの全て
（４文字）が入力されたか否かを判断する（ステップＳ
７）。この判断の結果、まだ４文字のパスワードの入力
が終了していないと判断した場合には、次の文字につい
て、上述したステップＳ１〜Ｓ５の処理をを行う。図５
（ｅ）は、図５（ｄ）に例字する画面において「５」キ
ーが押下されて文字「Ｋ」が入力された場合の画面を例
示する図であり、図５（ｆ）は、図５（ｅ）に例示する
画面において、文字確定キー１０５ｃまたは上記「５」
キーとは異なる文字入力キーが押下された場合の画面を
例示する図である。

【００３０】一方、ステップＳ７において、４文字のパ
スワードの入力が既に終了している場合には、このパス
ワードの入力処理を終了する。この場合、制御部１０１
は、入力されたパスワードをゲートウェイサーバＧＷＳ
に送信するための処理を行う。すなわち、制御部１０１
は、入力されたパスワードを、記憶部１０２から読み出
し、無線部１０３を介して移動パケット通信網ＭＰＮに
送出する。このパスワードは、基地局ＢＳを介してゲー
トウェイサーバＧＷＳに送信される。ゲートウェイサー
バＧＷＳは、受信したパスワードを、ゲートウェイサー
バＧＷＳに蓄積されている、予め登録されたパスワード
と照合することにより本人認証を行う。照合の結果、パ
スワードが一致すると、ゲートウェイサーバＧＷＳは、
パスワードを入力したユーザが適正であるとみなし、口
座管理サーバＡＭＳに対して該ユーザの口座の預金残高
を照会する。口座管理サーバＡＭＳは、要求された預金
残高情報をゲートウェイサーバＧＷＳに対して送信し、
ゲートウェイサーバＧＷＳは受信した預金残高情報を携
帯端末ＭＳに対して送信する。こうして、携帯端末ＭＳ
の表示面ＤＰには、ユーザが要求した預金残高が表示さ
れる。

【００３１】一方、上述した照会の結果、パスワードが
一致しない場合、ゲートウェイサーバＧＷＳは、パスワ
ードを入力したユーザが適正でないとみなし、パスワー
ドが誤っている旨を示す情報を携帯端末ＭＳに対して送
信する。こうして、携帯端末ＭＳの表示面ＤＰには、パ
スワードが誤っている旨が表示され、要求した預金残高
に関する情報は表示されない。

【００３２】このように、本実施形態によれば、入力中
の文字は、その入力が確定するまで表示されるようにな
っているので、ユーザは、入力しようとする文字を視認
しながらパスワード入力を行うことができる。従って、
入力文字が最初から表示されない従来の方法と比較し
て、パスワード入力の負担を軽減することができるとと
もに、パスワードの誤入力を防止することができるとい
う利点がある。

【００３３】一方、入力確定済みの文字はアスタリスク
「＊」で消去されるので、第三者にパスワードを知られ
る危険性が少ない。

【００３４】Ｃ：変形例 以上この発明の一実施形態について説明したが、上記実
施形態はあくまでも例示であり、上記実施形態に対して
は、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加
えることができる。変形例としては、例えば以下のよう
なものが考えられる。

【００３５】＜変形例１＞本発明は、様々な状況におけ
るパスワードの入力に対して適用可能であり、上記実施
形態における預金残高を参照する際のパスワード入力の
みに適用が限られるものでないことはもちろんである。
例えば、預金口座の残高等の情報の他にも、秘匿性を有
するユーザ個人の情報を取得するためのパスワード入力
に本発明を適用してもよい。また、正規の所有者以外の
人の使用を許さない、いわゆるキーロック機能を備えた
携帯電話機が知られており、この種の携帯電話機におい
てキーロックを解除する際のパスワード入力にも、本発
明を適用することができる。

【００３６】＜変形例２＞上記実施形態においては、４
文字からなるパスワードを入力する場合を例に説明した
が、パスワードの文字数はこれに限られるものでないこ
とはもちろんである。また、上記実施形態においては、
英字を含むパスワードを入力する場合を例に説明した
が、英字だけではなく、仮名を含むパスワードであって
もよいし、また、これらと数字が混在するパスワードを
入力する際にも本発明を適用することもできる。

【００３７】＜変形例３＞上記実施形態においては、前
回押下された文字入力キーとは異なる文字入力キーが押
下された場合には、該時点における入力文字が確定され
たものとみなす構成としたが、このようにするのではな
く、文字確定キー１０５ｃが押下されたときにのみ入力
文字を確定する構成としてもよい。

【００３８】また、上記実施形態においては、操作部１
０５に文字確定キー１０５ｃが設けられた構成とした
が、このように文字を確定するためにのみ用いられるキ
ーを設けるのではなく、何等かのキー（例えば、文字入
力キーのうちの「＊」キーまたは「＃」キーもしくは矢
印キー等）に、文字を確定する機能を割当てる構成とし
てもよい。

【００３９】さらに、追加機能として、既にアスタリス
ク「＊」によって消去された文字を再び表示させ、既に
入力が確定したパスワードを確認できるようにしてもよ
い。また、例えば、矢印キー１０５ｅのうちの右矢印キ
ーが押下された場合には、上記実施形態と同様に文字を
確定し、該文字をアスタリスク「＊」によって消去する
とともに、左矢印キーが押下された場合には、既にアス
タリスク「＊」によって消去された文字を、再び表示さ
せるようにしてもよい。

【００４０】＜変形例４＞上記実施形態においては、入
力された文字に代えてアスタリスク「＊」を表示するこ
ととしたが、該文字の代わりに表示される文字は、これ
に限られるのものでないことはもちろんである。例え
ば、アスタリスク「＊」以外の文字、例えば「＃」等に
変更する構成としてもよいし、確定された文字をブラン
ク（空白）に変更する構成としてもよい。つまり、第三
者がパスワード入力中の画面を見た場合であっても、入
力が確定した文字を認識できないような態様であればよ
い。このように、特許請求の範囲における「消去」と
は、入力が確定された文字を第三者が認識できないよう
にする、という概念である。

【００４１】＜変形例５＞本発明に係るパスワード入力
方法は、携帯電話機のような携帯端末におけるパスワー
ド入力に適用した場合に顕著な効果を奏するが、これに
限らず、例えば、銀行の現金自動支払機における暗証番
号入力に本発明を適用することもできる。

【００４２】＜変形例６＞上記実施形態においては、い
ずれかの文字入力キーを押下すると当該文字入力キーに
割り当てられた文字が入力されるようにしたが、文字入
力の手法はこれに限られるものではなく、例えば入力さ
れた２種類の数字の組み合わせに応じて１つの文字を入
力するようにしてもよい。すなわち、例えば、仮名文字
を入力する場合に、１回目のキーの押下によって入力す
べき文字の行（あ行、か行等）を数字によって指定する
とともに、２回目のキーの押下によって直前に指定した
行の文字のうちのいずれかの文字を数字によって指定す
るようにしてもよい。例えば、入力すべき文字が「く」
である場合、１回目に「２」キーを押下して２番目の行
である「か行」を指定するとともに、２回目に「３」キ
ーを押下して「か行」のうちの３番目の文字である
「く」を指定する、といった具合である。同様に、入力
すべき文字が「ち」である場合、１回目に「４」を押下
して４番目の行である「た行」を指定するとともに、２
回目に「５」キーを押下して「た行」のうちの５番目の
文字である「ち」を指定する、といった具合である。

【００４３】ここで、上記実施形態においては、前回押
下された文字入力キーとは異なる文字入力キーが押下さ
れた場合には、該時点における入力文字が確定されたも
のとみなす構成としたが、本変形例においては、１つの
文字の入力に際して異なる２つのキーを押下する場合が
多いため、文字確定キー１０５ｃが押下されたとき（あ
るいは、上記変形例３に示したように、「＊」キー、
「＃」キーもしくは矢印キーが押下されたとき）にのみ
入力文字を確定する構成とするのが好ましい。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザは、入力中の文字を視認しながらパスワードを構
成する各桁の文字を入力できるため、パスワード入力お
ける負担が軽減されるとともに、誤入力を防止すること
ができる。一方、入力が確定した文字は消去されるの
で、第三者にパスワードが知られる危険性を低減でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態である携帯端末を含む通
信システムの構成を示すブロック図である。

【図２】 同実施形態における携帯端末の構成を示すブ
ロック図である。

【図３】 同実施形態における携帯端末の外観を示すブ
ロック図である。

【図４】 同実施形態におけるパケット通信サービスに
おいて、表示面に表示される画面の内容を例示する図で
ある。

【図５】 同実施形態における携帯端末の表示部に表示
されるパスワード入力画面の内容を例示する図である。

【図６】 同実施形態におけるパスワード入力の手順を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

ＡＭＳ……口座管理サーバ、ＢＳ……基地局、Ｃ……専
用線、ＣＳ……カーソル、ＤＰ……表示面（表示部）、
ＧＷＳ……ゲートウェイサーバ、ＭＩＣ……マイク、Ｍ
Ｎ……移動通信網、ＭＰＮ……移動パケット通信網、Ｍ
Ｓ……携帯端末、ＭＴ……移動電話網、ＳＰ……スピー
カ、１０１……制御部（表示制御手段）、１０２……記
憶部、１０３……無線部、１０３ａ……アンテナ、１０
４……表示部（表示部）、１０５……操作部、１０５ａ
……文字入力キー、１０５ｂ……文字種指定キー、１０
５ｃ……文字確定キー、１０５ｄ……情報キー、１０５
ｅ……矢印キー、１０６……送話部、１０７……受話
部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B019 DA01 EA01 HC01 HD13 5B085 AE03 AE10 BE07 5J104 AA07 KA01 NA05 PA02 5K067 AA34 AA35 BB04 BB32 DD17 HH32

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 操作者に入力すべき文字を選択させる段
   階と、 前記操作者によって選択された文字を表示する段階と、 前記操作者の指示に応じて前記選択された文字で入力を
   確定させる段階と、 前記入力が確定した文字の表示を消去する段階とを具備
   することを特徴とするパスワード入力方法。
2. 【請求項２】 操作者が入力すべき文字を選択するため
   の文字入力キーと、 前記操作者によって選択された文字を表示する表示部
   と、 前記操作者が前記選択された文字で入力を確定させるた
   めの確定キーと、 前記確定キーによって入力が確定した文字の前記表示部
   における表示を消去させる表示制御部とを具備すること
   を特徴とするパスワード入力装置。
3. 【請求項３】 前記表示制御部は、前記表示部に表示さ
   れた文字とは異なる文字入力キーが操作された場合に
   は、前記表示された文字で入力を確定させ、該確定した
   文字の前記表示部における表示を消去させることを特徴
   とする請求項２に記載のパスワード入力装置。
4. 【請求項４】 前記文字入力キーは、各キーに複数の文
   字が割当てられており、一つのキーに対する押圧操作の
   繰り返しに応じて当該キーに割当てられた文字がサイク
   リックに選択されることを特徴とする請求項２または３
   に記載のパスワード入力装置。
5. 【請求項５】 文字入力のためのユーザインタフェース
   を備え、このユーザインタフェースを介して操作者にパ
   スワード入力を促す携帯端末において、 前記ユーザインタフェースは、少なくとも、 操作者が入力すべき文字を選択するための文字入力キー
   と、 前記操作者に選択された文字を表示する表示部と、 前記操作者が前記選択された文字で入力を確定させるた
   めの確定キーと、 前駆確定キーによって入力が確定した文字の前記表示部
   における表示を消去させる表示制御部とを具備すること
   を特徴とする携帯端末。