JP2001160182A - 情報印刷販売装置およびそのプログラム記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】どの情報を印刷しておければよいかの印刷予約
受付時に、その予約受付を識別する受付識別情報が記憶
されている顧客配布用記憶媒体を当該顧客に対して提供
しておき、印刷物の受け取り時に顧客配布用記憶媒体を
装置本体に接続するだけで、その印刷物を即座に入手で
き、顧客へのサービス向上と共に、販売量の増大を期待
することができる。 【解決手段】ＣＰＵ1１は、印刷予約の依頼を受け付け
た際に、その予約受付を識別する受付番号（ページャ固
有の呼出し番号）が記憶されている顧客配布用のページ
ャを当該顧客に対して提供すると共に、印刷予約された
情報を印刷した際に、その印刷物を受付番号に対応付け
て保管しておく。そして、ＣＰＵ1１は顧客による印刷
物の受け取り要求時において、ページャが通信接続され
た際に、このページャから受付番号を読み出して当該保
管印刷物を排出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、顧客により印刷
対象として指定された画像等の情報を印刷して販売する
情報印刷販売装置およびそのプログラム記録媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、顧客から外部供給された画像デー
タを高品位印刷して販売する画像印刷販売機が知られて
いる。この種の画像印刷販売機は、例えば、デジタルス
チールカメラによって撮影された電子写真画像が可搬型
記録媒体（メモリカード）を介して外部供給された場合
に、このメモリカードから読み出した写真画像を高品位
なカラー画像として印刷販売するもので、銀塩フイルム
を現像して印画紙に焼き付けたような高品位な画像印刷
を可能としたものである。ここで、利用者（顧客）は、
デジタルスチールカメラ等から抜き取ったメモリカード
を販売機本体に装着した後、このメモリカード内に記録
保存されている撮影画像の中から所望する画像を印刷対
象として選択指定したり、その印刷サイズの指定を行う
ようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、表示画
面上で画像を１つずつ確認しながら、その中から所望す
る画像を選択指定する場合、撮影を失敗した画像を除
き、どの画像を選ぶか非常に迷うことが多く、全ての画
像を選択し終わるまでかなりの時間を要することが多
く、また画像の高品位印刷は１枚当たりの印刷時間が長
くなるため、全ての画像を印刷して排出するまでにかな
りの時間を要することになる。したがって、印刷枚数が
多いと、全ての印刷が終了するまで長時間を要し、その
間、顧客を販売機の前で待たせる結果となり、顧客を拘
束してしまうという問題があった。ところで、顧客にと
っては、画像印刷物をその時点で入手できなくても、数
時間後に入手できればよい場合があるが、このような場
合でも、顧客を販売機の前で長時間待たせてしまうこと
になる。また、印刷待ちしている余裕がない場合には、
その印刷を後日に回す結果となり、他の販売機に顧客を
奪われてしまう。

【０００４】第1の発明の課題は、どの情報を印刷して
おければよいかの印刷予約受付時に、その予約受付を識
別する受付識別情報が記憶されている顧客配布用記憶媒
体を当該顧客に対して提供しておき、印刷物の受け取り
時に顧客配布用記憶媒体を装置本体に接続するだけで、
その印刷物を即座に入手でき、顧客へのサービス向上と
共に、販売量の増大を期待できるようにすることであ
る。第２の発明の課題は、どの情報を印刷しておければ
よいかの印刷予約受付時に、顧客配布用の通信装置を当
該顧客に提供しておくことで、顧客がどこにいても、印
刷予約された情報の印刷物を顧客に引き渡すことが可能
となったことを通知でき、顧客のサービス向上と共に、
販売量の増大を期待できるようにすることである。

【０００５】この発明の手段は、次の通りである。請求
項第１記載の発明（第１の発明）は、顧客により印刷対
象として指定された情報を印刷して販売する情報印刷販
売装置において、どの情報を印刷しておくかの印刷予約
の依頼を受け付ける受付手段と、印刷予約の依頼を受け
付けた際に、その予約受付を識別する受付識別情報が記
憶されている顧客配布用記憶媒体を当該顧客に対して提
供する記憶媒体提供手段と、前記印刷予約された情報を
印刷した際に、その印刷物を前記受付識別情報に対応付
けて保管する印刷物保管手段と、 顧客による印刷物の
受け取り要求時において、前記顧客配布用記憶媒体が装
置本体に直接あるいは間接的に通信接続された際に、こ
の前記顧客配布用記憶媒体内の受付識別情報を読み出し
て、前記印刷物保管手段から当該受付識別情報に対応す
る印刷物を排出する印刷物排出手段とを具備するもので
ある。請求項１記載の発明においては、印刷予約の依頼
を受け付けた際に、その予約受付を識別する受付識別情
報が記憶されている顧客配布用記憶媒体を当該顧客に対
して提供すると共に、印刷予約された情報を印刷した際
に、その印刷物を前記受付識別情報に対応付けて保管す
る。そして、顧客による印刷物の受け取り要求時におい
て、前記顧客配布用記憶媒体が装置本体に直接あるいは
間接的に通信接続された際に、この前記顧客配布用記憶
媒体内の受付識別情報を読み出して当該受付識別情報に
対応する保管印刷物を排出する。したがって、どの情報
を印刷しておければよいかの印刷予約受付時に、その予
約受付を識別する受付識別情報が記憶されている顧客配
布用記憶媒体を当該顧客に対して提供しておき、印刷物
の受け取り時に顧客配布用記憶媒体を装置本体に接続す
るだけで、その印刷物を即座に入手でき、顧客へのサー
ビス向上と共に、販売量の増大を期待することができ
る。

【０００６】請求項第２記載の発明（第２の発明）は、
顧客により印刷対象として指定された情報を印刷して販
売する情報印刷販売装置において、どの情報を印刷して
おくかの印刷予約の依頼を受け付ける受付手段と、印刷
予約の依頼を受け付けた際に、顧客配布用の通信装置を
当該顧客に提供する通信装置提供手段と、前記印刷予約
された印刷対象情報と当該顧客に配布した通信装置識別
情報とを対応付けて記憶保持する予約保持手段と、前記
印刷予約された情報の印刷物を顧客に引き渡すことが可
能となった際に、その情報に対応付けられている前記予
約保持手段内の通信装置識別情報を読み出して、それに
該当する通信装置へ印刷物の引き渡しが可能である旨を
通知する通知手段とを具備するものである。なお、前記
通知手段によって印刷物の引き渡しが可能である旨を通
知した後において、その顧客に配布した通信装置が返却
されたかを検出する検出手段を設け、この検出手段によ
って通信装置が返却されたことが検出された際に、その
通信装置識別情報に対応する印刷対象情報を印刷した印
刷物を排出するようにしてもよい。請求項２記載の発明
においては、印刷予約の依頼を受け付けた際に、顧客配
布用の通信装置を当該顧客に提供すると共に、印刷予約
された印刷対象情報と当該顧客に配布した通信装置識別
情報とを対応付けて記憶保持する。そして、印刷予約さ
れた情報の印刷物を顧客に引き渡すことが可能となった
際に、その情報に対応付けられている前記通信装置識別
情報を読み出して、それに該当する通信装置へ印刷物の
引き渡しが可能である旨を通知する。したがって、どの
情報を印刷しておければよいかの印刷予約受付時に、顧
客配布用の通信装置を当該顧客に提供しておくことで、
顧客がどこにいても、印刷予約された情報の印刷物を顧
客に引き渡すことが可能となったことを通知でき、顧客
のサービス向上と共に、販売量の増大を期待することが
できる。

【０００７】以下、図１〜図１１を参照してこの発明の
一実施形態を説明する。図１は、画像印刷販売機の外観
斜視図を示したもので、その据え置き型装置の本体１に
は、通常備えられている記録メディア接続部２、表示パ
ネルおよび透明タッチパネルを積層配置してなるタッチ
スクリーン３、料金投入／返却口４、画像印刷物取出口
５の他、この実施形態においては、顧客所有の携帯型情
報機器（ユーザ端末）が接続される携帯端末接続部６が
設けられている。この携帯端末接続部６は記録メディア
接続部２に装着される可搬型記録媒体（メモリカード）
ＣＦの代わりに顧客所有の携帯型情報機器ＣＲがケーブ
ル接続されるもので、この携帯型情報機器ＣＲは画像印
刷販売機ＰＴに画像データを外部供給する画像供給媒体
として使用される。なお、画像供給媒体としてのメモリ
カードＣＦは、コンパクトフラッシュカード、ＰＣカー
ド、スマートメディア、ＭＯ（光磁気ディスク）、ＦＤ
（フロッピーディスク）等であり、また、顧客所有の携
帯型情報機器としては、例えば、ノート型パソコン、Ｐ
ＤＡ、電子手帳、携帯電話等である。

【０００８】また、販売機本体１にはページャ出入口７
が備えられている。このページャ出入口７は、小型無線
通信装置としてのページャが出し入れされるものであ
る。この実施形態においては、印刷物の受け取りを後回
しにする印刷予約の受付時に、その顧客にページャを貸
し出すようにしていると共に、印刷物の引渡しが可能と
なった時点で、画像印刷販売機ＰＴは、そのページャに
対して印刷完了を通知するようにしている。そして、貸
し出したページャが返却されたことを条件に、印刷予約
した印刷物を顧客に提示するようにしている。すなわ
ち、顧客に貸し出されるページャは、販売機の前から離
れている顧客に対して印刷完了を通知するための媒体と
して利用すると共に、印刷物の受取時に、印刷予約を行
った顧客を照合確認するための媒体として利用するよう
にしている。

【０００９】図２は、画像印刷販売システムを示したブ
ロック図である。すなわち、この実施形態においては、
全国規模あるいは特定地域に展開されている複数の画像
印刷販売機ＰＴと、配送センタ管理装置ＤＣと、サービ
スセンタ管理装置ＳＣとがネットワーク網ＭＷを介して
通信接続されてなる画像印刷販売システム（広域通信シ
ステム）を構築したものである。なお、ネットワーク網
ＭＷは、例えば、電話回線網やサービスデジタル網等で
あるが、無線通信手段を利用するものであってもよい。
また、画像印刷販売機ＰＴの中には、図示の如く、店舗
が運営する店舗設置の販売機の他、センタ等が運営管理
する販売機が存在している。配送センタ管理装置ＤＣ
は、サーバ、プリンタ等を有し、顧客によって指定され
た印刷物の受け取り方法として、配達受け取りが指定さ
れた場合に、その印刷物の配送手配等を行う。サービス
センタ管理装置ＳＣは、各印刷販売機で消費される各種
印刷消耗品（用紙、インク等）の管理等を行う。

【００１０】図３は、画像印刷販売機ＰＴの全体構成を
示したブロック図である。ＣＰＵ１１は、記憶装置１２
内のオペレーティングシステムや各種アプリケーション
ソフトにしたがってこの画像印刷販売機ＰＴの全体動作
を制御する中央演算処理装置である。記憶装置１２は、
オペレーティングシステムや各種アプリケーションソフ
トが格納され、磁気的、光学的、半導体メモリ等によっ
て構成されている記録媒体１３やその駆動系を有してい
る。この記録媒体１３はハードディスク等の固定的な媒
体若しくは着脱自在に装着可能なＣＤ−ＲＯＭ、フロッ
ピィデスク、ＲＡＭカード、磁気カード等の可搬型の媒
体である。また、この記録媒体１３内のプログラムやデ
ータは、必要に応じてＣＰＵ１１の制御によりＲＡＭ
（例えば、スタティクＲＡＭ）１４にロードされたり、
ＲＡＭ１４内のデータが記録媒体１３にセーブされる。
更に、記録媒体はサーバ等の外部機器側に設けられてい
るものであってもよく、ＣＰＵ1１は伝送媒体を介して
この記録媒体内のプログラム／データを直接アクセスし
て使用することもできる。また、ＣＰＵ１１は記録媒体
１３内に格納されるその一部あるいは全部を他の機器側
から伝送媒体を介して取り込み、記録媒体１３に新規登
録あるいは追加登録することもできる。すなわち、コン
ピュータ通信システムを構成する他の機器から通信回線
やケーブル等の有線伝送路あるいは電波、マイクロウエ
ーブ、赤外線等の無線伝送路を介して送信されてきたプ
ログラム／データを伝送制御部１５によって受信して記
録媒体１３内にインストールすることができる。更に、
プログラム／データはサーバ等の外部機器側で記憶管理
されているものであってもよく、ＣＰＵ１１は伝送媒体
を介して外部機器側のプログラム／データを直接アクセ
スして使用することもできる。

【００１１】一方、ＣＰＵ１１にはその入出力周辺デバ
イスである伝送制御部１５、入力部１６、表示部１７、
画像印刷部１８、料金制御部１９、画像印刷物ストッカ
２０、ページャ接続用コネクタ２１、ページャローディ
ング機構２２がバスラインを介して接続されており、入
出力プログラムにしたがってＣＰＵ１１はそれらの動作
を制御する。画像印刷部１８は、レーザプリンタやイン
クジェットプリンタ等を有し、顧客から外部供給された
画像データや予め内蔵されている画像データ（例えば、
著作画像）を高品位なフルカラー画像として印刷するも
ので、上述したように銀塩フイルムを現像して印画紙に
焼き付けたような高品位な画像印刷が可能な構成となっ
ている。料金制御部１９は、料金投入／返却口５から投
入された印刷料金額や返却される釣銭等の返金額を計数
したり、偽造判定等を行う通常の構成となっている。

【００１２】画像印刷物ストッカ２０は、印刷済み画像
を顧客が取りに来るまでの間保管しておく自動分類仕分
け保管装置を構成するもので、印刷物の受け取りを後回
しにする印刷予約が顧客指定された場合に、その予約受
付した画像印刷物は、自動的に画像印刷物ストッカ２０
に分類保管される。図４は、画像印刷物ストッカ２０の
構成を概念的に示したもので、複数の分類ボックス２０
ａを有し、このストッカ本体は図示の可動域の範囲内で
スライド可能となっており、印刷後にプリンタから排出
された画像印刷物は、その投入口２０ｂから分類ボック
ス２０ａ内に投入される。そして、顧客受け取り時に、
分類ボックス２０ａの底部を解放することで、このボッ
クス内の画像印刷物は、排出口２０ｃから画像印刷物取
出口６へ排出される。

【００１３】ページャストッカ２３は、印刷物の受け取
りを後回しにする印刷予約の受付時に、その顧客に貸し
出されるページャを収納するものであり、また、ページ
ャローディング機構２２は印刷予約の受付時に、このペ
ージャストッカ２３からページャを1台選択して排出し
たり、印刷物の受取時に、返却されたページャをページ
ャストッカ２３に収納する。ページャ接続用コネクタ２
１は、ページャの貸し出し時や印刷物の受取時にページ
ャが接続されるもので、このページャ接続用コネクタ２
１にページャが接続された際に、ＣＰＵ1１はページャ
をアクセスして、固有の呼出し番号を取得する。

【００１４】図５（Ａ）は、ページャの構成を示したブ
ロック図である。ページャはＣＰＵ３1を中核として、
通常備えられているアンテナ付き受信部３２、表示部３
３の他、ランプ３４、販売機通信用のコネクタ３５とを
有する構成となっている。なお、ランプ３４は販売機か
ら印刷完了通知を受けた際に点滅して通知を受けたこと
を報知するものであり、また、販売機通信用のコネクタ
３５は販売機本体に接続されるものである。ここで、Ｃ
ＰＵ３１内には予め設定されているページャ固有の呼出
し番号が記憶されており、この呼出し番号は販売機がそ
れをアクセスすることによって読み出し可能となってい
る。図５（Ｂ）は、ページャ表示画面を示し、画像印刷
販売機ＰＴから送信されてきた印刷完了通知にしたがっ
て印刷完了メッセージが表示される。

【００１５】図６は、受付テーブル２４の内容を示し、
複数の受付レコードを記憶可能な構成となっている。こ
こで、受付レコードは、「受付番号」、「指定日時」、
「分類ボックス番号」、「通知フラグ」の各項目からな
る。この「受付番号」の項目には、印刷予約の受付時に
おいて、顧客に貸し出したページャ固有の呼び出し番号
がその受付番号としてセットされ、また、「指定日時」
の項目には、印刷予約の受付時に、顧客によって任意に
指定された印刷物の受取日時がセットされる。「分類ボ
ックス番号」の項目は、印刷予約された画像を印刷した
後において、その印刷物を画像印刷物ストッカ２０に保
管した場合に、その保管場所であるボックスを特定する
ボックス番号がセットされる。また、「通知フラグ」
は、印刷予約された画像を「指定日時」までに印刷した
後において、印刷完了通知を行った際に印刷完了フラグ
としてセットされる。

【００１６】次に、この一実施形態における画像印刷販
売機ＰＴの動作を図７〜図１０に示すフローチャートを
参照して説明する。ここで、これらのフローチャートに
記述されている各機能を実現するためのプログラムは、
読み取り可能なプログラムコードの形態で記録媒体１３
に格納されており、ＣＰＵ１１はこのプログラムコード
にしたがった動作を逐次実行する。また、ＣＰＵ１１は
伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプログラムコー
ドにしたがった動作を逐次実行することもできる。すな
わち、記録媒体の他、伝送媒体を介して外部供給された
プログラム／データを利用してこの実施形態特有の動作
を実行することもできる。

【００１７】図７〜図９は、各画像印刷販売機ＰＴにお
ける通常時の動作を示したフローチャートである。先
ず、初期メニュ画面として受付画面が表示される（ステ
ップＡ１）。図１１は、この受付画面を示したもので、
この受付画面には、印刷対象画像の印刷予約を受け付け
る印刷注文か、印刷物の受け取りかを示すメニュ項目が
表示されると共に、この画面上には「印刷注文」、「印
刷物の受け取り」に対応してタッチキーとしての注文ス
タートボタン、受取ボタンがそれぞれ割り当てられる。
いま、印刷注文が選択された場合には（ステップＡ
２）、メモリカード等の画像供給媒体を接続すべき旨が
メッセージ表示されるので、それに応じて画像供給媒体
を接続すると（ステップＡ３）、当該媒体内の画像が一
覧表示され、その中から所望する画像を選択する選択操
作を行う（ステップＡ４）。

【００１８】次に、その印刷物の受け取り場所である他
の販売機やその受取日時を任意に指定することができる
指定可能状態となる（ステップＡ５〜Ａ７）。ここで、
印刷物の受取を後回しにする場合において、印刷物の受
け取り場所を他の販売機とする場合や所望する受取日時
を指定する場合には、その受取場所や受取日時を任意に
入力指定しておく。先ず、受取先の自販機選択画面が表
示される（ステップＡ５）。この受取先選択画面は、こ
のシステムに加入している全ての画像印刷販売機ＰＴの
中から所望する販売機を受け取り先として選択可能なも
ので、１画面内に全ての選択候補を一覧表示することが
できない場合には、地域を指定することによって指定地
域に該当する選択候補のみが一覧表示されるようになっ
ている。ここで、所望する候補を受取先として任意に選
択指定すると（ステップＡ６）、受取日時入力画面が表
示される。この入力画面上のテンキーによって任意の受
取日時を入力する（ステップＡ７）。

【００１９】次に、印刷対象として指定した画像数や印
刷サイズに応じた印刷料金が算出表示され（ステップＡ
８）、それに応じて料金支払いが行われると、それを徴
収する（ステップＡ９）。そして、ページャローディン
グ機構２２が起動され、ページャストッカ２３に格納さ
れているページャを１台搬出して顧客に提示するが（ス
テップＡ１０）、その際、搬出されたページャはそのコ
ネクタ部２１に接続され、ＣＰＵ1１はその呼出し番号
を受付番号として取得する（ステップＡ１１）。そし
て、メモリカード等の画像供給媒体から印刷対象として
指定された画像を読み込み（ステップＡ１２）、それを
上述の受付番号に対応付けて画像ファイル（図示せず）
に記憶保持しておき（ステップＡ１３）、その後、画像
供給媒体を返却する（ステップＡ１４）。

【００２０】そして、ステップＡ１５に移り、印刷物の
受取先として他の販売機が指定されたかを判別し、受取
先が他の販売機でなければ、つまり、予約受付した販売
機からの受取であれば、上述の受付番号、指定された受
取日時を受付テーブル２４に書き込む（ステップＡ１
６）。また、受取先が他の販売機であれば、指定された
自動販売機との間の通信状態を確立してその指定販売機
に対して通信要求を行う（ステップＡ１７）。そして、
上述の受付番号、指定された受取日時および印刷対象と
して指定された画像ファイルを当該販売機に対してそれ
ぞれ送信した後（ステップＡ１８）、当該販売機との通
信状態を遮断しておく（ステップＡ１９）。

【００２１】図１０は、受取先として指定された他の販
売機の受信動作を示したフローチャートであり、上述の
通信要求を受信した際に実行開始されるインタラプト処
理である。先ず、印刷予約が行われた販売機から送信さ
れてきた受付番号、受取日時、画像ファイルを受信する
と（ステップＢ１）、自己の受付テーブル２４に新規レ
コードを作成し、そのレコード内に「受付番号」、「受
取日時」の各項目を書き込む（ステップＢ２）。そし
て、画像ファイルを受付番号に対応付けて記憶する（ス
テップＢ３）。

【００２２】このような動作は受付画面で「印刷注文」
が指定される毎に繰り返される。そして、顧客指定され
ていない空き時間中においては、図９のステップＡ３０
に移り、受付テーブル２４をアクセスし、各受付レコー
ド内の「指定日時」とシステム日時とを比較し、指定日
時まで１時間以内で「通知フラグ」がセットされていな
い「受付番号」の有無をチェックする。その結果、該当
する「受付番号」が無ければ（ステップＡ３１）、初期
メニュの受付画面に戻るが（ステップＡ１）、有れば、
その受付番号の画像データを読み出し（ステップＡ３
２）、１画像ずつ画像印刷を行う（ステップＡ３３）。
そして、全印刷終了後、その印刷物を画像印刷物ストッ
カ２０に保管するために、現在空き状態となっている分
類ボックスを検索し、その空きボックスに印刷物を投入
保管すると共に（ステップＡ３４）、当該ボックス番号
を取得して受付テーブル２４の該当レコード内にセット
する（ステップＡ３５）。そして、この受付レコード内
の「受付番号」に該当するページャに対して印刷完了通
知と受取メッセージを送信すると共に（ステップＡ３
６）、通知済みであることを示すために、受付テーブル
２４内の該当レコード内に「通知フラグ」をセットして
おく（ステップＡ３７）。これによってページャ画面に
は、図５（Ａ）に示すように印刷完了と受取メッセージ
が表示される。

【００２３】他方、顧客が印刷物を取りに来た場合に
は、先ず、受付画面上の受取ボタンをタッチ操作する。
すると、図８のステップＡ２０でそのことが判別されて
ステップＡ２１に進み、ページャを接続すべき旨のメッ
セージが表示されるので、ページャをそのコネクタ部２
１に接続する（ステップＡ２２）。すると、ＣＰＵ1１
はページャをアクセスしてその呼出し番号を受付番号と
して読み出す（ステップＡ２３）。そして、この受付番
号に基づいて受付テーブル２４を検索し、該当番号が有
るかを調べ（ステップＡ２４）、無ければエラー表示を
行う（ステップＡ２８）。また、該当する受付番号が有
っても、その番号に対応する「通知フラグ」がセットさ
れていない場合（ステップＡ２５）、つまり、印刷実行
の前であれば、エラー表示が行われる。いま、該当する
受付番号が有り、しかも「通知フラグ」がセットされて
いれば、ページャローディング機構２２はページャを取
り込み、ページャストッカ２３に収納する（ステップＡ
２６）。そして、受付テーブル２４から該当する受付番
号に対応するボックス番号を読み出し、その番号に対応
する分類ボックスから印刷物を排出させて画像印刷物取
出口５へ送出する（ステップＡ２７）。

【００２４】以上のように、印刷予約の依頼を受け付け
た際に、その予約受付を識別する受付番号（ページャ固
有の呼出し番号）が記憶されている顧客配布用のページ
ャを当該顧客に対して提供すると共に、印刷予約された
情報を印刷した際に、その印刷物を受付番号に対応付け
て保管しておき、顧客による印刷物の受け取り要求時に
おいて、ページャが通信接続された際に、このページャ
から受付番号を読み出して当該保管印刷物を排出するよ
うにしたから、顧客に貸し出したページャを印刷物の受
け取り時に販売機本体に接続するだけで、その印刷物を
即座に入手でき、顧客へのサービス向上と共に、販売量
の増大を期待することができる。

【００２５】また、印刷予約された画像印刷物を顧客に
引き渡すことが可能となった際に、その顧客に貸し出し
たページャに対して印刷物の引き渡しが可能である旨を
通知するようにしたから、顧客がどこにいても、印刷物
を顧客に引き渡すことが可能となったことを直ちに知る
ことができる。この場合、顧客に貸し出したページャが
返却されることにより、印刷物を顧客に引き渡すように
したから、ページャを返却するだけで、印刷物を即座に
受け取ることができると共に、ページャを確実に回収す
ることが可能となる。

【００２６】また、この一実施形態おいては、印刷予約
の受付時に、印刷予約した画像印刷物を受け取る受取日
時を任意に指定可能とし、指定日時までに画像印刷を行
い、その印刷物を予約受付別に画像印刷物ストッカ２０
に保管しておき、顧客による印刷物の受け取り要求時
に、画像印刷物ストッカ２０から当該顧客に対応する印
刷物を排出するようにしたから、印刷物の受け取り時に
印刷物を即座に入手でき、顧客へのサービス向上と共
に、販売量の増大を期待することができる。この場合、
指定日時までに印刷して保管しておけばよいため、保存
場所不足を効果的に解消することができる。すなわち、
多数の印刷予約を受けた場合、予約受け付け順に印刷を
行ってそれを保管するようにすると、印刷物を取りに来
るまでの間、それを長期間保存することになり、画像印
刷物ストッカ２０がフル状態となってしまうおそれがあ
るが、この実施形態においては、多数の印刷予約を受付
けた場合であっても、指定日時までに印刷して保管して
おけばよいため、画像印刷物ストッカ２０を構成するボ
ックス数か少なくても、それを有効に使用して保管する
ことが可能となり、保存場所不足を効果的に解消するこ
とができる。

【００２７】また、印刷予約の受付時に、印刷予約した
画像印刷物を受け取る受取日時を任意に指定可能とする
他、その印刷物を受け取る受取場所である任意の販売機
を指定可能とし、受取先として指定された販売機に対し
て、印刷予約された画像と共に受取日時を送信し、受取
先として指定された販売機は、印刷予約の依頼を受け付
けた販売機から送信されてきた印刷対象画像と受取日時
を受信すると、その受取日時までに当該印刷対象画像を
印刷すると共に、その印刷物を予約受付別に保管し、顧
客による印刷物の受け取り要求時に、当該顧客に対応す
る保管印刷物を排出するするようにしたから、例えば、
出勤時に自宅近くの販売機から印刷注文を行い、勤務先
に到着した後、会社近くの販売機から印刷物を受け取る
ような使い方が可能となり、予約受付した販売機から遠
く離れている任意の印刷販売機からでも、印刷予約した
印刷物を即座に入手でき、顧客へのサービス向上と共
に、販売量の増大を期待することができる。この場合に
おいても、指定日時までに印刷して保管しておけばよい
ため、保存場所不足を効果的に解消することができる。

【００２８】なお、上述した一実施形態においては、ペ
ージャを貸し出して印刷完了通知を行うようにしたが、
その他の小型通信装置を貸し出したり、印刷完了通知を
行わない場合には、タグカードのようなメモリカード等
の記憶媒体を貸し出すようにしてもよい。また、指定日
時の1時間前に印刷するようにしたが、予約の込み具合
や指定日時に応じた印刷物の保管期間等を考慮して印刷
タイミングを決定するようにしてもよい。また、印刷物
の受け取り時にページャを販売機本体に接続するように
したが、赤外線等の光通信機能を持った小型通信装置を
貸し出した場合には、販売機本体に対して非接触で接続
することもできる。

【００２９】上述した実施形態においては、撮影画像と
してデジタルスチールカメラによって撮影された画像に
ついて示したが、デジタルビデオカメラによって撮影さ
れた動画のうち、任意に指定した１コマ分の静止動画あ
るいは数コマ分の連続画像を所定のタイミングで１画像
ずつ分解抽出して高品位印刷する場合であってもよい。
更に、顧客から外部供給される画像としては、撮影画像
に限らず、イメージスキャナによって読み取った画像で
あってもよく、また、この実施形態においては、顧客所
有の画像供給媒体から外部供給された画像を印刷販売す
る以外にも、著作画像等の印刷販売、つまり、予め用意
してあるキャラクタ画像や創作画像等を有料にて印刷販
売するようにしてもよい。

【００３０】また、画像印刷される対象物としては、用
紙に限らず、携帯型情報機器の表面に画像印刷する場合
であってもよい。また、画像印刷物ストッカ２０の構成
は、上述のスライド式に限らず、回転式のストッカであ
ってもよい。すなわち、有底円筒状の回転体を設け、そ
の内部を放射状に仕切る複数の仕切板によって、この回
転体の内部に複数の分類ボックスを構成するものであっ
てもよい。更に、画像印刷に限らず、顧客が持ち込んだ
テキスト情報や予め用意されているテキスト情報を印刷
販売するようにしてもよい。また、インタネット上のホ
ームページから画像情報やテキスト内容を取り寄せて印
刷販売するようにしてもよい。

【００３１】

【発明の効果】第１の発明によれば、どの情報を印刷し
ておければよいかの印刷予約受付時に、その予約受付を
識別する受付識別情報が記憶されている顧客配布用記憶
媒体を当該顧客に対して提供しておき、印刷物の受け取
り時に顧客配布用記憶媒体を装置本体に接続するだけ
で、その印刷物を即座に入手でき、顧客へのサービス向
上と共に、販売量の増大を期待することができる。第２
の発明によれば、どの情報を印刷しておければよいかの
印刷予約受付時に、顧客配布用の通信装置を当該顧客に
提供しておくことで、顧客がどこにいても、印刷予約さ
れた情報の印刷物を顧客に引き渡すことが可能となった
ことを通知することができ、顧客のサービス向上と共
に、販売量の増大を期待することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像印刷販売機の外観斜視図。

【図２】画像印刷販売システムを示したブロック図。

【図３】画像印刷販売機ＰＴの全体構成を示したブロッ
ク図。

【図4】画像印刷物ストッカ２０の構成を概念的に示し
た図。

【図５】（Ａ）は、ページャの構成を示したブロック
図、（Ｂ）は、ページャ表示画面を示した図。

【図６】受付テーブル２４の内容を示した図。

【図７】画像印刷販売機ＰＴにおける通常時の動作を示
したフローチャート。

【図8】図７に続く画像印刷販売機ＰＴにおける通常時
の動作を示したフローチャート。

【図９】図７、図８に続く画像印刷販売機ＰＴにおける
通常時の動作を示したフローチャート。

【図１０】印刷予約を受け付けた販売機からの通信要求
を受信した際に実行開始される受取先販売機の受信動作
を示したフローチャート。

【図1１】受付画面を示した図。

【符号の説明】 ＰＴ 画像印刷販売機 ７ ページャ出入口 １１ ＣＰＵ １２ 記憶装置 １３ 記録媒体 １５ 伝送制御部 １６ 入力部 １７ 表示部 １８ 画像印刷部 ２０ 画像印刷物ストッカ ２１ ページャ接続用コネクタ ２２ ページャローディング機構 ２３ ページャストッカ ２４ 受付テーブル

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】顧客により印刷対象として指定された情報
   を印刷して販売する情報印刷販売装置において、どの情
   報を印刷しておくかの印刷予約の依頼を受け付ける受付
   手段と、印刷予約の依頼を受け付けた際に、その予約受
   付を識別する受付識別情報が記憶されている顧客配布用
   記憶媒体を当該顧客に対して提供する記憶媒体提供手段
   と、 前記印刷予約された情報を印刷した際に、その印刷物を
   前記受付識別情報に対応付けて保管する印刷物保管手段
   と、 顧客による印刷物の受け取り要求時において、前記顧客
   配布用記憶媒体が装置本体に直接あるいは間接的に通信
   接続された際に、前記顧客配布用記憶媒体内の受付識別
   情報を読み出して、前記印刷物保管手段から当該受付識
   別情報に対応する印刷物を排出する印刷物排出手段とを
   具備したことを特徴とする情報印刷販売装置。
2. 【請求項２】顧客により印刷対象として指定された情報
   を印刷して販売する情報印刷販売装置において、どの情
   報を印刷しておくかの印刷予約の依頼を受け付ける受付
   手段と、印刷予約の依頼を受け付けた際に、顧客配布用
   の通信装置を当該顧客に提供する通信装置提供手段と、
   前記印刷予約された印刷対象情報と当該顧客に配布した
   通信装置の識別情報とを対応付けて記憶保持する予約保
   持手段と、前記印刷予約された情報の印刷物を顧客に引
   き渡すことが可能となった際に、その情報に対応付けら
   れている前記予約保持手段内の通信装置識別情報を読み
   出して、それに該当する通信装置へ印刷物の引き渡しが
   可能である旨を通知する通知手段とを具備したことを特
   徴とする情報印刷販売装置。
3. 【請求項３】前記通知手段によって印刷物の引き渡しが
   可能である旨を通知した後において、その顧客に配布し
   た通信装置が返却されたかを検出する検出手段を設け、
   この検出手段によって通信装置が返却されたことが検出
   された際に、その通信装置識別情報に対応する印刷対象
   情報を印刷した印刷物を排出するようにしたことを特徴
   とする請求項２記載の情報印刷販売装置。
4. 【請求項４】コンピュータが読み取り可能なプログラム
   コードを有する記録媒体であって、 どの情報を印刷しておくかの印刷予約の依頼を受け付け
   させるコンピュータが読み取り可能なプログラムコード
   と、 印刷予約の依頼を受け付けた際に、その予約受付を識別
   する受付識別情報が記憶されている顧客配布用記憶媒体
   を当該顧客に対して提供させるコンピュータが読み取り
   可能なプログラムコードと、 前記印刷予約された情報を印刷した際に、その印刷物を
   前記受付識別情報に対応付けて保管させるコンピュータ
   が読み取り可能なプログラムコードと、 顧客による印刷物の受け取り要求時において、前記顧客
   配布用記憶媒体が装置本体に直接あるいは間接的に通信
   接続された際に、この前記顧客配布用記憶媒体内の受付
   識別情報を読み出して、当該受付識別情報に対応する保
   管印刷物を排出させるコンピュータが読み取り可能なプ
   ログラムコードとを有する記録媒体。
5. 【請求項５】コンピュータが読み取り可能なプログラム
   コードを有する記録媒体であって、 どの情報を印刷しておくかの印刷予約の依頼を受け付け
   させるコンピュータが読み取り可能なプログラムコード
   と、 印刷予約の依頼を受け付けた際に、顧客配布用の通信装
   置を当該顧客に提供させるコンピュータが読み取り可能
   なプログラムコードと、 前記印刷予約された印刷対象情報と当該顧客に配布した
   通信装置識別情報とを対応付けて記憶保持させるコンピ
   ュータが読み取り可能なプログラムコードと、 前記印刷予約された情報の印刷物を顧客に引き渡すこと
   が可能となった際に、その情報に対応付けられている前
   記予約保持手段内の通信装置識別情報を読み出して、そ
   れに該当する通信装置へ印刷物の引き渡しが可能である
   旨を通知させるコンピュータが読み取り可能なプログラ
   ムコードとを有する記録媒体。