JP2001154922A - メモリ制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】寿命のある不揮発性メモリを装備した場合であ
っても、装置自体が動作不能に陥るおそれを防止するこ
とが可能なメモリ制御装置を提供すること。 【解決手段】ＰＣカード型メモリ２３へアクセスされる
と、読み出し動作か否かが判断される。そして、読み出
し動作である場合は、ＰＣカード型メモリ２３からの読
み出し動作が実行される。一方、書き込み動作である場
合は、ＰＣカード型メモリ２３の寿命を示すフラグに基
づいて、ＰＣカード型メモリ２３が寿命であるか否かが
判断される。そして、ＰＣカード型メモリ２３が寿命で
ある場合は、ＰＣカード型メモリ２３への書き込み動作
が禁止される。このため、ＰＣカード型メモリ２３が寿
命となり、書き込み動作ができなくなっても、ファクシ
ミリ装置１自体が動作不能に陥ることがないため、ＰＣ
カード型メモリ２３からの読み出し動作は実行すること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばファクシミ
リ装置等に装備されるメモリ制御装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ装置においては、装
置の電源が停電等で切断された場合であっても、受信画
データを消失することがないようにするため、受信画デ
ータをバックアップされた画像メモリに記憶させる構成
が主流である。また、例えば短縮番号、発信元情報等の
ユーザに依存するデータは、不揮発性メモリ、例えばＳ
ＲＡＭ（StaticＲＡＭ）に記憶させる構成が主流であ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ファク
シミリ装置自体の小型化に伴って、画像メモリをバック
アップするバックアップ電源自体も小型化されつつあ
る。このため、画像メモリに記憶された受信画データ
は、所定時間だけバックアップされるのみである。換言
すれば、受信画データのバックアップ時間は、バックア
ップ電源の容量に依存していた。

【０００４】一方、近年の技術進歩に伴って、大容量の
不揮発性メモリ、例えばフラッシュメモリ（ＥＥＰＲＯ
Ｍ）が安価に提供されつつある。しかも、カード型メモ
リにあっては、可搬性に優れているため、特にノート型
パソコンやデジタルカメラ等に代表されるような分野に
おいては、カード型メモリが急速に普及がしつつある。

【０００５】ところが、不揮発性メモリであっても、フ
ラッシュメモリのように寿命があるものもある。このた
め、寿命のあるメモリに所定回数（例えば２０万回程
度）以上データの書き込み動作を実行させても、それ以
上データの書き込み動作が実行できない。その結果、寿
命あるメモリを用いて画データを送受信するファクシミ
リ装置において、このような事態が発生した場合には、
寿命あるメモリへのデータの書き込み動作が実行でき
ず、装置自体が動作不能に陥るおそれがあった。

【０００６】本発明は、このような問題点に着目してな
されたものであって、その目的は、寿命のある不揮発性
メモリを装備した場合であっても、装置自体が動作不能
に陥るおそれを防止することが可能なメモリ制御装置を
提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の発明では、メモりの寿命を検出
した場合は、メモリへの書き込み動作を禁止させて、メ
モリからの読み出し動作を実行させる制御手段を備え
た。

【０００８】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載のメモリ制御装置において、メモリの寿命を報知する
報知手段を備え、制御手段は、メモリの寿命が検出され
た場合には、その旨を報知手段に報知する。

【０００９】請求項３に記載の発明では、請求項１に記
載のメモリ制御装置において、データを記憶する揮発性
メモリを備え、制御手段は、メモリの寿命を検出した場
合は、揮発性メモリへの書き込み動作を実行させる。

【００１０】なお、以下に述べる発明の実施の形態にお
いて、特許請求の範囲または課題を解決するための手段
に記載の「メモリ制御装置」はファクシミリ装置１に相
当し、同じく「メモリ」はＰＣカード型メモリ２３に相
当し、同じく「制御手段」はＭＰＵ１１、ＲＯＭ１２、
及びＲＡＭ１３に相当し、同じく「報知手段」は表示部
１７又は鳴動部２６に相当し、同じく「揮発性メモリ」
は画像メモリ１８に相当する。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係るメモリ制御
装置をファクシミリ装置に具体化した一実施形態を図面
を用いて説明する。

【００１２】図１に示すように、ファクシミリ装置１
は、ＭＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、読取部１
４、記録部１５、操作部１６、表示部１７、画像メモリ
１８、コーデック１９、モデム２０、ＮＣＵ２１、ＰＣ
カード用インターフェース２２、ＰＣカード型メモリ２
３、オプションボードスロット部２４から構成されると
ともに、各部１１〜２２，２４がバス２５を介してそれ
ぞれ接続されている。

【００１３】ＭＰＵ１１は、ファクシミリ装置１を構成
する各部を制御する。ＲＯＭ１２は、ファクシミリ装置
１を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ１３
は、不揮発性メモリ（例えばＳＲＡＭ）で構成され、フ
ァクシミリ装置１の送受信に関する各種情報を一時的に
記憶する。

【００１４】読取部１４は、原稿上の画像データを読み
取って、白黒２値のイメージデータを出力する。記録部
１５は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画デー
タの記録動作やコピー動作において、受信された画デー
タ或いは読取部１４にて読み取られた原稿の画データを
記録紙上に記録する。

【００１５】操作部１６は、電話番号を入力するための
テンキー（＊，＃キーを含む）１６ａ、短縮番号の登録
又は短縮番号から発信するための短縮キー１６ｂ、予め
登録した電話番号又はＦＡＸ番号をワンタッチで指定す
るためのワンタッチキー１６ｃ、原稿の読み取り動作を
開始させるためのスタートキー１６ｄ、「通信（ＦＡ
Ｘ）」動作又は「コピー」動作を設定するための通信／
コピーキー１６ｅ等の各種操作キーを備えている。ＬＣ
Ｄ等よりなる表示部１７は、ファクシミリ装置１の動作
状態等の各種情報の表示を行う。

【００１６】画像メモリ１８は、揮発性メモリ、例えば
ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）またはＳＤＲＡＭ（Synchr
onous ＤＲＡＭ）で構成され、受信画データや読取部１
４で読み取られて２値化され、コーデック１９でＭＭＲ
方式に従って符号化された画データを一時的に記憶す
る。

【００１７】コーデック１９は、読取部１４にて読み取
られた画データを送信のためにＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ方式
等に従って符号化（エンコード）する。また、コーデッ
ク１９は、受信画データを復号（デコード）する。

【００１８】モデム２０は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に
従ったファクシミリ伝送制御手順及びＶ．１７，Ｖ．２
７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送受信データの変調及び
復調を行う。ＮＣＵ２１は、電話回線Ｌの閉結及び開放
を行うとともに、相手先のＦＡＸ番号に対応したダイヤ
ル信号の送出及び着信を検出する機能等を備えている。

【００１９】ＰＣカード用インターフェース２２は、Ｍ
ＰＵ１１からの制御信号に基づいて、ＰＣカードアダプ
タ２２ａを介してＰＣカード型メモリ２３にアクセスす
る。ＰＣカード型メモリ２３は、「PC Card Standard」
に準拠し、例えばフラッシュメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）で
構成されている。そして、ＰＣカード型メモリ２３は、
通信ログデータ（例えば相手先の名称やＦＡＸ番号等）
や送受信画データ等の送受信に関するデータと、短縮番
号、発信元情報等のユーザに依存するデータを記憶す
る。

【００２０】オプションボードスロット部２４には、通
信ネットワークに接続するためのオプションボードが装
備される。そして、このオプションボードが装備された
場合には、通信ネットワークを介して他の通信装置、例
えばパソコン等との間で通信を行うことができる。

【００２１】次に、ファクシミリ装置１における送受信
の動作に伴って、ＰＣカード型メモリ２３にアクセスす
るときの動作について、図２に示すフローチャートを用
いて説明する。なお、この動作はＲＯＭ１２に記憶され
たプログラムに基づき、ＭＰＵ１１の制御により実行さ
れる。以下、ファクシミリ装置１の動作について同じ。

【００２２】図２に示すように、ステップＳ１において
は、ＰＣカード型メモリ２３に対してアクセスされる。
ステップＳ２においては、ＰＣカード型メモリ２３に対
するアクセスが読み出し動作であるか否かが判断され
る。具体的には、リードコマンドである否かに基づいて
判断される。そして、ＰＣカード型メモリ２３に対する
アクセスが読み出し動作である場合は、ステップＳ３に
移行する。一方、ＰＣカード型メモリ２３に対するアク
セスが読み出し動作でない場合、つまり書き込み動作、
具体的にはライトコマンドである場合は、ステップＳ４
に移行する。

【００２３】ステップＳ３においては、ＰＣカード型メ
モリ２３からデータの読み出し動作が実行される。具体
的には、例えば受信画データと通信ログデータ（例えば
相手先の名称やＦＡＸ番号等）とがＰＣカード型メモリ
２３から読み出される。

【００２４】ステップＳ４においては、ＰＣカード型メ
モリ２３が寿命であるか否かが判断される。具体的に
は、後述するステップＳ８において、ＰＣカード型メモ
リ２３の寿命を示すフラグがＲＡＭ１３にセットされて
いるか否かに基づいて判断される。すなわち、前回のＰ
Ｃカード型メモリ２３へのアクセスにおいて、不良セク
タが検出されて、ＲＡＭ１３にフラグがセットされてい
るか否かが判断される。そして、ＲＡＭ１３にフラグが
セットされている場合は、ＰＣカード型メモリ２３が寿
命であると判断する。その結果、ＰＣカード型メモリ２
３が寿命である場合は、この処理を終了する。一方、Ｐ
Ｃカード型メモリ２３が寿命でない場合は、ステップＳ
５に移行する。

【００２５】ステップＳ５においては、ＰＣカード型メ
モリ２３に対してデータの書き込み動作が実行される。
具体的には、例えば送信画データと通信ログデータ（例
えば相手先の名称やＦＡＸ番号等）とがＰＣカード型メ
モリ２３に対して書き込まれる。

【００２６】ステップＳ６においては、ＰＣカード型メ
モリ２３への書き込み回数がカウントされる。ステップ
Ｓ７においては、ＰＣカード型メモリ２３への書き込み
時に不良セクタが検出されたか否かが判断される。具体
的には、ＰＣカード型メモリ２３への書き込み時に不良
セクタが検出された場合は、ＰＣカード型メモリ２３か
らＰＣカードアダプタ２２ａ及びＰＣカード用インター
フェース２２を介してＭＰＵ１１にエラーコードが送出
されてくる。その結果、このエラーコードに基づいて、
不良セクタの検出を判断することができる。そして、Ｐ
Ｃカード型メモリ２３への書き込み時に不良セクタが検
出された場合は、ステップＳ８に移行する。一方、ＰＣ
カード型メモリ２３への書き込み時に不良セクタが検出
されなかった場合は、ステップＳ９に移行する。

【００２７】ステップＳ８においては、ＰＣカード型メ
モリ２３の寿命を示すフラグが、ＲＡＭ１３にセットさ
れる。ステップＳ９においては、ＰＣカード型メモリ２
３が寿命である旨を示す寿命メッセージが表示部１７に
表示される。

【００２８】ステップＳ１０においては、ＰＣカード型
メモリ２３に対する書き込み動作が所定回数（例えば２
０万回）に達したか否かが判断される。具体的には、前
記ステップＳ６におけるカウントに基づいて判断され
る。そして、ＰＣカード型メモリ２３に対する書き込み
動作が所定回数に達した場合は、ステップＳ１１に移行
する。一方、ＰＣカード型メモリ２３に対する書き込み
動作が所定回数に達していない場合は、この処理を終了
する。

【００２９】ステップＳ１１においては、ＰＣカード型
メモリ２３に対する書き込み動作が所定回数に達して、
すでに警告メッセージを表示したか否かが判断される。
そして、すでに警告メッセージを表示している場合は、
この処理を終了する。一方、未だ警告メッセージを表示
していない場合は、ステップＳ１２に移行する。

【００３０】ステップＳ１２においては、ＰＣカード型
メモリ２３に対する書き込み動作が所定回数に達した旨
を示す警告メッセージが表示部１７に表示される。そし
て、新たなＰＣカード型メモリ２３が装備されるまで、
警告メッセージが表示部１７に表示され続ける。

【００３１】以上、詳述したように本実施形態によれ
ば、次のような作用、効果を得ることができる。 （１）ファクシミリ装置１における送受信の動作に伴っ
て、ＰＣカード型メモリ２３へアクセスされると、読み
出し動作か否かが判断される。そして、読み出し動作で
ある場合は、ＰＣカード型メモリ２３からの読み出し動
作が実行される。一方、読み出し動作でない場合、つま
り書き込み動作である場合は、ＰＣカード型メモリ２３
の寿命を示すフラグに基づいて、ＰＣカード型メモリ２
３が寿命であるか否かが判断される。そして、ＰＣカー
ド型メモリ２３が寿命である場合は、ＰＣカード型メモ
リ２３への書き込み動作が禁止される。このため、ＰＣ
カード型メモリ２３が寿命となり、ＰＣカード型メモリ
２３への書き込み動作ができなくなっても、ファクシミ
リ装置１自体が動作不能に陥ることがないため、ＰＣカ
ード型メモリ２３からの読み出し動作は実行することが
できる。従って、ＰＣカード型メモリ２３を装備した場
合であっても、ファクシミリ装置１自体が動作不能に陥
るおそれを防止することができる。

【００３２】（２）ＰＣカード型メモリ２３の寿命が検
出された場合は、その旨を示す寿命メッセージが表示部
１７に表示される。このため、ファクシミリ装置１の管
理者等により、ＰＣカード型メモリ２３を素早く交換す
ることができる。しかも、ＰＣカード型メモリ２３は、
可搬性記録媒体であるため、例えばパソコン等を用い
て、寿命となったＰＣカード型メモリ２３に記憶されて
いるデータを、新しいＰＣカード型メモリ２３にコピー
することができる。従って、ＰＣカード型メモリ２３の
交換を容易に行うことができる。

【００３３】（３）ＰＣカード型メモリ２３への書き込
み動作が所定回数に達した場合は、その旨を示す警告メ
ッセージが表示部１７に表示される。このため、この警
告メッセージにより、ＰＣカード型メモリ２３の寿命が
近いことが分かり、新しいＰＣカード型メモリ２３を予
め準備することができる。従って、ＰＣカード型メモリ
２３が寿命となった場合は、予め準備した新しいＰＣカ
ード型メモリ２３に素早く対応することができる。

【００３４】（４）加えて、ＰＣカード型メモリ２３へ
の書き込み動作が所定回数に達した場合は、警告メッセ
ージが表示部１７に表示され続ける。このため、まもな
くＰＣカード型メモリ２３が寿命になることを、ファク
シミリ装置１を使用する不特定多数の者に対しても確実
に知らせることができる。

【００３５】なお、前記実施形態は、次のように変更し
て具体化することも可能である。・前記実施形態を、図
３に示すフローチャートにしても良い。すなわち、図２
に示すフローチャートのステップＳ４において、ＰＣカ
ード型メモリ２３の寿命である場合は、ステップＳ２１
に移行する。そして、ステップＳ２１においては、画像
メモリ１８への書き込み動作を行わせる。その後、この
処理を終了させる。このように構成すれば、ＰＣカード
型メモリ２３が寿命となり、書き込み動作が実行できな
くなった場合は、画像メモリ１８がＰＣカード型メモリ
２３の役割を担うこととなる。その結果、ＰＣカード型
メモリ２３が寿命となっても、例えば画データの送受信
を行うことができる。従って、ファクシミリ装置１が動
作不能に陥ることはない。

【００３６】・前記実施形態では、ＰＣカード型メモリ
２３が寿命となった場合は、表示部１７に寿命メッセー
ジを表示する構成であったが、これに代えて、図１に２
点鎖線で示すように、ファクシミリ装置１に鳴動部２６
を備え、ＰＣカード型メモリ２３が寿命となった場合
は、鳴動部２６から所定の鳴動音を鳴動させる構成して
も良い。

【００３７】・ＰＣカード型メモリ２３は、メモリ（例
えばフラッシュメモリ）を搭載したＩＣカード等の可搬
型記録媒体でも良い。 ・加えて、画像メモリ１８は、バックアップ電源に接続
された画像メモリ１８であっても良い。

【００３８】・さらに、画像メモリ１８は、ＤＤＲ（Do
uble Data Rate）ＳＤＲＡＭであっても良い。さらに、
上記各実施形態等より把握される請求項以外の技術的思
想について、以下にそれらの効果と共に記載する。

【００３９】〔１〕請求項１〜請求項３のいずれか１項
に記載のメモリ制御装置において、メモリへの書き込み
動作が所定回数に達したことを報知する報知手段を備
え、制御手段は、メモリへの書き込み動作が所定回数に
達した場合は、その旨を報知手段に報知するメモリ制御
装置。

【００４０】このように構成すれば、新たなメモリを準
備することができるため、メモリが寿命になっても、素
早く対処することができる。 〔２〕前記〔１〕に記載のメモリ制御装置において、制
御手段は、メモリへの書き込み動作が所定回数に達した
場合は、その旨を報知手段に報知し続けるメモリ制御装
置。

【００４１】このように構成すれば、まもなくメモリが
寿命となることを確実に報知することができる。 〔３〕請求項３に記載のメモリ制御装置において、揮発
性メモリは、バックアップ電源に接続されているメモリ
制御装置。

【００４２】このように構成すれば、装置自体が動作不
能に陥ることはない。

【００４３】

【発明の効果】本発明は、以上のように構成されている
ため、次のような効果を奏する。請求項１に記載の発明
によれば、寿命のある不揮発性メモリを装備した場合で
あっても、装置自体が動作不能に陥るおそれを防止する
ことができる。

【００４４】請求項２に記載の発明によれば、請求項１
に記載の発明の効果に加えて、メモリの交換を容易に行
うことができる。請求項３に記載の発明によれば、請求
項１に記載の発明の効果に加えて、装置自体が動作不能
に陥ることはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】ファクシミリ装置の構成を示すブロック図。

【図２】ＰＣカード型メモリにアクセスするときの動作
を示すフローチャート。

【図３】別の実施形態におけるＰＣカード型メモリにア
クセスするときの動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

１…メモリ制御装置としてのファクシミリ装置、１１…
制御手段を構成するＭＰＵ、１２…制御手段を構成する
ＲＯＭ、１３…制御手段を構成するＲＡＭ、１７…報知
手段としての表示部、１８…揮発性メモリとしての画像
メモリ、２３…メモリとしてのＰＣカード型メモリ、２
６…報知手段としての鳴動部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メモりの寿命を検出した場合は、メモリ
   への書き込み動作を禁止させて、メモリからの読み出し
   動作を実行させる制御手段を備えたメモリ制御装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のメモリ制御装置におい
   て、メモリの寿命を報知する報知手段を備え、制御手段
   は、メモリの寿命が検出された場合には、その旨を報知
   手段に報知するメモリ制御装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載のメモリ制御装置におい
   て、データを記憶する揮発性メモリを備え、制御手段
   は、メモリの寿命を検出した場合は、揮発性メモリへの
   書き込み動作を実行させるメモリ制御装置。