JP2001154824A - プリント装置、プリントシステムおよびプリント方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パスワード入力装置を備えずとも、ジョブセ
キュリティ機能の実現を可能とする 【解決手段】 プリンタは、ジョブセキュリティによる
プリントジョブデータを受信すると、そのプリントジョ
ブデータをＨＤＤ２１に一旦格納する（ステップＳ５０
１，Ｓ５０３）。次に、カバー開閉回数等のパスワード
入力以外の解除動作の情報をリードし（ステップＳ５０
５）、この所定の解除動作がユーザにより行なわれるの
を待つ（ステップＳ５０７）。所定の解除動作が行なわ
れると、プリントジョブ出力が行なわれる（ステップＳ
５０９）。所定の解除動作がパスワードの代わりとなる
ため、パスワード入力装置を必要としない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリント装置、プリ
ントシステムおよびプリント方法に関し、特に、所定の
動作が行なわれるとプリントジョブ等のジョブが実行さ
れるジョブセキュリティー機能を備えたプリント装置、
プリントシステムおよびプリント方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】複数のパソコンに接続可能なネットワー
クプリンタ（以下、単に「プリンタ」という）において
は、いわゆるジョブセキュリティ機能を備えたものが多
数見られる。このジョブセキュリティ機能とは、パソコ
ン側から、パスワードを指定してプリントジョブデータ
をプリンタに送ると、プリンタ側では、直ぐにはプリン
トアウトを行なわず、操作部などから指定されたパスワ
ードが入力された場合にのみ、プリントアウトを行なう
という機能である。

【０００３】このようなジョブセキュリティ機能を利用
すると、複数人に利用されるプリンタであっても、パス
ワードが入力されて初めてプリントデータが出力される
ため、秘密性の高い情報等が、直ちにプリントアウトさ
れ、他人の目に触れるという不都合が回避される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来技術におけるジョブセキュリティ機能は、パスワード
の入力という操作が必要であるため、パスワード入力装
置が必要であった。したがって、パスワード入力装置を
有しないプリンタではジョブセキュリティ機能を利用す
ることができなかった。

【０００５】本発明はかかる実状に鑑み考え出されたも
のであり、その目的は、パスワード入力装置を備えずと
も、ジョブセキュリティ機能を実現することができるプ
リント装置、プリントシステムおよびプリント方法を提
供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のある局面に従うと、プリント装置は、プリ
ントジョブ出力を制限する制限情報が付加されたプリン
トジョブデータを受信する第１の受信部と、制限情報に
よる制限を解除する解除情報を受信する第２の受信部
と、ユーザによって解除情報に対応する解除動作が行な
われた場合に、受信されたジョブデータに従ってプリン
ト出力を行なう出力部とを備え、解除情報はパスワード
入力以外の所定の動作についての情報である。

【０００７】この発明に従うと、プリント出力の制限を
解除するための解除動作はパスワード入力以外の所定の
動作である。したがって、パスワード入力装置を備えず
とも、ジョブセキュリティ機能を実現することが可能な
プリント装置を提供することができる。

【０００８】好ましくは、前記プリント装置において、
解除情報は所定の動作の繰返し回数についての情報を含
む。

【０００９】また、好ましくは、前記プリント装置にお
いて、解除情報は所定の動作を完了する時間についての
情報を含む。

【００１０】これらの発明によると、解除情報には所定
の動作の繰返し回数や完了時間についての情報が含まれ
る。このため、簡単かつ明確に解除情報を規定すること
が可能となる。

【００１１】さらに、前記プリント装置において、所定
の動作は外装カバーの開閉動作を含むことが好ましい。

【００１２】また、前記プリント装置において、所定の
動作は所定のスイッチのＯＮ／ＯＦＦ動作を含むことが
好ましい。

【００１３】これらの発明によると、所定の動作は外装
カバーの開閉動作やスイッチのＯＮ／ＯＦＦ動作が含ま
れる。このため、簡単な動作によってプリント出力の制
限を解除することが可能となる。

【００１４】本発明の別の局面に従うと、プリントシス
テムは、前記いずれかに記載のプリント装置と、そのプ
リント装置にプリントジョブデータおよび解除情報を送
信するデータ送信装置とを含む。

【００１５】この発明に従うと、データ送信装置から、
パスワード入力以外の動作情報を含む解除情報が送信さ
れる。このため、パスワード入力装置を備えずとも、ジ
ョブセキュリティ機能を実現することが可能なプリント
システムを提供することができる。

【００１６】本発明のさらに別の局面に従うと、プリン
ト方法は、プリントジョブ出力を制限する制限情報が付
加されたプリントジョブデータを受信する第１の受信ス
テップと、制限情報による制限を解除する解除情報を受
信する第２の受信ステップと、ユーザによって解除情報
に対応する解除動作が行なわれた場合に、受信されたジ
ョブデータに従ってプリント出力を行なう出力ステップ
とを備え、解除情報はパスワード入力以外の所定の動作
についての情報である。

【００１７】この発明に従うと、第２の受信ステップに
より受信されるプリント出力の制限を解除するための解
除動作はパスワード入力以外の所定の動作である。した
がって、パスワード入力装置を備えずとも、ジョブセキ
ュリティ機能を実現することが可能なプリント方法を提
供することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を、図
面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態に
おけるプリントシステムの全体構成を示す図である。本
図を参照して、プリントシステムは、プリンタ１００と
これに接続されているパソコン（ＰＣ）２００とで構成
される。

【００１９】プリンタ１００は、データ処理を行なうコ
ントローラ部１０と、画像の形成動作等を行なうエンジ
ン部３０とに大別される。

【００２０】コントローラ部１０は、ユーザによりプリ
ンタ１００の操作が行なわれる操作部１１と、パソコン
２００とのインタフェースであるホストインタフェース
１７と、パソコン２００から送信されるデータをビット
マップデータ（印字データ）に変換する画像データ形成
部１３と、エンジン部とのインタフェースであるエンジ
ンインタフェース１５とを備えている。

【００２１】ここで、操作部１１は、オンライン／オフ
ラインを決定するスイッチ等のみで構成された簡単なも
のである。このため、アルファベットや数字等のパスワ
ード入力を行なうことはできない。

【００２２】エンジン部３０は、エンジンインタフェー
ス１５を介して送信されてきた印字データを基に用紙上
に画像を形成する画像形成部３１と、印字用紙を供給す
る給紙部３３、印字後の用紙を排出する排紙部３４、そ
の他搬送ローラ等の駆動系３５等を備えている。

【００２３】画像形成部３１による画像の形成方式は、
レーザまたはＬＥＤによる通常の電子写真方式であって
もよいし、インクジェット方式等であってもよい。

【００２４】なお、パソコン２００では、パスワードの
代わりとなる所定の動作情報（解除情報）とジョブセキ
ュリティによるプリントジョブデータとが入力され、こ
れらがプリンタ１００に送信される。

【００２５】次に、コントローラ部１０の制御動作につ
いて、図２および図３を用いて説明する。図２は、図１
のプリンタ１００におけるコントローラ部１０の制御を
説明するためのブロック図である。また、図３は、フロ
ントカバー３７が開かれた状態のプリンタ１００の外観
構成を示す斜視図である。

【００２６】まず、図２を参照して、ＣＰＵ２０は、Ｒ
ＯＭ２４に格納されている制御プログラムに従って、パ
ソコン２００から送信されてきた所定の動作情報とジョ
ブセキュリティによるプリントジョブデータとを、ＨＤ
Ｄ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）２１に一旦格納
する。そして、この送信されてきた所定の動作情報に対
応する動作がユーザにより行なわれるまでプリントジョ
ブを実行せずに待機する。

【００２７】所定の動作情報が、例えば、図３に示すプ
リンタ１００のフロントカバー３７の開閉動作を５秒間
に１０回行うというものである場合、ＣＰＵ２０は、タ
イマ２３で計時を行なうと共に、エンジン部３０に設け
られた、フロントカバー３７の開閉を検出するセンサ３
６からの検出データをエンジンＩ／Ｆ１５を介して取得
し、開閉回数をカウントする。

【００２８】所定の動作が行なわれたと判断した場合、
ＨＤＤ２１に格納されているプリントジョブデータを読
み出して、プリントジョブを実行する。すなわち、画像
データ形成部１３でプリントデータを印字データに変換
し、エンジンＩ／Ｆ１５を介して、エンジン部３０の画
像形成部３１に印字データを送信する。そして、印字デ
ータに基づいて用紙に印字（画像形成）を行なった後、
印字された用紙を排出する。

【００２９】なお、ここでは所定の動作情報およびジョ
ブセキュリティによるプリントジョブデータは、ＨＤＤ
２１に格納されるようにしているが、ＲＡＭ２２に格納
されるようにしてもよい。

【００３０】次に、本実施の形態のプリントシステムに
おける処理の流れについて図４および図５を用いて説明
する。

【００３１】図４は、パソコン２００側におけるプリン
ト動作の流れを示したフローチャートである。本図を参
照して、パソコン２００側からプリント動作が開始され
ると、ステップＳ４０１で、まず、ジョブセキュリティ
を利用したプリント動作を行なうか否かが判断される。

【００３２】ジョブセキュリティによるプリントを行な
う場合は、ステップＳ４０３において、フロントカバー
３７開閉の回数の入力が行なわれる。すなわち、ここ
で、ジョブセキュリティ機能におけるプリント出力のた
めのパスワードに該当する所定の動作情報が入力され
る。

【００３３】そして、ステップＳ４０５において、ステ
ップＳ４０３で入力されたカバー開閉回数の情報が付加
されたプリントジョブデータがプリンタ１００に送信さ
れる。すなわち、ここで、パスワードの代わりとなる所
定の動作情報とジョブセキュリティによるプリントジョ
ブデータとがプリンタ１００に送信される。そして、パ
ソコン２００側のプリント動作は終了する。

【００３４】なお、ステップＳ４０１において、ジョブ
セキュリティによるプリントを行なわないと判断された
場合は、ステップＳ４０７に進み、通常のプリント動作
が行なわれる。

【００３５】図５は、プリンタ１００側におけるプリン
ト動作の流れを示したフローチャートである。本図を参
照して、プリンタ１００がプリントジョブデータを受信
すると、まず、ステップＳ５０１において、そのプリン
トジョブがジョブセキュリティ機能を利用したものであ
るか否かが判断される。

【００３６】ステップＳ５０１において、ジョブセキュ
リティによるプリントジョブではないと判断された場合
は、ステップＳ５１１の処理に進み、通常のプリント動
作が行なわれる。

【００３７】一方、パソコン２００から送信されたプリ
ントジョブデータがジョブセキュリティによるプリント
ジョブであると判断された場合は、ステップＳ５０３に
おいて、送信されてきたプリントジョブデータがＨＤＤ
２１に一旦格納される。

【００３８】次に、ステップＳ５０５において、カバー
開閉回数の情報がリードされる。すなわち、ここで、Ｈ
ＤＤ２１に格納されたプリントジョブデータから、パス
ワードの代わりとなる所定の動作情報が読み出される。

【００３９】続いて、ステップＳ５０７において、待機
状態に入り、所定の解除動作が行なわれるのを待つ。つ
まり、ここで、例えば、５秒間にフロントカバー３７が
１０回開閉されたか否か等の、所定の解除動作が行なわ
れたか否かが判断される。

【００４０】そして、所定の解除動作が行なわれたと判
断されると、ステップＳ５０９において、プリントジョ
ブ出力が行なわれる。すなわち、ＨＤＤ２１に格納され
ているプリントジョブデータに従って、画像データが形
成され、これに基づいた画像形成が行なわれ、プリンタ
１００側のプリント動作が終了する。

【００４１】以上説明したように、本実施の形態におけ
るプリントシステムでは、パスワードを入力するための
テンキー等を備えたパスワード入力装置を有しないプリ
ンタであっても、フロントカバー３７の開閉回数等の所
定の動作をパスワードの代わりとすることで、ジョブセ
キュリティ機能を利用することが可能となる。

【００４２】なお、図５で示した、ステップＳ５０７の
判断分岐においては、所定時間内に所定回数のカバーが
開閉されなかった場合は、開閉されるまで待たれること
になるが、例えば、図６に示すように、ジョブセキュリ
ティによるプリント動作が開始されてから所定時間内
に、解除動作が行なわれなかった場合は、該当するジョ
ブデータを削除するようにしてもよい（ステップＳ５１
３、ステップＳ５１５）。

【００４３】このようにすると、ＨＤＤ２１へのプリン
トジョブデータの蓄積による、オーバーフロー等を回避
することができる。 ＜変形例＞図４および図５等で示したように、本実施の
形態においては、パスワードの代わりとなる所定の動作
が、フロントカバー３７の開閉回数により規定される場
合を示したが、この場合には限られない。

【００４４】したがって、例えば、フロントカバー３７
を開いてから５秒以内に閉じるとパスワードと認識する
など、フロントカバー３７の開閉時間でもってパスワー
ドの代わりをとすることもできる。

【００４５】また、フロントカバー３７の開閉という動
作ではなく、例えば、大容量カセットなどの特定の用紙
カセットカバーの開閉動作（開閉回数および開閉時間）
をもってパスワードと認識させることも可能である。

【００４６】さらに、フロントカバー３７とカセットカ
バーの両者でもって所定の動作を規定することも可能で
ある。

【００４７】また、フロントカバー３７やカセットカバ
ーの開閉動作の他に、特定のスイッチのＯＮ／ＯＦＦ動
作により、パスワードの代わりとすることもできる。例
えば、図３に示す操作部１１上のオンライン／オフライ
ンを決定するオンラインスイッチ３８や用紙トレイを選
択するトレイ選択スイッチ３９などの押下回数によっ
て、パスワードの代わりとすることもできる。

【００４８】さらに、例えば、特定スイッチの押下時間
によってもパスワードの代わりとすることができる。す
なわち、たとえば、操作部１１のオンラインスイッチ３
８やトレイ選択スイッチ３９を押してから離すまでの時
間が５秒であればパスワードと認識するなどの方法も考
えられる。

【００４９】なお、本発明はパスワード入力装置を有す
るプリンタにおける適用を除外するものではない。した
がって、パスワード入力装置を有するプリンタにおい
て、通常のパスワード入力による方法とともに、あるい
は、本発明の方法のみで、ジョブセキュリティ機能を実
現するようにしてもよい。

【００５０】今回開示された実施の形態はすべての点で
例示であって、制限的なものではないと考えるべきであ
る。本発明の範囲は、上記した説明ではなく特許請求の
範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び
範囲内ですべての変更が含まれることが意図される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態におけるプリントシステ
ムの全体構成を示す図である。

【図２】 図１のプリンタ１００におけるコントローラ
部１０の制御を説明するためのブロック図である。

【図３】 フロントカバー３７が開かれた状態のプリン
タ１００の外観構成を示す斜視図である。

【図４】 パソコン２００側におけるプリント動作の流
れを示したフローチャートである。

【図５】 プリンタ１００側におけるプリント動作の流
れを示したフローチャートである。

【図６】 図５のステップＳ５０７において所定時間内
に解除動作が行なわれなかった場合に、該当するジョブ
データを削除する処理の流れを示したフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１００ プリンタ、１０ コントローラ部、１１ 操作
部、１３ 画像データ形成部、１５ エンジンインタフ
ェース（エンジンＩ／Ｆ）、１７ ホストインタフェー
ス（ホストＩ／Ｆ）、２０ ＣＰＵ、２１ ＨＤＤ、２
２ ＲＡＭ、２３ タイマ、２４ ＲＯＭ、３０ エン
ジン部、３１ 画像形成部、３６ センサ、３７ フロ
ントカバー、３８ オンラインスイッチ、３９ トレイ
選択スイッチ、２００ パソコン（ＰＣ）。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントジョブの実行を制限する制限情
   報が付加されたプリントジョブデータを受信する第１の
   受信手段と、 前記制限情報による制限を解除する解除情報を受信する
   第２の受信手段と、 ユーザによって前記解除情報に対応する解除動作が行な
   われた場合に、前記受信されたプリントジョブデータに
   従ってプリント出力を行なう出力手段とを備え、 前記解除情報はパスワード入力以外の所定の動作につい
   ての情報である、プリント装置。
2. 【請求項２】 前記解除情報は前記所定の動作の繰返し
   回数についての情報を含む、請求項１に記載のプリント
   装置。
3. 【請求項３】 前記解除情報は前記所定の動作を完了す
   る時間についての情報を含む、請求項１または２に記載
   のプリント装置。
4. 【請求項４】 前記所定の動作は、外装カバーの開閉動
   作を含む、請求項１〜３のいずれかに記載のプリント装
   置。
5. 【請求項５】 前記所定の動作は、所定のスイッチのＯ
   Ｎ／ＯＦＦ動作を含む、請求項１〜３のいずれかに記載
   のプリント装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれかに記載のプリン
   ト装置と、 前記プリント装置に前記プリントジョブデータおよび前
   記解除情報を送信するデータ送信装置とを含む、プリン
   トシステム。
7. 【請求項７】 プリントジョブ出力を制限する制限情報
   が付加されたプリントジョブデータを受信する第１の受
   信ステップと、 前記制限情報による制限を解除する解除情報を受信する
   第２の受信ステップと、 ユーザによって前記解除情報に対応する解除動作が行な
   われた場合に、前記受信されたジョブデータに従ってプ
   リント出力を行なう出力ステップとを備え、 前記解除情報はパスワード入力以外の所定の動作につい
   ての情報である、プリント方法。