JP2001142822A - ネットワークシステムとその通信方法、通信システム、情報中継装置とその方法および情報提供装置 - Google Patents
ネットワークシステムとその通信方法、通信システム、情報中継装置とその方法および情報提供装置Info
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Abstract
する時に、こちらの身元を知られたくない。 【解決手段】ウェブページ掲載用コンピュータ310が
開設しているウェブページをユーザシステム200が閲
覧している時に、問い合わせを行なうために「Call
Me」ボタンをクリックすると、ボタン管理コンピュ
ータ410が制御する情報入力画面が表示される。ユー
ザがここから自分のIDや問い合わせ内容などを入力す
ると、この情報は情報中継システム400に転送され、
ここでユーザシステム200を特定できないような識別
番号が付されて、情報提供会社システム300に対して
問い合わせ情報として転送される。情報提供会社システ
ム300がユーザに回答する際も、この識別番号を情報
中継システム400がユーザを特定するIDに変換した
後回答される。
Description
ネットなどのネットワーク上にウェブページを開設して
ユーザに製品を紹介するネットワークシステムに関し、
特に、ユーザがその製品について何らかの問い合わせを
行なう時に、自らの身元を知られることなく問い合わせ
ができるようにしたネットワークシステムと、それに係
わる通信方法、通信システム、情報中継装置とその方法
および情報提供装置に係わる。
消費者(以後、ユーザと言う。)との間において、たと
えば商品に関する問い合わせなどの通信を行なう場合が
あるが、そのような問い合わせは、通常、電話により行
われる場合が多い。しかし最近では、インターネットが
広く普及したことを反映して、ホームページを開設して
いる会社が増えており、商品に関する説明や商品に関す
る資料請求などの内容であれば、ホームページにアクセ
スすることにより実行できるようになっている場合も多
い。
ユーザと会社との通信は、ユーザにとっては必要な情報
を迅速に入手するために、また、会社にとってもユーザ
と直接接し市場動向を探ったり自社イメージをアピール
するために非常によい機会であり、双方にとってより有
効に活用されることが望ましい。しかしながら、これま
では、通信手段の利便性の悪さに起因して、そのような
通信が活発に利用されているとは言いがたい状態であっ
た。
をかけてもなかなかつながらないという状態がしばしば
生じる。そのような場合は、不快感を感じる上に、つな
がるまでは電話を保持した状態でただ待機していなけれ
ばならず、無駄な時間を費やすことになる。また、電話
がつながったあとも、問い合わせ内容に対応できる担当
者が出るまでに、電話の転送や対応者の変更を何度か繰
り返すいわゆるたらいまわしの状態とされることもあ
る。
がある。まず、このような問い合わせは、発生数が予想
できない事象であり、全ての問い合わせに対応できる数
のオペレータを配置しておくのは難しいという問題があ
る。また、問い合わせの内容を適切に把握することや、
適切な対応者に電話を転送するのが難しく、時間や手間
がかかる上に、結果的にユーザからの電話をたらいまわ
しにしてしまう場合がある。また、種々の問い合わせに
適切に応答できる対応者を配置することは、相当の教育
を時間をかけて行なわなければならず、時間や経費がか
かるという問題もある。
ザにとって、電話番号や住所、メールアドレスなど身元
を知られることで、必要以上の商品の売り込みや勧誘な
どを後々まで続けられるのではないかという心配が生じ
易く、利用が敬遠される傾向にある。
会社などへの問い合わせや情報請求などを、ユーザが待
たされたり身元を知られたりすることなく処理でき、ま
た、会社側においても対応が容易になるような、ネット
ワークシステムおよび通信方法を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、ユーザから会社などへの問
い合わせや情報請求などを、ユーザが待たされたり身元
を知られたりすることなく処理でき、また、会社側にお
いても対応が容易になるような、ネットワークシステム
を実現するための基本となる通信システムを提供するこ
とにある。また、本発明の他の目的は、ユーザから会社
などへの問い合わせや情報請求などを、ユーザが待たさ
れたり身元を知られたりすることなく処理でき、また、
会社側においても対応が容易になるような、ネットワー
クシステムに適用して好適な、情報中継装置とその方
法、および、情報提供装置を提供することにある。
に、本発明のネットワークシステムは、ネットワークを
介して任意の情報を提供する情報提供装置と、ネットワ
ークを介して所望の情報を獲得可能なユーザ装置とを有
するシステムであって、特定の情報提供装置に対する所
望の情報の要求を、前記情報提供装置とは異なる所定の
情報中継装置に対して行うユーザ装置と、前記ユーザ装
置からの前記情報の要求を、当該要求の要求元のユーザ
装置を特定できない形式にして、当該要求の要求先の情
報提供装置に送信するとともに、前記情報提供装置から
通信の要求があった場合には、前記ユーザ装置に対して
所定の通信を行い、前記情報提供装置と前記ユーザ装置
との通信を可能にする情報中継装置と、ネットワークを
介して任意の情報を提供する装置であって、前記情報中
継装置より送信された前記情報の要求に基づいて、当該
要求の要求元の前記ユーザ装置との通信の要求を、前記
情報中継装置に対して行う情報提供装置とを有する。
により接続されている、任意の情報を提供する情報提供
装置と任意のユーザ装置との通信方法であって、ユーザ
装置は、特定の情報提供装置に対する所望の情報の要求
を、前記情報提供装置とは異なる所定の情報中継装置に
対して行い、前記情報中継装置が、前記情報の要求を、
当該要求の要求元のユーザ装置を特定できない形式にし
て、当該要求の要求先の情報提供装置に送信し、前記情
報提供装置は、前記情報中継装置より送信された前記要
求に基づく要求元の前記ユーザ装置との通信の要求を、
前記情報中継装置に対して行い、前記情報中継装置が、
前記通信の要求に基づいて、前記ユーザ装置に対して所
定の通信を行い、前記情報提供装置と前記ユーザとの通
信を可能にする。
信装置が接続されたネットワークにおいて、第1の通信
装置の要求に基づいて、第2の通信装置と前記第1の通
信装置とが所望の通信を行なう通信システムであって、
特定の第2の通信装置に対する所望の通信の要求を、所
定の中継装置に対して行なう第1の通信装置と、前記第
1の通信装置より前記所望の通信の要求がなされた場合
には、当該要求を要求元の第1の通信装置を特定できな
い形態に変換し、当該要求の要求先の第2の通信装置に
対して当該所望の通信の要求を行い、前記第2の通信装
置より前記第1の通信装置との通信の要求がなされた場
合には、前記第1の通信装置に対して当該要求に基づく
所定の通信を行なう中継装置と、前記中継装置より前記
所望の通信の要求がなされた場合に、前記要求元の第1
の通信装置との通信の要求を前記中継装置に対して行
い、当該第1の通信装置と前記要求に基づく所望の通信
を行なう第2の通信装置とを有する。
置から情報提供装置に対する所望の情報の要求を受信す
る第1の受信手段と、前記受信した情報の要求を、要求
元のユーザ装置を特定できない形態に変換する変換手段
と、前記変換した情報の要求を情報提供装置に送信する
送信手段と、前記情報提供装置からの前記ユーザ装置に
対する通信の要求を受信する第2の受信手段と、前記受
信した通信の要求に基づいて、通信先のユーザ装置を特
定するユーザ装置検出手段と、前記検出結果に基づい
て、当該ユーザ装置に対して前記要求に基づく所定の通
信を行なう通信手段とを有する。
置から情報提供装置に対する所望の情報の要求を受信
し、前記情報の要求に対して、当該要求の要求元のユー
ザ装置を特定する情報を削除し、当該要求の要求元のユ
ーザ装置を特定できず当該情報の要求を特定する所定の
識別子を付して新たな情報の要求に変換し、前記変換し
た情報の要求を情報提供装置に送信し、前記情報提供装
置から前記情報の要求を特定する所定の識別子を含む前
記ユーザ装置に対する通信の要求を受信し、前記受信し
た通信の要求の前記所定の識別子に基づいて、通信先の
ユーザ装置を特定する情報を検出し、前記検出結果に基
づいて、当該ユーザ装置に対して前記要求に基づく所定
の通信を行なう。
ージ上に、当該ウェブページにアクセスするユーザ装置
を特定することのできる任意の情報の入力を受け付け、
当該受け付けた情報を当該情報提供装置には閲覧不可能
な形態で特定の装置に転送する機能を有するオブジェク
トを配置し、通信の要求を行なうユーザ装置に対しては
当該オブジェクトを介して該要求を行なえるようにした
ウェブページを用いて、ネットワーク上で任意の情報を
提供する第1の装置と、前記オブジェクトにより受け付
けられた前記任意の通信の要求が、ユーザ装置を特定で
きない形態に変換されて入力される通信の要求に対し
て、所定の対応処理を行い、所定の回答指定装置に送信
する第2の装置とを有する。
する。本実施の形態においては、インターネット上にウ
ェブページを開設してユーザに製品を紹介するととも
に、その製品について問い合わせや照会をウェブページ
からユーザが直接的に行なえる情報通信システム100
を例示して、本発明を説明する。
について簡単に説明する。図1は、そのような本実施の
形態の情報通信システム100の構成を示すブロック図
である。情報通信システム100は、ユーザシステム2
00、情報提供会社システム300および情報中継シス
テム400を有する。ユーザシステム200は、インタ
ーネット500に接続されており、情報提供会社システ
ム300および情報中継システム400ともこのインタ
ーネット500を介して接続される。また、情報提供会
社システム300と情報中継システム400とは、任意
の通信回線で結ばれる。たとえば、通常の公衆回線でも
よいし、専用回線でもよく、また、これもインターネッ
ト500でもよい。
成について説明する。ユーザシステム200は、スピー
カ211およびマイクロフォン212を有するパ−ソナ
ルコンピュータ210からなる。パ−ソナルコンピュー
タ210は、インターネット500上のウェブページを
閲覧するブラウジング機能を有し、ユーザの操作によ
り、インターネット500上の任意のウェブページを閲
覧することができる。また、インターネット500を介
して得られた情報のうち、音声出力が可能なものは、ス
ピーカ211より出力される。
ネット500を介して音声によるリアルタイムな通信を
行なういわゆるインターネット電話の機能を有する。し
たがって、ユーザは、スピーカ211およびマイクロフ
ォン212を用いることにより、他の任意のノードと、
インターネットを介して通話を行なうことができる。
情報を発信したい任意の団体に設けられるシステムであ
り、ウェブページ掲載用コンピュータ310、顧客要求
管理コンピュータ320および電話機330を有する。
ウェブページ掲載用コンピュータ310は、その会社の
種々の情報を掲載したウェブページをインターネット5
00を介して提供するサーバ装置である。提供するウェ
ブページは、インターネット500を介してウェブペー
ジ掲載用コンピュータ310にアクセスしたユーザシス
テム200のパ−ソナルコンピュータ210において閲
覧される。
からの何らかの要求を受け付けるためのオブジェクトを
設けることがある。たとえば、より詳しい資料、製品の
より詳しい使用方法などの情報、製品に対するクレーム
などの要求である。ウェブページ掲載用コンピュータ3
10においては、そのようなユーザに対して連絡を必要
とするような処理、換言すれば、ユーザの身元が必要と
なるような処理を実行する場合には、後述する情報中継
システム400により提供される特殊なオブジェクトを
用いる。このオブジェクトは、ユーザが操作することに
より、直ちにその制御が情報中継システム400の問い
合せボタン管理コンピュータ410に移管され、以後、
問い合せボタン管理コンピュータ410から制御される
というものである。したがって、このオブジェクトを介
して入力された情報はウェブページ掲載用コンピュータ
310には入力されずに直接問い合せボタン管理コンピ
ュータ410に入力される。
より提供されるる製品紹介のウェブページの例を図2
(A)および図2(B)に示す。各製品照会のページ3
11は、たとえば図2(A)に示すように、製品の画像
312、製品の簡単な説明313、ページを前後する
「NEXT」「BACK」「HOME」などのボタン3
14、および、その製品の詳しい情報を問い合わせるた
めの「CALL ME」ボタン315を有するような構
成である。この「CALL ME」ボタン315が、前
述した、ユーザが情報提供会社に何らかの照会を行なう
時などに用いる特殊なオブジェクトである。このオブジ
ェクトには、このオブジェクトによる処理が、そのよう
な情報提供会社システム300に何ら知られずに行なわ
れることを示すマーク600が、ユーザが容易に確認で
きるように付されている。
15が押下された時には、情報中継システム400の問
い合せボタン管理コンピュータ410からの制御によ
り、図2(B)に示すように、ユーザのIPアドレスを
入力する窓317、問い合わせの種別を選択するボタン
318、および、さらに詳細な条件などを指定する窓3
19を有する入力画面316が表示される。問い合わせ
の種別とは、たとえば、一般的な情報の請求、保守・故
障に係わる問い合わせ、既に購入した商品の問い合わ
せ、クレームなどであり、予め用意あれたボタン318
の選択により指示される。
に対応して、たとえば詳細な情報であるか多少簡単な情
報であるかなどの条件、商品の詳細な型名、クレームの
種類などである。ユーザが、この各項目に対してデータ
を入力すると、この入力画面316は閉じられ、入力さ
れたデータは問い合せボタン管理コンピュータ410に
送信され、ウェブページは再び全てウェブページ掲載用
コンピュータ310から制御される状態となる。
ブページ掲載用コンピュータ310がウェブページで紹
介している製品についてのより詳細な種々の情報や、ユ
ーザからの種々の問い合わせに対応する情報提供会社内
での対応者などの情報を種々の形態で蓄積しているデー
タベースである。そして、後述する情報中継システム4
00のIPアドレス管理コンピュータ420から入力さ
れるユーザからの問い合わせを受け付ける。
には、顧客要求管理コンピュータ320は、蓄積してい
るデータよりその回答の情報を抽出し、回答が準備でき
たら、IPアドレス管理コンピュータ420に対してユ
ーザとの接続を要求し、ユーザと通信が確保されたら、
その回答を送出する。また、顧客要求管理コンピュータ
320によるそのような自動的な対応のみでは対処でき
ないような問い合わせが行なわれた場合には、蓄積して
いるデータより、その問い合わせに対応するのに適した
対応者を検出し、その対応者に対して、その問い合わせ
の内容を通知する処理を行なう。その結果、その対応者
が、電話機330を介して、また、IPアドレス管理コ
ンピュータ420に対してユーザとの接続を要求し、ユ
ーザとたとえばインターネット電話などの手段により通
信が確保されたら、ユーザと通話を行なう。
は、顧客要求管理コンピュータ320に、顧客番号、商
品名および問い合わせに係わる情報が入力される。した
がって、顧客要求管理コンピュータ320が自動的に回
答を行なう場合には、顧客要求管理コンピュータ320
は、商品名および問い合わせに係わる情報に基づいて回
答となる情報を抽出し、IPアドレス管理コンピュータ
420に対して顧客番号を通知してユーザとの接続を要
求し、通信が確保されたら抽出した情報を送出する。本
実施の形態において、顧客要求管理コンピュータ320
には、各商品ごとに、その商品の詳細な資料と音声によ
る説明のデータが蓄積されているものとする。したがっ
て、商品に対する詳細な情報が要求されていた場合に
は、資料となるデータおよび音声による説明のデータに
より回答を行なうものとする。
0によりユーザに連絡をとる場合は、顧客要求管理コン
ピュータ320より対応者に顧客番号が通知されるの
で、対応者は、電話機330よりIPアドレス管理コン
ピュータ420に電話をかけ、ここで顧客番号をトーン
信号で入力するなどして指定し、IPアドレス管理コン
ピュータ420にユーザとの通話路を確保してもらう。
応者がIPアドレス管理コンピュータ420を介してユ
ーザに連絡をとり直接問い合わせに回答する場合などに
用いる。
ン管理コンピュータ410およびIPアドレス管理コン
ピュータ420を有する。問い合せボタン管理コンピュ
ータ410は、ウェブページ掲載用コンピュータ310
からの制御の移管に応じて、ユーザシステム200のパ
−ソナルコンピュータ210上にユーザから情報提供会
社への照会情報を入力させるためのオブジェクトを表示
し、照会情報を得て、IPアドレス管理コンピュータ4
20に出力する。この時、ウェブページの提供会社およ
びウェブページで閲覧中であった商品の情報なども、同
時にIPアドレス管理コンピュータ420に出力する。
コンピュータ310が提供するウェブページ上に設けら
れている、ユーザがその販売会社に何らかのアクセスを
行いたい場合に使用するオブジェクトをユーザが操作す
ると、以後のウェブページに対する制御が直ちにウェブ
ページ掲載用コンピュータ310から問い合せボタン管
理コンピュータ410に移管される。そこで、問い合せ
ボタン管理コンピュータ410は、まず、図2(B)に
示したようなユーザのIPアドレスを入力する窓31
7、問い合わせの種別を選択するボタン318、およ
び、さらに詳細な条件などを指定する窓319を有する
入力画面316を、ユーザシステム200のパ−ソナル
コンピュータ210上に表示し、情報の入力を促す。
ータを入力すると、問い合せボタン管理コンピュータ4
10は、得られた情報に、ウェブページ掲載用コンピュ
ータ310より制御移管時に得られる、情報提供会社や
商品の情報などを付加して、IPアドレス管理コンピュ
ータ420に出力する。そして、入力画面316を閉
じ、ウェブページの制御をウェブページ掲載用コンピュ
ータ310に戻す。
問い合せボタン管理コンピュータ410から入力される
ユーザのIPアドレス、情報提供会社(情報提供者)、
問い合わせに係わる情報(照会内容、オプション1(O
P1)、オプション2(OP2))の各情報に、新たに
顧客番号を生成して付加し、また、問い合わせの行なわ
れた時間の情報を付加し、たとえば図3に示すようなテ
ーブル形式で蓄積する。この時、生成する顧客番号は、
ランダムに付与してもよいし、IPアドレスから生成す
るようにしてもよい。ただし、IPアドレスから生成す
る場合には、生成した顧客番号からIPアドレスが検出
されないようにする必要がある。
ス管理コンピュータ420は、顧客番号、商品名および
問い合わせに係わる情報を、情報提供会社システム30
0の顧客要求管理コンピュータ320に出力する。
り、顧客番号が入力されて、問い合わせに対して回答を
行なうための通信路の確保が要求されたら、IPアドレ
ス管理コンピュータ420は、蓄積しているデータを参
照して、その顧客番号に対応するユーザのIPアドレス
を検出し、ユーザのパ−ソナルコンピュータ210にア
クセスする。そして、顧客要求管理コンピュータ320
とパ−ソナルコンピュータ210とを実質的に接続した
状態とする。これにより、顧客要求管理コンピュータ3
20から、問い合わせに対する回答が、パ−ソナルコン
ピュータ210に送出される。すなわち、たとえば、商
品に対する詳細な情報が要求されていた場合には、詳細
な資料となるデータはパ−ソナルコンピュータ210に
表示され、また蓄積され、音声による説明はスピーカ2
11より出力される。
機330より電話がかけられてきて、トーン信号などに
より顧客番号が入力されることにより、問い合わせに対
して回答を行なうための通話路の確保が要求されたら、
IPアドレス管理コンピュータ420は、蓄積している
データを参照して、その顧客番号に対応するユーザのI
Pアドレスを検出し、ユーザのパ−ソナルコンピュータ
210にアクセスする。そして、インターネット電話の
機能により、顧客要求管理コンピュータ320とパ−ソ
ナルコンピュータ210とを通話可能な状態とする。こ
れにより、情報提供会社システム300の対応者とユー
ザとが直接話をして、問い合わせに対する回答が行なわ
れる。
理コンピュータ420は、同じユーザからの問い合わせ
に対しても、発生が異なれば、異なる顧客番号を付する
ものとする。また、IPアドレス管理コンピュータ42
0に蓄積したデータは、適宜消去するものとする。
100の動作について説明する。まず、ユーザは、ユー
ザシステム200のパ−ソナルコンピュータ210よ
り、インターネット500を介して、情報提供会社シス
テム300のウェブページ掲載用コンピュータ310に
より提供される、たとえば製品紹介のウェブページを閲
覧する。図2(A)に示すように、各製品紹介のページ
311には、製品の画像312や簡単な説明313およ
びページを移動するボタン314に加えて、その製品の
詳しい情報を電話により直接的に問い合わせるための
「CALL ME」ボタン315が設けられている。
らに詳しい情報が得たいと思った場合には、その商品に
対応して付されている「CALL ME」ボタン315
をクリックする。この操作により、ウェブページに対す
る制御が一時的にウェブページ掲載用コンピュータ31
0から問い合せボタン管理コンピュータ410に移管さ
れ、情報中継システム400の問い合せボタン管理コン
ピュータ410により、問い合わせに必要な情報の入力
が促される。すなわち、製品紹介のウェブページ311
には、図2(B)に示すような、IPアドレスと問い合
わせ内容を入力するための画面316が表示される。
ーザシステム200の電話機220の電話番号および問
い合わせ内容を入力する。電話番号および問い合わせ内
容が入力されると、入力されたこれらの内容は問い合せ
ボタン管理コンピュータ410に送出され、さらに、ウ
ェブページ掲載用コンピュータ310から制御が移る時
に検出される商品名の情報および情報提供会社の情報が
付加され、IPアドレス管理コンピュータ420に出力
される。IPアドレス管理コンピュータ420では、所
定のルールに基づいてユーザのIPアドレスに対して顧
客番号を割り当て、これらの情報を蓄積するとともに、
情報提供会社システム300の顧客要求管理コンピュー
タ320に対して、顧客番号と、入力された問い合わせ
の種別および商品名の情報を送信する。
は、送信された情報に基づいて、蓄積されているその商
品に関する情報を回答用の情報として検出する。そして
し、ユーザに回答するために、顧客番号をIPアドレス
管理コンピュータ420に送信し、ユーザとの接続を求
める。また、一方で、顧客要求管理コンピュータ320
は、それら問い合わせのあった情報に対応するのに適し
た対応者を検出し、その問い合わせの情報をその対応者
に通知する。通知を受けた対応者は、その内容を吟味
し、直接ユーザにコンタクトをとる必要がある内容であ
れば、電話機330よりIPアドレス管理コンピュータ
420に電話をかけ、通知されている顧客番号をトーン
信号で送出し、顧客との通話を求める。
顧客要求管理コンピュータ320より顧客番号が送信さ
れた場合には、図3に示したテーブルを参照してユーザ
のIPアドレスを検出し、インターネット500を介し
てパ−ソナルコンピュータ210に接続し、顧客要求管
理コンピュータ320とパ−ソナルコンピュータ210
との間の通信路を確保する。そして、この確保された通
信路を介して、顧客要求管理コンピュータ320がパ−
ソナルコンピュータ210に対して、回答の情報を送信
する。すなわち、通常のデータはパ−ソナルコンピュー
タ210に表示され、また、音声データは、スピーカ2
11より出力される。
0は、電話機330より、トーン信号により顧客番号が
通知された場合には、図3に示したテーブルを参照して
ユーザのIPアドレスを検出し、インターネット500
を介して、インターネット電話の機能によりパ−ソナル
コンピュータ210を呼び出す。そして、パ−ソナルコ
ンピュータ210が通話可能に応答したら、電話機33
0とパ−ソナルコンピュータ210とが直接的に通話可
能なように、通話路を確保する。その結果、情報提供会
社の対応者とユーザが直接話を行なうことができるよう
になる。
テムにおいては、ユーザにとって、IPアドレスなどの
個人情報を情報提供会社に知られることなく、情報提供
会社に対して任意の問い合わせを行なうことができる。
そして、やはりIPアドレスなど個人情報を知られるこ
とのない状態で、その問い合わせに対する回答を得るこ
とができる。また、情報提供会社においては、ユーザと
接触する機会を失うのを防ぐことができ、ユーザからの
声、要望、情報を入手し易くなり、たとえば有効なマー
ケッティング情報を得ることができる。
参照して説明する。第1の実施の形態においては、ユー
ザは全てインターネット500を介して情報提供会社シ
ステム300や情報中継システム400と情報の送受信
を行なっている。しかしながら、場合によっては、通常
の電話による迅速な回答が適切な場合もある。第1の実
施の形態においては、インターネット電話を用いること
で、このような要求にも応えることができたが、インタ
ーネット電話は、決して広く普及している機能ではな
い。そこで、第2の実施の形態として、情報提供会社か
らの回答を、通常の加入者電話により受けることができ
るシステムを例示する。
ム110の構成について、図4を参照して説明する。な
お、前述した第1の実施の形態と同様の機能を有する構
成部には、同じ符号を付し説明を省略する。図4は、そ
のような第2の実施の形態の情報通信システム110の
構成を示すブロック図である。第2の実施の形態の情報
通信システム110は、ユーザシステム200b、情報
提供会社システム300bおよび情報中継システム40
0bを有する。そして、ユーザシステム200は、パ−
ソナルコンピュータ210および電話機220を有し、
情報提供会社システム300bは、ウェブページ掲載用
コンピュータ310、顧客要求管理コンピュータ320
bおよび電話機330を有し、情報中継システム400
bは、ボタン管理コンピュータ410および電話番号管
理コンピュータ430を有する。
ピュータ210、ウェブページ掲載用コンピュータ31
0およびボタン管理コンピュータ410の構成は、基本
的に第1の実施の形態と同じである。ただし、情報通信
システム110においては、問い合わせを行なう場合に
ユーザがウェブページより入力するユーザを特定する情
報がIPアドレスではなく電話番号となっているので、
処理するデータ項目が変わる。
は、公衆回線につながった通常の電話機であり、ユーザ
が行なった問い合わせに対して、情報提供会社の担当者
が直接口頭で回答する場合に用いられる。この電話機2
20には、情報提供会社の担当者より、後述する情報中
継システム400の電話番号管理コンピュータ430の
仲介により、電話がかけられてくる。
管理コンピュータ320bにおいては、自らがデータベ
ースを検索してユーザの問い合わせの回答となる情報を
抽出しユーザにインターネットを介して送信する処理は
行なわず、単に、ユーザの問い合わせに回答するのに適
した担当者を検出し、その担当者に問い合わせ内容を通
知する処理のみを行なう構成となっている。
コンピュータ430は、問い合せボタン管理コンピュー
タ410から入力されるユーザの電話番号、情報提供会
社(情報提供者)、問い合わせに係わる情報(照会内
容、オプション1(OP1)、オプション2(OP
2))の各情報に、新たに顧客番号を生成して付加し、
また、問い合わせの行なわれた時間の情報を付加し、た
とえば図5に示すようなテーブル形式で蓄積する。入力
された情報を蓄積したら、電話番号管理コンピュータ4
30、顧客番号、商品名および問い合わせに係わる情報
を、情報提供会社システム300の顧客要求管理コンピ
ュータ320に出力する。
話機330より電話がかけられてきて、トーン信号など
により顧客番号が入力されたら、蓄積しているデータを
参照して、その顧客番号に対応するユーザの電話番号を
検出し、その番号に電話をかける。そして、電話機22
0と電話機330とを通話可能な状態とする。これによ
り、情報提供会社システム300の対応者とユーザとが
直接話をして、問い合わせに対する回答が行なわれる。
なお、電話番号管理コンピュータ430においても、同
じユーザからの問い合わせに対しては、発生が異なれ
ば、異なる顧客番号を付するものとする。また、電話番
号管理コンピュータ430に蓄積したデータは、適宜消
去するものとする。
110の動作について説明する。ユーザがウェブページ
を閲覧し、興味を持った商品を発見し、さらに詳しい情
報が得たいと思って「CALL ME」ボタン315を
クリックするまでの処理は、第1の実施の形態と同じで
ある。「CALL ME」ボタンをクリックすると、製
品紹介のウェブページには、電話番号と問い合わせ内容
を入力するための画面が表示されるので、この画面よ
り、電話機220の電話番号および問い合わせ内容を入
力する。入力された情報は、情報提供会社および商品の
情報とともに、電話番号管理コンピュータ430に転送
され、ユーザの電話番号に対応する顧客番号が割り当て
られ、図5に示すようなテーブル形式で蓄積される。そ
して、電話番号管理コンピュータ430は、情報提供会
社システム300bの顧客要求管理コンピュータ320
bに対して、生成した顧客番号と、入力された問い合わ
せ内容の情報を送信する。
信された情報に基づいて、その製品のその問い合わせに
対応することのできる担当者を選択し、その担当者に電
話機330より電話番号管理コンピュータ430に電話
をするよう指示する。電話番号管理コンピュータ430
は、電話機330より電話がかけられたら、顧客番号を
入力するように促す。これにより、担当者は、トーンボ
タンなどの手段を用いて、顧客番号を入力する。これに
基づいて、電話番号管理コンピュータ430は、記憶し
てあるテーブルを参照して顧客の電話番号を求め、ユー
ザシステム200bの電話機220に対して自動的に電
話をかける。その結果、情報提供会社システム300b
の担当者はユーザと直接会話をし、問い合わせに応える
ことができるようになる。
情報通信システム110においても、第1の実施の形態
と同様に、ユーザにとって、電話番号などの個人情報を
直接情報提供会社に知られることなく、情報提供会社に
対して問い合わせを行なうことができる。そして、やは
り電話番号など個人情報を知られることのない状態で、
その問い合わせに対する回答を得ることができる。そし
て、特に、通常の電話機を介して直接電話で会話をする
ことができるので、より適用範囲が広がる。また、情報
提供会社においては、ユーザと電話で話すなど、直接通
信を行なう前に、問い合わせ内容などをある程度知るこ
とができ、事前準備を効率よく行なうことができる。
明する。前述した第1および第2の実施の形態において
は、IPアドレス管理コンピュータ420または電話番
号管理コンピュータ430に蓄積したデータは、適宜消
去するものとした。また、同じユーザからの問い合わせ
であっても、個々に異なる顧客番号を付するようにし
た。しかし、このような顧客からの問い合わせデータ
は、秘匿性を維持した状態で適切に統計処理を行なえ
ば、情報提供会社にとって種々の面で有効なデータが得
られる。そのような、ユーザからの問い合わせ状態を活
用する情報通信システムについて、本発明の第3の実施
の形態として説明する。
IPアドレス管理コンピュータ420あるいは電話番号
管理コンピュータ430における情報処理の方法のみが
異なるものであり、前述した第1および第2のいずれの
システムにも適用可能なものである。以下、ユーザ管理
コンピュータ420を例にして説明を行なう。まず、基
本的にIPアドレス管理コンピュータ420において
は、問い合わせ情報の消去を行なわず、順次蓄積してお
く。これだけで、たとえば、時間帯ごとの問い合わせの
発生頻度などの情報を得るとができる。また、どの時間
帯にどのような問い合わせが多いかなど、問い合わせの
種別の解析を行なうことも可能となる。そして、このよ
うな情報を情報提供会社に提供することができれば、情
報提供会社は、オペレータの配置などを最適化すること
ができる。
ピュータ420においては、同一のユーザからの問い合
わせは、関連付けて記憶するようにする。そのために、
顧客番号は顧客ごとに唯一決定される番号とし、発生し
た問い合わせ(イベント)ごとには、情報提供会社に報
告するための別の識別番号を生成してこれを割り振るよ
うにする。その場合には、たとえば図6に示すように、
顧客番号に対しては最新の問い合わせ情報を記憶してお
き、間接的に指定される記憶領域に、順次発生するその
顧客からの問い合わせに用いた識別番号を蓄積しておく
ようにする。このようにすれば、少なくともその顧客が
問い合わせを行なった回数を、容易に把握することがで
きる。また、このようにしておけば、情報提供会社には
同一の顧客からの問い合わせであっても、毎回異なる識
別番号が通知されるため、それらを関連づけてユーザの
身元を特定するなどの行為を防ぐことができる。
情報を蓄積しておくにしても、ある程度の期間ごとに順
次消去し、更新していくのが好適である。
システムによれば、ユーザ、ウェブページ掲載団体の双
方に関し、問い合わせおよびその回答に関するログを取
ることができる。したがって、これをたとえば統計処理
するなどすることにより、たとえば問題のあるユーザや
ウェブページ掲載団体を抽出したり、アクセスの多いウ
ェブページ掲載団体を抽出するなどの処理を行なうこと
もできる。そして、ユーザと情報提供会社との間のイン
ターフェイスを、より適切かつ効率よいものにすること
ができる。
種々の改変が可能である。たとえば、前述した第1の実
施の形態においては、ユーザは問い合わせの際にIPア
ドレスを指定し、情報提供会社からユーザに対してはイ
ンターネットを介して問い合わせの回答がいく構成と
し、また、第2の実施の形態においては、ユーザは問い
合わせの際に電話番号を指定し、情報提供会社からユー
ザに対しては通常の電話を介して問い合わせの回答がい
く構成とした。しかし、これら通信媒体は、いずれかを
選択しなければならないものではない。ユーザがIPア
ドレスおよび電話番号の両方を指定するようにし、任意
の方法で、任意の手段により回答が得られるようにして
もよい。また、これ以外の任意の媒体を用いて、任意の
方法で回答が得られるようにしてもよい。
覧している情報提供会社システム300のウェブページ
掲載用コンピュータ310から提供されるウェブページ
上で入力した情報を、情報提供会社システム300に対
して秘匿した状態で情報中継システム400に転送する
方法として、前述した実施の形態では、実行とともに直
ちに問い合せボタン管理コンピュータ410に制御が移
るオブジェクトを使用し、情報の入力時には問い合せボ
タン管理コンピュータ410から提供される環境に基づ
いて入力するという方法をとった。しかし、この方法は
任意の方法でよい。たとえば、そのような秘匿したい情
報を入力させ、入力された情報をセキュアな状態で問い
合せボタン管理コンピュータ410に転送するようにオ
ブジェクトおよび情報を管理する管理モジュールを、情
報中継システム400が情報提供会社システム300に
暗号化した状態で提供し、これを情報提供会社システム
300がウェブページ上に配置するようにしてもよい。
ェブページを提供するウェブページ掲載用コンピュータ
310は、情報を提供する会社側の装置として設けられ
ていた。しかし、このウェブページ掲載用コンピュータ
310は、情報提供会社とは異なる第3者のシステムで
あってもよい。たとえば、情報提供会社が、外部のプロ
バイダなどに依頼してウェブページを開設している場合
である。そしてそのような場合も、本実施の形態の場合
と全く同じ処理を行なうようにして問題なく、本発明の
範囲内であることは明らかである。
ページ掲載用コンピュータ310を設置している第3者
が、情報中継システムを設置している事業者と同様に、
セキュアに処理をすることを保証している機関である場
合が考えられる。そのような場合には、そのウェブペー
ジ掲載用コンピュータ310は、情報中継システム40
0から提供されるオブジェクトや暗号化モジュールなど
を用いることなく処理を行なうようにしてよい。すなわ
ち、通常のインターフェイス同様にユーザからの問い合
わせを受け付け、その要求については、その機関の責任
により情報提供会社へは情報を転送せずに、情報中継シ
ステム400に転送するようにすればよい。このような
形態も、本発明の範囲内である。
継システム400は、特別な組織でなくても、たとえば
電話局などが、このような機能を提供するようにしても
よい。
ユーザから会社などへの問い合わせや情報請求などを、
ユーザが待たされたり身元を知られたりすることなく処
理でき、また、会社側においても対応が容易になるよう
な、ネットワークシステムおよび通信方法を提供するこ
とができる。また、そのようなネットワークシステムを
実現するための基本となる通信システムを提供すること
ができる。さらに、そのようなネットワークシステムに
適用して好適な、情報中継装置とその方法、および、情
報提供装置を提供することができる。
システムの構成を示すブロック図である。
提供会社システムのウェブページ掲載用コンピュータが
提供するウェブページの例を示す図である。
中継システムのIPアドレス管理コンピュータに蓄積さ
れる、ユーザの問い合わせ情報を説明するための図であ
る。
システムの構成を示すブロック図である。
中継システムの電話番号管理コンピュータに蓄積される
ユーザの問い合わせ情報を説明するための図である。
システムにおいて蓄積されるユーザの問い合わせ情報を
説明するための図である。
ステム、210…パ−ソナルコンピュータ、211…ス
ピーカ、212…マイクロフォン、220…電話機、3
00…情報提供会社システム、310…ウェブページ掲
載用コンピュータ、320…顧客要求管理コンピュー
タ、330…電話機、400…情報中継システム、41
0…ボタン管理コンピュータ、420…IPアドレス管
理コンピュータ、430…電話番号管理コンピュータ、
500…インターネット
Claims (35)
- 【請求項1】ネットワークを介して任意の情報を提供す
る情報提供装置と、ネットワークを介して所望の情報を
獲得可能なユーザ装置とを有するシステムであって、 特定の情報提供装置に対する所望の情報の要求を、前記
情報提供装置とは異なる所定の情報中継装置に対して行
うユーザ装置と、 前記ユーザ装置からの前記情報の要求を、当該要求の要
求元のユーザ装置を特定できない形式にして、当該要求
の要求先の情報提供装置に送信するとともに、前記情報
提供装置から通信の要求があった場合には、前記ユーザ
装置に対して所定の通信を行い、前記情報提供装置と前
記ユーザ装置との通信を可能にする情報中継装置と、 ネットワークを介して任意の情報を提供する装置であっ
て、前記情報中継装置より送信された前記情報の要求に
基づいて、当該要求の要求元の前記ユーザ装置との通信
の要求を、前記情報中継装置に対して行う情報提供装置
とを有するネットワークシステム。 - 【請求項2】前記情報中継装置は、前記情報の要求に対
して、当該要求の要求元のユーザ装置を特定する情報を
削除し、当該要求の要求元のユーザ装置を特定できず当
該情報の要求を特定する所定の識別子を付し、前記情報
提供装置に送信し、 前記情報提供装置は、前記情報中継装置より送信された
前記要求に付された当該情報の要求を特定する所定の識
別子を、前記情報中継装置に通知することにより、当該
要求の要求元のユーザ装置との通信の要求を、前記情報
中継装置に対して行う請求項1に記載のネットワークシ
ステム。 - 【請求項3】前記情報提供装置は、さらなる情報を要求
する場合に操作する所定のオブジェクトを有するウェブ
ページにより任意の情報を提供し、 前記ユーザ装置は、前記ウェブページをアクセスして情
報を得るとともに、前記所定のオブジェクトに対して操
作が行なわれた場合に、当該情報提供装置に対する前記
情報の要求を行なう請求項2に記載のネットワークシス
テム。 - 【請求項4】前記情報提供装置が提供するウェブページ
に具わる前記情報を要求する所定のオブジェクトは、前
記ユーザ装置における前記情報の要求に係わる情報の入
力を前記情報提供装置より閲覧不可能な状態で行い、当
該入力された情報を前記情報提供装置より閲覧不可能な
状態で実質的に前記情報中継装置に送信する処理を行な
う請求項3に記載のネットワークシステム。 - 【請求項5】前記オブジェクトは、前記情報提供装置よ
り閲覧不可能な状態で前記処理を行なうオブジェクトで
あることが明示された外観を有する請求項4に記載のネ
ットワークシステム。 - 【請求項6】前記所定のオブジェクトは、前記情報中継
装置より、暗号化されて前記情報提供装置に実質的に提
供された処理モジュールである請求項4に記載のネット
ワークシステム。 - 【請求項7】前記情報提供装置は、前記情報中継装置よ
り送信された前記情報の要求に基づいて、当該要求に対
する回答情報を生成し、前記情報中継装置に対して、回
答情報を送信し、 前記情報中継装置は、さらに、前記ユーザ装置に対して
ネットワークを介して前記回答情報を送信する請求項4
に記載のネットワークシステム。 - 【請求項8】前記情報提供装置は、前記情報中継装置よ
り送信された前記情報の要求に基づいて、当該要求に回
答するのに適した対応者を検索し、当該対応者に前記情
報の要求を通知する請求項4に記載のネットワークシス
テム。 - 【請求項9】前記情報提供装置から前記情報中継装置へ
の通信の要求は、電話を介した音声による通信の要求で
あって、 前記情報中継装置は、前記通信の要求に基づいて、前記
ユーザ装置に対して電話をかけて、前記情報提供装置と
前記ユーザ装置との間の電話による通信路を確保する請
求項8に記載のネットワークシステム。 - 【請求項10】前記情報提供装置か前記情報中継装置へ
の通信の要求は、電話を介した音声による通信の要求で
あって、 前記情報中継装置は、前記通信の要求に基づいて、前記
ユーザ装置に対してネットワークを介したリアルタイム
音声通信の要求を行い、当該音声通信装置を介した前記
情報提供装置と前記ユーザ装置との間の電話による通信
路を確保する請求項8に記載のネットワークシステム。 - 【請求項11】前記情報中継装置は、各前記情報の要求
ごとに、当該情報の要求の内容、当該要求の要求元のユ
ーザ装置を特定する情報、および、前記情報の要求を特
定する所定の識別子を対応付けて記録し蓄積し、前記記
録している情報に対して所定の統計処理を行い、当該情
報の要求の発生に係わる分析を行なう請求項4に記載の
ネットワークシステム。 - 【請求項12】前記情報提供装置は、当該分析結果に基
づいて、当該情報提供装置の構成、および、当該情報の
要求に対応する担当者の配置のいずれか一方または両方
を含む当該情報提供装置の環境を決定する請求項11に
記載のネットワークシステム。 - 【請求項13】ネットワークにより接続されている、任
意の情報を提供する情報提供装置と任意のユーザ装置と
の通信方法であって、 ユーザ装置は、特定の情報提供装置に対する所望の情報
の要求を、前記情報提供装置とは異なる所定の情報中継
装置に対して行い、 前記情報中継装置が、前記情報の要求を、当該要求の要
求元のユーザ装置を特定できない形式にして、当該要求
の要求先の情報提供装置に送信し、 前記情報提供装置は、前記情報中継装置より送信された
前記要求に基づく要求元の前記ユーザ装置との通信の要
求を、前記情報中継装置に対して行い、 前記情報中継装置が、前記通信の要求に基づいて、前記
ユーザ装置に対して所定の通信を行い、前記情報提供装
置と前記ユーザとの通信を可能にする通信方法。 - 【請求項14】前記ユーザ装置は、ネットワークを介し
て前記情報提供装置が提供するウェブページをアクセス
し、当該ウェブページに具わる情報を要求する所定のオ
ブジェクトに対して操作を行なうことにより、当該情報
提供装置に対する前記情報の要求を行ない、 前記所定のオブジェクトは、前記ユーザ装置からの前記
情報の要求に係わる情報の入力を前記情報提供装置より
閲覧不可能な状態で行い、 当該入力された情報を前記情報提供装置より閲覧不可能
な状態で実質的に前記情報中継装置に送信する請求項1
3に記載の通信方法。 - 【請求項15】前記情報中継装置は、前記情報の要求に
対して、当該要求の要求元のユーザ装置を特定する情報
を削除し、当該要求の要求元のユーザ装置を特定できず
当該情報の要求を特定する所定の識別子を付し、前記情
報提供装置に送信し、 前記情報提供装置は、前記情報の要求を特定する所定の
識別子を前記情報中継装置に通知することにより、当該
要求の要求元のユーザ装置との通信の要求を行なう請求
項14に記載の通信方法。 - 【請求項16】前記要求元のユーザ装置を特定する情報
は、前記ユーザ装置のIPアドレス、電話番号のいずれ
か一方または両方を含む請求項15に記載の通信方法。 - 【請求項17】前記情報提供装置は、前記送信された前
記情報の要求に基づいて、当該要求に対する回答情報を
生成し、 前記情報中継装置に対して、回答情報を送信し、 前記情報中継装置は、前記ユーザ装置に対してネットワ
ークを介して前記回答情報を送信する請求項15に記載
の通信方法。 - 【請求項18】前記情報提供装置は、前記情報中継装置
より送信された前記情報の要求に基づいて、当該要求に
回答するのに適した対応者を検索し、 当該対応者に前記情報の要求を通知する請求項15に記
載の通信方法。 - 【請求項19】前記情報提供装置は、前記情報中継装置
へ電話を介した音声による通信の要求を行い、 前記情報中継装置は、前記通信の要求に基づいて、前記
ユーザ装置に対して電話をかけて、前記情報提供装置と
前記ユーザ装置との間の電話による通信路を確保する請
求項15に記載の通信方法。 - 【請求項20】前記情報提供装置は、前記情報中継装置
へ電話を介した音声による通信の要求を行い、 前記情報中継装置は、前記通信の要求に基づいて、前記
ユーザ装置に対してネットワークを介したリアルタイム
音声通信の要求を行い、当該音声通信装置を介した前記
情報提供装置と前記ユーザ装置との間の電話による通信
路を確保する請求項15に記載の通信方法。 - 【請求項21】複数の通信装置が接続されたネットワー
クにおいて、第1の通信装置の要求に基づいて、第2の
通信装置と前記第1の通信装置とが所望の通信を行なう
通信システムであって、 特定の第2の通信装置に対する所望の通信の要求を、所
定の中継装置に対して行なう第1の通信装置と、 前記第1の通信装置より前記所望の通信の要求がなされ
た場合には、当該要求を要求元の第1の通信装置を特定
できない形態に変換し、当該要求の要求先の第2の通信
装置に対して当該所望の通信の要求を行い、前記第2の
通信装置より前記第1の通信装置との通信の要求がなさ
れた場合には、前記第1の通信装置に対して当該要求に
基づく所定の通信を行なう中継装置と、 前記中継装置より前記所望の通信の要求がなされた場合
に、前記要求元の第1の通信装置との通信の要求を前記
中継装置に対して行い、当該第1の通信装置と前記要求
に基づく所望の通信を行なう第2の通信装置とを有する
通信システム。 - 【請求項22】ユーザ装置から情報提供装置に対する所
望の情報の要求を受信する第1の受信手段と、 前記受信した情報の要求を、要求元のユーザ装置を特定
できない形態に変換する変換手段と、 前記変換した情報の要求を情報提供装置に送信する送信
手段と、 前記情報提供装置からの前記ユーザ装置に対する通信の
要求を受信する第2の受信手段と、 前記受信した通信の要求に基づいて、通信先のユーザ装
置を特定するユーザ装置検出手段と、 前記検出結果に基づいて、当該ユーザ装置に対して前記
要求に基づく所定の通信を行なう通信手段とを有する情
報中継装置。 - 【請求項23】前記変換手段は、前記情報の要求に対し
て、当該要求の要求元のユーザ装置を特定する情報を削
除し、当該要求の要求元のユーザ装置を特定できず当該
情報の要求を特定する所定の識別子を付し、前記変換を
行なう前記ユーザ特定装置は、前記情報提供装置から通
知される前記情報の要求を特定する所定の識別子に基づ
いて、前記ユーザ装置を特定する請求項22に記載の情
報中継装置。 - 【請求項24】前記変換手段は、前記情報の要求を特定
する所定の識別子として、前記要求元のユーザ装置を特
定する情報とは無関係なランダムな識別子を生成する請
求項23に記載の情報中継装置。 - 【請求項25】前記変換手段は、前記情報の要求を特定
する所定の識別子を、前記要求元のユーザ装置を特定す
る情報に基づいて生成し、 前記ユーザ装置検出手段は、前記情報提供装置から通知
された前記情報の要求を特定する所定の識別子に基づい
て、前記要求元のユーザ装置を特定する情報を逆生成
し、ユーザ装置を特定する請求項23に記載の情報中継
装置。 - 【請求項26】前記情報の要求ごとに、当該情報の要求
の内容、当該要求の要求元のユーザ装置を特定する情
報、および、前記情報の要求を特定する所定の識別子を
含む任意の情報を記録する記録手段をさらに有する請求
項23に記載の情報中継装置。 - 【請求項27】前記ユーザ装置検出手段は、前記情報提
供装置から通知された前記情報の要求を特定する所定の
識別子に基づいて、前記記録手段に記録されている情報
を検出し、前記ユーザ装置を特定する請求項26に記載
の情報中継装置。 - 【請求項28】前記記録している前記情報の要求に係わ
る情報に対して、所定の統計処理を行い、当該情報の要
求の発生に係わる分析を行なう分析手段をさらに有する
請求項26に記載の情報中継装置。 - 【請求項29】前記記録手段は、前記情報の要求に対応
付けて、さらに、情報の要求の発生時刻に係わる情報を
記録し、 前記分析手段は、時刻を指標とした前記情報の要求の分
析を行なう請求項28に記載の情報中継装置。 - 【請求項30】前記記録手段は、前記情報の要求を、前
記ユーザ装置ごとに記録し、 前記分析手段は、ユーザ装置を指標とした前記情報の要
求の分析を行なう請求項28に記載の情報中継装置。 - 【請求項31】前記通信手段は、前記通信の要求に基づ
いて、ネットワーク、電話回線、あるいは、ネットワー
クを介したネットワーク電話機能の、少なくともいずれ
かを含む任意の通信路により、前記ユーザ装置と通信を
行なう請求項23に記載の情報中継装置。 - 【請求項32】ユーザ装置から情報提供装置に対する所
望の情報の要求を受信し、 前記情報の要求に対して、当該要求の要求元のユーザ装
置を特定する情報を削除し、当該要求の要求元のユーザ
装置を特定できず当該情報の要求を特定する所定の識別
子を付して新たな情報の要求に変換し、 前記変換した情報の要求を情報提供装置に送信し、 前記情報提供装置から前記情報の要求を特定する所定の
識別子を含む前記ユーザ装置に対する通信の要求を受信
し、 前記受信した通信の要求の前記所定の識別子に基づい
て、通信先のユーザ装置を特定する情報を検出し、 前記検出結果に基づいて、当該ユーザ装置に対して前記
要求に基づく所定の通信を行なう情報中継方法。 - 【請求項33】ウェブページ上に、当該ウェブページに
アクセスするユーザ装置を特定することのできる任意の
情報の入力を受け付け、当該受け付けた情報を当該情報
提供装置には閲覧不可能な形態で特定の装置に転送する
機能を有するオブジェクトを配置し、通信の要求を行な
うユーザ装置に対しては当該オブジェクトを介して該要
求を行なえるようにしたウェブページを用いて、ネット
ワーク上で任意の情報を提供する第1の装置と、 前記オブジェクトにより受け付けられた前記任意の通信
の要求が、ユーザ装置を特定できない形態に変換されて
入力される通信の要求に対して、所定の対応処理を行
い、所定の回答指定装置に送信する第2の装置とを有す
る情報提供装置。 - 【請求項34】前記第1の装置は、前記オブジェクト
を、当該情報提供装置より閲覧不可能な状態で前記処理
を行なうオブジェクトであることが明示される状態で、
前記ウェブページに配置する請求項33に記載の情報提
供装置。 - 【請求項35】前記第2の装置は、 任意の情報を蓄積したデータベース手段を有し、 前記通信の要求が、任意の情報の要求であった場合に、
前記データベース手段を検索して当該要求に対する回答
の情報を生成し、 所定の回答指定装置に送信する請求項34に記載の情報
提供装置。
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