JP2001130107A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のプリンタを設置する場合、個々のプリ
ンタが床や机や棚等のスペースを占めてしまい、設置さ
れるプリンタが占めるスペースが広くなってしまう。ま
た、オペレータがモノクロ・カラー等の印刷方法やプリ
ンタを変更したい場合、オペレータはパソコン上に登録
されているプリンタの機能を認識した上で、パソコン上
から適切なプリンタドライバを選択し直さなければなら
なかった。 【解決手段】 給紙部と、給紙部上部にほぼ鉛直に延び
る搬送路と、搬送路に印刷部を脱着可能に取り付け可能
な印刷機構接続部と、印刷機構接続部に印刷部が接続さ
れた場合、印刷部に印刷データを出力するよう制御する
制御部を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数種類のプリンタを設置する場
合、個々のプリンタを床や机に並べたり、プリンタ設置
用に棚を設け、その棚に個々のプリンタが設置される。

【０００３】また、印刷出力された用紙を部数ごとに選
別したりする装置として、ソータが知られているが、ソ
ータはプリンタの後方部や側面部に設けられるものであ
る。

【０００４】さらに、従来プリンタにおいて、オペレー
タが白黒・カラー等の印刷方法やプリンタを変更したい
場合、オペレータはパソコン上に登録されているプリン
タの機能を認識した上で、パソコン上から適切なプリン
タドライバを選択し直すことにより、白黒・カラー等の
印刷方法の異なるプリンタに変更をすることを行なって
いた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら複数のプ
リンタを設置する場合、個々のプリンタが床や机や棚等
のスペースを占めてしまい、複数のプリンタを設置する
スペースが広くなってしまう。

【０００６】また、ソータはプリンタの後方や側面に設
けられるため、装置が大型化する原因になっていた。

【０００７】さらに、白黒・カラー等の印刷方法やプリ
ンタを変更したい場合、オペレータはパソコン上に登録
されているプリンタの機能を認識している必要があるだ
けでなく、その都度所望の機能を持ったプリンタのプリ
ンタドライバをパソコン上で選択し直さなければならな
かった。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に本発明が講じた解決手段は、給紙部と、給紙部上部に
ほぼ鉛直に延びる搬送路と、搬送路に印刷部を脱着可能
に取り付け可能な印刷機構接続部と、印刷機構接続部に
印刷部が接続された場合、印刷部に印刷データを出力す
るよう制御する制御部を有する。

【０００９】これにより、印刷部がプリンタ上部に並べ
られるため、個々のプリンタが占めていたスペースの有
効利用が可能となる。また、どのプリンタがどのような
機能を持っているのか等の認識をオペレータが持つこと
なく、オペレータはデータを送信するだけで、接続され
た印刷部より印刷出力することができる。

【００１０】また、給紙部と、印刷部と、紙部上部にほ
ぼ鉛直に延びる搬送路と、搬送路にスタッカを脱着可能
に取り付け可能なスタッカ接続部と、スタッカ接続部に
スタッカが接続された場合に、スタッカに印刷媒体を出
力するよう制御する制御部を有する。

【００１１】これにより、スタッカをプリンタ上部に並
べられることにより、プリンタの大型化を防止する。ま
た、装着されたスタッカを自動に選択し印刷媒体を出力
するので、オペレータがスタッカを指定する必要がな
い。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を図面
を参照しながら詳細に説明する。

【００１３】（第１の実施の形態）本発明の第１の実施
の形態は、給紙部の上部に鉛直に延びる搬送路を設け、
その搬送路には印刷部を脱着可能な印刷機構接続部を有
する。そして、上位装置（例えば、パソコンやワークス
テーション等）上で動作する本プリンタのプリンタドラ
イバから印刷データが送られた場合、その印刷機構接続
部に装着された印刷部より印刷出力するよう制御するプ
リンタである。

【００１４】図１は、本発明のプリンタにおける第１の
実施の形態の構成を表す斜視図であり、図２は断面図で
ある。図３は、取り外した印刷部の斜視図である。図１
においてプリンタは、本体部に第１の印刷機構接続部１
０Ａ、及び図では隠されている第２の印刷機構接続部１
０Ｂ、第３の印刷機構接続部１０Ｃ、第４の印刷機構接
続部１０Ｄを有し、これら印刷機構接続部１０に接続す
る第１の印刷部２０Ａ、第２の印刷部２０Ｂ、第３の印
刷部２０Ｃを有する。しかし、ここでは第１の実施の形
態の動作を明確にするために第１の印刷部２０Ａのみが
装着されているものとして説明する。本体部下部位置に
は、第１の給紙部４０Ａ、第２の給紙部４０Ｂ、給紙部
からほぼ鉛直に延びる搬送路３０、オペレーションパネ
ル５０、ＬＣＤディスプレイ６０、プリンタ脚７０を有
する。また図２においてプリンタは、印刷部２０に内蔵
された印刷機構２６を有し、本体部には、搬送ローラ３
１、用紙搬送路３２、搬送路変更弁３３、ホッピングロ
ーラ４１、リフタ４２、リフタモータ４３、給紙部搬送
路４４を有する。ここで印刷機構２６は、電子写真プリ
ンタ、インクジェットプリンタ、インパクトプリンタ等
どのようなエンジンを持つプリンタでも構わないが、使
用用途によって使い分けられる。例えば、複数枚印刷を
高速で行いたい場合電子写真プリンタを使用し、カラー
印刷を小型印刷機構で実現したい場合インクジェットや
サーマルプリンタを用い、複写紙を印刷したい場合には
インパクトプリンタを使用することが好ましい。さらに
図３においてプリンタは、搬送路係合部２１、電源受入
部２２、情報通知部２３、レジストローラ２４、印刷機
構スタッカ２５である。ここで情報通知部２３は、幾通
りかの突起状態の組み合わせを持つ突起部を有し、本体
側装置はその突起状態を検出し、印刷部２０の情報を得
るように構成されている。また、印刷部２０に情報格納
メモリを持ち、本体側装置からの問い合わせにより格納
されている情報を返すことにより、印刷部２０の情報を
通知するものでも構わない。この場合、印刷部２０に多
彩な各種情報を持たせることが可能となる。

【００１５】図４は、本発明のプリンタにおける第１の
実施の形態のブロック図である。

【００１６】図４においてプリンタは、搬送路に接続さ
れた各印刷部２０の脱着と装着された印刷部２０の情報
をセンスする第１の接続情報センス部１１０Ａ、第２の
接続情報センス部１１０Ｂ、第３の接続情報センス部１
１０Ｃ、第４の接続情報センス部１１０Ｄ、プリンタの
持つ各給紙部４０の脱着と装着された給紙部４０の情報
をセンスする第１の給紙情報センス部１２０Ａ、第２の
給紙情報センス部１２０Ｂ、プリンタ全体の制御を司る
制御部１３０、各センス部でセンスされた情報を格納す
るメモリ１４０、印刷のためのビットマップイメージを
格納するためのイメージメモリ１４５、上位装置からの
データを受信したり、データを送信したりする外部Ｉ／
Ｆ部１５０、受信したデータから用紙サイズ情報や色情
報等を解析するデータ解析部１６０、用紙を格納する第
１の給紙部１７０Ａ、第２の給紙部１７０Ｂ、オペレー
タにより搬送路に装着された第１の印刷部１８０Ａ、第
２の印刷部１８０Ｂ、第３の印刷部１８０Ｃ、指定サイ
ズ用紙の挿入要求や指定印刷機能を持った印刷部の装着
要求を表示する表示部１９０、オペレータが情報を入力
するための入力部２００から構成される。ここでも、第
１の実施の形態では動作を明確にするために第１の印刷
部１８０Ａのみが装着されているものとして説明する。

【００１７】接続情報センス部１１０は、各印刷機構接
続部１０をセンスし、搬送路に設けられた印刷機構接続
部１０に装着される印刷部２０を認識すると共に、装着
されている印刷部２０からはその対応用紙サイズやプリ
ンタ機能情報（カラー印刷機能やエンジン情報等）や印
刷部状態情報を取得する。情報の取得方法は、前記のよ
うに突起部のセンスや印刷部２０への問い合わせにより
取得する。

【００１８】給紙情報センス部１２０は、各給紙部４０
をセンスし、プリンタが持っている給紙部４０を認識す
るとともに、持っている給紙部４０にどのようなサイズ
の用紙がセットされているかを取得する。この情報の取
得方法も、前記のような方法で行われる。

【００１９】制御部１３０は、各センス部から出力され
るセンス情報をメモリ１４０へ格納する。また、送信さ
れたデータから装着された印刷部に対応した形式のビッ
トマップイメージデータを作成し、イメージメモリ１４
５に格納する。データ解析部から通知される情報とメモ
リ１４０に格納するされている情報から、適切な給紙部
４０を選択し用紙の給紙命令を出力し、装着された印刷
部２０にイメージメモリ１４５に格納された印刷のため
のイメージデータを転送する。

【００２０】メモリ１４０は、接続情報センス部１１０
や給紙情報センス部１２０で取得された情報を格納する
メモリである。

【００２１】図７は、メモリ１４０の情報の格納状態を
示す一例である。情報の中には、装着状況を示す脱着情
報(1：装着、０：未装着)、対応用紙サイズ情報（Ａ
３、Ａ４等）、印刷部機能情報（１：カラー印刷、０：
モノクロ印刷）、印刷部状態情報（１：ＯＫ、０：Ｎ
Ｇ、ＮＧとは、ロートナー等により印刷部２０の印刷が
不可能状態を示す）、エンジン情報（電子写真、インク
ジェット、サーマル、インパクト等）等を格納する。

【００２２】イメージメモリ１４５は、上位装置上の本
プリンタのプリンタドライバから送信されたデータから
生成された印刷のためのビットマップイメージデータを
格納するメモリである。本イメージメモリ１４５は、本
体側に構成される。

【００２３】図４に示す外部Ｉ／Ｆ部１５０は、上位装
置からのデータを受信し、また装置内で発生した情報を
上位装置に送信するものである。

【００２４】データ解析部１６０は、受信したデータか
ら上位装置が指定した情報（たとえば、用紙サイズやカ
ラー、印刷エンジン等）を解析し、解析結果情報と受信
データを制御部１３０へ出力する。

【００２５】第１の給紙部１７０Ａ、第２の給紙部１７
０Ｂは、各種の用紙サイズが入るようなユニバーサルタ
イプであり、給紙部内に設けられたセンサにより、入れ
られた用紙のサイズを検出し、給紙情報センス部１２０
により給紙部１７０内の用紙サイズ情報がセンスされ
る。

【００２６】第１の印刷部１８０Ａは、制御部１３０か
ら入力される印刷のためのビットマップイメージデータ
により、給紙された用紙に対し印刷を行う。

【００２７】表示部１９０（図１の５０）は、上位装置
が指定したサイズの用紙が存在しないこと等を表示す
る。

【００２８】入力部２００（図１の６０）は、オペレー
タが情報を入力する。

【００２９】図５、図６のフローチャートを用いて図４
を参照しつつ、本第１の実施の形態の処理手順を説明す
る。

【００３０】図５は、印刷機構接続部・給紙部の状態セ
ンス処理である。印刷機構接続部１０に印刷機構の接続
有無や、印刷機構が接続されている場合は印刷機構から
の情報の取得を行なう。また、給紙部に挿入された用紙
サイズ等を検出する処理である。この処理は、電源投入
後のイニシャル処理中に行う他、印刷起動時や所定時間
間隔で行っても良い。

【００３１】＜Ｓ１＞図４に示す各接続情報センス部１
１０は、図１に示す各印刷機構接続部１０をセンスする
ことにより各種情報を取得する。例えば、印刷機構接続
部１０への印刷部２０の脱着状況や装着された印刷部２
０から用紙サイズ、カラー対応、印刷エンジン等の情報
を取得する。

【００３２】＜Ｓ２＞図４に示す各給紙情報センス部１
２０は、図１に示す各給紙部４０をセンスすることによ
り各種情報を取得する。例えば、各給紙部４０の装着状
況や装着されている給紙部４０に格納されている用紙サ
イズ等の情報を取得する。

【００３３】＜Ｓ３＞各センス部１１０、１２０により
取得された情報は制御部１３０に渡される。制御部１３
０は、渡された情報とメモリ１４０に格納されている前
回の情報と異なっているか比較する。メモリ１４０に
は、図７のような構成により情報が格納されている。取
得された情報が前回の情報と異なっている場合は、＜Ｓ
４＞の処理に移る。同様な場合は、処理を終了する。

【００３４】＜Ｓ４＞制御部１３０は、取得した情報の
うち格納されている情報と異なる情報のみをメモリ１４
０の内容と書き換え、処理を終了する。

【００３５】図６は、上位装置からのデータを解析し、
指定された用紙サイズが格納されている給紙部４０より
用紙を給紙し、装着された印刷部２０より印刷する処理
である。

【００３６】つまり、上位装置上で動作する本プリンタ
のプリンタドライバは、上位装置上のアプリケーション
から送られる情報から用紙サイズや色情報を解析し、本
プリンタが持つ言語処理に合わせた形式のデータに置き
換え、プリンタにデータを送信する。本プリンタは、上
位装置から送られたデータから用紙サイズ、色情報等を
解析するとともに、送信データから装着された印刷部に
対応した形式のビットマップイメージデータを作成す
る。そして、指定された用紙サイズが格納された給紙部
４０より用紙を給紙し、装着された印刷部２０に作成さ
れたビットマップイメージデータを転送することによ
り、指定された用紙サイズの用紙に装着されたプリンタ
で印刷を開始する。

【００３７】＜Ｓ１０＞外部Ｉ／Ｆ部１５０は、本プリ
ンタのプリンタドライバから送られたデータを受信す
る。受信されたデータは、データ解析部１６０を通し、
制御部へ渡される。データ解析部１６０では、受信デー
タ中からオペレータが指定した各種情報解析し取出すと
共に、その情報を制御部１３０へ渡す。図８は、データ
解析部１６０で解析され取出された各種情報の構成の一
例である。

【００３８】＜Ｓ１１＞制御部１３０は、本プリンタの
搬送路に印刷部２０が装着されているか否かチェックす
る。すなわち制御部１３０は、メモリ１４０に格納され
ている印刷機構接続部情報（図７）中から各印刷機構接
続部の脱着状況をチェックする。搬送路に印刷部２０が
装着されている場合、＜Ｓ１２＞の処理へ移る。装着さ
れていない場合、後述する＜Ｓ１５＞の印刷部装着要求
処理へ移る。

【００３９】＜Ｓ１２＞制御部１３０は、装着されてい
る印刷部２０に対応した形式のビットマップイメージデ
ータを受信したデータから作成し、イメージメモリ１４
５へ格納する。この場合、第１の印刷部１８０Ａはモノ
クロプリンタのため、モノクロ形式に対応したイメージ
データが制御部１３０で作成される。

【００４０】＜Ｓ１３＞制御部１３０は、要求された用
紙サイズが給紙部４０にあるのか、メモリ１４０内の内
容と比較する。ここでも、メモリ１４０に格納されてい
る給紙部情報（図７）中の用紙サイズ情報からオペレー
タにより指定された情報（図８）を検索する。この場
合、要求された用紙サイズはＡ３であり、装着された給
紙部４０でＡ３が格納されているのは第１の給紙部４０
Ａである。よって、プリンタは第１の給紙部４０Ａを選
択する。要求された用紙サイズを格納した給紙部４０が
ある場合、指定された給紙部４０を選択して＜Ｓ１４＞
の処理に移る。ない場合、後述する＜Ｓ１７＞の指定サ
イズ挿入要求処理に移る。

【００４１】＜Ｓ１５＞制御部１３０は、選択した給紙
部４０より給紙し、イメージメモリ１４５に格納された
イメージデータを装着された印刷部１８０Ａに転送し印
刷出力する。

【００４２】以下に、＜Ｓ１１＞から分岐する印刷部２
０が装着されていない場合の処理（印刷部装着要求処
理）を示す。

【００４３】＜Ｓ１５＞制御部１３０は、印刷部２０を
装着することを要求するため表示部１９０に印刷部２０
の装着要求を表示する。または、上位装置に印刷部２０
を装着するよう問い合わせデータを外部Ｉ／Ｆ部１５０
より送信する。

【００４４】＜Ｓ１６＞制御部１３０は、印刷部２０が
装着されたかどうかチェックする。このチェックは、メ
モリ１４０に格納されている印刷機構接続部情報(図７)
中の脱着状況情報をチェックする。このメモリ１４０の
内容は、前述の印刷機構接続部・給紙部センス処理にて
印刷機構接続部情報が定期的にセンスされ、印刷機構接
続部の状態に変化があると制御部１３０によりメモリ１
４０の内容は書換えられる。印刷部２０が装着された場
合、＜Ｓ１２＞の処理に移る。装着されなかった場合、
＜Ｓ１６＞の処理に戻る。

【００４５】以下に、＜Ｓ１３＞から分岐するオペレー
タが要求した用紙サイズがプリンタ内にない場合の処理
（指定サイズ挿入要求処理）を示す。

【００４６】＜Ｓ１７＞制御部１３０は、要求サイズの
用紙をセットすることを要求するため表示部１９０に要
求サイズの用紙挿入要求を表示する。または、上位装置
に要求サイズの用紙をセットする問い合わせデータを外
部Ｉ／Ｆ部１５０より送信する。

【００４７】＜Ｓ１８＞制御部１３０は、要求サイズの
用紙がセットされたかどうかセンスする。このチェック
は、メモリ１４０の内容をチェックする。要求サイズの
用紙がセットされた場合、指定された給紙部４０を選択
して＜Ｓ１４＞の処理に移る。セットされなかった場
合、＜Ｓ１８＞の処理に戻る。

【００４８】（第１の実施の形態の効果）以上のように
第１の実施の形態では、給紙部にほぼ鉛直に延びる搬送
路に印刷部２０を脱着可能な印刷機構接続部１０を有す
ることにより、印刷部２０をプリンタ上部に並べられる
ため、空間の有効な利用が可能となる。また、異なる印
刷機能を持った印刷部２０に取り換えることが可能であ
り、多彩な組み合わせが可能である。

【００４９】さらに、本実施の形態ではオペレータがプ
リンタドライバより送信されたデータを装着された印刷
部に対応した形式に変換し印刷できるため、オペレータ
がパソコン上で機能の異なるプリンタのプリンタドライ
バを再度選択し直す必要がなくなる。

【００５０】（第２の実施の形態）本発明の第２の実施
の形態では、搬送路３０に複数の印刷部２０が装着され
た例を示す。本プリンタに複数の印刷部２０が装着され
た場合、オペレータが送信するデータから適切な印刷部
２０を選択する処理が追加されている。

【００５１】第２の実施の形態では、第１の実施の形態
と共通する部分が多いため図１〜図４を使い説明する。
図１において本実施の形態では、印刷機構接続部１０に
接続する第１の印刷部２０Ａ、第２の印刷部２０Ｂ、第
３の印刷部２０Ｃを有する。また、図４において本実施
の形態では、オペレータにより搬送路に装着された第１
の印刷部１８０Ａ、第２の印刷部１８０Ｂ、第３の印刷
部１８０Ｃを有する。

【００５２】図９のフローチャートを用いて図４を参照
しつつ、本第２の実施の形態の処理手順を説明する。

【００５３】図９は、上位装置からのデータを解析し、
指定された用紙サイズが格納されている給紙部４０より
用紙を給紙し、複数の印刷部２０の中から選択されたプ
リンタ機能を持った印刷部２０より印刷する処理であ
る。

【００５４】＜Ｓ２０＞外部Ｉ／Ｆ部１５０は、本プリ
ンタのプリンタドライバから送られたデータを受信す
る。受信されたデータは、データ解析部１６０を通し、
制御部へ渡される。データ解析部１６０では、受信デー
タ中からオペレータが指定した各種情報解析し取出すと
共に、その情報を制御部１３０へ渡す。図８は、データ
解析部１６０で解析された各種情報の構成の一例であ
る。

【００５５】＜Ｓ２１＞制御部１３０は、要求された用
紙サイズが給紙部４０にあるのか、メモリ１４０内の内
容と比較する。すなわち、給紙部の用紙サイズが格納さ
れているメモリ１４０の情報（図７）中からオペレータ
により指定された情報（図８）を検索する。この場合、
要求された用紙サイズはＡ３であり、装着された給紙部
４０でＡ３が格納されているのは第１の給紙部４０Ａで
ある。よって、プリンタは第１の給紙部４０Ａを選択す
る。要求された用紙サイズを格納した給紙部４０がある
場合、指定された給紙部４０を選択して＜Ｓ２２＞の処
理に移る。ない場合、後述する＜Ｓ２６＞の指定サイズ
挿入要求処理に移る。

【００５６】＜Ｓ２２＞制御部１３０は、要求された印
刷機能を持った印刷部２０はあるかどうか比較する。す
なわち、各印刷部２０の印刷機能が格納された情報（図
７）の中からオペレータにより指定された印刷機能情報
（図８）を検索する。この場合、要求された印刷機能は
カラー印刷機能であり、装着されている印刷部２０にカ
ラー印刷機能があるかどうかメモリ１４０内を検索し、
候補として第３と第４の印刷部２０Ｂ、２０Ｃを選択さ
れ、次のステップでどちらかの印刷部２０に絞られる。
要求されたプリンタ機能がある場合、＜Ｓ２３＞の処理
に移る。ない場合、後述する＜Ｓ２８＞の指定機能装置
装着要求処理に移る。

【００５７】＜Ｓ２３＞制御部１３０は、適切な印刷エ
ンジンはあるかどうか比較する。この場合、適切な印刷
エンジンの判定は、送信データの内容により制御部１３
０が決定する。例えば、色情報がモノクロの場合、電子
写真プリンタが選択される。また、色情報がカラーでデ
ータ中に写真やグラフィック等のビットマップデータが
多くある場合、それら写真やグラフィック等の印刷に適
したサーマルプリンタが選択され、キャラクタベースの
データであった場合、インクジェットプリンタが選択さ
れる。この実施の形態の場合、サーマル指定と判断さ
れ、最終的な印刷部として印刷部２０Ｃが選択される。
適切な印刷エンジンがある場合、その印刷部２０を選択
し＜Ｓ２４＞の処理に移る。ない場合、後述する＜Ｓ３
１＞の適切なエンジン装着要求処理に移る。

【００５８】＜Ｓ２４＞制御部１３０は、選択された印
刷部２０が印刷可能状態にあるかどうかチェックする。
例えば印刷可能状態がＮＧとは、用紙ジャムやトナーエ
ンド等が考えられる。ＯＫの場合、＜Ｓ２５＞の処理に
移る。ＮＧの場合、後述する＜Ｓ３６＞の印刷機構ＮＧ
通知処理に移る。

【００５９】＜Ｓ２５＞制御部１３０は、選択された印
刷機能を持った印刷部２０に対応した印刷データを作成
しイメージメモリ１４５に格納する。その後、選択した
給紙部４０より給紙し、選択した印刷部２０にイメージ
メモリ１４５内のイメージデータを転送し印刷出力す
る。

【００６０】以下に、＜Ｓ２１＞から分岐するオペレー
タが要求した用紙サイズがプリンタ内にない場合の処理
（指定サイズ挿入要求処理）を示す。

【００６１】＜Ｓ２６＞制御部１３０は、要求サイズの
用紙をセットすることを要求するため表示部１９０に要
求サイズの用紙挿入要求を表示する。または、上位装置
に要求サイズの用紙をセットする問い合わせデータを外
部Ｉ／Ｆ部１５０より送信する。

【００６２】＜Ｓ２７＞制御部１３０は、要求サイズの
用紙がセットされたかどうかチェックする。このチェッ
クは、メモリ１４０の内容をチェックする。要求サイズ
の用紙がセットされた場合、指定された給紙部４０を選
択して＜Ｓ２２＞の処理に移る。セットされなかった場
合、＜Ｓ２７＞の処理に戻る。

【００６３】以下に、＜Ｓ２２＞から分岐するオペレー
タが指定した印刷機能を持った印刷部２０が装着されて
いない場合の処理（指定した印刷機能を持つ印刷部装着
要求処理）を示す。

【００６４】＜Ｓ２８＞制御部１３０は、要求された印
刷機能を持つ印刷部２０の装着要求を表示部１９０に表
示する。または、上位装置に要求した印刷機能を持つ印
刷部２０の装着要求を外部Ｉ／Ｆ部１５０より送信す
る。たとえば、上位装置から送られた送信データにカラ
ー印刷情報が含まれているが、装着されている印刷部２
０にはカラー印刷機能を持った印刷部２０が存在しない
場合、この要求が出されカラー印刷機能を持った印刷部
２０の装着要求が出される。

【００６５】＜Ｓ２９＞制御部１３０は、要求した印刷
機能を持った印刷部２０が装着されたかどうかチェック
する。このチェックは、メモリ１４０の内容をチェック
する。要求した印刷機能を持った印刷部２０が装着され
た場合、＜Ｓ２３＞の処理に移る。装着されなかった場
合、＜Ｓ３０＞の処理に移る。

【００６６】＜Ｓ３０＞制御部１３０は、前記印刷部２
０の装着要求に対し、オペレータから指定印刷機能を無
視するよう指示するデータを外部Ｉ／Ｆ部１５０より受
信した場合、または無視するように指示する情報を入力
部２００より受けたかどうかチェックする。例えば、送
信データ中にはカラー印刷指定がされ、プリンタにはカ
ラー印刷機能を持った印刷部２０が装着されていない場
合、上記装着要求がされる。この装着要求に対し、オペ
レータがモノクロ印刷でも構わないと判断した場合、オ
ペレータは上位装置から無視を指示するデータを送信し
たり、プリンタが持つオペレータパネルより無視を指示
する情報を入力する。無視要求がされた場合、＜Ｓ２３
＞の処理に移る。無視要求がされなかった場合、＜Ｓ２
９＞の処理に戻る。

【００６７】以下に、＜Ｓ２３＞から分岐する制御部１
３０で受信データより判断された適切な印刷エンジンが
無い場合の処理（適切なエンジン装置要求処理）を示
す。

【００６８】＜Ｓ３１＞制御部１３０は、適切なエンジ
ンをセットすることを要求するため表示部１９０に印刷
エンジン装着要求を表示する。または、上位装置に適切
なエンジンをセットする問い合わせデータを外部Ｉ／Ｆ
部１５０より送信する。

【００６９】＜Ｓ３２＞制御部１３０は、要求したエン
ジンがセットされたかどうかチェックする。このチェッ
クは、メモリ１４０の内容をチェックする。要求したエ
ンジンがセットされた場合、その印刷部２０を選択して
＜Ｓ２４＞の処理に移る。セットされなかった場合、＜
Ｓ３３＞の処理に移る。

【００７０】＜Ｓ３３＞制御部１３０は、前記印刷エン
ジンの装着要求に対し、オペレータから印刷エンジン要
求を無視するよう指示するデータを外部Ｉ／Ｆ部１５０
より受信した場合、または無視するように指示する情報
を入力部２００より受けたかどうかチェックする。例え
ば制御部１３０は、受信データからサーマル印刷エンジ
ンが最適と判断しその機能を持った印刷部２０の装着要
求する。これに対し、オペレータが現在装着されている
インクジェット印刷エンジンでも構わないと判断した場
合、オペレータは上位装置からこの要求の無視を指示す
るデータを送信したり、プリンタが持つオペレータパネ
ルより情報を入力する。無視要求がされた場合、＜Ｓ２
４＞の処理に移る。無視要求がされなかった場合、＜Ｓ
３２＞の処理に戻る。

【００７１】以下に、＜Ｓ２４＞から分岐する選択した
印刷部２０が印刷可能状態にない場合の処理（印刷部Ｎ
Ｇ通知処理）を示す。

【００７２】＜Ｓ３６＞制御部１３０は、選択された印
刷部２０にエラーがあることを表示部１９０に表示す
る。または、上位装置に選択された印刷部２０にエラー
があることを知らせるデータを外部Ｉ／Ｆ部１５０より
送信する。

【００７３】＜Ｓ３７＞制御部１３０は、選択された印
刷部２０のエラーが解除されたかどうかチェックする。
このチェックは、メモリ１４０の内容をチェックする。
選択された印刷部２０のエラーが解除された場合、＜Ｓ
２５＞の処理に移る。解除されていない場合、＜Ｓ３７
＞の処理に戻る。

【００７４】（第２の実施の形態の効果）以上のように
第２の実施の形態では、複数の印刷部２０が装着された
場合、オペレータが送信したデータによりプリンタが適
切な印刷部を選択することができるため、オペレータが
プリンタドライバ上で再度用紙サイズを変更したり、パ
ソコン上で機能の異なるプリンタのプリンタドライバを
再度選択し直す必要がなくなる。

【００７５】また、複数のプリンタを床に並べたり、棚
へ格納する必要はなく、プリンタ上部に複数の印刷部２
０が並べられるため、空間の有効な利用が可能となる。 （第３の実施の形態）本発明の第３の実施の形態は、給
紙部の上部に鉛直に延びる搬送路を設け、その搬送路に
はスタッカを脱着可能なスタッカ接続部を有する。そし
て、上位装置（例えば、パソコンやワークステーション
等）上で動作する本プリンタのプリンタドライバから印
刷データが送られた場合、印刷媒体をそのスタッカ接続
部に装着されたスタッカより出力するよう制御するプリ
ンタである。

【００７６】図１０は、第３の実施の形態における本発
明プリンタの構成を表す断面図である。図１０において
プリンタは、給紙部の用紙プレート４５、第１のスタッ
カ接続部８０Ａ、第２のスタッカ接続部８０Ｂ、第３の
スタッカ接続部８０Ｃ、第４のスタッカ接続部８０Ｄ、
第１のスタッカ９０Ａ、第２のスタッカ９０Ｂ、第３の
スタッカ９０Ｃ、印刷機構１００、デフォルトスタッカ
１０１から構成されている。しかし、ここでは第３の実
施の形態の動作を明確にするために第１のスタッカ９０
Ａのみが装着されているものとして説明する。

【００７７】図１１は、第３の実施の形態における本発
明プリンタのブロック図である。

【００７８】図１１において本プリンタは、搬送路に接
続されたスタッカ９０をセンスするスタッカセンス部２
１０、プリンタ全体の制御を司る制御部２２０、第１の
スタッカ２３０Ａ、第２のスタッカ２３０Ｂ、第３のス
タッカ２３０Ｃ、デフォルトスタッカ２３０Ｄ、印刷部
２４０から構成される。ここでも、第３の実施の形態で
は動作を明確にするために第１のスタッカ２３０Ａのみ
が装着されているものとして説明する。

【００７９】スタッカセンス部２１０は、搬送路に装着
されるスタッカ９０をセンスし、装着されているスタッ
カ９０からはその対応用紙サイズやスタッカ位置を取得
する。情報の取得方法は、第１の実施の形態で説明した
ような方法で行われる。

【００８０】制御部１３０は、各センス部１２０、２１
０から出力されるセンス情報をメモリ１４０へ格納す
る。また、データ解析部１６０から通知された情報とメ
モリ１４０に格納されている情報から、適切な給紙部４
０を選択し用紙の給紙命令を出力し、印刷後、装着され
ているスタッカ９０より用紙出力する。

【００８１】メモリ１４０は、スタッカセンス部２１０
や給紙情報センス部１２０で取得された情報を格納する
メモリである。

【００８２】図１３は、メモリの情報の格納状態を示す
一例である。情報の中には、対応用紙サイズ情報（Ａ
３、Ａ４等）を格納する。

【００８３】第１のスタッカ２３０Ａは、出力用紙をス
タックする場所からなる。

【００８４】印刷部２４０は、イメージメモリ１４５の
イメージデータを媒体に印刷する。

【００８５】図１２のフローチャートを用いて図１１を
参照しつつ、本第３の実施の形態の処理手順を説明す
る。

【００８６】図１２は、上位装置からのデータを解析
し、指定された給紙部４０より用紙を給紙し、装着され
たスタッカ９０に出力する処理である。

【００８７】＜Ｓ５０＞外部Ｉ／Ｆ部１５０は、本プリ
ンタのプリンタドライバから送られたデータを受信す
る。受信されたデータは、データ解析部１６０を通し、
制御部へ渡される。データ解析部１６０では、受信デー
タ中からオペレータが指定した各種情報解析し取出すと
共に、その情報を制御部１３０へ渡す。図１７は、デー
タ解析部１６０で解析され取出された各種情報の構成の
一例である。その後、制御部２２０は、受信データから
イメージデータを作成し、イメージメモリ１４５に格納
する。

【００８８】＜Ｓ５１＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズはあるのかどうかチェックするために、プリンタ情報
を示す図１６の内容とオペレータによって指定された情
報を示す図１７の内容を比較する。この場合、要求サイ
ズはＡ３であり、プリンタ側では第１の給紙部４０Ａが
選択される。要求用紙サイズが存在する場合、＜Ｓ５２
＞の処理に移る。存在しない場合、後述する＜Ｓ５３＞
の要求用紙サイズ検知処理に移る。

【００８９】＜Ｓ５２＞制御部２２０は、装着されたス
タッカはあるかどうかチェックする。装着されたスタッ
カがある場合、＜Ｓ５３＞の処理へ移る。無い場合、後
述する＜Ｓ５６＞のデフォルトスタッカ選択処理へ移
る。

【００９０】＜Ｓ５３＞制御部２２０は、指定された用
紙を給紙部４０より給紙し、イメージメモリ１４５から
イメージデータを取出すと共に印刷し、装着されたスタ
ッカ９０より出力する。

【００９１】以下に、＜Ｓ５１＞から分岐するオペレー
タが指定した用紙サイズが存在しない場合の処理（指定
用紙サイズ挿入要求処理）を示す。

【００９２】＜Ｓ５４＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズをセットすることを表示部１９０に表示する。また
は、要求用紙サイズをセットすることを要求する情報を
外部Ｉ／Ｆ部１５０より上位装置に送信する。

【００９３】＜Ｓ５５＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズがセットされたかどうかチャックする。このチェック
は、メモリ１４０の内容をチェックする。要求用紙サイ
ズがセットされた場合、＜Ｓ５２＞の処理に移る。セッ
トされない場合、＜Ｓ５５＞の処理に戻る。

【００９４】以下に、＜Ｓ５２＞から分岐するスタッカ
が装着されていない場合の処理（デフォルトスタッカ選
択処理）を示す。

【００９５】＜Ｓ５６＞制御部２２０は、デフォルトス
タッカを選択し、印刷出力先をデフォルトスタッカと
し、＜Ｓ５３＞へ移る。

【００９６】（第３の実施の形態の効果）以上のように
第３の実施の形態では、スタッカをプリンタ上部に並べ
られるため、プリンタの大型化を防止できる。

【００９７】また、受信したデータから要求サイズを認
識し、プリンタ自身が給紙部を選択し、装着されたスタ
ッカより出力するので、オペレータがプリンタドライバ
にて、スタッカを選択する必要がない。

【００９８】（第４の実施の形態）本発明の第４の実施
の形態は、複数のスタッカが搬送路に装着された例を示
す。本プリンタに複数のスタッカ９０が装着された場
合、オペレータが送信するデータから指定されたスタッ
カ９０に印刷媒体を出力する処理が追加されている。

【００９９】第４の実施の形態では、第３の実施の形態
と共通する部分が多いため図１０、図１１を使い説明す
る。図１０において本実施の形態では、第１のスタッカ
９０Ａ、第２のスタッカ９０Ｂ、第３のスタッカ９０Ｃ
を有する。また、図１１において本実施の形態では、第
１のスタッカ２３０Ａ、第２のスタッカ２３０Ｂ、第３
のスタッカ２３０Ｃ、デフォルトスタッカ２３０Ｄを有
する。

【０１００】図１４、図１５のフローチャートを用いて
図１１を参照しつつ、本第４の実施の形態の処理手順を
説明する。

【０１０１】図１４は、スタッカ９０の名前登録の処理
である。この処理は、上位装置からのコマンドにより行
われる。

【０１０２】＜Ｓ６０＞外部Ｉ／Ｆ部１５０は、上位装
置からデータを受信し、データ解析部１６０へ渡す。

【０１０３】＜Ｓ６１＞データ解析部１６０は、受信デ
ータの中に登録コマンドがあるかどうかチェックする。
例えば、登録コマンドとは図１４に示すような形態を取
る。受信データが登録コマンドの場合、＜Ｓ６２＞の処
理に移る。登録コマンドでない場合、処理を終了する。

【０１０４】＜Ｓ６２＞データ解析部１６０は、登録コ
マンドを解析し、オペレータが指定するスタッカ番号と
スタッカ名を識別する。識別された情報は、制御部２２
０へ渡され、メモリ１４０へ格納される。これにより、
第１のスタッカ２３０Ａは、例えば“ＴＡＲＯ”という
名前で登録される。

【０１０５】図１５は、上位装置からのデータを解析
し、指定された給紙部４０より用紙を給紙し、指定され
たスタッカ９０に出力する処理である。

【０１０６】＜Ｓ７０＞外部Ｉ／Ｆ部１５０は、本プリ
ンタのプリンタドライバから送られたデータを受信す
る。受信されたデータは、データ解析部１６０を通し、
制御部へ渡される。データ解析部１６０では、受信デー
タ中からオペレータが指定した各種情報解析し取出すと
共に、その情報を制御部１３０へ渡す。図１７は、デー
タ解析部１６０で解析された各種情報の構成の一例であ
る。その後、制御部２２０は、受信データから印刷のた
めのイメージデータを作成し、イメージメモリ１４５へ
格納する。

【０１０７】＜Ｓ７１＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズと要求スタッカはあるのかどうかチェックする。プリ
ンタの情報を示すメモリ１４０の内容（図１７）とオペ
レータにより指定された情報（図１６）が比較される。
この場合、要求サイズはＡ３であり、スタッカ名前はＴ
ＡＲＯであるため、プリンタ側では第１の給紙部４０Ａ
が選択される。要求用紙サイズ、スタッカ９０が存在す
る場合、＜Ｓ７２＞の処理に移る。存在しない場合、後
述する＜Ｓ７３＞の要求用紙サイズ検知処理に移る。

【０１０８】＜Ｓ７２＞制御部２２０は、選択された給
紙部４０より給紙し、イメージメモリ１４５よりイメー
ジデータを取出すと共に印刷し、選択されたスタッカ９
０より出力する。

【０１０９】以下に、＜Ｓ７１＞から分岐するオペレー
タにより要求された用紙サイズ・スタッカが存在しなか
った場合における指定用紙サイズはあるのかチェックす
る処理（要求用紙サイズ検知処理）を示す。

【０１１０】＜Ｓ７３＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズがあるかどうか比較する。この比較は、図１６の情報
と図１７の情報が比較される。要求用紙サイズが給紙部
４０に存在する場合、＜Ｓ７４＞の処理に移る。存在し
ない場合、後述する＜Ｓ６５＞の指定用紙サイズ挿入要
求処理に移る。

【０１１１】＜Ｓ７４＞制御部２２０は、指定するスタ
ッカが存在しないため、デフォルトスタッカ１０１より
出力する旨を表示部１９０に表示する。または、デフォ
ルトスタッカ１０１へ出力する旨の情報を上位装置に外
部Ｉ／Ｆ部１５０より送信する。また制御部２２０は、
タイマ処理などにより要求されたスタッカ９０が装着さ
れていなかったことを認識した場合、デフォルトのスタ
ッカ１０１を出力先スタッカとして選択する。

【０１１２】以下に、＜Ｓ７３＞から分岐するオペレー
タにより要求された用紙サイズが存在しなかった場合の
処理（指定用紙サイズ挿入要求処理）を示す。

【０１１３】＜Ｓ７５＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズをセットすることを表示部１９０へ表示する。また
は、要求用紙サイズをセットすることを要求する情報を
上位装置に外部Ｉ／Ｆ部１５０より送信する。

【０１１４】＜Ｓ７６＞制御部２２０は、要求用紙サイ
ズがセットされたかどうかチャックする。このチェック
は、メモリ１４０の内容をチェックする。要求用紙サイ
ズがセットされた場合、＜Ｓ７１＞の処理に移る。セッ
トされない場合、＜Ｓ７６＞の処理に戻る。

【０１１５】（第４の実施の形態の効果）以上のように
第４の実施の形態では、複数のスタッカ９０が装着され
た場合、オペレータが送信したデータにより指定された
スタッカ９０に印刷媒体を出力できるため、オペレータ
がプリンタドライバで用紙サイズを変更したり、スタッ
カを選択し直す必要がなくなる。

【０１１６】また、複数のスタッカをプリンタ上部に並
べられるため、プリンタの大型化を防止できる。さら
に、スタッカ部に名前を登録できることにより、個人の
ボックスとしてスタッカを指定、使用することができる
ようになった。

【０１１７】

【発明の効果】以上詳細に説明した通り本発明では、給
紙部上部にほぼ鉛直に延びる搬送路の高さ方向に複数の
印刷部が接続できるため、空間の有効利用が可能とな
る。

【０１１８】また本発明では、複数の印刷部のうちでオ
ペレータが送信したデータにより適切な印刷部を選択す
るため、オペレータがどのプリンタにどのような機能が
ある等を認識する必要がなく、単に所望の形式でデータ
を送信するだけ所望のサイズの用紙に所望の印刷形式で
印刷出力される。

【０１１９】さらに本発明では、給紙部上部にほぼ鉛直
に延びる搬送路の高さ方向に複数のスタッカが接続でき
るため、空間の有効利用が可能となる。

【０１２０】また本発明では、複数のスタッカのうちで
オペレータにより指定されたスタッカより印刷媒体を出
力できるため、オペレータがプリンタドライバで用紙サ
イズを変更したり、スタッカを選択し直す必要がなく、
オペレータが装着したスタッカより出力される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
を示す斜視図である。

【図２】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
を示す断面図である。

【図３】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
の取り外した印刷部の斜視図である。

【図４】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
を示すブロック図である。

【図５】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
のセンス処理手順を示すフローチャートである。

【図６】本発明プリンタの第１の実施の形態の印刷処理
手順を示すフローチャートである。

【図７】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
の給紙部・印刷部の情報の格納状態を示すメモリ構成の
図である。

【図８】本発明プリンタの第１、及び第２の実施の形態
の上位装置からの要求情報の格納状態を示すメモリ構成
の図である。

【図９】本発明プリンタの第２の実施の形態の印刷処理
手順を示すフローチャートである。

【図１０】本発明プリンタの第３、及び第４の実施の形
態を示す断面図である。

【図１１】本発明プリンタの第３、及び第４の実施の形
態を示すブロック図である。

【図１２】本発明プリンタの第３の実施の形態の印刷処
理手順を示すフローチャートである。

【図１３】本発明プリンタの第３の実施の形態の給紙部
・スタッカ情報の格納状態を示すメモリ構成の図であ
る。

【図１４】本発明プリンタの第４の実施の形態のスタッ
カ名前登録処理手順を示すフローチャートである。

【図１５】本発明プリンタの第４の実施の形態の印刷処
理手順を示すフローチャートである。

【図１６】本発明プリンタの第４の実施の形態の給紙部
・スタッカの情報を格納状態を示すメモリ構成の図であ
る。

【図１７】本発明プリンタの第３、及び第４の実施の形
態の上位装置からの要求情報を格納状態を示すメモリ構
成の図である。

【符号の説明】

１０Ａ 第１の印刷機構接続部 １０Ｂ 第２の印刷機構接続部 １０Ｃ 第３の印刷機構接続部 １０Ｄ 第４の印刷機構接続部 ２０Ａ 第１の印刷部 ２０Ｂ 第２の印刷部 ２０Ｃ 第３の印刷部 ２１ 搬送路係合部 ２２ 電源受入部 ２３ 情報通知部 ２４ レジストローラ ２５ 印刷部スタッカ ２６ 印刷機構 ３０ 搬送路 ３１ 搬送ローラ ３２ 用紙搬送路 ３３ 搬送路変更弁 ４０Ａ 第１の給紙部 ４０Ｂ 第２の給紙部 ４１ ホッピングローラ ４２ リフタ ４３ リフタモータ ４４ 給紙部搬送路 ４５ 用紙プレート ５０ ＬＣＤディスプレイ ６０ オペレーションパネル ７０ プリンタ脚 ８０Ａ 第１のスタッカ接続部 ８０Ｂ 第２のスタッカ接続部 ８０Ｃ 第３のスタッカ接続部 ８０Ｄ 第４のスタッカ接続部 ９０Ａ 第１のスタッカ ９０Ｂ 第２のスタッカ ９０Ｃ 第３のスタッカ １００ 印刷機構 １０１ デフォルトスタッカ １１０Ａ 第１の接続情報センス部 １１０Ｂ 第２の接続情報センス部 １１０Ｃ 第３の接続情報センス部 １１０Ｄ 第４の接続情報センス部 １２０Ａ 第１の給紙情報センス部 １２０Ｂ 第２の給紙情報センス部 １３０ 制御部 １４０ メモリ １４５ イメージメモリ １５０ 外部Ｉ／Ｆ部 １６０ データ解析部 １７０Ａ 第１の給紙部 １７０Ｂ 第２の給紙部 １８０Ａ 第１の印刷部 １８０Ｂ 第２の印刷部 １８０Ｃ 第３の印刷部 １９０ 表示部 ２００ 入力部 ２１０ スタッカセンス部 ２２０ 制御部 ２３０Ａ 第１のスタッカ ２３０Ｂ 第２のスタッカ ２３０Ｃ 第３のスタッカ ２３０Ｄ デフォルトスタッカ ２４０ 印刷部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 道辻 義彦 東京都港区芝浦４丁目11番地22号 株式会 社沖データ内 (72)発明者 小林 一宏 福島県福島市庄野字立田１番地１ 株式会 社沖データシステムズ内 Ｆターム(参考） 2C061 AQ01 AQ04 AQ05 AQ06 AR01 AS02 HH03 HJ03 HJ04 HJ06 HJ07 HK05 HK07 HK08 HL01 HN05 HN19 HQ03 HV01 HV11 HV33 HV35 3F343 FA02 FB01 HA12 HA37 HB04 KA04 KA13 KA20 KB03 KB04 KB06 KB14 KB17 KB19 MC21 MC30

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】給紙部と、 前記給紙部上部にほぼ鉛直に延びる搬送路と、 前記搬送路に印刷部を脱着可能に取り付け可能な印刷機
   構接続部と、 該印刷機構接続部に前記印刷部が接続された場合、該印
   刷部に印刷データを出力するよう制御する制御部を有す
   ることを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】給紙部と、 前記給紙部上部にほぼ鉛直に延びる搬送路と、 前記搬送路に印刷部を脱着可能に取り付け可能な印刷機
   構接続部と、 該印刷機構接続部に複数の印刷部が接続された場合に、
   上位装置から通知される情報により該印刷部のうちで選
   択された前記印刷部に印刷データを出力するよう制御す
   る制御部を有することを特徴とするプリンタ。
3. 【請求項３】給紙部と、 印刷部と、 前記給紙部上部にほぼ鉛直に延びる搬送路と、 前記搬送路にスタッカを脱着可能に取り付け可能なスタ
   ッカ接続部と、 該スタッカ接続部に前記スタッカが接続された場合に、
   該スタッカに印刷媒体を出力するよう制御する制御部を
   有することを特徴とするプリンタ。
4. 【請求項４】給紙部と、 印刷部と、 前記給紙部上部にほぼ鉛直に延びる搬送路と、 前記搬送路にスタッカを脱着可能に取り付け可能な、高
   さ方向に複数並んだスタッカ接続部と、 該スタッカ接続部に複数のスタッカが接続された場合
   に、上位装置から通知される情報により該スタッカのう
   ちで指定された該スタッカに印刷媒体を出力するよう制
   御する制御部を有することを特徴とするプリンタ。
5. 【請求項５】請求項４において、前記制御部は上位装置
   から通知される情報により指定された前記スタッカが存
   在しない場合、デフォルトスタッカに印刷媒体を出力す
   るよう制御する制御部を有することを特徴とするプリン
   タ。