JP2001128974A - 超音波診断装置用の穿刺アダプタ及び超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 いかなる針径を有する穿刺針であってもその
使用を可能とし、かつ当該針径等の影響によって固定中
心がずれない超音波診断装置用穿刺アダプタを提供す
る。 【解決手段】 本発明の穿刺アダプタ３０は、そのガイ
ド部３１において、穿刺針２を貫通保持する筒状体の内
径が、前記穿刺針２の外径に対応して変化可能な穿刺針
保持機構を備えている。ここに前記穿刺針保持機構は、
その内面が軸方向略中央部より同先端部に向けて徐々に
内径を小さくするテーパ状に形成された外筒３２を有
し、前記筒状体は前記外筒３２の内面にその外周面を対
向させるよう挿入・配置され、その先端部に爪状片３３
ｃが設けられた内筒３３である。そして、前記内筒３３
は前記外筒３２に対して、各々の後端部に形成された雄
ネジ部３３ａ及び雌ネジ部３２ａの螺着動作によって前
進し、当該前進によって前記爪状片３３ｃの開口面Ｎは
せばまり穿刺針２を固定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波診断装置に
関し、特に、超音波断層像で観察される腫瘍等の部位に
対して、針を穿刺する際の案内（ガイド）として使用さ
れる針穿刺アダプタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、被検体内に存在する臓器・腫瘍等
を超音波断層像により確認するとともに、ここへ穿刺針
を導入（穿刺）することにより、当該腫瘍等の組織若し
くは細胞の採取又はこれに対する薬剤の局所投与を実施
することを目的とした超音波診断装置が提供されてい
る。従来の超音波診断装置は、例えば図９及び図１０に
示すようなもので、被検体Ｐ内の断層像を取得するため
超音波を発生しかつ反射してくる超音波を受信する超音
波プローブ１、該超音波プローブ１の図９中下方側部に
設けられ、穿刺針２を貫通させてこれを保持する穿刺ア
ダプタ３、そして図示しない画像表示装置等により構成
されている。

【０００３】この超音波診断装置によれば、超音波プロ
ーブ１を被検体Ｐ表面に当接して該プローブ１から超音
波ビーム４を発し、これにより被検体Ｐ内の腫瘍５と穿
刺針２との超音波像を画像表示装置において確認しなが
ら、これらの位置ないしは深度等が合致したら、当該穿
刺針２を引き抜いて当該腫瘍５の組織を採取する、等の
ように使用される。このため穿刺アダプタ３は、図９に
示すように、穿刺針２の位置を適宜調整するため若しく
はこれを保持するため、角度調整機構６及び穿刺針保持
機構７等を備えたものとなっている。

【０００４】このうち穿刺針保持機構７は、複数の針径
を有する穿刺針２を保持可能とするため、例えば図１１
（ａ）及び（ｂ）に示すように、三角形状の切り欠き部
位８ａを有する基板８と、その切り欠き部位８ａに適合
する三角形状の突設部９ａを有する押え板９により構成
されている。これらのうち押え板９は、図示しないバネ
に接続されており、その突設部９が前記切り欠き部位８
ａに対し、常態において嵌合するよう、当該押え板９が
基板８方向に付勢されている。穿刺針２は、これら基板
８及び押え板９によって、図１１（ｂ）の要部拡大図に
示すように保持される。すなわち、穿刺針２を切り欠き
部位８ａの三角形頂点部近傍に位置させ、これをその外
側から突設部９ａにより押え込むことによって、当該穿
刺針２は三角形断面の二辺に対しバネの弾性力により固
定される。なお、穿刺針保持機構７にはこの他、穿刺針
２の位置を数値的に確認するため、図示するように、ス
ケール１０等が適宜設けられる。

【０００５】また、従来の超音波診断装置においては、
図１２に示すように、超音波プローブ１´及び穿刺アダ
プタ３´を肛門や膣等の体腔内に挿入して使用するよう
な形態のものも提案されている。この場合においても、
穿刺針２の位置等を適宜調整し、腫瘍５の組織採取等が
実施されることになる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たような従来の超音波診断装置あるいは穿刺アダプタ３
について、特にその穿刺針保持機構７については、以下
のような問題点があった。すなわち、図１１（ａ）及び
（ｂ）に示すような穿刺針保持機構７においては、ま
ず、穿刺針２の固定がバネの弾性力のみによって行われ
るため、当該バネに係るバネ定数が大きい場合には、固
定がきつくなりすぎて取扱上使用者に不便を強いること
があり、またその反面、バネ定数が小さい場合には当該
固定が不十分となり、穿刺針２が脱落したり、穿刺その
ものを失敗する虞があった。

【０００７】また、上記穿刺針保持機構７では、使用す
る穿刺針２のサイズの相違によって、当該穿刺針２の固
定中心がずれるという問題点も指摘される。すなわち、
図１１（ｂ）に示すように、小径の穿刺針２ｓの固定中
心は、上記切り欠き部位８ａにおける三角形断面の頂点
に近いところに位置するが、大径の穿刺針２ｌの固定中
心は当該頂点から離れたところに位置することになる。
そのため、穿刺針２の位置が超音波ビーム４（図９参
照）の中心にある場合はよいが、中心から離れると超音
波画像内の穿刺針２の画像が不鮮明になるという問題が
あった。

【０００８】さらに、従来の超音波診断装置において、
特に図１２に示すような体腔内に挿入して用いられる形
態となるものの場合、その穿刺アダプタ３´における穿
刺針２用のガイド管１１（図１２参照）の内径を一定と
することが行われ、針径が所定の範囲内にある穿刺針２
の使用を予め強制する場合があった。しかし、そうであ
ったとしても、当該範囲内における最小径の穿刺針２を
使うと、前記ガイド管１１の内径が一定であるがゆえ、
穿刺針２とガイド管１１との間にいわゆる「がた」が発
生し、穿刺針２の腫瘍５等その他のターゲットに対する
位置誤差が大きくなるという問題点があった。

【０００９】このような場合においては加えて、当該範
囲外の穿刺針２は使用できないことも問題であった。よ
り具体的には、穿刺アダプタ３´（ないしはそのガイド
管１１）が、例えば１６Ｇ〜９Ｇ（Ｇは穿刺針２の針径
を表す単位、「ゲージ」）の穿刺針２に対応している場
合であれば、１９Ｇの穿刺針２の使用は原則として不可
能であり、これを無理に使用しようとすれば、当該穿刺
針２を穿刺アダプタ３に対して確実に固定することがで
きず、やはり「がた」が生じる結果となる。

【００１０】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、いかなる針径を有す
る穿刺針であってもその使用が可能であって、かつ当該
針径等の影響によって穿刺中心がずれることのない超音
波診断装置及び該装置用の穿刺アダプタを提供すること
にある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために以下の手段をとった。

【００１２】すなわち、請求項１記載の超音波診断装置
用の穿刺アダプタは、穿刺針を筒状体に貫通保持するガ
イド部を備えた超音波診断装置用の穿刺アダプタにおい
て、前記ガイド部は、前記筒状体の内径が前記穿刺針の
外径に対応して変化することが可能な穿刺針保持機構を
備えていることを特徴とするものである。

【００１３】請求項２記載の超音波診断装置用の穿刺ア
ダプタは、請求項１記載の同アダプタにおいて、前記穿
刺針保持機構が、その内面が軸方向中央部より同先端部
に向けて徐々に内径を小さくするテーパ状に形成された
外筒を有し、前記筒状体が、前記外筒の内面にその外周
面を対向させるよう挿入・配置されその先端部に弾性部
が設けられた内筒であり、前記内筒は前記外筒に対し
て、若しくは、前記外筒は前記内筒に対して、相対的に
前進あるいは後進する構成とされていることを特徴とす
る。

【００１４】請求項３記載の超音波診断装置用の穿刺ア
ダプタは、請求項２記載の同アダプタにおいて、前記弾
性部が、前記内筒の軸方向に向け、該内筒の先端部から
所定の長さに至るまで、その断面円周の複数箇所に切り
込みを入れることにより形成される複数の爪状片である
ことを特徴とする。

【００１５】請求項４記載の超音波診断装置用の穿刺ア
ダプタは、請求項２記載の同アダプタにおいて、前記弾
性部が、合成樹脂材により構成されたリングであること
を特徴とする。

【００１６】請求項５記載の超音波診断装置用の穿刺ア
ダプタは、請求項２から４のいずれかに記載の同アダプ
タにおいて、前記外筒の内周面及び前記内筒の外周面か
つ各々の後端部においては、それぞれ雌ネジ部及び雄ネ
ジ部が形成されていることを特徴とする。

【００１７】請求項６記載の超音波診断装置用の穿刺ア
ダプタは、請求項１記載の同アダプタにおいて、前記穿
刺針保持機構が、外筒を有し、前記筒状体が前記外筒内
に配置されその軸方向に螺旋状に巻回された線材であ
り、当該螺旋状に巻回された線材の一端は、前記外筒先
端部の内面において固定され、他端が前記外筒後端部に
設けられたつまみに接続された構成とされるとともに、
前記つまみを回転することにより、前記螺旋状に巻回さ
れた線材を、当該螺旋の巻回方向に回転する構成とされ
ていることを特徴とするものである。

【００１８】また、請求項７記載の超音波診断装置は、
断層画像作成用の超音波を被検体内に向けて照射すると
ともにそのエコー波を受信する超音波プローブと、該超
音波プローブに付設され前記被検体に向けて穿刺するた
めの穿刺針を筒状体に貫通保持するガイド部を備えた穿
刺アダプタとを少なくとも有する超音波診断装置におい
て、前記穿刺アダプタにおける前記ガイド部は、前記筒
状体の内径が前記穿刺針の外径に対応して変化すること
が可能な穿刺針保持機構を備えていることを特徴とする
ものである。

【００１９】請求項８記載の超音波診断装置は、請求項
７記載の同装置において、前記穿刺針保持機構が、その
内面が軸方向中央部より同先端部に向けて徐々に内径を
小さくするテーパ状に形成された外筒を有し、前記筒状
体が、前記外筒の内面にその外周面を対向させるよう挿
入・配置されその先端部に弾性部が設けられた内筒であ
り、前記内筒は前記外筒に対して、若しくは、前記外筒
は前記内筒に対して、相対的に前進あるいは後進する構
成とされていることを特徴とする。

【００２０】請求項９記載の超音波診断装置は、請求項
８記載の同装置において、前記弾性部が、前記内筒の軸
方向に向け、該内筒の先端部から所定の長さに至るま
で、その断面円周の複数箇所に切り込みを入れることに
より形成される複数の爪状片であることを特徴とする。

【００２１】請求項１０記載の超音波診断装置は、請求
項８記載の同装置において、前記弾性部は、合成樹脂材
により構成されたリングであることを特徴とする。

【００２２】請求項１１記載の超音波診断装置は、請求
項８から１０のいずれかに記載の同装置において、前記
外筒の内周面及び前記内筒の外周面かつ各々の後端部に
おいては、それぞれ雌ネジ部及び雄ネジ部が形成されて
いることを特徴とする。

【００２３】請求項１２記載の超音波診断装置は、請求
項７記載の同装置において、前記穿刺針保持機構が、外
筒を有し、前記筒状体は前記外筒内に配置されその軸方
向に螺旋状に巻回された線材であり、当該螺旋状に巻回
された線材の一端は、前記外筒先端部の内面において固
定され、他端が前記外筒後端部に設けられたつまみに接
続された構成とされるとともに、前記つまみを回転する
ことにより、前記螺旋状に巻回された線材を、当該螺旋
の巻回方向に回転する構成とされていることを特徴とす
るものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下では、本発明の第一の実施の
形態について図を参照しつつ説明する。図１は、本第一
実施形態に係る超音波診断装置の構成例を示す概要図で
ある。なお、以下の説明においては、図９から図１２中
使用した符号であって、本発明に係る実施形態において
も同一の対象を指示する符号については、図１以降、図
９から図１２におけるのと同一の符号を用いることとす
る。

【００２５】図１において、超音波診断装置は、断層画
像作成用のイメージング用超音波を被検体Ｐ内に向けて
発生（照射）するとともに、そのエコー波を受信する超
音波プローブ１、該超音波プローブ１に付設されるとと
もに穿刺針２をガイド部３１（後に詳述）内に貫通させ
てこれを保持する穿刺アダプタ３０、そして制御装置
Ｃ、画像表示装置Ｄ等により構成されている。

【００２６】超音波プローブ１は、その前面に複数の振
動子、例えば圧電素子１ａを備えている。常態におい
て、この圧電素子１ａを備えるプローブ１前面が被検体
Ｐに当接される。また、超音波ビーム４の発生は、当該
圧電素子１ａに電圧を印加しこれを励起することによっ
て行われ、また、そのエコー波の受信は、当該エコー波
による圧電素子１ａの振動で生じる電流を検知すること
により行われる。ここで、上記圧電素子１ａに対する電
圧の印加は、図１に示す制御装置Ｃにより、複数の圧電
素子１ａの各々について電子的に制御され、送出される
超音波ビーム４のスキャンが高速に行われるようになっ
ているとともに、送受される超音波の位相制御も行われ
るようになっている。そして、検知されたエコー波は、
後段の受波信号増幅器Ａを介して画像表示装置Ｄに送ら
れ、該装置Ｄ上で被検体Ｐ内の臓器あるいは腫瘍５等そ
の他のターゲットに係る断層像が表示されることにな
る。

【００２７】なお、本第一実施形態における超音波プロ
ーブ１は、上述の説明から明らかなように、一般に電子
スキャン型とよばれる方式を採用するものであるが、本
発明においては、これに代えてメカニカルスキャン型と
なる超音波プローブを利用することも当然に可能であ
る。

【００２８】次に、穿刺アダプタ３０の構成について詳
しく説明する。穿刺アダプタ３０は、図１に示すよう
に、穿刺針２を貫通保持するためのガイド部３１と角度
調整機構６とにより概略構成されている。このうちガイ
ド部３１は、超音波プローブ１の軸線に対して斜めとな
るよう前記角度調整機構６を介して設置されている。角
度調整機構６は、図に示すように、略円弧状となる案内
溝６ａを有している。この案内溝６ａに対しては、ガイ
ド部３１の軸線に対し垂直となるよう、後述する外筒３
２に設けられた角度調整バー（不図示）が通されてい
る。ガイド部３１の被検体Ｐないしは超音波プローブ１
に対する角度は、前記角度調整バーを前記案内溝６ａに
沿って移動させることで調整される。また、このことに
より、穿刺針２の穿刺方向も当然に調整されることにな
る（図１中符号２´参照）。

【００２９】ガイド部３１は、図２に示すように、概形
が円筒形状とされ、その筒内面が軸方向中央部より同先
端部に向けて徐々に内径を小さくするテーパ状に形成さ
れた外筒３２と、当該外筒３２のテーパ形状内面に対
し、その外周面を対向させるよう挿入・配置された内筒
（筒状体）３３とにより構成されている。この内筒３３
の内部には穿刺針２が貫通される。また、外筒３２の内
周面及び内筒３３の外周面かつ各々の後端部において
は、それぞれ雌ネジ部３２ａ及び雄ネジ部３３ａが形成
されている。外筒３２及び内筒３３は、これら雌ネジ部
３２ａ及び雄ネジ部３３ａを介して螺合されている。さ
らに、内筒３３の最後端部には、該内筒３３外径よりも
大きい径を有する短軸の円柱形状であって、その軸方向
に内筒３３内部に連通する貫通孔が形成されたノブ３３
ｂが設けられている。内筒３３は、このノブ３３ｂを人
間の手等によって把持することにより、図中矢印Ｘに示
すように、その軸を中心とした回転が可能である。そし
て、かかる回転により、前記雄ネジ部３３ａが前記雌ネ
ジ部３２ａに対して螺入あるいは螺出され、内筒３３自
身が外筒３２に対して前進あるいは後進するようになっ
ている。

【００３０】また、内筒３３の先端部には、ガイド部３
１を軸方向より臨んだ図３に示すように、円周方向で三
分割された爪状片（弾性部）３３ｃが形成されている。
これは、内筒３３の軸方向に向け、当該内筒３３の先端
部から略中央部に至るまで、その断面円周の三か所に切
り込み３３ｄが入れられることにより形成される。

【００３１】なお、上までに説明したガイド部３１につ
き、この構成要素である外筒３２及び内筒３３並びにこ
れらの詳細な構成は、本発明に係る用語でいうところ
の、本第一実施形態における「穿刺針保持機構」を構成
するものである。

【００３２】以下では、上記構成となる超音波診断装置
及び該装置用の穿刺アダプタ３０の作用効果について説
明する。なお、本発明の趣旨は、主に、穿刺アダプタ３
０における穿刺針２の保持機構ないしはガイド部３１に
あるから、以下ではこの点を中心とした作用効果につい
て、代表的な作業手順例に則った説明を行うこととす
る。

【００３３】まず、穿刺針２を、図２及び図３に示すよ
うに、ガイド部３１を構成する内筒３３の内部を貫通す
るように挿入・配置する。このとき、内筒３３を、外筒
３２に対してほとんど引き抜いた状態としておくとよ
い。そして、穿刺針２の内筒３３に対する貫通の度合
い、換言すれば、穿刺針２のガイド部３１先端からの突
出度合いが所望のものとなったら、ノブ３３ｂを把持し
て、該ノブ３３ｂとともに、内筒３３を、その軸を中心
として、前記雄ネジ部３３ａが前記雌ネジ部３２ａに対
して螺入する方向に回転させる。かかる回転により、内
筒３３自身は、外筒３２に対して前進することになる。

【００３４】すると、この内筒３３自身の前進運動によ
り、その先端部における三分割された前記爪状片３３ｃ
は、穿刺針２の外周面を徐々に押さえ付けていくことに
なる。これは、外筒３２の内面が、先端にいくにつれて
内径を小さくする先細りのテーパ形状となっていたこと
により、内筒３３が前進するにつれ、前記爪状片３３ｃ
の先端部により定義される開口面Ｎが、図２及び図３中
矢印Ｙに示すように、次第にせばまっていくからであ
る。

【００３５】後は、内筒３３の回転が不能となるような
ところまで当該内筒３３の前進させる。そして、この内
筒３３の回転あるいは前進が不能となったときが、すな
わち、内筒３３の内径の変化が穿刺針２の外径に対応し
たことを意味し、同時に、穿刺針２の固定が完了したこ
とを意味する。その固定は、爪状片３３ｃが穿刺針２の
外周面をその半径方向に均等に押さえ付ける、非常に良
好なものである。

【００３６】ところで、このような作用を有する本第一
実施形態における穿刺アダプタ３０ないしガイド部３１
は、上の説明からも明らかなように、いかなる針径を有
する穿刺針２に対しても適用することが可能である。す
なわち、針径が小さい穿刺針２においては、内筒３３を
前進させる距離を大きくすれば、当該穿刺針２は上記と
同様な作用により確実に固定されるし、針径が大きい穿
刺針２においては当該前進距離を小さいところで同様な
固定が成されることになる。しかも、この固定は、穿刺
針２の針径の影響によって、その固定中心がずれるよう
なことがなく、当該固定中心は、常に、ガイド部３１の
軸に一致することになる。これは、上述した作用によ
り、爪状片３３ｃが穿刺針２の外周面を均等に押さえ付
けるからである。

【００３７】なお、以上のようにして穿刺針２の固定が
完了したら、以下は、図１に示す超音波診断装置におい
て、周知の手順に則り超音波穿刺術を実施すればよい。

【００３８】このように本第一実施形態における超音波
診断装置あるいは該装置用の穿刺アダプタ３０によれ
ば、内筒３３の外筒３２に対する前進により、内径の無
段階調整が可能であるから、穿刺針２における針径の大
小を選ばず、全く同様な作用を通じて、その確実な固定
を実施することができる。また、その固定は、雌ネジ部
３２ａ及び雄ネジ部３３ａの螺着によるものであるから
強固であり、かつその固定の度合いの調整を行うことも
容易である。つまり、いかなる針径を有する穿刺針２に
あっても、その固定が不十分であるといった事態は発生
せず、当該穿刺針２が脱落したり、穿刺術そのものが失
敗する、等といった懸念は生じない。

【００３９】また、その固定においては、従来のよう
に、穿刺針２の固定中心がずれるということがない。よ
って、穿刺針２の位置と超音波ビーム４の中心とは、常
に一致させ得るから、当該穿刺針２の超音波エコー像を
いつでも良好な状態で観察することができる。

【００４０】以下では、本発明に係る第二の実施の形態
について説明する。本第二実施形態では、下で特に説明
するものの他、残余は上記第一実施形態と全く同様な構
成となるものであるから、以下ではその説明を省略す
る。なお、後に説明する第三実施形態についても、上記
第一実施形態と同様な構成となる部分については、やは
りその説明を省略することとする。

【００４１】図４は、本第二実施形態に係る穿刺アダプ
タのガイド部３１´の構成例を示す概要図である。この
図において、ガイド部３１´は、上記第一実施形態で示
したと同様な外筒３２´及び内筒３３´を備えている。
すなわち、外筒３２´は、その筒内面が外筒３２と同様
なテーパ状に形成され、その内面後端部には雌ネジ部３
２ａ´が形成されている。また、内筒３３´は、その内
部に穿刺針２を貫通させ、外面後端部には雌ネジ部３３
ａ´が形成された構成となっている。さらに、内筒３３
´については、その先端部に切り込み３３ｄ´が入れら
れて爪状片（弾性部）３３ｃ´が形成されている。ただ
し、第一実施形態におけるノブ３３ｂは、この構成にお
いては設けられていない。

【００４２】本第二実施形態においては、ガイド部３１
´を前記角度調整機構６に取り付けるための角度調整バ
ーが、第一実施形態では外筒３２に設けられていたとこ
ろ、内筒３３側に設けられている点で相違する。すなわ
ち、角度調整機構６に直截に取り付けられるのは内筒３
３の方であり、そのため当該内筒３３についての軸方向
の動きはできないようになっている。

【００４３】このような構成となる穿刺アダプタのガイ
ド部３１´においては、上記第一実施形態とは逆に、外
筒３２´の方がその軸を中心とした回転をし、かつ内筒
３３´に対して前進ないしは後進するようになってい
る。そして、本第二実施形態では、このことにより、爪
状片３３ｃ´の開口面の大きさが変更するようになって
いるものである。

【００４４】このような場合であっても、上記第一実施
形態と同様な作用効果が得られることは明らかである。
すなわち、いかなる針径を有する穿刺針２に対しても、
その確実な固定が可能であり、また、その固定中心がず
れるようなことがない。

【００４５】以下では、本発明に係る第三の実施の形態
について説明する。図５は、本第三実施形態に係るガイ
ド部４０の構成例を示す概要図である。図５において、
ガイド部４０は、その内径がその全長において均等とな
る外筒４１と、該外筒４１内に配置されその軸方向に螺
旋状に巻回された線材（筒状体）４２とにより概略構成
されている。線材４２はその一端４２ａが外筒４１先端
部の内面において固定され、他端４２ｂが該外筒４１の
後端部４１ａに設けられたつまみ４３に接続されてい
る。

【００４６】つまみ４３は、図５から図７に示すよう
に、前記外筒４１の外径よりも大きい径を有する短軸の
略円柱形状に構成されるとともに、その軸方向に貫通孔
４３ａが形成されたものとなっている。

【００４７】また、当該つまみ４３の一底面４３ｂに
は、外筒４１の内部断面径にほぼ等しい径を有する円柱
４３ｃが、両者の中心軸を一致するよう突設されてい
る。上述した線材４２に係る他端４２ｂの、つまみ４３
への固定は、当該線材４２が円柱４３ｃ側面を螺旋状に
巻回しつつ、その他端４２ｂが底面４３ｂ近傍で円柱４
３ｃ側面に固着されることによってなされる。

【００４８】さらに、底面４３ｂ上には、円柱４３ｃの
半径方向に沿って放射状に伸びるストッパ４３ｄが、各
々９０度の間隔をおいて都合４本設けられている。な
お、外筒４１の後端部４１ａは、該外筒４１のその他の
部位に比べて外径が大きく形成されており、その底面部
においては、図６において特に詳しく示されているよう
に、上記四本のストッパ４３ｄを嵌合するための溝４１
ｂが形成されている。また、これらストッパ４３ｄ及び
溝４１ｂには、それぞれ爪４３ｅ（図７参照）及び嵌合
部４１ｃ（図６参照）が形成されている。つまみ４３と
外筒４１とは、該爪４３ｅを該嵌合部４１ｃに嵌め込む
よう、つまみ４３を若干回転させることで、両者の完全
な固定が図れるようになっている。

【００４９】なお、上までに説明したガイド部４０につ
き、この構成要素である外筒４１及び線材４２並びにこ
れらの詳細な構成は、本発明に係る用語でいうところ
の、本第三実施形態における「穿刺針保持機構」を構成
するものである。

【００５０】このような構成となる本第三実施形態にお
けるガイド部４０の作用効果は以下のようになる。

【００５１】まず、穿刺針２を、つまみ４３の貫通孔４
３ａに通すとともに、図５及び図６に示すように、外筒
４１内部に配置されている螺旋状に巻回された線材４２
の当該螺旋内をも貫通するように配置する。次に、つま
み４３を、図６中矢印Ｚ１のように回転させる。このと
き、線材４２の他端４２ｂが、つまみ４３に突設された
円柱４３ｃ側面に固着されていたことにより、当該線材
４２も図５中矢印Ｚ２に示すように、すなわち螺旋の巻
回方向に回転する。

【００５２】すると、上記回転Ｚ１ないしはＺ２が行わ
れるにつれて、穿刺針２の外周面は次第に線材４２によ
って押さえ付けられていくことになる。というのも、線
材４２の一端４２ａが外筒４１の内面に固定されている
ことにより、上述した回転Ｚ１ないしはＺ２が進むにつ
れて、当該線材４２の螺旋の巻回における、その螺旋径
（内径）が次第に小さくなっていくからである。

【００５３】後は、螺旋内に挿入した穿刺針２の外径に
一致するまで上記回転Ｚ１ないしはＺ２を行う。そし
て、線材４２の螺旋径と穿刺針２の外径とが一致したと
きが、すなわち、線材４２の螺旋径の変化が穿刺針２の
外径に対応したことを意味し、同時に、穿刺針２の固定
が行われたことを意味する。その固定は、線材４２が外
筒４１内に存在する穿刺針２の全長外周面をその半径方
向に均等に押さえ付ける、非常に良好なものである。

【００５４】最後に、つまみ４３を、そのストッパ４３
ｄが外筒４１の後端部４１ａにおける溝４１ｂに合致す
るよう当接し、爪４３ｅが溝４１ｂ内の嵌合部４１ｃに
嵌め込まれるよう当該つまみ４３を若干回転させれば、
外筒４１とつまみ４３の固定が完了し、かつ穿刺針２の
固定は完全に終了することになる。

【００５５】ところで、このような作用を有する本第三
実施形態におけるガイド部４０は、上記第一及び第二実
施形態と同様、いかなる針径を有する穿刺針２に対して
も適用することが可能である。すなわち、針径が小さい
穿刺針２においては、つまみ４３をより回転させれば、
当該穿刺針２は上記と同様な作用により確実に固定され
るし、針径が大きい穿刺針２においては当該回転を少な
くして同様な固定が成されることになる。また、固定中
心が、穿刺針２の針径の影響によってずれるようなこと
がないことも上記第一及び第二実施形態と同様である。

【００５６】結局、本第三実施形態におけるガイド部４
０を有する、超音波診断装置あるいは該装置用の穿刺ア
ダプタによれば、上記第一及び第二実施形態と同様、螺
旋径（内径）の無段階調整が可能であるから、穿刺針２
における針径の大小を選ばず、その確実な固定を実施す
ることができ、従来においてその固定が不十分であるこ
とにより当該穿刺針２が脱落したり、穿刺術そのものが
失敗する、等といった懸念はもはや生じない。

【００５７】また、穿刺針２の固定中心がずれるという
ことがないから、当該穿刺針２の位置と超音波ビーム４
の中心とは常に一致させ得、当該穿刺針２の超音波エコ
ー像をいつでも良好な状態で観察することができる。

【００５８】なお、上記各実施形態においては、図１に
示したように、被検体Ｐの体表面に超音波プローブ１を
当接、使用する形態の超音波診断装置について、若しく
はそれを念頭に置いた穿刺アダプタないしはガイド部に
ついて、の説明を専ら行ったが、本発明は、このような
形態に限定されて適用されるものではない。例えば、従
来の技術の項において、図１２を参照しつつ説明したよ
うな、超音波プローブ１´等を体腔内に挿入して用いる
形態となるもの（以下、体腔挿入型超音波診断装置とい
う）についても、本発明は適用可能である。

【００５９】この場合においては、図１２における穿刺
アダプタ３´のガイド管１１に代えて、上記第一から第
三実施形態におけるガイド部３１、３１´、又は４０を
置換して使用すればよい。このようにすることで、体腔
挿入型超音波診断装置において特に問題であった、「が
た」に係る懸念は生じなくなることが明らかである。と
いうのも、いかなる針径を有する穿刺針２であっても、
上記第一から第三実施形態に関して既に詳しく述べたよ
うに、その使用は原則として許容されるからであり、か
つ、固定中心がずれることない穿刺針２の確実な固定が
なされるからである。すなわち、ガイド管１１の内径如
何によって、使用すべき穿刺針２の針径を所定の範囲内
に限定するような従来の措置は、本発明を適用した実施
形態ではもはや不要である。

【００６０】結局、本発明の適用により、体腔挿入型超
音波診断装置における「がた」発生に係る問題は払拭さ
れ、穿刺針２の腫瘍５等その他のターゲットに対する位
置誤差はほとんど生じない。

【００６１】また、上記第一実施形態においては、内筒
３３の先端部に爪状片３３ｃが形成され、当該内筒３３
が外筒３２に対して前進するにつれ、爪状片３３ｃが外
筒３２のテーパ形状内面に「押されて」、その開口面Ｎ
の大きさを次第に小さくし、穿刺針２を固定するような
ものとなっていた。すなわち、爪状片３３ｃは、切り込
み３３ｄが入れられている地点を支点とした片持ちの弾
性梁と見なされ得るものである。ところで、本発明は、
このような形態のみに限定されるものではない。いま説
明したことから明らかなように、要は、内筒３３が前進
するにつれて、その先端部が、テーパ状とされた外筒３
２の内面形状の影響を受け、その内径を変化させるよう
な「弾性部」を有する構成であれば、いかなるものも本
発明の範囲内である。

【００６２】例えば、上記第一実施形態のように内筒３
３先端部に爪状片３３ｃないし切り込み３３ｄを形成せ
ず、図８に示すように、内筒３３１の先端部かつその外
周面に嵌め込むように、可塑性を有する合成樹脂材によ
り構成された、適当な軸長さを有するリング（弾性部）
３３２を設けて、ガイド部３１１を構成するような形態
が考えられる。このような場合にあっても、上記したと
同様な作用効果が達成されることは容易に想到されよ
う。なお、このような事情は、上記第二実施形態にも全
く同様に当てはまることは言うまでもない。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の超音波診
断装置及び該装置用の穿刺アダプタによれば、いかなる
針径を有する穿刺針であっても、その確実な固定を実施
することが可能であり、また、その固定中心がずれるよ
うなこともない。また特に、従来の体腔挿入用の超音波
診断装置において見られたように、使用する穿刺針の針
径を予め規定する必要もなく、「がた」の問題も発生す
ることがない。

【００６４】結局、本発明によれば、腫瘍等その他のタ
ーゲットの状況等に応じ、最適な針径を有する穿刺針を
任意に選択することができ、かつ固定中心がずれること
がないから、安全かつ正確な超音波穿刺術が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第一実施形態に係る超音波診断装置の構成例を
示す概要図である。

【図２】図１に示す穿刺アダプタを構成するガイド部の
詳細を示す断面図である。

【図３】図２に示すガイド部をその軸方向より臨む説明
図である。

【図４】第二実施形態に係るガイド部の詳細を示す断面
図である。

【図５】第三実施形態に係るガイド部の詳細を示す断面
図である。

【図６】図５に示すガイド部において、そのつまみ部を
後方より臨む斜視図である。

【図７】図５に示すガイド部において、そのつまみ部を
前方より臨む斜視図である。

【図８】図２に示すガイド部とは別形態となるものの詳
細を示す断面図である。

【図９】従来の超音波診断装置の構成例を示す概要図で
ある。

【図１０】図８に示す超音波診断装置の上面図である。

【図１１】従来の穿刺針保持機構の構成例を示す概要図
であって、（ａ）その全体図、（ｂ）は（ａ）の要部拡
大図である。

【図１２】従来の体腔挿入用超音波診断装置の構成例を
示す概要図である。

【符号の説明】

Ｐ 被検体 １、１´ 超音波プローブ １ａ 圧電素子 ２ 穿刺針 ３、３´、３０ 穿刺アダプタ ４ 超音波ビーム ５ 腫瘍 ６ 角度調整機構 ６ａ 案内溝 ７ 穿刺針保持機構 ８ 基板 ８ａ 切り欠き部位 ９ 押え板 ９ａ 突設部 １０ スケール １１ ガイド管 ３１、３１´、４０、３１１ ガイド部 ３２、３２´ 外筒 ３２ａ、３２ａ´ 雌ネジ部 ３３、３３´、３３１ 内筒（筒状体） ３３ａ、３３ａ´ 雄ネジ部 ３３ｂ ノブ ３３ｃ、３３ｃ´ 爪状片（弾性部） ３３ｄ、３３ｄ´ 切り込み ３３２ リング（弾性部） ４１ 外筒 ４１ａ 後端部 ４１ｂ 溝 ４１ｃ 嵌合部 ４２ 螺旋状に巻回された線材（筒状体） ４２ａ （線材の）一端 ４２ｂ （線材の）他端 ４３ つまみ ４３ａ 貫通孔 ４３ｂ 底面 ４３ｃ 円柱 ４３ｄ ストッパ ４３ｅ 爪 Ｃ 制御装置 Ａ 受波信号増幅器 Ｄ 画像表示装置

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 穿刺針を筒状体に貫通保持するガイド部
   を備えた超音波診断装置用の穿刺アダプタにおいて、 前記ガイド部は、前記筒状体の内径が前記穿刺針の外径
   に対応して変化することが可能な穿刺針保持機構を備え
   ていることを特徴とする超音波診断装置用の穿刺アダプ
   タ。
2. 【請求項２】 前記穿刺針保持機構は、 その内面が軸方向中央部より同先端部に向けて徐々に内
   径を小さくするテーパ状に形成された外筒を有し、 前記筒状体は、前記外筒の内面にその外周面を対向させ
   るよう挿入・配置されその先端部に弾性部が設けられた
   内筒であり、 前記内筒は前記外筒に対して、若しくは、前記外筒は前
   記内筒に対して、相対的に前進あるいは後進する構成と
   されていることを特徴とする請求項１記載の超音波診断
   装置用の穿刺アダプタ。
3. 【請求項３】 前記弾性部は、 前記内筒の軸方向に向け、該内筒の先端部から所定の長
   さに至るまで、その断面円周の複数箇所に切り込みを入
   れることにより形成される複数の爪状片であることを特
   徴とする請求項２記載の超音波診断装置用の穿刺アダプ
   タ。
4. 【請求項４】 前記弾性部は、合成樹脂材により構成さ
   れたリングであることを特徴とする請求項２記載の超音
   波診断装置用の穿刺アダプタ。
5. 【請求項５】 前記外筒の内周面及び前記内筒の外周面
   かつ各々の後端部においては、それぞれ雌ネジ部及び雄
   ネジ部が形成されていることを特徴とする請求項２から
   ４のいずれかに記載の超音波診断装置用の穿刺アダプ
   タ。
6. 【請求項６】 前記穿刺針保持機構は、外筒を有し、 前記筒状体は前記外筒内に配置されその軸方向に螺旋状
   に巻回された線材であり、 当該螺旋状に巻回された線材の一端は、前記外筒先端部
   の内面において固定され、他端が前記外筒後端部に設け
   られたつまみに接続された構成とされるとともに、 前記つまみを回転することにより、前記螺旋状に巻回さ
   れた線材を、当該螺旋の巻回方向に回転する構成とされ
   ていることを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置
   用の穿刺アダプタ。
7. 【請求項７】 断層画像作成用の超音波を被検体内に向
   けて照射するとともにそのエコー波を受信する超音波プ
   ローブと、該超音波プローブに付設され前記被検体に向
   けて穿刺するための穿刺針を筒状体に貫通保持するガイ
   ド部を備えた穿刺アダプタとを少なくとも有する超音波
   診断装置において、 前記穿刺アダプタにおける前記ガイド部は、前記筒状体
   の内径が前記穿刺針の外径に対応して変化することが可
   能な穿刺針保持機構を備えていることを特徴とする超音
   波診断装置。
8. 【請求項８】 前記穿刺針保持機構は、 その内面が軸方向中央部より同先端部に向けて徐々に内
   径を小さくするテーパ状に形成された外筒を有し、 前記筒状体は、前記外筒の内面にその外周面を対向させ
   るよう挿入・配置されその先端部に弾性部が設けられた
   内筒であり、 前記内筒は前記外筒に対して、若しくは、前記外筒は前
   記内筒に対して、相対的に前進あるいは後進する構成と
   されていることを特徴とする請求項７記載の超音波診断
   装置。
9. 【請求項９】 前記弾性部は、 前記内筒の軸方向に向け、該内筒の先端部から所定の長
   さに至るまで、その断面円周の複数箇所に切り込みを入
   れることにより形成される複数の爪状片であることを特
   徴とする請求項８記載の超音波診断装置。
10. 【請求項１０】 前記弾性部は、合成樹脂材により構成
    されたリングであることを特徴とする請求項８記載の超
    音波診断装置。
11. 【請求項１１】 前記外筒の内周面及び前記内筒の外周
    面かつ各々の後端部においては、それぞれ雌ネジ部及び
    雄ネジ部が形成されていることを特徴とする請求項８か
    ら１０のいずれかに記載の超音波診断装置。
12. 【請求項１２】 前記穿刺針保持機構は、外筒を有し、 前記筒状体は前記外筒内に配置されその軸方向に螺旋状
    に巻回された線材であり、 当該螺旋状に巻回された線材の一端は、前記外筒先端部
    の内面において固定され、他端が前記外筒後端部に設け
    られたつまみに接続された構成とされるとともに、 前記つまみを回転することにより、前記螺旋状に巻回さ
    れた線材を、当該螺旋の巻回方向に回転する構成とされ
    ていることを特徴とする請求項７記載の超音波診断装
    置。