JP2001117940A - 情報検索装置、情報検索方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所望の事項から的確かつ迅速に人物を特定
し、特定した人物から関連する情報を検索すること。 【解決手段】 １または複数のデータベース１０１〜１
０３，２０１〜２０３を備え、または１または複数のデ
ータベースにネットワークを介して接続し、前記備えら
れたまたは接続されたデータベースの中から所望の情報
を検索する情報検索装置において、検索したい内容に関
する検索条件を入力する検索条件入力部４０１と、検索
条件入力部４０１により入力された検索条件に合致する
あるいは類似する情報をデータベース１０１〜１０３，
２０１〜２０３の中から検索する検索部４０２と、検索
部４０２により検索された情報の中から人物に関する情
報を抽出する人物情報抽出部４０３と、を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、１または複数の
データベースを備えまたは前記１または複数のデータベ
ースにネットワークを介して接続し、前記備えられまた
は接続されたデータベースの中から所望の情報を検索す
る情報検索装置、情報検索方法およびその方法をコンピ
ュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ
読み取り可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子化された文書やデータ等をハードデ
ィスク等の記憶装置にデータベースとして蓄積してお
き、オペレータからの検索要求が入力されると、当該検
索要求に適合する情報を検索して表示画面等に出力する
情報検索装置が従来から知られている。

【０００３】ここで、ある事柄について関連する人物を
抽出したい場合は、その事柄に関して検索をおこない、
提示された検索結果の内容についてオペレータが自ら調
べて人物に関する情報を取得していた。また、オペレー
タが自ら調べて取得した人物に関する情報からその人物
に関連する情報を取得したい場合は、別途検索作業をお
こなっていた。

【０００４】また、従来技術として、たとえば、特開平
１０−２０７８９３号公報に記載の「知識情報提示装置
および知識情報出力方法」等が存在する。

【０００５】

【発明が解消しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術は、人物に関する情報を含む所望の事項を特定す
るのに、検索された内容をすべて確認しなければなら
ず、かつ、複数回の検索処理をおこなわなければならな
いため、所望の事項を取得するのに多くの時間と手間を
必要とするという問題点があった。

【０００６】また、検索された内容をオペレータが人手
で確認するため、人物に関する肝心な情報を見逃してし
まうことにより、結局、所望の事項を特定することがで
きないという問題点もあった。

【０００７】この発明は、上述した従来技術による問題
点を解消するため、所望の事項から的確かつ迅速に最適
な人物を特定し、特定した人物からその人物に関連する
情報を検索すること、さらに、特定した人物にアクセス
することが可能な情報検索装置、情報検索方法およびそ
の方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録し
たコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかる情
報検索装置は、１または複数のデータベースを備え、ま
たは１または複数のデータベースにネットワークを介し
て接続し、前記備えられたまたは接続されたデータベー
スの中から所望の情報を検索する情報検索装置におい
て、検索したい内容に関する検索条件を入力する検索条
件入力手段と、前記検索条件入力手段により入力された
検索条件に合致するあるいは類似する情報を前記データ
ベースの中から検索する検索手段と、前記検索手段によ
り検索された情報の中から人物に関する情報を抽出する
人物情報抽出手段と、を備えたことを特徴とする。

【０００９】この請求項１に記載の発明によれば、検索
条件を入力するだけで人物に関する情報を取得すること
ができる。

【００１０】また、請求項２に記載の発明にかかる情報
検索装置は、請求項１に記載の発明において、さらに、
前記人物情報抽出手段により抽出された人物に関する情
報が複数ある場合に、前記人物に関する情報を並び替え
するためのパラメータを入力するパラメータ入力手段
と、前記パラメータ入力手段により入力されたパラメー
タに基づいて前記人物に関する情報を並び替える並び替
え手段と、前記並び替え手段により並び替えられた順序
で前記人物に関する情報を表示する表示手段と、を備え
たことを特徴とする。

【００１１】この請求項２に記載の発明によれば、取得
した人物に関する複数の情報を所望の順序で表示するこ
とができる。

【００１２】また、請求項３に記載の発明にかかる情報
検索装置は、１または複数のデータベースを備え、また
は前記１または複数のデータベースにネットワークを介
して接続し、前記備えられたまたは接続されたデータベ
ースの中から所望の情報を検索する情報検索装置におい
て、検索したい内容に関する検索条件を入力する第１の
検索条件入力手段と、前記第１の検索条件入力手段によ
り入力された検索条件に合致するあるいは類似する情報
を前記データベースの中から検索する第１の検索手段
と、前記第１の検索手段により検索された情報の中から
人物に関する情報を抽出する人物情報抽出手段と、前記
人物情報抽出手段により抽出された人物に関する情報を
検索条件として入力する第２の検索条件入力手段と、前
記第２の検索条件入力手段により入力された検索条件に
合致するあるいは類似する情報を前記データベースある
いは前記データベースとは異なるデータベースであって
人物に関する情報を有するデータベースの中から検索す
る第２の検索手段と、を備えたことを特徴とする。

【００１３】この請求項３に記載の発明によれば、取得
された人物に関する情報に基づいて更なる検索をおこな
うことができる。

【００１４】また、請求項４に記載の発明にかかる情報
検索装置は、１または複数のデータベースを備えまたは
前記１または複数のデータベースにネットワークを介し
て接続し、前記備えられまたは接続されたデータベース
の中から所望の情報を検索する情報検索装置において、
知りたい内容に関する質問文を入力する質問文入力手段
と、前記質問文入力手段により入力された質問文の内容
に合致するあるいは類似する情報を前記データベースの
中から検索する検索手段と、前記検索手段により検索さ
れた情報の中から人物に関する情報を抽出する人物情報
抽出手段と、前記人物情報抽出手段により抽出された人
物に関する情報に基づいて前記人物の配信先を特定する
配信先特定手段と、前記配信先特定手段により特定され
た配信先へ前記質問文または前記質問文に基づいて作成
された質問文を配信する配信手段と、を備えたことを特
徴とする。

【００１５】この請求項４に記載の発明によれば、質問
文を入力するだけで、その質問文を最適な人物へ配信を
することができる。

【００１６】また、請求項５に記載の発明にかかる情報
検索装置は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明
において、さらに、人物名等の人物に関する情報を入力
する人物情報入力手段を備え、前記人物情報抽出手段
が、抽出した人物に関する情報のうち前記人物情報入力
手段により入力された人物に関する情報と合致する情報
があるかを判断し、合致する情報がある場合には、当該
合致する情報を抽出の対象から除外することを特徴とす
る。

【００１７】この請求項５に記載の発明によれば、より
最適な人物を特定することができる。

【００１８】また、請求項６に記載の発明にかかる情報
検索方法は、１または複数のデータベースの中から所望
の情報を検索する情報検索方法において、検索したい内
容に関する検索条件を入力する検索条件入力工程と、前
記検索条件入力工程により入力された検索条件に合致す
るあるいは類似する情報を前記データベースの中から検
索する検索工程と、前記検索工程により検索された情報
の中から人物に関する情報を抽出する人物情報抽出工程
と、を含んだことを特徴とする。

【００１９】この請求項６に記載の発明によれば、検索
条件を入力するだけで人物に関する情報を取得すること
ができる。

【００２０】また、請求項７に記載の発明にかかる情報
検索方法は、請求項６に記載の発明において、さらに、
前記人物情報抽出工程により抽出された人物に関する情
報が複数ある場合に、前記人物に関する情報を並び替え
するためのパラメータを入力するパラメータ入力工程
と、前記パラメータ入力工程により入力されたパラメー
タに基づいて前記人物に関する情報を並び替える並び替
え工程と、前記並び替え工程により並び替えられた順序
で前記人物に関する情報を表示する表示工程と、を含ん
だことを特徴とする。

【００２１】この請求項７に記載の発明によれば、取得
した人物に関する複数の情報を所望の順序で表示するこ
とができる。

【００２２】また、請求項８に記載の発明にかかる情報
検索方法は、１または複数のデータベースの中から所望
の情報を検索する情報検索方法において、検索したい内
容に関する検索条件を入力する第１の検索条件入力工程
と、前記第１の検索条件入力工程により入力された検索
条件に合致するあるいは類似する情報を前記データベー
スの中から検索する第１の検索工程と、前記第１の検索
工程により検索された情報の中から人物に関する情報を
抽出する人物情報抽出工程と、前記人物情報抽出工程に
より抽出された人物に関する情報を検索条件として入力
する第２の検索条件入力工程と、前記第２の検索条件入
力工程により入力された検索条件に合致するあるいは類
似する情報を前記データベースあるいは前記データベー
スとは異なるデータベースであって人物に関する情報を
有するデータベースの中から検索する第２の検索工程
と、を含んだことを特徴とする。

【００２３】この請求項８に記載の発明によれば、取得
された人物に関する情報に基づいて更なる検索をおこな
うことができる。

【００２４】また、請求項９に記載の発明にかかる情報
検索方法は、１または複数のデータベースの中から所望
の情報を検索する情報検索方法において、知りたい内容
に関する質問文を入力する質問文入力工程と、前記質問
文入力工程により入力された質問文の内容に合致するあ
るいは類似する情報を前記データベースの中から検索す
る検索工程と、前記検索工程により検索された情報の中
から人物に関する情報を抽出する人物情報抽出工程と、
前記人物情報抽出工程により抽出された人物に関する情
報に基づいて前記人物の配信先を特定する配信先特定工
程と、前記配信先特定工程により特定された配信先へ前
記質問文または前記質問文に基づいて作成された質問文
を配信する配信工程と、を含んだことを特徴とする。

【００２５】この請求項９に記載の発明によれば、質問
文を入力するだけで、その質問文を最適な人物へ配信を
することができる。

【００２６】また、請求項１０に記載の発明にかかる情
報検索方法は、請求項６〜９のいずれか一つに記載の発
明において、さらに、人物名等の人物に関する情報を入
力する人物情報入力工程を含み、前記人物情報抽出工程
が、抽出した人物に関する情報のうち前記人物情報入力
工程により入力された人物に関する情報と合致する情報
があるかを判断し、合致する情報がある場合には、当該
合致する情報を抽出の対象から除外することを特徴とす
る。

【００２７】この請求項１０に記載の発明によれば、よ
り最適な人物を特定することができる。

【００２８】また、請求項１１の発明にかかる記録媒体
は、請求項６〜１０のいずれかに記載された方法をコン
ピュータに実行させるプログラムを記録したことで、そ
のプログラムが機械読み取り可能となり、これによっ
て、請求項６〜１０の動作をコンピュータによって実現
することが可能となる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明にかかる情報検索装置、情報検索方法およびその方
法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態
を詳細に説明する。

【００３０】〔実施の形態１〕 （情報検索システムのシステム構成）まず、本発明の実
施の形態１〜３にかかる情報検索装置を含む情報検索シ
ステムのシステム構成について説明する。図１および図
２は、本発明の実施の形態１〜３にかかる情報検索装置
を含む情報検索システムのシステム構成を示すブロック
図である。

【００３１】図１において、１００は、本発明の実施の
形態にかかる情報検索装置であり、情報検索装置１００
は、複数のデータベース（ＤＢ（Ａ）１０１、ＤＢ
（Ｂ）１０２、ＤＢ（Ｃ）１０３、・・・）を備えてい
る。複数のデータベースの中には、人物に関する情報を
有するデータベースも含まれる。

【００３２】また、図２において、情報検索装置１００
は、ネットワーク（ＮＥＴ）２００に接続され、同様
に、ネットワーク（ＮＥＴ）２００に接続されたファイ
ルサーバ２１１，２１２，２１３を通じて複数のデータ
ベース（ＤＢ（Ｄ）２０１、ＤＢ（Ｅ）２０２、ＤＢ
（Ｆ）２０３、・・・）に接続されている。図１のデー
タベース同様に、これらのデータベースの中には、人物
に関する情報を有するデータベースも含まれる。

【００３３】なお、情報検索装置１００、ファイルサー
バ２１１，２１２，２１３は、具体的にはそれぞれワー
クステーション、パーソナルコンピュータ等により実現
される。

【００３４】（情報検索装置のハードウエア構成）つぎ
に、本発明の実施の形態１〜３にかかる情報検索装置１
００のハードウエア構成について説明する。図３は、本
発明の実施の形態１〜３にかかる情報検索装置のハード
ウエア構成を示すブロック図である。

【００３５】図３において、３０１はシステム全体を制
御するＣＰＵを、３０２はブートプログラム等を記憶し
たＲＯＭを、３０３はＣＰＵ３０１のワークエリアとし
て使用されるＲＡＭを、３０４はＣＰＵ３０１の制御に
したがってＨＤ（ハードディスク）３０５に対するデー
タのリード／ライトを制御するＨＤＤ（ハードディスク
ドライブ）を、３０５はＨＤＤ３０４の制御で書き込ま
れたデータを記憶するＨＤをそれぞれ示している。

【００３６】また、３０６はＣＰＵ３０１の制御にした
がってＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク）３０７
に対するデータのリード／ライトを制御するＦＤＤ（フ
ロッピーディスクドライブ）を、３０７はＦＤＤ３０６
の制御で書き込まれたデータを記憶する着脱自在のＦＤ
をそれぞれ示している。

【００３７】また、３０８はカーソル、アイコンあるい
はツールボックスをはじめ、文書、画像、機能情報等の
データに関するウインドウを表示するディスプレイを、
３０９は通信回線３１０を介してネットワーク（ＮＥ
Ｔ）２００に接続され、ネットワーク（ＮＥＴ）２００
と内部とのインターフェイスを司るインターフェイス
（Ｉ／Ｆ）をそれぞれ示している。

【００３８】また、３１１は文字、数値、各種指示等の
入力のための複数のキーを備えたキーボードを、３１２
はカーソルの移動や範囲選択、あるいはウインドウの移
動やサイズの変更、アイコンの選択、移動等をおこなう
マウスを、３１３は画像を光学的に読み取るスキャナ
を、３１４はウインドウに表示された内容等を印刷する
プリンタを、３１５は着脱可能な記録媒体であるＣＤ−
ＲＯＭを、３１６はＣＤ−ＲＯＭ３１５に対するデータ
のリードを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブを、それぞれ
示している。また、３００は上記各部を接続するための
バスを示している。

【００３９】（情報検索装置の機能的構成）つぎに、本
発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の機能的構成
について説明する。図４は、本発明の実施の形態１にか
かる情報検索装置の構成を機能的に示すブロック図であ
る。

【００４０】図４において、本発明の実施の形態にかか
る情報検索装置は、検索条件入力部４０１と、検索部４
０２と、人物情報抽出部４０３と、人物情報入力部４０
４と、パラメータ入力部４０５と、並び替え部４０６
と、表示部４０７と、を含む構成である。

【００４１】検索条件入力部４０１は、オペレータが検
索したい内容に関する検索条件を入力する。検索条件入
力部４０１は、図３に示したキーボード３１１またはマ
ウス３１２等によりその機能を実現することができる。

【００４２】検索部４０２は、検索条件入力部４０１に
より入力された検索条件に合致するあるいは類似する情
報をデータベース１０１〜１０３または２０１〜２０３
の中から検索する。検索の方法は、従来の検索方法を用
いる。たとえば、文書の特徴ベクトルを抽出し、その特
徴ベクトルを比較することにより、類似する文書を検索
する等の方法が考えられる。

【００４３】人物情報抽出部４０３は、検索部４０２に
より検索された情報の中から人物に関する情報を抽出す
る。人物に関する情報の抽出方法については後述する。

【００４４】また、人物情報入力部４０４は、オペレー
タが人物名等の人物に関する情報を入力する。人物情報
入力部４０４は、たとえば、図３に示したキーボード３
１１を用いて人物名等の人物に関する情報を直接入力さ
れることにより、またはマウス３１２等を用いてディス
プレイ３０８に表示された人物名等の人物に関する情報
を選択されることによりその機能を実現することができ
る。

【００４５】この際、人物情報抽出部４０３は、抽出し
た人物に関する情報のうち人物情報入力部４０４により
入力された人物に関する情報と合致する情報があるかを
判断する。そして、合致する情報がある場合には、当該
合致する情報を抽出の対象から除外する。

【００４６】ここで、ある人物情報を持つ人物を除外す
る理由としては、今までに問い合わせをおこなったがよ
い回答が得られなかった、質問者がそれらの人物と近い
関係にない、それらの人物が問い合わせをおこなえる対
象でない等が考えられる。

【００４７】また、パラメータ入力部４０５は、オペレ
ータが人物情報抽出部４０３により抽出された人物に関
する情報が複数ある場合に、前記人物に関する情報を並
び替えするためのパラメータを入力する。パラメータ入
力部４０５は、たとえば、図３に示したキーボード３１
１またはマウス３１２等によりその機能を実現すること
ができる。

【００４８】並び替え部４０６は、パラメータ入力部４
０５により入力されたパラメータに基づいて前記人物に
関する情報を並び替える。並び替え処理の具体的内容に
ついては後述する。

【００４９】表示部４０７は、並び替え部４０６により
並び替えられた順序で前記人物に関する情報を表示す
る。表示部４０７は、たとえば、図３に示したディスプ
レイ３０８等によりその機能を実現することができる。

【００５０】なお、検索部４０２、人物情報抽出部４０
３、パラメータ入力部４０５および並び替え部４０６
は、それぞれＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３またはハード
ディスク３０５、フロッピーディスク３０７等の記録媒
体に記録されたプログラムに記載された命令にしたがっ
てＣＰＵ３０１等が命令処理を実行することにより、各
部の機能を実現するものである。

【００５１】（人物情報の抽出処理の内容）つぎに、人
物に関する情報の抽出方法について説明する。人物に関
する情報の抽出方法として、まず、考えられるのは、検
索結果文書の作成者である。文書によってはその作成者
のデータが添付されている場合があり、その場合にその
作成者に関する情報と人物に関する情報として抽出す
る。

【００５２】また、検索結果文書中に出現する、人物を
特定する手掛かりとなる記述から人物に関する情報を抽
出する。より具体的には、文書中に記載されている人物
名等を人物に関する情報として抽出する。人物名を抽出
する際、名前に関するデータを記憶した人物名テーブル
を用いて、その人物名テーブルに記憶されたデータと文
書の内容を比較することにより、人物名であるか否かを
判断することができる。したがって、人物に関する情報
は、１つの文書において複数特定される場合もある。

【００５３】さらに、文書の所定の記載からその周辺に
存在する人物に関する情報を特定することができる。た
とえば、「様」、「さん」、「君」、「氏」、「教授」
等の文字の前には人物名が記載されていると特定するこ
とができる。また、「作成者」「コメンテーター」等の
単語の後も同様である。このような、人物名と密接な関
連性がある文字、単語を抽出し、その前後のデータを人
物に関する情報として特定することもできる。

【００５４】（情報検索装置の一連の処理）つぎに、本
発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の一連の処理
について説明する。図５は、本発明の実施の形態１にか
かる情報検索装置の処理の手順を示すフローチャートで
ある。

【００５５】図５のフローチャートにおいて、まず、オ
ペレータからの検索条件の入力があるのを待って、入力
があった場合（ステップＳ５０１肯定）は、検索条件に
基づいて検索処理をおこない（ステップＳ５０２）、検
索結果を出力する（ステップＳ５０３）。

【００５６】つぎに、検索結果の中に人物情報があるか
否かを判断する（ステップＳ５０４）。ここで、人物情
報がある場合（ステップＳ５０４肯定）は、その人物情
報を抽出する（ステップＳ５０５）。

【００５７】さらに、除外する人物に関する情報が入力
されているか否かを判断し（ステップＳ５０６）、ここ
で、除外する人物に関する情報が入力されている場合
（ステップＳ５０６肯定）は、除外処理をおこない（ス
テップＳ５０７）、ステップＳ５０８へ移行する。

【００５８】ステップＳ５０６において、除外する人物
に関する情報が入力されていない場合（ステップＳ５０
６否定）は、何もせずに、ステップＳ５０８へ移行す
る。

【００５９】ステップＳ５０８において、ステップＳ５
０５で抽出された人物に関する情報あるいは、ステップ
Ｓ５０７において除外処理がなされた人物に関する情報
を表示し、すべての処理を終了する。

【００６０】また、一方、ステップＳ５０４において、
人物情報がない場合（ステップＳ５０４否定）は、エラ
ー通知、すなわち、検索された結果に人物に関する情報
が含まれていないことを通知する（ステップＳ５０
９）。図６は、本発明の実施の形態１にかかる情報検索
装置のエラー通知の一例を示す説明図である。

【００６１】図６において、エラーメッセージ表示ウイ
ンドウ６００には、「検索された結果には人物に関する
情報が含まれておりません。」というメッセージととも
に、「やり直し」ボタン６０１および「終了」ボタン６
０２が表示される。

【００６２】そして、やり直しの指示があったか否かを
判断し（ステップＳ５１０）、やり直しの指示があった
場合、たとえば、図６に示した「やり直し」ボタン６０
１がマウス３１２等によりクリックされた場合（ステッ
プＳ５１０肯定）は、ステップＳ５０１へ移行し、検索
条件の入力をやり直すことができる。

【００６３】一方、ステップＳ５１０において、やり直
しの指示がなかった場合、たとえば、図６に示した「終
了」ボタン６０２がマウス３１２等によりクリックされ
た場合（ステップＳ５１０否定）は、すべての処理を終
了する。

【００６４】（並び替え処理の内容）つぎに、並び替え
処理の内容について説明する。図７は、本発明の実施の
形態１にかかる情報検索装置のパラメータ入力処理の一
例を示す説明図である。

【００６５】図７において、パラメータ入力ウインドウ
７００には、パラメータの候補一覧が表示される。その
パラメータの候補として、「広くかかわっている」７０
１と、「深くかかわっている」７０２とが考えられ、表
示された候補の中から所望のパラメータを選択すること
ができる。

【００６６】表示された候補以外のパラメータを入力し
たい場合は、「その他」７０３を選択し、パラメータ入
力欄７０４に直接パラメータを入力することにより、並
び替え処理をおこなわせるパラメータを決定することが
できる。パラメータの入力が不要の場合は、「なし」７
０５を選択することで、並び替え処理をおこなわないよ
うにすることもできる。

【００６７】つぎに、入力されたパラメータに基づく並
び替え処理の内容について説明する。まず、検索された
文書を検索条件との類似度の順にランキングすることが
できる。これは、パラメータ入力ウインドウ７００にお
いて「なし」７０５を選択した場合のランキングとな
る。

【００６８】また、該当する文書（ファイル）の数によ
ってランキング（並び替え）をすることができる。すな
わち、検索条件に関する事柄についてある人物の文書
（ファイル）が多くある場合に、その人物はほかの人物
よりもその事柄についてのより広い知識を持っていると
判断することができる。したがって、「広くかかわって
いる」に関するパラメータが選択された場合は、該当す
る文書（ファイル）の数が多い順に並び替えをおこな
う。

【００６９】また、該当する文書（ファイル）の類似度
の累計を、該当する文書（ファイル）の数で割ったもの
によってランキング（並び替え）をすることもできる。
すなわち、文書数あるいはひとつひとつの文書の内容に
かかわらず、その事柄についてどの程度深い知識を持っ
ているかを表すことができる。したがって、「深くかか
わっている」に関するパラメータが選択された場合は、
該当する文書（ファイル）の類似度の累計を、該当する
文書（ファイル）の数で割ったものの大きい順に並び替
えをおこなう。

【００７０】また、別の観点から並び替えをすることも
できる。図８および図９は、本発明の実施の形態１にか
かる情報検索装置の並び替え処理の内容の一例を示す説
明図である。図８および図９において、検索条件が「犬
と猫の育て方」であり、パラメータとして図８は「広く
かかわっている」が選択された場合を、図９は「深くか
かわっている」が選択された場合を想定する。

【００７１】このように検索条件の中に２つ以上の事柄
（「犬」と「猫」）が含まれている場合、すべての事柄
についていかに均等かかわっているかによってランキン
グ（並び替え）をおこなう。たとえば、図８において、
Ａ氏は、「犬」に関しても「猫」に関してもかかわり度
は「２０ｐｏｉｎｔ」であり、２つの事柄について均等
にかかわっていると判断することができる。

【００７２】ここで、「かかわり度（ｐｏｉｎｔ）」と
は、その事柄にいかにかかわっているかを数値化したも
のであり、数値が高いほどかかわり度が高いことを示し
ている。数値化の方法については、特に限定するもので
はなく、たとえば、上述のように文書の類似度によって
判断するようにしてもよい。

【００７３】また、Ｂ氏は、「犬」についてのかかわり
度は「３０ｐｏｉｎｔ」とＡ氏よりも高いが、「猫」に
関するかかわり度が「１０ｐｏｉｎｔ」と、Ａ氏よりも
低いため、「広くかかわっている」というパラメータに
おいては、Ａ氏よりもランキングは低くなる。Ｃ氏につ
いても同様である。

【００７４】一方、図９において、Ｃ氏は、「猫」に関
するかかわり度が「０ｐｏｉｎｔ」であるが、「犬」に
関するかかわり度が「４０ｐｏｉｎｔ」と、もっとも高
いポイントであるので、このことからＣ氏がもっとも深
くかかわっているランキングの最上位となる。すなわ
ち、検索条件に２以上の事柄が含まれている場合は、そ
のうちの１つの事柄についてもっともかかわり度が高い
人物の順に並び替えをおこなうことができる。

【００７５】つぎに、並び替え処理の手順について説明
する。図１０は、本発明の実施の形態１にかかる情報検
索装置の並び替え処理の手順を示すフローチャートを示
すものである。

【００７６】図１０のフローチャートにおいて、まず、
図４に示した人物情報抽出部４０３からの人物に関する
情報の出力を待って（ステップＳ１００１）、人物に関
する情報の出力があった場合（ステップＳ１００１肯
定）は、その人物に関する情報が複数あるか、すなわ
ち、複数の人物が抽出されたか否かを判断する（ステッ
プＳ１００２）。

【００７７】ステップＳ１００２において、抽出された
人物が一人の場合（ステップＳ１００２否定）は、何も
せずに、ステップＳ１００５へ移行する。一方、抽出さ
れた人物が複数人の場合（ステップＳ１００２肯定）
は、オペレータからのパラメータの入力を待つ（ステッ
プＳ１００３）。

【００７８】ステップＳ１００３において、オペレータ
からのパラメータの入力があった場合（ステップＳ１０
０３肯定）は、入力されたパラメータに基づいて並び替
え処理をおこない（ステップＳ１００４）、並び替えら
れた順序で、人物に関する情報をディスプレイ３０８に
表示する（ステップＳ１００５）。

【００７９】一方、ステップＳ１００３において、オペ
レータからのパラメータの入力がない場合（ステップＳ
１００３否定）、何もせず、人物抽出部４０３から出力
された順序で、人物に関する情報をディスプレイ３０８
に表示する（ステップＳ１００５）。

【００８０】以上説明したように本発明の実施の形態１
によれば、検索条件入力部４０１が、検索したい内容に
関する検索条件を入力し、検索部４０２が、検索条件入
力部４０１により入力された検索条件に合致するあるい
は類似する情報をデータベース１０１〜１０３，２０１
〜２０３の中から検索し、人物情報抽出部４０３が、検
索部４０２により検索された情報の中から人物に関する
情報を抽出するので、検索条件を入力するだけで人物に
関する情報を取得することができ、これにより、所望の
事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定することが可
能である。

【００８１】また、本発明の実施の形態１によれば、パ
ラメータ入力部４０５が、人物情報抽出部４０３により
抽出された人物に関する情報が複数ある場合に、前記人
物に関する情報を並び替えするためのパラメータを入力
し、並び替え部４０６が、パラメータ入力部４０５によ
り入力されたパラメータに基づいて前記人物に関する情
報を並び替え、表示部４０７が、並び替え部４０６によ
り並び替えられた順序で前記人物に関する情報を表示す
るので、取得した人物に関する複数の情報を所望の順序
で表示することができる。

【００８２】また、本発明の実施の形態１によれば、人
物情報入力部４０４が、人物名等の人物に関する情報を
入力し、人物情報抽出部４０３が、抽出した人物に関す
る情報のうち前記人物情報入力部４０４により入力され
た人物に関する情報と合致する情報があるかを判断し、
合致する情報がある場合には、当該合致する情報を抽出
の対象から除外するので、より最適な人物を特定するこ
とができる。

【００８３】〔実施の形態２〕さて、上述した実施の形
態１では、検索結果から人物に関する情報を抽出し、そ
の情報を出力する構成としたが、以下に説明する実施の
形態２のように、抽出した人物に関する情報を検索条件
として、再度検索をおこなうようにしてもよい。

【００８４】この実施の形態２にかかる情報検索装置を
含む、情報検索システムのシステム構成、情報検索装置
のハードウエア構成については、図１〜図３に示した実
施の形態１の各構成と同様であるので、その説明は省略
する。

【００８５】（情報検索装置の機能的構成）つぎに、本
発明の実施の形態２にかかる情報検索装置の機能的構成
について説明する。図１１は、本発明の実施の形態２に
かかる情報検索装置の構成を機能的に示すブロック図で
ある。

【００８６】図１１において、本発明の実施の形態２に
かかる情報検索装置は、第１検索条件入力部１１０１
と、第１検索部１１０２と、人物情報抽出部１１０３
と、人物情報入力部１１０４と、第２検索条件入力部１
１０５と、第２検索部１１０６と、表示部１１０７と、
を含む構成である。

【００８７】第１検索条件入力部１１０１は、オペレー
タが検索したい内容に関する検索条件を入力する。第１
検索条件入力部１１０１は、図３に示したキーボード３
１１またはマウス３１２等によりその機能を実現するこ
とができる。

【００８８】第１検索部１１０２は、第１検索条件入力
部１１０１により入力された検索条件に合致するあるい
は類似する情報をデータベース１０１〜１０３または２
０１〜２０３の中から検索する。検索の方法は、実施の
形態１の検索部４０２がおこなう検索の方法と同様なの
で、その説明は省略する。

【００８９】人物情報抽出部１１０３は、第１検索部１
１０２により検索された情報の中から人物に関する情報
を抽出する。人物に関する情報の抽出方法も、実施の形
態１の人物情報抽出部４０３がおこなう抽出の方法と同
様なので、その説明は省略する。

【００９０】人物情報入力部１１０４は、人物情報入力
部４０４と同様に、オペレータが人物名等の人物に関す
る情報を入力する。人物情報入力部１１０４は、図３に
示したキーボード３１１またはマウス３１２等によりそ
の機能を実現することができる。

【００９１】この際、人物情報抽出部１１０３も、人物
情報抽出部４０３と同様に、抽出した人物に関する情報
のうち人物情報入力部１１０４により入力された人物に
関する情報と合致する情報があるかを判断する。そし
て、合致する情報がある場合には、当該合致する情報を
抽出の対象から除外する。

【００９２】第２検索条件入力部１１０５は、人物情報
抽出部１１０３により抽出された人物に関する情報を検
索条件として入力する。具体的には、抽出された人物に
関する情報をコピーし、その情報を検索条件入力欄に自
動的に貼り付け、検索の実行を開始する。

【００９３】第２検索部１１０６は、第２検索条件入力
部１１０５により入力された検索条件に合致するあるい
は類似する情報を第１検索部が検索の対象としたデータ
ベースあるいはそのデータベースとは異なるデータベー
スであって人物に関する情報を有するデータベースの中
から検索する。

【００９４】表示部１１０７は、第２検索部１１０６よ
り検索された結果を表示する。表示部１１０７は、たと
えば、図３に示したディスプレイ３０８等によりその機
能を実現することができる。

【００９５】なお、第１検索部１１０２、人物情報抽出
部１１０３、第２検索条件入力部１１０５、第２検索部
１１０６は、それぞれ図３に示したＲＯＭ３０２、ＲＡ
Ｍ３０３またはハードディスク３０５、フロッピーディ
スク３０７等の記録媒体に記録されたプログラムに記載
された命令にしたがってＣＰＵ３０１等が命令処理を実
行することにより、各部の機能を実現するものである。

【００９６】（情報検索装置の一連の処理）つぎに、本
発明の実施の形態２にかかる情報検索装置の一連の処理
について説明する。図１２は、本発明の実施の形態２に
かかる情報検索装置の処理の手順を示すフローチャート
である。

【００９７】図１２のフローチャートにおいて、まず、
オペレータからの検索条件の入力があるのを待って、入
力があった場合（ステップＳ１２０１肯定）は、検索条
件に基づいて検索処理をおこない（ステップＳ１２０
２）、検索結果を出力する（ステップＳ１２０３）。

【００９８】つぎに、検索結果の中に人物に関する情報
があるか否かを判断する（ステップＳ１２０４）。ここ
で、人物に関する情報がある場合（ステップＳ１２０４
肯定）は、その人物に関する情報を抽出する（ステップ
Ｓ１２０５）。

【００９９】さらに、除外する人物に関する情報が入力
されているか否かを判断し（ステップＳ１２０６）、こ
こで、除外する人物に関する情報が入力されている場合
（ステップＳ１２０６肯定）は、除外処理をおこない
（ステップＳ１２０７）、ステップＳ１２０８へ移行す
る。

【０１００】ステップＳ１２０６において、除外する人
物に関する情報が入力されていない場合（ステップＳ１
２０６否定）は、何もせずに、ステップＳ１２０８へ移
行する。

【０１０１】ステップＳ１２０８において、ステップＳ
１２０５で抽出された人物に関する情報、あるいはステ
ップＳ１２０７において除外処理がなされた人物に関す
る情報を出力する。つぎに、ステップＳ１２０８におい
て出力された人物に関する情報を検索条件として入力
し、第２の検索処理をおこなう（ステップＳ１２０
９）。

【０１０２】その後、検索処理の結果を出力し（ステッ
プＳ１２１０）、その結果を表示し（ステップＳ１２１
１）、すべての処理を終了する。

【０１０３】また一方、ステップＳ１２０４において、
人物情報がない場合（ステップＳ１２０４否定）は、エ
ラー通知、すなわち、検索された結果に人物に関する情
報が含まれていないことを通知する（ステップＳ１２１
２）。エラー通知は、図６に示した実施の形態１の内容
と同様であるので、その説明は省略する。

【０１０４】そして、やり直しの指示があったか否かを
判断し（ステップＳ１２１３）、やり直しの指示があっ
た場合（ステップＳ１２１３肯定）は、ステップＳ１２
０１へ移行し、検索条件の入力をやり直すことができ
る。

【０１０５】一方、ステップＳ１２１３において、やり
直しの指示がなかった場合（ステップＳ１２１３否定）
は、すべての処理を終了する。

【０１０６】以上説明したように本発明の実施の形態２
によれば、第１検索条件入力部１１０１が、検索したい
内容に関する検索条件を入力し、第１検索部１１０２
が、第１検索条件入力部１１０１により入力された検索
条件に合致するあるいは類似する情報をデータベース１
０１〜１０３，２０１〜２０３の中から検索し、人物情
報抽出部１１０３が、第１検索部１１０２により検索さ
れた情報の中から人物に関する情報を抽出し、第２検索
条件入力部１１０５が、人物情報抽出部１１０３により
抽出された人物に関する情報を検索条件として入力し、
第２検索部１１０６が、第２検索条件入力部１１０５に
より入力された検索条件に合致するあるいは類似する情
報を前記データベースあるいは前記データベースとは異
なるデータベースであって人物に関する情報を有するデ
ータベースの中から検索することができる。

【０１０７】したがって、取得された人物に関する情報
に基づいて更なる検索をおこなうことができ、これによ
り、所望の事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定
し、特定した人物から関連する情報を検索することが可
能である。

【０１０８】また、本発明の実施の形態２によれば、人
物情報入力部１１０４が、人物名等の人物に関する情報
を入力し、人物情報抽出部１１０３が、抽出した人物に
関する情報のうち人物情報入力部１１０４により入力さ
れた人物に関する情報と合致する情報があるかを判断
し、合致する情報がある場合には、当該合致する情報を
抽出の対象から除外するので、より最適な人物を特定す
ることができる。

【０１０９】〔実施の形態３〕さて、上述した実施の形
態１では、検索結果から人物に関する情報を抽出し、そ
の情報を出力する構成としたが、以下に説明する実施の
形態３のように、抽出した人物に関する情報から配信先
（たとえばメールアドレス）を特定し、そのメールアド
レスへ質問文を配信（たとえばメール送信）するように
してもよい。

【０１１０】この実施の形態３にかかる情報検索装置を
含む、情報検索システムのシステム構成、情報検索装置
のハードウエア構成については、図１〜図３に示した実
施の形態１の各構成と同様であるので、その説明は省略
する。

【０１１１】（情報検索装置の機能的構成）つぎに、本
発明の実施の形態３にかかる情報検索装置の機能的構成
について説明する。図１３は、本発明の実施の形態３に
かかる情報検索装置の構成を機能的に示すブロック図で
ある。

【０１１２】図１３において、本発明の実施の形態２に
かかる情報検索装置は、質問文入力部１３０１と、検索
部１３０２と、人物情報抽出部１３０３と、人物情報入
力部１３０４と、メールアドレス特定部１３０５と、送
信部１３０６と、を含む構成である。

【０１１３】質問文入力部１３０１は、オペレータが知
りたい質問文を入力する。質問文入力部１３０１は、図
３に示したキーボード３１１またはマウス３１２等によ
りその機能を実現することができる。

【０１１４】検索部１３０２は、質問文入力部１３０１
により入力された検索条件に合致するあるいは類似する
情報をデータベース１０１〜１０３または２０１〜２０
３の中から検索する。検索の方法は、実施の形態１の検
索部４０２がおこなう検索の方法と同様なので、その説
明は省略する。

【０１１５】人物情報抽出部１３０３は、検索部１３０
２により検索された情報の中から人物に関する情報を抽
出する。なお、人物に関する情報の抽出方法も、実施の
形態１の人物情報抽出部４０３がおこなう抽出の方法と
同様なので、その説明は省略する。

【０１１６】人物情報入力部１３０４は、人物情報入力
部４０４と同様に、オペレータが人物名等の人物に関す
る情報を入力する。人物情報入力部１３０４は、図３に
示したキーボード３１１またはマウス３１２等によりそ
の機能を実現することができる。

【０１１７】この際、人物情報抽出部１３０３も、人物
情報抽出部４０３と同様に、抽出した人物に関する情報
のうち人物情報入力部１３０４により入力された人物に
関する情報と合致する情報があるかを判断する。そし
て、合致する情報がある場合には、当該合致する情報を
抽出の対象から除外する。

【０１１８】メールアドレス特定部１３０５は、人物情
報抽出部１３０３により抽出された人物に関する情報に
基づいてその情報にかかる人物のメールアドレスを特定
する。具体的には、抽出された人物に関する情報中にそ
の人物のメールアドレスが含まれていれば、そのメール
アドレスをその人物のメールアドレスとして特定する。

【０１１９】一方、メールアドレスが抽出された人物に
関する情報中に含まれていなければ、その人物に関する
情報を用いて、人物に関する情報とメールアドレスとが
関連付けされているデータベースを用いて、メールアド
レスを抽出することにより、メールアドレスを特定する
ようにしてもよい。

【０１２０】送信部１３０６は、たとえば、メールアド
レス特定部１３０５により特定されたメールアドレス
へ、質問文入力部１３０１により入力された質問文を送
信することにより、前記配信手段としての機能を実現す
る。メールの送信方法については従来の技術を用いるた
め、その詳細な説明は省略する。

【０１２１】なお、検索部１３０２、人物情報抽出部１
３０３、メールアドレス特定部１３０５、送信部１１０
６は、それぞれ図３に示したＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０
３またはハードディスク３０５、フロッピーディスク３
０７等の記録媒体に記録されたプログラムに記載された
命令にしたがってＣＰＵ３０１等が命令処理を実行する
ことにより、各部の機能を実現するものである。

【０１２２】（情報検索装置の一連の処理）つぎに、本
発明の実施の形態３にかかる情報検索装置の一連の処理
について説明する。図１４は、本発明の実施の形態３に
かかる情報検索装置の処理の手順を示すフローチャート
である。

【０１２３】図１４のフローチャートにおいて、まず、
オペレータからの質問文の入力があるのを待って、入力
があった場合（ステップＳ１４０１肯定）は、質問文に
基づいて検索処理をおこない（ステップＳ１４０２）、
検索結果を出力する（ステップＳ１４０３）。

【０１２４】つぎに、検索結果の中に人物情報があるか
否かを判断する（ステップＳ１４０４）。ここで、人物
情報がある場合（ステップＳ１４０４肯定）は、その人
物情報を抽出する（ステップＳ１４０５）。

【０１２５】さらに、除外する人物に関する情報が入力
されているか否かを判断し（ステップＳ１４０６）、こ
こで、除外する人物に関する情報が入力されている場合
（ステップＳ１４０６肯定）は、除外処理をおこない
（ステップＳ１４０７）、ステップＳ１４０８へ移行す
る。

【０１２６】ステップＳ１４０６において、除外する人
物に関する情報が入力されていない場合（ステップＳ１
４０６否定）は、何もせずに、ステップＳ１４０８へ移
行する。

【０１２７】ステップＳ１４０８において、ステップＳ
１４０５で抽出された人物に関する情報、あるいはステ
ップＳ１４０７において除外処理がなされた人物に関す
る情報を出力する。つぎに、ステップＳ１４０８におい
て出力された人物に関する情報をからその人物のメール
アドレスを特定する（ステップＳ１４０９）。

【０１２８】そして、メールアドレスが特定できたか否
かを判断し（ステップＳ１４１０）、特定できた場合
（ステップＳ１４１０肯定）は、つぎに、送信の指示が
あるのを待つ（ステップＳ１４１１）。

【０１２９】図１５は、本発明の実施の形態３にかかる
情報検索装置のメッセージ表示の内容を示す説明図であ
る。図１５において、メール送信確認メッセージ表示ウ
インドウ１５００には、質問文のほか、特定したメール
アドレスが表示される。

【０１３０】オペレータは、表示されたメールアドレス
の一覧から送信したい人物のメールアドレスだけをチェ
ックボックス１５０１によって選択することができる。
メールアドレスの選択後、「送信」ボタン１５０２をク
リックすることにより、質問文を選択したメールアドレ
スへ送信する。また、「キャンセル」ボタン１５０３を
クリックすることにより、メールの送信を中止すること
ができる。

【０１３１】ステップＳ１４１１において、メール送信
の指示があった場合、たとえば、図１５において「送
信」ボタン１５０２がクリックされた場合（ステップＳ
１４１１肯定）は、メールの送信をおこなう（ステップ
Ｓ１４１２）。一方、メール送信の指示がない場合、た
とえば、図１５において「キャンセル」ボタン１５０３
がクリックされた場合（ステップＳ１４１１否定）は、
何もせずに、すべての処理を終了する。

【０１３２】また一方、ステップＳ１４０４において、
人物情報がない場合（ステップＳ１４０４否定）、ある
いは、ステップＳ１４１０において、メールアドレスが
特定できない場合（ステップＳ１４１０否定）は、図６
に示した内容、あるいは、図１６に示すような「抽出さ
れた人物に関する情報からはメールアドレスを特定でき
ませんでした。」という内容のエラー通知を表示する
（ステップＳ１４１３）。

【０１３３】そして、やり直しの指示があったか否かを
判断し（ステップＳ１４１４）、やり直しの指示があっ
た場合（ステップＳ１４１４肯定）は、ステップＳ１４
０１へ移行し、検索条件の入力をやり直すことができ
る。

【０１３４】一方、ステップＳ１４１４において、やり
直しの指示がなかった場合（ステップＳ１４１４否定）
は、すべての処理を終了する。

【０１３５】以上説明したように本発明の実施の形態３
によれば、質問文入力部１３０１が、知りたい内容に関
する質問文を入力し、検索部１３０２が、質問文入力部
１３０１により入力された質問文の内容に合致するある
いは類似する情報をデータベース１０１〜１０３，２０
１〜２０３の中から検索し、人物情報抽出部１３０３
が、検索部１３０２により検索された情報の中から人物
に関する情報を抽出し、メールアドレス特定部１３０５
が、人物情報抽出部１３０３により抽出された人物に関
する情報に基づいて前記人物のメールアドレスを特定
し、送信部１３０６が、メールアドレス特定部１３０５
により特定されたメールアドレスへ前記質問文を送信す
る。

【０１３６】したがって、質問文を入力するだけで、そ
の質問文を最適な人物へ送信をすることができ、これに
より、所望の事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定
し、特定した人物から関連する情報を検索することが可
能である。

【０１３７】また、本発明の実施の形態３によれば、人
物情報入力部１３０４が、人物名等の人物に関する情報
を入力し、人物情報抽出部１３０３が、抽出した人物に
関する情報のうち人物情報入力部１３０４により入力さ
れた人物に関する情報と合致する情報があるかを判断
し、合致する情報がある場合には、当該合致する情報を
抽出の対象から除外するので、より最適な人物を特定す
ることができる。

【０１３８】また、本発明の実施の形態１〜３にかかる
情報検索装置において、上述したデータベース１０１〜
１０３，２０１〜２０３のうちの一つのデータベースと
して、あらかじめオペレータ（ユーザー）にとって有用
な個人情報を登録した個人情報データベースを作成する
こともできる。そして、人物に関する情報をキーに個人
情報データベースを自動的に検索し、その人物に関する
情報を取得するようにしてもよい。

【０１３９】このように、個人情報を中心に考えること
もできる。これにより、たとえば、「この疑問に答えて
くれる人を知りたい」という要求を満たすことができ
る。また、個人情報自体は有用な情報であり、二次利用
の方法も多いことから、個人情報を中心に考えるのがよ
り有効である。有用な情報としての個人情報としては、
たとえば、知識（その人に何を尋ねるべきか）、興味、
好み（その人にとって何が有益か）、メールアドレス・
電話番号（その人にアクションを起こすための情報）等
がある。

【０１４０】また、データベースに登録されている記事
の作者や記事中に出現する人物など、個人を特定するた
めの情報がデータベースには多く存在していると考えら
れるため、複数のデータベースを検索する場合に個人情
報がより有効となる。

【０１４１】すなわち、個人情報は以下のように活用す
ることができる。たとえば、その人に対して何かアクシ
ョンを起こす。また、ほかのデータベースを検索するキ
ーワードになる。また、キーワードを広げたり、頻度な
どで判断することにより、キーワードをより適切なもの
に絞り込むことができる。

【０１４２】たとえば、検索条件（質問文）として、自
然文で「Ｃ言語について勉強するために役立つ書籍・雑
誌を知りたい」と問いかけると、問いに対して関連性の
高い人物を検索、その人物のメールアドレスを取得し、
上記質問文から作成した質問文を、そのアドレスに送信
することができる。

【０１４３】また、別の具体例として、ある事柄につい
て詳細に知りたいとき、電子掲示板を検索して、その事
柄について知識を持っていると思われる人物を捜し、質
問メールを送信する（電子メールを送信するためのアド
レスを取得する）、あるいは、電話をかけるための電話
番号を取得することができる。

【０１４４】また、別の具体例として、会社に訪ねてき
た人の顔の画像を分析し、顔画像データベース（訪問客
の顔画像、その訪問客に関連のある社員の名前とをセッ
トで登録したもの）から類似検索をおこない、一致した
データに登録されている社員の名前を取得することによ
り、どの社員の知り合いであるかを判断することができ
る。そして、社員の名前をキーに社員データベースを検
索し、その社員の内線番号を取得し、呼出しの電話をか
けることができる。

【０１４５】また、別の具体例として、記名アンケート
で、ある事柄に対して肯定的な意見を表明した人物をピ
ックアップして、それらの人物の個人情報から、世代別
／地域別などの傾向を読み取ることができる。

【０１４６】また、応用例として、本発明の実施の形態
１〜３の技術を生かして、個人の関心キーワードを格納
するプロファイル情報を自動的に作成することができ
る。すなわち、多くの文書からその人物が書いた文書を
抽出し、既存のプロファイル作成技術を利用して、その
人物についてのプロファイルを作成することができる。

【０１４７】また、個人情報データベースから取得でき
るその人物の属性（たとえば組織における所属等）から
その人物に関係があると判断される文書もプロファイル
作成の要素に利用することができる。また、作成された
プロファイル情報に、単語を個別に編集することも可能
である。

【０１４８】さらに、プロファイルを利用して、検索対
象データベースに登録されていない新文書が、だれが関
心を持ちそうなものであるかを判断することができる。
だれが関心を持っているかを判断したら、その人物の個
人情報からメールアドレス等の連絡手段を抽出し、その
人物に文書を送付することができる。関心があると判断
された人物は、その人物名と新文書の作成者名とのマッ
チングをおこない、同一人物でない場合のみ文書の送付
をおこなう。

【０１４９】また、本発明の実施の形態１〜３で説明し
た情報検索方法は、あらかじめ用意されたプログラムを
パーソナルコンピュータやワークステーション等のコン
ピュータで実行することにより実現される。このプログ
ラムは、ハードディスク、フロッピーディスク、ＣＤ−
ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能
な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体
から読み出されて実行される。またこのプログラムは、
上記記録媒体を介して、または伝送媒体として、インタ
ーネット等のネットワークを介して配布することができ
る。

【０１５０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、検索条件入力手段が、検索したい内容に
関する検索条件を入力し、検索手段が、前記検索条件入
力手段により入力された検索条件に合致するあるいは類
似する情報をデータベースの中から検索し、人物情報抽
出手段が、前記検索手段により検索された情報の中から
人物に関する情報を抽出するので、検索条件を入力する
だけで人物に関する情報を取得することができ、これに
より、所望の事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定
することが可能な情報検索装置が得られるという効果を
奏する。

【０１５１】また、請求項２に記載の発明によれば、請
求項１に記載の発明において、パラメータ入力手段が、
前記人物情報抽出手段により抽出された人物に関する情
報が複数ある場合に、前記人物に関する情報を並び替え
するためのパラメータを入力し、並び替え手段が、前記
パラメータ入力手段により入力されたパラメータに基づ
いて前記人物に関する情報を並び替え、表示手段が、前
記並び替え手段により並び替えられた順序で前記人物に
関する情報を表示するので、取得した人物に関する複数
の情報を所望の順序で表示することができ、これによ
り、所望の事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定す
ることが可能な情報検索装置が得られるという効果を奏
する。

【０１５２】また、請求項３に記載の発明によれば、第
１の検索条件入力手段が、検索したい内容に関する検索
条件を入力し、第１の検索手段が、前記第１の検索条件
入力手段により入力された検索条件に合致するあるいは
類似する情報をデータベースの中から検索し、人物情報
抽出手段が、前記第１の検索手段により検索された情報
の中から人物に関する情報を抽出し、第２の検索条件入
力手段が、前記人物情報抽出手段により抽出された人物
に関する情報を検索条件として入力し、第２の検索手段
が、前記第２の検索条件入力手段により入力された検索
条件に合致するあるいは類似する情報を前記データベー
スあるいは前記データベースとは異なるデータベースで
あって人物に関する情報を有するデータベースの中から
検索するので、取得された人物に関する情報に基づいて
更なる検索をおこなうことができ、これにより、所望の
事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定し、特定した
人物から関連する情報を検索することが可能な情報検索
装置が得られるという効果を奏する。

【０１５３】また、請求項４に記載の発明によれば、質
問文入力手段が、知りたい内容に関する質問文を入力
し、検索手段が、前記質問文入力手段により入力された
質問文の内容に合致するあるいは類似する情報を前記デ
ータベースの中から検索し、人物情報抽出手段が、前記
検索手段により検索された情報の中から人物に関する情
報を抽出し、配信先特定手段が、前記人物情報抽出手段
により抽出された人物に関する情報に基づいて前記人物
の配信先を特定し、配信手段が、前記配信先特定手段に
より特定された配信先へ前記質問文または前記質問文に
基づいて作成された質問文を配信するので、質問文を入
力するだけで、その質問文を最適な人物へ配信をするこ
とができ、これにより、所望の事項から的確かつ迅速に
最適な人物を特定し、特定した人物から関連する情報を
検索すること、さらに、特定した人物にアクセスするこ
とが可能な情報検索装置が得られるという効果を奏す
る。

【０１５４】また、請求項５に記載の発明によれば、請
求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、人物
情報入力手段が、人物名等の人物に関する情報を入力
し、前記人物情報抽出手段が、抽出した人物に関する情
報のうち前記人物情報入力手段により入力された人物に
関する情報と合致する情報があるかを判断し、合致する
情報がある場合には、当該合致する情報を抽出の対象か
ら除外するので、より最適な人物を特定することがで
き、これにより、所望の事項から的確かつ迅速に最適な
人物を特定し、特定した人物から関連する情報を検索す
ること、さらに、特定した人物にアクセスすることが可
能な情報検索装置が得られるという効果を奏する。

【０１５５】また、請求項６に記載の発明によれば、検
索条件入力工程が、検索したい内容に関する検索条件を
入力し、検索工程が、前記検索条件入力工程により入力
された検索条件に合致するあるいは類似する情報をデー
タベースの中から検索し、人物情報抽出工程が、前記検
索工程により検索された情報の中から人物に関する情報
を抽出するので、検索条件を入力するだけで人物に関す
る情報を取得することができ、これにより、所望の事項
から的確かつ迅速に最適な人物を特定することが可能な
情報検索方法が得られるという効果を奏する。

【０１５６】また、請求項７に記載の発明によれば、請
求項６に記載の発明において、パラメータ入力工程が、
前記人物情報抽出工程により抽出された人物に関する情
報が複数ある場合に、前記人物に関する情報を並び替え
するためのパラメータを入力し、並び替え工程が、前記
パラメータ入力工程により入力されたパラメータに基づ
いて前記人物に関する情報を並び替え、表示工程が、前
記並び替え工程により並び替えられた順序で前記人物に
関する情報を表示するので、取得した人物に関する複数
の情報を所望の順序で表示することができ、これによ
り、所望の事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定す
ることが可能な情報検索方法が得られるという効果を奏
する。

【０１５７】また、請求項８に記載の発明によれば、第
１の検索条件入力工程が、検索したい内容に関する検索
条件を入力し、第１の検索工程が、前記第１の検索条件
入力工程により入力された検索条件に合致するあるいは
類似する情報をデータベースの中から検索し、人物情報
抽出工程が、前記第１の検索工程により検索された情報
の中から人物に関する情報を抽出し、第２の検索条件入
力工程が、前記人物情報抽出工程により抽出された人物
に関する情報を検索条件として入力し、第２の検索工程
が、前記第２の検索条件入力工程により入力された検索
条件に合致するあるいは類似する情報を前記データベー
スあるいは前記データベースとは異なるデータベースで
あって人物に関する情報を有するデータベースの中から
検索するので、取得された人物に関する情報に基づいて
更なる検索をおこなうことができ、これにより、所望の
事項から的確かつ迅速に最適な人物を特定し、特定した
人物から関連する情報を検索することが可能な情報検索
方法が得られるという効果を奏する。

【０１５８】また、請求項９に記載の発明によれば、質
問文入力工程が、知りたい内容に関する質問文を入力
し、検索工程が、前記質問文入力工程により入力された
質問文の内容に合致するあるいは類似する情報を前記デ
ータベースの中から検索し、人物情報抽出工程が、前記
検索工程により検索された情報の中から人物に関する情
報を抽出し、配信先特定工程が、前記人物情報抽出工程
により抽出された人物に関する情報に基づいて前記人物
の配信先を特定し、配信工程が、前記配信先特定工程に
より特定された配信先へ前記質問文または前記質問文に
基づいて作成された質問文を配信するので、質問文を入
力するだけで、その質問文を最適な人物へ配信をするこ
とができ、これにより、所望の事項から的確かつ迅速に
最適な人物を特定し、特定した人物から関連する情報を
検索すること、さらに、特定した人物にアクセスするこ
とが可能な情報検索方法が得られるという効果を奏す
る。

【０１５９】また、請求項１０に記載の発明によれば、
請求項６〜９のいずれか一つに記載の発明において、人
物情報入力工程が、人物名等の人物に関する情報を入力
し、前記人物情報抽出工程が、抽出した人物に関する情
報のうち前記人物情報入力工程により入力された人物に
関する情報と合致する情報があるかを判断し、合致する
情報がある場合には、当該合致する情報を抽出の対象か
ら除外するので、より最適な人物を特定することがで
き、これにより、所望の事項から的確かつ迅速に最適な
人物を特定し、特定した人物から関連する情報を検索す
ること、さらに、特定した人物にアクセスすることが可
能な情報検索方法が得られるという効果を奏する。

【０１６０】また、請求項１１に記載の発明によれば、
請求項６〜１０のいずれか一つに記載された方法をコン
ピュータに実行させるプログラムを記録したことで、そ
のプログラムを機械読み取り可能となり、これによっ
て、請求項６〜１０の動作をコンピュータによって実現
することが可能な記録媒体が得られるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１〜３にかかる情報検索装
置を含む、情報検索システムのシステム構成を示すブロ
ック図である。

【図２】本発明の実施の形態１〜３にかかる情報検索装
置を含む、情報検索システムの別のシステム構成を示す
ブロック図である。

【図３】本発明の実施の形態１〜３にかかる情報検索装
置のハードウエア構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の
構成を機能的に示すブロック図である。

【図５】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の
処理の手順を示すフローチャートである。

【図６】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の
エラー通知の一例を示す説明図である。

【図７】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の
パラメータ入力処理の一例を示す説明図である。

【図８】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の
並び替え処理の内容の一例を示す説明図である。

【図９】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置の
並び替え処理の内容の別の一例を示す説明図である。

【図１０】本発明の実施の形態１にかかる情報検索装置
の並び替え処理の手順を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の実施の形態２にかかる情報検索装置
の構成を機能的に示すブロック図である。

【図１２】本発明の実施の形態２にかかる情報検索装置
の処理の手順を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の実施の形態３にかかる情報検索装置
の構成を機能的に示すブロック図である。

【図１４】本発明の実施の形態３にかかる情報検索装置
の処理の手順を示すフローチャートである。

【図１５】本発明の実施の形態３にかかる情報検索装置
のメッセージ表示の内容を示す説明図である。

【図１６】本発明の実施の形態３にかかる情報検索装置
のエラー通知の一例を示す説明図である。

【符号の説明】

１００ 情報検索装置 １０１，１０２，１０３，０１，２０２，２０３ デー
タベース（ＤＢ） ２００ ネットワーク ２１１，２１２，２１３ ファイルサーバ ３００ バス ３０１ ＣＰＵ ３０２ ＲＯＭ ３０３ ＲＡＭ ３０４ ＨＤＤ ３０５ ＨＤ ３０６ ＦＤＤ ３０７ ＦＤ ３０８ ディスプレイ ３０９ Ｉ／Ｆ ３１０ 通信回線 ３１１ キーボード ３１２ マウス ３１３ スキャナ ３１４ プリンタ ３１５ ＣＤ−ＲＯＭ ３１６ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ４０１ 検索条件入力部 ４０２ 検索部 ４０３ 人物情報抽出部 ４０４ 人物情報入力部 ４０５ パラメータ入力部 ４０６ 並び替え部 ４０７ 表示部 ６００ エラーメッセージ表示ウインドウ ６０１ 「やり直し」ボタン ６０２ 「終了」ボタン ７００ パラメータ入力ウインドウ １１０１ 第１検索条件入力部 １１０２ 第１検索部 １１０３ 人物情報抽出部 １１０４ 人物情報入力部 １１０５ 第２検索条件入力部 １１０６ 第２検索部 １１０７ 表示部 １３０１ 質問文入力部 １３０２ 検索部 １３０３ 人物情報抽出部 １３０４ 人物情報入力部 １３０５ メールアドレス特定部 １３０６ 送信部 １５００ メール送信確認メッセージ表示ウインドウ １５０１ チェックボックス １５０２ 「送信」ボタン １５０３ 「キャンセル」ボタン １６００ エラーメッセージ表示ウインドウ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １または複数のデータベースを備え、ま
   たは１または複数のデータベースにネットワークを介し
   て接続し、前記備えられたまたは接続されたデータベー
   スの中から所望の情報を検索する情報検索装置におい
   て、 検索したい内容に関する検索条件を入力する検索条件入
   力手段と、 前記検索条件入力手段により入力された検索条件に合致
   するあるいは類似する情報を前記データベースの中から
   検索する検索手段と、 前記検索手段により検索された情報の中から人物に関す
   る情報を抽出する人物情報抽出手段と、 を備えたことを特徴とする情報検索装置。
2. 【請求項２】 さらに、前記人物情報抽出手段により抽
   出された人物に関する情報が複数ある場合に、前記人物
   に関する情報を並び替えするためのパラメータを入力す
   るパラメータ入力手段と、 前記パラメータ入力手段により入力されたパラメータに
   基づいて前記人物に関する情報を並び替える並び替え手
   段と、 前記並び替え手段により並び替えられた順序で前記人物
   に関する情報を表示する表示手段と、 を備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報検索装
   置。
3. 【請求項３】 １または複数のデータベースを備え、ま
   たは前記１または複数のデータベースにネットワークを
   介して接続し、前記備えられたまたは接続されたデータ
   ベースの中から所望の情報を検索する情報検索装置にお
   いて、 検索したい内容に関する検索条件を入力する第１の検索
   条件入力手段と、 前記第１の検索条件入力手段により入力された検索条件
   に合致するあるいは類似する情報を前記データベースの
   中から検索する第１の検索手段と、 前記第１の検索手段により検索された情報の中から人物
   に関する情報を抽出する人物情報抽出手段と、 前記人物情報抽出手段により抽出された人物に関する情
   報を検索条件として入力する第２の検索条件入力手段
   と、 前記第２の検索条件入力手段により入力された検索条件
   に合致するあるいは類似する情報を前記データベースあ
   るいは前記データベースとは異なるデータベースであっ
   て人物に関する情報を有するデータベースの中から検索
   する第２の検索手段と、 を備えたことを特徴とする情報検索装置。
4. 【請求項４】 １または複数のデータベースを備えまた
   は前記１または複数のデータベースにネットワークを介
   して接続し、前記備えられまたは接続されたデータベー
   スの中から所望の情報を検索する情報検索装置におい
   て、 知りたい内容に関する質問文を入力する質問文入力手段
   と、 前記質問文入力手段により入力された質問文の内容に合
   致するあるいは類似する情報を前記データベースの中か
   ら検索する検索手段と、 前記検索手段により検索された情報の中から人物に関す
   る情報を抽出する人物情報抽出手段と、 前記人物情報抽出手段により抽出された人物に関する情
   報に基づいて前記人物の配信先を特定する配信先特定手
   段と、 前記配信先特定手段により特定された配信先へ前記質問
   文または前記質問文に基づいて作成された質問文を配信
   する配信手段と、 を備えたことを特徴とする情報検索装置。
5. 【請求項５】 さらに、人物名等の人物に関する情報を
   入力する人物情報入力手段を備え、 前記人物情報抽出手段は、抽出した人物に関する情報の
   うち前記人物情報入力手段により入力された人物に関す
   る情報と合致する情報があるかを判断し、合致する情報
   がある場合には、当該合致する情報を抽出の対象から除
   外することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに
   記載の情報検索装置。
6. 【請求項６】 １または複数のデータベースの中から所
   望の情報を検索する情報検索方法において、 検索したい内容に関する検索条件を入力する検索条件入
   力工程と、 前記検索条件入力工程により入力された検索条件に合致
   するあるいは類似する情報を前記データベースの中から
   検索する検索工程と、 前記検索工程により検索された情報の中から人物に関す
   る情報を抽出する人物情報抽出工程と、 を含んだことを特徴とする情報検索方法。
7. 【請求項７】 さらに、前記人物情報抽出工程により抽
   出された人物に関する情報が複数ある場合に、前記人物
   に関する情報を並び替えするためのパラメータを入力す
   るパラメータ入力工程と、 前記パラメータ入力工程により入力されたパラメータに
   基づいて前記人物に関する情報を並び替える並び替え工
   程と、 前記並び替え工程により並び替えられた順序で前記人物
   に関する情報を表示する表示工程と、 を含んだことを特徴とする請求項６に記載の情報検索方
   法。
8. 【請求項８】 １または複数のデータベースの中から所
   望の情報を検索する情報検索方法において、 検索したい内容に関する検索条件を入力する第１の検索
   条件入力工程と、 前記第１の検索条件入力工程により入力された検索条件
   に合致するあるいは類似する情報を前記データベースの
   中から検索する第１の検索工程と、 前記第１の検索工程により検索された情報の中から人物
   に関する情報を抽出する人物情報抽出工程と、 前記人物情報抽出工程により抽出された人物に関する情
   報を検索条件として入力する第２の検索条件入力工程
   と、 前記第２の検索条件入力工程により入力された検索条件
   に合致するあるいは類似する情報を前記データベースあ
   るいは前記データベースとは異なるデータベースであっ
   て人物に関する情報を有するデータベースの中から検索
   する第２の検索工程と、 を含んだことを特徴とする情報検索方法。
9. 【請求項９】 １または複数のデータベースの中から所
   望の情報を検索する情報検索方法において、 知りたい内容に関する質問文を入力する質問文入力工程
   と、 前記質問文入力工程により入力された質問文の内容に合
   致するあるいは類似する情報を前記データベースの中か
   ら検索する検索工程と、 前記検索工程により検索された情報の中から人物に関す
   る情報を抽出する人物情報抽出工程と、 前記人物情報抽出工程により抽出された人物に関する情
   報に基づいて前記人物の配信先を特定する配信先特定工
   程と、 前記配信先特定工程により特定された配信先へ前記質問
   文または前記質問文に基づいて作成された質問文を配信
   する配信工程と、 を含んだことを特徴とする情報検索方法。
10. 【請求項１０】 さらに、人物名等の人物に関する情報
    を入力する人物情報入力工程を含み、 前記人物情報抽出工程は、抽出した人物に関する情報の
    うち前記人物情報入力工程により入力された人物に関す
    る情報と合致する情報があるかを判断し、合致する情報
    がある場合には、当該合致する情報を抽出の対象から除
    外することを特徴とする請求項６〜９のいずれか一つに
    記載の情報検索方法。
11. 【請求項１１】 前記請求項６〜１０のいずれか一つに
    記載された方法をコンピュータに実行させるプログラム
    を記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能
    な記録媒体。