JP2001097564A - 給紙カセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】大きいサイズの記録シートから小さいサイズの
記録シートにまで幅広く対応することができ、小サイズ
の記録シートをセットした場合であっても、スキューを
発生させることなくこれを安定して画像形成装置へ供給
可能な給紙カセットを提供する。 【解決手段】記録シートＰを収容するカセット本体２ａ
に対して該記録シートＰの側端縁を整合するサイドガイ
ド２５を立設する一方、このカセット本体２ａ内で記録
シートＰを持ち上げるボトムプレート２１には上記サイ
ドガイド２５との干渉を避ける第１の切欠部２７を形成
した給紙カセット２において、上記ボトムプレート２１
の第１の切欠部２７を覆って該ボトムプレート２１と共
に記録シートＰを支え、且つ、上記サイドガイド２５の
進退に応じて該進退経路上から退避する補助プレート３
０を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やレーザビ
ームプリンタ等の画像形成装置に対して記録シートを供
給するための給紙カセットに係り、詳細には、小サイズ
の記録シートであってもこれを確実にガイドして適切な
姿勢で画像形成装置へ供給するための改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の給紙カセットとしては、
特開平５−１８６０６０号公報に開示されるものが知ら
れている。この給紙カセットは、記録シートを収容する
略矩形状のカセット本体と、このカセット本体内に揺動
自在に設けられると共に該カセット本体に収容された記
録シートを上方へ持ち上げて給紙ロールに当接させるボ
トムプレートと、カセット本体に収容された記録シート
の側端縁を整合するサイドガイドと、やはり記録シート
の後端縁を整合するエンドガイドとを備えており、給紙
ロールに当接する最上位の記録シートから順番に画像形
成装置へ供給されるように構成されている。

【０００３】この種の給紙カセットでは各種サイズの記
録シートに対応するため、上記サイドガイド及びエンド
ガイドがカセット本体に対して進退自在に設けられてい
るのが一般的であり、カセット本体にセットされた記録
シートのサイズに対応してサイドガイド及びエンドガイ
ドの立設位置を調整し得るようになっている。このう
ち、サイドガイドについては給紙中における記録シート
のスキューを防止するため、記録シートの先端により近
い位置に立設するのが好ましいが、その場合には記録シ
ートを給紙ロールに向けて持ち上げているボトムプレー
トがサイドガイドと干渉することになる。

【０００４】このため、ボトムプレートに干渉すること
なくサイドガイドの位置を調整し得るよう、かかるボト
ムプレートにはサイドガイドの進退距離に応じた大きさ
の切欠部が形成されており、小サイズの記録シートをカ
セット本体にセットした場合には、サイドガイドが上記
切欠部内に進出して、記録シートの側端縁を整合するよ
うに構成されている。

【０００５】しかし、最小サイズの記録シートよりも僅
かに大きいサイズの記録シートをカセット本体にセット
するような場合、サイドガイドはボトムプレートに形成
された切欠部の中程に位置することになるので、サイド
ガイドとボトムプレートとの間に隙間が生じてしまい、
サイドガイドによって整合されるべき記録シートの側端
縁がこの隙間よりボトムプレートの下方へ垂れ下がって
しまう。このため、記録シートの側端縁がサイドガイド
によって案内されず、画像形成装置へ記録シートを供給
する際にスキューが生じるといった不具合があった。

【０００６】このような問題点を解決するため、前述の
特開平５−１８６０６０号公報に開示される給紙カセッ
トではサイドガイドと共に該サイドガイドの進退方向に
移動する補助プレートを設け、ボトムプレートの切欠部
上に位置する記録シートをこの補助プレートによって下
方から支えるように構成していた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、補助プレート
がサイドガイドと共にその進退方向へ移動するように構
成した場合、サイドガイドがボトムプレートの切欠部内
に進出している状態では補助プレートがボトムプレート
に重なるようにして収容されるため、より小さなサイズ
の記録シートに対応すべく切欠部の大きさを大きくする
と、その分だけ補助プレートが大きくなることから、補
助プレートをボトムプレートに重ねて収容することが困
難となってしまう。すなわち、給紙カセットをＡ３等の
大きなサイズの記録シートからハガキ等の小さなサイズ
の記録シートにまで幅広く対応させることができなくな
ってしまうのである。

【０００８】また、より小さいサイズの記録シートに対
応するためにはエンドガイドの調整代も大きく採る必要
があり、ボトムプレートにはサイドガイドに対応する第
１の切欠部のみならず、エンドガイドとの干渉を避ける
ための第２の切欠部をも形成しなければならない。この
とき、エンドガイドの進退量を大きく設定するために
は、上記第２の切欠部をサイドガイドの進退経路の前方
に食い込むようにして形成しなければならないが、前述
のように第１の切欠部を覆う補助プレートがサイドガイ
ドの進退方向に移動するように構成されていると、補助
プレートとエンドガイドが干渉してしまうといった不具
合が発生する。すなわち、小サイズの記録シートに対応
してサイドガイドを第１の切欠部内に収容すると、ボト
ムプレートの下部に収容されたはずの補助プレートがサ
イドガイドの進退経路の前方に食い込んで形成されてい
る第２の切欠部に突出してしまい、小サイズ記録シート
に対応して第２の切欠部内に進出設定されるエンドガイ
ドと干渉してしまうのである。

【０００９】このような補助プレートとエンドガイドの
干渉は、記録シートの長さ方向に沿ったサイドガイドの
幅が広い場合に発生し、サイドガイドの幅を狭くするこ
とによってこのような干渉を避けることも可能である。
しかし、サイドガイドは給紙時における記録シートのス
キューの防止といった役割を担っており、サイドガイド
の幅を広く設定した方が記録シートのスキューの防止に
はより効果的である。従って、補助プレートとエンドガ
イドの干渉を防止するためにサイドガイドの幅を狭くし
たのでは、代わりに記録シートのスキューが発生し易く
なり、記録シートの供給における安定性が損なわれる結
果となる。

【００１０】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、大きいサイズの
記録シートから小さいサイズの記録シートにまで幅広く
対応することができ、小サイズの記録シートをセットし
た場合であっても、スキューを発生させることなくこれ
を安定して画像形成装置へ供給可能な給紙カセットを提
供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の給紙カセットは、記録シートを収容するカ
セット本体と、このカセット本体に対して進退自在に立
設されると共に該カセット本体内において記録シートの
側端縁を整合するサイドガイドと、このカセット本体内
に揺動自在に設けられると共に上記サイドガイドとの干
渉を避ける第１の切欠部を有し、カセット本体に収容さ
れた記録シートの量に応じて該記録シートを持ち上げる
ボトムプレートとを備えた給紙カセットを前提とし、上
記ボトムプレートの第１の切欠部を覆って該ボトムプレ
ートと共に記録シートを支え、且つ、上記サイドガイド
の進退に応じて該進退経路上から退避する補助プレート
を設けたことを特徴とするものである。

【００１２】このような技術的手段によれば、ボトムプ
レートの第１の切欠部を覆って該ボトムプレートと共に
記録シートを支える補助プレートを設けたので、大サイ
ズの記録シートに対応してサイドガイドが第１の切欠部
から後退し、ボトムプレートとサイドガイドとの間に隙
間が生じた場合であっても、ボトムプレート上の記録シ
ートが第１の切欠部内に垂れ下がることがなく、記録シ
ートの側端縁をサイドガイドによって確実に整合するこ
とができる。

【００１３】ここで、サイドガイドが小サイズの記録シ
ートに対応して第１の切欠部内に進出する場合には、補
助プレートはサイドガイドの進退方向へ移動するのでは
なく、サイドガイドの進退経路上から退避して該サイド
ガイドとの干渉を避けるので、大きいサイズの記録シー
トから小さいサイズの記録シートにまで広く対応すべ
く、上記第１の切欠部を大きく形成した場合であって
も、サイドガイドの進出に合わせて補助プレートをボト
ムプレートに重ねて収容することが可能であり、サイド
ガイドの進退量を大きく設定することができる。

【００１４】また、ボトムプレートにエンドガイドとの
干渉を避ける第２の切欠部を形成している場合であって
も、補助プレートがサイドガイドの進退経路上から退避
するように動作することから、サイドガイドの進出によ
って補助プレートが上記第２の切欠部に突出するこもな
く、エンドガイドと補助プレートとの干渉を防止するこ
とも可能となる。このため、サイドガイドを記録シート
の長さ方向に沿って幅広く形成することができ、記録シ
ートのスキューをより効果的に防止することができる。

【００１５】このような本発明において、上記補助プレ
ートは第１の切欠部内におけるサイドガイドの進退動作
に連動するものであれば良く、例えば、リンク機構等に
よってサイドガイドの動きを補助プレートに伝達するよ
うに構成することもできる。しかし、より簡易な構成と
するためには、補助プレートを第１の切欠部を覆う位置
に向けて付勢しておき、サイドガイドとの干渉によって
補助プレートが切欠部上から退避するように構成するの
が好ましい。また、このような構成を簡易に実現するた
めには、補助プレートをボトムプレートに対して回転自
在に配設するのが好ましい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて本発明
の給紙カセットを詳細に説明する。図１は本発明の給紙
カセットが装着された小型レーザビームプリンタ（以
下、「ＬＢＰ」という）の概略を示す断面図である。同
図において、符号１１は感光体ドラム、符号１２はこの
感光体ドラム１１を所定の背景部電位にまで一様に帯電
する帯電ロール、符号１３は画像情報に応じて変調され
た光ビームで感光体ドラム１１を露光するレーザビーム
スキャナ（ＲＯＳ）、符号１４は露光によって感光体ド
ラム１１上に形成された形成された静電潜像をトナー現
像する現像器、符号１５は感光体ドラム１１上に可視化
されたトナー像ほ記録シートＰに転写する転写ロール、
符号１６は感光体ドラム１１から残留トナーを除去する
クリーナである。ＲＯＳ１３及び転写ロール１５を除く
これらの機器はプリントカートリッジ１０として一体化
され、プリンタ筐体１に設けられたフロントカバー１ａ
を手前（紙面左方向）に引き開けることによって、容易
に交換し得るように構成されている。

【００１７】記録シートＰはプリンタ筐体１の下部に収
納される給紙カセット２、あるいはプリンタ筐体１のフ
ロント側に設けられた手差しトレイ（図示せず）からプ
リンタの内部、具体的には感光体ドラム１１と転写ロー
ル１５との間の転写位置へ供給される。上記給紙カセッ
ト２はフロント側からプリンタ筐体１の下部に押し込ん
でセットするように構成されており、セットされた給紙
カセット２の上部には該カセット２内に収容された記録
シートＰを引き出すための半月状の給紙ロール２０が配
設されている。また、給紙カセット２内には、記録シー
トＰを上記給紙ロール２０に向けて押し上げるボトムプ
レート２１が配設されている。

【００１８】このようにして給紙カセット２から供給さ
れた記録シートＰは、転写ロール１５の手前に配設され
たレジストレーションロール１７によってトナー像の転
写タイミングに対する位置合わせがなされた後、感光体
ドラム１１と転写ロール１５との間に給送され、記録シ
ートＰ上に画像情報に応じたトナー像が転写される。そ
して、トナー像が転写された記録シートＰは定着器６に
挿通されてトナー像の定着がなされた後、排出ロール１
８を経て、プリンタ筐体１の上部に設けられた排紙トレ
イ１ｂにフェイスダウン状態で排出される。尚、図１中
の符号１９は両面プリント用のシート反転通路であり、
定着器６から排出された記録シートＰを引き戻して給紙
カセット２内へ排出し、そこからレジストレーションロ
ール１７へ再給送するように構成されている。

【００１９】図２は上記給紙カセット２内のボトムプレ
ート２１を示す斜視図である。かかる給紙カセット２
は、記録シートＰがセットされる凹状空間を備えた略矩
形状のカセット本体２ａと、このカセット本体２ａの凹
状空間の内部に配設されて記録シートを下方から支える
ボトムプレートとを具備している。上記ボトムプレート
２１は支軸２２を中心として揺動自在に設けられ、カセ
ット本体２ａ内に収容された記録シートＰの先端を前述
した給紙ロール２０へ向けて持ち上げるように構成され
ている。このボトムプレート２１の先端部２３の下面側
にはスプリング２４（図１参照）が配設されており、ボ
トムプレート２１の先端を上方へ向けて常に付勢してい
る。また、カセット本体２ａにはボトムプレート２１の
先端に対応してシート分離爪（図示せず）が設けられて
おり、ボトムプレート２１がスプリング２４の付勢力に
よって上方へ向け揺動すると、最上位の記録シートＰの
先端角部が上記シート分離爪によって上から押え込ま
れ、記録シートＰと給紙ロール２０とが常に所定の位置
関係に保たれるようになっている。

【００２０】給紙カセット２内において記録シートＰを
所定の位置に整合すると共に給紙時における記録シート
Ｐのスキューを防止するため、上記カセット本体２ａ内
には記録シートＰの側端縁に当接するサイドガイド２５
及び後端縁に当接するエンドガイド２６が設けられてい
る。図１に示したＬＢＰは記録シートＰの幅方向の中央
を基準として該記録シートＰの搬送を行うセンターレジ
ストレーションを採用していることから、この給紙カセ
ット２にはボトムプレート２１を両側から挟むようにし
て一対のサイドガイド２５, ２５が設けられており、各
種サイズの記録シートＰに対応するため、これらサイド
ガイド２５は記録シートＰの幅方向に沿ってその立設位
置を調節し得るようになっている。また、このようにサ
イドガイド２５が給紙カセット２内を記録シートＰの幅
方向に沿って進退することから、ボトムプレート２１に
はサイドガイド２５の進退量に対応した大きさの第１の
切欠部２７, ２７が形成されており、各サイドガイド２
５はこれら切欠部２７を突き抜けるようにしてカセット
本体２ａに立設されている。

【００２１】一方、上記エンドガイド２６は記録シート
Ｐの給紙方向に沿ってその立設位置を調整し得るように
構成されており、やはりボトムプレート２１にはエンド
ガイド２６との干渉を防止する第２の切欠部２８が形成
されている。この第２の切欠部２８はボトムプレート２
１に形成された一対の第１の切欠部２７, ２７の間に入
り込むようにして形成されており、その分だけ小サイズ
の記録シートＰに対応してエンドガイド２６の立設位置
を調整し得るようになっている。

【００２２】このように一対のサイドガイド２５, ２５
及びエンドガイド２６の立設位置を調整することによ
り、この給紙カセット２では各種サイズの記録シートＰ
をボトムプレート２１の上にセットして給紙することが
可能となっているが、記録シートＰのサイズによって
は、図６に示すように、該記録シートＰの後端角部Ｐ１
が上記第１の切欠部２７と重なってしまう場合がある。
このような場合、かかる記録シートＰの後端角部Ｐ１は
第１の切欠部２７からボトムプレート２１の下方へ向け
て垂れ下がってしまうので、サイドガイド２５と記録シ
ートＰの側端縁との間に隙間が生じてしまい、給紙時に
おける記録シートＰのスキューを防止するというサイド
ガイド２５の機能が損なわれることになる。

【００２３】このため、本実施例の給紙カセット２では
サイドガイド２５の機能を最大限に発揮させるため、図
２に示すように、ホドムプレート２１上に第１の切欠部
２７の一部を覆う補助プレート３０を設け、この補助プ
レート３０で第１の切欠部２７と重なってしまった記録
シートＰの後端角部Ｐ１を支えるように構成している。
各補助プレート３０は略Ｌ字状に形成されており、係合
ねじ３１によってボトムプレート２１に重ねて配設され
ると共に、かかる係合ねじ３１を中心として回転し、第
１の切欠部２７上に進退し得るようになっている。ま
た、この補助プレート３０はスプリング（図示せず）に
よって付勢されており、何ら外力を加えない状態では、
常に第１の切欠部２７を覆う位置（図２に示す位置）に
設定されている。

【００２４】図３はボトムプレート２１上にＢ５サイズ
の記録シートＰをセットした際の、第１の切欠部２７と
記録シートＰとの位置関係を示すものである。この場
合、記録シートＰは第１の切欠部２７を跨ぐようにして
ボトムプレート２１上にセットされることから、かかる
記録シートＰの後端角部Ｐ１は第１の切欠部２７に重な
っておらず、上記補助プレート３０が設けられていない
場合であっても、記録シートＰが第１の切欠部２７から
ボトムプレート２１の下方へ垂れ下がることはない。従
って、サイドガイド２５と記録シートＰの側端縁との間
に隙間が生じてしまうことはなく、サイドガイド２５は
その機能を十分に発揮して、給紙時における記録シート
Ｐのスキューを防止することが可能である。

【００２５】一方、図４に示すように、ボトムプレート
２１上にＢ５サイズよりも小さいＡ５サイズの記録シー
トＰをセットした場合、記録シートＰの後端角部Ｐ１は
第１の切欠部２７に重なって位置してしまうが、上記補
助プレート３０が第１の切欠部２７上に進出している
と、かかる補助プレート３０がボトムプレートに代わっ
て記録シートＰの後端角部Ｐ１を支えることになる。こ
のため、記録シートＰが第１の切欠部２７を介してボト
ムプレート２１の下方へ垂れ下がってしまうといった事
態を避けることができ、記録シートＰの側端縁とサイド
ガイド２５との間に隙間が生じるのを防止することが可
能となる。

【００２６】また、図５はボトムプレート上にＡ５サイ
ズよりも小さいハガキサイズの記録シートＰをセットし
たを示すものである。この場合、サイドガイド２５は第
１の切欠部２７内を記録シートＰの幅方向の中央に向け
て更に前進することになり、かかるサイドガイド２５と
第１の切欠部２７を覆う位置に進出していた補助プレー
ト３０とが互いに干渉することになる。しかし、補助プ
レート３０は係合ねじ３１を中心として回転自在に配設
されており、しかもスプリングに付勢されて第１の切欠
部２７を覆う位置に進出していることから、サイドガイ
ド２５の進出によってこれと干渉すると、かかるサイド
ガイド２５に押し退けられるようにして第１の切欠部２
７上から退避し、ボトムプレート２１と重なった位置に
収容される。

【００２７】給紙カセット２にセットされる記録シート
Ｐのサイズが小さくなると、エンドガイド２６は第２の
切欠部２８内をボトムプレート２１の先端２３に向けて
進出することから、図５に示すように、エンドガイド２
６は一対のサイドガイド２５, ２５の進退経路上、すな
わちこれらサイドガイド２５, ２５に挟まれた位置に存
在することになる。このため、上記補助プレート３０が
サイドガイド２５と共にその進退方向に移動するように
構成したのでは、小サイズの記録シートＰに対応して第
２切欠部２８内を進出してきたエンドガイド２６が補助
プレート３０と干渉してしまうことになる。

【００２８】この点、本実施例の給紙カセット２では、
サイドガイド２５と干渉した補助プレート２６が係合ね
じ３１を中心として回転し、サイドガイド２５の進退経
路上から退避するようにしてボトムプレート２１上に収
容さるので、サイドガイド２５の進出に伴う補助プレー
ト３０の移動によって、エンドガイド２６の進出が妨げ
られることがなく、エンドガイド２６の進退量を大きく
設定することが可能となる。従って、大サイズから小サ
イズまで多種多様な記録シートＰを給紙カセット２にセ
ットすることができる。

【００２９】また、このように補助プレート３０がサイ
ドガイド２５の進退経路上から退避するように構成した
場合、補助プレート３０とエンドガイド２６との干渉を
懸念する必要がないので、記録シートＰの給紙方向に沿
ったサイドガイド２５の立設幅を大きく設定することが
でき、その分、給紙時における記録シートＰのスキュー
を有効に防止することも可能となる。

【００３０】尚、本実施例では補助プレート３０が係合
ねじ３１を中心として回転するように構成したが、図７
に示すように、補助プレート３０を第１の切欠部２７の
角部に向けて直線的にスライドさせ、これによってサイ
ドガイド２５の進退経路上から退避するように構成して
も良い。

【００３１】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明の給紙
カセットによれば、サイドガイドが小サイズの記録シー
トに対応して第１の切欠部内に進出する場合には、補助
プレートはサイドガイドの進退方向へ移動するのではな
く、サイドガイドの進退経路上から退避して該サイドガ
イドとの干渉を避けるので、各種サイズの記録シートに
幅広く対応すべく、上記第１の切欠部を大きく形成して
サイドガイドの進退量を大きく設定することができ、小
サイズの記録シートをセットした場合であっても、スキ
ューを発生させることなくこれを安定して画像形成装置
へ供給することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の給紙カセットが適用されるＬＢＰの
一例を示す概略図である。

【図２】 実施例に係る給紙カセット内に配設されたボ
トムプレートを示す斜視図である。

【図３】 実施例に係るボトムプレート上にＢ５サイズ
の記録シートをセットした状態を示す平面図である。

【図４】 実施例に係るボトムプレート上にＡ５サイズ
の記録シートをセットした状態を示す平面図である。

【図５】 実施例に係るボトムプレート上にハガキサイ
ズの記録シートをセットした状態を示す平面図である。

【図６】 補助プレートを具備しないボトムプレート上
にＡ５サイズの記録シートをセットした状態を示す平面
図である。

【図７】 本発明に係る補助プレートの他の例を示す平
面図である。

【符号の説明】 ２…給紙カセット、２ａ…カセット本体、２１…ボトム
プレート、２５…サイドガイド、２６…エンドガイド、
２７…第１の切欠部、２８…第２の切欠部、３０…補助
プレート、Ｐ…記録シート

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録シートを収容するカセット本体と、
   このカセット本体に対して進退自在に立設されると共に
   該カセット本体内において記録シートの側端縁を整合す
   るサイドガイドと、このカセット本体内に揺動自在に設
   けられると共に上記サイドガイドとの干渉を避ける第１
   の切欠部を有し、カセット本体に収容された記録シート
   の量に応じて該記録シートを持ち上げるボトムプレート
   とを備えた給紙カセットにおいて、 上記ボトムプレートの第１の切欠部を覆って該ボトムプ
   レートと共に記録シートを支え、且つ、上記サイドガイ
   ドの進退に応じて該進退経路上から退避する補助プレー
   トを設けたことを特徴とする給紙カセット。
2. 【請求項２】 上記カセット本体に対して進退自在に立
   設されると共に該カセット内において記録シートの後端
   縁を整合するエンドガイドを設ける一方、上記ボトムプ
   レートには該エンドガイドとの干渉を避ける第２の切欠
   部を形成し、かかる第２の切欠部がサイドガイドの進退
   経路の前方に食い込むようにして切り欠かれていること
   を特徴とする請求項１記載の給紙カセット。
3. 【請求項３】 上記補助プレートはボトムプレートの切
   欠部を覆う位置に向けて付勢されており、サイドガイド
   と干渉した際に切欠部上から退避することを特徴とする
   請求項１又は２記載の給紙カセット。
4. 【請求項４】 上記補助プレートはボトムプレートに対
   して回転自在に配設されていることを特徴とする請求項
   １乃至３のいずれかに記載の給紙カセット。