JP2001095801A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 超音波画像を簡単・短時間に保存することが
できるようにするとともに再生時の便宜を図る。 【解決手段】 保存時にファイル名生成装置２８がその
時点での時刻データと被検者ＩＤ情報を含むものとして
ファイル名を自動生成し、記録用画像ファイル生成装置
２６がそのファイル名で画像データのファイルを生成
し、記録用属性ファイル生成装置２７がその画像データ
の属性を示すデータのファイルを、その同一のファイル
名で拡張子のみ異なるファイル名で、生成して、これら
２つのファイルを記録装置２５に保存する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、超音波ビームを
被検体（生体）内に投射してその反射波を受信し、反射
状態を画像化することにより生体組織内の状態を診断す
る超音波診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置では、採集した画像情報
をその装置に備えられた画像モニター装置に表示して観
察に供するだけでなく、フロッピーディスクや光磁気デ
ィスクなどの外部メモリにファイルとして保存する機能
が備えられている。その際、画像情報のファイルシステ
ムのフォーマットは、事実上の標準であるＢＭＰやＪＰ
ＥＧ方式が用いられるのが普通である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ように超音波画像情報を単に保存するだけでは、画像情
報そのものがファイルとして保存されるだけであって、
種々の実際上の不便さがある。すなわち、この画像情報
だけのファイルを再生したときに、どのようなモードで
撮影された画像なのか、サイズはどのようなものか、等
についてはなんらの情報もないので、画像上で１ｃｍの
長さが被写体のどれほどの長さになるか、Ｂモード像な
のかＢＭモード像なのかが分からないという事態が生じ
る。

【０００４】このような画像情報に付随する属性情報も
保存しようとすれば、従来では、これらを別ファイルと
してわざわざ保存しなければならず、そのようなファイ
ルを作成したり別個に保存操作したりする必要があっ
て、きわめて煩雑である。

【０００５】この発明は、上記に鑑み、超音波画像情報
をファイルとして保存するとき、同時に属性情報も別フ
ァイルとして自動的に保存され、その操作が複雑になる
ことがないように改善した、超音波診断装置を提供する
ことを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、この発明による超音波診断装置においては、被検者
のＩＤ情報を入力するとともに撮影モードおよび画像サ
イズを選択する入力手段と、選択された撮影モードに基
づき超音波を送受する手段と、受信超音波信号を処理し
て画像データを得る手段と、該画像データに基づく画像
を上記の選択された画像サイズに応じて表示するととも
に被検者ＩＤ情報を表示する画像表示手段と、時々刻々
の時刻データを生じるクロック手段と、上記入力手段に
よる画像データ指定操作および保存操作に応じてその時
点での時刻データと被検者ＩＤ情報を含むファイル名を
自動生成するファイル名自動生成手段と、上記保存操作
に応じて、指定された画像データの特定の形式のファイ
ルを上記の生成されたファイル名で自動生成する記録用
画像ファイル生成手段と、上記保存操作に応じて、指定
された画像データに関する、少なくとも被検者ＩＤ情
報、撮影モードおよび画像サイズを含む属性データのフ
ァイルを上記の生成されたファイル名で拡張子のみ異な
るファイルとして自動生成する記録用属性ファイル生成
手段と、上記保存操作に応じて上記のファイルを記録す
る記録装置とが備えられることが特徴となっている。

【０００７】入力手段を操作して保存すべき画像データ
を指定し、それを保存せよというコマンドを入力する
と、ファイル名が自動生成されて、そのファイル名の下
で、指定された画像データの特定の形式のファイルと、
拡張子のみがこれと異なる同一ファイル名のその画像デ
ータに関する属性データを含む属性ファイルとが自動生
成されて、記録装置に記録される。ファイル名は、その
時点での時刻データと被検者ＩＤ情報を含むもので、被
検者の識別が可能な最適なファイル名であるとともに重
複することもない。そのため、操作者がファイル名をあ
れこれ考えたり、既存のファイルを上書きしてしまわな
いかをチェックしたりする手間を省くことができる。指
定された画像データに関する属性データには、少なくと
も被検者ＩＤ情報、撮影モードおよび画像サイズが含ま
れ、その属性データのファイルが、指定された画像デー
タのファイルとともに保存されるため、画像データの再
生時にこの属性データを参照することができ、その画像
データの撮影モードや画像サイズに応じた表示を行うこ
とができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】つぎに、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照しながら詳細に説明する。この発明に
かかる超音波診断装置は、図１に示すように、超音波を
発射および受波するプローブ１１を備えている。このプ
ローブ１１は、多数の超音波振動子エレメントがアレイ
状に並べられたものである。ビームフォーマー１２は、
ＣＰＵ２１の制御の下で、このプローブ１１の超音波振
動子エレメントの各々の駆動遅延時間を制御することに
より、これら多数の超音波振動子エレメントからいっせ
いに発生させられる超音波の合成ビームの方向および焦
点を定め、および多数の超音波振動子エレメントの各々
が受波した超音波の受信信号の遅延時間をそれぞれ制御
することにより合成受波超音波ビームの方向および焦点
を定める。

【０００９】ビームフォーマー１２から得られる受波合
成超音波ビームの受信信号は、信号処理部１３に送られ
て処理される。ビームフォーマー１２がＣＰＵ２１によ
って制御されることにより、つぎつぎに送波され受波さ
れる合成超音波ビームがある平面をスキャンするように
される。こうして、プローブ１１を被検体（生体）表面
に当てて、その被検体内部の特定の断面を合成超音波ビ
ームでスキャンし、生体組織内のその断面での超音波反
射係数についての分布（超音波画像情報）を得ることが
できる。この画像情報は信号処理部１３から画像メモリ
部１５に送られる。

【００１０】この画像メモリ部１５に蓄積された超音波
画像情報は、キャラクタメモリ部１６からのキャラクタ
情報およびグラフィックメモリ部１７からのグラフィッ
ク情報とともに表示画像生成部１８に送られて、表示す
べき１枚の画像として生成される。この表示画像生成部
１８で生成された画像は画像モニター装置１９に送られ
て表示される。これにより、画像モニター装置１９にお
いて、超音波画像とともに被検体（患者）の名前、日付
などの文字、およびラインなどのグラフィックスなどが
表示されることになる。キャラクタメモリ部１６および
グラフィックメモリ部１７は、画像メモリ部１５ととも
に、メモリ制御部１４によって制御され、このメモリ制
御部１４はＣＰＵ２１によって制御されている。メモリ
制御部１４はＣＰＵメモリ部２９も制御する。

【００１１】ＣＰＵ２１には、時刻信号を出力するクロ
ック装置２２が備えられるとともに、キーボード２３お
よびトラックボール２４（あるいはマウスなど）が接続
されており、これらを操作することによって、患者の名
前や日付などの情報を入力したり、超音波ビームでスキ
ャンすべき部位を入力したり、あるいはどのようなモー
ド（たとえばＢモードあるいはＢＭモードというよう
な）の超音波画像を撮影するかの設定指令を入力したり
する。これらのデータはＣＰＵメモリ部２９に送られ
る。さらに、このＣＰＵ２１には、フロッピーディスク
記録装置や光磁気記録装置などの、リムーバブルな記憶
媒体に記録・保存する記録装置２５が接続されている。

【００１２】また、ＣＰＵ２１には、記録・保存するた
めの画像データのファイルを生成する装置２６と、記録
・保存するための、その画像データに関する属性データ
のファイルを生成する装置２７と、ファイル名を自動生
成する装置２８とが接続されている。

【００１３】キーボード２３やトラックボール２４を操
作して、まず、患者の名前、ＩＤ番号などの患者情報を
入力し、つぎに撮像モードの設定を行う。そして、被検
体内部の特定断面での設定モードの超音波画像の撮像が
行われ、その画像情報が画像メモリ部１５に蓄積され
る。この画像情報は表示画像生成部１８に送られる。表
示画像生成部１８では、この画像情報と、キャラクタメ
モリ部１６からのキャラクタ情報およびグラフィックメ
モリ部１７からのグラフィック情報とを合成して１枚の
画像を生成し、これが画像モニター装置１９で表示され
る。

【００１４】この超音波画像を記録装置２５に出力して
保存しようとするとき、キーボード２３やトラックボー
ル２４の操作により保存すべき画像を指定し、保存のコ
マンドを入力する。すると、表示画像生成部１８あるい
は画像メモリ部１５に格納されていた超音波画像情報が
ＣＰＵ２１によって取り出され、ＢＭＰなどのフォーマ
ットに変換される。同時に、ＣＰＵメモリ部２９から、
その画像データに関する属性データ、つまり患者名、患
者ＩＤ番号、撮影モード、画像サイズなどの属性データ
が抽出される。

【００１５】ファイル名生成装置２８は、自動的に所定
のルールでファイル名を生成する。たとえば、患者ＩＤ
番号、患者名、時刻を結合したようなファイル名とし、
拡張子として画像ファイルにはｂｍｐを、属性ファイル
にはａｔｒをつけることとする。つまり、患者ＩＤが
「０４６２」、患者名が「ＴＳＵＪＩＩ」と入力されて
いた場合、超音波画像を外部メモリにファイルとして保
存する時刻が１９９９年７月１日ＰＭ２時１５分３１秒
であれば、画像データファイル名として「0462TSUJII99
0701141531.bmp」が、属性データファイル名として「04
62TSUJII990701141531.atr」が、ファイル名生成装置２
８によって生成される。時刻データは、クロック装置２
２から得る。このようにしてファイル名が付けられた画
像データおよび属性データのファイルを保存するには最
低でも１秒は時間がかかるため、同一ファイル名が生成
されてしまう可能性はなく、自動的に異なる名前のファ
イル名を生成することができる。

【００１６】こうしてファイル名生成装置２８によって
ファイル名が生成され、そのファイル名で、記録用画像
ファイル生成装置２６が指定された画像のファイルを生
成する。同時に記録用属性ファイル生成装置２７が属性
データのファイルを、上記のような名前で生成する。こ
れらの２つのファイルが記録装置２５に保存される。

【００１７】したがって、保存する前に、以前に同じフ
ァイル名で保存されていてそれが上書きされてしまうこ
とがないか、等をチェックする必要がなくなる。また、
ファイル名は、患者ＩＤや患者名も含むので、このファ
イル名から患者を特定することも可能であり、ファイル
名として最適なものである。このように上書きチャック
に要する時間を省き、かつ最適なファイル名を選定する
に要する時間が不要となるので、画像をセーブするのに
要する時間を短縮することができて、非常に便利にな
る。

【００１８】このようにして画像データのファイルを保
存すると、同時に拡張子のみ異なる同一ファイル名の属
性データのファイルも保存されるので、画像再生時にも
きわめて便利である。キーボード２３やトラックボール
２４を操作することにより画像再生したいＢＭＰ形式の
ファイルを選択すると、ＣＰＵ２１が、拡張子がａｔｒ
となっている同一ファイル名のファイルを先に読みに行
き、そのようなファイルが見つかったときそのファイル
を読み込むとともに、上記の指定したＢＭＰ形式の画像
ファイルを読み込む。そして、画像データを再生・表示
するプログラムが自動起動し、読み込んだ属性データに
基づいて画像サイズ、モード等を設定して画像モニター
装置１９に表示する。拡張子がａｔｒとなっている同一
ファイル名のファイルが存在しない場合は、選択された
ファイルの画像をサイズ等が不明な画像として再生・表
示するか、あるいは超音波診断装置によって保存した超
音波画像データではないとして選択された画像を再生し
ないように、上記のプログラムに設定しておく。再生時
のこのような機能は、ソフトウェア的にあるいは図示し
ないがハードウェア的に実現できる。

【００１９】なお、上の説明はこの発明の実施の形態に
関するものであり、具体的な構成などは種々に変更でき
ることは言うまでもない。たとえば、ここでは記録用画
像ファイル生成装置２６、記録用属性ファイル生成装置
２７、ファイル名生成装置２８はハードウェア的に構成
したが、すべてソフトウェア的に構成可能である。クロ
ック装置２２は、ＣＰＵ２１内部に備えられているもの
を用いることもできる。

【００２０】以上説明したようにこの発明の超音波診断
装置によれば、超音波画像データの保存・再生がきわめ
て便利になる。すなわち、保存すべき画像を指定してそ
れを保存せよという操作を行えば、その画像データのフ
ァイルが最適な、かつ既存のファイル名とは重ならない
ファイル名として自動生成されたファイル名で保存さ
れ、同時に患者ＩＤ情報や撮影モードや画像サイズ等の
属性データのファイルも保存される。そのため、操作者
がファイル名をあれこれ考えたり、既存のファイルを上
書きしてしまわないかをチェックしたりする手間を省く
ことができ、短時間で簡単に保存を行うことができる。
また、指定された画像データのファイルとともに、属性
データのファイルが保存されるため、画像データの再生
時にこの属性データを参照することができ、その画像デ
ータの撮影モードや画像サイズに応じた表示を行うこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態を示すブロック図。

【符号の説明】

１１ プローブ １２ ビームフォーマー １３ 信号処理部 １４ メモリ制御部 １５ 画像メモリ部 １６ キャラクタメモリ部 １７ グラフィックメモリ部 １８ 表示画像生成部 １９ 画像モニター装置 ２１ ＣＰＵ ２２ クロック装置 ２３ キーボード ２４ トラックボール ２５ 記録装置 ２６ 記録用画像ファイル生成装置 ２７ 記録用属性ファイル生成装置 ２８ ファイル名生成装置 ２９ ＣＰＵメモリ部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被検者のＩＤ情報を入力するとともに撮
   影モードおよび画像サイズを選択する入力手段と、選択
   された撮影モードに基づき超音波を送受する手段と、受
   信超音波信号を処理して画像データを得る手段と、該画
   像データに基づく画像を上記の選択された画像サイズに
   応じて表示するとともに被検者ＩＤ情報を表示する画像
   表示手段と、時々刻々の時刻データを生じるクロック手
   段と、上記入力手段による画像データ指定操作および保
   存操作に応じてその時点での時刻データと被検者ＩＤ情
   報を含むファイル名を自動生成するファイル名自動生成
   手段と、上記保存操作に応じて、指定された画像データ
   の特定の形式のファイルを上記の生成されたファイル名
   で自動生成する記録用画像ファイル生成手段と、上記保
   存操作に応じて、指定された画像データに関する、少な
   くとも被検者ＩＤ情報、撮影モードおよび画像サイズを
   含む属性データのファイルを上記の生成されたファイル
   名で拡張子のみ異なるファイルとして自動生成する記録
   用属性ファイル生成手段と、上記保存操作に応じて上記
   のファイルを記録する記録装置とを備えることを特徴と
   する超音波診断装置。