JP2001080772A - シート給送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カセット内の底板上に載置された積載シート
の最上位シートを給送ローラに圧接させ、その給送ロー
ラを回転させて最上位シートを送り出し、給送ローラに
圧接するシート分離部材のフリクションパッドによって
シートの重送を阻止するシート給送装置において、フリ
クションパッドの劣化に伴うシート分離部材の交換回数
を減らす。 【解決手段】 シートＳに対する摩擦係数がほぼ等しい
複数のフリクションパッド４Ａ，４Ｂによりシート分離
部材４を構成し、第１のフリクションパッド４Ａが劣化
したとき、第２のフリクションパッド４Ｂを給送ローラ
３の周面に圧接させて使用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、給送すべきシート
の面に圧接しながら回転して当該シートを給送する給送
ローラと、該給送ローラの周面に対置されたフリクショ
ンパッドを有するシート分離部材とを具備し、前記給送
ローラの回転によって、給送すべきシートと、それ以外
の他のシートとが共に送り出されたとき、給送ローラと
前記フリクションパッドとの間で、給送すべきシートと
他のシートとを分離し、給送すべきシートだけを給送す
るシート給送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ、印刷
機又はこれらの少なくとも２つの機能を備えた複合機な
どとして構成される画像形成装置、或いはイメージスキ
ャナなどにおいて、記録媒体或いは原稿などから成るシ
ートを所定の場所に搬送する目的で、上記形式のシート
給送装置を用いることは従来より周知である。

【０００３】この種のシート給送装置は、シート分離部
材と給送ローラの協働作用によって、給送すべきシート
とその他のシートとを分離し、給送すべきシートだけを
給送することができるので、シートを１枚ずつ所定の場
合に送り込むことができる。ところが、シートの分離の
ためにフリクションパッドを長期に亘って使用すると、
そのパッドの表面が、シートの先端部によって削られて
摩耗し、当該フリクションパッドの表面状態が劣化し、
そのシート分離性能が低下する。このようになったと
き、その劣化したフリクションパッドを有するシート分
離部材を新たなシート分離部材と交換する必要がある。

【０００４】その際、従来のシート分離部材は１つのフ
リクションパッドを有しているだけであったため、フリ
クションパッドが劣化したとき、シート分離部材の全体
を、新たなフリクションパッドを有するシート分離部材
と交換する必要があった。このため、シート分離部材の
交換回数が増大し、シート給送装置に対するメンテナン
ス作業が煩雑化すると共に、シート給送装置の維持コス
トが上昇する欠点を免れなかった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
従来の欠点を除去し、メンテナンス作業の簡素化と、維
持コストの低減を達成できる冒頭に記載した形式のシー
ト給送装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、冒頭に記載した形式のシート給送装置にお
いて、前記シート分離部材は、シートに対する摩擦係数
がほぼ等しい複数のフリクションパッドを有し、該複数
のフリクションパッドのうちのいずれかを選択的に前記
給送ローラの周面に対置させて使用可能としたことを特
徴とするシート給送装置を提案する（請求項１）。

【０００７】その際、前記シート分離部材が着脱可能に
取付けられる支持部材を有し、該支持部材に対するシー
ト分離部材の取付け姿勢を変えることによって、いずれ
かのフリクションパッドを前記給送ローラの周面に対置
させることを可能とすると有利である（請求項２）。

【０００８】また、上記請求項１又は２に記載のシート
給送装置において、前記複数のフリクションパッドのそ
れぞれを識別するための識別手段を設ける有利である
（請求項３）。

【０００９】さらに、上記請求項３に記載のシート給送
装置において、前記識別手段が、少なくとも１つのフリ
クションパッドに形成された凹溝より成ると有利である
（請求項４）。

【００１０】また、上記請求項４に記載のシート給送装
置において、給送ローラに対置されたフリクションパッ
ドの前記凹溝は、シートの給送方向と平行に延びている
と有利である（請求項５）。

【００１１】さらに、上記請求項３乃至５のいずれかに
記載のシート給送装置において、前記識別手段が、各フ
リクションパッドの面の色の相違により構成されている
と有利である（請求項６）。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。

【００１３】図１は画像形成装置におけるシート給送装
置の一例を示す部分断面図である。ここに示したシート
給送装置１は、複数のシートＳを積載して収容するシー
ト積載装置２と、給送ローラ３と、シート分離部材４
と、このシート分離部材４を支持する支持部材５と、こ
の支持部材５を保持するホルダ６と、加圧手段の一例で
ある圧縮ばね７とを有している。

【００１４】本例のシート積載装置２は、上下に積載さ
れた複数のシートＳを下から支持する底板８と、この底
板８とシートＳとを収容するためのカセット９と、底板
８を上方に向けて加圧する加圧ばね１０とを有し、底板
８は、その先端側８Ａが上下動できるように、図示して
いない基端側がカセット９の底壁に回動可能に枢支され
ている。かかる底板８が加圧ばね１０により上方に付勢
され、これに支持された積載シートＳの最上位のシート
Ｓ１の上面が給送ローラ３の周面に圧接される。シート
積載装置２は、図示していない画像形成装置本体に対し
て着脱可能にセットされている。

【００１５】シートＳは、例えばカット紙、樹脂シート
又は樹脂フィルムなどの可撓性を有するシートより成
り、この例では、各シートＳが記録媒体としての用をな
す。

【００１６】シート分離部材４はフリクションパッド４
Ａを有し、かかるシート分離部材４は、支持部材５の取
付溝５Ｃにがたつくことなく、しかも着脱可能に嵌合
し、該支持部材５によって支持されている。図１に示す
ように、フリクションパッド４Ａは給送ローラ３の周面
に対向している。このように、シート給送装置１は、給
送ローラ３の周面に対置されたフリクションパッドを有
するシート分離部材４を具備しているのである。

【００１７】支持部材５は、シート分離部材４が取付け
られる頭部５Ａと、その頭部５Ａと一体の脚部５Ｂと、
同じく頭部５Ａと一体のばね掛け部５Ｆ（図２）とから
成り、該脚部５Ｂとばね掛け部５Ｆがホルダ６の収容凹
部６Ａに着脱可能に収容されている。かかるばね掛け部
５Ｆのまわりに、前述の圧縮ばね７が巻回され、これに
よって、支持部材５とシート分離部材４が給送ローラ３
の周面に向けて付勢され、フリクションパッド４Ａが給
送ローラ３の周面に圧接する。ホルダ６は、画像形成装
置本体に対する図１に示した所定の位置に着脱可能に装
着されている。

【００１８】給送ローラ３は、例えばシート給送装置１
の図示していない支持フレームに回転自在に支持され、
図示していない電磁クラッチを介して、同じく図示して
いない駆動モータによって図１における反時計方向に回
転駆動されるように構成されている（図３参照）。

【００１９】シートを給送するときは、前述の電磁クラ
ッチがオンされ、これによって駆動モータの回転が給送
ローラ３に伝えられ、その給送ローラ３が図３に示すよ
うに反時計方向に回転駆動される。このとき、給送ロー
ラ３は底板８上に積載されているシートＳの最上位の一
番目のシートＳ１の上面に圧接しているので、両者間に
作用する摩擦力によって、１番目のシートＳ１が、図３
に矢印Ａで示す方向に送り出される。

【００２０】送り出されたシートＳ１は、互いに圧接し
た給送ローラ３と、シート分離部材４のフリクションパ
ッド４Ａとの間の分離ニップ部を通り、さらに矢印Ａ１
方向に搬送され、矢印Ｂ方向に回転する搬送ローラ対１
１の間を通って、図示していない転写部に送られ、ここ
で同じく図示していない感光体上に形成されたトナー像
が給送されたシートＳ１の表面に転写される。トナー像
を転写されたシートＳ１は、図示していない定着装置を
通り、ここでトナー像を定着され、引き続き図示してい
ない排紙トレイ上に排出される。

【００２１】上述のように、給送ローラ３は、給送すべ
きシート（図の例では最上位のシート）Ｓ１の面に圧接
しながら回転し、このとき両者間に作用する摩擦力によ
って、そのシートＳ１を給送する用をなす。

【００２２】給送ローラ３によって最上位の１番目のシ
ートＳ１が給送されているとき、そのシートＳ１以外の
シート、例えば上から２番目のシートＳ２が、図３に示
すように最上位のシートＳ１と共に分離ニップ部に向け
て送り出されたとしても、この分離ニップ部において、
フリクションパッド４Ａが給送ローラ３に対置されてい
るので、２番目のシートＳ２は最上位の１番目のシート
Ｓ１から分離され、その２番目のシートＳ２がそのまま
１番目のシートＳ１と共に給送されてしまうことはな
い。

【００２３】すなわち、１番目のシートＳ１と２番目の
シートＳ２が共に給送ローラ３とフリクションパッド４
Ａに進入した際、１番目のシートＳ１と給送ローラ３の
周面との間の摩擦係数をμ１とし、２番目のシートＳ２
とフリクションパッド４Ａとの間の摩擦係数をμ２とす
ると共に、１番目のシートＳ１と２番目のシートＳ２と
の間の摩擦係数をμ３としたとき、μ１＞μ２＞μ３と
なるように各摩擦係数が設定されている。これにより２
番目のシートＳ２とフリクションパッド４Ａとの間に作
用する摩擦力は、１番目のシートＳ１と２番目のシート
Ｓ２との間に作用する摩擦力よりも大きくなり、２番目
のシートＳ２は、その先端部が給送ローラ３とフリクシ
ョンパッド４Ａの間に至ったところで停止する。これに
対し、１番目のシートＳ１と給送ローラ３との間に作用
する摩擦力は、１番目と２番目のシートＳ１，Ｓ２の間
に作用する摩擦力よりも大きくなるため、１番目のシー
トＳ１は、給送ローラ３の回転に伴って矢印Ａ１方向に
搬送されて所定の部位に給送される。シートＳが給送さ
れた後、給送ローラ３が再び回転することによって、次
の２番目のシートＳ２が最上位のシートとして給送され
る。このようにしてシートＳが１枚ずつ所定の部位に向
けて給送されるのである。

【００２４】上述のように、本例のシート給送装置１
は、給送ローラ３の回転によって、給送すべきシートＳ
１と、それ以外の他のシートＳ２とが共に送り出された
とき、給送ローラ３と、これに対置されたフリクション
パッド４Ａとの間で、給送すべきシートＳ１と他のシー
トＳ２とを分離し、給送すべきシートＳ１だけを給送す
るように構成されている。

【００２５】上述のように、通常はシートＳを１枚ずつ
給送できるのであるが、先にも説明したように、フリク
ションパッド４ＡはシートＳの面に接触しているので、
シートＳが搬送されるごとに、フリクションパッド４Ａ
の表面がわずかずつ削られる。このため、フリクション
パッド４Ａを長期に亘って使用すると、その表面が劣化
し、シートＳに対するフリクションパッド４Ａの摩擦係
数が変化して、μ１＞μ２＞μ３の関係を維持できなく
なる。その際、先にも説明したように、従来のシート分
離部材は１つのフリクションパッドを有しているだけで
あったため、そのフリクションパッドが劣化したとき
は、直ちにシート分離部材の全体を新たなフリクション
パッドを有するシート分離部材と交換する必要があっ
た。これによってシート給送装置に対するメンテナンス
作業の煩雑化と、その維持コストの上昇を免れなかっ
た。

【００２６】そこで、本例のシート給送装置において
は、シート分離部材４が、前述のフリクションパッド４
Ａのほかに、別のフリクションパッド４Ｂも有してい
る。両フリクションパッド４Ａ，４Ｂが未使用状態の新
品であるとき、両フリクションパッド４Ａ，４Ｂのシー
トＳに対する摩擦係数はほぼ等しい。シート分離部材
は、シートＳに対する摩擦係数がほぼ等しい複数のフリ
クションパッドを有しているのである。

【００２７】図１乃至図３に示した例では、シート分離
部材４が２つのフリクションパッド４Ａ，４Ｂを有し、
これらのフリクションパッド４Ａ，４Ｂが図２に示すよ
うに互いに固定されて１つのシート分離部材４が構成さ
れている。これらのフリクションパッド４Ａ，４Ｂを識
別する必要のあるときは、前者を第１のフリクションパ
ッド４Ａ、後者を第２のフリクションパッド４Ｂと称す
ることにすると、図１及び図３に示した状態では、２つ
のフリクションパッド４Ａ，４Ｂのうちの第１のフリク
ションパッド４Ａが給送ローラ３の周面に対向して位置
し、その周面に圧接している。第１及び第２のフリクシ
ョンパッド４Ａ，４Ｂは、例えば、共にコルク材より成
り、これによって両フリクションパッド４Ａ，４Ｂのシ
ートＳに対する摩擦係数がほぼ等しいものとすることが
できる。

【００２８】ここで、第１のフリクションパッド４Ａを
長期に亘って使用した結果、これが劣化したときは、図
１及び図３に示した状態のシート分離部材４を表裏反転
し、第２のフリクションパッド４Ｂを給送ローラ３に対
置させ、前述したところと全く同様にして、そのフリク
ションパッド４Ｂを給送ローラ３の周面に圧接させて該
給送ローラ３を回転させることによりシートＳを給送す
る。このように未だ摩耗していない新品の第２のフリク
ションパッド４Ｂを給送ローラ３の周面に圧接させて使
用すれば、フリクションパッド４Ａ，４Ｂの新品時のシ
ートＳに対する摩擦係数はほぼ等しいので、第２の摩擦
係数４Ｂを使用したときも、第１のフリクションパッド
４Ａの正常な使用時と全く同様なシート分離性能が保証
される。

【００２９】上述のように、複数のフリクションパッド
４Ａ，４Ｂのうちのいずれかを選択的に給送ローラ３の
周面に対置させて使用できるように構成することによ
り、最初に使用した第１のフリクションパッド４Ａが劣
化したとき、シート分離部材４を直ちに新たなシート分
離部材と交換することなく、第２のフリクションパッド
４Ｂを給送ローラ３の周面に対置させて使用できる。そ
の第２のフリクションパッド４Ｂが劣化したときに初め
てシート分離部材４を新たなものと交換すればよいので
ある。このように、全てのフリクションパッド４Ａ，４
Ｂが劣化して寿命となるまでシート分離部材４を使用し
続けることができるので、シート分離部材４の交換回数
を減らし、又はその交換を不要なものとすることがで
き、シート給送装置１に対するメンテナンス作業の簡素
化と、その維持コストの低減を達成できる。

【００３０】第１のフリクションパッド４Ａの代えて第
２のフリクションパッド４Ｂを使用すべく、シート分離
部材４を反転させて第２のフリクションパッド４Ｂを外
側に向けるには、ホルダ６を画像形成装置本体から取外
した後、そのホルダ６から支持部材５を取外す。次い
で、シート分離部材４を、支持部材５の取付溝５Ｃの長
手方向に引いて、当該シート分離部材４を図２に示すよ
うに取付溝５Ｃから抜き出す。このようにして支持部材
５から取外したシート分離部材４の表裏を反転し、これ
から使用しようとする第２のフリクションパッド４Ｂの
面を上に向けてから、再びそのシート分離部材４を支持
部材５の取付溝５Ｃにその長手方向に沿って挿入し、当
該シート分離部材４を支持部材５に取付ける。その際、
取付溝５Ｃの長手方向に延びる凸部５Ｄにシート分離部
材４の長手方向に延びる凹部４Ｅを嵌合させて、そのシ
ート分離部材４を取付溝５Ｃに押し込むようにして挿入
する。これにより、シート分離部材４は支持部材５にが
たつくことなく取付けられる。取付溝５Ｃの横断面積を
シート分離部材４の横断面積よりもわずかに小さく形成
しておき、シート分離部材４を弾性変形させながら取付
溝５Ｃに圧入するように構成すると、支持部材５に対す
るシート分離部材４の固定をより強固なものにすること
ができる。その後、支持部材５をホルダ６の収容凹部６
Ａに挿入して当該支持部材５をホルダ６に取付け、次い
でそのホルダ６を図１に示すように画像形成装置本体に
取付ければ、第２のフリクションパッド４Ｂを給送ロー
ラ３に対置させて圧接させ、これを使用することができ
る。第１及び第２のフリクションパッド４Ａ，４Ｂが共
に劣化した場合にも、上述したところと同様にして、そ
のシート分離部材４を新たなシート分離部材と交換する
ことができる。

【００３１】上述のように、本例のシート給送装置１
は、シート分離部材４が着脱可能に取付けられる支持部
材５を有し、その支持部材５に対するシート分離部材４
の取付け姿勢を変えることによって、いずれかのフリク
ションパッド４Ａ又は４Ｂを給送ローラ３の周面に対置
させることができる。これにより、１つのフリクション
パッドが劣化して寿命となったとき、簡単に、次のフリ
クションパッドを給送ローラ３の周面に対置させて使用
することができる。

【００３２】また、従来のシート分離部材は１つのフリ
クションパッドを有し、そのフリクションパッドが支持
部材に固着され、フリクションパッドと支持部材が一体
化されていたため、シート分離部材、すなわちそのフリ
クションパッドを交換するときは、支持部材ごと、或い
はその周辺の要素を含めて、その全体を交換する必要が
あった。このため、シート給送装置の維持コストが非常
に高いものとなっていたが、上述のようにシート分離部
材４を支持部材５に着脱可能に取付けると、シート分離
部材４の交換時に、そのシート分離部材４だけを交換す
ればよく、これによってシート給送装置の維持コストを
効果的に低減できる。

【００３３】以上説明した実施形態例においては、シー
ト分離部材４が、シートＳに対する摩擦係数がほぼ等し
い２つのフリクションパッド４Ａ，４Ｂを有する板状に
形成されているが、シート分離部材４のフリクションパ
ッドの数は３以上であってもよい。

【００３４】図４及び図５に示す例では、シート分離部
材４が角柱状の基部４Ｆと、その各面に貼着された第１
乃至第４のフリクションパッド４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ
を有し、例えばその全てのフリクションパッドが同一材
質となっていて、各フリクションパッドのシートＳに対
する摩擦係数がほぼ等しいなっている。基部４Ｆの長手
方向各端部には支持軸４Ｇがそれぞれ突設され、シート
分離部材４が支持部材５の取付溝５Ｃに挿入されている
と共に、その支持部材５に形成された各係合溝５Ｅにシ
ート分離部材４の各支持軸４Ｇが嵌合することにより、
シート分離部材４が支持部材５に着脱可能に取付けられ
ている。図４は第１のフリクションパッド４Ａが、給送
ローラ３の周面に対して対置され、その周面に圧接した
状態を示しており、この状態で給送ローラ３を図４にお
ける反時計方向に回転させることにより、シートＳを１
枚ずつ給送することができる。

【００３５】図４及び図５に示したシート給送装置１の
他の構成は、図１乃至図３に示したシート給送装置と変
りはなく、図１乃至図３に示した各要素と同一又は対応
する各要素には、図１乃至図３と同一の符号を付し、そ
のシート給送動作に関する説明は省略する。

【００３６】図４に示すように給送ローラ３の周面に対
置されて使用されている第１のフリクションパッド４Ａ
が劣化したときは、先に説明した実施形態例の場合と同
様に、ホルダ６を画像形成装置本体から外し、そのホル
ダ６から支持部材５を外すと共に、図５に示すように、
その支持部材５からシート分離部材４を取外す。そし
て、シート分離部材４を矢印Ｃで示すように回転して、
例えば第２のフリクションパッド４Ｂを上に向けてか
ら、再びそのシート分離部材４を取付溝５Ｃの挿入し、
各支持軸４Ｇを支持部材５の各係合溝５Ｅに係合する。
そして、その支持部材５をホルダ６の収容凹部６Ａに嵌
合し、次いでそのホルダ６を図４に示すように画像形成
装置本体に装着する。これにより、劣化していない第２
のフリクションパッド４Ｂを給送ローラ３の周面に対置
させ、そのフリクションパッド４Ｂを給送ローラ周面に
圧接させることができる。このように、本例のシート給
送装置においても、シート分離部材４を回転させて支持
部材５に対するシート分離部材４の取付姿勢を変え、複
数のフリクションパッドのうちのいずれかを給送ローラ
３の周面に対置させることができる。複数のフリクショ
ンパッドのうちから１つのフリクションパッドを簡単に
選択して使用することができる。このようにして、劣化
したフリクションパッドの使用をやめ、劣化していない
新品のフリクションパッドを使用することができるので
ある。

【００３７】上述の実施形態例のように、シートＳに対
する摩擦係数のほぼ等しいフリクションパッドを３以上
設けることにより、シート分離部材４の交換回数を一層
少なくでき、或いはその交換を不要なものとし、メンテ
ナンス作業の簡素化と、維持コストの低減をより確実に
達成することができる。

【００３８】ところで、前述の各実施形態例に示したシ
ート分離部材４の各フリクションパッドのそれぞれを、
例えば目視によって識別できれば、一般のユーザであっ
ても、どのフリクションパッドが使用済みで、次にどの
フリクションパッドを使用すればよいかを判断すること
ができる。このような観点から、前述の各実施形態例の
シート給送装置１には、複数のフリクションパッド４
Ａ，４Ｂ；４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄのそれぞれを識別す
るための識別手段が設けられている。

【００３９】より具体的に示すと、図２に示したシート
分離部材４においては、その第１のフリクションパッド
４Ａの面に凹溝４１Ａが形成され、第２のフリクション
パッド４Ｂにはかかる凹溝が形成されていない。これに
より、各フリクションパッド４Ａ，４Ｂを目視により、
或いはフリクションパッドに手を触れたときの感触によ
って識別することができる。また、図５に示したシート
分離部材４の各フリクションパッドにも、図６に示すよ
うに、その面に互いに異なった形態の凹溝４１Ａ，４１
Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄがそれぞれ形成され、これを目印と
して、各フリクションパッドを目視又は感触によって識
別できるように構成されている。このように、各フリク
ションパッドを識別できるので、予め、その識別に従っ
たフリクションパッドの使用順番を決めておけば、次に
どのフリクションパッドを使用すればよいかを直ちに判
断することができる。特に図６に示した例のように、各
フリクションパッドの面に形成した凹溝の数を１から４
までに設定しておけば、ユーザは、その数に従って、迷
うことなく、順次フリクションパッドを使用して行くこ
とができる。誤って、劣化したフリクションパッドを再
度使用してしまうようなことを防止できるのである。

【００４０】上述したところから判るように、この例で
は、識別手段が、少なくとも１つのフリクションパッド
に形成された凹溝より成る。その際、給送ローラ３に対
置されたフリクションパッドの凹溝は、シート給送方向
と平行に延びている。これにより、凹溝の形成によっ
て、フリクションパッドのシート分離機能が害される不
具合を阻止できる。

【００４１】また、上述の凹溝の構成に代え、又はこの
構成と共に、識別手段を、各フリクションパッドの面の
色の相違により構成することもできる。例えば、図１乃
至図３に示したシート分離部材４の第１及び第２のフリ
クションパッド４Ａ，４Ｂの表面の色を互いに異なら
せ、また図４乃至図６に示したシート分離部材４の第１
乃至第４のフリクションパッド４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ
の表面の色を互いに異ならせ、そのフリクションパッド
を一瞥しただけで、各フリクションパッドを判別できる
ようにするのである。そして、この場合も、各フリクシ
ョンパッドの使用する色順を予め決めておくことによ
り、正しく、フリクションパッドを順次使用し、劣化し
たフリクションパッドを再び使用してしまう不具合を阻
止できる。

【００４２】各フリクションパッドに形成した凹溝の形
態、或いは各フリクションパッドの色と、フリクション
パッドの使用順序とを対応付けた情報を、例えばラベル
に記入しておき、そのラベルを画像形成装置本体の外面
に貼着しておくようにすれば、一般ユーザでも、そのラ
ベルに記載された内容を見ることによって、各フリクシ
ョンパッドを正しく順番に使用することができ、劣化し
たフリクションパッドを再び使用する不具合をより確実
に防止することができる。

【００４３】本発明は、記録媒体としてのシートを給送
するシート給送装置に限らず、例えば画像形成装置又は
イメージスキャナなどにおいて採用される原稿より成る
シートを給送するシート給送装置などにも広く適用でき
るものである。

【００４４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、シート
分離部材が複数のフリクションパッドを有し、その各フ
リクションパッドを順次使用できるので、シート分離部
材の交換回数を減らし、或いはその交換を不要なものと
することが可能となり、シート給送装置のメンテナンス
作業の簡素化と、その維持コストの低減を達成できる。

【００４５】請求項２に記載の発明によれば、簡単に未
使用のフリクションパッドを選択して、これを給送ロー
ラに対置させて使用することができる。

【００４６】請求項３に記載の発明によれば、簡単かつ
正確に、未使用のフリクションパッドを選び出して使用
することができる。

【００４７】請求項４に記載の発明によれば、目視や感
触によって、各フリクションパッドが劣化したものか否
かを確認することが可能である。

【００４８】請求項５に記載の発明によれば、フリクシ
ョンパッドに形成された凹溝によって、フリクションパ
ッドのシート分離機能が害される不具合を防止できる。

【００４９】請求項６に記載の発明によれば、各フリク
ションパッドを一瞥するだけで、そのフリクションパッ
ドが劣化したものか否かを判別することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】シート給送装置の一例を示す部分断面図であ
る。

【図２】シート分離部材を支持部材から外したときの斜
視図である。

【図３】図１に示したシート給送装置によってシートを
給送しているときの様子を示す部分断面図である。

【図４】シート給送装置の他の例を示す部分断面図であ
る。

【図５】図４に示したシート給送装置のシート分離部材
を支持部材から外したときの斜視図である。

【図６】図４に示したシート分離部材の各フリクション
パッドを示す図である。

【符号の説明】

１ シート給送装置 ３ 給送ローラ ４ シート分離部材 ４Ａ フリクションパッド ４Ｂ フリクションパッド ４Ｃ フリクションパッド ４Ｄ フリクションパッド ５ 支持部材 ４１Ａ 凹溝 ４１Ｂ 凹溝 ４１Ｃ 凹溝 ４１Ｄ 凹溝 Ｓ シート Ｓ１ シート Ｓ２ シート

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給送すべきシートの面に圧接しながら回
   転して当該シートを給送する給送ローラと、該給送ロー
   ラの周面に対置されたフリクションパッドを有するシー
   ト分離部材とを具備し、前記給送ローラの回転によっ
   て、給送すべきシートと、それ以外の他のシートとが共
   に送り出されたとき、給送ローラと前記フリクションパ
   ッドとの間で、給送すべきシートと他のシートとを分離
   し、給送すべきシートだけを給送するシート給送装置に
   おいて、 前記シート分離部材は、シートに対する摩擦係数がほぼ
   等しい複数のフリクションパッドを有し、該複数のフリ
   クションパッドのうちのいずれかを選択的に前記給送ロ
   ーラの周面に対置させて使用可能としたことを特徴とす
   るシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記シート分離部材が着脱可能に取付け
   られる支持部材を有し、該支持部材に対するシート分離
   部材の取付け姿勢を変えることによって、いずれかのフ
   リクションパッドを前記給送ローラの周面に対置させる
   ことを可能とした請求項１に記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記複数のフリクションパッドのそれぞ
   れを識別するための識別手段を設けた請求項１又は２に
   記載のシート給送装置。
4. 【請求項４】 前記識別手段が、少なくとも１つのフリ
   クションパッドに形成された凹溝より成る請求項３に記
   載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 給送ローラに対置されたフリクションパ
   ッドの前記凹溝は、シートの給送方向と平行に延びてい
   る請求項４に記載のシート給送装置。
6. 【請求項６】 前記識別手段が、各フリクションパッド
   の面の色の相違により構成されている請求項３乃至５の
   いずれかに記載のシート給送装置。