KR100514192B1 - 용지함 및 이를 구비한 화상형성장치 - Google Patents

Abstract

용지함 및 이를 구비한 화상형성장치를 제공한다. 이때의 용지함은 용지가 적재되며 용지를 정렬가능하도록 용지가이드가 구비된 보조용지함과, 이 보조용지함이 장착되도록 끼움부가 구비된 주용지함 및, 보조용지함과 주용지함을 착탈시켜주는 착탈수단을 포함한다.

Description

용지함 및 이를 구비한 화상형성장치{Paper cassette and image forming apparatus using the same}

본 발명은 용지함 및 이를 구비한 화상형성장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 보조용지함을 갖는 용지함 및 이를 구비한 화상형성장치에 관한 것이다.

일반적으로 화상형성장치는 컴퓨터(Computer)나 스캐너(Scanner) 등으로부터 입력된 디지털(Digital)신호에 따라 화상신호를 인쇄매체인 용지에 가시화상의 형태로 옮기는 장치를 지칭하며, 통상 팩시밀리(Facsimile), 레이저프린터(Laser printer), LED프린터(Light-Emitting Diode printer), 디지털 복사기 및 복합기 등이 이에 포함된다.

이와 같은 화상형성장치에는 대부분 다수의 용지가 적재될 수 있도록 적어도 하나의 용지함이 구비된다. 따라서, 화상형성장치는 용지함에 적재된 용지를 피드롤러(Feed roller) 등을 이용하여 픽업(Pick-up)함으로 용지에 가시화상을 형성하게 되는 것이다.

도 1에는 종래의 용지함이 개략적으로 도시되어 있다.

도면에 도시된 바와 같이, 종래의 용지함(90)은 외관을 형성하는 하우징(Housing,91)과, 하우징(91) 내부에 설치되며 용지가 바른상태로 적재될 수 있도록 용지를 정렬해주는 용지가이드(Paper guide)와, 하우징(91) 내부에 설치되며 적재된 용지 중 최상측에 위치한 용지가 항상 급지에 용이한 위치에 위치될수 있도록 용지를 탄성가압하는 가압유닛(Unit)을 포함한다.

하우징(91)은 내부에 다수의 용지가 적재될 수 있도록 형성되며, 바닥면에 길이방향 및 폭방향으로 형성된 슬라이딩홀(Sliding hole,미도시)을 구비한다. 그리고, 하우징(91)의 상면 일측에는 적재된 용지의 급지시 급지를 가이드하는 급지가이드(96)가 다수 형성된다.

용지가이드는 용지의 길이부분을 정렬해주는 용지길이조절가이드(92)와, 용지의 폭부분을 정렬해주는 용지폭조절가이드(93)로 구성되고, 각각 하우징(91)의 바닥면에 길이방향 및 폭방향으로 형성된 슬라이딩홀에 슬라이딩 가능하게 결합되며, 슬라이딩홀을 따라 슬라이딩되면서 용지함(90)에 적재된 다양한 크기의 용지를 정렬해주게 된다.

가압유닛은 하우징(91)의 바닥면 중앙부분에 설치되며 적재되는 용지의 하측면을 가압하도록 설치된 용지가압판(94)과, 용지가압판(94)이 용지를 가압할 수 있도록 용지가압판(94)의 하면과 바닥면 사이에 개재되는 탄성스프링(Spring,미도시) 및, 하우징(91)의 각 모서리 부분에 구비되며 적재되는 용지의 상측면 모서리부분을 지지하도록 설치된 핑거부재(Finger,97)로 구성된다.

따라서, 종래 용지함(90)에 용지를 적재한 다음 소정 화상형성작업을 수행하고자 할 경우, 작업자는 먼저 용지함(90) 내부에 A4(210×297mm)와 같은 용지를 적재하게 된다.

이후, 작업자는 용지가이드와 가압유닛을 이용하여 용지의 길이부분과 폭부분 및 용지의 상ㆍ하측면 등을 정렬 또는 지지함으로써 용지의 적재를 완료하게 된다.

이후, 용지의 적재가 완료되면, 작업자는 용지함(90)을 화상형성장치(미도시)에 장착한 다음 소정 화상형성작업이 수행되도록 화상형성장치를 구동하게 된다. 이에 화상형성장치는 용지함(90)에 적재된 용지를 피드롤러 등을 이용하여 픽업함으로 용지에 가시화상을 형성하게 되는 것이다.

그러나, 이와 같이 구성된 용지함(90) 및 이를 구비한 화상형성장치를 이용하여 화상형성작업을 수행할 경우, 다음과 같은 불편함이 따르게 된다.

즉, 대부분의 화상형성작업시에는 A3(297×420mm), A4(210×297mm), 리갈(Legal;216×356mm), 레터(Letter;216×279mm) 등과 같은 다양한 크기의 용지가 모두 사용된다. 이에 용지함(90)은 이러한 다양한 크기의 용지를 모두 수용할 수 있도록 구성되어 있으며, 대부분의 작업자는 이와 같은 다양한 크기의 용지를 각 크기별로 분리하여 보관하고 있다. 그러나, 일반적인 화상형성장치는 용지함(90)이 1개 또는 2개정도만 구비되어 있기 때문에 이 다양한 크기의 용지들을 모두 적재시키지 못하고 자주 사용하는 일부 용지만을 적재시키어 화상형성작업을 진행하고 있는 바, 작업도중 다른크기의 용지가 필요할 경우 이미 적재된 용지를 밖으로 꺼낸 다음 새로운 용지를 이 용지함(90)에 적재하여 화상형성작업을 수행해야 하는 불편함이 따르게 된다.

그리고, 종래의 용지함(90) 및 이를 구비한 화상형성장치는 용지함(90) 중 용지가 적재되는 부분만 별도로 분리되지 않기 때문에 다수의 화상형성장치를 구동하는 도중 어느하나의 화상형성장치에서 용지가 부족할 경우, 용지가 남아있는 다른하나의 화상형성장치의 용지함(90)에서 이미 적재 및 정렬된 용지를 빼낸 다음 다시 용지가 부족한 어느하나의 화상형성장치의 용지함(90)에 적재 및 정렬을 하고 계속 화상형성장치를 구동해야하는 불편함이 따르게 된다.

따라서, 본 발명은 이와 같은 문제점을 감안한 것으로써, 본 발명의 목적은 용지가 적재되는 보조용지함과 이 보조용지함이 장착되는 주용지함으로 분리가능한 용지함 및 이를 구비한 화상형성장치를 제공하는데 있다.

그리고, 본 발명의 다른목적은 용지함 외에 보조용지함만을 별도로 더 구비하는 화상형성장치를 제공하는데 있다.

이와 같은 목적을 구현하기 위한 본 발명의 제1관점에 따르면, 용지가 적재되며 용지를 정렬가능하도록 용지가이드가 구비된 보조용지함과, 이 보조용지함이 장착되도록 끼움부가 구비된 주용지함 및, 보조용지함과 주용지함을 착탈시켜주는 착탈수단을 포함한 용지함이 제공된다.

이때, 상기 착탈수단은 보조용지함의 양측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 끼움돌기와, 끼움돌기가 끼워지도록 주용지함의 양측면에 각각 형성된 한쌍의 끼움부로 구현될 수 있다.

그리고, 상기 착탈수단은 보조용지함의 양측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 슬라이딩돌기와, 이 슬라이딩돌기에 대응되도록 주용지함의 끼움부 내측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 지지돌기로 구현될 수 있다.

여기서, 상기 슬라이딩돌기는 하향굴곡지게 형성되어 보조용지함의 양측면을 따라 수평으로 돌출형성되며, 상기 지지돌기는 상향굴곡지게 형성되어 주용지함의 끼움부 내측면을 따라 수평으로 돌출형성됨이 바람직하다.

그리고, 상기 지지돌기에는 적어도 하나의 슬라이딩롤러(Roller)가 구비됨이 바람직하다.

한편, 본 발명의 제2관점에 따르면, 이상과 같이 구성된 용지함과, 이 용지함을 통해 공급된 용지에 소정화상을 형성하는 화상형성부를 포함하는 화상형성장치가 제공된다.

이하, 도 2 내지 도 6을 참조하여, 본 발명에 따른 용지함 및 이를 구비한 화상형성장치의 바람직한 실시예를 구체적으로 설명하면 다음과 같다.

먼저, 화상형성장치(100)에 대해 구체적으로 설명하면, 본 발명에 따른 화상형성장치(100)는 외관을 형성하는 케이스(Case,110)와, 케이스(110)의 내부에 마련되며 용지에 화상을 형성하는 화상형성부(180)와, 케이스(110)의 일측에 마련되며 화상형성부(180)로 용지를 공급하기 위해 다수의 용지를 적재하는 용지함(150)을 포함한다.

케이스(110)는 내부에 화상형성부(180)가 마련되도록 통체형상으로 형성된다.

화상형성부(180)는 용지를 픽업하는 피드롤러(미도시)와, 정전잠상이 형성되는 감광체(미도시)와, 감광체 상에 현상제를 현상시키기 위한 현상유닛(Unit,미도시)과, 감광체 상에 현상된 현상제를 용지에 전사시켜 용지에 화상을 형성시키는 전사롤러(미도시) 등을 포함하며, 용지함(150)에 적재된 용지를 픽업하여 용지에 원하는 화상을 형성하게 된다.

용지함(150)은 케이스(110)의 일측에 슬라이딩 가능하게 결합되며, 화상형성장치(100)에 결합되는 주용지함(130)과, 주용지함(130)에 선택적으로 장착되는 보조용지함(140) 및, 주용지함(130)과 보조용지함(140)을 착탈시켜주는 착탈수단으로 구성된다.

주용지함(130)은 화상형성장치(100)에 결합되는 프레임(Frame)형상으로, 일측면에는 보조용지함(140)이 선택적으로 장착될 수 있도록 끼움부(135)가 구비되며, 상면 일측에는 적재된 용지의 급지시 급지를 가이드하는 급지가이드(137)가 형성된다.

보조용지함(140)은 내부에 다수의 용지가 적재될 수 있도록 상면이 개구된 박스타입(Box type)으로 형성되며, 주용지함(130)의 끼움부에 선택적으로 장착된다. 이때, 보조용지함(140)의 바닥면에는 길이방향 및 폭방향으로 형성된 슬라이딩홀(Sliding hole,미도시)이 구비되며, 이 슬라이딩홀에는 보조용지함(140)으로 적재되는 용지를 바른상태로 적재되도록 용지를 정렬해주는 용지가이드가 장착된다. 그리고, 보조용지함(140)의 내부에는 보조용지함(140) 내부로 적재된 용지가 항상 급지에 용이한 위치에 위치될수 있도록 용지를 탄성가압하는 가압유닛이 구비된다.

용지가이드는 용지의 길이부분을 정렬해주는 용지길이조절가이드(142)와, 용지의 폭부분을 정렬해주는 용지폭조절가이드(144)로 구성되고, 각각 보조용지함(140)의 바닥면에 길이방향 및 폭방향으로 형성된 슬라이딩홀에 슬라이딩 가능하게 결합되며, 슬라이딩홀을 따라 슬라이딩되면서 보조용지함(140)에 적재된 다양한 크기의 용지를 정렬해주게 된다.

가압유닛은 보조용지함(140)의 바닥면 중앙부분에 설치되며 적재되는 용지의 하측면을 가압하도록 설치된 용지가압판(146)과, 용지가압판(146)이 용지를 가압할 수 있도록 용지가압판(146)의 하면과 바닥면 사이에 개재되는 탄성스프링(미도시) 및, 보조용지함(140)의 각 모서리 부분에 구비되며 적재되는 용지의 상측면 모서리부분을 지지하도록 설치된 핑거부재(148)로 구성된다.

한편, 주용지함(130)과 보조용지함(140)을 착탈시켜주는 착탈수단은 일실시예로 도 4에 도시된 바와 같이 보조용지함(140)의 양측면에 돌출형성된 한쌍의 끼움돌기(145)와, 이 끼움돌기(145)에 대응되도록 주용지함(130)의 양측면에 형성된 한쌍의 끼움홈(133)으로 구현된다.

이때, 끼움돌기(145)는 갈고리 형상으로 형성되며, 이 끼움돌기(145)에 대응되는 끼움홈(133)은 끼움돌기(145)에 끼워질 수 있도록 일정깊이로 함몰된 단차형상으로 형성된다. 이에 보조용지함(140)이 주용지함(130)에 장착될 때 보조용지함(140)의 끼움돌기(145)는 주용지함(130)의 끼움홈(133)에 각각 끼워지게 되는 바, 보조용지함(140)은 이러한 착탈수단에 의해서 주용지함(130)에 매우 단단하게 장착되는 것이다.

또한, 이와 같은 착탈수단은 도 6에 도시된 바와 같이 다른실시예로도 구현될 수 있다.

즉, 본 발명의 다른실시예인 착탈수단은 보조용지함(140)의 양측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 슬라이딩돌기(143)와, 이 슬라이딩돌기(143)에 대응되도록 주용지함(130)의 끼움부(135) 내측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 지지돌기(131)로 구현된다.

이때, 슬라이딩돌기(143)는 보조용지함(140)의 양측면을 따라 수평으로 돌출형성됨이 바람직하며, '┓'자 형태와 같이 하측으로 하향굴곡지게 형성됨이 바람직하다. 그리고, 지지돌기(131)는 주용지함(130)의 끼움부(135) 내측면을 따라 수평으로 돌출형성됨이 바람직하고, '┛'자 형태와 같이 상측으로 상향굴곡지게 형성됨이 바람직하다. 따라서, 보조용지함(140)이 주용지함(130)에 장착될 때 보조용지함(140)의 슬라이딩돌기(143)는 이러한 주용지함(130)의 지지돌기(131)에 의해 슬라이딩되면서 장착되는 것이다.

또한, 이와 같은 한쌍의 지지돌기(131)에는 보조용지함(140)의 보다 원활한 결합을 위해 적어도 하나의 슬라이딩롤러(134)가 구비될 수 있다. 그리고, 이러한 지지돌기(131)와 슬라이딩돌기(143)의 끝단에는 각각 반구형태 등으로 함몰된 고정홈(132)과 반구형태 등으로 돌출형성된 고정돌기(141)가 더 형성될 수 있다. 이에 보조용지함(140)이 주용지함(130)에 장착될 때 보조용지함(140)은 슬라이딩롤러(134)에 의해 주용지함(130)에 보다 원활하게 장착되는 것이며, 장착이 완료될 시에는 이러한 고정홈(132)과 고정돌기(141)의 결합에 의해 보다 단단하게 장착되는 것이다.

한편, 이상과 같이 구성된 용지함(150)은 주용지함(130)과 보조용지함(140)으로 분리되는 바, 본 발명에 따른 화상형성장치(100)에는 다양한 크기의 용지를 효율적으로 사용할 수 있도록 보조용지함(140)만을 별도로 결합되게 하는 결합부가 구비될수 있다.

이때, 결합부는 화상형성장치(100)의 일측면 하단을 따라 소정높이로 돌출형성된 지지턱(118)과, 화상형성장치(100)의 일측면 상단에 형성된 결합홈(115)으로 구현됨이 바람직하다. 이 경우 보조용지함(140)에는 결합홈(115)에 끼워지는 별도의 결합돌기(160)가 더 구비됨이 바람직하다.

따라서, 용지가 적재되는 보조용지함(140)은 메인 용지함(150)에 장착되는 보조용지함(140) 외에 이러한 결합부로 인해 화상형성장치(100)에 더 구비될 수 있는 것이다.

이하, 이상과 같이 구성된 본 발명 용지함(150) 및 이를 구비한 화상형성장치(100)의 작용 및 효과를 구체적으로 설명하면 다음과 같다.

먼저, 용지에 소정 화상을 형성하고자 할 경우 사용자는 용지함(150) 내부에 용지를 적재한 다음 용지함(150)을 화상형성장치(100)에 결합시키게 된다.

이에, 화상형성장치(100)의 화상형성부(180)는 피드롤러 등을 통해 용지함(150)에 적재된 용지를 픽업한 다음 현상유닛과 전사롤러 등을 통해 용지에 소정 화상을 형성시키게 된다.

이후, 화상형성장치(100)는 소정 화상이 형성된 용지를 외부로 배출하게 되며, 화상형성작업은 완료된다.

이때, 화상형성작업을 수행하는 동안 이미 적재된 용지 외에 다른 크기의 용지가 사용되어야할 경우, 종래에는 이미 적재된 용지를 밖으로 꺼낸 다음 새로운 용지를 용지함에 적재하여 화상형성작업을 수행해야 했지만, 본 발명에 따른 용지함(150)은 주용지함(130)과 보조용지함(140)이 분리가능하기 때문에 화상형성장치(100)에서 용지함(150)을 분리시킨 다음 기존에 사용된 보조용지함(140)과 이미 준비된 다른 보조용지함(140)을 교체하여 사용하면 된다.

그리고, 종래의 용지함은 용지가 적재되는 부분만 별도로 분리되지 않았기 때문에 다수의 화상형성장치를 구동하는 도중 어느하나의 화상형성장치에서 용지가 부족할 경우, 용지가 남아있는 다른하나의 화상형성장치의 용지함에서 이미 적재 및 정렬된 용지를 빼낸 다음 다시 용지가 부족한 어느하나의 화상형성장치의 용지함에 적재 및 정렬을 하고 계속 화상형성장치를 구동해야하는 불편함이 따르게 되었는데, 본 발명에 따른 용지함(150)은 용지함(150)이 주용지함(130)과 보조용지함(140)으로 분리가능하기 때문에 작업자는 다른하나의 화상형성장치(100)에서 보조용지함(140)만을 분리한 다음 용지가 부족한 어느하나의 화상형성장치(100)에 교체하여 사용하면 되기 때문에 매우 간편하면서도 빠르게 작업을 수행할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 화상형성장치(100)에는 보조용지함(140)을 별도로 더 구비할 수 있는 결합부가 구비되기 때문에 다양한 크기의 용지를 따로 분리한 다음 이 결합부를 통하여 보관할 수 있어 용지의 교체시 또는 용지의 보충시 매우 편리하다.

이상에서, 본 발명은 도시된 특정실시예를 참고로 설명하였으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 실시예의 변형이 가능하다는 점을 이해할 것이다. 그러므로 본 발명의 범위는 첨부된 특허청구의 범위와 이와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 용지함은 주용지함과 보조용지함이 분리가능하기 때문에 화상형성장치를 구동함에 있어 새로운 크기의 용지가 필요할 경우 화상형성장치에서 용지함을 분리시킨 다음 기존에 사용된 보조용지함과 이미 준비된 다른 보조용지함을 곧바로 교체하여 사용하면 되는 편리함이 있다.

그리고, 본 발명에 따른 용지함은 용지함이 주용지함과 보조용지함으로 분리가능하기 때문에 다수의 화상형성장치를 구동하는 도중 어느하나의 화상형성장치에서 용지가 부족할 경우, 다른하나의 화상형성장치에서 보조용지함만을 분리한 다음 용지가 부족한 어느하나의 화상형성장치에 교체하여 사용하면 되기 때문에 매우 간편하게 이용할 수 있다.

도 1은 종래 용지함의 일예를 도시한 사시도,

도 2는 본 발명에 따른 화상형성장치의 일실시예를 도시한 사시도,

도 3은 도 2에 도시한 화상형성장치의 분리사시도,

도 4는 도 3의 A 부분을 확대도시한 사시도,

도 5는 본 발명에 따른 화상형성장치에 보조용지함이 결합되는 것을 도시한 사시도,

도 6은 본 발명에 따른 용지함의 다른실시예를 도시한 분리사시도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

100 : 화상형성장치 110 : 케이스

130 : 주용지함 135 : 끼움부

137 : 급지가이드 140 : 용지보조함

142 : 용지길이조절가이드 144 : 용지폭조절가이드

146 : 용지가압판 148 : 핑거부재

150 : 용지함 180 : 화상형성부

Claims (7)

1. 용지가 적재되며, 상기 용지를 정렬가능하도록 용지가이드가 구비된 보조용지함;

   상기 보조용지함이 장착되도록 끼움부가 구비된 주용지함 및;

   상기 보조용지함과 상기 주용지함을 착탈시켜주는 착탈수단을 포함한 것을 특징으로 하는 용지함.
2. 제 1항에 있어서, 상기 착탈수단은

   상기 보조용지함의 양측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 끼움돌기와, 상기 끼움돌기가 끼워지도록 상기 주용지함의 양측면에 각각 형성된 한쌍의 끼움부를 포함한 것을 특징으로 하는 용지함.
3. 제 1항에 있어서, 상기 착탈수단은

   상기 보조용지함의 양측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 슬라이딩돌기와, 상기 슬라이딩돌기에 대응되도록 상기 주용지함의 끼움부 내측면에 각각 돌출형성된 한쌍의 지지돌기를 포함한 것을 특징으로 하는 용지함.
4. 제 3항에 있어서, 상기 슬라이딩돌기는 하향굴곡지게 형성되어 상기 보조용지함의 양측면을 따라 수평으로 돌출형성되고, 상기 지지돌기는 상향굴곡지게 형성되어 상기 주용지함의 끼움부 내측면을 따라 수평으로 돌출형성된 것을 특징으로 하는 용지함.
5. 제 4항에 있어서,

   상기 지지돌기에는 적어도 하나의 슬라이딩롤러가 구비된 것을 특징으로 하는 용지함.
6. 제 5항에 있어서, 상기 슬라이딩돌기의 끝단에는 반구형태로 돌출형성된 고정돌기가 형성되며, 상기 고정돌기에 대응되는 상기 지지돌기의 끝단에는 상기 고정돌기가 끼워지는 고정홈이 형성된 것을 특징으로 하는 용지함.
7. 제 1항 내지 제 6항 중 어느 한 항의 용지함과;

   상기 용지함을 통해 공급된 용지에 소정화상을 형성하는 화상형성부를 포함한 것을 특징으로 하는 화상형성장치.