JP2001078953A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、洗浄用ノズルによる視野ケラレを防
いだまま、内視鏡先端部をさらに細径化して体腔内の挿
入性を向上させることができる内視鏡を提供することを
目的とする。 【解決手段】本発明は、略円柱形状をした内視鏡先端部
に、観察用レンズ３２と、洗浄用ノズル３３を有する内
視鏡２において、内視鏡先端部の外周部分に、観察用レ
ンズ３２と洗浄用ノズル３３を結ぶ線上付近に位置し、
他の外周部分の円の径より外側へ突き出す異形部４６を
設けた。観察用レンズ３２と洗浄用ノズル３３とを結ぶ
対角線が内視鏡先端部の最大の径となるが、他の内蔵物
が配置される部分は上記異径部４６の径より小さい径の
円となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡先端部の先
端構成部材に複数の内蔵物を配し、上記先端構成部材の
後端に接続された湾曲部を湾曲することにより内視鏡先
端部の向きを変えることができる内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】特願平１０−２３３０２号でも知られる
ように、従来の内視鏡は、先端部の硬質な構成部材に複
数の内蔵物を配し、その先端構成部材の後端に接続され
た湾曲部を湾曲することにより内視鏡先端部の向きを変
えることができるように構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】内視鏡先端部の細径化
を行うには、これに組み込まれる内視鏡内蔵物の小径化
のみならず、各内蔵物間の距離を小さくする必要があ
る。また、観察用レンズの先端面を洗浄するノズルを有
する場合、上記観察用レンズに上記洗浄用ノズルを近接
させなければならない。

【０００４】しかし、洗浄用ノズルと観察用ノズルを近
接させると、洗浄用ノズルが観察視野内に入ってしま
う、いわゆる視野ケラレの現象が発生してしまうので、
一定の距離以上は近づけることができない。

【０００５】そこで、特願平１０−２３３０２号のもの
では、内視鏡先端部の円柱状の硬質な構成部材の円中心
を中心点として、略点対称に観察用レンズと洗浄用ノズ
ルとを配置すると共に、観察用レンズと洗浄用ノズル
が、内視鏡先端部の外周円内の最外側に位置する部材と
なるようにして、内視鏡の先端部の細径化を図ってい
る。

【０００６】しかし、これだけでは、他の内蔵物との間
の間隔をできるだけ狭めるようにしても、前述の観察用
レンズと洗浄用ノズルの設置スペースの幅を直径とした
円より細径化する事ができなかった。

【０００７】本発明は上記事情に着目してなされたもの
で、その目的とするところは、洗浄用ノズルによる視野
ケラレを防いだまま、内視鏡先端部をさらに細径化して
体腔内の挿入性を向上させることができる内視鏡を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
略円柱形状をした内視鏡の先端部に、観察用レンズと、
この観察用レンズの先端面を洗浄する洗浄用ノズルを有
する内視鏡において、内視鏡先端部の外周部分に、観察
用レンズと洗浄用ノズルを結ぶ線上付近に位置し、他の
外周部分の円の径より外側へ突き出す異形部を設けたこ
とを特徴する内視鏡である。

【０００９】請求項２に係る発明は、観察用レンズと洗
浄用ノズルを内視鏡挿入軸を中心として略点対称に位置
させたことを特徴とした請求項１に記載の内視鏡であ
る。

【００１０】請求項３に係る発明は、観察用レンズと洗
浄用ノズルを結ぶ線上付近に位置する異形部が、洗浄用
ノズル側に位置する内視鏡先端部の外周部分に設けたこ
とを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。

【００１１】請求項４に係る発明は、内視鏡先端部にお
ける先端周縁角部から洗浄用ノズルの外周面にかけての
部分を連続的に連なる滑らかな形に変化する外面形状と
したことを特徴とした請求項３に記載の内視鏡である。

【００１２】

【発明の実施の形態】＜第１実施形態＞図１乃至図３を
参照して本発明の第１実施形態に係る内視鏡ついて説明
する。

【００１３】（構成）図１はビデオ式内視鏡システムの
構成を概念的に示す説明図である。内視鏡システム１
は、内視鏡２、光源装置３及びビデオプロセッサ４を有
する。ビデオプロセッサ４にはモニタ５、ＶＴＲデッキ
６、ビデオプリンタ７及びビデオディスク８が接続され
ている。

【００１４】上記内視鏡２は、挿入部１１、操作部１
２、及びユニバーサルコード１３から成り、挿入部１１
は、先端部１５、湾曲部１６、可撓管１７が、その順番
に接続されて構成されている。

【００１５】上記内視鏡２のユニバーサルコード１３の
コネクター１８は、上記光源装置３に接続され、コネク
ター１８のライトガイド管部１９は、光源装置３の光源
ランプ２１に集光レンズ２２を介して対向する。また、
ユニバーサルコード１３のコネクター１８は、信号ケー
ブル２３およびコネクタ２４を通じてビデオプロセッサ
４に接続される。

【００１６】図３で示すように、内視鏡２の先端部１５
は、硬質な先端構成部材２５を有してなり、この先端構
成部材２５には、電気的絶縁性の先端カバー２６が取り
付けられている。先端構成部材２５と先端カバー２６の
両者には、その両者にわたり貫通して連通する複数の孔
２７が形成され、各孔２７には後述する如くの、各種の
内蔵物が内嵌している。

【００１７】図２で示すように、先端部１５の先端面に
は、照明用レンズ３１、観察用レンズ３２、観察用レン
ズ３２の先端外面の洗浄を行う洗浄用ノズル３３、処置
具挿通管路（チャンネル）の先端開孔３４が配設されて
いる。

【００１８】図３で示すように、上記洗浄用ノズル３３
には、観察用レンズ３２の先端外表面に向けて開口した
噴出口３５が設けられている。洗浄用ノズル３３は、先
端構成部材２５に形成した孔２７を利用した通孔３６を
介して、図示しないチューブ状部材にて形成された送気
送液管路に接続されている。送気送液管路は、同じく図
示しない、分岐接続部を介して、送液管路を形成するチ
ューブと、送気管路を形成するチューブに接続されてい
る。送液管路用チューブ及び送気管路用チューブは、操
作部１２およびユニバーサルコード１３内を経てコネク
ター１８に導かれて、送液管路用チューブは図示しない
送液源に接続され、送気管路用チューブは図示しない送
気源に接続されている。

【００１９】送液管路用チューブ及び送気管路用チュー
ブの途中部分は共に操作部１２に設けられた送気送液切
換え弁の送気送液シリンダに接続されている。そして、
術者が送気送液切換え弁の操作ボタン４１を操作するこ
とにより、送気送液切換え弁の切換え動作が行われ、選
択的に送液管路及び送気管路を通じて、上記洗浄用ノズ
ル３３より観察用レンズ３２の先端表面に向けての送液
または送気が行われるようになっている。

【００２０】上記操作部１２には、処置具挿通管路（チ
ャンネル）に通じる挿入口部４２、処置具挿通管路（チ
ャンネル）を利用して吸引を行う吸引操作弁の操作ボタ
ン４３、スイッチ操作部４４および湾曲操作ノブ４５な
どが設けられている。

【００２１】上記挿入部１１の先端部１５に設けられる
観察用レンズ３２と洗浄用ノズル３３は、図２で示す如
く、内視鏡挿入軸を中心として、略点対称に位置して配
置されている。そして、観察用レンズ３２の中心と、洗
浄用ノズル３３の中心は、先端部１５の略中心を通る線
Ｌの上に位置する関係で配置されている。上記洗浄用ノ
ズル３３の噴出口３５は、その線Ｌに沿って観察用レン
ズ３２の外表面に向いている。図３は、観察用レンズ３
２の中心と、洗浄用ノズル３３の中心を通る線Ｌに沿っ
て縦断した断面を示す図である。

【００２２】また、照明用レンズ３１と、処置具挿通管
路の先端開孔３４も、内視鏡挿入軸を中心として、略点
対称に位置している。さらに、ここでは、照明用レンズ
３１の中心と、先端開孔３４の中心を通る線は、先端部
１５の略中心を通り、先端部１５の略中心において上記
線Ｌと略直交する関係で交差する。

【００２３】一方、先端部１５の本体は、前述した硬質
な先端構成部材２５と先端カバー２６とからなり、全体
として略円柱状に形成される。そして、図２で示すよう
に前方より見た際には概略的には円形をなしている。つ
まり、内視鏡挿入軸方向に垂直な断面形状は略円形とな
っている。

【００２４】しかも、上記観察用レンズ３２の中心と上
記洗浄用ノズル３３の中心を結んだ線Ｌ上のうち、洗浄
用ノズル３３側に位置する付近の先端カバー２６の一側
部分を外側へ膨らませてあり、この部分を他の部分の円
の径より外側へ突き出す先端カバー異形部（異形部）４
６とした。また、この先端カバー異形部４６の径（先端
部１５の中心からの半径）は、内視鏡挿入方向の前方よ
り見たとき、洗浄用ノズル３３以外の内蔵物を包括する
包絡円の径（半径）よりも大きい。

【００２５】また、照明用レンズ３１の位置する側の先
端カバー２６の側部にも他の内蔵物が位置する側の先端
カバー２６の側部よりも大きな径を有する異形部４７が
設けられているが、上記洗浄用ノズル３３側に設けられ
た先端カバー異形部４６の方が、上記照明用レンズ３１
の位置する側の異形部４７よりも大きな径を有し、大き
く突き出している。つまり、略円筒状の先端カバー２６
を形成する径のうち、上記洗浄用ノズル３３が位置する
側の先端カバー異形部４６の部分が最大の径を有してい
る。

【００２６】しかし、ここでは、先端カバー異形部４６
および他の異形部４７とも、円柱状の先端部１５の本体
の形状を大きく実質的に変えるものでなく、いずれも部
分的に形成されたものである。

【００２７】なお、径が最大の異形部とする部分は観察
用レンズ３２と洗浄用ノズル３３を結んだ線上であれば
よく、本実施形態では洗浄用ノズル３３が位置する側の
部分を異形としているが、これとは反対側の観察用レン
ズ３２が位置する側の先端カバー２６の側部に径が最大
の異形部を設けても良い。また、本実施形態では内蔵物
の個数は４つであるが、さらに多くの内蔵物があっても
良い。

【００２８】図３で示す断面上では、上記先端カバー異
形部４６は、内視鏡挿入軸より外側に向かって膨出する
膨出部４８を形成しているが、内視鏡挿入軸方向の断面
において、上記先端カバー異形部４６の角部４９と、上
記洗浄用ノズル３３の上面部５０とは、連続的に連なる
滑らかな外面形状に変化する、いわゆるＲ形状が付けら
れ、各外面が滑らかにつながっている。

【００２９】（作用）通常、洗浄用ノズル３３を観察用
レンズ３２に近接させ過ぎると、観察視野内に洗浄用ノ
ズル３３の部分が入ってしまう、いわゆる視野ケラレの
現象が起きる。これを避けるには、ある程度、上記洗浄
用ノズル３３と観察用レンズ３２の距離を大きくとる必
要がある。

【００３０】一方、内視鏡先端部１５は各内蔵物を小型
化して、より細径化していく傾向にある。しかし、いく
ら各内蔵物を小型化しても、先の視野ケラレを防ぐため
に洗浄用ノズル３３と観察用レンズ３２の距離を、ある
程度、大きくとらなくてはならないので、内視鏡先端部
１５の細径化には限界があった。

【００３１】本実施形態では、洗浄用ノズル３３と観察
用レンズ３２を内視鏡先端部１５に内視鏡挿入軸を挟ん
で略点対称の位置、つまり内視鏡先端部１５を前方より
見たときに形作られる円の略直径上に上記両者が配置し
ている。そして、この直径上の内視鏡先端部１５の側部
には他の部分の径よりも大きな径を有する先端カバー異
形部４６を設けたため、その分、洗浄用ノズル３３を外
側に配置する余裕ができる。従って、洗浄用ノズル３３
と観察用レンズ３２の距離を十分大きく取れ、観察用レ
ンズ３２の視野内に洗浄用ノズル３３が入る、いわゆる
視野ケラレの現象が起こる事が無い。

【００３２】また、他の内蔵物の位置する部分の先端カ
バー２６の径は、上記洗浄用ノズル３３が位置する部分
の径よりも小さく、洗浄用ノズル３３以外の内蔵物を包
括する径であれば良いため、全ての内蔵物を包括する径
よりも小さくて済み、結果として内視鏡先端部１５の外
径を小さくできる。円の直径は円弧上の任意の２点間の
距離のうち最大である。視野ケラレを防ぐように洗浄用
ノズル３３と観察用レンズ３２の間隔を離すためには、
他の内蔵物が包括される円の直径より必要な距離分、先
端カバー異形部４６を設ける必要があるが、先端部１５
の略直径上に洗浄用ノズル３３と観察用レンズ３２を配
しているので、包括円からの先端カバー異形部４６の径
の増分を最小で済ませる事ができる。

【００３３】また、洗浄用ノズル３３は通常、観察用レ
ンズ３２のレンズ面に洗浄用流体を噴出するため、内視
鏡挿入軸方向においては、先端カバー２６の前面より突
き出して設けられる。そのため、あまり先端カバー外周
側に位置させると、内視鏡を患者体腔内に挿入した際に
体壁に洗浄用ノズル３３が接触し、体壁を損傷しやす
い。

【００３４】しかし、本実施形態のように、洗浄用ノズ
ル３３の位置する付近の先端カバー２６には、他の内蔵
物が位置する部分より大きい径を有した異形部４６と、
それに伴う膨出部４８を設けてあるため、その膨出部４
８によって洗浄用ノズル３３と先端カバー側部との距離
が大きくなる。このため、内視鏡挿入時に体壁に洗浄用
ノズル３３が接触しづらい。また、膨らまされた先端カ
バー異形部４６の側部の形状と洗浄用ノズル３３上面の
形状を、滑らかにつないでいるので、洗浄用ノズル３３
で体壁を傷つける事もない。

【００３５】尚、ここでは、先端カバー２６に異形部４
６を形成したので、洗浄用ノズル３３を嵌め込む先端構
成部材２５に形成した孔２７を外側に寄せてその先端構
成部材２５の側面に孔２７の一部が開口したり側壁が薄
くなったりするようなことがあってもその部分を上記異
形部４６で覆うので、支障がない。

【００３６】（効果）本実施形態によれば、視野ケラレ
を起こさずに、内視鏡先端部１５を細径化することがで
きる。

【００３７】＜第２実施形態＞図４および図５を参照し
て本発明の第２実施形態に係る内視鏡ついて説明する。

【００３８】（構成）図４は、上記内視鏡先端部の挿入
軸方向に沿うと共に、照明用レンズ３１と観察用レンズ
３２の中心に沿う部分の縦断面図である。図５は、図４
中のＣ−Ｃに沿う縦断面図である。

【００３９】前述したように、先端部１５の先端構成部
材２５には複数の孔２７が形成されており、これらの孔
２７には上記照明用レンズ３１や観察用レンズ３２等の
内蔵物が嵌め込んで取り付けられている。図４で示すよ
うに、上記照明用レンズ３１は、ライトガイド（光伝送
ファイバー）５１の先端部分と共にその前端に位置して
同じ孔２７内に嵌め込まれている。上記観察用レンズ３
２は後述する撮像ユニットの前端部と共にその前端に位
置して同じ孔２７内に嵌め込まれている。上記洗浄用ノ
ズル３３を嵌め込む孔２７は、図示しない送気・送水用
チューブが接続される通孔３６を形成している（図５を
参照）。また、上記処置具挿通管路（チャンネル）の先
端開孔３４を形成する孔２７には図示しないチャンネル
形成用チューブを接続する管５３が接続されている。

【００４０】図４で示すように、上記撮像ユニット５４
は固体撮像素子５５を有してなり、固体撮像素子５５の
前方には上記観察用レンズ３２に対向する撮像レンズ５
６が設けられ、固体撮像素子５５の後方にはケーブル５
７が接続されている。そして、上記撮像レンズ５６の後
端付近から上記ケーブル５７の前端付近にかけて接着剤
５８を塗布し、その上から熱収縮チューブ５９で覆って
一体的な撮像ユニット５４を構成している。また、上記
撮像ユニット５４の後端部は、孔２７から後方へ突き出
し、先端構成部材２５の内腔６０内に位置する。そし
て、内腔６０内に封入したシール材を兼ねた接着剤６１
を挿入用孔２７の隙間からケーブル５７の前端部分にか
けて充填し、撮像ユニット５４を封止する。この封止状
態で、その撮像ユニット５４は先端部１５の先端構成部
材２５に接着固定されている。

【００４１】前述したように、先端部１５の本体は、硬
質な先端構成部材２５と先端カバー２６とからなり、そ
して、全体として略円柱状に形成されると共に、内視鏡
挿入軸方向に垂直な断面形状は略円形となっている。し
かし、先端構成部材２５において撮像ユニット５４の固
体撮像素子５５が位置する挿入用孔２７付近の部分、つ
まり観察用レンズ３２側の外周部分は上記断面形状の円
の径より大きい径を有した先端構成部材異形部６５とな
っている。

【００４２】上記先端構成部材異形部６５は上記先端構
成部材２５が上記撮像ユニット５４の周囲を囲む様に、
上記先端構成部材２５の側部から突き出た形状をしてお
り、これにより上記撮像ユニット５４を設置した挿入用
孔２７は先端構成部材２５側部に開口部を有さず、周方
向に閉じられている。

【００４３】上記撮像ユニット５４を配置する挿入孔２
７付近の先端構成部材２５の後端面は、上記固体撮像素
子５５に後続するケーブル５７の前端付近に位置してい
る。

【００４４】また、前述のように、上記撮像ユニット５
４における撮像レンズ５６からケーブル５７の前端部分
にかけて充填した接着剤６１で、先端構成部材２５に撮
像ユニット５４を一体に固定しているが、撮像ユニット
５４の周辺の先端構成部材２５の側部には開口部がない
ので、上記接着剤６１を充填した際にもその接着剤６１
が側部からはみ出すことはない。

【００４５】一方、先端構成部材２５の後端には、各々
が回動可能な複数の短管状の湾曲駒６６からなる湾曲部
１６が接続されている。

【００４６】図５で示す如く、この湾曲部１６の最先端
の湾曲駒６６の、上記先端構成部材２５との嵌合部にお
いて、湾曲駒６６の一部には上記先端構成部材２５の先
端構成部材異形部６５と対向する位置に切り欠き部６７
が設けられており、先端構成部材２５と湾曲部１６の湾
曲駒６６とを接続した際には、上記先端構成部材異形部
６５と上記切り欠き部６７とが互いに嵌まり合う。上記
先端構成部材異形部６５と上記切り欠き部６７とが互い
に嵌まり合うが、このとき、先端構成部材２５の先端構
成部材異形部６５の外周面と、湾曲駒６６の外周面とが
略同一面になっている。

【００４７】また、湾曲部１６の最先端の湾曲駒６６
の、上記先端構成部材２５に嵌合する部分には、先端構
成部材２５に植設されたピン６８が嵌まり込む係止孔６
９が形成されていて、ピン６８が係止孔６９に嵌まり込
むことにより上記先端構成部材２５に対する最先端の湾
曲駒６６の位置決めがなされている。

【００４８】（作用）先端構成部材２５に設けられた異
形部６５により、撮像ユニット５４、つまり固体撮像素
子５５の周囲が硬質部材で形成された先端構成部材２５
で囲まれ、さらに接着剤６１にて先端構成部材２５に一
体に接着固定される。そのため、内視鏡湾曲時に先端構
成部材２５にかかる力は先端構成部材２５で受け止めら
れて固体撮像素子５５にかかる力は軽減され、上記固体
撮像素子５５の破損を防ぐ事ができる。

【００４９】一方、他の内蔵物が位置する外周部分の先
端構成部材２５の外形状は、他の内蔵物を包括するよう
な上記異形部６５より径の小さい略真円状となっている
ため、その先端構成部材２５の外径を小さくでき、結果
として内視鏡先端部１５を細径化することができる。

【００５０】また、先端構成部材２５に設けられた上記
異形部６５の外周は、湾曲部１６の湾曲駒６６の外径と
略同一である。このため、異形部６５を設けても、内視
鏡先端部１５の外径は細いままで良い。

【００５１】また、先端構成部材２５と固体撮像素子５
５は接着剤６１で一体になっているが、それ以外の内蔵
物が破損した場合は先端構成部材２５から破損した内蔵
物を取り外すことにより、先端構成部材２５と固体撮像
素子５５を一体として再利用することができる。

【００５２】（効果）本実施形態によれば、内視鏡２の
先端部１５を太くせず、内蔵物の破損を防止できる。

【００５３】尚、上記先端構成部材異形部６５は固体撮
像素子５５の挿入用孔２７に限定されず、ライトガイド
５１や図示しないイメージガイド等の外力により破損し
やすい内蔵物の周囲又は鉗子チャンネルチューブ等の水
漏れし易い部材の周囲に設けても良く、この部分に切り
欠き部６７を嵌め合わせることで、同様に先端部１５を
太くせずに内蔵物の破損を防ぐ効果を奏する。

【００５４】＜第３実施形態＞図６を参照して本発明の
第３実施形態に係る内視鏡について説明する。本実施形
態は内視鏡先端部における固体撮像素子の固定方法に関
するものである。

【００５５】（構成）図６は、内視鏡先端部の内視鏡挿
入軸方向の断面図である。内視鏡先端部は先端構成部材
２５とその前面に取り付けられた先端カバー２６からな
り、先端構成部材２５の孔２７には各々内蔵物が挿入さ
れて固定されている。内蔵物としては、例えば、図示し
ない光源装置３からの光を先端部１５まで伝送するライ
トガイド５１、及びそのガイド光を先端部前方に出射す
る照明用レンズ３１、図示しないチャンネル形成用チュ
ーブを接続する管５３（図５参照）、内視鏡前方の光を
取り入れて結像させる観察用レンズ３２、上記観察用レ
ンズ３２を通過した像を電気信号に変換する固体撮像素
子５５、上記観察用レンズ３２の前面を洗浄するための
洗浄用ノズル３３及び洗浄用流体管路などがある。

【００５６】図６において示すように、上記固体撮像素
子５５は前方で上記観察用レンズ３２を含む撮像用レン
ズ５６に連結され、後方では電気信号を伝達する為の回
路基板７１及びケーブル５７に接続され、いわゆる撮像
ユニット５４を構成している。そして、ここでの固体撮
像素子５５の周囲は金属枠など硬質枠は設けられておら
ず、上記観察用レンズ３２からケーブル５７にかけて熱
収縮チューブ７２で覆われている。熱収縮チューブ７２
内には接着剤５８が充填され、硬化して固体撮像素子５
５を保護するようになっている。

【００５７】上記撮像ユニット５４を取り付ける孔２７
の後端孔部７３は比較的大きな径に形成されているた
め、上記先端構成部材２５に撮像ユニット５４を取り付
けた際、固体撮像素子５５、回路基板７１、ケーブル５
７を覆う熱収縮チューブ７２と後端孔部７３の間の部分
には隙間７４が設けられている。この隙間７４のうち、
ケーブル５７と後端孔部７３との間の部分のみが、弾性
部材、例えばＲＴＶシリコーンゴムなどの弾性接着剤７
５で埋められている。

【００５８】（作用）この実施形態では、固体撮像素子
５５、回路基板７１、ケーブル５７の周りには金属の保
護部材がなく、代わりに接着剤５８の層と熱収縮チュー
ブ７２で覆われている。熱収縮チューブ７２内に充填さ
れた接着剤５８は硬質化し、湾曲部１６を湾曲させた際
に、内視鏡先端部に発生する固体撮像素子５５にかかる
力を軽減する。

【００５９】内視鏡先端部が湾曲した際には、各内蔵物
も曲げられる力を受ける。観察用レンズ３２は先端構成
部材２５に固定されており、固体撮像素子５５、回路基
板７１を含む形で観察用レンズ３２からケーブル５７の
先端にかけて熱収縮チューブ７２及びその内部に充填さ
れた接着剤５８により硬質部が形成されているため、内
視鏡先端部が湾曲させられてケーブル５７に曲げの力が
発生した際に、上記硬質部と軟質性であるケーブル５７
との境に大きな力がかかる。この部位において、先端構
成部材２５とケーブル５７の間に弾性接着剤７５を設け
る事により、この力は軽減される。

【００６０】また、弾性接着剤７５はケーブル５７の前
端と先端構成部材２５との間にしか存在しないので、修
理時に固体撮像素子５５や回路基板７１を先端構成部材
２５より引き抜く際に、大きな力を必要とせず、修理の
時間短縮、あるいは作業がし易いなどの利点がある。

【００６１】（効果）固体撮像素子５５の周りに金属な
どの硬質の枠がなくても、弾性接着剤７５で先端構成部
材２５とケーブル５７の前端付近を埋める事により、内
視鏡湾曲時に固体撮像素子５５、回路基板７１及びケー
ブル５７にかかる力を軽減し、これらの破損を防ぐ事が
できる。

【００６２】また、ケーブル５７の前端付近にのみ弾性
接着剤５８が存在するので、固体撮像素子５５や回路基
板７１などを先端構成部材２５より引き抜く事が簡単で
あり、修理性を損ねる事が無い。

【００６３】＜第４実施形態＞図７及び図８を参照して
本発明の第４実施形態に係る内視鏡について説明する。

【００６４】（構成）前述した第３実施形態と同様に、
撮像ユニット５４の内部の固体撮像素子５５の周囲は、
金属枠など硬質枠は設けられておらず、撮像用レンズ５
６からケーブル５７までにかけて熱収縮チューブ７２に
より覆われている。さらに熱収縮チューブ７２の外周に
はコイル８１が巻き付けられている。コイル８１の先端
部と後端部は接着剤などで熱収縮チューブ７２に強固に
固定されている。

【００６５】また、撮像ユニット５４の周囲を覆う部材
が、図８で示すように金属などの硬質部材の素線が編ま
れたブレード８２であっても良い。このブレード８２は
上記熱収縮チューブ７２を覆うように設けられている。
それ以外の構成については図７のものと同様である。

【００６６】（作用）コイル８１やブレード８２は金属
枠と異なり、撮像ユニット５４の外形状に沿わせて形成
することが可能である。撮像ユニット５４の周囲に金属
製のコイル８１またはブレード８２を撮像ユニット５４
の形状に合わせて設ける事により、撮像ユニット５４の
外形を金属枠などで覆われた場合よりも小さく形成でき
る。また、撮像ユニット５４の内部を外部から電気的に
遮断しやすく、外部からの電磁波により撮像ユニット５
４内の電気信号が乱されたり、撮像ユニット５４内で発
生した電磁波が外部機器に誤動作を与えたりすることを
防ぐことができる。

【００６７】さらに、コイル８１またはブレード８２を
熱収縮チューブ７２の周りに設けることにより、撮像ユ
ニット５４を強度的に補強することができ、撮像ユニッ
ト５４内の、例えば、固体撮像素子５５や回路基板７１
などの破損を防ぐことができる。

【００６８】（効果）撮像ユニット５４の形状にあわせ
てこれの外周にコイル８１またはブレード８２を巻き付
けることにより、より撮像ユニット５４を小型化でき
る。また、撮像ユニット５４を電気的に外部と遮断し易
く、外部からの力に対しても補強となり、撮像ユニット
５４の破損を防ぐことができる。

【００６９】＜第５実施形態＞図９を参照して本発明の
第５実施形態に係る内視鏡について説明する。本実施形
態は撮像ユニットの固定方法に関する実施形態を示す。

【００７０】（構成）内視鏡２の先端部１５には、照明
用レンズ３１や、観察用レンズ３２や固体撮像素子５５
等を備えた撮像ユニット５４が配置されている。ここで
は観察用レンズ３２及び撮像用レンズ５６が略筒状のレ
ンズ枠８５に収納固定されている。レンズ枠８５にはフ
ランジ部８６が設けられており、上記撮像ユニット５４
が、先端構成部材２５に設けられた孔２７に挿入された
際には、このフランジ部８６が先端構成部材２５の孔２
７に形成された段差端８７に突き当たり、レンズ先端面
の位置を決定する。

【００７１】通常レンズ先端面は、先端カバー２６の先
端面よりわずかに前方に突出するように位置決めされ
る。上記フランジ部８６後方には、このフランジ部８６
より大きな径を有すフランジ状のストッパー８８が取り
付けられている。このストッパー８８の外径は上記フラ
ンジ部８６の外径よりも大きいだけでなく、先端構成部
材２５上に設けられた撮像ユニット５４を嵌め込む挿入
用孔２７の部分よりも大きな径となっている。また、ス
トッパー８８は弾性部材で形成されており、その前側端
には内視鏡先方から後方にかけて径が大きくなるように
テーパ部８９が設けられている。

【００７２】（作用）先端構成部材２５に設けられた撮
像ユニット５４の挿入用孔２７の径は、上記ストッパー
８８の径より小さく作られているが、弾性部材にて形成
されているため、撮像ユニット５４を挿入する際には上
記ストッパー８８が変形して挿入される。この時、上記
ストッパー８８の前側にはテーパ部８９が設けられてい
るため、撮像ユニット５４は先端構成部材２５に設けら
れた挿入用孔２７に容易に挿入することができる。

【００７３】撮像ユニット５４が先端構成部材２５に挿
入された後は上記フランジ部８６は自然状態、すなわち
撮像ユニット５４の挿入用孔２７よりも径が大きい状態
に復帰するので、撮像ユニット５４が後ろ側に引っ張ら
れる状況であっても、このストッパー８８により、抜け
を防止できる。通常、内視鏡先端部を湾曲させる際に
は、撮像ユニット５４の後部に接続された図示しないケ
ーブル５７が後方へ引っ張りの力を受け、それを受けて
上記撮像ユニット５４が後方ヘ抜けようとするが、上記
ストッパー８８によりこれを防止できる。

【００７４】（効果）この実施形態によれば、撮像ユニ
ット５４の後方への抜けの防止ができる。

【００７５】本発明は前述した各実施形態のものに限定
されない。上記各実施形態の説明によれば、少なくとも
以下に列記する事項のものが得られる。

【００７６】＜付記＞ １．複数の内蔵物を、硬質部材にて形成された先端構成
部材内に配し、上記先端構成部材の後端に接続された湾
曲部により内視鏡先端部を自由に湾曲できる内視鏡にお
いて、上記先端構成部材上の上記内蔵物の挿入孔付近
に、上記先端構成部材の側部に径方向に突出した異形部
を設け、上記先端構成部材の異形部と対向する上記湾曲
部を形成する湾曲駒の一部を切り欠いたことを特徴とし
た内視鏡。

【００７７】２．固体撮像素子の挿入孔付近の先端構成
部材の側部に径方向に突出した異形部を設けたことを特
徴とした第１項に記載の内視鏡。

【００７８】３．鉗子チャンネルあるいは流体管路の位
置する付近の先端構成部材の側部に径方向に突出した異
形部を設けたことを特徴とした第１項に記載の内視鏡。

【００７９】４．光伝送ファイバーの位置する付近の先
端構成部材の側部に径方向に突出した異形部を設けたこ
とを特徴とした第１項に記載の内視鏡。

【００８０】５．先端構成部材上に設けられた内蔵物の
挿入孔は、上記先端構成部材の側部には開口部を有しな
いことを特徴とした第１、２、３、４項に記載の内視
鏡。

【００８１】６．先端構成部材の異形部の外周と、先端
構成部材と嵌合する湾曲部の先端の湾曲駒の外周とを略
同面としたことを特徴とした第１、２、３、４、５項に
記載の内視鏡。

【００８２】（付記の従来例・課題）付記の発明に対す
る従来技術は、実公平３−４２８８２号公報がある。こ
の実公平３−４２８８２号公報のものでは、内視鏡先端
部の先端構成部材に接続される湾曲駒に切り欠きを設
け、各内蔵物の最大部を、この切り欠き部より膨出さ
せ、それにより先端構成部材と湾曲駒接続部における内
視鏡の外径を細径化することを可能にしている。

【００８３】しかし、固体撮像素子やイメージガイド等
強度が弱く外部からの力により破損しやすい内蔵物や、
鉗子チャンネル等の水漏れしては困る内蔵物の周りは、
金属などの硬質部材で覆って、内視鏡湾曲時に内蔵物に
大きな力がかかることを避ける事が望ましい。内視鏡先
端部が湾曲する際の曲げの力、あるいは先端部に加わる
外部よりの衝撃力により、固体撮像素子などは破損しや
すく、流体管路などは接続部に力が加わると、そこから
水漏れが生じ易いからである。

【００８４】また、先端構成部材に設けられた固体撮像
素子の挿入孔には、固体撮像素子を保護する目的から接
着剤などを充填することが望ましいが、孔の側部に切り
欠きがあると、上記接着剤を充填する際、上記切り欠き
部より外部に漏れ作業しづらい。

【００８５】上記付記の目的は、固体撮像素子等の破損
しやすい内蔵物の破損を防いだり、鉗子チャンネルや流
体管路からの水漏れを防いだまま、先端構成部材と湾曲
駒接続部における内視鏡先端部の外径を細径化すること
である。

【００８６】（付記の作用・効果）内視鏡の先端部を構
成する硬質の先端構成部材に設けられた固体撮像素子等
の破損し易い内蔵物、あるいは流体管路等、水漏れを防
ぐ必要のある内蔵物の挿入孔の付近のみ、上記先端構成
部材の側部を突出させて異形部としている。他の内蔵物
の位置する部分の先端構成部材は、上記異形部よりも小
さい径を有し、略真円上に形成されている。

【００８７】上記固体撮像素子等、破損し易い内蔵物の
周辺は上記異形部を設けたことにより、硬質の先端構成
部材により囲まれているので、内視鏡湾曲時にそれらに
かかる力は小さくて済み、また、先端部が外部から衝撃
力を受けた際にも直接力が及ぶことが無く、上記固体撮
像素子等の強度の弱い内蔵物の破損を防げる。同様に、
流体管路などの接続部に直接力が及ぶことを避けて、こ
れらからの水漏れも防ぐことができる。また、上記異形
部を設ける事により、上記固体撮像素子等破損しやすい
内蔵物、流体管路など水漏れを防ぎたい内蔵物の周辺の
先端構成部材を切り欠くことなく、他の内蔵物の位置す
る先端構成部材の径を小さくできるので、内視鏡先端部
を細径化できる。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、洗
浄用ノズルと観察用レンズを内視鏡挿入軸の中心に対し
略点対称の位置に配置し、洗浄用ノズルと観察用レンズ
を結ぶ線上の先端部の一側部を膨らませて異形にするこ
とにより、視野ケラレ等がなく、内視鏡先端部を細径化
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態に係るビデオ式内視鏡システムの
構成を概念的に示す説明図。

【図２】上記内視鏡先端部を前方より見た正面図。

【図３】上記内視鏡先端部の縦断面図。

【図４】第２実施形態に係る内視鏡先端部の縦断面図。

【図５】図４中Ｃ−Ｃ線に沿う縦断面図。

【図６】第３実施形態に係る内視鏡先端部の縦断面図。

【図７】第４実施形態に係る内視鏡先端部の縦断面図。

【図８】第４実施形態に係る他の内視鏡先端部の縦断面
図。

【図９】第５実施形態に係る内視鏡先端部の縦断面図。

【符号の説明】

２…内視鏡、１５…先端部、２５…先端構成部材、２６
…先端カバー、３１…照明用レンズ、３２…観察用レン
ズ、３３…洗浄用ノズル、３４…先端開孔、４６…先端
カバー異形部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】略円柱形状をした内視鏡の先端部に、観察
   用レンズと、この観察用レンズの先端面を洗浄する洗浄
   用ノズルを有する内視鏡において、内視鏡先端部の外周
   部分に、観察用レンズと洗浄用ノズルを結ぶ線上付近に
   位置し、他の外周部分の円の径より外側へ突き出す異形
   部を設けたことを特徴とする内視鏡。
2. 【請求項２】観察用レンズと洗浄用ノズルを内視鏡挿入
   軸を中心として略点対称に位置させたことを特徴とした
   請求項１に記載の内視鏡。
3. 【請求項３】観察用レンズと洗浄用ノズルを結ぶ線上付
   近に位置する異形部が、洗浄用ノズル側に位置する内視
   鏡先端部の外周部分に設けたことを特徴とする請求項１
   に記載の内視鏡。
4. 【請求項４】内視鏡先端部における先端周縁角部から洗
   浄用ノズルの外周面にかけての部分を連続的に連なる滑
   らかな形に変化する外面形状としたことを特徴とした請
   求項３に記載の内視鏡。