JP2001072329A - 前処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 週刊誌綴じモードでの生産性を向上させるた
めの画像形成装置用前処理装置を提供する。 【解決手段】 本発明の前処理装置は、画像形成装置１
０に設けられ、用紙Ｐを積載収容する第１および第２の
給紙カセット３０，３２と、各給紙カセット３０，３２
に設けられ、前記給紙カセット３０，３２に積載収容さ
れた用紙Ｐの最上部の用紙Ｐを紙折りする紙折り機構７
０と、を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置にお
いて画像形成前にシートを紙折り処理する前処理装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置とこれに連結された
後処理装置であるフィニッシャとにより、画像形成した
シートを中央部で折って複数枚重ねた後、その中央部に
ステープル処理を施して製本化する、いわゆる週刊誌綴
じモードが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像形
成済みのシートの中央部を折る中折り処理は、前記フィ
ニッシャに設けた紙折り装置においてシートの搬送方向
をスイッチバックさせながら行う場合には、前記スイッ
チバックおよび紙折り動作に時間がかかるために生産性
が低下するという問題があった。

【０００４】

【課題を解決するための手段】そこで、前記問題を解決
するために本発明の前処理装置は、画像形成装置に設け
られ、積載収容されたシートを画像形成部に給紙する第
１および第２の給紙部と、各給紙部に設けられ、前記給
紙部に積載収容されたシートの最上部のシートを紙折り
する紙折り機構と、を備えたものである。

【０００５】本発明の前処理装置では、紙折り機構をサ
バキ機構として兼用してもよい。

【０００６】

【発明の効果】本発明の前処理装置では、週刊誌綴じモ
ードで出力する場合、まず、紙折り機構により予め中折
り処理しておいた最上部のシートを第２給紙部から画像
形成部へ給紙する。この給紙の間に、第１給紙部では、
次に画像形成部へ給紙されることになる最上部のシート
を中折り処理して待機する。そして、第２給紙部から給
紙された１枚目のシートの後端から所定間隔をおいて、
第１給紙部から予め中折り処理した２枚目のシートを画
像形成部へ給紙する。この第１給紙部からの給紙の間
に、第２給紙部では紙折り機構により最上部のシートを
中折り処理して待機し、３枚目の給紙に備える。

【０００７】このように本発明の前処理装置では、第１
および第２給紙部から中折り処理済みのシートを交互に
連続して給紙できるため、従来のフィニッシャにおける
紙折り装置のように画像形成済みシートを１枚ずつスイ
ッチバックさせながら中折り処理する場合に比べて、週
刊誌綴じモードによる出力を短時間で行うことができ、
生産性を向上させることができる。

【０００８】また、本発明の紙折り機構をサバキ機構と
して兼用すれば、従来のようなサバキ専用機構を設けず
とも、安定した重送防止機能を発揮することができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面を参照して説明する。図１は、本発明にかか
る前処理装置を備えた画像形成装置である複写機１０
と、これに連結されたフィニッシャ１００の概略構成図
である。

【００１０】前記複写機１０は、原稿面の画像を読み取
り一旦メモリに記憶して、必要により各種の画像編集処
理をしたのち、周知の電子写真方法によって用紙（シー
ト）上に画像を形成し、排出部１０ａからコピー済み用
紙を１枚ずつ排出する、いわゆるデジタル複写機と称さ
れるものである。

【００１１】前記複写機１０は、上部に自動原稿搬送装
置（以下、ＡＤＦと称す）１２が搭載されている。この
ＡＤＦ１２は、トレイ１４上にセットされた１枚または
複数の原稿（原稿群）を１枚ずつ複写機１０のプラテン
ガラス（図示せず）上に送り込み、画像読み取り終了後
に当該原稿をトレイ１６上に排出して積載するものであ
る。

【００１２】ＡＤＦ１２または手置きなどによりプラテ
ンガラス上にセットされた原稿は、複写機１０に内蔵さ
れているイメージリーダ部２０によってその画像が読み
取られ、デジタルデータに変換されて制御部２２のメモ
リに格納される。画像形成部２４におけるコピー動作
は、制御部２２のメモリから画像データを読み出すこと
により、必要な編集、例えば、ページ順の変更、画像反
転処理あるいは表裏両面へのコピー処理などを加えて実
行される。

【００１３】複写機１０はまた、例えばＡ３サイズの用
紙Ｐがそれぞれ積載収容された第１給紙カセット３０お
よび第２給紙カセット３２を備えている。各給紙カセッ
ト３０，３２には、各給紙カセット３０，３２に積載収
容された用紙Ｐの最上部の用紙Ｐをその中央部で紙折り
するための紙折り機構７０がそれぞれ設けられている。
これら給紙カセット３０，３２および紙折り機構７０に
より本実施形態の前処理装置が構成されている。

【００１４】図２に示すように、各給紙カセット３０，
３２の底部には、押上板６０の一端６０ａが回転可能に
支持されている。押上板６０は、支点６２を中心に回動
する押上ローラ６２によって、押し上げられたり、ある
いは、ほぼ水平に下がった状態に回動するようになって
いる。押上板６０が押し上げられると、給紙トレイ３
０，３２に積載収容された用紙Ｐの搬送方向（矢印ｔ方
向）先端部が給紙ローラ６４に圧接される。この状態
で、給紙ローラ６４が矢印方向に回転することにより、
最上部の用紙Ｐが搬送ローラ対６６を介して送り出され
ることになる。

【００１５】前記紙折り機構７０は、図２，３に示すよ
うに、その先端に紙折りローラユニット７２を備えてい
る。紙折りローラユニット７２は、２つの平行な軸７
４，７６に固定された３つの紙折りローラ対７８を有し
ている。紙折りローラ対７８は、用紙Ｐと接触したとき
の摩擦が大きくなるように、少なくとも外周部が摩擦係
数の大きい材料（例えばゴム等）で形成されているのが
好ましい。各軸７４，７６の一端には、互いに噛み合っ
たギヤ８０，８２が取り付けられている。一方、軸７４
の他端にはモータ８４が連結されている。このモータ８
４の駆動により、各紙折りローラ対７８は、正転または
逆転するようになっている。

【００１６】紙折りローラユニット７２は、上下移動板
８５，８５を介して軸８６に連結されている。上下移動
板８５，８５は、図示しないモータおよびギヤによっ
て、軸８６を中心に回動可能になっている。上下移動板
８５，８５が回動することにより、紙折りローラユニッ
ト７２が上下動して各紙折りローラ対７８が積載された
用紙Ｐに所定圧で接触したり離れたりする。

【００１７】軸８６は、その両端部において連結板８
７，８７により軸８８に連結されている。軸８８の一端
にはギヤ８９が取り付けられている。ギヤ８９はラック
９０に噛み合っている。一方、軸８９の他端にはギヤ９
１が取り付けられている。ギヤ９１は、移動モータ９２
の回転軸に連結されたギヤ９３に噛み合っている。この
ような構成により、移動モータ９２を駆動するとギヤ８
９がラック９０上を移動し、これに伴って紙折りローラ
ユニット７２が用紙搬送方向（矢印ｔ方向）に前後移動
する。これにより、紙折りローラユニット７２が用紙Ｐ
の中央部に位置するように調整される。この調整は、給
紙ローラユニット７２のホームポジションを検知する図
示しないホームセンサと、移動モータ９２としてパルス
モータを使用することにより、給紙カセット３０，３２
に収容される用紙Ｐのサイズ変更に伴って自動的に行わ
れる。

【００１８】なお、本実施形態では、紙折りローラユニ
ット７２を用紙Ｐの中央部に位置させる調整を自動で行
うようにしたが、この調整を手動で行う構成としてもよ
い。

【００１９】図１を再び参照すると、複写機１０の内部
には、複数のローラ対およびガイドにより、各給紙カセ
ット３０，３２の搬送ローラ６６対から画像形成部２４
の対向部を経て排出部１０ａへと至る第１搬送路５０、
排出部１０ａの手前で第１搬送路５０から分岐して下方
に延びるスイッチバック部５２、および、スイッチバッ
ク部５２から延びて第１搬送路５０に合流する循環路５
４が形成されている。

【００２０】フィニッシャ１００は、複写機１０の排出
部１０ａから排出された用紙をフィニッシャ１００内に
搬入する搬入部１５０と、１枚ずつ搬送される用紙を半
分に２つ折りまたはＺ状に３つ折りする紙折り装置２０
０と、１枚ずつ搬送される用紙にファイリング用の穴を
あけるパンチ装置３００と、ステープル処理をする前に
用紙を積載して整合する後処理トレイ部４００と、後処
理トレイ部４００で積載・整合された用紙束にステープ
ル処理を施すステープル装置５００と、ステープル処理
した用紙束あるいはステープル処理していない用紙のい
ずれをも収容自在な集積トレイ部６００と、フィニッシ
ャ１００から排出される用紙を積載する排紙トレイ部１
１０と、を有する。なお、用紙を半分に２つ折りまたは
Ｚ状に３つ折りした状態でフィニッシャ１００から排出
するモードが必要でない場合には、前記紙折り装置２０
０は省略できる。

【００２１】次に、前記構成からなる複写機１０および
フィニッシャ１００の動作について説明する。なお、本
実施形態では、８ページのＡ４サイズ原稿を２枚のＡ３
サイズ用紙Ｐに両面コピーし、週刊誌綴じした状態で出
力する場合について説明する。

【００２２】まず、複写機１０の第２給紙カセット３２
では、積載収容された用紙Ｐの最上部の用紙Ｐについて
搬送方向の幅の中央部に折り目をつける、いわゆる中折
り処理を予め施して待機する。この中折り処理では、ま
ず、第２給紙カセット３２の押上板６０を下げて、用紙
Ｐを給紙ローラ６４から離すとともにその上面を平坦な
状態にする。この状態で紙折りローラユニット７２を下
降させて紙折りローラ対７８を最上部の用紙Ｐに所定圧
で圧接する。そして、図４（ａ）に示すように、モータ
８４を駆動して紙折りローラ対７８を矢印ａ方向に所定
時間または所定回転距離だけ回転させる。これにより、
最上部の用紙Ｐは、紙折りローラ対７８のニップ部に挟
み込まれて折り目Ｑが形成される。その後、図４（ｂ）
に示すように、モータ８４を反転駆動して紙折りローラ
対７８を矢印ｂ方向に逆転させる。これにより、最上部
の用紙Ｐはほぼ元の状態に戻るが折り目Ｑは残る。この
ように中折り処理を施した後、押上ローラ６２により押
上板６０を押し上げて、最上部の用紙Ｐの搬送方向先端
部を給紙ローラ６４に圧接し、給紙可能な状態で待機す
る。

【００２３】制御部２２からの給紙信号を受けて、第２
給紙カセット３２の給紙ローラ６４が回転し、図５に示
すように、中折り処理した最上部の用紙Ｐ１が搬送ロー
ラ対６６を介して第１搬送路５０へ送り出される。この
給紙の間に、第１給紙カセット３０では、紙折り機構７
０により上述したのと同様の方法で最上部の用紙Ｐを中
折り処理して待機する。そして、図６に示すように、第
２給紙カセット３２から給紙された１枚目の用紙Ｐ１の
後端から所定間隔をおいて、第１給紙カセット３０から
予め中折り処理した２枚目の用紙Ｐ２の給紙を開始す
る。

【００２４】１枚目の用紙Ｐ１は、第１搬送路５０を搬
送される過程で、その第１面に画像形成部２４により４
ページ目と５ページ目の各画像が並んで形成される。な
お、図６〜１０，１２において、符号〜は何ページ
目の画像が印字されているかを示す。第１面に画像が形
成された１枚目の用紙Ｐ１は、図７に示すように、第１
搬送路５０からスイッチバック部５２へと搬送され、そ
こでスイッチバックされて循環路５４に送られる。ま
た、第１給紙カセット３０から第１搬送路５０を搬送さ
れてきた２枚目の用紙Ｐ２の第１面には、画像形成部２
４により２ページ目と７ページ目の各画像が並んで形成
される。

【００２５】その後、１枚目の用紙Ｐ１は、循環路５４
から第１搬送路５０へと再び送られ、図８に示すよう
に、その第２面に画像形成部２４により６ページ目と３
ページ目の各画像が並んで形成される。また、第１面に
画像が形成された２枚目の用紙Ｐ２は、第１搬送路５０
からスイッチバック部５２へと搬送され、そこでスイッ
チバックされて循環路５４に送られる。

【００２６】図９に示すように、両面に画像が形成され
た１枚目の用紙Ｐ１は、複写機１０の排出部１０ａから
排出され、搬入部１５０からフィニッシャ１００内に入
り、パンチ装置３００を素通りして後処理トレイ部４０
０に向けて搬送される。一方、複写機１０では、循環路
５４から第１搬送路５０へと再び搬送されてきた２枚目
の用紙Ｐ２の第２面に、画像形成部２４により８ページ
目と１ページ目の各画像が並んで形成される。

【００２７】両面に画像が形成された２枚目の用紙Ｐ２
は、複写機１０の排出部１０ａから排出され、搬入部１
５０からフィニッシャ１００内に入り、パンチ装置３０
０を素通りして後処理トレイ部４００に向けて搬送され
る。そして、２枚目の用紙Ｐ２は、図１０に示すよう
に、後処理トレイ部４００上に既に排出された１枚目の
用紙Ｐ１の上に重ねて排出される。

【００２８】後処理トレイ部４００上で重ねられて整合
された用紙束Ｐ１，Ｐ２は、図１１に示すように、ステ
ープル装置５００に送られ、そこで用紙束Ｐ１，Ｐ２の
折り目の凸側からステープルが打ち込まれてステープル
処理される。その後、用紙束Ｐ１，Ｐ２は、図１２に示
すように、集積トレイ部６００上に排出される。これに
より、Ａ４サイズ８ページの週刊誌綴じモードの複写が
完了する。

【００２９】以上に説明したように本実施形態の前処理
装置を有する複写機１０によれば、第１および第２給紙
カセット３０，３２から中折り処理済みの用紙Ｐを交互
に連続して給紙できるため、従来のフィニッシャにおけ
る紙折り装置のように画像形成済みシートを１枚ずつス
イッチバックさせながら中折り処理する場合に比べて、
週刊誌綴じモードによる出力を短時間で行うことがで
き、生産性を向上させることができる。

【００３０】なお、従来のようにフィニッシャ１００の
紙折り装置２０で用紙Ｐをスイッチバックさせならが中
折り処理を行う場合には、このスイッチバックおよび紙
折り動作に要する時間を考慮して１枚目と２枚目の用紙
給紙間隔をあける必要があったために複写機１０内で２
枚の用紙Ｐを同時に循環させることができなかったが、
本実施形態では紙折り装置２００におけるスイッチバッ
クおよび紙折り動作に要する時間を考慮しなくてもよく
なったため用紙給紙間隔を短くすることで複写機１０内
での２枚の用紙Ｐの同時循環が可能になり、これにより
週刊誌綴じモードでの生産性向上が図られるのである。

【００３１】ところで、本実施形態の紙折り機構７０
は、サバキ機構としても兼用可能である。すなわち、紙
折り機構７０で中折り処理する際に、最上部の用紙Ｐと
上から２枚目の用紙Ｐとが互いにずらされるため、サバ
キローラ対のようなサバキ専用機構を設けずとも、給紙
ローラ６４により最上部の用紙Ｐだけを確実に送り出す
ことができ、これにより安定した重送防止機能を発揮で
きる。また、中折り処理を要しない複写モードの場合に
ついても同様に、紙折り機構７０をサバキ機構として使
用できる。この場合には、紙折りローラ対７８による最
上部の用紙Ｐの巻き込み量を中折り処理のときよりも少
なくして、該用紙Ｐが紙折りローラ対７８のニップ部に
挟まれて折り目が形成される前に紙折りローラ対７８を
反転させればよい。これによっても最上部の用紙Ｐが上
から２枚目の用紙Ｐに対してずれるので、サバキローラ
対のようなサバキ専用機構を設けずとも、給紙ローラ６
４により最上部の用紙Ｐだけを確実に送り出すことがで
き、安定した重送防止機能を発揮できる。

【００３２】なお、本実施形態では中折り処理した用紙
を用いて週刊誌綴じモードで複写する場合について説明
したが、中折り処理していない通常の用紙で複写する場
合には、最上部の用紙Ｐを予め中折り処理していない第
１給紙カセット３０からそのまま給紙すればよく、また
は、別のサイズ（例えばＡ４サイズ）の用紙を収容した
図示しない別の給紙カセットから給紙すればよい。

【００３３】また、本実施形態では紙折りローラ対７８
で用紙Ｐを折るようにしたが、別の部材、例えば一対の
無端状ベルトや一対の板状部材などで用紙Ｐを挟み込む
ことにより折り目をつけるようにしてもよい。

【００３４】さらに、本実施形態では前処理装置を設け
た複写機について説明したが、本発明の前処理装置は複
写機以外の画像形成装置、例えばプリンタなどにも適用
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかる前処理装置を含む複写機と、
フィニッシャの概略構成図。

【図２】 給紙カセットおよび紙折り機構の正面図。

【図３】 紙折り機構の平面図。

【図４】 紙折りローラ対で用紙を中折り処理する状態
を示す図。

【図５】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモー
ドによって複写・出力する場合を説明するための図。

【図６】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモー
ドによって複写・出力する場合を説明するための図、図
５の続き。

【図７】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモー
ドによって複写・出力する場合を説明するための図、図
６の続き。

【図８】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモー
ドによって複写・出力する場合を説明するための図、図
７の続き。

【図９】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモー
ドによって複写・出力する場合を説明するための図、図
８の続き。

【図１０】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモ
ードによって複写・出力する場合を説明するための図、
図９の続き。

【図１１】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモ
ードによって複写・出力する場合を説明するための図、
図１０の続き。

【図１２】 複写機およびフィニッシャで週刊誌綴じモ
ードによって複写・出力する場合を説明するための図、
図１１の続き。

【符号の説明】

１０…複写機（画像形成装置）、２４…画像形成部、３
０…第１給紙カセット（第１給紙部）、３２…第２給紙
カセット（第２給紙部）、７０…紙折り機構、１００…
フィニッシャ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に設けられ、積載収容され
   たシートを画像形成部に給紙する第１および第２の給紙
   部と、各給紙部に設けられ、前記給紙部に積載収容され
   たシートの最上部のシートを紙折りする紙折り機構と、
   を備えた前処理装置。
2. 【請求項２】 前記紙折り機構をサバキ機構として兼用
   することを特徴とする請求項１の前処理装置。