JP2001056627A

JP2001056627A - 画像形成装置及びカウント方法

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Publication number: JP2001056627A
Application number: JP11232337A
Authority: JP
Inventors: Tetsuro Ito; 哲朗伊藤; Haruhiko Hori; 春彦堀; Toshiyuki Sawara; 敏行佐原; Eiji Nakane; 英治中根; Masahiro Mitsusaki; 雅弘光崎
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1999-08-19
Filing date: 1999-08-19
Publication date: 2001-02-27
Anticipated expiration: 2019-08-19
Also published as: JP4457244B2

Abstract

(57)【要約】【課題】様々な種類の記録紙が混合して用いられるとき
でも、適切なメンテナンスタイミングを検出することが
できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成する度に、所定加算値が加算され
るカウンタを有する画像形成装置。加算値は、画像形成
する記録シートから発生する紙粉量に応じた値にする。
発生紙粉量が多いときには、加算値は大きくする。加算
値は、例えば、画像形成する記録紙の紙質及びメンテナ
ンス後の画像形成枚数に応じた値とする。加算値は、画
像形成する記録紙の紙質及びメンテナンス後の画像形成
枚数に応じて変わる。再生紙に画像形成したときの加算
値は標準紙に画像形成したときの加算値よりも大きくす
る。画像形成枚数が多いときには、少ないときよりも加
算値を小さくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録シートに画像
形成を行う画像形成装置に関する。特に、本発明は、メ
ンテナンスのタイミングを検出するためのカウンタを備
える画像形成装置に関する。また、本発明は、メンテナ
ンスのタイミングを検出するために画像形成装置に設け
られるカウンタのカウント方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ等の画像形成装置にお
いて、例えば記録紙に画像形成するときには、記録紙が
搬送ローラ、感光体、定着ローラ等の装置部品と接触す
ることなどによって、記録紙から原料繊維、填料等が脱
落して、紙粉が発生する。記録紙が接触する装置部品に
は、記録紙から発生した紙粉の一部が転移し、堆積す
る。その装置部品に付着した紙粉の量が多くなると、シ
ート搬送不良、現像不良、転写不良、定着不良等の不具
合が生じるので、そうなる前に紙粉を除去するなどのた
めのメンテナンスが行われる。例えば、紙粉が付着した
装置部品を人の手によって清掃するメンテナンスが行わ
れる。例えば、その装置部品の清掃を行うために設けら
れたクリーニング装置で自動的に清掃するメンテナンス
が行われる。例えば、その装置部品を交換するメンテナ
ンスが行われる。

【０００３】画像形成装置においては、このようなメン
テナンスを行う時期は、通常、画像形成した記録シート
の枚数に基づき管理されており、画像形成枚数が所定値
（メンテナンス値）を超えたときに、メンテンナンスが
行われている。画像形成枚数が所定値を超えたときに
は、例えば、表示パネル等にその旨表示される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、画像形成枚
数に基づき単純にメンテナンス時期を管理する手法には
次の問題がある。記録シートのうちの記録紙を例にとる
と、従来は画像形成に用いる記録紙はその大部分がバー
ジンパルプからなるバージンパルプ紙であったが、近
年、森林環境保全等の観点などから、再生紙や、ケナフ
パルプ等の非木材パルプを用いた非木材紙が用いられる
機会も多くなっている。ユーザーによっては、一つの画
像形成装置において、目的に応じてバージンパルプ紙
と、再生紙や非木材紙とを使い分けている。そのため、
一つの画像形成装置において、バージンパルプ紙、再生
紙、非木材紙などの様々な種類の記録紙が混合して用い
られることがある。バージンパルプ紙、再生紙、非木材
紙では、それぞれ紙粉の発生量が異なり、これら様々な
種類の記録紙が一つの画像形成装置において混合して用
いられると次の不具合が生じる。

【０００５】例えば、前述のメンテナンスを行うタイミ
ングを示す画像形成枚数（メンテナンス値）が、従来多
く使用されていたバージンパルプ紙の１枚当たりの紙粉
発生量に基づき定められた値であると次の不具合が発生
する。この画像形成装置において、紙粉の発生量がバー
ジンパルプ紙に比べ多い再生紙、非木材紙が画像形成に
多く使用されたときには、画像形成装置内における紙粉
の発生量は比較的多くなる。そのため、画像形成枚数が
メンテンス値に達したときには、既にメンテナンスを行
うべきであったタイミングは過ぎている。このような場
合、メンテナンスを行うべきであったタイミングからメ
ンテナンス値に達するまで画像形成している間に、画像
形成不良、シート搬送不良等の不具合が生じやすい。

【０００６】そうかといって、このような不具合を抑制
するために、メンテナンス値を紙粉発生量が比較的多い
再生紙や非木材紙の１枚当たりの紙粉発生量に基づき定
めると、別の問題が発生する。すなわち、かかる画像形
成装置において、紙粉発生量が比較的少ないバージンパ
ルプ紙が画像形成に多く使用されたときには、画像形成
装置内における紙粉の発生量は比較的少なくなる。その
ため、画像形成枚数がメンテナンス値に達したときで
も、本当にメンテナンスを行うべきタイミングにはまだ
達していないことがある。このような場合でも、画像形
成枚数がメンテナンス値に達したとき、メンテナンスを
すべきと信じて部品交換等のメンテナンスを行うと、部
品の使用効率が悪くなり、ランニングコストが高くな
る。メンテナンスサイクルが必要以上に短くなる。

【０００７】そこで本発明は、原稿画像に基づく画像を
記録シート上に形成する画像形成装置であって、様々な
種類の記録シートが混合して用いられるときでも、適切
なメンテナンスタイミングを検出することができる画像
形成装置を提供することを課題とする。また、本発明
は、原稿画像に基づく画像を記録シート上に形成する画
像形成装置において、メンテナンスのタイミングを検出
するために設けられるメンテナンスカウンタのカウント
方法であって、様々な種類の記録シートが混合して用い
られるときでも、適切なメンテナンスタイミングを検出
することができるカウント方法を提供することを課題と
する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】（１）前記課題を解決
するために本発明は、原稿画像に基づく画像を記録シー
ト上に形成するための画像形成装置であって、画像形成
する記録シートの情報を検出するためのシート情報検出
装置と、メンテナンスすべき画像形成装置の所定部品に
対して設けられ、記録シートへの画像形成に対応して動
作するメンテナンスカウンタと、記録シートへの画像形
成に対応して前記カウンタのカウント値に所定加算値を
加算する加算装置とを備えており、前記加算装置は、前
記シート情報検出装置が検出する記録シート情報に応じ
た加算値を前記カウンタのカウント値に加算することを
特徴とする画像形成装置を提供する。

【０００９】本発明の画像形成装置は、原稿画像に基づ
く画像を記録紙、ＯＨＰ用シート等の記録シートに形成
するためのものである。記録シート上に形成する画像
は、例えばトナー画像、インク画像である。本発明の画
像形成装置は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミ
リ装置等である。本発明の画像形成装置は、シート情報
検出装置、メンテナンスカウンタ及び加算装置を備えて
いる。

【００１０】メンテナンスカウンタは、メンテナンスす
べき画像形成装置の所定部品に対して設けられている。
カウンタのカウント値が所定値に達したときに、その所
定部品についてメンテナンスすべき時期であると判断す
る。加算装置は、記録シートに画像形成したときなど記
録シートへの画像形成に対応してカウンタのカウント値
に所定加算値を加算する。換言すれば、加算装置は、記
録シートに画像形成する度に加算動作を行う。画像形成
動作を開始する前、画像形成動作中、画像形成動作終了
後のいずれのときに、加算装置は加算動作を行ってもよ
い。加算装置が加算動作を行ったときには、カウンタの
新たなカウント値は、（元のカウント値＋加算値）とな
る。

【００１１】加算装置がカウンタのカウント値に加算す
る加算値は、正負いずれの値であってもよい。すなわ
ち、カウンタのカウント値はカウントアップしていって
もよく、カウントダウンしていってもよい。本発明の画
像形成装置においては、画像形成する度に加算装置がカ
ウンタのカウント値に加算する加算値は、常に１である
わけではない。加算装置は、シート情報検出装置が検出
する記録シート情報に応じた加算値をカウンタのカウン
ト値に加算する。加算値は、シート情報検出装置が検出
する記録シート情報に応じて変えられる。加算装置は、
シート情報検出装置が検出する記録シート情報に基づき
加算値を決定し、その加算値をカウンタのカウント値に
加算する。

【００１２】シート情報検出装置が検出する記録シート
情報は、画像形成する記録シートの情報である。記録シ
ート情報は、代表的には、画像形成する記録シート１枚
当たりから発生する紙粉等の粉体の量を推定するための
情報である。記録シート情報は、例えば、記録シートの
材質（ＯＨＰ用シートか記録紙か、記録紙を使用すると
きはいかなる紙質か等）、坪量、白色度、パルプ組成な
どの記録シート属性、含水率、転写回数、通紙回数など
である。これらをまとめて、以降の説明では、記録シー
ト状態ということがある。これらのうちの予め定めた１
又は２以上をシート情報検出装置は検出すればよい。加
算装置はシート情報検出装置が検出する記録シート状態
に応じた加算値をカウンタのカウント値に加算する。

【００１３】加算装置は、代表的には、シート情報検出
装置が検出する記録シート情報に基づき、画像形成する
記録シートから発生する紙粉等の粉体の量を推定し、画
像形成する記録シートから発生する粉体量に応じた加算
値をカウンタのカウント値に加算すればよい。このよう
な加算値を画像形成の度にカウンタのカウント値に加算
することで、カウンタのカウント値は画像形成装置内で
発生した粉体積算量にほぼ比例した値になる。したがっ
て、このようなカウント値に基づき、画像形成装置の所
定部品のメンテナンス時期を定めれば、画像形成装置内
で発生した粉体総量に応じた適切な時期にメンテナンス
を行うことができる。また、そのメンテナンスを行うべ
き所定部品に付着した粉体総量に応じた適切な時期にメ
ンテナンスを行うことができる。画像形成に再生紙、標
準紙等の様々な種類の記録紙が混合して用いられても、
カウンタのカウント値は画像形成装置内で発生した粉体
総量に応じた値になるので、このような場合でもカウン
タのカウント値から適切なメンテナンス時期を検出する
ことができる。（２）画像形成する記録シートから発生する紙粉等の
粉体の量に応じた加算値をカウンタのカウント値に加算
する場合、加算値はシート情報検出装置が検出する記録
シート情報に応じて例えば次のように定めればよい。

【００１４】加算値は、例えば、画像形成する記録シー
トの材質によって次のように変えればよい。画像形成す
る記録シートが記録紙であるときにはＯＨＰシートであ
るときよりも、加算値（加算値の絶対値）は大きくすれ
ばよい。加算値は、例えば、画像形成する記録紙の紙質
に応じて次のように変えてもよい。再生紙は標準紙より
も紙粉が発生しやすく、紙粉発生量は多くなる。したが
って、画像形成する記録紙が再生紙のときは標準紙であ
るときよりも加算値は大きくすればよい。また、非木材
紙は標準紙よりも紙粉が発生しやく、紙粉発生量は多く
なる。したがって、画像形成する記録紙が非木材紙のと
きは標準紙であるときよりも加算値は大きくすればよ
い。

【００１５】加算値は、例えば、画像形成する記録紙の
坪量に応じて次のように変えてもよい。画像形成する記
録紙の坪量が大きいときには小さいときよりも紙粉は発
生しにくい。したがって、画像形成する記録紙の坪量が
大きいときには小さいときよりも、加算値は小さくすれ
ばよい。加算値は、例えば、画像形成する記録紙の白色
度に応じて次のように変えてもよい。記録紙の白色度の
違いによって、例えば、その記録紙がバージンパルプ紙
であるか、再生紙であるかを判別できる。白色度が比較
的高いのがバージンパルプ紙であり、比較的低いのが再
生紙である。再生紙はバージンパルプ紙に比べて、紙粉
が発生しやすく、紙粉発生量が多くなる。したがって、
画像形成する記録紙の白色度が比較的低いときには比較
的高いときよりも（例えば、画像形成する記録紙が再生
紙であるときにはバージンパルプ紙であるときより
も）、加算値は大きくすればよい。

【００１６】加算値は、例えば、画像形成する記録紙の
パルプ組成に応じて次のように変えてもよい。パルプ組
成は、例えば、再生パルプ含有率、バージンパルプ含有
率、非木材パルプ含有率、木材パルプ含有率などを示す
ものである。例えば、記録紙の再生パルプ含有率が高い
ときは、低いときよりも、紙粉が発生しやすく、紙粉発
生量が多くなる。したがって、記録紙の再生パルプ含有
率が高いときには、低いときよりも、加算値は大きくす
ればよい。また、例えば、記録紙のバージンパルプ含有
率が低いときには、高いときよりも、紙粉は発生しやす
く、紙粉発生量は多くなる。したがって、画像形成する
記録紙のバージンパルプ含有率が低いときには、高いと
きよりも、加算値は大きくすればよい。

【００１７】加算値は、例えば、画像形成する記録紙の
含水率（水分率）に応じて次のように変えてもよい。画
像形成する記録紙の含水率が大きいときには、小さいと
きよりも紙粉は発生しやすい。したがって、画像形成す
る記録紙の含水率が大きいときには小さいときよりも加
算値を大きくすればよい。加算値は、例えば、画像形成
する記録紙の通紙回数に応じて次のように変えてもよ
い。記録紙の両面に画像形成する場合には、１回目の画
像形成のときと、２回目の画像形成のときでは、その記
録紙から発生する紙粉量は違う。２回目の画像形成のと
きの方が１回目よりも、換言すれば、２回目の通紙時の
ときの方が１回目の通紙時よりも紙粉発生量は少ない。
また、記録紙の一方の面に複数の原稿画像を合成して画
像形成する場合も同様であり、通紙回数が多くなるほど
その記録紙から発生する紙粉量は少なくなる。したがっ
て、画像形成する記録紙の通紙回数が多くなるほど、加
算値は小さくすればよい。

【００１８】加算値は、例えば、画像形成する記録紙の
転写回数に応じて次のように変えてもよい。転写回数と
は、例えば、記録紙に複数の所定色のトナー像を順に重
ねて転写して、カラー画像を形成するときにおける転写
の回数である。転写回数が多くなるほど、その記録紙か
ら発生する紙粉量は少なくなる。したがって、画像形成
する記録紙の転写回数が多くなるほど、加算値は小さく
すればよい。（３）このように加算値を決める紙質等の記録シート
情報（記録シート状態）は、前述のようにシート情報検
出装置によって検出される。シート情報検出装置は、例
えば、次のようにして記録シート情報を検出すればよ
い。

【００１９】例えば、画像形成装置に記録シートの材質
等の記録シート情報を入力するための入力装置を設けて
おき、その入力装置から入力される記録シート情報に基
づき、シート情報検出装置は記録シート情報を検出すれ
ばよい。画像形成装置が画像形成する記録シートを収納
するためのシートトレイを複数備えているときには、記
録シート情報は次のようにして検出することもできる。
各シートトレイとそのシートトレイ上に収納する記録シ
ートの紙質等のシート情報を予め対応させておく。ま
た、画像形成装置に複数のシートトレイのうちのどのシ
ートトレイに収納された記録シート上に画像形成するか
を選択するための入力装置を設けておく。これらによ
り、その入力装置から入力される選択されたシートトレ
イと、シートトレイと記録シートの紙質等との対応か
ら、画像形成する記録シートの材質等の情報を検出する
ことができる。画像形成装置が画像形成する記録シート
を収納するためのシートトレイを一つしか備えていない
ときも、そのトレイに収納して使用する記録シートの情
報を入力するための入力装置を設けておくことで、記録
シート情報を検出することができる。

【００２０】画像形成装置がコンピュータ等のホスト機
器に接続され、利用される場合（例えば、画像形成装置
がプリンタである場合）には、そのホスト機器から画像
形成する記録シート情報を入力すれば、シート情報検出
装置はその入力情報から記録シート情報を検出すること
ができる。（４）画像形成する記録シートから発生する紙粉等の
粉体の量は、前述のように記録シート属性等の記録シー
ト状態によって変わる。記録シートから発生する粉体量
は、記録シート状態だけでなく、画像形成装置の状態に
よっても変わる。

【００２１】さらに詳しく言うと、画像形成する記録シ
ートから発生する粉体量は、画像形成時に記録シートと
接触する画像形成装置部品の状態（例えば、摩耗度合
い、傷つき度合い、粉体付着量等）によっても変わる。
画像形成装置の使用履歴（例えば、画像形成枚数）によ
って、画像形成装置部品の状態は違うので、画像形成す
る記録シートから発生する紙粉等の粉体量は、画像形成
装置の使用履歴によっても変わる。

【００２２】また、画像形成装置内の環境（例えば、温
度、湿度等）によって記録シート（特に記録紙）のいわ
ゆる腰の強さが変動するので、そして記録シートの腰の
強さによって記録シートから発生する粉体量が違うの
で、画像形成する記録シートから発生する粉体量は、画
像形成装置内の環境によっても変わる。そこで、加算値
は、画像形成する記録シートの状態及び画像形成装置の
状態（例えば、画像形成装置の使用履歴、画像形成装置
内の環境等）に応じた値としてもよい。このようにすれ
ば、カウンタのカウント値がさらに精度よく画像形成装
置内で発生した紙粉等の粉体の総量に比例した値にな
る。それだけ、さらに適切なメンテナンスタイミングを
カウンタのカウント値から検出することができる。

【００２３】このようにする場合、画像形成装置の状態
を検出するための状態検出装置を設けておけばよい。（５）加算値は、画像形成装置の状態に応じて例えば
次のように定めればよい。加算値は、例えば、画像形成
枚数（さらに言えば、例えば、ユーザーにおける画像形
成装置の使用開始当初前の出荷時等の初期メンテナンス
後や、その後のメンテナンス後の画像形成枚数）に応じ
て次のように変えればよい。画像形成枚数が多いときは
少ないときよりも、シート搬送ローラ等の装置部品に紙
粉等が多く付着しているため、その装置部品が記録シー
トに与えるストレスは小さく、記録シートから発生する
紙粉等の粉体の量は少なくなる。したがって、画像形成
枚数が多いときには、少ないときよりも加算値は小さく
すればよい。画像形成枚数に応じて加算値を変えるとき
には、画像形成枚数を検出するために、例えば画像形成
枚数カウンタを設けておけばよい。この画像形成枚数カ
ウンタは、例えば画像形成する度に１ずつ加算していけ
ばよい。

【００２４】加算値は、例えば、メンテナンス回数に応
じて次のように変えてもよい。メンテナンス回数が多い
ほど、例えばシート搬送ローラについてみると、その使
用積算時間が増していて、それだけローラ表面荒れが増
していることで、これと接触する記録シートから発生す
る粉体量は多くなる。したがって、メンテナンス回数が
多いときには、少ないときよりも、加算値は大きくすれ
ばよい。メンテナンス回数に応じて加算値を変えるとき
には、メンテナンス回数を検出するために、例えばメン
テナンス回数カウンタを設けておけばよい。このメンテ
ナンス回数カウンタは、例えばメンテナンスする度に１
ずつ加算していけばよい。メンテナンスする度に、前記
メンテナンスカウンタのカウント値をリセットするとき
には、そのリセット回数をカウントしても、メンテナン
ス回数を検出できる。

【００２５】加算値は、例えば、ジャム発生回数に応じ
て次のように変えてもよい。ジャム発生回数が多いとい
うことは、円滑な記録シートの搬送が妨げられやすくな
っていることであり、それだけ記録シート搬送時の記録
シートの負荷が大きくなっていて、紙粉等が発生しやす
いことを意味している。したがって、ジャム発生回数が
多いときには、少ないときよりも、加算値は大きくすれ
ばよい。ジャム発生回数に応じて加算値を変えるときに
は、ジャム発生回数を検出するために、例えば、ジャム
発生回数カウンタを設けておけばよい。このジャム発生
回数カウンタは、例えばジャムが発生する度に１ずつ加
算していけばよい。

【００２６】画像形成装置が、記録シートに起因する粉
体の除去装置を備えている場合には、加算値は、粉体除
去装置が除去した粉体量に応じて次のように変えてもよ
い。粉体除去装置が除去した粉体量が多いときには、少
ないときよりも、加算値は大きくすればよい。粉体除去
装置は、例えば、記録シートの搬送路に臨み、搬送され
る記録シートに接触させる粉体除去部材を有するもので
ある。例えば、粉体除去部材を粉体の帯電極性と逆極性
に帯電させることで、粉体除去部材は粉体を吸着するこ
とができ、粉体を記録シートから除去することができ
る。粉体除去部材は、例えば帯電部材との摩擦によっ
て、摩擦帯電させればよい。粉体除去部材に粉体の帯電
極性と逆極性の電圧を印加しても、粉体除去部材は粉体
を吸着することができ、粉体を記録シートから除去する
ことができる。粉体除去部材は、例えばローラ形状のも
のである。粉体除去装置が除去した紙粉等の粉体の量、
換言すれば、粉体除去部材に付着した粉体量は、例え
ば、次のようにして検出すればよい。例えば、粉体除去
部材をローラ形状とし、その粉体除去ローラに従動して
回転する従動ローラを設け、従動ローラの回転トルクを
検出することで、除去粉体量を検出することができる。
除去粉体量が多く、粉体除去ローラに付着している粉体
量が多いときには、従動ローラがスリップしやすくな
り、その回転トルクが小さくなるため、従動ローラの回
転トルクから除去粉体量を検出することができる。ま
た、粉体除去部材に付着した粉体を粉体除去部材から掻
き落とすクリーニング部材を設けておき、その掻き落と
された粉体重量を測定しても、除去粉体量を検出するこ
とができる。

【００２７】加算値は、例えば、記録シートを搬送する
ためのシート搬送ローラ（例えばピックアップローラ、
それと連動する給紙ローラその他のシート搬送ローラ）
のスリップ量に応じて次のように変えてもよい。記録シ
ートから紙粉等の粉体が多く発生し、シート搬送ローラ
に粉体が多く付着しているときには、スリップ量は大き
くなる。したがって、シート搬送ローラのスリップ量が
大きいときには小さいときよりも、加算値は大きくすれ
ばよい。シート搬送ローラのスリップ量は、例えば次の
ようして検出すればよい。例えば、シート搬送ローラの
周速度及びそのシート搬送ローラで搬送されている記録
シートの搬送速度を検出すれば、これら周速度と搬送速
度の比からスリップ量を検出できる。（周速度／搬送速
度）が１よりも大きいほどスリップ量は大きく、（周速
度／搬送速度）が１に近いほどスリップ量は小さい。

【００２８】加算値は、例えば、記録シートを搬送する
ときにその記録シートと接触する回転部材の傷量に応じ
て次のように変えてもよい。記録シートを搬送するとき
に、その記録シートと接触する回転部材は、例えば、シ
ート搬送ローラ、感光体、転写ローラ、定着ローラなど
である。記録シートから多く紙粉等の粉体が発生する
と、回転部材の傷量（傷つき度合い）は大きくなる。し
たがって、回転部材の傷量が大きいときには、小さいと
きよりも、加算値を大きくすればよい。回転部材の傷量
は、例えば次のようにして検出することができる。例え
ば、回転部材に臨む光センサで、回転部材からの反射光
量を検出すれば、回転部材の傷量を検出できる。回転部
材の傷量が大きいときには、乱反射が大きくなるため光
センサが検出する反射光量が小さくなる。（６）画像形成装置には、メンテナンスカウンタのカ
ウント値を送信するための通信装置をさらに設けてもよ
い。このような通信装置を設けておけば、例えば、メン
テナンス会社のホストコンピュータにメンテナンスカウ
ンタのカウント値を送信することができる。メンテナン
ス会社においては、送信されたカウント値から画像形成
装置のメンテナンスの必要性等を遠隔地において判断で
きる。通信装置は、例えば電話回線を介してカウント値
を送信できるものとすればよい。（７）本発明は、原稿画像に基づく画像を記録シート
上に形成するための画像形成装置に設けられるメンテナ
ンスカウンタのカウント方法も提供する。

【００２９】すなわち、本発明は、原稿画像に基づく画
像を記録シート上に形成するための画像形成装置に設け
られるメンテナンスカウンタのカウント方法であって、
画像形成する記録シートの情報を検出するステップと、
検出した記録シート情報に基づき加算値を決定するステ
ップと、決定した加算値を前記カウンタのカウント値に
加算するステップとを含んでいることを特徴とするカウ
ント方法を提供する。

【００３０】かかるメンテナンスカウンタは、画像形成
装置のメンテナンスすべき所定部品に対して設けられる
ものである。このカウント方法は、前記本発明の画像形
成装置においてなされているものである。前記本発明の
画像形成装置の説明の中で述べたことは、本発明のカウ
ント方法においても同様のことが言える。

【００３１】例えば、画像形成装置の状態を検出するス
テップをさらに設けて、加算値を決定するステップにお
いては、検出した記録シート情報及び画像形成装置の状
態に基づき加算値を決定してもよい。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。（１）図１に本発明に係る画像形成装置の一例の概略
構成図を示す。また、この画像形成装置の概略ブロック
図を図２に示す。図２には、後述するメンテナンスカウ
ンタのカウント動作に関連する機器が主に示されてい
る。なお、図１においては、カウンタ等は図示が省略さ
れている。

【００３３】図１に示す画像形成装置Ａ１は、電子写真
方式のアナログ複写機である。画像形成装置Ａ１は、原
稿台ガラスＧＬ上に載置された原稿の画像を記録シート
上にモノクロコピーすることができる。原稿台ガラスＧ
Ｌに対して開閉自在に配置されたカバーＣＶを開けるこ
とで、原稿を原稿台ガラスＧＬ上に載置することができ
る。

【００３４】画像形成装置Ａ１の上部には、操作入力パ
ネルＯＰが配置されており、この操作パネルＯＰからユ
ーザーはコピー開始指示、コピー枚数の設定などを行う
ことができる。画像形成装置Ａ１は、原稿台ガラスＧＬ
上に載置される原稿の画像を読み取るための画像読み取
り装置（イメージリーダ）ＩＲと、画像読み取り装置Ｉ
Ｒによって読み取られた原稿画像に基づき、電子写真法
によって記録シート上に原稿画像に対応するトナー像を
形成することができる作像装置ＦＤとを備えている。

【００３５】画像読み取り装置ＩＲは、原稿台ガラスＧ
Ｌ上に載置された原稿に向けて光を照射するためのラン
プＬＰ、原稿画像光を作像装置ＦＤの感光体９１に導く
ためのミラーＭ１、Ｍ２、Ｍ３及びＭ４、並びに原稿画
像光を感光体９１上に結像するためのレンズＬＳを有し
ている。ランプＬＰ及びミラーＭ１は、スライダＳＬ１
上に配置されている。ミラーＭ２及びＭ３は、スライダ
ＳＬ２上に配置されている。これらスライダＳＬ１、Ｓ
Ｌ２は、スキャンモータを含む駆動装置（図示省略）に
よって、原稿台ガラスＧＬと平行に往復移動させること
ができる。

【００３６】画像読み取り装置ＩＲは、次のように原稿
台ガラスＧＬ上に載置された原稿の画像を光学的に走査
することで、原稿画像を読み取る。原稿画像を読み取る
ときには、スライダＳＬ１、ＳＬ２は、原稿台ガラスＧ
Ｌと平行にそれぞれ所定速度で駆動される。この間、ラ
ンプＬＰは点灯され、原稿からの反射光は、ミラーＭ１
〜Ｍ４によって感光体９１へ導かれる。

【００３７】作像装置ＦＤは、感光体９１に導かれた原
稿画像光を利用して、電子写真法で転写領域Ｒｔに供給
される記録シート上に原稿画像に基づくトナー像を形成
する。トナー像を形成する記録シートは、シートトレイ
ＴＲ１又はＴＲ２から転写領域Ｒｔに供給される。シー
トトレイＴＲ１、ＴＲ２は、いずれも記録シートを複数
枚積層収納することができる。シートトレイＴＲ１、Ｔ
Ｒ２には、本例では、それぞれ再生紙、標準紙が収納さ
れている。トレイＴＲ１、ＴＲ２には、本例では、いず
れもＡ４サイズの記録紙が縦向きに収納されている。

【００３８】トレイＴＲ１、ＴＲ２のうちいずれのトレ
イから記録シートを供給するかは、操作パネルＯＰを介
して選択することができる。各シートトレイは、転写領
域Ｒｔにつづくシート搬送路Ｐ１に臨んでいる。シート
トレイＴＲ１の上方には、トレイ上に載置された複数の
記録シートから１枚の記録シートをピックアップして、
シート搬送路Ｐ１に送り出すためのピックアップローラ
１１１が設けられている。また、ピックアップローラ１
１１の下流側には、シート搬送ローラ対１１２、１１３
が配置されている。ピックアップローラ１１１とシート
搬送ローラ１１２にはベルト１１４が巻き掛けられてお
り、これらローラは連動して回転する。ピックアップロ
ーラ１１１を図１中反時計回りに回転駆動することで、
トレイＴＲ１上の記録シート（本例では、再生紙）をシ
ート搬送路Ｐ１に送り出すことができる。ピックアップ
ローラ１１１と記録紙の間の摩擦抵抗力と、記録紙間の
摩擦抵抗力の差を利用することで、トレイＴＲ１上の記
録紙１枚だけをシート搬送ローラ対１１２、１１３の方
へ送り出すことができる。ピックアップローラ１１１に
よってピックアップされた記録紙は、シート搬送ローラ
対１１２、１１３によってシート搬送路Ｐ１に送り出さ
れる。

【００３９】シートトレイＴＲ２上の記録シート（本例
では、標準紙）も、シートトレイＴＲ１上の記録シート
をシート搬送路に送り出すときと同様にして、トレイＴ
Ｒ２の上方に配置されたピックアップローラ１２１及び
シート搬送ローラ対１２２、１２３によって、シート搬
送路Ｐ１に送り出すことができる。シート搬送路Ｐ１に
は、所定間隔でシート搬送ローラ対１３１〜１３４が臨
んでいる。これら搬送ローラを図示を省略した駆動装置
で所定方向に回転駆動することで、記録シートを転写領
域Ｒｔまで搬送することができる。

【００４０】転写領域Ｒｔに供給された記録シートに画
像形成するために、感光体９１の周囲にはイレーサーラ
ンプ９２、帯電チャージャー９３、現像装置９４、転写
チャージャー９５、分離チャージャー９６、クリーニン
グ装置９７が配置されている。前記転写領域Ｒｔは、転
写チャージャー９５が感光体９１に臨む領域である。作
像装置ＦＤは、次のようにして原稿画像に対応するトナ
ー像を記録シート上に形成することができる。画像形成
時には、感光体９１は図１中時計回りに回転駆動され
る。はじめにイレーサーランプ９２からの照射光で感光
体９１を除電する。次いで、帯電チャージャー９３で感
光体９１表面を一様に帯電する。画像読み取り装置ＩＲ
によって読み取られた原稿画像光は、帯電チャージャー
９３と現像装置９４の間の感光体表面に導かれる。帯電
した感光体９１表面に、画像読み取り装置ＩＲからの原
稿画像光を照射することで、感光体９１上に原稿画像に
対応する静電潜像が形成される。感光体９１上の静電潜
像は、現像装置９４によってトナーを含む現像剤を用い
て現像される。これにより、感光体９１上には原稿画像
に対応するトナー像が形成される。感光体９１上のトナ
ー像は、転写領域Ｒｔに供給される記録シート上に転写
チャージャー９５によって静電転写される。

【００４１】記録シートに転写されずに感光体９１上に
残留したトナーは、クリーニング装置９７のクリーニン
グブレード９７１によって、感光体９１から掻き落とさ
れる。トナー像が転写された記録シートは、分離チャー
ジャー９６によって感光体９１から分離された後、シー
ト搬送ベルト１４で定着装置９８に搬送される。

【００４２】定着装置９８は、互いに対向する二つの定
着ローラ９８１、９８２を有している。定着ローラ９８
１は図示を省略した加熱装置によって所定定着温度にま
で加熱されている。また、定着ローラ９８２は、所定押
圧力で定着ローラ９８１に圧接されている。定着ローラ
９８１と９８２の間に記録シートを通すことで、記録シ
ート上のトナー像には熱が加わるとともに、圧力が加わ
り、該トナー像は記録シートに定着する。トナー像の記
録シートへの定着が行われた後、記録シートはトレイＴ
Ｒ３上に排出される。

【００４３】画像形成装置Ａ１は、前記画像読み取り装
置ＩＲや、作像装置ＦＤ等を制御するための制御装置２
を備えており（図２参照）、制御装置２がこれらの動作
を制御することで前述のように画像形成がなされる。制
御装置２は、図示を省略したコンピュータを含んでい
る。本発明の画像形成装置Ａ１は、記録紙に画像形成す
るときに記録紙から発生する紙粉が装置部品（例えば、
ピックアップローラ１１１、１２１、シート搬送ローラ
対１１２、１１３、１２２、１２３、１３１〜１３４、
感光体９１、定着ローラ９８１、９８２）に多量に付着
するなどして不具合（例えば、ピックアップ不良、シー
ト搬送不良、現像不良、転写不良、定着不良）が発生す
る前に、その装置部品の清掃、交換等のメンテナンス作
業が行えるように、メンテナンスタイミングを検出する
ためのメンテナンスカウンタ３１を備えている（図２参
照）。カウンタ３１は、本例では、バッテリーバックア
ップされたＳＲＡＭにより提供されている。

【００４４】カウンタ３１のカウント値は、画像形成し
たときにカウントアップされる。カウンタ３１のカウン
ト動作は、さらに詳しく言うと、本例では次のときに行
われる。本例では、記録シート上への画像形成が正常に
終了して、排出トレイＴＲ３の上流側に配置されたセン
サＳＥ６が記録シートのトレイＴＲ３への排出を検出し
たときに、カウンタ３１のカウントアップ動作が行われ
る。センサＳＥ６が、記録シートの後端を検出したとき
が、トレイＴＲ３上に記録シートが排出されたときであ
る。また、本例では、記録シートの搬送経路に臨む位置
に配置されたセンサＳＥ１〜ＳＥ６によって、ジャム
（ピックアップ不良、シート詰まり）が検出され、画像
形成が正常に終了しなかったときにもカウンタ３１のカ
ウントアップ動作は行われる。

【００４５】記録シートに画像形成したときには、カウ
ンタ３１のカウント値には所定加算値が制御装置２によ
って加算される。前述のようにカウンタ３１は本例では
ＳＲＡＭにより提供されており、制御装置２は次のよう
にしてカウンタ３１のカウント値をカウントアップす
る。制御装置２は、カウンタ３１から現在のカウント値
Ｃｏを読み込み、そのカウント値Ｃｏに所定加算値Ａｘ
を加算して、その和（Ｃｏ＋Ａｘ）をカウンタ３１に書
き込む。これにより、カウンタ３１の新たなカウント値
Ｃｎは、（元のカウント値Ｃｏ＋所定加算値Ａｘ）とな
る。

【００４６】制御装置２は、画像形成した記録紙の紙質
に応じた加算値Ａｘをカウンタ３１のカウント値に加算
する。加算値Ａｘは、記録紙の紙質に応じて予め定めら
れている。記録紙の紙質に応じた１枚当たりの紙粉発生
量（紙粉の発生しやすさ）に基づき、加算値Ａｘは予め
定められている。加算値Ａｘは、画像形成した記録紙の
紙質に応じて変わる。

【００４７】画像形成装置Ａ１においては、前述のよう
にトレイＴＲ１に収納された再生紙又はトレイＴＲ２に
収納された標準紙が画像形成に用いられる。制御装置２
は、画像形成する記録紙の紙質によって、換言すれば、
画像形成する記録紙が再生紙か、標準紙かによって、加
算値Ａｘを変える。再生紙の１枚当たりの紙粉発生量
は、標準紙の１枚当たりの紙粉発生量よりも多いので、
再生紙に画像形成したときの加算値は、標準紙に画像形
成したときの加算値よりも大きくする。再生紙と標準紙
の１枚当たりの紙粉発生量の比が例えば２：１であると
きには、例えば再生紙に画像形成したときの加算値を２
とし、標準紙に画像形成したときの加算値を１とすれば
よい。再生紙に画像形成したときの加算値を１として、
標準紙に画像形成したときの加算値を０．５としてもよ
い。カウンタ３１のカウント値には、従来のように常に
「１」加算されるのではなく、画像形成した記録シート
の紙質に応じた加算値が加算される。制御装置２は、本
例では、次のようにして画像形成する記録紙の紙質を検
出する。前述のように操作パネルＯＰを介して選択され
たシートトレイＴＲ１又はＴＲ２から供給される記録紙
に画像形成はなされる。シートトレイＴＲ１、ＴＲ２内
の記録紙の紙質は、次に述べるように操作パネルＯＰを
介してそれぞれ予め設定されている。したがって、制御
装置２は、設定されたトレイＴＲ１、ＴＲ２に収納され
ている記録紙の紙質と、選択されたトレイに基づき、画
像形成する記録紙の紙質を検出することができる。

【００４８】トレイＴＲ１、ＴＲ２に収納されている記
録紙の紙質は、次のようにして操作パネルＯＰを介して
予め設定しておくことができる。操作パネルＯＰは、図
３に示すように、コピー開始を指示するためのコピー開
始ボタン８１、コピー枚数などを設定するためのテンキ
ー８２、液晶タッチパネル８３を有している。

【００４９】タッチパネル８３からコピー濃度の設定、
コピー倍率の設定、コピーする記録シートのサイズの設
定などを行うことができる。図３には、タッチパネル８
３の基本画面Ｗ１が示されている。基本画面Ｗ１には、
メッセージ表示エリアＷ１１、設定コピー濃度表示エリ
アＷ１２、設定倍率表示エリアＷ１３、設定記録シート
表示エリアＷ１４が設けられている。メッセージ表示エ
リアＷ１１には、画像形成装置Ａ１の状態、設定コピー
枚数等が表示される。また、基本画面Ｗ１には、タッチ
キーＫ１２、Ｋ１３、Ｋ１４が設けられている。キーＫ
１２に触れることで、画面はコピー濃度設定画面（図示
省略）に切り替わり、その画面内のタッチキーを介して
コピー濃度を設定することができる。キーＫ１３に触れ
ることで、画面はコピー倍率設定画面（図示省略）に切
り替わり、その画面内のタッチキーやテンキー５２を介
してコピー倍率を設定することができる。キーＫ１４に
触れることで、画面はコピーする記録シートを設定する
ための記録シート設定画面（図示省略）に切り替わり、
その画面内のタッチキーを介してコピーする記録シート
を設定することができる。記録シート設定画面において
は、画像形成を行う記録シートとして、シートトレイＴ
Ｒ１、ＴＲ２のうちいずれのトレイから転写領域Ｒｔへ
記録シートを供給するかを選択することができる。

【００５０】基本画面Ｗ１においてタッチキーＫ１５に
触ると、画面は図４に示す初期設定画面Ｗ２に切り替わ
る。初期設定画面Ｗ２において、タッチキーＫ２１に触
ると画面はデフォルト設定画面（図示省略）に切り替わ
り、その画面内のタッチキーを介してコピー濃度設定、
コピー倍率設定、用紙選択設定が行われなかったときの
デフォルト値を設定することができる。

【００５１】初期設定画面Ｗ２において、タッチキーＫ
２２に触ると、画面は図５に示す紙質設定画面Ｗ３に切
り替わる。紙質設定画面Ｗ３において、上段トレイＴＲ
１、下段トレイＴＲ２に収納されている記録紙の紙質を
設定することができる。上段トレイＴＲ１内の記録紙の
紙質はタッチキーＫ３１〜Ｋ３３に触れることで選択す
ることができる。選択されている上段トレイＴＲ１内の
記録紙の紙質は、エリアＷ３１に表示される。下段トレ
イＴＲ２内の記録紙の紙質も同様にタッチキーＫ３４〜
Ｋ３６を介して選択することができ、選択されている紙
質はエリアＷ３２に表示される。このように紙質設定画
面Ｗ３を介して各トレイ内の記録紙の紙質は、予め設定
しておくことができる。

【００５２】画像形成したときには、制御装置２は画像
形成した記録紙の紙質を前述のようにして検出し、その
紙質に応じた加算値Ａｘをカウンタ３１のカウント値に
加算する。このように画像形成する記録紙の紙質に応じ
て、カウンタ３１のカウント値をカウントアップするこ
とで、カウンタ３１のカウント値は画像形成装置内で発
生した積算紙粉量にほぼ比例する。画像形成に再生紙
と、標準紙が混合して用いられても、カウンタ３１のカ
ウント値は、画像形成装置内で発生した積算紙粉量にほ
ぼ比例する。したがって、カウンタ３１のカウント値に
基づき画像形成装置各部品のメンテナンス時期を定めれ
ば、その部品に付着した紙粉量に応じた適切な時期にメ
ンテナンスを行うことができる。例えば、カウンタ３１
のカウント値が所定のメンテナンス値に達したときをメ
ンテナンスを行うべき時期とすればよい。メンテナンス
を行うべき時期がきたときには、その旨操作パネルＯＰ
に表示される。

【００５３】カウンタ３１のカウント値は、操作パネル
ＯＰを介して０にリセットすることができる。制御装置
２は、操作パネルＯＰを介してカウント値をリセットす
るよう指示があったときには、カウンタ３１のカウント
値を０にリセットする。例えば、メンテナンスが行われ
たときには、操作パネルＯＰを介してカウンタ３１のカ
ウント値を０にリセットすればよい。これにより、再び
カウンタ３１のカウント値がメンテナンス値に達したと
き、メンテナンスを行うべき時期であることがわかる。（２）なお、特開平９−２０４１２７号公報も、本発
明の画像形成装置と同様にメンテナンスカウンタを有す
る画像形成装置を提案している。しかし、特開平９−２
０４１２７号公報が教える画像形成装置においては、画
像形成する度にカウンタのカウント値は「１」ずつ加算
される。この従来画像形成装置においては、加算値は画
像形成する記録紙の紙質によらず、常に一定である。こ
の画像形成装置においては、カウンタのカウント値が画
像形成する記録紙の紙質に応じた所定メンテナンス値に
達したときに、メンテナンス（クリーニングブレードの
清掃）が行われる。この従来画像形成装置においては、
紙質によって変わるのは、メンテナンスをすべきタイミ
ングを定めるメンテナンス値である。この従来手法で
は、同じ紙質の記録紙に連続して画像形成しなければ、
適切なタイミングでメンテナンスを行うことができな
い。

【００５４】これに対して、上記述べた画像形成する記
録紙の紙質に応じて加算値を変える本発明のカウント手
法を採用すれば、紙質が違う記録紙が混合して画像形成
に用いられても、遅くも早くもない適切なメンテナンス
時期を、カウンタ３１のカウント値から検出することが
できる。（３）画像形成装置Ａ１は、図２に示すように通信装
置４１を備えている。通信装置４１で、例えばメンテナ
ンス会社のホストコンピュータ４２と通信を行うことが
できる。通信装置４１は、本例ではモデムを含んでお
り、電話回線を介してコンピュータ４２と通信を行うこ
とができる。コンピュータ４２側もモデムを含む通信装
置４３を備えている。この通信装置４１を利用して、例
えば画像形成装置Ａ１の遠隔診断を次のように行うこと
ができる。例えば、コンピュータ４２が定期的に通信装
置４１を介して、画像形成装置Ａ１の制御装置２にメン
テナンスカウンタ３１のカウント値を送信するように要
求する。その要求に応えて、制御装置２がメンテナンス
カウンタ３１のカウント値を読み出し、そのカウント値
をコンピュータ４２へ送信すれば、メンテナンス会社の
コンピュータ４２は遠隔地においても画像形成装置Ａ１
にメンテナンス作業が必要か否か等がわかる。

【００５５】画像形成装置Ａ１が定期的にメンテナンス
カウンタ３１のカウント値をメンテナンス会社のコンピ
ュータ４２へ送信してもよい。画像形成装置Ａ１は、メ
ンテナンスカウンタ３１のカウント値がメンテナンスを
すべき所定値に達したときにその旨コンピュータ４２に
送信してもよい。画像形成装置Ａ１は、メンテナンスカ
ウンタ３１のカウント値から、メンテナンスすべき時期
が近づいたことが検出されたときに、その旨コンピュー
タ４２に送信してもよい。（４）画像形成する記録紙の紙質は、次のように白色度
センサを用いて検出してもよい。図６を参照して説明す
る。

【００５６】白色度センサ５１は、シートトレイＴＲ１
に収納された記録紙に臨む位置に配置されている。白色
度センサ５１は、光源５１１、青色フィルタ５１２及び
ＣＣＤ５１３を有している。記録紙の紙質を検出すると
きには、光源５１１は記録紙に光照射する。光源５１１
と記録紙の間に配置された青色フィルタ５１２によっ
て、波長領域４００ｎｍ〜７００ｎｍの光だけが記録紙
に照射される。記録紙からの反射光はＣＣＤ５１３に入
射する。ＣＣＤ５１３で入射する光の光量を検出するこ
とで、記録紙がバージン紙（例えば、標準紙）である
か、再生紙であるかを検出することができる。トレイＴ
Ｒ１上の記録紙がバージン紙であるときには、ＣＣＤ５
１３に入射する光の光量は比較的大きくなる。また、ト
レイＴＲ１上の記録紙が再生紙であるときには、ＣＣＤ
５１３に入射する光の光量は比較的小さくなる。したが
って、ＣＣＤ５１３が検出する光量に基づき、トレイＴ
Ｒ１に収納されている記録紙がバージン紙及び再生紙の
うちのいずれであるかを検出することができる。

【００５７】シートトレイＴＲ２の上方にも、白色度セ
ンサを設けておけば、トレイＴＲ２上の記録紙がバージ
ン紙及び再生紙のうちのいずれであるかを同様にして検
出することができる。（５）画像形成装置内における紙粉発生量は、画像形
成する記録紙の紙質だけでなく、次に述べるように画像
形成装置の使用履歴や、環境条件によっても変わる。（５−１）例えば、記録紙とシート搬送ローラとの接
触により発生する紙粉量は、シート搬送ローラの表面状
態によって変化する。清掃や、部品交換された直後のシ
ート搬送ローラを用いて記録紙の搬送を行うときには、
そのシート搬送ローラ表面には紙粉等が付着していない
ため、そのシート搬送ローラと記録紙の間に生じる摩擦
力は比較的大きく、記録紙が受けるストレスは比較的大
きくなる。したがって、ユーザーにおける画像形成装置
使用開始前の画像形成装置メーカーからの出荷時等にお
ける初期メンテナンス後や、その後の清掃や、部品交換
された直後のシート搬送ローラによって発生する紙粉量
は比較的多くなる。これに対して、ある程度記録紙の搬
送に使用したシート搬送ローラには、紙粉が転移して付
着しているため、そのシート搬送ローラは記録紙上です
べりやすくなっており、そのシート搬送ローラが記録紙
に与えるストレスは比較的小さい。したがって、ある程
度記録紙の搬送に使用したシート搬送ローラによって発
生する紙粉量は、比較的少なくなる。これらは、比較的
紙粉が発生しやすい再生紙、非木材紙等を使用したとき
に特に顕著になる。

【００５８】そこで、図７に示すようにメンテナンス後
の画像形枚数と、画像形成した記録紙の紙質に応じて、
カウンタ３１に加算する加算値Ａｘを変えてもよい。標
準紙に画像形成した場合、メンテナンス後の画像形成枚
数が例えば０〜（Ｎ ₁−１）枚の範囲にあるときには、
カウンタ３１に加算する加算値をＡ₁とする。同様に、
メンテナンス後の画像形成枚数がＮ₁〜（Ｎ₂−１）
枚、Ｎ₂〜（Ｎ ₃−１）枚、Ｎ₃〜（Ｎ₄−１）枚の範
囲にあるときには、それぞれ加算値をＡ ₂、Ａ₃、Ａ₄
とする。これら加算値Ａ₁〜Ａ₄は、Ａ₁＞Ａ₂＞Ａ₃
＞Ａ₄の関係にある。メンテナンス後の画像形成枚数が
多いときには少ないときよりも、加算値を小さくする。
メンテナンス後の画像形成枚数がＮ₄より大きいときに
も、上記と同様に加算値を定めればよい。

【００５９】再生紙に画像形成した場合、メンテナンス
後の画像形成枚数が例えば０〜（Ｎ ₁−１）枚の範囲に
あるときには、加算値はＡ₁ではなく、Ａ₁より大きい
Ａ₅とする。同様に、メンテナンス後の画像形成枚数が
Ｎ₁〜（Ｎ₂−１）枚、Ｎ₂〜（Ｎ₃−１）枚、Ｎ₃〜
（Ｎ₄−１）枚の範囲にあるときには、それぞれ加算値
をＡ₆、Ａ₇、Ａ₈とする。これら加算値Ａ₅〜Ａ
₈は、Ａ₅＞Ａ₆＞Ａ₇＞Ａ₈の関係にある。標準紙に
画像形成したときと同様に、メンテナンス後の画像形成
枚数が多いときには、少ないときよりも、加算値を小さ
くする。また、Ａ₁＜Ａ₅、Ａ₂＜Ａ₆、Ａ₃＜Ａ₇、
Ａ₄＜Ａ₈の関係にあり、再生紙に画像形成したときの
加算値は、標準紙に画像形成したときの加算値よりも大
きくする。

【００６０】このようにメンテナンス後の画像形成枚数
及び紙質に応じて加算値を変えることで、紙質だけに応
じて加算値を変えるときよりも、カウンタ３１のカウン
ト値はより精度よく紙粉発生量に応じた値になる。した
がって、それだけ精度よく適切なメンテナンス時期をカ
ウンタ３１のカウント値から検出することができる。こ
のようにメンテナンス後の画像形成枚数及び紙質に応じ
た加算値をカウンタ３１のカウント値に加算するときに
は、図８に示すように、画像形成枚数をカウントするた
めのカウンタ３２を設けておけばよい。この画像形成枚
数カウンタ３２も、本例では、メンテナンスカウンタ３
１と同様にバッテリーバックアップされたＳＲＡＭによ
り提供されている。画像形成枚数カウンタ３２のカウン
ト値には、メンテナンスカウンタ３１と同様に、制御装
置２によって画像形成したときに所定加算値が加算され
る。画像形成枚数カウンタ３２は、画像形成枚数をカウ
ントするためのものであるので、画像形成した記録紙の
紙質等によらず、画像形成したときには常に１を加算す
る。

【００６１】画像形成枚数カウンタ３２のカウント値
は、本例では、操作パネルＯＰを介してメンテナンスを
行った後には０にリセットする。これにより、カウンタ
３２のカウント値は、メンテナンス後の画像形成枚数を
示す。画像形成枚数カウンタ３２のカウント値は、メン
テナンスを行った後に０にリセットしなくてもよい。メ
ンテナンスを行ったときのカウント値Ｃｍを別途記憶し
ておけば、メンテナンス後の画像形成枚数を検出するこ
とができる。カウンタ３２の画像形成したときのカウン
ト値がＣｘであるとき、メンテナンス後の画像形成枚数
は（Ｃｘ−Ｃｍ）である。

【００６２】本例では、メンテナンスカウンタ３１に加
算する加算値Ａｘは、メンテナンス後の画像形成枚数が
多くなるにしたがい図７に示すように段階的に小さくし
たが、図９に示すようにメンテナンス後の画像形成枚数
に応じてリニアに加算値Ａｘを小さくしてもよい。（５−２）図１０に示すようにメンテナンス回数と、
画像形成した記録紙の紙質に応じて、カウンタ３１に加
算する加算値Ａｘを変えてもよい。

【００６３】例えばシート搬送ローラについてみると、
メンテナンス回数が多いほど、使用積算時間が長いの
で、それだけローラ表面荒れが増している。そのため、
メンテナンス回数が多いほど、シート搬送ローラと接触
する記録紙から発生する紙粉量は多くなる。したがっ
て、図１０に示すように、メンテナンス回数が多いとき
には、少ないときよりも加算値は大きくすればよい。ま
た、前述のように標準紙に画像形成したときよりも再生
紙に画像形成したときの加算値は大きくすればよい。

【００６４】このようにメンテナンス回数及び紙質に応
じて加算値を変えることで、紙質だけに応じて加算値を
変えるときよりも、カウンタ３１のカウント値はより精
度よく紙粉発生量に応じた値になる。したがって、それ
だけ精度よく適切なメンテナンス時期をカウンタ３１の
カウント値から検出することができる。メンテナンス回
数に応じて加算値を変えるときには、メンテナンス回数
を検出するために、例えば、メンテナンス回数カウンタ
を設けておけばよい。メンテナンスを行う度に、メンテ
ナンス回数カウンタのカウント値は、１ずつ大きくすれ
ばよい。（５−３）前記（５−１）及び（５−２）で述べたこ
とは組み合わせてもよい。すなわち、図１１に示すよう
にメンテナンス回数、メンテナンス後の画像形成枚数及
び画像形成した記録紙の紙質に応じて、カウンタ３１に
加算する加算値Ａｘを変えてもよい。

【００６５】このようにメンテナンス回数、メンテナン
ス後の画像形成枚数及び紙質に応じて加算値を変えるこ
とで、紙質及びメンテナンス後の画像形成枚数に応じて
加算値を変えるときよりも、また、紙質及びメンテナン
ス回数に応じて加算値を変えるときよりも、カウンタ３
１のカウント値はより精度よく紙粉発生量に応じた値に
なる。したがって、それだけ精度よく適切なメンテナン
ス時期をカウンタ３１のカウント値から検出することが
できる。（５−４）図１２に示すように画像形成した記録紙の
紙質と、ジャム発生回数に応じて、カウンタ３１に加算
する加算値Ａｘを変えてもよい。

【００６６】ジャム発生回数が多いということは、円滑
な記録紙の搬送が妨げられやすくなっていることであ
り、それだけ記録紙搬送時の記録紙の負荷が大きくなっ
ていて、紙粉が発生しやすい。したがって、図１２に示
すように、ジャム発生回数が多いときには、少ないとき
よりも加算値は大きくすればよい。また、前述のように
標準紙に画像形成したときよりも再生紙に画像形成した
ときの加算値は大きくすればよい。さらに、画像形成枚
数も加算値決定の条件に加えてもよい。

【００６７】このようにジャム発生回数及び紙質に応じ
て加算値を変えることで、紙質だけに応じて加算値を変
えるときよりも、カウンタ３１のカウント値はより精度
よく紙粉発生量に応じた値になる。したがって、それだ
け精度よく適切なメンテナンス時期をカウンタ３１のカ
ウント値から検出することができる。ジャム発生回数に
応じて加算値を変えるときには、ジャム発生回数を検出
するために、例えば、ジャム発生回数カウンタを設けて
おけばよい。センサＳＥ１〜ＳＥ６などによってジャム
発生が検出される度に、ジャム発生回数カウンタのカウ
ント値は、１ずつ大きくすればよい。（５−５）図１３に示すように画像形成した記録紙の
紙質と、画像形成装置内の温度に応じて、カウンタ３１
に加算する加算値Ａｘを変えてもよい。

【００６８】画像形成装置内の温度が高いほど、記録紙
のこしが弱いため、その記録紙から発生する紙粉量は多
くなる。したがって、図１３に示すように、画像形成装
置内の温度が高いときは低いときよりも加算値を大きく
すればよい。また、前述のように標準紙に画像形成した
ときよりも再生紙に画像形成したときの加算値は大きく
すればよい。さらに、画像形成枚数も考慮して加算値を
決定してもよい。

【００６９】このように画像形成装置内の温度及び画像
形成した記録紙の紙質に応じて加算値を変えることで、
紙質だけに応じて加算値を変えるときよりも、カウンタ
３１のカウント値はより精度よく紙粉発生量に応じた値
になる。したがって、それだけ精度よく適切なメンテナ
ンス時期をカウンタ３１のカウント値から検出すること
ができる。

【００７０】このように画像形成装置内の温度に応じて
加算値を変えるときには、温度検出のための温度センサ
を装置内に配置しておけばよい。以上説明したメンテナ
ンスカウンタ３１は、画像形成装置に一つ設けてあり、
そのカウント値からメンテナンスすべき部品のメンテナ
ンス時期を知ることができるが、メンテナンス対象部品
のそれぞれについて、或いは、所定のグループごとに同
様のメンテナンスカウンタを設けてもよい。（５−６）図１４に示す紙粉除去装置を画像形成装置
Ａ１に設けて、カウンタ３１に加算する加算値Ａｘは次
のように変えてもよい。

【００７１】図１４に示す紙粉除去装置５２は、二つの
紙粉除去ローラ５２１、５２２を有している。紙粉除去
ローラ５２１、５２２は、画像形成装置Ａ１において例
えば、転写領域Ｒｔの上流側のシート搬送経路に臨む位
置に配置すればよい。紙粉除去ローラ５２１、５２２
は、例えばシート搬送ローラ対１３３と１３４の間に配
置すればよい。なお、シート搬送ローラ対１３３は、タ
イミングローラ対である。

【００７２】紙粉除去ローラ５２１、５２２をそれぞれ
所定方向に回転駆動して、これらローラのニップ部分に
記録紙Ｓを通すことで、その記録紙から発生する紙粉を
次のように除去することができる。紙粉除去ローラ５２
１には、その表面を所定極性に帯電させるための帯電部
材５２３が当接している。帯電部材５２３は、本例で
は、ＰＥＴからなる。紙粉除去ローラ５２１表面は本例
ではシリコーンゴムからなり、紙粉除去ローラ５２１が
回転すると、帯電部材５２３との摩擦によってローラ５
２１表面は負極性に帯電する。紙粉除去ローラ５２２に
は帯電部材５２４が当接しており、紙粉除去ローラ５２
２が回転すると、紙粉除去ローラ５２１と同様にして、
ローラ５２２表面は負極性に帯電する。

【００７３】紙粉は通常正極性に帯電しているので、負
極性に帯電した紙粉除去ローラ５２１、５２２の間に記
録紙を通すと、その記録紙から発生する紙粉はローラ５
２１、５２２に静電吸着し、記録紙から紙粉を除去する
ことができる。紙粉除去ローラ５２１にはトルク検出ロ
ーラ５３１が接触しており、このローラ５３１は紙粉除
去ローラ５２１の回転に従動して回転する。トルク検出
装置５３２は、トルク検出ローラ５３１の回転トルクを
検出することができる。トルク検出装置５３２として
は、従来より知られたものを採用できる。紙粉除去ロー
ラ５２１に付着した紙粉量が少ないときには、ローラ５
２１表面の摩擦係数は比較的大きく、検出装置５３２が
検出する回転トルクは比較的大きくなる。また、紙粉除
去ローラ５２１に付着した紙粉量が多いときには、ロー
ラ５２１表面の摩擦係数が比較的小さくなり、検出装置
５３２が検出する回転トルクは比較的小さくなる。した
がって、検出装置５３２が検出する回転トルクに基づ
き、紙粉除去ローラ５２１に付着した紙粉量を検出する
ことができる。（１／回転トルク）は、紙粉除去ローラ
５２１に付着している紙粉量にほぼ比例する。

【００７４】カウンタ３１に加算する加算値Ａｘは、例
えば、図１５に示すように、検出装置５３２が検出する
回転トルク及び画像形成した記録紙の紙質に応じて変え
ればよい。回転トルクが小さいときは大きいときより
も、換言すれば、（１／回転トルク）が大きいときは小
さいときよりも、加算値は大きくすればよい。また、前
述のように標準紙に画像形成したときよりも再生紙に画
像形成したときの加算値は大きくすればよい。

【００７５】このカウンタ３１は、紙粉除去装置５２の
メンテナンス時期を検出するためのカウンタとして利用
できる。このように回転トルク及び画像形成した記録紙
の紙質に応じて加算値を変えることで、紙質だけに応じ
て加算値を変えるときよりも、カウンタ３１のカウント
値はより精度よく紙粉発生量に応じた値になる。したが
って、それだけ精度よく適切なメンテナンス時期をカウ
ンタ３１のカウント値から検出することができる。（５−７）図１６に示す紙粉除去装置を画像形成装置
Ａ１に設けて、カウンタ３１に加算する加算値Ａｘは次
のように変えてもよい。

【００７６】図１６に示す紙粉除去装置５４は、二つの
紙粉除去ローラ５４１、５４２を有している。紙粉除去
ローラ５４１、５４２は、画像形成装置Ａ１において例
えば、転写領域Ｒｔの上流側のシート搬送経路に臨む位
置に配置すればよい。紙粉除去ローラ５４１、５４２を
それぞれ所定方向に回転駆動して、これらローラのニッ
プ部分に記録紙Ｓを通すことで、その記録紙から発生す
る紙粉を次のように除去することができる。

【００７７】紙粉除去ローラ５４１には、その表面を所
定極性に帯電させるための帯電部材５４３が当接してい
る。帯電部材５４３は、本例では、発泡ウレタンからな
る。紙粉除去ローラ５４１は、本例では塩化ビニルチュ
ーブで被覆されており、紙粉除去ローラ５４１が回転す
ると、帯電部材５４３との摩擦によってローラ５４１表
面は負極性に帯電する。

【００７８】紙粉は通常正極性に帯電しているので、負
極性に帯電した紙粉除去ローラ５４１と、紙粉除去ロー
ラ５４２の間に記録紙を通すと、その記録紙から発生す
る紙粉はローラ５４１に静電吸着し、記録紙から紙粉を
除去することができる。紙粉除去ローラ５４１に当接す
る帯電部材５４３は、ローラ５４１に付着した紙粉を除
去するためのクリーニング部材を兼ねており、ローラ５
４１に付着した紙粉は帯電部材５４３によって掻き落と
される。

【００７９】クリーニング部材を兼ねる帯電部材５４３
の下方には、フィルム状の圧電素子５５１が配置されて
おり、帯電部材５４３によって掻き落とされた紙粉は、
圧電素子５５１上に堆積する。紙粉重量測定装置５５２
は、圧電素子５５１の出力信号に基づき、圧電素子５５
１上の紙粉重量を測定することができる。記録紙に画像
形成した後（記録紙が紙粉除去ローラ間を通過した後）
に測定装置５５２によって検出された紙粉重量と、その
画像形成前に測定装置５５２によって既に検出されてい
た紙粉重量の差から、その記録紙から発生した紙粉の重
量を検出することができる。すなわち、記録紙に画像形
成したときにおける圧電素子５５１上の紙粉の増加重量
から、その記録紙から発生した紙粉の重量を検出するこ
とができる。

【００８０】カウンタ３１に加算する加算値Ａｘは、例
えば、図１７に示すように、記録紙から発生した紙粉の
重量及び画像形成した記録紙の紙質に応じて変えればよ
い。発生紙粉重量が大きいときは小さいときよりも、換
言すれば、紙粉発生量が多いときは少ないときよりも、
加算値は大きくすればよい。また、前述のように標準紙
に画像形成したときよりも再生紙に画像形成したときの
加算値は大きくすればよい。

【００８１】このカウンタ３１は、紙粉除去装置５４の
メンテナンス時期を検出するためのカウンタとして利用
できる。このように発生紙粉重量及び画像形成した記録
紙の紙質に応じて加算値を変えることで、紙質だけに応
じて加算値を変えるときよりも、カウンタ３１のカウン
ト値はより精度よく紙粉発生量に応じた値になる。した
がって、それだけ精度よく適切なメンテナンス時期をカ
ウンタ３１のカウント値から検出することができる。（５−８）図１８に示すように、シート搬送ローラの
スリップ量（スリップ度合い）を検出するためのスリッ
プ量検出装置を設けて、カウンタ３１に加算する加算値
Ａｘは次のように変えてもよい。

【００８２】本例では、ピックアップローラ１１１の下
流側に配置されたシート搬送ローラ１１２のスリップ量
を検出するためにスリップ量検出装置５６が設けられて
いる。スリップ量検出装置５６は、シート搬送ローラ１
１２の回転周速度と、シート搬送ローラ１１２により搬
送される記録紙の搬送速度との比に基づき、シート搬送
ローラ１１２のスリップ量を検出する。

【００８３】図１８（Ｂ）に示すように、シート搬送ロ
ーラ１１２の周速度を検出するために、ローラ１１２の
外周面には所定等間隔で低反射率面と高反射率面が交互
に並ぶようにマーク５６８が形成されている。また、シ
ート搬送ローラ１１２のマーク５６８に臨む位置には、
レーザーセンサ５６１、５６２が所定距離離して配置さ
れている。センサ５６１、５６２は、それぞれマーク５
６８に向けて光照射して、マーク５６８の低反射率面又
は高反射率面によって反射された光の光量に応じた信号
をシート搬送ローラ１１２の周速度検出装置５６３に出
力する。検出装置５６３においては、センサ５６１、５
６２がマーク５６８の同じ高反射率面（又は低反射率
面）を検出したときの時間差と、センサ５６１と５６２
の間隔に基づき、シート搬送ローラ１１２の周速度を検
出する。検出されたシート搬送ローラ１１２の周速度
は、比較装置５６７へ入力される。

【００８４】記録シートの搬送速度は、レーザーセンサ
５６４、５６５及び記録シート搬送速度検出装置５６６
によって検出される。センサ５６４、５６５は、シート
搬送ローラ１１２の下流側に配置されており、ローラ１
１２などによって搬送される記録シートはこれらセンサ
に臨む位置を通過する。センサ５６４、５６５は、シー
ト搬送方向に所定間隔離して配置されている。検出装置
５６６は、センサ５６４、５６５がそれぞれ搬送される
記録シートの上流端を検出したときの時間差と、センサ
５６４と５６５の間隔に基づき、記録シートの搬送速度
を検出する。検出された記録シートの搬送速度は、比較
装置５６７に入力される。

【００８５】比較装置５６７においては、入力されたシ
ート搬送ローラ１１２の周速度と、記録シート搬送速度
の比から、シート搬送ローラ１１２のスリップ量を検出
する。（周速度／搬送速度）が１より大きいほど、スリ
ップ量は大きい。また、（周速度／搬送速度）が１に近
いほど、スリップ量は小さい。シート搬送ローラ１１２
に付着している紙粉量が多いほど、ローラ１１２は記録
シート上でスリップしやすいため、ローラ１１２のスリ
ップ量は大きくなる。

【００８６】そこで、カウンタ３１に加算する加算値Ａ
ｘは、例えば、図１９に示すように、シート搬送ローラ
１１２のスリップ量及び画像形成した記録紙の紙質に応
じて変えればよい。スリップ量が大きいときは小さいと
きよりも、加算値は大きくすればよい。また、前述のよ
うに標準紙に画像形成したときよりも再生紙に画像形成
したときの加算値は大きくすればよい。

【００８７】このカウンタ３１は、シート搬送ローラ１
１２のメンテナンス時期を検出するためのカウンタとし
て利用できる。このようにシート搬送ローラ１１２のス
リップ量及び画像形成した記録紙の紙質に応じて加算値
を変えることで、紙質だけに応じて加算値を変えるとき
よりも、カウンタ３１のカウント値はより精度よく紙粉
発生量に応じた値になる。したがって、それだけ精度よ
く適切なメンテナンス時期をカウンタ３１のカウント値
から検出することができる。（５−９）図２０に示す
ように、感光体外周面９１１の傷量を検出するための傷
検出装置を設けて、カウンタ３１に加算する加算値Ａｘ
は次のように変えてもよい。

【００８８】傷検出装置５７は、感光体外周面９１１に
臨むレーザーセンサ５７１を有している。センサ５７１
は、イレーサーランプ９２と帯電チャージャー９３の間
に配置されている。センサ５７１は感光体外周面９１１
へ光を照射し、反射した光の光量に応じた信号を演算装
置５７２に出力する。使用開始当初の感光体外周面９１
１は平滑で光沢があるため、センサ５７１に入射する光
の光量は比較的大きくなる。画像形成時に画像形成する
記録紙と接触する感光体外周面９１１が、記録紙から発
生する紙粉等によって傷つくと、感光体外周面９１１は
ざらついて、光沢が減少するので、センサ５７１に入射
する光の光量は比較的小さくなる。したがって、演算装
置５７２は、センサ５７１から入力される反射光量に応
じた信号に基づき、感光体外周面９１１の傷量を検出す
ることができる。画像形成したときに発生した紙粉量が
多いほど、感光体外周面９１１の傷量は大きくなる。

【００８９】そこで、カウンタ３１に加算する加算値Ａ
ｘは、例えば、図２１に示すように、感光体の傷量及び
画像形成した記録紙の紙質に応じて変えればよい。感光
体の傷量が大きいときは小さいときよりも、加算値は大
きくすればよい。また、前述のように標準紙に画像形成
したときよりも再生紙に画像形成したときの加算値は大
きくすればよい。

【００９０】このカウンタ３１は、感光体９１のメンテ
ナンス時期を検出するためのカウンタとして利用でき
る。このように感光体９１の傷量及び画像形成した記録
紙の紙質に応じて加算値を変えることで、紙質だけに応
じて加算値を変えるときよりも、カウンタ３１のカウン
ト値はより精度よく紙粉発生量に応じた値になる。した
がって、それだけ精度よく適切なメンテナンス時期をカ
ウンタ３１のカウント値から検出することができる。（５−１０）図２２に示すように、定着ローラの傷量
を検出するための傷検出装置を設けて、カウンタ３１に
加算する加算値Ａｘは次のように変えてもよい。

【００９１】定着ローラ９８１の傷量を検出するための
傷検出装置５８は、図２０に示す感光体９１の傷量を検
出するための前記傷検出装置５７と同様のものであり、
センサ５８１と演算装置５８２を有している。センサ５
８１は定着ローラ９８１に臨んでいる。この傷検出装置
５８も、傷検出装置５７と同様にして、定着ローラ９８
１の傷量を検出することができる。画像形成したときに
発生した紙粉量が多いほど、定着ローラ９８１の傷量は
大きくなる。

【００９２】そこで、カウンタ３１に加算する加算値Ａ
ｘは、例えば、図２３に示すように、定着ローラ９８１
の傷量及び画像形成した記録紙の紙質に応じて変えれば
よい。定着ローラ９８１の傷量が大きいときは小さいと
きよりも、加算値は大きくすればよい。また、前述のよ
うに標準紙に画像形成したときよりも再生紙に画像形成
したときの加算値は大きくすればよい。

【００９３】このカウンタ３１は、定着ローラ９８１の
メンテナンス時期を検出するためのカウンタとして利用
できる。このように定着ローラ９８１の傷量及び画像形
成した記録紙の紙質に応じて加算値を変えることで、紙
質だけに応じて加算値を変えるときよりも、カウンタ３
１のカウント値はより精度よく紙粉発生量に応じた値に
なる。したがって、それだけ精度よく適切なメンテナン
ス時期をカウンタ３１のカウント値から検出することが
できる。

【００９４】

【発明の効果】本発明は、原稿画像に基づく画像を記録
シート上に形成する画像形成装置であって、様々な種類
の記録シートが混合して用いられるときでも、適切なメ
ンテナンスタイミングを検出することができる画像形成
装置を提供することができる。また、本発明は、原稿画
像に基づく画像を記録シート上に形成する画像形成装置
において、メンテナンスのタイミングを検出するために
設けられるメンテナンスカウンタのカウント方法であっ
て、様々な種類の記録シートが混合して用いられるとき
でも、適切なメンテナンスタイミングを検出することが
できるカウント方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一例の概略構成図
である。

【図２】図１の画像形成装置の概略ブロック図である。

【図３】図１の画像形成装置が備える操作パネルの概略
平面図である。

【図４】操作パネルが有するタッチパネルの初期設定画
面を示す図である。

【図５】操作パネルが有するタッチパネルの紙質設定画
面を示す図である。

【図６】シートトレイ内の記録紙の紙質を検出するため
の白色度センサを示す図である。

【図７】メンテナンス後の画像形成枚数と、加算値の関
係の一例を示す図である。

【図８】本発明に係る画像形成装置の他の例の概略ブロ
ックである。

【図９】メンテナンス後の画像形成枚数と、加算値の関
係の他の例を示す図である。

【図１０】メンテナンス回数と、加算値の関係の一例を
示す図である。

【図１１】メンテナンス回数及びメンテナンス後の画像
形成枚数と、加算値の関係の一例を示す図である。

【図１２】ジャム発生回数と、加算値の関係の一例を示
す図である。

【図１３】画像形成装置内の温度と、加算値の関係の一
例を示す図である。

【図１４】紙粉除去装置の一例を示す概略構成図であ
る。

【図１５】回転トルクと、加算値の関係の一例を示す図
である。

【図１６】紙粉除去装置の他の例を示す概略構成図であ
る。

【図１７】発生紙粉重量と、加算値の関係の一例を示す
図である。

【図１８】図１８（Ａ）はシート搬送ローラと、シート
搬送ローラのスリップ量を検出するためのスリップ量検
出装置の一例を示す図であり、図１８（Ｂ）はシート搬
送ローラの概略斜視図である。

【図１９】シート搬送ローラのスリップ量と、加算値の
関係の一例を示す図である。

【図２０】感光体の傷量を検出するための傷量検出装置
を示す図である。

【図２１】感光体の傷量と、加算値の関係の一例を示す
図である。

【図２２】定着ローラの傷量を検出するための傷量検出
装置を示す図である。

【図２３】定着ローラの傷量と、加算値の関係の一例を
示す図である。

【符号の説明】

Ａ１画像形成装置ＩＲ画像読み取り装置ＳＬ１、ＳＬ２スライダＬＰランプＭ１〜Ｍ４ミラーＬＳレンズＦＤ作像装置９１感光体９１１感光体外周面９２イレーサーランプ９３帯電チャージャー９４現像装置９５転写チャージャー９６分離チャージャー９７クリーニング装置９７１クリーニングブレード９８定着装置９８１、９８２定着ローラＴＲ１、ＴＲ２シートトレイＴＲ３排出トレイ１１１、１２１ピックアップローラ１１２、１１３、１２２、１２３、１３１〜１３４シ
ート搬送ローラ１１４ベルトＳＥ１〜ＳＥ６シート検出センサＰ１シート搬送路Ｒｔ転写領域２制御装置３１メンテナンスカウンタ３２画像形成枚数カウンタ４１通信装置ＯＰ操作パネル５１白色度センサ５１１光源５１２青色フィルタ５１３ＣＣＤ５２、５４紙粉除去装置５２１、５２２、５４１、５４２紙粉除去ローラ５２３、５２４、５４３帯電部材５３１トルク検出ローラ５３２トルク検出装置５５１圧電素子５５２紙粉重量測定装置５６シート搬送ローラスリップ量検出装置５６１、５６２、５６４、５６５レーザーセンサ５６３シート搬送ローラ周速度検出装置５６６記録シート搬送速度検出装置５６７比較装置５７、５８傷量検出装置５７１、５８１レーザーセンサ５８２、５８２演算装置ＧＬ原稿台ガラスＣＶカバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者佐原敏行大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内 (72)発明者中根英治大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内 (72)発明者光崎雅弘大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内Ｆターム(参考） 2H027 DA20 DA45 DA47 DA48 DC01 DC02 EJ13 EJ15 HB01 HB02 HB17 3F048 AA02 AA04 AB01 AB06 BA10 BB08 BC08 BD07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿画像に基づく画像を記録シート上に形
成するための画像形成装置であって、画像形成する記録シートの情報を検出するためのシート
情報検出装置と、メンテナンスすべき画像形成装置の所定部品に対して設
けられ、記録シートへの画像形成に対応して動作するメ
ンテナンスカウンタと、記録シートへの画像形成に対応して前記カウンタのカウ
ント値に所定加算値を加算する加算装置とを備えてお
り、前記加算装置は、前記シート情報検出装置が検出する記
録シート情報に応じた加算値を前記カウンタのカウント
値に加算することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記シート情報検出装置が検出する記録シ
ート情報は、記録シートの材質、坪量、白色度、パルプ
組成、含水率、転写回数、通紙回数のうちの少なくとも
一つである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】画像形成装置の状態を検出するための状態
検出装置をさらに備えており、前記加算装置は、前記シート情報検出装置が検出する記
録シート情報及び前記状態検出装置が検出する画像形成
装置の状態に応じた加算値を前記カウンタのカウント値
に加算する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記状態検出装置が検出する画像形成装置
の状態は、画像形成枚数、メンテナンス回数、ジャム発
生回数、環境値、粉体除去装置が除去した粉体量、シー
ト搬送ローラのスリップ量、記録シートを搬送するとき
に該記録シートと接触する回転部材の傷量のうちの少な
くとも一つである請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記カウンタのカウント値を送信するため
の通信装置をさらに備えている請求項１から４のいずれ
かに記載の画像形成装置。
【請求項６】原稿画像に基づく画像を記録シート上に形
成するための画像形成装置に設けられるメンテナンスカ
ウンタのカウント方法であって、画像形成する記録シートの情報を検出するステップと、検出した記録シート情報に基づき加算値を決定するステ
ップと、決定した加算値を前記カウンタのカウント値に加算する
ステップとを含んでいることを特徴とするカウント方
法。
【請求項７】前記記録シート情報を検出するステップに
おいては、記録シートの材質、坪量、白色度、パルプ組
成、含水率、転写回数、通紙回数のうちの少なくとも一
つを検出する請求項６記載のカウント方法。
【請求項８】画像形成装置の状態を検出するステップを
さらに含んでおり、前記加算値を決定するステップにおいては、検出した記
録シート情報及び画像形成装置の状態に基づき加算値を
決定する請求項６又は７記載のカウント方法。
【請求項９】前記画像形成装置の状態を検出するステッ
プにおいては、画像形成枚数、メンテナンス回数、ジャ
ム発生回数、環境値、粉体除去装置が除去した粉体量、
シート搬送ローラのスリップ量、記録シートを搬送する
ときに該記録シートと接触する回転部材の傷量のうちの
少なくとも一つを検出する請求項８記載のカウント方
法。