JP2001038096A

JP2001038096A - 洗濯機

Info

Publication number: JP2001038096A
Application number: JP11211786A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Miyoshi; 正明三好
Original assignee: Teikoku Printing Inks Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Teikoku Printing Inks Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1999-07-27
Filing date: 1999-07-27
Publication date: 2001-02-13

Abstract

(57)【要約】【課題】洗濯時間を短縮することができる洗濯機を提
供する。【解決手段】全自動洗濯機１の洗濯槽４の外周部に
は、洗濯槽４に供給する水を貯めるタンク１０が設けら
れている。洗濯槽４とタンク１０には、水道１２から洗
濯槽４とタンク１０に水を供給する給水管１３が接続さ
れている。洗い工程中に水道１２からタンク１０に給水
して水を貯めておくことにより、ためすすぎ工程前の給
水工程の際には、タンク１０と水道１２の両方から洗濯
槽４に給水することができる。これにより、水道１２か
らのみ洗濯槽４に給水する場合に比べ単位時間あたりの
給水量が増加するため、洗濯槽４の水位が設定水位に達
するまでの時間が短くなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、一般家庭においては全自動洗濯機
が普及している。全自動洗濯機は、給水、洗い、すす
ぎ、排水、脱水の各工程からなる一連の洗濯工程を自動
的に行う洗濯機である。

【０００３】図５は、全自動洗濯機１０１の概略構成図
である。この全自動洗濯機１０１は箱状の本体１０２の
上面に洗濯物を出し入れするための開口部１０２ａが形
成されており、この開口部１０２ａには、開閉可能な蓋
１０２ｂが取り付けられている。開口部１０２ａの下方
には、洗濯時に使用する水をためる洗濯槽１０３が配置
され、さらに洗濯槽１０３内には、洗濯物を収容する脱
水槽１０４が回転可能に設けられている。脱水槽１０４
には、側面１０４ａに複数の通水孔１０４ｂが形成され
ており、内底部１０４ｃには、洗濯槽１０３内の水を撹
拌するパルセータ１０５が回転可能に設けられている。

【０００４】洗濯槽１０３の下部には、脱水槽１０４と
パルセータ１０５を回転可能に支持する軸受部１０６
と、この軸受部１０６にベルト１０７を介して連結し、
脱水槽１０４およびパルセータ１０５を回転させるため
のモータ１０８が設けられている。軸受部１０６には、
脱水槽１０４およびパルセータ１０５にモータ１０８の
回転を必要に応じ切り換えながら伝える図示しないクラ
ッチが内蔵されている。

【０００５】洗濯槽１０３の上部には洗濯槽１０３に水
を供給する給水管１０９が接続されており、一端が水道
１１０の蛇口１１０ａに取り付けられている。給水管１
０９の出口部分には、給水管１０９の水路を開閉する給
水弁１０９ａが設けられている。この給水弁１０９ａに
は電磁弁が用いられている。

【０００６】洗濯槽１０３の底部には洗濯槽１０３内の
水を排出する排水管１１１が接続されており、一端が本
体１０２から外部に延びている。排水管１１１には、洗
濯槽１０３との接続部分の近くに、排水管１１１の水路
を開閉する排水弁１１１ａが設けられている。この排水
弁１１１ａにも電磁弁が用いられている。

【０００７】一方、本体１０２の上部には、全自動洗濯
機１０１の洗濯工程を制御する制御部１１２と、制御部
１１２のＯＮおよびＯＦＦ、洗濯の開始および停止、洗
濯槽１０３の水位や洗濯の各工程の時間を設定する操作
部１１３が設けられている。

【０００８】全自動洗濯機１０１による一連の洗濯工程
（給水、洗い、すすぎ、排水、脱水の各工程）は、本体
１０２の蓋１０２ｂを開けて脱水槽１０４に洗濯物と洗
剤を入れ、操作部１１３から制御部１１２の電源を入れ
て洗濯槽１０３の水位や各洗濯工程の時間を設定した
後、洗濯開始のボタンを押して開始される。まず最初の
給水工程では、制御部１１２が給水弁１０９ａを開動作
させることにより給水管１０９の水路が開放されて、水
道１１０から給水管１０９を介して洗濯槽１０３に設定
水位まで水が供給される。

【０００９】洗い工程では、制御部１１２がモータ１０
８を駆動させてパルセータ１０５を正逆回転させながら
洗濯槽１０３内に水流を発生させる。これにより、洗濯
槽１０３内の洗剤水と洗濯物が撹拌されて洗濯物が洗浄
される。

【００１０】排水工程では、制御部１１２が排水弁１１
１ａを開動作させることにより排水管１１１の水路が開
放され、洗濯槽１０３内の水が排水管１１１を介して本
体１０２の外部に排出される。

【００１１】排水工程が終了すると、前述した給水工程
と同様な方法で給水を行った後、次にためすすぎ工程に
進み、制御部１１２がパルセータ１０５を正逆回転させ
ながら洗濯槽１０３内に水流を発生させる。これによ
り、洗濯槽１０３内の水と洗濯物が撹拌されて洗濯物が
すすがれる。

【００１２】ためすすぎ工程が終了すると、前述した排
水工程と同様な方法で排水を行った後、最後に脱水工程
に移る。制御部１１２がモータ１０８を駆動させて脱水
槽１０４を高速で一方向に回転させ、これにより洗濯物
に残っている水が遠心力によって取り除かれて通水孔１
０４ｂから洗濯槽１０３側に排出される。このときに、
制御部１１２は排水弁１１１ａを開動作させ、洗濯槽１
０３内の水が排水管１１１を介して本体１０２の外部に
排出される。

【００１３】また、この洗濯工程時には、洗濯槽１０３
に予め水をためておき洗濯の開始を洗い工程から行うこ
とにより、洗濯時間を短縮することが可能となってい
る。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この様
な全自動洗濯機１０１では、洗濯槽１０３に給水する水
道１１０の給水能力に限度があるため、洗濯の全行程の
中で、ためすすぎ工程の前に行う給水工程に時間を要し
てしまい、洗濯に時間がかかる問題があった。

【００１５】本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなさ
れたものであり、洗濯時間を短縮することができる洗濯
機を提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明においては、洗濯槽を有する洗
濯機において、前記洗濯槽に供給する水を貯めるタンク
を備えたものとしている。

【００１７】かかる構成においては、洗い工程中にタン
クに水を貯めておくことにより、ためすすぎ工程前の給
水工程の際には、水道とタンクの両方から洗濯槽に給水
することができる。これにより、水道から洗濯槽に給水
する場合に比べて単位時間あたりの給水量が増加するた
め、洗濯槽の水位が設定水位に達するまでの時間が短く
なる。

【００１８】また、請求項２記載の発明においては、前
記タンクを、前記洗濯槽の外周部に設けたものとしてい
る。

【００１９】かかる構成において、タンクを洗濯槽と密
接させて、タンクから洗濯槽に一気に給水することが可
能となるため、タンクと洗濯槽の距離が離れていてタン
クから洗濯槽に給水する場合に比べ、洗濯槽の水位が設
定水位に達するまでの時間がさらに短くなる。

【００２０】また、タンクから洗濯槽に一気に給水する
ことにより、水道から洗濯槽に給水する場合に比べて洗
濯物に強い流水力をかけることができる。このため、洗
い工程前の給水工程の際には洗濯物の汚れを落ちやすい
状態にすることができる。さらに、ためすすぎ工程前の
給水工程の際には洗濯物に残っている汚れや洗剤を落ち
やすい状態にすることができる。

【００２１】さらに、タンクは洗濯槽を取り囲んでいる
ことから、洗濯中に洗濯槽内で発生する音を遮断するこ
とができる。このため、洗濯の際に洗濯機から音が漏れ
るのを抑えることができるので、夜間でも洗濯をするこ
とが可能となる。

【００２２】また、請求項３記載の発明においては、前
記タンク内の水を温める加熱手段を備えたものとしてい
る。

【００２３】かかる構成においては、加熱手段により予
め温めておいたタンクの水を、洗い工程前の給水工程の
際に洗濯槽に供給することにより、洗剤を容易に溶かす
ことができるので、洗い工程時での洗剤の洗浄作用が向
上する。

【００２４】また、請求項４記載の発明においては、前
記加熱手段が、太陽熱を利用したものとしている。

【００２５】かかる構成においては、電熱を利用するこ
となくタンクの水を温めて洗濯に使用することができる

【００２６】また、請求項５記載の発明においては、前
記洗濯機が一連の洗濯工程を自動的に行う全自動洗濯機
であって、前記タンクから前記洗濯槽への給水経路を開
閉する開閉手段と、この開閉手段を前記洗濯工程の給水
工程で開動作させる制御手段とを備えたものとしてい
る。

【００２７】かかる構成において、ためすすぎ工程前の
給水工程の際には、制御手段により開閉手段を開動作さ
せることにより、予めタンクにためておいた水を洗濯槽
に供給して単位時間の給水量を増加させることができ
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
にしたがって説明する。

【００２９】図１は、本発明の第１の実施の形態を示す
全自動洗濯機１の概略構成図である。この全自動洗濯機
１は、箱状の本体２の上面に洗濯物を出し入れするため
の開口部２ａが形成されており、この開口部２ａには、
開閉可能な蓋３が取り付けられている。

【００３０】本体２の開口部２ａの下方には、洗濯時に
使用する水をためる洗濯槽４が配置され、さらに洗濯槽
４内には、洗濯物を収容する脱水槽５が回転可能に設け
られている。脱水槽５には、側面５ａに複数の通水孔５
ｂが形成されており、内底部５ｃには、洗濯水を撹拌す
るパルセータ６が回転可能に設けられている。

【００３１】洗濯槽４の下部には、脱水槽５とパルセー
タ６を回転可能に支持する軸受部７と、軸受部７にベル
ト８を介して連結し、脱水槽５とパルセータ６を回転さ
せるためのモータ９が設けられている。軸受部７には、
モータ９の回転を必要に応じ脱水槽５またはパルセータ
６に切り換えながら伝える図示しないクラッチが内蔵さ
れている。

【００３２】洗濯槽４の外周部には、洗濯槽４に供給す
るための水をためる本発明のタンク１０が設けられてい
る。タンク１０の内側壁１０ａの中央部には、タンク開
口部１０ｂが形成されている。タンク開口部１０ｂに対
応して洗濯槽４の側板４ａの中央部には、洗濯開口部４
ｂが形成されている。これにより、洗濯開口部４ｂとタ
ンク開口部１０ｂは連通するため、タンク１０から洗濯
槽４への給水経路が形成される。タンク開口部１０ｂに
は、前記給水経路を開閉する本発明の開閉手段としてシ
ャッター１１が上下方向にスライド可能に取り付けられ
ている。

【００３３】洗濯槽４の上部には、洗濯槽４内に水を流
入させる洗濯槽給水口４ｃが形成されている。また、タ
ンク１０の上部には、タンク１０内に水を流入させるタ
ンク給水口１０ｃが形成されている。洗濯槽給水口４ｃ
とタンク給水口１０ｃには、水道１２から洗濯槽４およ
びタンク１０に水を供給する給水管１３が接続されてい
る。

【００３４】この給水管１３は、一端が水道１２の蛇口
１２ａに接続されており、他端が第１管部１３ａと第２
管部１３ｂに分岐して、第１管部１３ａが洗濯槽給水口
４ｃに接続され、第２管部１３ｂがタンク給水口１０ｃ
に接続されている。

【００３５】給水管１３の第１管部１３ａには、洗濯槽
給水口４ｃの近くに第１管部１３ａの水路を開閉する洗
濯槽給水弁１３ｃが設けられている。また、給水管１３
の第２管部１３ｂには、タンク給水口１０ｃの近くに第
２管部１３ｂの水路を開閉するタンク給水弁１３ｄが設
けられている。洗濯槽給水弁１３ｃおよびタンク給水弁
１３ｄには電磁弁が用いられている。

【００３６】洗濯槽４の底部には、洗濯槽４内の水を排
出する排水口４ｄが形成されている。排水口４ｄには排
水管１４が接続されており、一端が本体２から外部に延
びている。排水管１４には、排水口４ｄの近くに排水管
１４の水路を開閉する排水弁１４ａが設けられている。
この排水弁１４ａにも電磁弁が用いられている。

【００３７】また、図示しないが、本体２内には、洗濯
槽４の水位を検出する洗濯槽水位センサ１５と、タンク
１０の水位を検出するタンク水位センサ１６が設けられ
ている。一方、本体２の上部には、全自動洗濯機１の洗
濯工程を制御する制御部２０と、制御部２０のＯＮおよ
びＯＦＦ、洗濯の開始および停止や、洗濯槽４の水位、
洗濯の各工程の時間の設定を行う操作部２１が設けられ
ている。

【００３８】図２は、制御部２０のブロック図である。
制御部２０は、制御中枢であるマイクロコンピュータ２
２と、マイクロコンピュータ２２に接続された洗濯槽給
水弁駆動回路２３、タンク給水弁駆動回路２４、シャッ
ター駆動回路２５、モータ駆動回路２６、排水弁駆動回
路２７から構成されている。

【００３９】マイクロコンピュータ２２は、予め設定さ
れた洗濯工程の制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、
制御処理に伴い各種データを記憶するＲＡＭと、洗濯の
各工程の時間を計測するタイマとを備えている。

【００４０】マイクロコンピュータ２２には、操作部２
１と、洗濯槽水位センサ１５と、タンク水位センサ１６
が接続されている。洗濯槽給水弁駆動回路２３には洗濯
槽給水弁１３ｃが接続されている。タンク給水弁駆動回
路２４にはタンク給水弁１３ｄが接続されている。シャ
ッター駆動回路２５にはシャッター１１が接続されてい
る。モータ駆動回路２６にはモータ９が接続されてい
る。排水弁駆動回路２７には排水弁１４ａが接続されて
いる。

【００４１】制御部２０では、洗濯槽水位センサ１５、
タンク水位センサ１６、操作部２１から入力される信号
と、ＲＯＭに記憶された制御プログラムやＲＡＭに記憶
されたデータとに基づきマイクロコンピュータ２２が各
種の演算処理を実行し、各駆動回路２３〜２６に対して
制御信号を送る。各駆動回路２３〜２６はマイクロコン
ピュータ２２からの制御信号に応じて、上記各機器の動
作を制御するようになっている。

【００４２】以上の構成において、全自動洗濯機１を使
用して洗濯を行う場合に使用者は、まず蓋３を開けて、
本体２の開口部２ａから洗濯槽４内の脱水槽５に洗濯物
と洗剤を入れて蓋３を閉める。そして、本体２の操作部
２１から制御部２０の電源を入れて、洗濯物の量や汚れ
具合に応じて、洗濯槽４の水位や、洗い工程の時間、た
めすすぎ工程の時間、脱水工程の時間を設定する。

【００４３】次に、かかる設定に応じマイクロコンピュ
ータ２２によって制御される全自動洗濯機１の動作を、
図３のフローチャートにしたがって説明する。マイクロ
コンピュータ２２は、操作部２１からの入力信号に基づ
き洗濯槽給水弁駆動回路２３に制御信号を伝え、洗濯槽
給水弁駆動回路２３が洗濯槽給水弁１３ｃを開動作させ
る（ステップＳ１）。これにより、給水管１３の第１管
部１３ａの水路が開放されて、水道１２から給水管１３
の第１管部１３ａおよび洗濯槽給水口４ｃを介して洗濯
槽４に水が供給される。

【００４４】水道１２から洗濯槽４への水の供給は、洗
濯槽４の水位が、操作部２１で設定した設定水位に達し
たか洗濯槽水位センサ１５で検出されるまで継続される
（ステップＳ２）。洗濯槽４の水位が設定水位に達した
場合には（ステップＳ２でＹＥＳ）、洗濯槽水位センサ
１５の検出信号がマイクロコンピュータに伝えられる。
マイクロコンピュータ２２は、洗濯槽水位センサ１５の
検出信号に基づき洗濯槽給水弁駆動回路２３に制御信号
を伝え、洗濯槽給水弁駆動回路２３が洗濯槽給水弁１３
ｃを閉動作させる（ステップＳ３）。これにより、給水
管１３の第１管部１３ａの水路が遮断されて、水道１２
の水を洗濯槽４への水の供給が停止し給水工程が終了す
る。

【００４５】給水工程が終了すると、次に洗い工程に進
み（ステップＳ４）、マイクロコンピュータ２２はモー
タ駆動回路２６に制御信号を伝え、モータ駆動回路２６
がモータ９を駆動させる。モータ９の回転力はベルト８
を介して軸受部７に伝えられる。軸受部７では、クラッ
チによりモータ９の回転力がパルセータ６に伝えられ
る。パルセータ６は正逆方向に回転して洗濯槽４内に水
流を発生させ、この水流により洗濯槽４内の洗濯水及び
洗濯物が撹拌されて洗濯物が洗浄される。

【００４６】また、洗い工程が開始されると、マイクロ
コンピュータ２２はタンク給水弁駆動回路２４に制御信
号を伝え、タンク給水弁駆動回路２４がタンク給水弁１
３ｄを開動作させる（ステップＳ５）。これにより、給
水管１３の第２管部１３ｂの水路が開放されて、水道１
２から給水管１３の第２管部１３ｂとタンク給水口１０
ｃを介してタンク１０へ水の供給が開始される。

【００４７】水道１２からタンク１０への水の供給は、
タンク１０がタンク水位センサ１６によって満杯である
と検出されるまで継続される（ステップＳ６）。タンク
１０が満杯に達した場合には（ステップＳ６でＹＥ
Ｓ）、タンク水位センサ１６の検出信号がマイクロコン
ピュータ２２に伝えられる。マイクロコンピュータ２２
は、タンク水位センサ１６の検出信号に基づきタンク給
水弁駆動回路２４に制御信号を伝え、タンク給水弁駆動
回路２４がタンク給水弁１３ｄを閉動作させる（ステッ
プＳ８）。これにより、給水管１３の第２管部１３ｂの
水路が遮断されて、水道１２からタンク１０への水の供
給が停止しタンク１０への給水が終了する。

【００４８】また、マイクロコンピュータ２２は、タン
ク水位センサ１６によりタンク１０が満杯になっていな
いと判断した場合には（ステップＳ６でＮＯ）、タイマ
ーからタンク１０の給水時間が、操作部２１で設定した
洗い工程の設定時間を経過したか否か判断する（ステッ
プＳ７）。設定時間を経過していないと判断した場合に
は（ステップＳ７でＮＯ）、タンク１０が満杯になるま
でステップＳ６に戻り、設定時間を経過したと判断した
場合には（ステップＳ７でＹＥＳ）、マイクロコンピュ
ータ２２はタンク給水弁駆動回路２４に制御信号を伝
え、タンク給水弁駆動回路２４がタンク給水弁１３ｄを
閉動作させる（ステップＳ８）。これにより、給水管１
３の第２管部１３ｂの水路が遮断されて、水道１２から
タンク１０への水の供給が停止しタンク１０への給水が
終了する。

【００４９】引き続き、マイクロコンピュータ２２は、
モータ駆動回路２６に制御信号を伝え、モータ駆動回路
２６がモータ９の駆動を停止させ、これに伴ってパルセ
ータ６の回転も停止し、洗い工程が終了する（ステップ
Ｓ９）。

【００５０】洗い工程が終了すると、次に排水を開始し
（ステップＳ１０）、マイクロコンピュータ２２は排水
弁駆動回路２７に制御信号を伝え、排水弁駆動回路２７
が排水弁１４ａを開動作させる。これにより、排水管１
４の水路が開放されて、洗濯槽４内の水が排水口４ｄか
ら排水管１４を介して本体２の外部に排出される。洗濯
槽４内の水が全て排出されると、洗濯槽水位センサ１５
の検出信号に基づきマイクロコンピュータ２２は排水弁
駆動回路２７に制御信号を伝え、排水弁駆動回路２７が
排水弁１４を閉動作させる。これにより排水管１４の水
路が遮断されて排水工程が終了する。

【００５１】排水工程が終了すると、マイクロコンピュ
ータ２２は洗濯槽給水弁駆動回路２３に制御信号を伝
え、洗濯槽給水弁駆動回路２３が洗濯槽給水弁１３ｃを
開動作させる（ステップＳ１１）。これにより、給水管
１３の第１管部１３ａの水路が開放されて、水道１２か
ら給水管１３の第１管部１３ａと洗濯槽給水口４ｃを介
して洗濯槽４へ再び水が供給される。

【００５２】さらに、マイクロコンピュータ２２はシャ
ッター駆動回路２５にも制御信号を伝え、シャッター駆
動回路２５がシャッター１１を上方向にスライド移動さ
せる（ステップＳ１１）。これにより、タンク１０のタ
ンク開口部１０ｂが開けられて洗濯槽４の洗濯槽開口部
４ｂと連通し、タンク１０から洗濯槽４への給水経路が
開放される。このため、タンク１０に貯められていた水
がタンク開口部１０ｂから洗濯槽開口部４ｂを通って洗
濯槽４内に一気に供給される。したがって、この給水工
程では水道１２とタンク１０の両方から洗濯槽４に水が
供給される。

【００５３】タンク１０と水道１２から洗濯槽４への水
の供給は、洗濯槽４の水位が洗濯槽水位センサ１５によ
り設定水位に達したか検出されるまで継続される（ステ
ップＳ１２）。洗濯槽４の水位が設定水位に達した場合
には（ステップＳ１２でＹＥＳ）、洗濯槽水位センサ１
５の検出信号がマイクロコンピュータ２２に伝えられ
る。マイクロコンピュータ２２は、洗濯槽水位センサ１
５の検出信号に基づき洗濯槽給水弁駆動回路２３に制御
信号を伝え、洗濯槽給水弁駆動回路２３が洗濯槽給水弁
１３ｃを閉動作させる。これにより、給水管１３の第１
管部１３ａの水路が遮断される。同時に、マイクロコン
ピュータ２２はシャッター駆動回路２５にも制御信号を
伝え、シャッター駆動回路２５がシャッター１１を下方
向にスライド移動させる。これにより、タンク開口部１
０ｂが閉鎖されるためタンク１０から洗濯槽４への水路
が遮断される。したがって、水道１２とタンク１０から
洗濯槽４へ水の供給が停止し、これにより給水工程が終
了する（ステップＳ１３）。

【００５４】給水工程が終了すると、次にためすすぎ工
程に移り（ステップＳ１４）、マイクロコンピュータ２
２はモータ駆動回路２６に制御信号を伝え、モータ駆動
回路２６がモータ９を駆動させる。モータ９の回転力は
ベルト８を介して軸受部７に伝えられる。軸受部７で
は、クラッチによりモータ９の回転力がパルセータ６に
伝えられる。パルセータ６は、正逆方向に回転しながら
洗濯槽４内に水流を発生させる。これにより、洗濯槽４
内で水と洗濯物が撹拌されることにより洗濯物がすすが
れて洗濯物に残っている汚れや洗剤が落とされる。

【００５５】マイクロコンピュータ２２は、タイマーか
らためすすぎ工程の時間が操作部２１で設定した設定時
間を経過したと判断した場合には、モータ駆動回路２６
に制御信号を伝える。モータ駆動回路２６はモータ９の
駆動を停止させ、これに伴いパルセータ６の回転も停止
し、ためすすぎ工程が終了する。

【００５６】ためすすぎ工程が終了すると、次にステッ
プＳ１０と同様な方法で排水を行い（ステップＳ１
５）、最後に脱水を行って（ステップＳ１６）、洗濯の
全行程を終了する。

【００５７】このように本実施の形態においては、全自
動洗濯機１にタンク１０を備えていることから、洗い工
程中に水道１２からタンク１０に給水をして水を貯めて
おき、ためすすぎ前の給水工程の際には、タンク１０と
水道１２の両方から洗濯槽４に給水することができる。
これにより、水道１２からのみ洗濯槽４に給水する場合
に比べて単位時間あたりの給水量が増加するため、洗濯
槽４の水位が設定水位に達するまでの時間が短くなる。
よって、洗濯の全行程の中で、ためすすぎ工程前の給水
工程に要する時間を短縮することができるので、洗濯時
間を短縮することができる。

【００５８】また、タンク１０を洗濯槽４の外周部に設
けることから、本実施の形態のようにタンク１０を洗濯
槽４に密接させて、さらにシャッター１１を設けて開動
作させることによりタンク１０から洗濯槽４に一気に給
水することが可能となっている。このため、タンクと洗
濯槽の距離が離れていて洗濯槽に給水する場合に比べ、
洗濯槽の水位が設定水位に達するまでの時間が短くな
る。よって、ためすすぎ工程前の給水工程に要する時間
をさらに短縮することができ、洗濯時間をさらに短縮す
ることができる。

【００５９】また、タンク１０から洗濯槽４に一気に給
水することにより、水道１２から洗濯槽４に給水する場
合に比べ、洗濯物に強い流水力をかけることができる。
このため、洗濯物に残っている汚れや洗剤を落ちやすい
状態にすることができる。よって、次のためすすぎ工程
でのすすぎ能力を高めることができる。

【００６０】さらに、タンク１０は洗濯槽４を取り囲ん
でいることから、洗濯中に洗濯槽４内で脱水槽５やパル
セータ６が回転するのに伴って発生する音を遮断するこ
とができる。このため、洗濯の際に全自動洗濯機１から
音が漏れるのを抑えることができるので、夜間でも洗濯
をすることが可能となる。よって、洗濯を行う時間の範
囲を広げることができる。

【００６１】なお、本実施の形態では、洗い工程中にタ
ンク１０に水を貯めておき、ためすすぎ工程前に水道１
２とタンク１０から洗濯槽４に給水していたが、この作
業に加えて、洗濯を行う前にタンク１０に予め水を貯め
ておき、洗い工程前の給水工程の際に水道１２とタンク
１０から洗濯槽４に給水してもよい。これにより、水道
１２からのみ洗濯槽４に給水する場合に比べて給水工程
に要する時間を短縮することができ、洗濯時間をさらに
短縮することができる。また、このときに、タンク１０
から洗濯槽４に一気に給水することにより洗濯物に強い
流水力をかけることができるので、洗濯物の汚れを落ち
やすい状態にすることができる。よって、洗い工程での
洗浄能力を高めることができる。

【００６２】図４は、本発明の第２の実施の形態を示す
全自動洗濯機５１の概略構成図である。この全自動洗濯
機５１は、第１の実施の形態と同様に、本体５２の開口
部５２ａに開閉可能な蓋５２ｂが取り付けられており、
本体５２内には洗濯槽５３が配置され、さらに洗濯槽５
３内には脱水槽５４が設けられている。脱水槽５４の内
底部にはパルセータ５５が設けられており、洗濯槽５３
の下部にはクラッチを内蔵した軸受部５６と、軸受部５
６とベルト５７を介して連結したモータ５８が設けられ
ている。

【００６３】本実施の形態では、全自動洗濯機５１の本
体５２の外側に、洗濯槽５３に供給する水を貯めるタン
ク６０がタンク給水管６１を介して取り付けられてい
る。タンク給水管６１の出口部分には、タンク６０から
洗濯槽５３への給水経路を開閉する本発明の開閉手段と
して洗濯槽第１給水弁６１ａが設けられている。

【００６４】洗濯槽５３およびタンク６０には、水道６
２から洗濯槽５３およびタンク６０に水を供給する水道
給水管６３が接続されている。この水道給水管６３は、
一端が水道６２の蛇口６２ａに接続されており、他端が
第１管部６４と第２管部６５に分岐して、第１管部６４
が洗濯槽５３に接続され、第２管部６５がタンク６０に
接続されている。

【００６５】水道給水管６３の第１管部６４の出口部分
には、第１管部６４の水路を開閉する洗濯槽第２給水弁
６４ａが設けられている。また、水道給水管６３の第２
管部６５の出口部分には、第２管部６５の水路を開閉す
るタンク給水弁６５ａが設けられている。

【００６６】洗濯槽５３の底部には排水管６６が接続さ
れており、一端が本体５２の外部に延びている。排水管
６６には、洗濯槽５３との接続部分の近くに排水管６６
の水路を開閉する排水弁６６ａが設けられている。

【００６７】また、洗濯槽第１給水弁６１ａ、洗濯槽第
２給水弁６４ａ、タンク給水弁６５ａ、排水弁６６ａに
は電磁弁が使用されている。

【００６８】さらに、タンク６０には、タンク６０内の
水を温める加熱手段として太陽集熱器７０が循環パイプ
７１、７２を介して接続されている。この太陽集熱器７
０は屋根に設置されており、太陽エネルギーを熱エネル
ギーに変え、この熱エネルギーにより集熱器７０内の水
を温めるものである。また、循環パイプ７１には、タン
ク６０の水を太陽集熱器７０に送る循環ポンプ７１ａが
設けられている。

【００６９】また、本体５２内には、図示しないが、洗
濯槽５３の水位を検出する洗濯槽水位センサと、タンク
６０の水位を検出するタンク水位センサが設けられてい
る。一方、本体５２の上部には、洗濯工程を制御する制
御部８０と、制御部８０のＯＮおよびＯＦＦ、洗濯の開
始および停止、タンク６０の給水開始および停止、洗濯
槽５３の水位や洗濯の各工程の時間を設定する操作部８
１が設けられている。

【００７０】制御部８０では、操作部８１、洗濯槽水位
センサ、タンク水位センサから制御部８０に入力される
信号と、制御部８０のＲＯＭに記憶された洗濯工程の制
御プログラムやＲＡＭに記憶された制御処理中のデータ
から、モータ５８、洗濯槽第１給水弁６１ａ、洗濯槽第
２給水弁６４ａ、タンク給水弁６５ａ、排水弁６６ａの
動作を制御するようになっている。

【００７１】以上の構成において使用者は、洗濯前に、
操作部８１から制御部８０の電源を入れてタンク６０の
給水開始のボタンを押すことにより、制御部８０はタン
ク給水弁６５ａを開動作させる。これにより、水道給水
管６３の第２管部６５の水路が開放されて水道６２から
タンク６０に給水が行われる。

【００７２】制御部８０は、タンク水位センサから、タ
ンク６０の水が満杯であると判断した場合には、タンク
給水弁６５ａを閉動作させる。このため、水道給水管６
３の第２管部６５の水路が遮断されて水道６２からタン
ク６０への給水が終了する。

【００７３】次に、循環ポンプ７１ａを駆動して、タン
ク６０の水を循環パイプ７１を介して太陽集熱器７０に
送る。太陽集熱器７０に送られた水は、太陽の熱エネル
ギーによって温められる。太陽集熱器７０で温められた
水は循環パイプ７２を通ってタンク６０内に入る。この
ように、タンク６０の水を太陽集熱器７０との間で循環
させることにより、タンク６０の水が温められる。

【００７４】そして、全自動洗濯機５１の蓋５２ｂを開
けて、本体５２の開口部５２ａから洗濯槽５３内の脱水
槽５４に洗濯物と洗剤を入れる。次に、操作部８１から
制御部８０の電源を入れて、洗濯槽５３の水位、洗い工
程の時間、すすぎ工程の時間、脱水工程の時間を設定し
た後、洗濯開始のボタンを押して、第１の実施の形態と
同様に、給水工程−洗い工程−排水工程−給水工程−た
めすすぎ工程−排水工程−脱水工程の順に洗濯を行う。

【００７５】この洗濯工程において、最初に行う給水工
程では、制御部８０が洗濯槽第２給水弁６４ａを開動作
させることにより水道給水管６３の第１管部６４の水路
が開放されて、水道６２から洗濯槽５３に水が供給され
る。さらに制御部８０は、洗濯槽第１給水弁６１ａを開
動作させることによりタンク給水管６１の水路が開放さ
れて、タンク６０から洗濯槽５３に水が供給される。

【００７６】このときに、タンク６０の水は洗濯前に予
め太陽集熱器７０で温められて温水になっているので、
水道６２からのみ洗濯槽５３に給水する場合に比べ、洗
濯槽５３内の洗剤を容易に溶かすことができる。よっ
て、次の洗い工程では洗剤の洗浄作用が向上し、洗濯物
の洗浄力を高めることができる。また、電熱を利用する
ことなくタンク６０の水を温めて洗濯時に使用するた
め、電気代を抑えて洗濯物の洗浄力を高めることができ
る。

【００７７】さらに、タンク６０と水道６２の両方から
洗濯槽５３に給水するため、水道６２からのみ洗濯槽５
３に給水する場合に比べ単位時間あたりの給水量が増加
し、洗濯槽５３の水位が所定の水位に達する時間が短く
なる。よって、洗濯の全行程の中で、洗い工程前の給水
工程に要する時間を短縮することができ、洗濯時間を短
縮することができる。

【００７８】また、洗い工程では、制御部８０はタンク
給水弁６５ａを開動作させて水道６２からタンク６０に
給水し、タンク６０内に水を貯めておく。これにより、
ためすすぎ工程前の給水工程の際には、制御部８０が洗
濯槽第２給水弁６４ａと洗濯槽第１給水弁６１ａを開動
作させることにより、タンク６０と水道６２の両方から
洗濯槽５３に再度給水を行うことができる。よって、洗
濯の全行程中では、洗い工程前の給水工程に加えて、た
めすすぎ工程前の給水工程に要する時間も短縮すること
ができ、洗濯時間をさらに短縮することができる。

【００７９】なお、本実施の形態では、タンク６０内の
水温を上げる加熱手段として太陽集熱器７０を用いた
が、太陽集熱器７０に加えてヒータを用いても良い。こ
の場合には、曇りや雨天のため太陽集熱器が十分な集熱
を行うことができないときに、ヒータを加熱動作させて
タンク内の水を温めることにより、本実施の形態と同様
の効果を得ることができる。

【００８０】また、第１の実施の形態および第２の実施
の形態とも、全自動洗濯機の場合について説明したが、
例えば二槽式の洗濯機（手動式）の場合でもタンクを設
けることは可能である。したがって、二槽式の洗濯機に
本発明を採用した場合でも本実施の形態と同様の効果を
得ることができる。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
においては、洗い工程中にタンクに水を貯めておくこと
により、ためすすぎ工程前の給水工程の際には、水道と
タンクの両方から洗濯槽に給水することができる。これ
により、水道から洗濯槽に給水する場合に比べて単位時
間あたりの給水量が増加するため、洗濯槽の水位が設定
水位に達するまでの時間が短くなる。よって、洗濯の全
行程の中で、ためすすぎ工程前の給水工程に要する時間
を短縮することができるので、洗濯時間を短縮すること
ができる。

【００８２】請求項２記載の発明においては、タンクを
洗濯槽と密接させて、タンクから洗濯槽に一気に給水す
ることが可能となるため、タンクと洗濯槽の距離が離れ
ていてタンクから洗濯槽に給水する場合に比べ、洗濯槽
の水位が設定水位に達するまでの時間がさらに短くな
る。よって、ためすすぎ前の給水工程に要する時間をさ
らに短縮することができ、洗濯時間をさらに短縮するこ
とができる。

【００８３】また、タンクから洗濯槽に一気に給水する
ことにより、水道から洗濯槽に給水する場合に比べて洗
濯物に強い流水力をかけることができる。このため、洗
い工程前の給水工程の際には洗濯物の汚れを落ちやすい
状態にすることができる。よって、洗い工程での洗浄能
力を高めることができる。さらに、ためすすぎ工程前の
給水工程の際には洗濯物に残っている汚れや洗剤を落ち
やすい状態にすることができる。よって、ためすすぎ工
程でのすすぎ能力を高めることができる。したがって、
洗濯機の洗濯能力を向上させることができる。

【００８４】さらに、タンクは洗濯槽を取り囲んでいる
ことから、洗濯中に洗濯槽内で発生する音を遮断するこ
とができる。このため、洗濯の際に洗濯機から音が漏れ
るのを抑えることができるので、夜間でも洗濯をするこ
とが可能となる。よって、洗濯を行う時間の範囲を広げ
ることができる。

【００８５】請求項３記載の発明においては、加熱手段
により予め温めておいたタンクの水を、洗い工程前の給
水工程の際に洗濯槽に供給することにより、洗剤を容易
に溶かすことができる。よって、洗い工程時では洗剤の
洗浄作用が向上し、洗濯物の洗浄力を高めることができ
る。

【００８６】請求項４記載の発明においては、電熱を利
用することなくタンクの水を温めて洗濯に使用すること
ができるため、電気代を抑えつつ洗濯物の洗浄力を高め
ることができる。

【００８７】請求項５記載の発明においては、ためすす
ぎ工程前の給水工程の際に、制御手段により開閉手段を
開動作させることにより、予めタンクに貯めておいた水
を洗濯槽に供給して単位時間の給水量を増加させること
ができる。よって、全自動洗濯機の場合でもためすすぎ
工程前の給水工程に要する時間を短縮することができる
ので、洗濯時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示す全自動洗濯機
の概略構成図である。

【図２】制御部のブロック図である。

【図３】制御部によって制御される全自動洗濯機の動作
を示すフローチャートである。

【図４】本発明の第２の実施の形態を示す全自動洗濯機
の概略構成図である。

【図５】従来の全自動洗濯機の概略構成図である。

【符号の説明】

１，５１全自動洗濯機４，５３洗濯槽１０，６０タンク１１，シャッター２０，８０制御部６１ａ洗濯槽第１給水弁

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】洗濯槽を有する洗濯機において、前記洗
濯槽に供給する水を貯めるタンクを備えたことを特徴と
する洗濯機。
【請求項２】前記タンクを、前記洗濯槽の外周部に設
けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】前記タンク内の水を温める加熱手段を備
えたことを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】前記加熱手段が、太陽熱を利用したもの
であることを特徴とする請求項３記載の洗濯機。
【請求項５】前記洗濯機が一連の洗濯工程を自動的に
行う全自動洗濯機であって、前記タンクから前記洗濯槽
への給水経路を開閉する開閉手段と、この開閉手段を前
記洗濯工程の給水工程で開動作させる制御手段とを備え
たことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記
載の洗濯機。