JP2001031264A - 給紙装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 反転通路におけるシートの詰まり及びシート
の損傷を起こすことなく小型化することのできる給紙装
置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。 【解決手段】 シート収納手段９に収納されているシー
ト５の給紙方向の前端角部に設けられた分離爪１３によ
り、給紙手段１２により送り出されるシート５，５ａを
１枚づつ分離すると共に、反転通路１４の上流側端部に
設けられた案内部２０ａにより、分離爪１３によって１
枚づつ分離されたシート５ａを反転通路内に案内する。
さらに、この案内部２０ａを連続した湾曲面とすると共
に、案内部２０ａの、分離爪１３に引っかかるシート５
ａの前端角部が通過する部分に凹部２０ｂを形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、給紙装置及びこれ
を備えた画像形成装置に関し、特にカセットに収納され
たシートを反転させて給紙するようにしたものに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、プリンター等の画像形成
装置は、カセットに収納されたシートを給紙手段により
送り出した後、画像形成部に給紙する給紙装置を備えて
いる。そして、装置の省スペース化、パーソナル化のた
め、例えば給紙装置においては、給紙の際にシートを１
８０°反転させる反転通路を設けてカセットの装置本体
からの突出量をできるだけ小さくすることにより、装置
の小型化を図るようにしたものがある。

【０００３】図６は、このような従来の給紙装置の構成
を説明する図であり、同図において、９は多数のシート
５を積載するカセット、１１はカセット９の内部に回動
自在に取り付けられると共にシート５が積載される中
板、１２は間欠回転により中板１１に積載されたシート
５の最上位のシート５ａを搬送する半月状の給紙ロー
ラ、１０は中板１１を給紙ローラ１２に向けて押圧する
圧縮ばねである。

【０００４】また、１３はカセット９の前端の両角部に
設けられた分離爪、１４は給紙ローラ１２及び分離爪１
３により分離搬送された最上位のシート５ａを反転させ
る反転通路であり、この反転通路１４の上流側端部には
シート５ａを案内するための凹状に湾曲したシート案内
部１４Ａが形成されている。

【０００５】そして、このように構成された給紙装置で
は、給紙ローラ１２が回転すると、この給紙ローラ１２
の回転により中板１１に積載されたシート５の最上位の
シート５ａ及びその下の数枚のシートが送り出されて分
離爪１３に突き当り、この後、分離爪１３に突き当たっ
た最上位のシート５ａ等は先端部を規制された状態でさ
らに給紙ローラ１２によって送られることにより、給紙
ローラ１２と分離爪１３との間に撓みを形成していくよ
うになっている。

【０００６】そして、このシート５ａの撓みが大きくな
るにつれて、反発力も大きくなり、これにより給紙ロー
ラ１２によって強制的に撓みを作らされている最上位の
シート５ａ以外のシートは自らの反発力により撓みを維
持できなくなり、最上位のシート５ａから分離される。

【０００７】一方、分離爪１３は、シート前端角部のみ
を規制しているので撓んだ最上位のシート５ａの反発力
が分離爪１３の規制力を超えた時に、シート角部が分離
爪１３より弾き出され、これにより反転通路１４に最上
位のシート５ａのみが搬送される。そして、この分離爪
１３から弾き出されたシート５ａは、シート角部に形成
された撓んだ部分（以下、ループという）５ｂを一気に
広げながら反転通路１４ヘと搬送されていく。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来の給紙装置及びこれを備えた画像形成装置におい
て、装置を小型化するようシート搬送スペースを小さく
するためには、分離爪１３と反転通路１４との距離を短
くし、さらに省スペースでシートを反転させるため反転
通路１４（シート案内部１４Ａ）の曲率を小さくする必
要がある。

【０００９】ところが、分離爪１３と反転通路１４との
間には分離爪１３より分離したシート５ａのループ５ｂ
が完全に広がるための空間が必要となり、さらにシート
５ａはループ５ｂを広げながら反転通路１４ヘと移動し
てゆくため、ループ５ｂが広がるための空間に加えてル
ープ５ｂの反転通路方向への移動距離分の空間も必要と
なる。このため、分離爪１３と反転通路１４との距離を
短くすると、ループ５ｂが広がりきらずにシート５ａが
反転通路１４ヘ到達してしまい、シート５ａの詰まりを
起こすことがあった。

【００１０】一方、カセット９の一例として、異なるサ
イズのシートが収納できるユニバーサルタイプのカセッ
トがあるが、このようなカセットにおいては、それぞれ
のサイズのシートの給送に最適な位置に給紙ローラを配
置する、或は最適な位置に給紙ローラを移動させるよう
にすることが望ましいが、装置の小型化や、複雑な機構
に因るコストアップを避けるため、通常は所定の位置に
給紙ローラを固定するようにしている。

【００１１】ところが、このように所定の位置に給紙ロ
ーラ１２を固定した場合、小さいサイズのシートの場
合、給紙ローラ１２と分離爪１３との距離がループを形
成するのに十分でなく、このため大きいサイズに比べ分
離爪１３からの分離が遅れ、分離爪１３より分離したシ
ート５ａのループ５ｂが広がりきらずに反転通路１４ヘ
到達してしまい、シート５ａの詰まりを起こすことがあ
った。

【００１２】一方、反転通路１４のシート案内部１４Ａ
は給紙方向に延びた不図示の複数のリブにて構成されて
いる。このため、分離爪１３と反転通路１４との距離が
短い場合、分離爪１３から勢いよく弾き出されたシート
５ａが減速する時間も無く反転通路１４に到達して曲率
の小さなシート案内部１４Ａに当るようになり、特にシ
ート５ａが柔らかい場合、シート５ａの先端にシート案
内部１４Ａを形成するリブ先端が食い込みシート５ａが
損傷してしまうということもあった。

【００１３】そこで、本発明はこのような現状に鑑みて
なされたものであり、反転通路におけるシートの詰まり
及びシートの損傷を起こすことなく小型化することので
きる給紙装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する
ことを目的とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、シート収納手
段に収納されたシートを給紙手段により送り出した後、
反転通路により反転させて給紙する給紙装置において、
前記シート収納手段に収納されているシートの給紙方向
の前端角部に設けられ、前記給紙手段により送り出され
るシートを１枚づつ分離する分離爪と、前記反転通路の
上流側端部に設けられ、前記分離爪により１枚づつ分離
されたシートを該反転通路内に案内する案内部と、前記
案内部における前記シートの前記分離爪に突き当たる前
端角部が通過する部分に形成された凹部と、を備えたこ
とを特徴とするものである。

【００１５】また本発明は、異なるサイズのシートが収
納可能なシート収納手段に収納されたシートを給紙手段
により送り出した後、反転通路により反転させて給紙す
る給紙装置において、前記シート収納手段に収納されて
いるシートの給紙方向の前端角部に、シート幅に対応し
て移動可能に設けられ、前記給紙手段により送り出され
るシートを１枚づつ分離する分離爪と、前記反転通路の
上流側端部における前記分離爪により１枚づつ分離され
たシートを該反転通路内に案内する案内部と、最小幅サ
イズのシートを分離する位置に前記分離爪を位置させた
ときに、前記案内部における前記最小幅サイズのシート
の前記分離爪に突き当たる前端角部が通過する部分に形
成された凹部と、を備えたことを特徴とするものであ
る。

【００１６】また本発明は、前記案内部の両側に前記凹
部をシートサイズに応じて複数形成したことを特徴とす
るものである。

【００１７】また本発明は、前記案内部は前記シートに
当接する連続した湾曲面から構成されていることを特徴
とするものである。

【００１８】また本発明は、前記案内部と前記凹部とを
傾斜面にて連続させるようにしたことを特徴とするもの
である。

【００１９】また本発明は、画像形成部と、該画像形成
部にシートを給紙する給紙装置とを備えた画像形成装置
において、前記給紙装置は上記のいずれかに記載の発明
のものであることを特徴とするものである。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００２１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
給紙装置を備えた画像形成装置の概略構成図、図２は画
像形成装置の要部拡大図である。なお、図１及び図２に
おいて、図６と同一符号は、同一又は相当部分を示して
いる。

【００２２】図１及び図２において、５０は画像形成装
置であり、この画像形成装置５０は、画像形成部Ａ、給
紙装置Ｂ、定着器８を備えている。ここで、画像形成部
Ａは、感光体ドラム１と、感光体ドラム１の周囲に配設
され、感光体ドラム１の表面を均一に帯電させる帯電器
２と、均一に帯電された感光体ドラム上に記録情報を露
光する露光部３と、露光工程により感光体ドラム上に形
成された静電潜像をトナーで現像する現像器４と、顕像
化されたトナー像を転写する転写器６と、シート上に転
写されなかった未転写トナーを清掃するクリーナ７とを
備えている。

【００２３】また、給紙装置Ｂは、多数のシートを積載
するシート収納手段であるカセット９と、カセット９の
内部に回動自在に取り付けられると共にシートが積載さ
れる中板１１と、間欠回転により中板１１に積載された
シート５の最上位のシート５ａを搬送する給紙手段であ
る半月状の給紙ローラ１２と、カセット９の給紙方向前
端の両角部に設けられた分離爪１３と、給紙ローラ１２
及び分離爪１３により分離搬送されたシート５ａを反転
させる反転通路１４を形成するＵターンガイド２０を備
えている。

【００２４】ここで、分離爪１３とＵターンガイド２０
との距離は短くなっており、これにより画像形成装置５
０の小型化を図っている。なお、図２において、１５は
装置の図示しないメインモータの回転中は常時回転して
いる搬送ローラ、１６はこの搬送ローラ１５に従動して
回転するコロ、１７はレジストローラ対、１８、１９は
反転通路１４を通過したシート５を画像形成部Ａへ案内
する案内通路Ｒを形成する上下一対の案内板である。

【００２５】次に、このように構成された画像形成装置
５０の画像形成動作について説明する。

【００２６】画像形成の際、まず時計回りの方向へ回転
する感光体ドラム１の表面を帯電器２によって一様に帯
電し、この後、帯電したドラム表面に露光部３により画
像情報を露光して潜像を形成し、その潜像を現像器４に
よって顕像化（トナー像化）する。

【００２７】一方、この画像形成部Ａの画像形成動作と
同期をとって給紙ローラ１２を回転させて中板１１に積
載されたシート５の最上位のシート５ａを送り出す。な
お、このシート５ａは分離爪１３により分離された後、
反転通路１４に設けられた搬送ローラ１５及びコロ１６
により案内通路Ｒを通りレジストローラ１７まで搬送さ
れる。

【００２８】そして、レジストローラ１７により斜行を
補正された後、このシート５ａは、所定のタイミングで
画像形成部Ａの感光体ドラム１と転写器６とのニップに
搬送され、この後、顕像化されたトナー像が転写器６に
より転写される。さらにこの後、トナー像は定着器８に
おいて加熱及び加圧されてシート５ａに定着され、この
後、定着器８を通過したシート５ａは不図示の排紙ロー
ラによって排紙される。

【００２９】ところで、シート給紙の際、給紙ローラ１
２により送り出されたシート５の最上位のシート５ａ及
びその下の数枚のシートは、まず分離爪１３に突き当
り、この後さらに給紙ローラ１２により送られることに
より、給紙ローラ１２と分離爪１３との間に撓みを形成
していく。なお、シート５ａの撓みが大きくなるにつれ
て、シートの復元反力も大きくなり、給紙ローラ１２に
より強制的に撓みを作らされている最上位のシート５ａ
以外のシートは自らの復元反力により撓みを維持できな
くなり最上位のシート５ａから分離され、カセット内に
戻る。

【００３０】一方、撓んだシート５ａの反発力が分離爪
１３の規制力を超えた時、シート角部が分離爪１３より
弾き出され、これにより反転通路１４にはシート５ａの
みが搬送される。この時、シート角部に形成されたルー
プ５ｂは分離爪１３から離脱し、シート５ａは、自らの
復元反力によりループ５ｂを広げながら給紙ローラ１２
により、さらに搬送される。そして、この直後、シート
５ａは分離爪１３からの搬送方向を１８０°反転させる
為に設けられたＵターンガイド２０に当接する。

【００３１】ここで、このＵターンガイド２０の上流側
端部には、図３に示すように分離爪１３により分離され
た最上位のシート５ａが当接する円弧状のシート案内部
２０ａが形成されており、シート５ａはこのシート案内
部２０ａに沿って反転搬送されるようになっている。

【００３２】ところで、分離爪１３とＵターンガイド２
０（シート案内部２０ａ）との距離が近いため、シート
５ａがＵターンガイド２０のシート案内部２０ａに当接
した時点では、シート５ａの両端角部に形成されたルー
プ５ｂは完全に広がり切れない状態となっている。

【００３３】そこで、このループ５ｂがシート案内部２
０ａに当接することなく広がるようシート案内部２０ａ
の両側の、シート両端角部が通過する部分には凹部２０
ｂが形成されている。なお、本実施の形態において、こ
の凹部２０ｂは給紙ローラ１２により搬送されてくるシ
ート５ａの両端角部の位置に対し、内側１５ｍｍ程度か
ら外側に渡り設けられている。

【００３４】そして、このようにＵターンガイド２０の
上流側端部にシート案内部２０ａを設けると共に、この
シート案内部２０ａの両側に凹部２０ｂを形成すること
により、シート５ａがループ５ｂを残した状態で給紙ロ
ーラ１２の搬送力によりシート案内部２０ａに沿って搬
送ローラ１５とコロ１６とのニップ部へ移動する際、シ
ート５ａは凹部２０ｂに沿ってループ５ｂを広げること
ができる。

【００３５】ところで、シート案内部２０ａのシート５
ａとの当接面は、従来のようなリブではなく連続した湾
曲面で構成されている。これにより、分離爪１３とＵタ
ーンガイド２０との距離が短いため、分離爪１３から弾
き出されたシート５ａの先端が給紙ローラ１２による搬
送速度以上の勢いでシート案内部２０ａに当ったとき、
シート５ａの先端には均一に圧力が加わるようになり、
シート５ａが薄い場合でも、シート端部が損傷するのを
防ぐことができる。

【００３６】このように、シート案内部２０ａのシート
当接面を連続した湾曲面とすることにより、シート５ａ
の損傷を防ぐことができる。また、このシート案内部２
０ａの両側に分離爪１３より分離給紙されたシート５ａ
の両端角部のループ５ｂを広げるための凹部２０ｂを設
けることにより、分離爪１３とＵターンガイド２０との
距離を取らなくても、即ち給紙装置Ｂを小型化してもシ
ート５ａの詰まりを防ぐことができる。

【００３７】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。

【００３８】図４は、本実施の形態に係る給紙装置の斜
視図であり、同図において、図３と同一符号は同一又は
相当部分を示している。

【００３９】同図において、２１はＵターンガイドであ
り、このＵターンガイド２１は、その上流側端部にシー
ト案内部２１ａと、凹部２１ｂとを備えている。また、
９ａは異なるサイズのシートを収納することのできるユ
ニバーサルタイプのカセットであり、このカセット９ａ
は異なるシートサイズに対応するためサイド規制板２２
と後端規制板２３とを移動可能に備えると共に各シート
サイズに合わせ各規制板２２，２３の固定位置を変える
ようにしている。

【００４０】なお、このカセット９ａは給紙方向前端の
両角部に分離爪１３を、シート幅に対応して移動可能に
設けており、収納するシート５のサイズに応じて分離爪
１３を所定の分離位置に移動させるようにしている。

【００４１】また１２Ａは給紙ローラであり、この給紙
ローラ１２Ａは各シートサイズ共通の位置に配置されて
いる。なお、本実施の形態において、この給紙ローラ１
２Ａはカセット９ａに積載可能な最小のシート幅Ｗに対
し若干（１０ｍｍ程度）内側に配置されている。

【００４２】ここで、このような位置に給紙ローラ１２
Ａを配置した場合、大サイズシートを送り出す際には、
給紙ローラ１２Ａと分離爪１３との間隔があるため、分
離爪１３から分離する時にシート角部に十分にループ５
ｂが形成されるが、小サイズシートを送り出す際には、
分離爪１３と給紙ローラ１２Ａとの間隔が少ないためル
ープ５ｂが十分に形成されず、分離爪１３からの分離遅
れが発生する場合がある。

【００４３】そこで、本実施の形態においては、Ｕター
ンガイド２１の凹部２１ｂを、給紙ローラ１２Ａにより
搬送されてくる小サイズシート５ａの両端角部が通過す
る位置、例えば小サイズシート５ａの搬送方向に平行な
両端角部の位置に対し、内側１５ｍｍ程度から外側１０
ｍｍ程度に渡り設けるようにしている。

【００４４】そして、このような位置に凹部２１ｂを形
成することにより、第１の実施の形態と同様に、小サイ
ズシート５ａがループ５ｂを残した状態でシート案内部
２１ａに沿って搬送ローラ１５とコロ１６とのニップ部
へ移動する際、シート５ａは凹部２０ｂに沿ってループ
５ｂを広げることができる。

【００４５】これにより、ユニバーサルタイプのカセッ
ト９ａにおいて、給紙ローラ１２Ａのシートに対する位
置をシートサイズ毎に適応させることなく、小サイズシ
ート分離の際の分離遅れによるシート５ａの詰まりを防
ぐことができる。なお、カセット９ａに複数種類のサイ
ズシートが収納される場合は、各シートに応じて凹部２
０ｂを複数形成することにより、シート５ａの詰まりを
防ぐことができる。

【００４６】次に、第３の実施の形態について説明す
る。

【００４７】図５は本実施の形態に係る給紙装置の斜視
図であり、同図において、図４と同一符号は同一又は相
当部分を示している。

【００４８】同図において、３０はＵターンガイドであ
り、このＵターンガイド３０は、シート案内部３０ａ
と、このシート案内部３０ａの両側に形成された凹部３
０ｂとを備えている。さらに、このシート案内部３０ａ
と凹部３０ｂとの間は、給紙ローラ１２Ａにより搬送さ
れてくるシート５ａの搬送方向に平行な両端角部の位置
に対し、内側５ｍｍ程度の位置から凹部３０ｂに向かっ
て傾斜する傾斜面３０ｃが形成されている。

【００４９】そして、このようにシート案内部３０ａと
凹部３０ｂとの間に傾斜面３０ｃを形成することによ
り、第２の実施の形態よりも凹部３０ｂを小さくして
も、第２の実施の形態と同様に、小サイズシート５ａが
ループ５ｂを残した状態でシート案内部３０ａに沿って
搬送ローラ１５とコロ１６とのニップ部へ移動する際、
シート５ａはシート案内部３０ａと凹部３０ｂとの間に
ある傾斜面３０ｃ及び凹部３０ｂに沿ってループ５ｂを
広げることができる。

【００５０】なお、既述した第１の実施の形態におい
て、凹部２０ｂの内側の段部に第３の実施の形態の傾斜
面３０ｃと同様の傾斜面を設けてもよい。また、既述し
た第２及び第３の実施の形態では中央基準でシートを給
送する給紙装置に本発明を実施した例を示したが、本発
明は片側基準でシートを給送する給紙装置に適用しても
よい。即ち、分離爪が一方だけ動くものに適用してもよ
い。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、分
離爪によって１枚づつ分離されたシートを反転通路内に
案内する案内部を連続した湾曲面とすることにより、案
内部と分離爪との距離が短いために発生するシートの損
傷を防ぐことができる。

【００５２】また、案内部の、分離爪に引っかかるシー
トの前端角部が通過する部分に凹部を形成することによ
り、分離爪より分離給紙されたシートの前端角部のルー
プが広がるためのスペースを設けることができ、反転通
路におけるシートの詰まりを防ぐことができる。そし
て、これにより反転通路におけるシートの詰まり及びシ
ートの損傷を起こすことなく小型化された給紙装置及び
これを備えた画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る給紙装置を備
えた画像形成装置の概略構成図。

【図２】上記画像形成装置の要部拡大図。

【図３】上記給紙装置の斜視図。

【図４】本発明の第２の実施の形態に係る給紙装置の斜
視図。

【図５】本発明の第３の実施の形態に係る給紙装置の斜
視図。

【図６】従来の給紙装置の構成を説明する図。

【符号の説明】

５ シート ５ａ 最上位のシート ５ｂ ループ ９，９ａ カセット １２，１２Ａ 給紙ローラ １３ 分離爪 １４ 反転通路 ２０，２１，３０ Ｕターンガイド ２０ａ，２１ａ，３０ａ シート案内部 ２０ｂ，２１ｂ，３０ｂ 凹部 ３０ｃ 傾斜面 ５０ 画像形成装置 Ａ 画像形成部 Ｂ 給紙装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3F102 AA02 AA11 AB01 BA13 BB08 BB13 EA03 3F343 FA02 FB02 FB04 FC01 FC04 GA03 GB01 GC01 GD02 HA14 HB03 HC04 HD18 JA03 JD03 JD11 KA04 KA13 KB06 KB14 KB17 KB18

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート収納手段に収納されたシートを給
   紙手段により送り出した後、反転通路により反転させて
   給紙する給紙装置において、 前記シート収納手段に収納されているシートの給紙方向
   の前端角部に設けられ、前記給紙手段により送り出され
   るシートを１枚づつ分離する分離爪と、 前記反転通路の上流側端部に設けられ、前記分離爪によ
   り１枚づつ分離されたシートを該反転通路内に案内する
   案内部と、 前記案内部における前記シートの前記分離爪に突き当た
   る前端角部が通過する部分に形成された凹部と、 を備えたことを特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 異なるサイズのシートが収納可能なシー
   ト収納手段に収納されたシートを給紙手段により送り出
   した後、反転通路により反転させて給紙する給紙装置に
   おいて、 前記シート収納手段に収納されているシートの給紙方向
   の前端角部に、シート幅に対応して移動可能に設けら
   れ、前記給紙手段により送り出されるシートを１枚づつ
   分離する分離爪と、 前記反転通路の上流側端部における前記分離爪により１
   枚づつ分離されたシートを該反転通路内に案内する案内
   部と、 最小幅サイズのシートを分離する位置に前記分離爪を位
   置させたときに、前記案内部における前記最小幅サイズ
   のシートの前記分離爪に突き当たる前端角部が通過する
   部分に形成された凹部と、 を備えたことを特徴とする給紙装置。
3. 【請求項３】 前記案内部の両側に前記凹部をシートサ
   イズに応じて複数形成したことを特徴とする請求項２記
   載の給紙装置。
4. 【請求項４】 前記案内部は前記シートに当接する連続
   した湾曲面から構成されていることを特徴とする請求項
   １乃至３のいずれかに記載の給紙装置。
5. 【請求項５】 前記案内部と前記凹部とを傾斜面にて連
   続させるようにしたことを特徴とする請求項１乃至４の
   いずれかに記載の給紙装置。
6. 【請求項６】 画像形成部と、該画像形成部にシートを
   給紙する給紙装置とを備えた画像形成装置において、 前記給紙装置は前記請求項１乃至５のいずれかに記載の
   ものであることを特徴とする画像形成装置。