JP2001030525A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】多色インクリボンで複数色インクを重ね転写し
カラー印刷する装置で、印刷画像サイズに係わらずリボ
ンを無駄なく使用でき、しかも１行の連続印刷長さが制
限されず印刷長さを大きくして大きな画像のカラー印刷
を行なうこと。 【解決手段】Y,M,C の各インク層のそれぞれを１印刷行
の幅ｄに等しい幅ａで並設した多色インクリボンＲ、こ
のリボンＲの幅方向に複数配列した発熱体をＹインク用
ヘッド部3y，Ｍインク用ヘッド部3m，Ｃインク用ヘッド
部3cで区分した印字ヘッド３を備え、ヘッド３を記録紙
の幅方向に走査する毎に１行幅ｄに等しい各インク層の
幅ａの距離で改行させる。ヘッド３の記録紙幅方向への
走査に対応させて、各ヘッド部3y,3m,3cのそれぞれをY,
M,C 各色の印刷データに応じて順に１印刷行ずつ遅らせ
て発熱駆動すると共に、印刷行数が連続する前記各色印
刷データに応じて順次各ヘッド部3y,3m,3cのそれぞれを
並行して発熱駆動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多色インクリボン
を用いてカラー印刷を行なう印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、多色インクリボンを用いて熱
転写方式によりカラー印刷を行うシリアルプリンタがワ
ードプロセッサなどに組み込まれて使用されている。

【０００３】このシリアルプリンタ（以下、印刷装置と
いう。）は、印字ヘッド、インクリボンの送り機構及び
インクリボンのマーク検出器などを搭載して記録紙の幅
方向に往復移動するキャリッジを備え、そのキャリッジ
に装着される前記多色インクリボンには、色の３原色に
関するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン
（Ｃ）のインク領域が長さ方向に同一周期で配列され、
各インク領域の先頭にはインクの頭出しマークが設けら
れている。

【０００４】前記印刷装置では、まず多色インクリボン
を空送りしてＹインクの頭出しを行い、次に記録紙の幅
方向へのキャリッジの移動に合わせてリボンを送りつつ
Ｙインク領域の１単位分を使って転写を行い、キャリッ
ジを復帰させるとともに、以下同様の手順でＭインク及
びＣインクの１単位分づつを使ってを重ね転写すること
により１印刷行分の印刷を行う。そして、１印刷行の印
刷毎に記録紙の長さ方向に改行紙送りを行うことで記録
紙にカラー画像を印刷するものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の印刷装置は、多
色インクリボンの長手方向に同一周期で設けられる各色
の１個のインク領域を使って重ね転写して１印刷行分の
印刷を行うため、１単位のインク領域の長さによって１
印刷行の最大印刷長さが決まる。

【０００６】従って、印字ヘッドの移動走査方向が印刷
画像の幅方向に対応する場合において、その印刷画像の
幅と多色インクリボンの１印刷行の最大印刷長さと同等
であれば、各色のインクを無駄なく使用して画像を印刷
することができるが、印刷画像の幅が１印刷行の最大印
刷長さに比べて短いと、多色インクリボンの各インクが
一部しか使用されず無駄が生じることになる。また、イ
ンクの頭出し処理によりインク領域の先頭から使用され
るが、印刷画像が小さく１印刷行が短いと、１インク領
域内で使用部分の後に未使用部分を多く残すことにな
り、次のインクの頭出しのための空送り量が多くなり印
刷に時間を要することにもなる。

【０００７】もっとも、印刷画像の幅とインク領域の長
さのアンバランスによって生じる多色インクリボンの無
駄は、インク領域の長さが異なる複数種類の多色インク
リボンを準備し、印刷画像のサイズに合わせて適宜なリ
ボンを選択することで対応することができるが、リボン
の選択と交換が面倒である。

【０００８】また、従来の印刷装置では、各色のインク
領域の１単位づつをもって１印刷行の印刷を行っている
ため、印刷可能な画像の最大幅サイズがインク領域の長
さによって限定されて大きなサイズの画像の印刷ができ
ないという問題がある。

【０００９】もっとも、１印刷行に使用するインク領域
の数を１個に限定しなければ大きな画像を印刷すること
も可能であるが、シリアルプリンタのリボン送り機構
は、一方向にしかリボン送りができないものが一般的で
あり、そのような装置で１印刷行の印刷に複数のインク
領域を使用するとすると、多数のインク領域を頭出しの
ために未使用のまま空送りすることになって、とても実
用的とは云えない。かといって、空送りした未使用のイ
ンク領域を使用するためにその位置まで戻れるようにリ
ボンの逆送り機構を設けるとすると、その付加機構のた
めに装置がコストアップするとともに、空送りしたリボ
ンから未使用のインク領域を見つけ出す処理が複雑とな
り、またリボンの逆送りのために印刷時間が多くかかっ
て、実用的ではない。

【００１０】さらに、従来の印刷装置に使用される多色
インクリボンは、複数色のインク領域がリボンの長手方
向に同一周期で設けられているため、各色の印刷の前に
インクの頭出しの処理を行う必要があり、頭出し処理に
時間がかかり、多色インクリボンに付された頭出しマー
クを検出するための検出器や検出回路を必要とする。

【００１１】本発明は、前記のような問題に鑑みなされ
たもので、サイズの小さい印刷画像であってもリボンを
無駄に消費することがなく、また１印刷行の最大印刷長
さが特定の長さに制限されることがなく大小サイズの画
像の印刷が可能であり、また印刷処理中にインクの頭出
しの処理を必要とせず頭出し用のマークの検出器及び検
出回路を不要にするとともに、大小サイズの画像のカラ
ー印刷をより短時間に処理可能な多色インクリボンを用
いた熱転写方式の印刷装置を提供することを目的とす
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
印刷装置は、記録紙の印刷範囲上で各印刷行に複数色の
インクによる印刷を順に重複させてカラー印刷を行なう
印刷装置であって、複数色のインクが前記印刷行に略等
しい幅でリボンの幅方向に並設された多色インクリボン
と、この多色インクリボンを長手方向に送るリボン送り
手段と、前記多色インクリボンの幅に対応して複数の発
熱体が配列され、記録紙の幅方向に移動走査して長手方
向にリボン送りされる前記多色インクリボンの複数色の
インクを記録紙に熱転写する印字ヘッドと、この印字ヘ
ッドが記録紙の幅方向に移動走査する毎に、記録紙を幅
方向と直交する長さ方向に前記印刷行の幅に相当する距
離だけ改行紙送りする紙送り手段と、複数印刷行からな
る複数色の印刷情報をそれぞれ記憶する記憶手段と、前
記印字ヘッドによる記録紙の幅方向への移動走査に対応
して、前記印字ヘッドに対して前記記憶手段に記憶され
た複数色の印刷情報を順に１印刷行ずつ遅らせて供給を
開始すると共に、印刷行数が連続する前記複数色の各印
刷情報を順次前記印字ヘッドに配列された前記多色イン
クリボンの複数色のインクの位置に対応する複数の発熱
体に並行して供給する供給手段とを備えることを特徴と
する。

【００１３】この印刷装置では、印刷行に略等しい幅で
複数色のインクがリボンの幅方向に並設された多色イン
クリボンを長手方向にリボン送りするとともに、リボン
の幅に対応して配置され移動走査される印字ヘッドに１
印刷行ずつずれた複数色の印刷情報を並行して供給して
各色インクで複数印刷行の熱転写を同時に行い、これを
印刷行の幅相当分の改行紙送り毎に繰り返して重ね転写
するので、印刷画像の大小に係わらず多色インクリボン
の各インク領域をリボンの長手方向に沿って無駄なく連
続的に使用することができる。

【００１４】また、多色インクリボンには複数色のイン
クがリボンの幅方向に並設されることで、複数色のイン
クはリボンの長手方向に連続して設けられることにな
り、このリボンが印字ヘッドの移動走査に応じて長手方
向に送られて印字ヘッドに供給されるので、１印刷行の
長さを任意の長さで印刷することができる。

【００１５】さらに、前記印刷装置では、複数色の印刷
情報が夫々供給される印字ヘッドの発熱体には、常に多
色インクリボンの対応する色のインクが位置しているの
で、インクの頭出しの処理を必要としない。

【００１６】また、本発明の請求項２に係る印刷装置
は、記録紙の印刷範囲上で各印刷行に複数色のインクに
よる印刷を順に重複させてカラー印刷を行なう印刷装置
であって、複数色のインク層が前記印刷行の幅より大き
な幅で、かつ前記印刷行の幅の約ｎ倍（ｎは２以上の整
数）のピッチでリボンの幅方向に並設された多色インク
リボンと、この多色インクリボンを長手方向に送るリボ
ン送り手段と、前記多色インクリボンの幅方向に対応し
て複数の発熱体が配列され、記録紙の幅方向に移動走査
して長手方向にリボン送りされる前記多色インクリボン
の複数色のインクを記録紙に熱転写する印字ヘッドと、
前記印字ヘッドが記録紙の幅方向に移動走査する毎に、
記録紙を幅方向と直交する長さ方向に前記印刷行の幅に
相当する距離だけ改行紙送りする紙送り手段と、複数印
刷行からなる複数色の印刷情報をそれぞれ記憶する記憶
手段と、前記印字ヘッドによる記録紙の幅方向へのｎ回
の移動走査に対応して、前記印字ヘッドに対して前記記
憶手段に記憶された複数色の印刷情報を順にｎ印刷行ず
つ遅らせて供給を開始すると共に、印刷行数がｎずつ異
なる前記複数色の各印刷情報を順次前記印字ヘッドに配
列された前記多色インクリボンの複数色のインクの位置
に対応し、かつ前記印刷行の幅に対応する複数の発熱体
に並行して供給する供給手段とを備えることを特徴とす
る。

【００１７】この印刷装置では、印刷行の幅より大で印
刷行のｎ倍のピッチで複数色のインクがリボンの幅方向
に並設された多色インクリボンを長手方向にリボン送り
するとともに、リボンの幅に対応して配置され移動走査
される印字ヘッドにｎ印刷行ずつずれた複数色の印刷情
報を並行して供給して各色インクで複数印刷行の熱転写
を同時に行い、これを印刷行の幅相当分の改行紙送り毎
に繰り返して重ね転写するので、請求項１の印刷装置と
同様に、印刷画像の大小に係わらず多色インクリボンの
各インク領域をリボンの長手方向に沿って無駄なく連続
的に使用することができ、また１印刷行の長さが任意の
長さでも印刷することができ、またインクの頭出しの処
理を必要としない。

【００１８】さらに、この印刷装置では、複数色の印刷
情報を印刷する印字ヘッドの夫々の発熱体の幅が印刷行
の幅に対応するとともに、多色インクリボンの複数色の
インクが前記夫々の発熱体の位置に対応し、かつ印刷行
の幅をより大きな幅であるので、リボン送りが蛇行して
リボンが印字ヘッドの幅方向に変動しても、多色インク
リボンの各色インク領域はそのインクの色に対応する印
字ヘッドの発熱体領域をカバーすることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下図面により本発明の実施の形
態について説明する。

【００２０】（第１実施形態）図１は本発明の実施形態
に係る印刷装置の印字機構の主要部を示す構造説明図で
ある。

【００２１】図１において、１はプラテンローラ、２は
キャリッジ、３は印字ヘッド、４は多色インクリボンを
収納したカセット、５はガイドレールである。キャリッ
ジ２は歯車８ａ、８ｂの間に懸架された歯付ベルト８ｃ
に取り付けられ、キャリッジ２は図示しないキャリッジ
移動用モータにより歯車８ａが駆動されることにより前
記ガイドレール５にガイドされプラテンローラ１に沿っ
て図１の符号Ｘ及びＹで示す記録紙７の幅方向に往復移
動する。また、キャリッジ２には、印字ヘッド３が搭載
されるとともに、インクリボンの巻取軸６、このインク
リボン巻取軸６の図示しない駆動機構、印字ヘッド３の
アップ・ダウン駆動機構等が搭載される。

【００２２】キャリッジ２が図１のホームポジション位
置からＸ方向に移動すると、該当する印刷行の印刷デー
タに応じてインクリボン巻取軸６がキャリッジ２に搭載
されたモータにより駆動されるとともに、印字ヘッド３
がプラテンローラ１に圧接して記録紙７に印字が行なわ
れる。キャリッジ２が図１の右側の印刷範囲の端部まで
移動し、当該印刷行の１行分の印刷データの印字を終え
ると、印字ヘッド３がプラテンローラ１から開離すると
ともに、キャリッジ２はＹ方向に移動しホームポジショ
ンに戻る。記録紙７に対する各印刷行の１行に対し、こ
の印字動作を３回繰り返してイエロー（Ｙ），マゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ）の３色のインクを用いＹ，Ｍ，Ｃ
の各印刷データを重ね印刷する。

【００２３】図２は前記印刷装置のカセット４に収納さ
れる第１実施形態の多色インクリボンＲ及び印字ヘッド
３の関係を示す図である。

【００２４】図２のように、カセット４内に収納される
多色インクリボンＲには、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色のインク層
が、それぞれ１インク層当たり１行の印刷行の幅ｄに略
等しい幅ａで当該リボンの幅方向に並設される。リボン
幅方向に並設されるＹ，Ｍ，Ｃの各インク層はリボンの
長手方向にリボンの両エンドまで連続して設けられる。

【００２５】そして、印字ヘッド３には、前記多色イン
クリボンＲの幅方向のＹ，Ｍ，Ｃの各インク層に対応し
て３つのグループに区分される複数の発熱体３ｙ，３
ｍ，３ｃが配列されており、前記キャリッジ２の移動に
伴ないこの印字ヘッド３が記録紙７の幅方向に移動走査
して前記多色インクリボンＲの３色のインクＹ，Ｍ，Ｃ
を各対応する行の印刷データに応じて記録紙７に熱転写
する。

【００２６】記録紙７はプラテンローラ１及びそれに外
接する図示しない紙押えローラに挟まれて紙搬送路に支
持されている。印字ヘッド３が記録紙７の幅方向に１回
移動走査される毎に、図示しない用紙フィードモータ及
び回転伝達機構によりプラテンローラ１が所定の角度回
転駆動されて記録紙７をＺ方向にフィードして前記多色
インクリボンＲのインク層の幅ａだけ改行紙送りする。
この改行紙送り長さａは、１印刷行の幅ｄに相当し、印
字ヘッド２の発熱体の区分幅ｂにも相当する。

【００２７】この印刷装置では、印刷が開始されると、
前記キャリッジ２のＹ方向への移動に伴ない、印字ヘッ
ド３が記録紙７の幅方向に１回移動走査される毎に次の
ような印刷動作が行なわれるもので、まず、１行目のＹ
印刷データに応じて印字ヘッド部３ｙが駆動されて１行
目のＹ色印刷が行なわれる。そして、記録紙７が１行の
幅ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行され、次に、２行目のＹ印刷デ
ータに応じて印字ヘッド部３ｙが駆動されて２行目のＹ
色印刷が行なわれるのと同時に、前記１行目のＹ色印刷
が成された上に重ねて該１行目のＭ印刷データに応じて
印字ヘッド部３ｍが駆動されて１行目のＭ色印刷が行な
われる。さらに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ａ＝ｂ）で
改行され、３行目のＹ印刷データに応じて印字ヘッド部
３ｙが駆動されて３行目のＹ色印刷が行なわれると同時
に、前記２行目のＹ色印刷が成された上に重ねて該２行
目のＭ印刷データに応じて印字ヘッド部３ｍが駆動され
て２行目のＭ色印刷が行なわれ、同時に、前記１行目の
Ｙ色及びＭ色の重ね印刷が成された上にさらに重ねて該
１行目のＣ印刷データに応じて印字ヘッド部３ｃが駆動
されて１行目のＣ色印刷が行なわれる。

【００２８】この時点で、記録紙７には、１行目のＹ，
Ｍ，Ｃの各印刷データが重ね印刷されて１行目のカラー
印刷は終了し、２行目にはＹ，Ｍの印刷データのみが重
ね印刷され、３行目にはＹ印刷データのみが印刷された
状態となる。

【００２９】この後、前記同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃの各印刷
データを１行分ずつずらした各印字ヘッド部３ｙ，３
ｍ，３ｃそれぞれによるＹ，Ｍ，Ｃの各インクを並行使
用した３行同時印刷を、記録紙７を１行改行しながら繰
り返し行なうことにより、記録紙７に対する各印刷行毎
のカラー印刷が順次行なわれることになる。

【００３０】図３は前記印刷装置の電子回路の構成を示
すブロック図である。

【００３１】図３において、１０は制御部、１１はキー
入力部、１１ａは印刷開始を指示する印刷キー、１１ｂ
は文字入力を行なう文字キー、１１ｃは外部機器からの
画像データの入力を指示する画像キー、１１ｄは印刷の
中止を指示する中止キーである。また、その他にも、種
々の制御キーが設けられる。

【００３２】１２はＲＯＭであり、制御プログラムの
他、文字フォントのパターンデータ、表示部１４に表示
するメッセージ情報等も記憶される。

【００３３】１３はＲＡＭであり、印刷する画像データ
を記憶する画像データメモリ、この画像データメモリに
記憶された画像データから作成されるＹ，Ｍ，Ｃの各印
刷データが記憶される印刷データメモリ等を備える。

【００３４】さらに、前記ＲＡＭ１３は、印字ヘッド３
におけるＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３
ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃのそれぞれに対し各対応する
色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）の印刷データの供給すべき印刷行の行
数を、印字ヘッド３の記録紙７の幅方向への移動走査に
伴なう１回の印刷動作毎にカウントするためのｙカウン
タメモリ，ｍカウンタメモリ，ｃカウンタメモリを備
え、さらに、印刷データの最終印刷行数を記憶する最終
行数ｐメモリを備える。

【００３５】１４は表示部、１５はプリンタ制御部、１
６は印字ヘッド（サーマルヘッド）３を発熱駆動するヘ
ッドドライバ、１７、１８、１９はモータドライバ、２
０はキャリッジ２に搭載されたインクリボン巻取軸６と
印字ヘッド３を駆動するモータである。このモータ２０
の駆動により、インクリボン巻取軸６が回転駆動され、
また、カムを介して印字ヘッド３がアップ・ダウンす
る。

【００３６】２１はキャリッジ２に連結されたキャリッ
ジ移動用の歯付ベルト８ｃを回転駆動するキャリッジ移
動用モータである。

【００３７】また、２２はプラテンローラ１を駆動する
用紙フィードモータである。

【００３８】２４は外部機器とのデータの入出力を行な
う入出力部（Ｉ／Ｏ）であり、外部機器から画像データ
が取り込まれる。

【００３９】次に、前記構成による第１実施形態の印刷
装置の動作について説明する。

【００４０】キー入力部１１の画像キー１ｃの操作に応
じて、外部機器２４から入出力部（Ｉ／Ｏ）２４を介し
て、例えばデジタルカメラで撮影されたカラー画像デー
タやテキストデータをビットマップとして展開したカラ
ー画像データが取り込まれると、この入出力部（Ｉ／
Ｏ）２４を介して取り込まれた画像データは、ＲＡＭ１
３内の画像データメモリに記憶される。

【００４１】この画像データメモリに記憶されたカラー
画像データは、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ
（シアン）の各色毎の画像データに分離変換され、印刷
データとして印刷データメモリに記憶される。

【００４２】こうして、外部機器からの画像データが、
Ｙ，Ｍ，Ｃの３原色に分離された印刷データとして取り
込まれた後、キー入力部１１における印刷キー１１ａが
操作されると、図４における印刷処理が起動される。

【００４３】図４は前記印刷装置にて行なわれる第１実
施形態の印刷処理を示すフローチャートである。

【００４４】図５は前記印刷装置の第１実施形態の印刷
処理に伴なう記録紙７に対するカラー印刷状態を示す図
である。

【００４５】この印刷処理が起動されると、ＲＡＭ１３
内のｙカウンタメモリ，ｍカウンタメモリ，ｃカウンタ
メモリにそれぞれ印刷対象行数“１”がセットされ、ま
ず、ｙカウンタ値“１”に従って前記印刷データメモリ
から１行目のＹ印刷データが読み出され、キャリッジ２
の移動による印字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への１
回目の移動走査に伴ない、前記１行目のＹ印刷データに
応じてＹ用印字ヘッド部３ｙが発熱駆動され、図５
（Ａ）に示すように、多色インクリボンＲのＹインクを
使用した１行目のＹ色印刷Ｙ１が行なわれる（ステップ
Ｓ１，Ｓ２）。

【００４６】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“２”にカウントアップされると共に、用紙
フィードモータ２２によりプラテンローラ１が回転駆動
されて、図５（Ｂ）に示すように、記録紙７が１行の幅
ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行される（ステップＳ３，Ｓ４）。

【００４７】すると、次に前記ｙカウンタ値“２”に従
って前記印刷データメモリから２行目のＹ印刷データが
読み出されると共に、ｍカウンタ値“１”に従って１行
目のＭ印刷データが読み出され、前記同様に印字ヘッド
３の記録紙７上の幅方向への２回目の移動走査に伴な
い、図５（Ｂ）に示すように、前記２行目のＹ印刷デー
タに応じてＹ用印字ヘッド部３ｙが発熱駆動されて多色
インクリボンＲのＹインクを使用した２行目のＹ色印刷
Ｙ２が行なわれると共に、前記１行目のＭ印刷データに
応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆動されて多色イン
クリボンＲのＭインクを使用した１行目のＭ色印刷Ｍ１
が該１行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ１）に重ねて行なわ
れる（ステップＳ５）。

【００４８】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“３”に、また、ｍカウンタメモリにおける
Ｍ印刷対象行数が“２”にカウントアップされると共
に、用紙フィードモータ２２によりプラテンローラ１が
回転駆動されて、図５（Ｃ）に示すように、記録紙７が
１行の幅ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行される（ステップＳ６，
Ｓ７）。

【００４９】すると、次に前記ｙカウンタ値“３”に従
って前記印刷データメモリから３行目のＹ印刷データが
読み出されると共に、ｍカウンタ値“２”に従って２行
目のＭ印刷データが、また、ｃカウンタ値“１”に従っ
て１行目のＣ印刷データが読み出され、前記同様に印字
ヘッド３の記録紙７上の幅方向への３回目の移動走査に
伴ない、図５（Ｃ）に示すように、前記３行目のＹ印刷
データに応じてＹ用印字ヘッド部３ｙが発熱駆動されて
多色インクリボンＲのＹインクを使用した３行目のＹ色
印刷Ｙ３が行なわれると共に、前記２行目のＭ印刷デー
タに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆動されて多色
インクリボンＲのＭインクを使用した２行目のＭ色印刷
Ｍ２が該２行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ２）に重ねて行
なわれ、さらに、前記１行目のＣ印刷データに応じてＣ
用印字ヘッド部３ｃが発熱駆動されて多色インクリボン
ＲのＣインクを使用した１行目のＣ色印刷Ｃ１が該１行
目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ１＋Ｍ１）に重ねて行
なわれる（ステップＳ８）。

【００５０】この時点で、１行目のＹ，Ｍ，Ｃの各印刷
データの重ね印刷が終了され、１行目についてのカラー
印刷画像が完成する。

【００５１】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“４”に、また、ｍカウンタメモリにおける
Ｍ印刷対象行数が“３”に、また、ｃカウンタメモリに
おけるＣ印刷対象行数が“２”にカウントアップされ、
そのカウントアップされたｙカウンタ値がＲＡＭ１３内
の最終行数メモリに記憶されている最終印刷行数ｐを越
えたか否か、つまり、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐが成さ
れたか否か判断される（ステップＳ９，Ｓ１０）。

【００５２】ここで、ｙカウンタ値が最終印刷行数ｐを
越えてなく、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐは成されてない
と判断されると、さらに、用紙フィードモータ２２によ
りプラテンローラ１が回転駆動されて、図５（Ｄ）に示
すように、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行さ
れる（ステップＳ１０→Ｓ１１）。

【００５３】すると、今度は前記ｙカウンタ値“４”に
従って前記印刷データメモリから４行目のＹ印刷データ
が読み出されると共に、ｍカウンタ値“３”に従って３
行目のＭ印刷データが、また、ｃカウンタ値“２”に従
って２行目のＣ印刷データが読み出され、前記同様に印
字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への４回目の移動走査
に伴ない、図５（Ｄ）に示すように、前記４行目のＹ印
刷データに応じてＹ用印字ヘッド部３ｙが発熱駆動され
て多色インクリボンＲのＹインクを使用した４行目のＹ
色印刷Ｙ４が行なわれると共に、前記３行目のＭ印刷デ
ータに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆動されて多
色インクリボンＲのＭインクを使用した３行目のＭ色印
刷Ｍ３が該３行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ３）に重ねて
行なわれ、さらに、前記２行目のＣ印刷データに応じて
Ｃ用印字ヘッド部３ｃが発熱駆動されて多色インクリボ
ンＲのＣインクを使用した２行目のＣ色印刷Ｃ２が該２
行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ２＋Ｍ２）に重ねて
行なわれる（ステップＳ８）。

【００５４】この時点で、前記１行目のカラー印刷画像
（Ｙ１＋Ｍ１＋Ｃ１）の印刷に続き、２行目のＹ，Ｍ，
Ｃの各印刷データの重ね印刷が終了され、該２行目まで
のカラー印刷画像が完成する。

【００５５】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“５”に、また、ｍカウンタメモリにおける
Ｍ印刷対象行数が“４”に、また、ｃカウンタメモリに
おけるＣ印刷対象行数が“３”にカウントアップされ、
そのカウントアップされたｙカウンタ値がＲＡＭ１３内
の最終行数メモリに記憶されている最終印刷行数ｐを越
えたか否か、つまり、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐが成さ
れたか否か判断される（ステップＳ９，Ｓ１０）。

【００５６】ここで、ｙカウンタ値が最終印刷行数ｐを
越えてなく、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐは成されてない
と判断されると、さらに、用紙フィードモータ２２によ
りプラテンローラ１が回転駆動されて、図５（Ｅ）に示
すように、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行さ
れ、印字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への５回目の移
動走査による５行目のＹ色印刷Ｙ５，４行目のＹ色印刷
済み部分（Ｙ４）に重ねたＭ色印刷Ｍ４，３行目のＹ色
＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ３＋Ｍ３）に重ねたＣ色印刷Ｃ
３の待機状態となる（ステップＳ１０→Ｓ１１）。

【００５７】そしてこの後、前記ステップＳ８〜Ｓ１１
の処理が繰り返し行なわれることで、Ｙ，Ｍ，Ｃそれぞ
れの印刷対象行を順次カウントアップしながら１行ずつ
ずらしたＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３
ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃそれぞれによる３行同時印刷
が繰り返され、３行目，４行目，５行目，…と順次各印
刷行のカラー印刷画像が完成されることになる。

【００５８】そして、前記ＲＡＭ１３内の最終印刷行数
メモリに記憶されている最終印刷行数ｐが、例えば“１
０”（行）である場合に、前記ステップＳ９において、
ｙカウンタ値が“１１”，ｍカウンタ値が“１０”，ｃ
カウンタ値が“９”にアップセットされ、ステップＳ１
０において、ｙカウンタ値“１１”が最終印刷行数ｐ
“１０”を越えており、最終印刷行のＹ色印刷Ｙ１０が
成されたと判断されると、さらに、記録紙７が１行の幅
ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行されて、該１０行目のＹ色印刷済
み部分（Ｙ１０）がＭ用印字ヘッド部３ｍの位置にセッ
トされ、また、９行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ９
＋Ｍ９）がＣ用印字ヘッド部３ｃの位置にセットされる
（ステップＳ１０→Ｓ１２）。

【００５９】すると、前記ｍカウンタ値“１０”に従っ
て前記印刷データメモリから１０行目のＭ印刷データが
読み出されると共に、ｃカウンタ値“９”に従って９行
目のＣ印刷データが読み出され、前記同様に印字ヘッド
３の記録紙７上の幅方向への１１回目の移動走査に伴な
い、前記１０行目のＭ印刷データに応じてＭ用印字ヘッ
ド部３ｍが発熱駆動されて多色インクリボンＲのＭイン
クを使用した１０行目のＭ色印刷Ｍ１０が該１０行目の
Ｙ色印刷済み部分（Ｙ１０）に重ねて行なわれると共
に、前記９行目のＣ印刷データに応じてＣ用印字ヘッド
部３ｃが発熱駆動されて多色インクリボンＲのＣインク
を使用した９行目のＣ色印刷Ｃ９が該９行目のＹ色＋Ｍ
色印刷済み部分（Ｙ９＋Ｍ９）に重ねて行なわれる（ス
テップＳ１３）。

【００６０】この時点で、前記９行目のＹ，Ｍ，Ｃの各
印刷データの重ね印刷が終了され、該９行目までのカラ
ー印刷画像が完成する。

【００６１】すると、ｃカウンタメモリにおけるＣ印刷
対象行数が“１０”にカウントアップされると共に、さ
らに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ａ＝ｂ）で改行され
て、該１０行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ１０＋Ｍ
１０）がＣ用印字ヘッド部３ｃの位置にセットされる
（ステップＳ１４，Ｓ１５）。

【００６２】すると、前記ｃカウンタ値“１０”に従っ
て前記印刷データメモリから１０行目のＣ印刷データが
読み出され、前記同様に印字ヘッド３の記録紙７上の幅
方向への１２回目の移動走査に伴ない、前記１０行目の
Ｃ印刷データに応じてＣ用印字ヘッド部３ｃが発熱駆動
されて多色インクリボンＲのＣインクを使用した１０行
目のＣ色印刷Ｃ１０が該１０行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み
部分（Ｙ１０＋Ｍ１０）に重ねて行なわれる（ステップ
Ｓ１６）。

【００６３】これにより印刷最終行ｐである１０行目ま
でのカラー印刷画像が完成する。

【００６４】すると、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が連続的に回転駆動されて印刷済みの記
録紙７が排紙され、前記一連の印刷処理は終了される
（ステップＳ１７，ＥＮＤ）。

【００６５】第１実施形態の印刷装置は、Ｙ，Ｍ，Ｃの
各インク層をそれぞれ１印刷行の幅ｄに等しい幅ａで並
設した多色インクリボンＲと、この多色インクリボンＲ
を長手方向にリボン送りするインクリボン巻取軸６を含
むリボン送り機構と、前記多色インクリボンＲの幅方向
に複数配列した発熱体を前記多色インクリボンＲのＹイ
ンク層に対応するＹ用印字ヘッド部３ｙとＭインク層に
対応するＭ用印字ヘッド部３ｍとＣインク層に対応する
Ｃ用印字ヘッド部３ｃとで区分した印字ヘッド３とを備
え、印字ヘッド３の記録紙７の幅方向への移動走査に応
じてリボン送り機構によって多色インクリボンＲを長手
方向に送るとともに、印字ヘッド３のＹ用印字ヘッド部
３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃに
印刷データメモリから順次読み出す１印刷行ずつずれた
Ｙ，Ｍ，Ｃ各色の印刷データを並行して供給して同時に
熱転写し、印字ヘッド３を移動走査する毎に、記録紙７
を前記１印刷行の幅ｄ（多色インクリボンＲの各インク
層の幅ａ）の距離で改行させることで、各印刷行につい
て、Ｙ，Ｍ，Ｃ各色インクの重ね転写を行うものであ
る。

【００６６】従って、第１実施形態の印刷装置によれ
ば、印刷画像の大小に係わらず多色インクリボンの各イ
ンク領域をリボンの長手方向に沿って無駄なく連続的に
使用することができ、また１印刷行の長さを任意の長さ
で印刷することができる。

【００６７】上述のように、従来の多色インクリボン
は、リボンの長手方向に同一周期で複数色のインクが設
けられていた。そして、従来の熱転写方式のシリアルプ
リンタでは、このような多色インクリボンを使い各イン
クの１領域づつを重ね転写して１印刷行のカラー印刷を
行うものであるから、１印刷行の最大長さがインクの１
領域の長さによって決まる。従来のものも、その最大長
さの範囲内であれば、１印刷行の長さを任意の長さとす
ることができるが、１印刷行の長さが前記最大長さを超
える印刷は不可能である。また、従来の装置では、１印
刷行の印刷開始時にインク領域の先頭を印字ヘッドに位
置合わせしてインク領域の先頭から使用し、そのインク
領域に未使用部分が残っていても次の行の印刷時にはリ
ボンを空送りして次のインク領域の頭出しをする。従っ
て、１印刷行の長さが前記最大長さに比べて小さければ
小さいほどインク１領域の一部しか転写に使われず、無
駄が生じていた。

【００６８】第１実施形態の印刷装置によれば、多色イ
ンクリボンにはＹ、Ｍ、Ｃのインクがリボン幅方向に並
設され、リボンは印字ヘッドに対して長手方向に送られ
て消費されるものであるから、１印刷行の長さは従来の
リボンの場合のような制限を受けることなく印刷情報に
応じて任意の長さにすることができ、大きなサイズの画
像の印刷も可能になる。また、多色インクリボンを空送
りすることなく、前の印刷行の後に続いて次の印刷行の
印刷に使用することができるので、インクリボンの無駄
が生じない。

【００６９】従って、従来においては、多色インクリボ
ンを無駄なく使用するために１インク領域の長さの異な
る複数のものを用意し、印刷画像（記録紙）のサイズに
応じて使い分けする場合があったが、本発明では印刷画
像のサイズに対応する１印刷行の長さを任意とすること
ができ、しかも印刷画像のサイズに係わらず無駄のない
有効使用ができるので、複数のリボンを準備する必要が
なく１種類で間に合わせることができる。

【００７０】また、第１実施形態の印刷装置によれば、
複数色の印刷情報が夫々供給される印字ヘッド３のＹ用
印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３ｍ，Ｃ用印字ヘ
ッド部３ｃには、常に多色インクリボンＲの対応する色
のインクが位置しているので、従来のＹ、Ｍ、Ｃのイン
クがリボンの長手方向に同一周期で設けられた多色イン
クリボンを使用する場合に行われるインクの頭出し処理
が不要になる。

【００７１】従来装置は、複数の色の印刷情報を時間的
に順に印字ヘッドに供給する印刷方式であったため、各
色の印刷情報の印刷の都度、それに対応するインクを印
字ヘッドに位置合わせする必要があり、リボンを長手方
向に空送りしリボン長手方向に面順次に配列されるイン
ク領域の頭出しを行っていた。第１実施形態の印刷装置
では、複数の色の印刷情報を並行して印字ヘッドに供給
し同時に印刷する方式であり、上述のように印字ヘッド
には、複数色のインクの全てが常に位置合わせされてい
るため、従来のようなインク頭出し処理を必要としな
い。そして、従来の装置では、このインクの頭出しの処
理を重ね転写の各転写の開始時毎に繰り返し繰り返し行
うため、処理時間を要し印刷時間が長くなった。本第１
実施形態の印刷装置では、このような処理を不要とした
ことで印刷時間を短縮することができる。また、そのよ
うな処理のための回路・処理手段を不要とすることがで
きる。

【００７２】なお、前記第１実施形態では、図２で示し
たように、多色インクリボンＲにおけるＹ，Ｍ，Ｃの各
色のインク層を、印刷の行幅ｄに相当する幅ａでその幅
方向に夫々密着して隣接するよう並設させ、印字ヘッド
３もこれに対応して各インク層にそれぞれ対応する位置
の発熱体をＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３
ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃとして隣接密着して区分制御
する構成としたが、この構成では、Ｙ，Ｍ，Ｃ各色の印
刷データの並行印刷時において、リボン送りに蛇行があ
ると、多色インクリボンＲのインク領域の幅と印字ヘッ
ド３の各印字ヘッド部３ｙ、３ｍ、３ｃの幅とが同一で
互いに余裕がないために、各印字ヘッド部３ｙ、３ｍ、
３ｃの端部が対応する多色インクリボンＲの各インクか
ら外れてしまい、リボンが存在しないために転写できな
かったり、或いは互いに隣接するインクの色が混じり込
んで転写される恐れがある。

【００７３】そこで、次の第２実施形態において説明す
るように、多色インクリボンＲにおけるＹ，Ｍ，Ｃの各
色のインク層の幅ａを１印刷行の幅ｄより大きくすると
共に、その幅方向に一定の間隔をおいて隣接するよう並
設し、印字ヘッド３もこれに対応して各インク層にそれ
ぞれ対応する位置の発熱体を１印刷行の幅ｄに等しい幅
ｂでＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３ｍ，Ｃ
用印字ヘッド部３ｃとして一定の間隔ｆをおいて区分制
御する構成とすることで、Ｙ，Ｍ，Ｃ各色の印刷データ
の並行印刷時において多色インクリボンＲのリボン送り
に多少の蛇行があっても、各印字ヘッド部が対応する多
色インクリボンＲのインクから外れることがないように
することができる。

【００７４】（第２実施形態）図６は前記印刷装置のカ
セット４に収納される第２実施形態の多色インクリボン
Ｒ及び印字ヘッド３の関係を示す図である。

【００７５】この第２実施形態では、カセット４内に収
納される多色インクリボンＲには、Ｙ，Ｍ，Ｃの３色の
インク層が、それぞれ１インク層当たり１行の印刷行の
幅ｄより大きな幅ａで、かつその行幅ｄの２倍のピッチ
２ｄで当該リボンの幅方向に並設される。

【００７６】そして、印字ヘッド３には、前記多色イン
クリボンＲの幅方向のＹ，Ｍ，Ｃの各インク層に対応し
てそれぞれ前記１印刷行の幅ｄに等しい幅ｂで３つに区
分される複数の発熱体３ｙ，３ｍ，３ｃが配列されてお
り、前記キャリッジ２の移動に伴ないこの印字ヘッド３
が記録紙７の幅方向に移動走査して前記多色インクリボ
ンＲの３色のインクＹ，Ｍ，Ｃを各対応する行の印刷デ
ータに応じて記録紙７に熱転写する。

【００７７】この場合、多色インクリボンＲにおける
Ｙ，Ｍ，Ｃの各インク層の並設ピッチ及びこれに対応し
て区分制御される印字ヘッド３のＹ用印字ヘッド部３
ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃの配
列ピッチは、何れも１印刷行幅ｄの２倍に等しい幅２ｄ
に設定されるので、例えば被印刷画像データにおけるあ
る印刷行のＹ印刷データに応じてＹ用印字ヘッド部３ｙ
により多色インクリボンＲのＹインクを使用してＹ色印
刷された記録紙７の印刷行は、該記録紙７の２回の改行
紙送りによって次に重複印字すべきＭ用印字ヘッド部３
ｍに対応する多色インクリボンＲのＭインクの位置に移
動セットされることになる。

【００７８】すなわち、印刷が開始されると、印字ヘッ
ド３が記録紙７の幅方向に１回移動走査される毎に次の
ような印刷動作が行なわれる。

【００７９】まず、１行目のＹ印刷データに応じて印字
ヘッド部３ｙが駆動されて１行目のＹ色印刷が行なわれ
る。そして、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行さ
れ、次に、２行目のＹ印刷データに応じて印字ヘッド部
３ｙが駆動されて２行目のＹ色印刷が行なわれる。さら
に、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行され、３行目
のＹ印刷データに応じて印字ヘッド部３ｙが駆動されて
３行目のＹ色印刷が行なわれるのと同時に、前記１行目
のＹ色印刷が成された上に重ねて該１行目のＭ印刷デー
タに応じて印字ヘッド部３ｍが駆動されて１行目のＭ色
印刷が行なわれる。さらに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝
ｂ）で改行され、４行目のＹ印刷データに応じて印字ヘ
ッド部３ｙが駆動されて４行目のＹ色印刷が行なわれる
と同時に、前記２行目のＹ色印刷が成された上に重ねて
該２行目のＭ印刷データに応じて印字ヘッド部３ｍが駆
動されて２行目のＭ色印刷が行なわれる。続いて、記録
紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行され、５行目のＹ印刷
データに応じて印字ヘッド部３ｙが駆動されて５行目の
Ｙ色印刷が行なわれると同時に、前記３行目のＹ色印刷
が成された上に重ねて該３行目のＭ印刷データに応じて
印字ヘッド部３ｍが駆動されて３行目のＭ色印刷が行な
われ、同時に、前記１行目のＹ色及びＭ色の重ね印刷が
成された上にさらに重ねて該１行目のＣ印刷データに応
じて印字ヘッド部３ｃが駆動されて１行目のＣ色印刷が
行なわれる。

【００８０】この時点で、記録紙７には、１行目のＹ，
Ｍ，Ｃの各印刷データが重ね印刷されて１行目のカラー
印刷は終了し、２行目及び３行目にはＹ，Ｍの印刷デー
タのみが重ね印刷され、４行目及び５行目にはＹ印刷デ
ータのみが印刷された状態となる。

【００８１】この後、前記同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃの各印刷
データを２行分ずつずらした各印字ヘッド部３ｙ，３
ｍ，３ｃそれぞれによるＹ，Ｍ，Ｃの各インクを並行使
用した１行おきの３行同時印刷を、記録紙７を１行改行
しながら繰り返し行なうことにより、記録紙７に対する
各印刷行毎のカラー印刷が行なわれることになる。

【００８２】そして、この第２実施形態の印刷装置の電
子回路におけるＲＡＭ１３には、さらに、記録紙７の２
行改行を繰り返しカウントするためのｋカウンタメモリ
が備えられる。

【００８３】次に、前記構成による第２実施形態の印刷
装置の動作について説明する。

【００８４】キー入力部２の画像キー１ｃの操作に応じ
て、外部機器２４から入出力部（Ｉ／Ｏ）２４を介し
て、例えばデジタルカメラで撮影されたカラー画像デー
タやテキストデータをビットマップとして展開したカラ
ー画像データが取り込まれると、この入出力部（Ｉ／
Ｏ）２４を介して取り込まれた画像データは、ＲＡＭ１
３内の画像データメモリに記憶される。

【００８５】この画像データメモリに記憶されたカラー
画像データは、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ
（シアン）の各色毎の画像データに分離変換され、印刷
データとして印刷データメモリに記憶される。

【００８６】こうして、外部機器からの画像データが、
Ｙ，Ｍ，Ｃの３原色に分離された印刷データとして取り
込まれた後、キー入力部２における印刷キー１１ａが操
作されると、図７における印刷処理が起動される。

【００８７】図７は前記印刷装置にて行なわれる第２実
施形態の印刷処理を示すフローチャートである。

【００８８】図８は前記印刷装置の第２実施形態の印刷
処理に伴なう記録紙７に対するカラー印刷状態を示す図
である。

【００８９】この印刷処理が起動されると、ＲＡＭ１３
内のｙカウンタメモリ，ｍカウンタメモリ，ｃカウンタ
メモリにそれぞれ印刷対象行数“１”がセットされると
共に、ｋカウンタメモリに改行数“１”がセットされ、
まず、ｙカウンタ値“１”に従って前記印刷データメモ
リから１行目のＹ印刷データが読み出され、キャリッジ
４の移動による印字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への
１回目の移動走査に伴ない、前記１行目のＹ印刷データ
に応じてＹ用印字ヘッド３ｙが発熱駆動され、図８
（Ａ）に示すように、多色インクリボンＲのＹインクを
使用した１行目のＹ色印刷Ｙ１が行なわれる（ステップ
Ａ１，Ａ２）。

【００９０】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“２”にカウントアップされると共に、ｋカ
ウンタメモリにおける改行数が“２”にカウントアップ
される（ステップＡ３）。

【００９１】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、図８（Ｂ）に示すよ
うに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行される（ス
テップＡ４）。

【００９２】この際、前記記録紙７のＹ色印刷Ｙ１が成
された１行目の印刷行は、印字ヘッド３における下段の
Ｙ用印字ヘッド部３ｙによるＹインクの転写範囲と中段
のＭ用印字ヘッド部３ｍによるＭインクの転写範囲とに
挟まれた中央に位置する状態となる。

【００９３】ここで、前記ｋカウンタメモリにセットさ
れている改行数が“２”を越えたか否か、つまり、前記
記録紙７のＹ色印刷が成された１行目の印刷行がＭ用印
字ヘッド部３ｍに対応するＭインクの転写位置まで改行
移動されたか否か判断される（ステップＡ５）。

【００９４】この場合、現在のｋカウンタ値は“２”で
あり、前記Ｙ色印刷が成された１行目の印刷行はＭイン
クの転写位置まで改行移動されてないと判断され、前記
ｙカウンタ値“２”に従って前記印刷データメモリから
２行目のＹ印刷データが読み出され、キャリッジ４の移
動による印字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への２回目
の移動走査に伴ない、前記２行目のＹ印刷データに応じ
てＹ用印字ヘッド３ｙが発熱駆動され、図８（Ｂ）に示
すように、多色インクリボンＲのＹインクを使用した２
行目のＹ色印刷Ｙ２が行なわれる（ステップＡ５→Ａ
２）。

【００９５】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“３”にカウントアップされると共に、ｋカ
ウンタメモリにおける改行数が“３”にカウントアップ
される（ステップＡ３）。

【００９６】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、図８（Ｃ）に示すよ
うに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行される（ス
テップＡ４）。

【００９７】すると、現在のｋカウンタ値“３”に従っ
て、前記Ｙ色印刷が成された１行目の印刷行がＭインク
の転写位置まで改行移動されたと判断され、該ｋカウン
タ値が“１”にリセットされた後（ステップＡ５→Ａ
６）、前記ｙカウンタ値“３”に従って前記印刷データ
メモリから３行目のＹ印刷データが読み出されると共
に、ｍカウンタ値“１”に従って１行目のＭ印刷データ
が読み出され、印字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への
３回目の移動走査に伴ない、図８（Ｃ）に示すように、
前記３行目のＹ印刷データに応じてＹ用印字ヘッド部３
ｙが発熱駆動されて多色インクリボンＲのＹインクを使
用した３行目のＹ色印刷Ｙ３が行なわれると共に、前記
１行目のＭ印刷データに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが
発熱駆動されて多色インクリボンＲのＭインクを使用し
た１行目のＭ色印刷Ｍ１が該１行目のＹ色印刷済み部分
（Ｙ１）に重ねて行なわれる（ステップＡ７）。

【００９８】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“４”にカウントアップされ、また、ｍカウ
ンタメモリにおけるＭ印刷対象行数が“２”にカウント
アップされると共に、ｋカウンタメモリにおける改行数
が“２”にカウントアップされる（ステップＡ８）。

【００９９】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、図８（Ｄ）に示すよ
うに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行される（ス
テップＡ９）。

【０１００】この際、前記記録紙７のＹ色及びＭ色の重
ね印刷Ｙ１＋Ｍ１が成された１行目の印刷行は、印字ヘ
ッド３における中段のＭ用印字ヘッド部３ｍによるＭイ
ンクの転写範囲と上段のＣ用印字ヘッド部３ｃによるＣ
インクの転写範囲とに挟まれた中央に位置する状態とな
り、また、前記Ｙ色印刷Ｙ３が成された３行目の印刷行
は、印字ヘッド３における下段のＹ用印字ヘッド部３ｙ
によるＹインクの転写範囲と中段のＭ用印字ヘッド部３
ｍによるＭインクの転写範囲とに挟まれた中央に位置す
る状態となる。

【０１０１】ここで、前記ｋカウンタメモリにセットさ
れている改行数が“２”を越えたか否か、つまり、前記
記録紙７のＹ色及びＭ色の重ね印刷Ｙ１＋Ｍ１が成され
た１行目の印刷行がＣ用印字ヘッド部３ｃに対応するＣ
インクの転写位置まで改行移動されると共に、前記Ｙ色
印刷Ｙ３が成された３行目の印刷行がＭ用印字ヘッド部
３ｍに対応するＭインクの転写位置まで改行移動された
か否か判断される（ステップＡ１０）。

【０１０２】この場合、現在のｋカウンタ値は“２”で
あり、前記Ｙ色及びＭ色の重ね印刷が成された１行目の
印刷行はＣインクの転写位置まで改行移動されてなく、
また、前記Ｙ色印刷が成された３行目の印刷行はＭイン
クの転写位置まで改行移動されてないと判断され、前記
ｙカウンタ値“４”に従って前記印刷データメモリから
４行目のＹ印刷データが読み出されると共に、ｍカウン
タ値“２”に従って２行目のＭ印刷データが読み出さ
れ、印字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への４回目の移
動走査に伴ない、図８（Ｄ）に示すように、前記４行目
のＹ印刷データに応じてＹ用印字ヘッド部３ｙが発熱駆
動されて多色インクリボンＲのＹインクを使用した４行
目のＹ色印刷Ｙ４が行なわれると共に、前記２行目のＭ
印刷データに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆動さ
れて多色インクリボンＲのＭインクを使用した２行目の
Ｍ色印刷Ｍ２が該２行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ２）に
重ねて行なわれる（ステップＡ１０→Ａ７）。

【０１０３】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“５”にカウントアップされ、また、ｍカウ
ンタメモリにおけるＭ印刷対象行数が“３”にカウント
アップされると共に、ｋカウンタメモリにおける改行数
が“３”にカウントアップされる（ステップＡ８）。

【０１０４】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、図８（Ｅ）に示すよ
うに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行される（ス
テップＡ９）。

【０１０５】すると、現在のｋカウンタ値“３”に従っ
て、前記Ｙ色＋Ｍ色の重ね印刷Ｙ１＋Ｍ１が成された１
行目の印刷行がＣインクの転写位置まで改行移動される
と共に、前記Ｙ色印刷Ｙ３が成された３行目の印刷行が
Ｍインクの転写位置まで改行移動されたと判断され、前
記ｙカウンタ値“５”に従って前記印刷データメモリか
ら５行目のＹ印刷データが読み出されると共に、ｍカウ
ンタ値“３”に従って３行目のＭ印刷データが、また、
ｃカウンタ値“１”に従って１行目のＣ印刷データが読
み出され、前記同様に印字ヘッド３の記録紙７上の幅方
向への５回目の移動走査に伴ない、図８（Ｅ）に示すよ
うに、前記５行目のＹ印刷データに応じてＹ用印字ヘッ
ド部３ｙが発熱駆動されて多色インクリボンＲのＹイン
クを使用した５行目のＹ色印刷Ｙ５が行なわれると共
に、前記３行目のＭ印刷データに応じてＭ用印字ヘッド
部３ｍが発熱駆動されて多色インクリボンＲのＭインク
を使用した３行目のＭ色印刷Ｍ３が該３行目のＹ色印刷
済み部分（Ｙ３）に重ねて行なわれ、さらに、前記１行
目のＣ印刷データに応じてＣ用印字ヘッド部３ｃが発熱
駆動されて多色インクリボンＲのＣインクを使用した１
行目のＣ色印刷Ｃ１が該１行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部
分（Ｙ１＋Ｍ１）に重ねて行なわれる（ステップＡ１０
→Ａ１１）。

【０１０６】この時点で、１行目のＹ，Ｍ，Ｃの各印刷
データの重ね印刷が終了され、１行目についてのカラー
印刷画像が完成する。

【０１０７】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“６”に、また、ｍカウンタメモリにおける
Ｍ印刷対象行数が“４”に、また、ｃカウンタメモリに
おけるＣ印刷対象行数が“２”にカウントアップされ、
そのカウントアップされたｙカウンタ値がＲＡＭ１３内
の最終行数メモリに記憶されている最終印刷行数ｐを越
えたか否か、つまり、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐが成さ
れたか否か判断される（ステップＡ１２，Ａ１３）。

【０１０８】ここで、ｙカウンタ値が最終印刷行数ｐを
越えてなく、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐは成されてない
と判断されると、さらに、用紙フィードモータ２２によ
りプラテンローラ１が回転駆動されて、図８（Ｆ）に示
すように、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で改行される
（ステップＡ１３→Ａ１４）。

【０１０９】すると、今度は前記ｙカウンタ値“６”に
従って前記印刷データメモリから６行目のＹ印刷データ
が読み出されると共に、ｍカウンタ値“４”に従って４
行目のＭ印刷データが、また、ｃカウンタ値“２”に従
って２行目のＣ印刷データが読み出され、前記同様に印
字ヘッド３の記録紙７上の幅方向への６回目の移動走査
に伴ない、図８（Ｆ）に示すように、前記６行目のＹ印
刷データに応じてＹ用印字ヘッド部３ｙが発熱駆動され
て多色インクリボンＲのＹインクを使用した６行目のＹ
色印刷Ｙ６が行なわれると共に、前記４行目のＭ印刷デ
ータに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆動されて多
色インクリボンＲのＭインクを使用した４行目のＭ色印
刷Ｍ４が該４行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ４）に重ねて
行なわれ、さらに、前記２行目のＣ印刷データに応じて
Ｃ用印字ヘッド部３ｃが発熱駆動されて多色インクリボ
ンＲのＣインクを使用した２行目のＣ色印刷Ｃ２が該２
行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ２＋Ｍ２）に重ねて
行なわれる（ステップＡ１１）。

【０１１０】この時点で、前記１行目のカラー印刷画像
（Ｙ１＋Ｍ１＋Ｃ１）の印刷に続き、２行目のＹ，Ｍ，
Ｃの各印刷データの重ね印刷が終了され、該２行目まで
のカラー印刷画像が完成する。

【０１１１】すると、ｙカウンタメモリにおけるＹ印刷
対象行数が“７”に、また、ｍカウンタメモリにおける
Ｍ印刷対象行数が“５”に、また、ｃカウンタメモリに
おけるＣ印刷対象行数が“３”にカウントアップされ、
そのカウントアップされたｙカウンタ値がＲＡＭ１３内
の最終行数メモリに記憶されている最終印刷行数ｐを越
えたか否か、つまり、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐが成さ
れたか否か判断される（ステップＡ１２，Ａ１３）。

【０１１２】ここで、ｙカウンタ値が最終印刷行数ｐを
越えてなく、最終印刷行のＹ色印刷Ｙｐは成されてない
と判断されると、さらに、用紙フィードモータ２２によ
りプラテンローラ１が回転駆動されて、記録紙７が１行
の幅ｄ（＝ｂ）で改行され、印字ヘッド３の記録紙７上
の幅方向への７回目の移動走査による７行目のＹ色印刷
Ｙ７，５行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ５）に重ねたＭ色
印刷Ｍ５，３行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ３＋Ｍ
３）に重ねたＣ色印刷Ｃ３の待機状態となる（ステップ
Ａ１３→Ａ１４）。

【０１１３】そしてこの後、前記ステップＡ１１〜Ａ１
４の処理が繰り返し行なわれることで、Ｙ，Ｍ，Ｃそれ
ぞれの１行おきの印刷対象行を順次カウントアップしな
がら２行ずつずらしたＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字
ヘッド部３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃそれぞれによる３
行同時印刷が繰り返され、３行目，４行目，５行目，…
と順次各印刷行のカラー印刷画像が完成されることにな
る。

【０１１４】そして、前記ＲＡＭ１３内の最終印刷行数
メモリに記憶されている最終印刷行数ｐが、例えば“１
０”（行）である場合に、前記ステップＡ１２におい
て、ｙカウンタ値が“１１”，ｍカウンタ値が“９”，
ｃカウンタ値が“７”にアップセットされ、ステップＡ
１３において、ｙカウンタ値“１１”が最終印刷行数ｐ
“１０”を越えており、最終印刷行のＹ色印刷Ｙ１０が
成されたと判断されると、ｋカウンタ値が“１”にリセ
ットされた後、さらに、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）
で改行されて、該９行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ９）が
Ｍ用印字ヘッド部３ｍの位置にセットされ、また、７行
目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ７＋Ｍ７）がＣ用印字
ヘッド部３ｃの位置にセットされる（ステップＡ１３→
Ａ１５，Ａ１６）。

【０１１５】すると、前記ｍカウンタ値“９”に従って
前記印刷データメモリから９行目のＹ印刷データが読み
出されると共に、ｃカウンタ値“７”に従って７行目の
Ｍ印刷データが読み出され、印字ヘッド３の記録紙７上
の幅方向への１１回目の移動走査に伴ない、前記９行目
のＭ印刷データに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆
動されて多色インクリボンＲのＭインクを使用した９行
目のＭ色印刷Ｍ９が該９行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ
９）に重ねて行なわれると共に、前記７行目のＣ印刷デ
ータに応じてＣ用印字ヘッド部３ｃが発熱駆動されて多
色インクリボンＲのＣインクを使用した７行目のＣ色印
刷Ｃ７が該７行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ７＋Ｍ
７）に重ねて行なわれる（ステップＡ１７）。

【０１１６】この時点で、前記７行目のＹ，Ｍ，Ｃの各
印刷データの重ね印刷が終了され、該７行目までのカラ
ー印刷画像が完成する。

【０１１７】すると、ｍカウンタメモリにおけるＭ印刷
対象行数が“１０”にカウントアップされ、また、ｃカ
ウンタメモリにおけるＣ印刷対象行数が“８”にカウン
トアップされると共に、ｋカウンタメモリにおける改行
数が“２”にカウントアップされる（ステップＡ１
８）。

【０１１８】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、記録紙７が１行の幅
ｄ（＝ｂ）で改行される（ステップＡ１９）。

【０１１９】この際、前記記録紙７のＹ色及びＭ色の重
ね印刷Ｙ９＋Ｍ９が成された９行目の印刷行は、印字ヘ
ッド３における中段のＭ用印字ヘッド部３ｍによるＭイ
ンクの転写範囲と上段のＣ用印字ヘッド部３ｃによるＣ
インクの転写範囲とに挟まれた中央に位置する状態とな
る。

【０１２０】ここで、前記ｋカウンタメモリにセットさ
れている改行数が“２”を越えたか否か、つまり、前記
記録紙７のＹ色及びＭ色の重ね印刷Ｙ９＋Ｍ９が成され
た９行目の印刷行がＣ用印字ヘッド部３ｃに対応するＣ
インクの転写位置まで改行移動されたか否か判断される
（ステップＡ２０）。

【０１２１】この場合、現在のｋカウンタ値は“２”で
あり、前記Ｙ色及びＭ色の重ね印刷が成された９行目の
印刷行はＣインクの転写位置まで改行移動されてないと
判断され、前記ｍカウンタ値“１０”に従って前記印刷
データメモリから１０行目のＭ印刷データが読み出され
ると共に、ｃカウンタ値“８”に従って８行目のＣ印刷
データが読み出され、印字ヘッド３の記録紙７上の幅方
向への１２回目の移動走査に伴ない、前記１０行目のＭ
印刷データに応じてＭ用印字ヘッド部３ｍが発熱駆動さ
れて多色インクリボンＲのＭインクを使用した１０行目
のＭ色印刷Ｍ１０が該１０行目のＹ色印刷済み部分（Ｙ
１０）に重ねて行なわれると共に、前記８行目のＣ印刷
データに応じてＣ用印字ヘッド部３ｃが発熱駆動されて
多色インクリボンＲのＣインクを使用した８行目のＣ色
印刷Ｃ８が該８行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ８＋
Ｍ８）に重ねて行なわれる（ステップＡ２０→Ａ１
７）。

【０１２２】この時点で、前記８行目のＹ，Ｍ，Ｃの各
印刷データの重ね印刷が終了され、該８行目までのカラ
ー印刷画像が完成する。

【０１２３】すると、ｍカウンタメモリにおけるＭ印刷
対象行数が“１１”にカウントアップされ、また、ｃカ
ウンタメモリにおけるＣ印刷対象行数が“９”にカウン
トアップされると共に、ｋカウンタメモリにおける改行
数が“３”にカウントアップされる（ステップＡ１
８）。

【０１２４】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、記録紙７が１行の幅
ｄ（＝ｂ）で改行される（ステップＡ１９）。

【０１２５】すると、現在のｋカウンタ値“３”に従っ
て、前記Ｙ色＋Ｍ色の重ね印刷Ｙ１＋Ｍ１が成された９
行目の印刷行がＣインクの転写位置まで改行移動された
と判断され、該ｋカウンタ値が“１”にリセットされた
後（ステップＡ２０→Ａ２１）、前記ｃカウンタ値
“９”に従って前記印刷データメモリから９行目のＣ印
刷データが読み出され、印字ヘッド３の記録紙７上の幅
方向への１３回目の移動走査に伴ない、前記９行目のＣ
印刷データに応じてＣ用印字ヘッド３ｃが発熱駆動さ
れ、多色インクリボンＲのＣインクを使用した９行目の
Ｃ色印刷Ｃ９が該９行目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ
９＋Ｍ９）に重ねて行なわれる（ステップＡ２２）。

【０１２６】この時点で、前記９行目のＹ，Ｍ，Ｃの各
印刷データの重ね印刷が終了され、該９行目までのカラ
ー印刷画像が完成する。

【０１２７】すると、ｃカウンタメモリにおけるＣ印刷
対象行数が最終行ｐである“１０”にカウントアップさ
れると共に、ｋカウンタメモリにおける改行数が“２”
にカウントアップされる（ステップＡ２３）。

【０１２８】そして、用紙フィードモータ２２によりプ
ラテンローラ１が回転駆動されて、記録紙７が１行の幅
ｄ（＝ｂ）で改行される（ステップＡ２４）。

【０１２９】この際、前記記録紙７のＹ色＋Ｃ色印刷Ｙ
１０＋Ｍ１０が成された最終行ｐである１０行目の印刷
行は、印字ヘッド３における中段のＭ用印字ヘッド部３
ｍによるＭインクの転写範囲と上段のＣ用印字ヘッド部
３ｃによるＣインクの転写範囲とに挟まれた中央に位置
する状態となる。

【０１３０】ここで、前記ｋカウンタメモリにセットさ
れている改行数が“２”を越えたか否か、つまり、前記
記録紙７のＹ色＋Ｍ色印刷が成された１０行目の印刷行
がＣ用印字ヘッド部３ｃに対応するＣインクの転写位置
まで改行移動されたか否か判断される（ステップＡ２
５）。

【０１３１】この場合、現在のｋカウンタ値は“２”で
あり、前記Ｙ色＋Ｍ色印刷が成された１０行目の印刷行
はＣインクの転写位置まで改行移動されてないと判断さ
れ、前記ｃカウンタ値“１０”に従って前記印刷データ
メモリから１０行目のＣ印刷データが読み出され、印字
ヘッド３の記録紙７上の幅方向への１４回目の移動走査
に伴ない、前記１０行目のＣ印刷データに応じてＣ用印
字ヘッド３ｃが発熱駆動され、多色インクリボンＲのＣ
インクを使用した１０行目のＣ色印刷Ｃ１０が該１０行
目のＹ色＋Ｍ色印刷済み部分（Ｙ１０＋Ｍ１０）に重ね
て行なわれる（ステップＡ２５→Ａ２２）。

【０１３２】この時点で、前記１０行目のＹ，Ｍ，Ｃの
各印刷データの重ね印刷が終了され、該印刷データの最
終行ｐである１０行目までの全カラー印刷画像が完成す
る。

【０１３３】すると、ｃカウンタメモリにおけるＣ印刷
対象行数が“１１”にカウントアップされると共に、ｋ
カウンタメモリにおける改行数が“３”にカウントアッ
プされ、用紙フィードモータ２２によりプラテンローラ
１が回転駆動されて、記録紙７が１行の幅ｄ（＝ｂ）で
改行された後（ステップＡ２３，Ａ２４）、現在のｋカ
ウンタ値“３”に従って、前記１０行目までのカラー印
刷が成されたと判断され、用紙フィードモータ２２によ
りプラテンローラ１が連続的に回転駆動されて印刷済み
の記録紙７が排紙され、前記一連の印刷処理は終了され
る（ステップＡ２５→Ａ２６，ＥＮＤ）。

【０１３４】第２実施形態の印刷装置は、Ｙ，Ｍ，Ｃの
各インク層をそれぞれ１印刷行の幅ｄより大きな幅ａで
かつその行幅ｄの２倍のピッチ２ｄで幅方向に並設した
多色インクリボンＲと、この多色インクリボンＲを長手
方向にリボン送りするインクリボン巻取軸６を含むリボ
ン送り機構と、前記多色インクリボンＲの幅方向のＹ，
Ｍ，Ｃの各インク層に対応してそれぞれ前記１印刷行の
幅ｄに等しい幅ｂで３つに区分制御されるＹ用印字ヘッ
ド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３
ｃを有する印字ヘッド３とを備え、印字ヘッド３の記録
紙７の幅方向への移動走査に応じてリボン送り機構によ
って多色インクリボンＲを長手方向に送るとともに、印
字ヘッド３のＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド部
３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃに印刷データメモリから順
次読み出す２印刷行ずつずれたＹ，Ｍ，Ｃ各色の印刷デ
ータを並行して供給して同時に熱転写し、印字ヘッド３
の２回の移動走査に対応させて、記録紙７を前記１印刷
行の幅ｄに等しい多色インクリボンＲの各インク層間の
１／２ピッチの距離で改行させように構成したものであ
る。

【０１３５】従って、第２実施形態の印刷装置によれ
ば、印刷画像の大小に係わらず多色インクリボンの各イ
ンク領域をリボンの長手方向に沿って無駄なく連続的に
使用することができ、また１印刷行の長さを任意の長さ
で印刷することができる。

【０１３６】また、複数色の印刷情報が夫々供給される
印字ヘッド３のＹ用印字ヘッド部３ｙ，Ｍ用印字ヘッド
部３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃには、常に多色インクリ
ボンＲの対応する色のインクが位置しているので、従来
のＹ、Ｍ、Ｃのインクがリボンの長手方向に同一周期で
設けられた多色インクリボンを使用する場合に行われる
インクの頭出し処理が不要になる。

【０１３７】しかも、この第２実施形態の印刷装置で
は、前述したように、多色インクリボンＲにおいて所定
のピッチでリボンの幅方向に並設されるＹ，Ｍ，Ｃの各
色のインク層の幅ａを、１印刷行の幅ｄ、すなわち間隔
ｆを設けてＹ，Ｍ，Ｃの各色のインク層のピッチと同一
のピッチとした印字ヘッド部３のＹ用印字ヘッド部３
ｙ，Ｍ用印字ヘッド部３ｍ，Ｃ用印字ヘッド部３ｃの幅
ｂより大きくしたので、Ｙ，Ｍ，Ｃ各色の印刷データの
並行印刷時において多色インクリボンＲの送りに多少の
蛇行があっても各印字ヘッド部３ｙ、３ｍ、３ｃは、多
色インクリボンＲのＹ，Ｍ，Ｃの各色のインク層から外
れることがなく、リボンの蛇行による印刷不良を防止で
きる。

【０１３８】なお、前記第２実施形態では、多色インク
リボンＲにおけるＹ，Ｍ，Ｃの各色のインク層は各１色
の幅ａを１印刷行の幅ｄより大きくすると共に、さら
に、その幅方向に一定の間隔ｆをおいて隣接するよう並
設したが、各インク層の幅ａが１印刷行の幅ｄよりも大
きければ、隣接する各インク層同士は密着して並設する
構成としてもよい。この場合でも、前記第２実施形態同
様に、隣接するインクの色の混じり込みによる印刷不良
を防止できることは勿論である。

【０１３９】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１に係る
印刷装置によれば、印刷行に略等しい幅で複数色のイン
クがリボンの幅方向に並設された多色インクリボンを長
手方向にリボン送りするとともに、リボンの幅に対応し
て配置され移動走査される印字ヘッドに１印刷行ずつず
れた複数色の印刷情報を並行して供給して各色インクで
複数印刷行の熱転写を同時に行い、これを印刷行の幅相
当分の改行紙送り毎に繰り返して重ね転写するので、印
刷画像の大小に係わらず多色インクリボンの各インク領
域をリボンの長手方向に沿って連続的に使用することが
でき、多色インクリボンの無駄な消費をなくすることが
できる。

【０１４０】また、請求項１の印刷装置によれば、多色
インクリボンには複数色のインクがリボンの幅方向に並
設されることで、複数色のインクはリボンの長手方向に
連続して設けられることになり、このリボンが印字ヘッ
ドの移動走査に応じて長手方向に送られて印字ヘッドに
供給されるので、１印刷行の長さを任意の長さで印刷す
ることができ、大きなサイズの画像も印刷できる。

【０１４１】さらに、請求項１の印刷装置によれば、複
数色の印刷情報が夫々供給される印字ヘッドの発熱体に
は、常に多色インクリボンの対応する色のインクが位置
しているので、従来の多色インクリボンのようなリボン
を空送りして印字ヘッドに所定のインクを位置合わせす
る頭出しの処理を必要とせず、この頭出しの処理のため
の回路手段や制御をなくすることができ、印刷時間も短
くすることができる。

【０１４２】また、本発明の請求項２に係る印刷装置に
よれば、印刷行の幅より大で印刷行のｎ倍のピッチで複
数色のインクがリボンの幅方向に並設された多色インク
リボンを長手方向にリボン送りするとともに、リボンの
幅に対応して配置され移動走査される印字ヘッドにｎ印
刷行ずつずれた複数色の印刷情報を並行して供給して各
色インクで複数印刷行の熱転写を同時に行い、これを印
刷行の幅相当分の改行紙送り毎に繰り返して重ね転写す
るので、請求項１の印刷装置と同様に、印刷画像の大小
に係わらず多色インクリボンの各インク領域をリボンの
長手方向に沿って無駄なく連続的に使用することがで
き、また１印刷行の長さが任意の長さでも印刷すること
ができ、またインクの頭出しの処理を必要としない。

【０１４３】また、請求項２に係る印刷装置によれば、
複数色の印刷情報を印刷する印字ヘッドの夫々の発熱体
の幅が印刷行の幅に対応するとともに、多色インクリボ
ンの複数色のインクが前記夫々の発熱体の位置に対応
し、かつ印刷行の幅をより大きな幅であるので、リボン
送りが蛇行してリボンが印字ヘッドの幅方向に変動して
も、多色インクリボンの各色インク領域はそのインクの
色に対応する印字ヘッドの発熱体領域をカバーすること
ができ、印刷不良の発生を防止できる。

【０１４４】また、請求項３及び４に係る印刷装置によ
れば、請求項２に係る印刷装置と同様な効果が得られる
と共に、請求項３の印刷装置では、多色インクリボンの
複数色のインクが間隔をおいてリボンの幅方向に並設さ
れるので、間隔の分だけインクを節約した多色インクリ
ボンを使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置の印字機構の
主要部を示す構造説明図。

【図２】前記印刷装置のカセットに収納される第１実施
形態の多色インクリボン及び印字ヘッドの関係を示す
図。

【図３】前記印刷装置の電子回路の構成を示すブロック
図。

【図４】前記印刷装置にて行なわれる第１実施形態の印
刷処理を示すフローチャート。

【図５】前記印刷装置の第１実施形態の印刷処理に伴な
う記録紙に対するカラー印刷状態を示す図。

【図６】前記印刷装置のカセットに収納される第２実施
形態の多色インクリボン及び印字ヘッドの関係を示す
図。

【図７】前記印刷装置にて行なわれる第２実施形態の印
刷処理を示すフローチャート。

【図８】前記印刷装置の第２実施形態の印刷処理に伴な
う記録紙に対するカラー印刷状態を示す図。

【符号の説明】 １ …プラテンローラ、 ２ …キャリッジ、 ３ …印字ヘッド（サーマルヘッド）、 ３ｙ…Ｙ用印字ヘッド部、 ３ｍ…Ｍ用印字ヘッド部、 ３ｃ…Ｃ用印字ヘッド部、 ４ …多色インクリボンのカセット、 ５ …ガイドレール、 ６ …多色インクリボンの巻取軸、 ７ …記録紙、 ８ｃ…キャリッジ移動用の歯付ベルト、 １０ …制御部、 １１ …キー入力部、 １１ａ…印刷キー、 １１ｂ…文字キー、 １１ｃ…画像キー、 １１ｄ…中止キー、 １２ …ＲＯＭ、 １３ …ＲＡＭ、 １４ …表示部、 １５ …プリンタ制御部、 １６ …ヘッドドライバ、 １７〜１９…モータドライバ、 ２０ …リボン巻取軸及びヘッド駆動用モータ、 ２１ …キャリッジ移動用モータ、 ２２ …用紙フィードモータ、 ２４ …入出力部（Ｉ／Ｏ）、 Ｒ …多色インクリボン、 ａ …１インク層の幅、 ｂ …１インク印刷用ヘッド部の幅、 ｄ …１印刷行の幅。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録紙の印刷範囲上で各印刷行に複数色
   のインクによる印刷を順に重複させてカラー印刷を行な
   う印刷装置であって、 複数色のインクが前記印刷行に略等しい幅でリボンの幅
   方向に並設された多色インクリボンと、 この多色インクリボンを長手方向に送るリボン送り手段
   と、 前記多色インクリボンの幅に対応して複数の発熱体が配
   列され、記録紙の幅方向に移動走査して長手方向にリボ
   ン送りされる前記多色インクリボンの複数色のインクを
   記録紙に熱転写する印字ヘッドと、 この印字ヘッドが記録紙の幅方向に移動走査する毎に、
   記録紙を幅方向と直交する長さ方向に前記印刷行の幅に
   相当する距離だけ改行紙送りする紙送り手段と、 複数印刷行からなる複数色の印刷情報をそれぞれ記憶す
   る記憶手段と、 前記印字ヘッドによる記録紙の幅方向への移動走査に対
   応して、前記印字ヘッドに対して前記記憶手段に記憶さ
   れた複数色の印刷情報を順に１印刷行ずつ遅らせて供給
   を開始すると共に、印刷行数が連続する前記複数色の各
   印刷情報を順次前記印字ヘッドに配列された前記多色イ
   ンクリボンの複数色のインクの位置に対応する複数の発
   熱体に並行して供給する供給手段と、を備えることを特
   徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 記録紙の印刷範囲上で各印刷行に複数色
   のインクによる印刷を順に重複させてカラー印刷を行な
   う印刷装置であって、 複数色のインク層が前記印刷行の幅より大きな幅で、か
   つ前記印刷行の幅の約ｎ倍（ｎは２以上の整数）のピッ
   チでリボンの幅方向に並設された多色インクリボンと、 この多色インクリボンを長手方向に送るリボン送り手段
   と、 前記多色インクリボンの幅方向に対応して複数の発熱体
   が配列され、記録紙の幅方向に移動走査して長手方向に
   リボン送りされる前記多色インクリボンの複数色のイン
   クを記録紙に熱転写する印字ヘッドと、 前記印字ヘッドが記録紙の幅方向に移動走査する毎に、
   記録紙を幅方向と直交する長さ方向に前記印刷行の幅に
   相当する距離だけ改行紙送りする紙送り手段と、 複数印刷行からなる複数色の印刷情報をそれぞれ記憶す
   る記憶手段と、 前記印字ヘッドによる記録紙の幅方向へのｎ回の移動走
   査に対応して、前記印字ヘッドに対して前記記憶手段に
   記憶された複数色の印刷情報を順にｎ印刷行ずつ遅らせ
   て供給を開始すると共に、印刷行数がｎずつ異なる前記
   複数色の各印刷情報を順次前記印字ヘッドに配列された
   前記多色インクリボンの複数色のインクの位置に対応
   し、かつ前記印刷行の幅に対応する複数の発熱体に並行
   して供給する供給手段と、を備えることを特徴とする印
   刷装置。
3. 【請求項３】 前記多色インクリボンの複数色のインク
   は間隔をおいてリボンの幅方向に並設されることを特徴
   とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記多色インクリボンの複数色のインク
   は互いに密着してリボンの幅方向に並設されることを特
   徴とする請求項２に記載の印刷装置。