JPH10278353A - 連結型カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】総プリント色数をプリントするのに要する時間
を短縮でき、１画面の大きさが大きい、総プリント色数
を自由に変えられる、色モワレの少ない良画質のカラー
画像をプリントできるカラープリンタを提供する。 【解決手段】カラープリンタで１色１画面ずつ総プリン
ト色数だけ順次プリントして受像シートにカラー画像を
形成する場合における該総プリント色数を、受像シート
送り方向に連結された複数台のプリントユニットで分担
させるようにし、その際、複数台のプリントユニットを
主走査方向にドット間隔以下の距離で互いにずらすよう
に配設している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカラープリンタに関
するもので、特に１ラインを一斉にプリントするライン
方式のプリントユニットで１色１画面ずつ順次プリント
し、最終的に総プリント色数を受像シートの上にカラー
画像形成するカラープリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】ライン方式のプリントユニットによっ
て、１色１画面ずつ総プリント色数だけ順次繰り返して
プリントするカラープリンタはライン間の重なりのない
奇麗な画質で受像シートにカラー画像を形成する装置と
して広く利用されている。

【０００３】従来のカラープリンタの構成についてサー
マル方式のプリンタを例として図４から図６に基づいて
説明する。

【０００４】図４には従来のカラープリンタの全体が側
面図として示されている。１は給紙ユニットであり、カ
ラー画像を形成するための受像シート２をピンチローラ
３で送りながらプリントユニットに供給するユニットで
あり、４は総プリント色数４のプリントユニットであ
り、これには熱転写リボン５、サーマルヘッド６、プラ
テン７等のプリント機構が配備され、給紙ユニット１か
ら供給され２つのピンチローラ３で送られる受像シート
２にブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、
イエロー（Ｙ）の４色を順次プリントしカラー画像を形
成する４色プリントユニットである。

【０００５】８は排出ユニットであり、これはプリント
ユニット４から画像が形成された受像シート２を排出
し、所定の長さにカッター９で切断し、切断された受像
シート２を重ね合わせて貯めて置くユニットである。

【０００６】以上の給紙ユニット１、４色プリントユニ
ット４、排出ユニット８の各ユニットを、受像シート２
のピンチローラ３による送り方向に互いに連結して配備
し、給紙ユニット１から供給される受像シート２にプリ
ントユニット４でカラー画像を形成し、排出ユニット８
にカラー画像が形成された受像シート２を排出し切断し
て貯めて置く作業が、連続的にできるようにする。

【０００７】次にプリントユニット３の構成の詳細につ
いて図５の部分斜視図に基づいて説明する。サーマルヘ
ッド６は、受像シート２の送り方向すなわち副走査方向
の長さが８０μｍ、受像シートの送り方向に対して直角
方向の主走査方向の幅が７０μｍ程度の大きさのヒータ
が主走査方向に多数個ライン状に並べられ１ラインを一
斉にプリントできるようになっている。サーマルヘッド
６に対向してプラテン７が設けられていて、サーマルヘ
ッド６とプラテン７との間に４色ダンダラ熱転写リボン
５がガイドローラ２８によって、受像シート２がピンチ
ローラ３によって送られてきて、互いに重ね合わされて
副走査方向に送られ、この時にサーマルヘッド６の各ヒ
ータが駆動パルスによって駆動されて発熱し、４色ダン
ダラ熱転写リボン５に塗られている熱転写インクを受像
シート２に１ライン一斉に熱転写によってプリントす
る。

【０００８】４色ダンダラ熱転写リボン５は、図６の平
面図に示すように、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色が等しい色長さで
塗り分けられた４色のダンダラ状のリボンのことであ
る。

【０００９】受像シート２にカラー画像を形成するに
は、先ず受像シート２と４色ダンダラ熱転写リボン５と
を初期位置にセットした後順方向に送りながらＫ色のイ
ンクを色長さ分、すなわち１画面分だけ熱転写によって
プリントし、次いでＫ色のインクが既にプリントされた
受像シートを逆送りして初期位置に戻し、同時に４色ダ
ンダラ熱転写リボン５を順送りして次にプリントするＹ
色のインク部を初期位置にセットし、Ｋの場合と同様に
してＹ色のインクを１画面分だけ熱転写によってプリン
トし、その後も同様にしてＭ及びＣのインクを１画面分
だけ熱転写によって次々とプリントする。

【００１０】このようにＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの４色の熱転写
インクを１色１画面分ずつ順次熱転写によってプリント
し重ね合わせて行くと、受像シート２には、Ｋ、Ｙ、
Ｍ、Ｃの４色の熱転写インクによる混合色のカラー画像
を形成できる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら以上のよ
うな構成の従来のカラープリンタには、１画面の長さが
長くできない、総プリント色数を自由に変えることが困
難で、プリント速度が遅い、主走査方向の色の重なりの
ずれによってカラー画像の品質が落ちるといったような
解決しなければならない課題がある。

【００１２】従来のカラープリンタでは１画面の長さが
長くできないという理由はつぎのことによる。４色ダン
ダラリボンは、通常、グラビア印刷機によって印刷され
るが、印刷ドラムの円周長さを印刷周期の長さとし、こ
の印刷周期の長さを総色数で等分することになる。そう
して、グラビア印刷機は、設備上から印刷ドラムをそれ
ほど大きくできないので、現状は円周の長さが２２０ｃ
ｍ程度の印刷ドラムが限度であり、したがって図６に示
すように印刷周期は２２０ｃｍとなり、４色ダンダラの
リボンだと２２０ｃｍ／４色で、１色の長さは５５ｃｍ
となるからである。したがって、総プリント色数４のカ
ラープリントを従来のように４色カラープリント１台で
行なう時には１画面の長さは５５ｃｍが限度となる。

【００１３】総プリント色数を変えるのが困難という理
由はつぎのことによる。従来のものは、多色カラープリ
ント１台で多色を面順次方式でプリントするように構成
されているので、その多色よりも多い総プリント色数の
増やすことは構造上困難であり、また、総プリント色数
を減らすことは、前記多色ダンダラリボンのうち使用し
ない色が使用済みリールに巻き取られていくことにな
り、省資源・省エネルギ上無駄なことだからである。

【００１４】プリント速度が遅いという理由はつぎのこ
とによる。１色１画面ずつ順次プリントするには、前記
したように一旦プリントした受像シートを逆送りして再
び初期位置に戻さないと次の色をプリントできないの
で、総プリント数４では受像シートを４往復させること
になり、１色プリントに要する印刷時間の４倍必要とな
るからである。

【００１５】主走査方向の色の重なりのずれによってカ
ラー画像の品質が落ちるという理由はつぎのことによ
る。たとえば、４色ダンダラリボンで４色カラープリン
トを行なう場合、まず第１色目を画面プリントし、次に
このプリントした受像シートを逆送りして再び初期位置
に戻して第２色目を画面プリントし、再度、このプリン
トした受像シートを逆送りして再び初期位置に戻して第
３色目を画面プリントし、このプリントした受像シート
を逆送りして再び初期位置に戻して最後の第４色目を画
面プリントしてでき上がりであるが、この場合、４色が
所定の位置に確実に印刷される必要があるが、４色のう
ち１色でも少しズレると、縞模様が目立ついわゆる色モ
アレが発生するからである。

【００１６】このような色の重なりのずれの問題に対し
て、受像シートの送り方向すなわち副走査方向の色の重
なりのずれはＶＲスクリーンによって発生を防げるよう
になっているが、ライン方向、すなわち主走査方向の色
の重なりのずれについては発生を防ぐための有効な対策
がこれまでなく、主走査方向の色の重なりのズレにとも
なって色モアレが発生してカラー画像の品質がどうして
も落ちてしまった。

【００１７】

【課題を解決するための手段】先ず第１から３の課題を
解決するため、本発明によれば、請求項１に示すような
構成とした。すなわち、カラープリンタで１色１画面ず
つ総プリント色数だけ順次プリントしカラー画像を受像
シートに形成する場合の総プリント色数を複数台のプリ
ントユニットで分担させ、該複数台のプリントユニット
を受像シート送り方向に連結して構成し、該複数台のプ
リントユニットで１色１画面ずつ順次プリントし、最終
的に前記総プリント色数だけカラー画像を受像シートに
形成するものである。これによって、１プリントユニッ
ト担当の色数は従来装置の色数よりも少なくなり、１プ
リントユニットに使用されるダンダラリボンの色数が減
るので、１色あたりのダンダラリボンのサイズが大きく
できる。よって１画面の長さの長いプリントをして第１
の課題を解決する。また少ない任意の色数のユニットを
任意の数だけ連結し総プリント色数を任意の色数まで増
減できるようにして第２の課題を解決し、さらに複数台
のプリントユニットが同時にプリントするので総プリン
ト色数のプリントに要する時間を短縮でき、第３の課題
を解決した。

【００１８】また請求項２に示すように、総プリント色
数４を２色プリントユニット２台で分担させ、該プリン
トユニット２台を受像シート送り方向に互いに連結して
構成し、１台目の２色プリントユニットで１色１画面ず
つ２色を順次プリントした後、２台目の２色プリントユ
ニットで１色１画面ずつ２色を順次プリントし、最終的
に受像シートに総プリント色数４のカラー画像を形成す
るようにしている。このようにして、２色ダンダラリボ
ンを用いた２色プリントユニット２台で常時同時にプリ
ントしてゆくことができるので、１画面の長さを従来の
４色ダンダラリボンを用いた４色プリントユニットと比
べて２倍にすることができるようになった。さらに、総
プリント色数のプリントに要する時間を従来の４色ダン
ダラリボンを用いた４色プリントユニットと比べて定常
状態では半分にできる。

【００１９】次に第４の課題を解決するため請求項３に
示すような構成としたことにより、４色が元々主走査方
向にドット間隔以下の距離で互いにずらして印刷される
ことになるので、主走査方向の色ズレが発生しても色モ
アレが目立たなくなり、第４の課題を解決した。

【００２０】さらに、受像シート送り方向に互いに連結
した複数台のプリントユニットで構成したプリントユニ
ットの最後列に連結したプリントユニットに、受像シー
ト送り機構と、本紙給紙機構と、熱転写機構とを配備し
た本紙転写ユニットを受像シート送り方向で連結し、各
プリントユニットで１色１画面ずつ順次プリントし、最
終的に総プリント色数をプリントし受像シートに形成し
たカラー画像を本紙転写ユニットで本紙に連続的に熱転
写することによって、請求項１から３に示さた発明の利
点をを本紙熱転写方式にも応用できるようにした。

【００２１】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態について
実施例を示す図１から図３の側面図に基づいて説明す
る。なお、先に説明した従来例と同一の構成要素には同
一の符号を付してある。第１図に示すのは、総プリント
色数４を２色の２つに分割した請求項２の構成に相当す
る第１の実施の形態である。

【００２２】１は従来例と同様の給紙ユニットであり、
カラー画像を形成するための受像シート２をピンチロー
ラ３で送りながらプリントユニットに供給するユニット
であり、１０がプリントユニットであり、ブラック
（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー
（Ｙ）の総プリント色数４を２色の２つに分割し、ブラ
ック（Ｋ）とシアン（Ｃ）の２色だけをプリントする２
色（Ｋ，Ｃ）ユニット１１と、マゼンタ（Ｍ）とイエロ
ー（Ｙ）の２色だけをプリントする２色（Ｍ．Ｙ）ユニ
ット１２とを互いに受像シート２の送り方向に連結した
構成としている。

【００２３】１３及び１４は２色ダンダラ熱転写リボン
で、２色（Ｋ，Ｃ）ユニット１１に配備する２色ダンダ
ラ熱転写リボン１３にはＫ及びＣの熱転写インクがダン
ダラに塗り分けられ、２色（Ｍ．Ｙ）ユニット１２に配
備する２色ダンダラ熱転写リボン１４にはＭ及びＹの熱
転写インクがダンダラに塗り分けられている。

【００２４】２色の（Ｋ，Ｃ）ユニット１１と（Ｍ．
Ｙ）ユニット１２とは、前記したように配備する２色ダ
ンダラ熱転写リボン１３及び１４の色合いが異なるだけ
で他は全く同一の構成で、従来例と同様のサーマルヘッ
ド６とプラテン７から成る熱転写プリント機構と、ピン
チローラ３の受像シート２の紙送り機構とが配備され、
さらに受像シート２の主走査方向位置の微調整機構とし
て左右位置調整ローラ１５も配備されている。

【００２５】以上のプリントユニット１０では、給紙ユ
ニット１から供給される受像シート２に先ず２色（Ｋ，
Ｃ）ユニット１１でＫとＣとの２色を従来と同様の面順
次方式でプリントし、次いでＫとＣとが既にプリントさ
れた受像シート２に２色（Ｍ．Ｙ）ユニット１２でＭと
Ｃとの２色を従来と同様の面順次方式でプリントし、受
像シート２に４色を面順次方式でプリントし４色の混合
色のカラー画像を形成する。

【００２６】以上のプリントユニット１０でのプリント
においては、前記したように２色ダンダラ熱転写リボン
１３及び１４が利用され、２色ダンダラ熱転写リボンの
色長さは、印刷周期の長さを２色だけでダンダラに塗り
分けているので４色ダンダラリボンの２倍であり、１画
面の長さは従来が５５ｃｍ程度であったの対して２倍の
１１０ｃｍ程度となる。

【００２７】また２色（Ｋ，Ｃ）ユニット１１と（Ｍ．
Ｙ）ユニット１２とで２色が同時にプリントされるの
で、プリント速度も従来の１ユニットで４色を順次プリ
ントするのに比べて２倍となる。この２色ユニットを２
つ連結したプリントユニット１０は、それほど大きさは
大きくなく、しかも１画面の大きさがかなり大きな画像
をかなりの速さで形成でき、非常にバランスが良い。ま
た各色のプリントをする時の受像シート２の初期位置を
合わせるために、プリントの先頭にマークを入れ、この
マークを光学センサで読み取って同期を取るようにして
いるのでレジストレーションも良く、長さ方向にずれた
場合はサーマルヘッド６にエネルギーを印加するタイミ
ングを調整し、幅方向にずれた場合は左右位置調整ロー
ラ１５で調整する。８は従来例と同様の排出ユニットで
あり、プリントユニット１０から画像が形成された受像
シート２を排出し、カッター９で切断した受像シート２
を重ね合わせて貯めて置くユニットとである。以上の給
紙ユニット１、２色ユニット１１及び１２を互いに連結
した４色プリントユニット１０及び排出ユニット８の各
ユニットを、受像シート２の送り方向に互いに連結して
配備し、給紙ユニット１から供給される受像シート２に
プリントユニット１０で１画面の大きなカラー画像を速
い速度でプリントし、排出ユニット８に排出し切断し貯
めて置く作業を連続的にできるようにする

【００２８】第２図に示すのは、総プリント色数４を１
色プリントユニット４台で分担し、しかも１色プリント
ユニットを４つ主走査方向に２０μｍずつ互いにずらし
ながら受像シート２の送り方向に連結した請求項３の構
成に相当する第２の実施例である。図２おいて、１６が
プリントユニットであり、プリントユニット１６以外の
構成は第１実施例の図１と全く同一の構成であるので説
明を省略する。プリントユニット１６は、Ｋ、Ｃ、Ｍ、
Ｙの総プリント色数４を１色の４つに分割し、Ｋだけを
プリントする１色（Ｋ）ユニット１７、Ｃだけをプリン
トする１色（Ｃ）ユニット１８、Ｍだけをプリントする
１色（Ｍ）ユニット１９、Ｙだけをプリントする１色
（Ｙ）ユニット２０の４つのユニットを、主走査方向に
２０μｍずつ互いにずらしながら受像シート２の送り方
向に連結した構成としている。

【００２９】以上のプリントユニット１６を構成する１
色の（Ｋ）ユニット１７、（Ｃ）ユニット１８、（Ｍ）
ユニット１９、（Ｙ）ユニット２０には、Ｋ、Ｃ、Ｍ、
Ｙだけの熱転写インクが塗られた１色熱転写リボン２
１、２２、２３、２４が各々配備されている。プリント
ユニット１６では、給紙ユニット１から供給される受像
シート２に先ず１色（Ｋ）ユニット１７でＫの１色１画
面だけをプリントし、次に１色（Ｃ）ユニット１８で既
にＫがプリントされた受像シート２にＣの１色１画面だ
けをプリントし、次に１色（Ｍ）ユニット１９でＫとＣ
とが既にプリントされた受像シート２にＭの１色１画面
だけをプリントし、最後に１色（Ｙ）ユニット２０で
Ｋ、Ｃ、Ｍが既にプリントされている受像シート２にＹ
の１色１画面だけをプリントし、受像シート２に４色を
面順次方式でプリントし４色の混合色のカラー画像を形
成する。

【００３０】以上のようにしプリントユニット１６でプ
リントする時に、前記したように１色の（Ｋ）、
（Ｃ）、（Ｍ）、（Ｙ）の各ユニット１７、１８、１
９、２０は互いに２０μｍ主走査方向にずらしてあるの
で、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４色は互いに主走査方向に２０μ
ｍだけずらしながら１画面ずつ順次プリントされてい
る。このように各色を主走査方向にドット間隔以下の距
離だけずらしながらプリントし色の重なりを減らすと元
々各色を主走査方向にドット間隔以下の距離だけずれて
いるためそこに万が一色ズレが発生してもほとんど目立
たなくなり、主走査方向の実質的な色の見えの変化すな
わち色モアレの発生が減ることとなる。このドット間隔
以下の距離だけずらす手法は図２の１色プリントユニッ
ト４台のケースに限られるものではなく、２色プリント
ユニット２台のケースであっても他の組み合わせのケー
スであっても採用すれば色モアレ対策の効果が上がる。

【００３１】またプリントユニット１６では総プリント
色数の４色が４つのプリントユニットで同時にプリント
されるので、プリント速度は従来の４倍になり、熱転写
リボン２１、２２、２３及び２４には１色のインクしか
塗られていなく色長さは無限なので、１画面の長さは任
意の長さにでき、さらに位置合わせのためにリボンの先
端を検出する必要がなく制御が容易になる。さらに、４
つの１色ユニット１７、１８１９及び２０を連結して構
成したプリントユニット１６は、１色リボン４本と４本
のサーマルヘッドとを１つのユニットにまとめて配備し
て構成したプリントユニットと比べて、大きさは小さ
く、各色の色合わせをきちんと重なるようにしないで済
むので精度も低くて良く、安価に作れる。

【００３２】第３図に示すのは、２つの２色ユニットを
受像シート送り方向に連結し４色をプリントする第１実
施例のプリントユニット１０の後側に連結した２色
（Ｍ．Ｙ）ユニット１２に本紙転写ユニット２５を直結
した、請求項４に相当する第３の実施例である。本紙転
写ユニット２５には、受像シート２の送り機構並びに本
紙２６の給紙機構としての複数のピンチローラ３と、熱
転写機構としての２本のヒートローラ２７が配備してあ
る。プリントユニット１０では、受像シート２に、第１
実施例と同様に２つの２色ユニット１１及び１２でＫ，
Ｃ、Ｍ、Ｙの４色の熱転写インクの混合色のカラー画像
を形成する。本紙転写ユニット２５では、カラー画像を
形成した受像シート２と本紙２６とが重ね合わされて２
本のヒートローラ２７の間を通過し、この時に受像シー
ト２に形成されていたカラー画像が本紙２６に熱転写さ
れ、カラー画像を熱転写した本紙２６だけが排出ユニッ
ト８に排出され、カッター９で切断して重ね合わせて貯
められる。本紙転写ユニットのヒートローラ２７は上下
可動になっており、転写動作時以外は、受像シートと接
触しないようにしてある。

【００３３】このようにプリントユニット１０で従来の
２倍という速いプリント速度で１画面が従来の２倍の大
きさのカラー画像を形成すると、プリントユニット１０
に本紙転写ユニット２５を直結し、受像シート２に形成
されたカラー画像を本紙２６に高速で連続的に熱転写で
きるようになる。

【００３４】以上本発明の構成についてサーマルヘッド
と熱転写リボンとを利用するサーマル式プリンタを例と
して説明して来たが、サーマル式でもヘッドとしてレー
ザヘッドを利用したり、受像シートとして感熱シートを
利用したプリンタや、サーマル式以外の電子写真式やイ
ンクジエット式のプリンタにも、本発明は容易に適用で
きる。

【００３５】また総プリント色数を分割するに当たり必
ずしも等分する必要はなく、実施例としては示さないが
必要に応じては、総プリント色数を３色とし、この３色
を１色と２色に分割し、１色ユニットと２色ユニットと
の２つのユニットを連結してプリントユニットを構成し
ても良い。

【００３６】

【実施例】本発明のカラープリントの実施例は次の通り
である。 サーマルヘッド 主走査方向解像度３００ｄｐｉ、 ヒータサイズ 主走査方向７０μｍ、副走査方向８０μｍ ヘッド抵抗値 ３５００Ω 電圧 １８Ｖ 副走査速度 １２．１ｍｍ／ｓ 受像シート 富士写真フイルム製デジタルカラープルーファー ＦｉｒｓｔＰｒｏｏｆ用レシーバーシートＡ３Ｗと同一材料 をロール形態に加工したもの。 熱転写リボン 富士写真フイルム製デジタルカラープルーファー ＦｉｒｓｔＰｒｏｏｆ用プルーフリボンＪと同一材料を各実 施形態に対応した色数に加工したもの。 スクリーニング ＶＲスクリーン。 ストローブ（パルス幅） 各ドット毎０．５〜２．９〜４．６ｍｓｅｃ （色、階調による）

【００３７】

【発明の効果】本発明は以上のような構成のものであ
り、プリント速度が速く、１画面の大さが大きく、総プ
リント色数を任意の数に自由に変えられ、副走査方向だ
けでなく、主走査方向の色ズレにともなう色モアレも発
生しないので画質の良いカラー画像を受像シートに形成
でき、さらに形成したカラー画像を連続的に本紙に転写
できたりし、しかも装置をそれほど大きくならないで安
価に作れ、速度、コスト、大きさのバランスがとれ、し
かもフレキシビリティに富んだ連結型カラープリンタを
提供する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施形態側面図、

【図２】 第２実施形態側面図、

【図３】 第３実施形態側面図、

【図４】 従来形態側面図、

【図５】 従来形態部分斜視図、

【図６】 ４色ダンダラ熱転写リボン平面図。

【符号の説明】

１：給紙ユニット ２：受像シート ３：ピンチローラ ４：プリントユニット ５：熱転写リボン ６：サーマルヘッド ７：プラテン ８：排出ユニット ９：カッター １０：プリントユニット １１：２色（Ｋ，Ｃ）ユニット １２：２色（Ｍ，Ｙ）ユニット １３：２色（Ｋ，Ｃ）熱転写リボン １４：２色（Ｍ，Ｙ）熱転写リボン １５：左右位置調整ローラ １６：プリントユニット １７：１色（Ｋ）ユニット １８：１色（Ｃ）ユニット １９：１色（Ｍ）ユニット ２０：１色（Ｙ）ユニット ２１：１色（Ｋ）熱転写リボン ２２：１色（Ｃ）熱転写リボン ２３：１色（Ｍ）熱転写リボン ２４：１色（Ｙ）熱転写リボン ２５：本紙転写ユニット ２６：本紙 ２７：ヒートローラ ２８：ガイドローラ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラープリンタで１色１画面ずつ総プリ
   ント色数だけ順次プリントして受像シートにカラー画像
   を形成する場合における該総プリント色数を、受像シー
   ト送り方向に連結された複数台のプリントユニットで分
   担させることを特徴とする連結型カラープリンタ。
2. 【請求項２】 前記連結型カラープリンタにおいて、 総プリント色数４を、受像シート送り方向に連結された
   ２台の２色プリントユニットで分担させ、１台目の２色
   プリントユニットで１色１画面ずつ２色を順次プリント
   した後、２台目の２色プリントユニットで１色１画面ず
   つ２色を順次プリントし、最終的に受像シートに総プリ
   ント色数４のカラー画像を形成する請求項１記載の連結
   型カラープリンタ。
3. 【請求項３】 前記連結型カラープリンタにおいて、 総プリント色数を、受像シート送り方向に連結された該
   総プリント色数と同数台の１色プリントユニットで分担
   させ、その際、各１色プリントユニットを主走査方向に
   ドット間隔以下の距離で互いにずらして受像シート送り
   方向に連結して構成し、これによって色の重なりを主走
   査方向にずらし距離分だけずらしながら１色１画面ずつ
   総プリント色数を順次プリントし受像シートにカラー画
   像を形成することを特徴とする請求項１記載の連結型カ
   ラープリンタ。
4. 【請求項４】 受像シート送り方向に互いに連結した複
   数台のプリントユニットで構成したプリントユニットの
   最後列に連結したプリントユニットに、受像シート送り
   機構と、本紙給紙機構と、熱転写機構とを配備した本紙
   転写ユニットを受像シート送り方向で連結し、各プリン
   トユニットで１色１画面ずつ順次プリントし、最終的に
   総プリント色数をプリントし受像シートに形成したカラ
   ー画像を本紙転写ユニットで本紙に連続的に熱転写する
   請求項１〜３のいずれか１項の記載の連結型カラープリ
   ンタ。