JP2001005278A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インダクタンス検知センサーに製作上のバラ
ツキがあった場合においても、正確なＴ／Ｃ比制御を行
なう。 【解決手段】 第２搬送スクリュー３７に対向して、近
接配置されたインダクタンス検知センサー４３のＴ／Ｃ
比に対するセンサー出力のテーブル初期設定として、セ
ンサー４３の制御電圧を変化させ、センサー４３が出力
する波形のピーク値の最大値を示す制御電圧値を求め、
そのときのセンサー出力波形の１周期における１／整数
倍の平均値を、使用するインダクタンス検知センサー４
３のセンサー感度安定領域の中心値と判別し、トナー濃
度制御の基準出力値とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式ある
いは静電記録方式によって像担持体上に形成された静電
潜像を現像して可視画像を形成する複写機や、プリン
タ、あるいは記録画像表示装置、ファクシミリなどの画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、現像剤担持体の表面に顕画剤とし
ての乾式現像剤を担持し、静電潜像を担持した像担持体
の表面近傍に、この現像剤を搬送供給し、像担持体と現
像剤担持体の間に交互（交番）電界を印加しながら静電
潜像を現像して顕像化する現像装置がよく知られてい
る。

【０００３】なお、上記現像剤担持体は、一般に現像ス
リーブが用いられる場合が多いので、以下の説明では
「現像スリーブ」といい、また、像担持体は一般に感光
体ドラムが用いられる場合が多いので、以下の説明で
は、「感光体ドラム」という。

【０００４】上記現像方法として、従来から、例えば２
成分系組成（キャリア粒子とトナー粒子）からなる現像
剤（２成分現像剤）により、内部に磁石を配置した現像
スリーブの表面に磁気ブラシを形成させ、微小な現像間
隙を保持して対向させた感光体ドラムにこの磁気ブラシ
を摺擦または近接させ、そして現像スリーブと感光体ド
ラム間（Ｓ−Ｄ間）に連続的に交互電界を印加すること
によってトナー粒子の現像スリーブ側から感光体ドラム
側への転移および逆転移を繰り返して行わせて現像を行
う、いわゆる磁気ブラシ現像法が知られている。（例え
ば、特開昭５５−３２０６０号公報、特開昭５９−１６
５０８２号公報参照）。

【０００５】図９に示すように、上記２成分磁気ブラシ
現像用の現像装置１８は、隔壁１９によって現像室Ｒ１
と攪拌室Ｒ２に区画された現像容器１８ａを備えてお
り、現像室Ｒ１と攪拌室Ｒ２はそれぞれ攪拌部材である
攪拌搬送スクリュー２３、２４が回転可能に収容されて
いる。現像室Ｒ１の開口部には、所定の方向に回転する
感光体ドラム３と微小間隔をおいて、所定の方向に回転
する現像スリーブ２５が対向配置され、その内部にはマ
グネットローラー２９が固定配置されている。また、現
像スリーブ２５表面に現像剤を薄層形成するための規制
ブレード２８が現像スリーブ２５に対向配置されてい
る。

【０００６】現像容器１８ａ中にはトナー粒子と磁性キ
ャリアが混合された現像剤２２が収容されており、トナ
ー粒子と磁性キャリアの混合比（以後「Ｔ／Ｃ比」とい
う）は、現像により消費されたトナーに見合った量のト
ナーが、補給用トナー２０の収容されているトナー貯蔵
室２１から落下補給されることで一定に保っている。

【０００７】このときの現像容器１８ａ中のトナー粒子
と磁性キャリアの混合比の検知および維持方法は、従来
からさまざまな方式が提案されている。例えば、感光体
ドラム３周辺に検知手段を設け、現像スリーブ２５側か
ら感光体ドラム３側へ転移したトナーに光を当て、この
ときの透過光、反射光からトナー補給量を調整し、その
結果Ｔ／Ｃ比を維持する方式や、現像スリーブ２５表層
近傍に検知手段を設け、現像スリーブ２５上に塗布され
た現像剤に光を当てたときの反射光からＴ／Ｃ比を検知
する方式、あるいは、現像容器１８中にセンサーを設
け、コイルのインダクタンスを利用してセンサー近傍の
一定体積内の現像剤の見掛け透磁率の変化を検知し、Ｔ
／Ｃ比を検知する方式、などが提案され実用化されてい
る。

【０００８】しかし、感光体ドラム３上の現像トナー量
からＴ／Ｃ比を維持する方式は、感光体ドラム３と現像
スリーブ２５との間隔の変動や、潜像電位の変動など、
Ｔ／Ｃ比の変動以外の因子により感光ドラム３上のトナ
ー量が変化してしまい、その結果としてトナー補給誤動
作を生じる場合があり、また、現像スリーブ２５上に塗
布された現像剤に光を当てたときの反射光からＴ／Ｃ比
を検知する方式は、トナー飛散等により検知手段が汚れ
てしまった場合には、Ｔ／Ｃ比を正確に検知できないと
いった問題がある。

【０００９】これらに対し、コイルのインダクタンスを
利用してセンサー近傍における一定体積内の現像剤２２
の見掛け透磁率変化を検知し、Ｔ／Ｃ比を検知する方式
の検知手段（以下「トナー濃度センサー」という）は、
センサー単体のコストも安価な上に、トナー飛散による
汚れの問題の影響を受けないため、低コストで小スペー
スの複写機、すなわち画像形成装置において、最適なＴ
／Ｃ比検知手段といえる。

【００１０】上記現像剤の透磁率変化を利用したトナー
濃度センサーは、例えば透磁率が大きくなった場合、一
定体積内で現像剤中のＴ／Ｃ比が低くなったことを意味
し、これは現像剤中のトナー量が減少したことを意味す
るのでトナー補給を開始し、逆に透磁率が小さくなった
場合、一定体積内で現像剤中のＴ／Ｃ比が高くなったこ
とを意味するため、現像剤中のトナー量が増加したこと
を意味するためトナー補給を停止、あるいは減じるよう
なシーケンスに基づきＴ／Ｃ比を制御する。

【００１１】図１０と図１１によりトナー濃度センサー
についてさらに詳しく説明する。

【００１２】図１０はトナー濃度センサーの出力の動作
点を調整する直流電圧（以下「制御電圧」といい、図中
では「Ｖｃｏｎｔ」と記す）と、トナー濃度センサーの
出力との関係を表すグラフである。

【００１３】現像剤の透磁率変化を利用したトナー濃度
センサーは、図１０に示すように、制御電圧によりセン
サー出力値をトナー濃度センサーの出力変動範囲内で変
化させることができる。なお、図中、センサー出力Ｖ１
は上記出力変動範囲の中心値である。

【００１４】図１１はＴ／Ｃ比とトナー濃度センサーの
出力Ｖｏｕｔとの関係を表すグラフである。図１１に示
すよう、Ｔ／Ｃ比の変化に対しトナー濃度センサーの出
力値が変化することから、その時のセンサー出力値から
現像剤のＴ／Ｃ比を検出することができる。その変化量
はトナー濃度センサーの出力変動範囲の中心値であるＶ
１を中心とし、Ｖ２〜Ｖ３の間が最も感度（Ｔ／Ｃ比の
変化に対するトナー濃度センサーの出力変化、以下、
「センサー感度」という）が大きく、安定している。な
お、以降、この領域を「感度安定領域」と称する。

【００１５】したがって、画像形成装置が良好な画像を
得ることができる現像剤のＴ／Ｃ比範囲内における、中
心Ｔ／Ｃ比の現像剤のセンサー出力値を感度安定領域の
中心値Ｖ１になるように制御電圧を変化させトナー濃度
制御の基準値として設定し、Ｔ／Ｃ比制御を行なうこと
によりＴ／Ｃ比の変化に対するセンサー出力変化量が一
定、すなわち１：１の関係となり、センサー出力変化か
らの現像剤のＴ／Ｃ比制御を正確に行なうことができ
る。

【００１６】例えば図１２に示すように、Ｔ／Ｃ比が６
〜８％で良好な画像を得ることができる画像形成装置と
現像剤の組み合わせで、出力変動範囲が０〜５Ｖ、出力
変動範囲の中心値（２．５Ｖ）近傍のＴ／Ｃ比の変動に
対するセンサー出力の変動（センサー感度）が、Ｔ／Ｃ
比１％の変化につき０．５Ｖ変動するようなトナー濃度
センサーを使用した場合、Ｔ／Ｃ比７％の時のトナー濃
度センサーの出力値を２．５Ｖに設定し、２．５Ｖを中
心にセンサーの出力を０．５Ｖ増し、３Ｖになった時に
トナー補給を行い、０．５Ｖ減って２Ｖになった時にト
ナー補給を中止するようにシーケンスを組み、Ｔ／Ｃ比
を制御すればよい。

【００１７】このように、画像形成装置が良好な画像を
得ることができるようにＴ／Ｃ比を制御する場合、セン
サー感度が重要な役割を持つ。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような一定体積内の現像剤の見掛け透磁率変化を検知す
る方式のトナー濃度センサーは、トランスバラツキ、ケ
ース・ボビンバラツキなどのセンサー単体の製作上のバ
ラツキにより、良好な画像を得ることができる現像剤Ｔ
／Ｃ比内における、中心Ｔ／Ｃ比の現像剤でのトナー濃
度センサーの出力値を、無条件でトナー濃度センサーの
出力変動範囲の中心値として設定すると、センサー感度
が変化して、正確にＴ／Ｃ比を検知できなくなるという
問題がある。

【００１９】これは、上記製法上のバラツキから、出力
変動範囲の中心値＝センサー感度安定領域の中心値、と
はならないセンサーが存在するからである。例えば図１
３に示すように、センサー出力変動範囲が０〜５Ｖのセ
ンサーを使用した場合、センサー感度安定領域がＡのよ
うにそのセンサー感度安定領域の中心値がセンサー出力
変動範囲の中心値２．５Ｖと一致する特性を持つセンサ
ーＸａ１と、センサー感度安定領域がＢのようにその中
心値がセンサー出力変動範囲の中心値からずれた２．３
Ｖである特性のセンサー感度特性をもつセンサーＸｂ１
が存在することがある。

【００２０】この両センサーを図１４のグラフに示すよ
うに、センサー出力変動範囲の中心値である２．５Ｖを
トナー濃度制御の基準値として設定すると、センサー感
度安定領域がＢのようなセンサーＸｂ１ではセンサー感
度安定領域から外れた領域も使用しなければならないた
め、図１４のようにセンサー感度が変わってしまう領域
がでてくる。従って、センサー感度安定領域がＡのよう
なセンサーＸａ１を基準にすべての画像形成装置のＴ／
Ｃ比に対するセンサー出力のテーブルを決定すると、Ｔ
／Ｃ比が６％になったとき、Ａのセンサーでは正確にＴ
／Ｃ比に対する出力ａは検出することができるが、セン
サー感度安定領域がＢのようなセンサーではｂのような
センサー出力を検出するため、Ａの感度テーブル上でＢ
は６．５％のセンサー出力を検出してしまうことにな
り、正確にＴ／Ｃに対するセンサー出力を検出すること
ができない。

【００２１】このようなセンサー誤検知により、トナー
を消費していないのにトナーが減少したことを示すセン
サー出力を出してしまい、トナーを補給してしまう、あ
るいはトナー量が減少しているにもかかわらず、トナー
が減少していないようなセンサー出力を出してしまい、
トナー補給をしないなどの問題が起こる。前者の場合、
トナー過補給により、画像濃度が濃くなる問題や、トナ
ー量増加に伴い現像剤量が増加し、現像剤が現像容器か
ら溢れてしまう問題、あるいは現像剤中のトナー量減少
による画像劣化、画像濃度薄、あるいはトナー帯電量増
加による画像濃度薄などの問題を引き起こす。

【００２２】従って、本発明の目的は、トナー濃度検知
手段に製作上のバラツキがあった場合においても、正確
なＴ／Ｃ比制御を行なうことができる画像形成装置を提
供することである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
非磁性トナーと磁性キャリアを含む２成分現像剤を収容
する現像容器と、前記現像容器内に配設された２成分現
像剤を攪拌搬送する攪拌部材と、前記攪拌部材の近傍に
配置され前記非磁性トナーと磁性キャリアの混合比を現
像剤の透磁率変化を検知することによりトナー濃度を制
御するトナー濃度検知手段と、を有する現像手段を具備
する画像形成装置において、前記トナー濃度検知手段の
基準トナー濃度に対する基準出力を設定する初期設定時
に、前記現像容器内に充填されていて前記攪拌部材の回
転により流動状態である２成分現像剤に対し、前記トナ
ー濃度検知手段の出力の動作点を調整し、前記トナー濃
度検知手段の出力が前記攪拌部材の回転の影響により変
動する周期的な波形のピーク値が最大値となるように、
前記トナー濃度検知手段の出力の動作点を調整し、その
時の波形出力の１周期を１／整数倍の時間で分割した平
均値をトナー濃度制御の基準トナー濃度に対する基準出
力値とすることを特徴とする画像形成装置である。

【００２４】前記トナー濃度検知手段の設置場所は、現
像剤攪拌時に前記トナー濃度検知手段の検知面を流れる
現像剤の流速が一定であり、且つその流動が規則的であ
る場所とすることが好ましい。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
を図面に則して更に詳しく説明する。なお、つぎに説明
する実施例にては、本発明は、例えば図２に示されるよ
うな電子写真画像形成装置に具現化されるものとして説
明するが、これに限定されるものではない。

【００２６】図２において、電子写真画像形成装置は、
像担持体である感光体ドラム３を回転自在に設け、該感
光体ドラム３を一次帯電器１で一様に帯電し、つぎに、
例えばレーザのような発光素子２によって情報信号を露
光して静電潜像を形成し、現像装置３１で可視像化す
る。次に該可視像を転写帯電器４により転写紙５に転写
し、更に定着装置６にて定着して永久画像を得る。ま
た、感光体ドラム３上の転写残トナーはクリーニング装
置７により除去する。

【００２７】本発明に係る現像装置の一実施例につい
て、図１、および図３〜図８により説明する。

【００２８】図１にて現像装置３１は現像容器３２を備
え、その内部は隔壁４４によって現像室Ｒ１と攪拌室Ｒ
２に区画され、攪拌室Ｒ２の上方にはトナー貯蔵室Ｒ３
が設けられ、中には補給用トナー３３が収容されてい
る。トナー貯蔵室Ｒ３下部にある補給口３４からは、現
像で消費されたトナーに見合った量のトナーが攪拌室Ｒ
２内に落下補給される。一方、現像室Ｒ１、および攪拌
室Ｒ２内には、上記トナー粒子と磁性キャリアが混合さ
れた現像剤３５が収容されている。

【００２９】また、現像室Ｒ１内には現像剤攪拌、およ
び搬送性に優れた機能を有するスパイラル形状をした第
１搬送スクリュー（攪拌部材）３６が収容されており、
矢印方向への回転駆動により現像剤３５を現像剤担持体
である現像スリーブ３８の長手方向に沿って搬送する。

【００３０】同様に、攪拌室Ｒ２内には、スパイラル形
状の第２搬送スクリュー（攪拌部材）３７が矢印方向へ
回転可能に収容されており、第２搬送スクリュー３７に
よる現像剤搬送方向は現像室Ｒ１の第１搬送スクリュー
３６によるそれとは反対方向である。隔壁４４には手前
側と奥側に図に示さない開口が設けられており、第１搬
送スクリュー３６で搬送された現像剤３５がこの開口の
１つから第２搬送スクリュー３７に受け渡され、第２搬
送スクリュー３７で搬送された現像剤３５が上記の開口
の他の１つから第１搬送スクリュー３６に受け渡され
る。

【００３１】また、現像容器３２の感光体ドラム３に近
接する部位には開口部が設けられ、該開口部にアルミニ
ウムや非磁性ステンレス鋼等の材質で、その表面に適度
な凹凸を有する現像剤担持体である現像スリーブ３８が
設けられている。

【００３２】現像スリーブ３８は、本実施例において
は、矢印ｂ方向（感光体回転方向と同方向）に周速度Ｖ
ｂで回転し、現像容器３２の開口部上端に設けられた層
厚規制ブレード４１にて適正な現像剤層厚に規制された
後、該現像剤を現像領域３９に担持搬送する。現像スリ
ーブ３８に担持された現像剤の磁気ブラシは現像領域３
９で矢印ａ方向に周速度Ｖａで回転する感光体ドラム３
に接触し、静電潜像はこの現像領域３９で現像される。
現像スリーブ３８の周速度Ｖｂは感光体ドラム周速比１
３０〜２００％が望ましく、１５０〜１８０％なら更に
よい。上記の範囲以下では十分な画像濃度が得られず、
またそれ以上では現像剤の飛散が生じる。

【００３３】現像スリーブ３８内にはローラ状の磁界発
生手段である磁石４２が固定配置されている。この磁石
４２は、現像領域３９に対向する現像磁極Ｎ１を有して
いる。現像磁極Ｎ１が現像領域３９に形成する現像磁界
により現像剤の磁気ブラシが形成され、この磁気ブラシ
が感光体ドラム３に接触して静電潜像を現像する。その
際、磁気ブラシに付着しているトナーと、スリーブ表面
に付着しているトナーも、該静電潜像の画像領域に転移
して現像する。本実施例では、磁石は上記現像磁極Ｎ１
の他にＮ２、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３の各搬送極を有してい
る。

【００３４】斯かる構成により、従来と同様に、現像ス
リーブ３８の回転によりＳ２極にて塗布された現像剤３
５は層厚規制ブレード４１を通過して現像磁極Ｎ１に至
り、その磁界中で穂立ちした現像剤３５が感光体ドラム
３上の静電潜像を現像する。その後Ｓ２極、Ｓ３極間の
反発磁界により現像スリーブ３８上の現像剤は、攪拌室
Ｒ１内へ落下する。攪拌室Ｒ１内に落下した現像剤３５
は第１、第２搬送スクリュー３６、３７により攪拌搬送
される。

【００３５】本実施例におけるトナー濃度検知手段であ
るインダクタンス検知センサーすなわちトナー濃度セン
サー４３は、図１に示すように攪拌室Ｒ２の側面でスク
リュー３７に近接した場所に配置されている。第２搬送
スクリュー３７の側面部は、現像剤３５の流速が規則的
で滞留を起こしにくいため、この部分にインダクタンス
検知センサー４３を配置すると、現像容器３２内の他の
部分に配設するより、かなり検知精度が上がる。

【００３６】このトナー濃度検知用インダクタンス検知
センサー４３は、「従来の技術」の項でも述べたよう
に、現像剤攪拌時に現像剤３５が一定の流動を示さなけ
れば、現像剤のＴ／Ｃ比変化に対してセンサー出力が追
従できなくなってしまうため、センサー面（検知面）４
３ａは第２搬送スクリュー３７と対向し、且つ近接させ
ることが好ましい。このため、センサー面４３ａには第
２搬送スクリュー３７の外周部４５が一定周期で近接通
過するため、図３（ａ）のように、第２攪拌スクリュー
３７の外周部４５がセンサー面４３ａに近接したとき、
センサー面４３ａ上（センサーの検知範囲）に存在する
現像剤量がもっとも少なく、逆に図３（ｂ）のように第
２攪拌スクリュー３７の外周部４５がセンサー面４３ａ
を外れたときがセンサー面４３ａ上に存在する現像剤量
がもっとも多くなることから、図４に示すように、セン
サー面４３ａに第２攪拌スクリュー３７の外周部４５が
近接している場合、センサーの出力値が最小値（図中Ｖ
ｎ）を、第２攪拌スクリュー３７の外周部４５がセンサ
ー面４３ａを外れたとき、センサーの出力値が最大値
（図中Ｖｍ）となるような第２攪拌スクリュー３７の回
転に依存した一定周期の波形を出力する。

【００３７】本実施例にて使用されるトナー濃度センサ
ーは、「従来の技術」の項で述べたように、現像剤の透
磁率変化を検知するものを使用する。

【００３８】本実施例で使用されるトナー濃度センサー
のＴ／Ｃ比に対するセンサー出力のテーブル初期設定方
法は、トナー濃度センサーの動作点調整用の直流電圧
（以下、「制御電圧」という）を変化させ、センサーが
出力する波形のピーク値（出力最大値−出力最小値）の
最大値を示す制御電圧値を求め、そのときのセンサー出
力波形の１周期の１／整数倍の平均値を、使用するトナ
ー濃度センサーのセンサー感度安定領域の中心値と判別
し、トナー濃度制御の基準出力値とすることである。

【００３９】図５はトナー濃度センサーの制御電圧と出
力電圧とその時のピーク値の関係を示したグラフ、図６
は現像剤のＴ／Ｃ比とセンサー出力電圧の関係を示した
グラフである。

【００４０】トナー濃度センサーの制御電圧Ｖｃｏｎｔ
と出力電圧Ｖｏｕｔとそのときのピーク値の関係は、本
発明者らの実験によれば、トナー濃度センサーの出力の
ピーク値はトナー濃度センサーのセンサー感度安定領域
の中心値となるような制御電圧値で最も大きく、図５に
示したように、センサー感度安定領域にバラツキのある
２つのセンサーＭ、Ｎを用意した場合、一方のセンサー
Ｍはセンサー感度安定領域の中心値が２．５Ｖ、そのと
きの制御電圧値が１１．８Ｖでセンサー出力のピーク値
ＰＭが最大を示し、また、他方のセンサーＮは、センサ
ー感度安定領域の中心値が２．３Ｖ、そのときの制御電
圧値が１１．６Ｖでセンサー出力のピーク値ＰＮが最大
を示した。

【００４１】このように制御電圧を変化させたときのセ
ンサー出力電圧における感度安定領域の中心値は、セン
サー出力のピーク値から求めることができ、その制御電
圧でのセンサー出力波形の１／整数倍の平均値からトナ
ー濃度制御の基準出力値を求めることができる。

【００４２】上記の方法で求めたトナー濃度制御の基準
出力値から、センサーＭ、ＮのＴ／Ｃ比の変化に対する
センサー出力のテーブルを作成したのが図６である。図
６に示すようにセンサーＮのＴ／Ｃ比の変化に対するセ
ンサー出力のテーブルはトナー濃度制御の基準出力値の
値がセンサー出力範囲の中心値２．５Ｖから外れ２．３
Ｖになっているが、Ｔ／Ｃ比の変化に対するセンサー出
力の変化量はセンサーＭの変化量と変わりなく、また良
好な画像を得ることができるＴ／Ｃ比範囲でＴ／Ｃ比の
変化に対する出力の変化量が一定で、すなわち１：１の
関係であることが分かる。

【００４３】以下に、本実施例のトナー濃度センサーに
おける初期設定の手順について主に図７と図８により説
明する。

【００４４】１）図７を基に、現像容器３２に所定（図
中ではＴ／Ｃ比Ｔ１）のＴ／Ｃ比の初期現像剤を入れ、
この現像剤に対しトナー濃度センサーの出力変動範囲の
中心値（例えば、出力範囲が０〜５Ｖの場合２．５Ｖ）
になるように制御電圧を設定する。このとき、現像装置
３１は駆動状態である。

【００４５】２）１）で設定した制御電圧値を中心値と
し、図７のように設定された中心値から制御電圧を連続
的に変化させる。変化させた制御電圧でセンサー出力が
安定したときのピーク値をそれぞれ比較し、ピーク値が
最大値（図中Ｖｐ１）を示す制御電圧値を調べる。図中
においては、曲線Ｘ１は制御電圧値がＶｃ１となる。

【００４６】３）図８は、２）から求めた制御電圧値Ｖ
ｃ１での出力波形から、出力波形の１周期の１／整数倍
の平均値（図８中Ｖａ１）を求め、センサー感度安定領
域の中心値としてトナー濃度制御の基準出力値として設
定し、Ｔ／Ｃ比変化に対するトナー濃度センサーの出力
の変化量（センサー感度）を示したテーブルである。

【００４７】４）このテーブルを画像形成装置内のトナ
ー濃度センサーによるＴ／Ｃ比制御のシーケンス内に組
み込むことでトナー濃度センサーの初期設定を完了す
る。

【００４８】上記の初期トナー濃度センサー設定を行な
うことで、常にセンサー出力安定領域の中心値をトナー
濃度制御の基準出力値として設定できることから、正確
にＴ／Ｃ比制御を行なうことができる。

【００４９】上記のように、本実施例によれば、トナー
濃度センサーのトランスバラツキ、ケース・ボビンバラ
ツキ、組立てバラツキなどの製作上のバラツキによるセ
ンサー感度安定領域のバラツキを、現像容器内にトナー
濃度センサーを設置した状態で補正し、Ｔ／Ｃ比変化に
対するトナー濃度センサーの出力の変化量が１：１に保
つようにトナー濃度制御の基準値を設定することにより
正確にＴ／Ｃ比制御を行なうことができる。

【００５０】なお、上記実施例では、攪拌部材を搬送ス
クリューとしたが、トナー濃度センサーのセンサー面上
を一定の周期で通過するものであれば、本発明の系にて
同様の効果を得ることができる。

【００５１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像形成装置によれば、トナー濃度検知手段の基準ト
ナー濃度に対する基準出力を設定する初期設定時に、現
像容器内に充填されていて攪拌部材の回転により流動状
態である２成分現像剤に対し、前記トナー濃度検知手段
の出力の動作点を調整し、前記トナー濃度検知手段の出
力が前記攪拌部材の回転の影響により変動する周期的な
波形のピーク値が最大値となるように、前記トナー濃度
検知手段の出力の動作点を調整し、その時の波形出力の
１周期を１／整数倍の時間で分割した平均値をトナー濃
度制御の基準トナー濃度に対する基準出力値とすること
により、トナー濃度検知手段のセンサー感度安定領域に
バラツキがあった場合においても、正確にＴ／Ｃ比制御
を行なうことができ、良好な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る現像装置を示す構成図
である。

【図２】本発明の一実施例に係る電子写真画像形成装置
を示す概略構成図である。

【図３】トナー濃度センサーのセンサー面近傍の様子を
搬送スクリューとの関係にて示す説明図である。

【図４】図３に応じたトナー濃度センサーの出力変動を
示すグラフである。

【図５】２つのトナー濃度センサーにおける制御電圧と
出力電圧とその時のピーク値との関係を示すグラフであ
る。

【図６】トナー濃度制御の基準出力値から作成された、
トナー濃度センサーのＴ／Ｃ比変化に対するセンサー出
力のテーブルを示すグラフである。

【図７】トナー濃度センサーの初期設定を行なう際の、
トナー濃度センサーにおける制御電圧と出力電圧とその
時のピーク値との関係を示すグラフである。

【図８】図７のトナー濃度制御の基準出力値から作成さ
れた、トナー濃度センサーのＴ／Ｃ比変化に対するセン
サー出力のテーブルを示すグラフである。

【図９】従来の２成分磁気ブラシ現像用現像装置の一例
を示す構成図である。

【図１０】制御電圧とセンサー出力の関係を示すグラフ
である。

【図１１】Ｔ／Ｃ比とセンサー出力の関係を示すグラフ
である。

【図１２】Ｔ／Ｃ比とセンサー出力の具体的な関係を示
すグラフである。

【図１３】２つのトナー濃度センサーにおけるＴ／Ｃ比
とセンサー出力の具体的な関係を示すグラフである。

【図１４】センサー感度の異なる２つのトナー濃度セン
サーにおけるＴ／Ｃ比とセンサー出力の関係を示すグラ
フである。

【符号の説明】

３ 感光体ドラム（像担持体） ３１ 現像装置（現像手段） ３２ 現像容器 ３５ ２成分現像剤 ３７ 第２搬送スクリュー（攪拌部材） ４３ インダクタンス検知センサー（トナー濃度
センサー／トナー濃度検知手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 日比野 勝 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小澤 一郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AB02 AC02 AD02 AD06 AD13 DA10 DA42 DA54 EA03 EA15

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 非磁性トナーと磁性キャリアを含む２成
   分現像剤を収容する現像容器と、前記現像容器内に配設
   され２成分現像剤を攪拌搬送する攪拌部材と、前記攪拌
   部材の近傍に配置され前記非磁性トナーと磁性キャリア
   の混合比を現像剤の透磁率変化を検知することによりト
   ナー濃度を制御するトナー濃度検知手段と、を有する現
   像手段を具備する画像形成装置において、 前記トナー濃度検知手段の基準トナー濃度に対する基準
   出力を設定する初期設定時に、前記現像容器内に充填さ
   れていて前記攪拌部材の回転により流動状態である２成
   分現像剤に対し、前記トナー濃度検知手段の出力の動作
   点を調整し、前記トナー濃度検知手段の出力が前記攪拌
   部材の回転の影響により変動する周期的な波形のピーク
   値が最大値となるように、前記トナー濃度検知手段の出
   力の動作点を調整し、その時の波形出力の１周期を１／
   整数倍の時間で分割した平均値をトナー濃度制御の基準
   トナー濃度に対する基準出力値とすることを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記トナー濃度検知手段の設置場所は、
   現像剤攪拌時に前記トナー濃度検知手段の検知面を流れ
   る現像剤の流速が一定であり、且つその流動が規則的で
   ある場所としたことを特徴とした請求項１の画像形成装
   置。